Джанк

      Две недели пролетели как один день. Сорот, Эшлен и весь отряд собрались вокруг большого круглого стола в архиве. В светлом помещении пахло пылью и старыми книгами. Чуть поодаль от стола стояло множество стеллажей с картонными папками, отсортированными по годам. Ртутные лампы слегка трещали, будто в них застрял небольшой рой насекомых. По столу была разложена карта и кучи досье с фото.       — Каждые выходные, он ходит в это крыло. — Эш тыкнул в план здания. — Садиться всегда за один и тот же стол у стены. Рядом всегда разные люди. Есть пару таких же постоянников, но раз на раз не приходится.       Сорот достал из кармана баночку с менкоином и открыл.       — Только не вдохните. — он передал склянку по кругу. — Запомните запах.       Сладкий аромат заполнил архив в миг, можно даже было не прислонять нос к упаковке чтобы почувствовать его.       — Надеюсь, не нужно объяснять, что нельзя употреблять ничего, что может исказить ваше сознание. Алкоголь в том числе. Тот кто решит попробовать менкоин обнаружит в голове сквозную дыру. Надеюсь это понятно. — Эш медленно прошелся взглядом по девушкам, заглянув в глаза каждой.       Месса подняла руку. Генерал вопросительно кивнул.       — А если он меня вспомнит?       — А вы знакомы? — он нахмурил лицо.       Советник резко перевел на нее взгляд. Эш слегка стукнул себе по лбу, вспомнив о чем она говорит.       — Если уж я забыл, то он подавно. — он задумался и побарабанил по столу пальцами. — На всякий случай, полным именем не представляйся. Тогда точно не вспомнит.       — А когда это вы виделись? — шепнула Морис на ухо подруге.       Сорот стукнул по столу кулаком.       — Тишина, пожалуйста! — прикрикнул он.       Морис зажала рот рукой.       — План такой, — Эш продолжил. — и разбиваетесь на мелкие группы по парам. Ходите сами по себе, между собой группы контактировать не должны. Разбредаетесь по бару, по разным сторонам. Откровенно не пяльтесь, больше слушайте. Если вдруг кого-то разоблачат или просто пристанут — не сбегаться на помощь. Игнорировать. Ангела, ты за всех отвечаешь одна. Девочки следят за целью, ты — за девочками, понятно?       Ангел недовольно сморщила нос и кивнула.       — Ваша задача найти доказательства связи цели с Джанком. Может, момент передачи товара, денег, чего-либо еще. Доказательства должны быть существенные. Никаких «кто-то сказал», «мне показалось» и так далее.       — Хотел бы еще уточнить. Также заострите внимание на том, что употребляет цель. — добавил Сорот ехидным голосом.       Эш взглянул на советника исподлобья и стиснул зубы.       — Да. Если увидите, и принесете доказательства, что цель принимает менкоин — задание также будет считаться выполненным. — сквозь зубы сказал генерал.       Советник слегка улыбнулся и сложил руки за спиной. Ангел взяла со стола фотографию Лисандра и рассмотрела внимательней.       — А кто он вообще? Такое лицо знакомое… — она нахмурила брови.       Сорот хмыкнул.       — Главный наследник власти. Стыдно не знать. — советник осуждающе посмотрел на девушку.       Ангел положила карточку обратно. Закусила щеки и сложила руки на груди, будто обиделась.       — Этот человек изобрел менкоин — вот что вам действительно нужно знать. Хитрый, изворотливый… Не развешивайте уши, смотрите в оба. — Эш грустно смотрел на фотографию в центре стола.       — И это наш будущий правитель. — Сорот вздохнул. — Хладнокровный убийца и тиран. Наша задача не допустить его до власти и найти способ законно лишить права на корону.       — А почему бы просто не устроить подставу? Зачем усложнять? — спросила Амала, стоя рядом с генералом.       Эш замахнулся и дал ей звонкий подзатыльник. С такой силой, что у девушки чуть не вылетели глаза. Она потерла макушку и закусила губы.       — Чтоб даже в мыслях этого не было! — прошипел Эшлен.       — Дамы, все ли понятно? — Сорот потер ладони и улыбнулся.       Девушки молчаливо покивали.       — Первые: Ангел, Морис, Мессалин. За ними следом через час: Амала и Вайш. Еще через час остальные. Собирайтесь.       Генерал довел команду до загадочной двери без опознавательных знаков. В одном из узких коридоров военного крыла, недалеко от казарм. Повернул ключ в замке и пропустил девушек вперед себя. Они как тараканы разбрелись по огромному помещению полному разнообразной одежды. Там было все: от обычно формы, которую носили все на повседневке, до шикарных вечерних платьев и костюмов. Шкафы были высотой не меньше пяти метров и полностью заполнены вешалками с разной одеждой. На нижних полках стояла обувь: ботинки, легкие кроссовки, сандалии, изящные туфельки, мужские лоферы и еще много чего на любой вкус. У самой двери стояли огромные зеркала с подсветкой. На столиках рядом — косметика, парики, накладные ресницы, ногти, ювелирные украшения целыми коробками.       Мессалин удивленно раскрыла рот, осматривая гардеробную.       — Дресс-код коктейльный. У вас 20 минут. — сказал Эш и закрыл дверь с той стороны.       Морис тут же схватила подругу за руку и потянула за собой вглубь помещения.       — Ой, как я давно хотела что-то из этого надеть! — она покружилась вокруг себя и запрыгала от радости.       Сняла с вешалки шелковую блузу винного цвета с глубоким вырезом и рукавами фонариками и темные брюки со стрелками и завышенной талией. И принялась быстро стягивать с себя форму. Месса подвигала вешалки и вытащила корсетное миди-платье на тонких бретелях и драпированной юбкой.       — Это хочешь? Там мороз лютый. Продрогнешь. — сказала Морис, застегивая блузку.       Месса пожала плечами.       — Мы не пешком пойдем. Одевайте что хотите. — высказалась Ангела.       Она уже собралась. Черное мини-платье из пайеток с длинными рукавами и туфли с острыми носами идеально село на хрупкой фигуре. Месса втиснулась в платье, схватила с полки массивные черные ботинки и побежала к зеркалу. Морис подтянулась следом.       Как только они закончили марафет, постучался Эш. Из дверного проема вылезла лишь рука и махнула, подзывая к себе. Девушки взяли верхнюю одежду с вешалок у двери и торопливо выбежали в коридор, следуя дальше за генералом.       — В первый день особо не отсвечивайте. Держитесь подальше от больших компаний. Если кто начнет приставать — контроль не терять, молча уходить, внимание не привлекать. Старайтесь держаться близко друг к другу. Не ведите себя вызывающе. — Эш давал советы по пути.       Они вышли на задний двор через черный ход. Прямо к порогу подъехала темная машина в винтажном стиле, с длинным капотом и круглыми большими фарами. За рулем сидел пожилой сухой мужчина в темной фуражке с козырьком. Эш открыл заднюю дверь. Девушки быстро залезли внутрь и расположились на узком диванчике. Генерал наклонился, посмотрев на них.       — Давайте без происшествий. Маркус заберет вас в 3 часа ровно. Не пропустите, иначе пойдете пешком. — он дал последние указания и как-то неискренне улыбнулся.       Ангел кивнула. Генерал захлопнул дверь, машина тут же тронулась с места.       — Здравствуйте, Маркус! Как жизнь? — спросила Морис у водителя.       — Не жалуюсь, мисс. А у вас?— старик улыбнулся.       Девушка игриво посмеялась. Ангел закатила глаза и тяжело вздохнула.       — Господин Эшлен забыл вам кое о чем поведать… — Маркус открыл бардачок и достал оттуда узенькую стопку из бумаг, склеенных между собой с одной стороны. — Чеки. Если вам что-то понадобится в этом месте. Оплатить, купить. Нужно будет заполнить сий документ, а потом вернуть мне. Все ваши траты будут проводится через казну и проверяться. — он передал стопку назад.       Ангела выхватила чеки и пробежалась по ним глазами.       — Ничего мы там оплачивать не будем. Ни есть, ни пить, ни играть. — она кинула книжку на переднее сидение.       — Мисс, вы… — не успел водитель договорить.       — Я сказала — ничего! Нехрен растрачивать государственные деньги на развлечения. Мы туда не жрать идем, а по делу! — раскричалась девушка.       — Придется воровать с других столов. — Морис фыркнула и сложила руки на груди.       Капитан повернулась к ней лицом.       — Если я увижу, что ты хоть пол глотка воды сделала, я тебе лично голову проломлю! Всякой дряни вам подмешают, ласты склеите, а мне отвечать! — она плевалась от злости.       — А если я буду уверена, что все безопасно? — вступила Мессалин.       Ангела придвинулась к ней ближе, завалившись на Морис.       — Что я не понятного сказала? — прошипела блондинка.       Водитель замолчал, не желая спорить со злобной капитаншей. Девушки тоже замолкли. Ангел успокоилась и села на место.       — Вообще, сидите в стороне и не отсвечивайте. Только мешать мне будете. — она отвернулась к окну.       Путь был довольно длинный, все оставшееся время они сидели молча. За эти две недели подготовки, Мессалин так часто получала от капитана по лицу, что желание спорить с ней отпало. Да и не было никакого смысла, Ангела была не из тех, кто умел слушать.       В окне мелькали старые здания с залитыми желтым светом окошками. Затем сменялись пустыми площадями с монументами в центре, а потом снова на полуразрушенные домики. Солнце давно зашло за горизонт, температура на улице опустилась до -20, и во дворах не было ни души.       Машина остановилась за углом заброшенного трехэтажного дома в ста метрах от «Мэджик сити». Не глуша мотор, водитель вышел наружу и неторопливо огляделся, попутно делая вид, что осматривает автомобиль. Он сел обратно и стряхнул снег с фуражки.       — Удачи вам. — не оборачиваясь сказал Маркус.       Группа вылезла из машины и быстрым шагом направилась к месту назначения. Яркая неоновая вывеска слепила глаза. На улице никого не было, ни охраны, ни гостей. Само здание выглядело жутковато. Заколоченные окна, облупившаяся краска, потертая лестница. От одного взгляда на это место по спине бежали мурашки. Но при этом все дорожки вокруг, ступени, крыльцо, были почищены от снега и посыпаны солью.       — И здесь отдыхает элита преступного мира? Жуткое здание. — высказалась Месса полушепотом.       Ангела цыкнула на нее и показала кулак. Звонкий стук каблуков капитанши эхом прошелся по темной улице. Троица остановилась у большой двери, Морис толкнула ее внутрь. Та поддалась и отворилась. Ангел и Морис быстро нырнули в теплое помещение. Как только Месса сделала шаг, чтобы пойти за ними, за спиной раздался негромкий оклик.       — Как дела? — прозвучало где-то вдалеке.       Месса обернулась. Вдали меж двух заброшенных зданий стоял темный низкий силуэт, напоминающий ребенка. Он помахал ей рукой. Девушка удивленно замерла, рассматривая его. Ребенок был в широком капюшоне, так что ничего кроме очертаний тела разглядеть не получалось.       — Можно с тобой? — крикнул он.       Тело девушки покрыли мурашки. «Откуда он в таком месте?» — спросила она себя. Морис схватила подругу за руку и потянула во внутрь.       — Там ребенок. — обернулась Месса и указала пальцем на улицу.       Морис выглянула наружу, но никого там не обнаружила. Неодобрительно взглянула на подругу и фыркнула. Месса оглянулась назад, он действительно пропал.       — Идем.— потащила Морис ее за собой.       Они прошли в небольшую темную комнатку и поднялись по высокой лестнице. На самом верху стоял крепкий высокий мужчина в черном костюме. Он холодно смотрел на троицу и закрывал собой вход. Морис выдвинулась вперед и широко улыбнулась.       — Мы недавно переехали, и друг сказал у вас тут… клуб? Очень рекомендовал посетить. — сказала она, поправляя волосы.       Охранник проигнорировал ее. Девушки глупо улыбались ему и хлопали глазами. Мужчина несколько секунд задумчиво рассматривал их.       — Ну и как друга зовут? — спросил он грубым басом.       Морис стала копошиться в карманах.       — Ну не совсем прям друг. Сейчас. У меня была его визитка. Где-то была. — она выворачивала карманы в надежде, что вышибале надоест ждать, и он их пропустит.       Но охранник даже не моргнул лишний раз. Мессалин прокрутила в памяти уроки истории. Самое популярное имя Севера в уже не один десяток лет — Марин и Холли. Так же, совсем не так давно, в городе был преступный клан «Миглиор».       — Марин Миглиор, вроде так его звали? — спросила девушка смотря на Морис.       Охранник приподнял бровь. Морис словила эту реакцию.       — Да, вроде что-то того. На «М» точно…       Вышибала щелкнул языком и поднял глаза на потолок, раздумывая.       — Миглиор значит… Давненько я его не видел. Как он? — спросил мужчина.       — Крутится как может. — смело сказала Мессалин.       Охранник усмехнулся.       — Да, время сейчас такое…— он отошел от двери и приоткрыл ее для девушек.       Они вошли внутрь и как только дверь за ними закрылась Ангел злобно зашипела.       — Какой, нахрен, Миглиор? Откуда ты его знаешь? — она вцепилась ногтями в платье Мессы на груди и притянула к себе.       Морис схватила Ангелу за запястье и отбросила.       — Это ложь, чтобы нас пустили! Неужели ты не поняла?       — В учебнике прочитала. — сказала Месса и поправила ткань платья.       — Здесь не место для ваших разборок! — выругалась Морис.       Ангела недовольно хмыкнула и успокоилась. Троица осмотрелась. Бар был полон гостей. Всюду летали ароматы еды и менкоина. Яркие лучи прожекторов бегали по стенам. Громкая музыка басами стучала по костям. Не было ни одного метра свободного места, куда не посмотри — либо танцевали гости, либо носились официанты, либо стояли «модели» в ожидании работы.       Ангела бросила недовольный взгляд на подчиненных, закатила глаза и удалилась куда-то вглубь зала, аккуратно виляя между посетителями, как фигуристка на льду. Месса осмотрелась. Внимательный взгляд сразу нашел нужную цель сквозь толпу. Светлая голова то и дело мелькала за дальним столом. Она указала на него взглядом. Морис кивнула. Девушки отправились на поиски места где присесть.       Повезло найти свободный стол прямо напротив нужного, но на достаточном удалении от него. Место было идеальным для наблюдения, по левой стороне были расставлены декоративные высокие растения, за которыми можно спрятаться.       Как только девушки присели, к ним тут же подбежал официант. Раскрыл блокнот, ткнул в него ручкой, приготовившись записывать, и замер с широкой улыбкой. Месса бегло осмотрела стол, никакого меню или списка с вариантами на нем не было. Только салфетница и деревянная коробочка с какими-то специями.       — Я вас слушаю. — официант улыбнулся еще шире, аж до треска за ушами.       Девушка сглотнула ком и посмотрела на Морис. Та задумалась и уставилась куда-то вверх, бегая глазами по потолку.       — Я хочу фруктов… Салат из сыра в меду… И бокал вина. Обязательного южного, на ваш вкус. — сказала Морис. Опустила голову, и увидев испуганные глаза подруги, добавила.— И ей тоже самое.       Официант быстро все записал и, поклонившись, удалился.       — Как мы за это заплатим? — Месса покрутила головой, выискивая Ангелу поблизости.       Морис усмехнулась и вытащила из кармана смятую бумажку. Развернула ее и разгладила о край стола. Это оказался один из чеков, которые давал водитель. Месса растянулась в улыбке.       — Только надо быстро все будет слопать, чтобы эта больная не увидела. — Морис посмотрела сквозь куст на толпу в зале. Капитанши нигде не было.       Мессалин почувствовала чей-то взгляд на затылке и резко обернулась. За дальним столом, в самом углу зала, сидел мужчина в белой расстегнутой рубашке, весь покрытый татуировками. Закинув ногу на ногу, он болтал ступней в такт музыке и постукивал пальцами одной руки по столу. Он не скрывая пялился на девушку, не сводя глаз. Она отвернулась обратно.       — Тот парень сзади. По-моему это хозяин заведения. — тихо сказала Месса.       Морис нахмурилась и выглянула из-за стола. Мужчина встал со своего места и ушел куда-то в сторону.       — Походу да… — она проводила его взглядом.       