Пари

      Макс был ужасно горд собой. Ещё бы, победить в первой же гонке сезона. И не просто победить, а завоевать Большой шлем. Макс испытывал невероятное удовольствие, стоя на верхней ступеньке подиума во время церемонии награждения. Команда внизу ликовала, тем более что не только Макс сегодня отличился, но и Чеко не подкачал, принеся команде дубль и позволив набрать максимальное количество очков в общем зачёте. Макс с удовольствием рассматривал счастливые лица коллег, пока на фоне звучал гимн Нидерландов. Особенно он был рад увидеть Кристиана рядом со своей женой. Наконец-то грязные спекуляции в адрес руководителя были прекращены, а значит для команды этот день ознаменовался победой во всех возможных смыслах. Сезон ещё едва начался, а поводов для радости было уже так много.       Единственное, что несколько смущало Макса – это отсутствие Шарля на подиуме. Он уже знал, что пилот Феррари столкнулся с техническими проблемами и, тогда как его партнер Сайнс сейчас праздновал третье место, сам Леклер упустил шанс. Не то чтобы Макс переживал о состоянии своего соперника из Феррари, но ещё до старта гонки у него созрел план, который теперь потерял актуальность из-за недостаточно хороших результатов Шарля.       Да-да, если Пьер или Алекс ещё могли сомневаться, что у Макса хватит смелости начать действовать по условиям спора, то сам Ферстаппен уже всё для себя обдумал. Промучившись накануне вечером под гнётом моральных дилемм, он в итоге решил, что хотя бы попытается. Что, в самом деле, мог сделать ему Шарль? Один из самых вежливых и сдержанных людей, каких Макс вообще встречал в своей жизни, разве могли с ним возникнуть проблемы? Даже узнай тот о споре, они бы просто вместе посмеялись над глупостью ситуации, и всего делов. Успокоив таким нехитрым способом свою совесть, Макс решил начать действовать. Но результаты гонки внесли коррективы – написать и поздравить Шарля с подиумом теперь бы не вышло, поскольку тот самый подиум Леклер упустил. Отложив решение проблемы на попозже, Макс провёл следующие несколько часов с командой и уже поздно вечером, завершив все дела, вернулся в отель.       Макс успел раздеться и упасть на кровать, когда услышал несколько подряд сигналов мессенджера. Вымотанный за день, он не очень хотел сейчас хоть с кем-нибудь общаться, но это могла быть Келли или кто-нибудь из семьи, а значит следовало ответить.       Макс лениво протянул руку к тумбочке и взялся за смартфон.       "Покорение неприступного Чарли" – гласил заголовок чата, куда его только что пригласили.       Макс нахмурился и даже привстал на кровати. Он быстро нажал пару кнопок и принял приглашение в беседу, в которой кроме него числились также Алекс и Пьер. Переписка пока была полностью пустой. Только закрепленным сообщением висели подробно расписанные условия спора. Макс вздохнул и принялся набирать сообщение.              ЧАТ "Покорение неприступного Чарли"       МАКС: Вы совсем умом тронулись? Зачем это всё?       АЛЕКС: А ты думал, тебе не придётся держать нас в курсе событий?       ПЬЕР: Не, дружище, мы будет следить, что у вас там происходит, иначе как мы узнаем, не нарушал ли ты договор?       МАКС: Вы просто психи... А если кто-нибудь прочитает?       АЛЕКС: Никто не прочитает, не парься.       ПЬЕР: Так что, ты ему уже написал? Когда нам ждать пикантных подробностей?? :D       МАКС: 🙄🙄🙄       АЛЕКС: Не-не, давай пиши! Сейчас как раз самое время!       МАКС: Да я правда думал ему написать, был уверен, что мы оба окажемся на подиуме, но вы же сами знаете, как всё закончилось...              Макс и сам не заметил, как втянулся в обсуждение ситуации вокруг Шарля с друзьями. Да, идея спора всё ещё казалась ему максимально отбитой, а обсуждение личных дел с кем-либо, тем более в общем чате, в принципе выходило за грань всех принципов Макса, но отчего-то он не мог решиться перейти от слов к действиям. Он будто бы ждал, что друзья дадут ему возможность передумать и отступить, но нет, такого шанса не представилось.              ЧАТ "Покорение неприступного Чарли"       АЛЕКС: Вот и напиши ему. Вырази, так сказать, соболезнования по поводу упущенного подиума! =D       ПЬЕР: Точно-точно! Шарли любит, когда его жалеют! Может, так даже лучше пойдет!       МАКС: Вы точно уверены? Может подождать следующий этап?       ПЬЕР: Да нефиг ждать. Точно тебе говорю, иди и пиши. Потом расскажешь, как пойдёт.       АЛЕКС: Ага, ждём подробностей! :-P       ПЬЕР: Ещё потом спасибо нам скажешь...       МАКС: Я общаюсь с идиотами.🙄              Отправив последнее сообщение, Макс закрыл мессенджер и даже отложил в сторону телефон. В том, что однажды будет благодарить своих друзей, он сильно сомневался. Скорее ещё немного, и он попросту задушит их двоих после очередной подобной выходки. И тем не менее, мысль написать Шарлю прямо сейчас, не откладывая, вдруг показалась Максу действительно привлекательной.       Вечером он успел пересечься с ним буквально на секунду в паддоке и видел, каким разбитым и расстроенным был Шарль по завершению этапа Гран-при. Как пилот, Макс прекрасно понимал его чувства. Но вот как человек, он бы точно не хотел, чтобы ему самому сочувствовали и жалели. Если не добился нужного результата, значит сам виноват, – так он думал всегда и в чьём-либо сочувствии уж точно не нуждался. Но Шарль был другим. И, возможно, ему действительно требовалась поддержка.       