Месса убрала волосы за ухо. На пару секунд ее охватила легкая паника. Чтобы сбить наваждение, она придвинулась ближе к зеленому кусту и посмотрела сквозь листья. Сначала, она даже не узнала того самого парня из лаборатории. Он сидел в расслабленной позе, раскинув руки по спинке дивана. Закинув голову назад и приоткрыв рот. На запястьях сверкали золотые браслеты, на пальцах — перстни и кольца. Даже на таком расстоянии был виден блеск драгоценных камней на них. Рядом расположилась девушка в перьях. Она держала в руках рокс с каким-то напитком, и под радостные улюлюкания остальных за столом, выливала содержимое в рот парню. По щекам, шее, рубашке текла темная струя. Несколько мужчин напротив него хлопали в ладоши, кричали и смеялись. Весь стол был заставлен бутылками и тарелками. Танцовщица поставила стакан на стол. Перебралась к Лисандру на колени и впилась в губы. Тот приподнял голову и положил ладонь ей на затылок. По ее шее потекла жидкость. Она рассмеялась и отпрянула.       — Не получается! — крикнула она смеясь и слегка стукнула парня в грудь.       Лис утер рот рукавом и залился смехом.       — Ну и гадость… — сказала Морис.       Месса отпрянула от растения. Зажала рот руками и расхохоталась. Затем снова уставилась на стол вдали сквозь куст. Подняла брови от удивления. К компании подошла Ангела и нагло село рядом. В руках ее был пустой бокал. Она громко смеялась и откровенно флиртовала с всеми за столом. Что именно она говорила не было слышно, но понятно по жестам: Ангел выгибалась, улыбалась во все зубы, проводила руками по груди и ногам. Мужчины рядом как-то подозрительно затихли. Улыбались, но молчали. Лис что-то шепнул ей на ухо. Облизнул губы и дернул бровями. Ангел замерла на месте. Один из мужчин за столом что-то сказал, от чего все остальные, кроме капитанши, посмеялись. Ангел молча встала, одернула платье и ушла, не оборачиваясь.       — Месса. — шепнула Морис.       Девушка отмахнулась и продолжила смотреть. Компания за столом залилась смехом. Лисандр схватился за живот и распластался на диване, истошно смеясь. Один из мужчин, почти задыхаясь, сложил руки у рта и закричал: «Ну куда же ты!».       — Месса!— снова шепнула Морис.       — Да подожди ты!— она вновь отмахнулась.       Тяжелая холодная рука легла на ее плечо. Девушка вздрогнула и обернулась. Рядом сидел Ган и улыбался. Золотые зубы сверкали в свете софитов.       — Что это ты там так долго высматриваешь? — сказал он и наклонился к ней ближе, посмотрев сквозь куст.       Сердце ее дернулось. Она взглянула на Морис, побледневшую от страха. Сжала зубы и аккуратно скинула руку дилера со своего плеча.       — Парень понравился.— она сказала первое, что пришло в голову.       — Какой из? — обернулся Ган на девушку, а потом снова посмотрел сквозь листву.       — С белыми волосами. — она указала пальцем на Лисандра.       Ган усмехнулся и выпрямился. Чуть отклонился назад и с прищуром осмотрел девушку снизу вверх. В этот момент официант вернулся с большим подносом и расставил тарелки с бокалами. Ган пальцами взял из салата сыр в меду и кинул в рот.       — Не твоего полета птичка, пока что. — он дернул крылом носа.       Он взял ее за подбородок и покрутил голову, рассматривая со всех сторон. Морис нервно рассмеялась и залпом выпила бокал. Мессалин сохраняла идеальное спокойствие и податливо поворачивала голову. Он убрал руку и уперся в свою щеку, облокотившись на спинку диванчика.       — Что-то я вас раньше тут не видел. — сказал он и улыбнулся. — Приятно видеть новые лица!       — Мы тут впервые. Красивое место.— Мессалин слегка улыбнулась в ответ.       Девушка незаметно пнула по ноге подругу. Та застыла как статуя, смотря на мужчину напротив. Она рассматривала татуировки на руках и груди. Помимо банальных черепов и пауков, на нем было набито множество имен разными шрифтами. Ган обернулся на Морис и щелкнул языком.       — Необычные у вас рисунки…— сказала она еле слышно.       Ган на секунду замер, пытаясь понять о чем говорит девушка. Опустил голову, посмотрел себе на грудь и громко рассмеялся. Мужчина задрал рукава рубашки до максимума и положил руку на стол, ткнув пальцем в картинку из кривеньких человечков.       — Это моя дочка нарисовала. Я, она, старший сын, средний и мама. — он указал пальцем в другой рисунок. — Это моя кошка Киска. А это…       — А надписи что означают? — перебила его Морис.       Он скорчил ужасно довольное лицо, сложил ладони на груди и расплылся в улыбке.       — Это имена моих самых любимых посетителей. Будете часто ходить, я и ваши добавлю. Места правда уже не хватает. — он осмотрел свои руки со всех сторон.       Голой кожи на них не осталось, разве что на ладонях. Ган расстегнул рубашку и посмотрел на живот и бока. Тыкнул пальцем в маленький просвет между другими именами на ребрах.       — Вот сюда можно еще впихнуть. — сказал он.       На груди, возле сердца, Мессалин рассмотрела огромную татуировку с именем, написанным красивым прописным шрифтом с завитками.       — А это чье? — указала она на него пальцем.       Ган заулыбался еще шире чем раньше.       — А это тот парень что тебе понравился. Лисандр. Самый мой любимый гость. — он положил руку на сердце, закрыв имя.       — Так, Вы тут хозяин получается? — спроси Морис и глупо захлопала глазами.       — Ай какая ты сообразительная девочка! — он застегнул рубашку на пару нижних пуговиц. А затем посмотрел на Мессалин. — Расскажи-ка о себе М… — он поводил языком по зубам, вспоминая имя.       — Месса. А это Морис. — сказала она.       — Ган. — он протянул ей руку.       Девушка легонько ее пожала. Второй он просто кивнул.       — Мы приехали с Запада. Поступать в университет. — сказала Морис и взяла с тарелки с фруктами горсть винограда.       Набила полный рот ягод, хлеба и принялась быстро жевать, закидывая следом все больше и больше еды. Она всегда любила поесть, а особенно в стрессовых ситуациях. Месса тихо похихикала.       — Волнуется. — сказала она.       Ган косо улыбнулся. Щелкнул пару раз пальцами и у стола тут же появился официант.       — Накорми девочек. — сказал он прислуге. — Сытая женщина — довольная женщина.       Официант молчаливо кивнул и ушел. Ган подмигнул Морис и улыбнулся. Она, как хомяк, набила полный рот фруктов и довольно улыбалась, кивая. Ган с громким хлопком положил руки себе на колени.       — Увидимся позже, дамы. — он поднялся с места и ушел, кинув напоследок золотую улыбку.       Морис проглотила очередной огромный кусок и широко раскрыла глаза.       — Меня трясло, как будто под током! А ты даже глазом не повела! Это что за супер способности о которых я не знала? — удивленно спросила Морис.       Месса подняла брови и резко выдохнула в сторону.       — Я думала что поседею. — она помахала руками в воздухе.       Ее ладони были мокрые. Голос дрожал.       — Сейчас ты значит, трясешься? Когда он уже ушел? — Морис выпила второй бокал вина залпом.       Месса взяла со стола салфетку и вытерла потные ладони. Тихо хихикнула и вновь посмотрела сквозь кусты.       — Теперь можно спокойно наблюдать.       — Да ты вообще гений, Месс. У меня такая каша в голове была от страха, одни оправдания и бред типо: листья очень красивые.— бурчала Морис на фоне.       За столом вдали компания продолжала смеяться и играть в какую-то игру. Они по очереди кидали на стол что-то вроде «кепсов». Карточки отпрыгивали от столешницы и переворачивались. Если перевернулось много фишек, то тот кто их кидал радостно вопил. Спустя пару бросков один из мужчин недовольно крикнул. К нему придвинулась танцовщица, и что-то шепнула на ухо. Мужчина отрицательно замотал головой. Остальные стали ритмично бить по столу и кричать «Да-вай!». Полминуты ломаний и мужчина залез на стол. Встал на него ногами, скинув часть посуды на пол. Разорвал на себе рубашку и забил в грудь словно горилла, громко рыча.       Месса не смогла сдержать смех и чуть не скатилась с дивана на пол. Морис продолжила набивать рот, не обращая внимания на все вокруг. Спустя пару минут вернулся тот самый официант, и не один. Стол заставили разными блюдами, закусками, бутылками, стаканами. Тарелки уже не помещались на столешнице, а новые все приносили и приносили. Чем больше еды появлялось, тем шире открывались глаза Морис. Казалось что они вот-вот выпадут. Она схватилась за сердце и откинулась назад.       — Наверно это мой рай! — выдохнула она.       Она подскочила и принялась набивать щеки, пихая в рот все подряд. Закуски, овощи, фрукты, черпала ложкой основные блюда, надкусывала мясо и клала обратно. Довольно визжала и почти что хрюкала от счастья. А Месса не торопилась приниматься за еду.       — Слушай, а вдруг это все отравлено? Эшлен говорил с Ганом не общаться.       Морис подавилась, услышав это. Взяла скомканную салфетку и швырнула в подругу.       — Думай, что говоришь! — она пару раз ударила себя в грудь и закашлялась. Взглянула на стол снова. — Ай… Умру хотя бы счастливой. — махнула она рукой. Морис снова накинулась на еду.       — Да и будь она отравлена, я бы уже валялась… — добавила она, разрывая зубами жареную птичью ногу.       Месса пожала плечами.       Время летело быстро. Периодически они поглядывали на компанию Лисандра, но ничего особенного не происходило. А может, они просто не замечали. Наевшись до отвала, Морис завалилась на диванчик.       — Я сейчас сдохну. Или лопну. Лопну и сдохну. Да. — сказала она еле дыша.       Почти все тарелки опустели. Морис будто внутри себя имела огромную черную дыру, куда проваливалось все что она глотала. Официанты закружили у стола, забирая посуду. А затем принесли набор небольших пирожных на двух широких блюдах.       Морис простонала как умирающий тюлень. С трудом приподнялась, поставила локти на стол, тяжело вздохнула и принялась за десерт. Мессалин от одного их вида стало плохо. Она лежала, положив голову на спинку дивана, и держалась за живот.       — Хватит уже. Куда еще и пирожные. — промычала девушка.       Морис грустно пихала в рот десерты один за одним.       — На западе дети голодают! А мы тут едой раскидываться будем? Ну уж нет.       Доев всё, она завалилась на диван.       — Ну всё, теперь точно сдохну. От обжорства. Это благородная смерть?       — Не думаю.— хихикнула Месса.       Морис тяжко вздохнула и расстегнула пуговицу на брюках.       — Ну теперь не сдохну.       Девушки посмеялись. Еще пол часа они просто лежали и пытались переварить съеденное. Время близилось к трем часам.       — Ангел догадается, что мы положили на ее запрет огро-о-мный х….? — протянула Морис.       — Кстати где она?       Месса оглянулась. Гостей стало заметно меньше. Некоторые без сознания валялись на полу. Музыка стала чуть тише, чем была изначально. В воздухе стоял запах рвоты и спирта. Шоу на сцене закончилось. Девушка посмотрела на Лиса. Он сидел один. Грустно смотрел на пустой стол, по которому крутилась монетка. Когда она падала, он снова ее запускал.       Девушка посмотрела на бар. Пьяные гости спали на стойках. Бармен игнорируя их, протирал столешницу между головами. Месса напряглась. Никого из их отряда не было. Ангелы в том числе.       — Никого нет. — продолжая выискивать команду глазами, сказала Месса.       Морис лениво поднялась и огляделась.       — Может, прячутся. — она нервно поджала губы. — Пора уходить уже.       Официант подошел к столу и положил книжечку со счетом. Месса неловко улыбнулась, открыла ее и тут же захлопнула. Передала подруге. Та открыв ее, удивленно раскрыла рот.       — Восемьсот тысяч? Чего? Я думала, нас этот угощает. — она достала из кармана расправленный чек и испуганно посмотрела на подругу. — Мы никак это не объясним…       Она помялась, не желая отдавать чек на оплату. Неожиданно на их диван запрыгнул Ган и усмехнулся.       — Ну что вы, тарелочницы. Как будете отрабатывать? — он приобнял Мессу и заулыбался.       Та выпучила глаза и уставилась на подругу. Морис вложила листок в книжку со счетом и передала официанту. Ган выхватил ее у него из рук. Открыл и достал листок.       — Маркус Боруфор… Это кто? — Ган взглянул на Морис.— Еще и мятый такой.       Он брезгливо помотал листом. Сложил его пополам и разорвал на мелкие клочки. Морис задрожала.       — Повторюсь, как будем рассчитываться? — грубо сказал Ган.       Месса повернулась к нему и холодно спросила.       — Что ты хочешь?       Ган заулыбался. Убрал руку с ее плеча. Махнул официанту и тот ушел. Мужчина подпер подбородок рукой, облокотившись об стол.       — Ну надо подумать… Почки у тебя здоровые? — он взглянул на брюнетку.       Та вжалась в диван, на глаза навернулись слезы. Она истерично замотала головой. Ган обернулся на вторую.       — А у тебя? — посмеялся он.       Месса осмотрелась вокруг. В зале появилось много охраны. Вышибалы стояли у стен, будто ожидая команды. У нее слегка затряслись руки, и чтобы это скрыть, она сложила их на груди.       — Расскажите-ка, как делишки у моего друга Миглиора-младшего?       — Кого?— Месса рассмеялась.       Мужчина выпрямился и нахмурился. Схватил девушку за шею и сжал.       — Миглиор, девочка, Миглиор. Диллер с силой сжал ее горло. Месса слегка дернулась, но продолжала сохранять спокойствие.       — Не знаем мы никакого Миглиора. Ляпнула на входе, чтобы пропустили. — шипела она.       Ган косо осмотрел девушек. Отпустил ее шею и хмыкнул.       — Складно чешешь. — он почесал щетинистую щеку и задумался. — Третья где?       Месса пожала плечами.       — Поругались при входе, куда-то своей дорогой пошла. Сам видел, мы тут весь вечер вдвоем.       Он усмехнулся.       — Языкастая ты. Давай-ка на «детекторе лжи» проверим?       Он щелкнул пальцами. От ближайшей стены отошел один охранник и подошел к столу. Схватил Морис и вытянул в зал против воли. Девушка брыкалась и ревела. Мужчина схватил ее за руку и сжал запястье. Она завизжала и взмолилась о пощаде. Не многочисленные гости вокруг совершенно никак не реагировали не происходящее, будто это была обыденность.       Месса испуганно посмотрела на нее. Дыхание сбилось. Тело задрожало. Теперь ей по настоящему стало страшно. Она сглотнула ком и перевела взгляд на дилера. Он показал ей три пальца и улыбнулся.       — Три вопроса. За ложь мы ей руку ломать будем. Хорошо? —Ган улыбнулся сверкнув золотыми зубами.       — Кто вы такие и как сюда попали? — сказал он ей прямо в лицо.       — Морсевада Портартес, Мессалин Фарфас. Приехали с Запада, поступать в университет. Узнали про это место из сплетен в общежитии. Пришли на авось, на входе придумала про Миглиора. — она сочиняла историю на ходу.       Ган недовольно цыкнул. Обернулся к вышибале.       — Хорошо стелит! Веришь? — крикнул он ему.       — Бип бип. — сказал амбал.       Дилер грустно простонал. Зажмурился и слегка кивнул. Охранник сжал руку девушки до хруста. Морис завизжала словно дикое животное. Она громко зарыдала и свалилась с ног. Месса дернулась с места, но Ган толкнул ее обратно. На глаза навернулись слезы от безысходности. Бежать было некуда. Она прижалась к растению за спиной, ветки больно воткнулись в кожу. Месса изо всех сил пыталась сохранять спокойствие. Ган почесал затылок.       — Второй вопрос…       Он задумался и посмотрел в потолок. Постучал пальцами по столу. Топнул пару раз ногой. Другой вопрос никак не лез ему в голову.       — Зачем вас сюда послали?       Морис брыкалась на полу и визжала. Мужчина по прежнему крепко сжимал ее руку. От этого вида у Мессалин заболело сердце.       — Никто нас не посылал. — стуча зубами от страха сказала она. — Да посмотри на нас. С нами Миглиор даже бы не заговорил.       Ган задумался, обернулся к охраннику.       — Ну что, детектор. Верим? Вроде складно.       Амбал вновь пожал плечами. Перехватил Морис под локтем и чуть-чуть выгнул руку в обратную сторону. Девушка на полу взвыла.       — Расскажи им все! Расскажи!       У Мессалин округлились глаза. Сердце остановилось, кровь застыла. «Заткнись! Заткнись! Заткнись!» — орала она внутри себя. Дилер поднял ладонь, остановив охранника.       — О чем рассказать?       Девушка замерла. Каждая секунда была на счету. Мысли в голове перемешивались и растворялись как сахар в воде. Она пыталась найти в этой сладкой массе что-то, что может спасти их обоих.       — Мы украли чек у одного из посетителей на входе. — ляпнула она.       Дилер захлопал глазами.       — Зачем?       — Потому что мы бедные студентки, мать твою! — закричала она.       Ган опешил от такого ответа. Нахмурился и уставился на Мессалин.       — Миглиор брюнет? — неожиданно спросил он.       Месса потрясла головой, не веря своим ушам. Вопрос поставил ее в тупик.       — Откуда мне знать? — она нервно хихикнула.       Ган широко улыбнулся и игриво погрозил ей пальцем.       — А тебя не проведешь! — он махнул охране.       Охранник отпустил руку Морис, и та пластом упала на пол. Она схватилась за опухшую кисть и разрыдалась еще сильнее. Ган привстал с места и посмотрел на девушку на полу.       — Ты что, реально ей руку сломал? — сказал он удивленно, будто сам этого не просил сделать минуту назад.       Охранник пожал плечами еще раз. Дилер схватил со стола вилку и швырнул в него.       — Ты придурок или как? Что тебе простая студентка сделала?       Вышибала увернулся от снаряда и опять пожал плечами.       — Твою ж мать, девочка ты моя… — он прикрыл рот рукой и испуганно раскрыл глаза. — Ну к врачу ее хоть отведи, идиот.       Охранник поднял Морис, взял на руки и унес куда-то за сцену. Она брыкалась и ревела, звала подругу, выла и била охранника сломанной рукой. Ган вытянул губы трубочкой и поднял брови. Нервно забарабанил пальцами по столу. Месса вжималась в куст все сильнее и не могла понять, что происходит. Сердце бешено билось, дыхание участилось. Еще бы пару минут, и она бы потеряла контроль, разрыдавшись как Морис.       — Ну ты меня тоже пойми, у нас тут не забегаловка. А тут еще и говорят, что от Миглиора… Мало ли, что у него на уме. Мне тут всякие кровные разборки не нужны. — несвязно бубнил Ган.       Мессалин покивала, подыграв. На деле же ничего не понимала.       — А этот… Реально понравился? — он кивнул в сторону Лисандра.       Месса оглянулась, уже забыв что там позади. Лис по прежнему грустно крутил монетку.       — Д… Да. — промямлила она неуверенно.       Мужчина задумчиво нахмурил лоб. Выпрямился и взглянул на грустного парня вдали. Потом снова осмотрел Мессалин.       — Ну, может и придумаю чего. Без обид? — он протянул ей руку.       Девушка вложила свою дрожащую ладонь в его. Мужчина пожал ее и отпустил. Затем провел пальцем по своим губам, как бы «закрыл рот на замок», указал на Мессалин пальцем и вопросительно дернул бровями. Девушка кивнула.       — Вы не обижайтесь. Работа у меня такая. — продолжал дилер. — Безопасность превыше всего. Приходите еще. Только… Не надо больше на входе рассказывать про мафию. И воровать тоже.       Он порылся в кармане пиджака и достал пачку красивых цветных карточек. Вытащил одну из под резинки и положил на стол. Передвинул к девушке одним пальцем. Она дернулась от короткой судороги и взяла карточку в руку. Это было приглашение. Дилер почмокал языком.       — На входе показываешь — проходишь. Подружек тоже бери, у нас тут красивых девушек раз два и кончились. А местные уже всем надоели.       Он убрал стопку обратно в карман. Вышибала привел Морис обратно. Ее рука была перемотана эластичным бинтом.       — Да потянул просто. Не сломал. — гордо сказал охранник.       Девушка еле стояла на дрожащих ногах. Ган встал, подошел к ней и слегка приобнял.       — Ну прости моя деточка, я не со зла. — он похлопал ее по спине. — Простишь?       Морис замерла на месте боясь шевельнуться. Дилер слегка потрепал ее за щеки. Провел по волосам и чмокнул в лоб.       — Ну иди-иди. — он отошел от нее, освободив путь.       Схватил охранника за рукав на плече и увел за сцену, злобно ругаясь. Морис присела на край дивана и утерла нос забинтованной рукой.       — Это что было? — спросила она тихо.       Месса не понимающе помотала головой и сжимала в руках пригласительный.       — Я сама не поняла… Он извинился. Вроде.— чуть дрожащим голосом сказала она.       Где-то позади послышался звон монетки, катившейся по паркету. Она прокатилась под кустами и остановилась у ног Мессалин. Девушка подняла ее и посмотрела на парня за столом. Место пустовало.       Ангела они так и не нашли внутри здания. Выйдя на улицу, девушки обнаружили пропажу: трясущаяся от холода, синяя, с красным носом, стояла Ангела у самого входа, сжимая куртку. Голые ноги дрожали как под отбойным молотком.       — Какого хера вы так долго?       Ангела кипела от злости. На белых волосах налип снег, лицо стало пунцово- красным от холода. Глаза блестели, будто капитанша вот-вот разрыдается. Тонкие пальцы почти что посинели, она с трудом сжимала воротник куртки. Сильно дрожала и стучала зубами.       На ее вопрос никто не ответил. Морис с подругой молчали, удивленно смотря на замерзшую Ангелу. Вдали, за зданием, показался желтый свет фар. Хруст колес по снегу. Блондинка резко развернулась и пошла к машине. Сев в старенький авто, она закуталась в куртку. Следом за ней залезли и остальные. Водитель молчаливо тронулся, ничего не спрашивая.       — Вышла я воздухом подышать, а обратно не пустили. — пробурчала она тихо. — Дверь закрыли изнутри и все. Я вас полчаса ждала.       Морис утерла слезы и улыбнулась. Взяла Ангелу за замерзшие руки и зажала теплыми ладонями.       — Всё хорошо. Ничего. Это все мелочи.       Морис дрожала ничуть не меньше Ангела. Слезы никак не останавливались. Она приобняла капитаншу и крепко сжала ее ладони.       — Что с рукой? — стуча зубами спросила Ангел.       — Всё хорошо. Ничего. — повторилась Морис дрожащим голосом.       Они еле слышно зашептались. Морис не могла сдержать слез. Ледяное сердце Ангела оттаяло. Она озадаченно смотрела на подчиненную. Что-то еле слышно шепнула ей на ухо. Морис помотала головой. Ангел, как мать, положила голову девушки себе на грудь и провела по волосам. Она тихо-тихо задавала вопросы, пытаясь узнать в чем дело. Морис, сквозь слезы, сумбурно рассказывала.       Мессалин смотрела на девушек которых она считала заядлыми врагами. Сколько раз Морис оскорбляла Ангелу за глаза. Ровно столько же, сколько Ангела с кулаками кидалась на Морис. А теперь они обнимаются, как лучшие друзья. Месса отвернулась к окну. В отражении стекла по прежнему находилось чужое лицо.       — А ты чего такая спокойная? — шепотом спросила капитанша.       — Не знаю. — не оборачиваясь, ответила она.       — Не испугалась? Вас могли убить. — Ангел закусила щеки, чувствуя свою вину.       Мессалин вновь задумалась. “Испугалась?” — повторила она в мыслях. Конечно, ей было страшно. Страшно за свою жизнь, банальный животный страх. Но как только опасность миновала, и страх пропал.       — Немного. — кротко ответила она.       — Ну ты кремень, молодец.       «Почему я молодец? Потому что не испугалась? Или потому что не рыдаю сейчас на твоих коленях?» — размышляла Мессалин. Мимо мелькали все те же домики, что и при дороге туда, но теперь полностью погруженные в сон. Очень редко где горел свет. Тоскливые мрачные дома душили своим видом. Непонятная тоска засела в груди девушки. На глаза накатили слезы. Пустота внутри больно кололась.       — Ну чего ты уже? — Ангел заметила бегущую по щеке слезу.       — Я не понимаю… — покачала она головой.       Она утерла слезы и отвернулась от окна.       — Бывает такое, запоздалая реакция на стресс. — Ангела наконец отогрелась и распласталась на сидении. — Месс, давай ничего не скажем Эшлену. О том какие мы неудачницы.— шепнула Ангела.       — А если узнает?       — Если все будут язык за зубами держать — не узнает. Это наше первое задание, его нельзя провалить. Пусть головы полетят, но я не сдамся. Схватим этого подонка за яйца… Заслужил.       Мессалин покивала.       — А где остальные?       — Даже внутрь не попали. Развернули на входе. Ты хоть и ляпнула чушь из-за которой вас чуть не убили, но зато мы прошли. Это уже хорошо.       Мессалин достала из кармана куртки пригласительный и показала капитанше. Та удивилась.       — Как? — Ангела не верила своим глазам.       Девушка молча убрала карточку обратно в карман и застегнула его на пуговицу. Казалось, что все это какая- то шутка, или сон. Они с Морис были на грани смерти. Она почти сдала их от страха. А теперь, все вместе спокойно едут домой, имея в довесок пригласительный.       Ангел одобрительно улыбнулась.

***

      Грэм сидела в кресле Эшлена, в его кабинете. Сам он стоял позади, смотря в окно. Ангела склонила голову и держала отчет написанный от руки. Королева протянула ладонь к капитанше. Взяла папку с бумагами и положила на стол. Открыла и бегло пробежалась взглядом по тексту. Читая, кивала и постукивала ногтем по виску.       — Ну, отлично. Молодцы. А ты говорил, что не справятся. — сказала она и закрыла папку.       Эш испуганно обернулся. Сердце забилось так сильно, что барабанило в ушах.       — Вы что-то нашли? — спросил он.       Ангел помотала головой. Эш взял папку с отчетом и быстро прочитал отрывками.       — Чего это ты так занервничал? — косо улыбнулась регент.       — Мы ничего не нашли, пока. Нужно подобраться ближе. Сообщество скрытое. Даже просто близко подойти нельзя, если ты не в «узком кругу».       Эш кинул папку обратно на стол и вытер мокрый лоб рукой.       — Пусть работают дальше. — Грэм подперла подбородок рукой и еще раз бегло просмотрела отчет. — Еще и ни монетки не потратили. Просто идеально. Ты таких талантов скрывал.       Ангел засияла. Улыбнулась во все зубы и гордо задрала подбородок. Эш сжал зубы до скрипа и отвернулся к окну.       — Я знала, что вы оцените!       Регент одобрительно кивнула. Махнула капитанше рукой, указав на дверь. Та поклонилась и вышла из кабинета.       — Хорошо. Пусть продолжают. — выдержав небольшую паузу после ухода Ангела, сказал Эш.       Грэм улыбнулась, поднялась и встала возле сына.       — Ты все правильно делаешь.— она положила руку ему на плечо. — Если бы ты был так уверен, что твой брат чист на руку, то не переживал бы. А если волнуешься — значит сам понимаешь, что есть за что.       Он промолчал.       — Он еще корону не надел, а уже так изменился. Постоянно дерзит, спорит, игнорирует все правила и нормы. Это же не дело.       Грэм прижалась к его руке. Заправила длинные светлые волосы ему за ухо.       — Я горжусь тобой. — сказала она тихо и посмотрела в окно.       Сердце генерала дернулось от этих слов. Он слегка улыбнулся, но тут же сжал губы обратно, сохранив суровый вид. Внутри он радовался, как ребенок. Недолюбленный ребенок, которого наконец заметили.       Всю жизнь он был в тени своих братьев. И чтобы не делал — не мог из нее выйти. Старался быть удобным, послушным, нужным. Но все равно оставался средним звеном. С одной стороны всеми любимый Себастьян — горячий, общительный, статный, одним словом — идеальный. А с другой наглый, буйный, сам себе на уме Лисандр. А посередине Эшлен — серое пятно их на фоне. Его старания не замечали, принимали как должное. Само собой разумеющееся. Эшлен закончил военную кафедру — лишь сухое поздравление от отца. Лисандр закончил университет — банкет на весь мир. Все детство и юношество Эш пытался понять, что он делает не так. Подстраивался, выкручивался, шел против своей воли, лишь бы получить хоть чуточку тепла. Но все было бесполезно. Он взглянул на мать, которая улыбалась и смотрела на пейзаж за окном. Столько лет он хотел услышать эти слова хоть раз. В душе его потеплело.       — Спасибо. — сказал он тихо.