Макс никогда не считал своей сильной стороной умение сопереживать, но сейчас решил всё-таки попытаться. Он снова взял смартфон, разблокировал экран и, убедившись, что никаких других важных сообщений нет, нашёл в контактах номер Леклера.       Их диалог был девственно чист. Не то чтобы они никогда не общались, но видимо история мессенджера не хранила сообщений давностью в несколько лет. Макс часто менял смартфоны, а сохранением истории переписок ни разу не озаботился, справедливо полагая, что действительно важная информация хранилась у него в голове, а все остальные переписки не имели особой значимости. Так что теперь, открыв абсолютно чистый диалог, Макс набросал первое, что пришло ему в голову:       "Жаль, что наша борьба сегодня так быстро закончилась. Думал, отпразднуем вместе на подиуме."       Сообщение ушло адресату, и почти сразу статус около имени Шарля сменился на онлайн. Сообщение отобразилось как прочитанное, но ни реакции, ни ответа за этим не последовало. Макс лежал и тупо пялился в экран, ожидая получить в ответ хоть что-нибудь. Но Шарль какое-то время пробыл онлайн, а после статус снова сменился на "Не в сети". Макс подождал немного, хотел было дописать что-то, но в итоге отказался от этой затеи. Возможно, Шарль был просто занят. Макс решил дать ему время и немного подождать.       Он успел сходить в душ и собрать вещи. Завтра предстоял перелёт, и Макс предпочитал собирать чемодан заранее. После этого он улёгся в постель, но перед тем, как закрыть глаза и погрузиться в сон, снова проверил сообщения. От Шарля так и не было ни словечка. Не желая признаваться даже самому себе, что это его почему-то сильно напрягало, Макс закрыл глаза и попробовал поскорее уснуть.       Утром он проснулся совершенно разбитый. От возбуждённого состояния прошлого вечера не осталось и следа. Наступил новый день, а значит следовало собраться и максимально сосредоточиться на следующем этапе. Через несколько часов Макс должен был сесть в самолет и отправиться в Саудовскую Аравию, а там начать подготовку к заездам и ни на что не отвлекаться. Но первым же делом, стоило ему лишь открыть глаза, он сделал самый нелогичный для себя поступок – проверил мессенджер. Чат с Леклером не обрадовал его новыми сообщениями.       А через пару часов Макс уже сидел в самолёте и бездумно смотрел в иллюминатор на залитое солнцем здание аэропорта. Самолёт был готов к взлёту, ждали только команды от диспетчера. Макс достал смартфон и хотел было переключить его в авиа-режим, когда увидел уведомление о новом сообщении.       "Ты издеваешься?" — всего пара слов, которые больно кольнули и заставили Макса почувствовать себя неудобно.       Такое происходило с ним крайне редко, а быть может вообще никогда. Как правило, его сообщения не доставляли другим неудобств, а уж получить в ответ колкость от Шарля он вообще не рассчитывал. Макс задумчиво почесал подбородок. Нужно было ответить что-нибудь, но ни одной разумной фразы на ум не приходило, как будто кто-то в один момент отрубил и красноречие, и сообразительность Макса.       "Нет, я правда не ожидал, и мне жаль", — Макс решил не усложнять и попробовать стратегию полной открытости.       Тем временем самолёт тронулся и начал движение на взлётно-посадочную полосу. Уверенный, что Леклер и в этот раз не осчастливит его быстрым ответом, Макс отключил телефон. Впереди его ждал двухчасовой перелет, во время которого можно было успокоиться и обдумать ситуацию.       В одном Макс оказался прав – Шарль действительно не спешил отвечать на его сообщение. Ни по прилёту, ни позднее в течение дня, ничего от него так и не пришло. Макс уже начал думать, что Шарль попросту не станет продолжать переписку, но вернувшись вечером после промо-мероприятий в отель, среди десятков прочих уведомлений он всё-таки увидел то самое. Пусть и не сразу, но Шарль ответил ему.       "Да ладно, я сам виноват. В следующий раз отыграюсь. :)"       Макс улыбнулся сам себе, отметив, что Шарль не нарочно, но отзеркалил собственные мысли Ферстаппена по поводу упущенного подиума. Возможно, у них было даже больше общего в подходе к оценкам собственных достижений, чем казалось раньше. Сам не до конца понимая причину своих действий, Макс откинул все дела и принялся скорее писать ответ. Пока около имени Шарля светился статус "В сети", он надеялся на продолжение диалога.       "Не сомневаюсь," — быстро набрал Макс и, не дав себе подумать дважды, дописал, — "Ты сейчас занят?"       И видимо Шарль не был занят, потому что ответил мгновенно, словно и не удивился такому вопросу от своего соперника:       "Нет, уже освободился, а что? Есть какие-то предложения?".       Предложений у Макса не было вообще никаких. Такое развитие событий этим вечером он даже не предполагал. Но раз уж мыслительный процесс в отношении Шарля приказал долго жить, Макс просто ответил:       "Жду тебя в лобби через 10 минут. Смотри, не опаздывай!"       "Звучит почти как приглашение на свидание... :D"       "Ага, в слепую."       "Тогда как же я тебя узнаю?"       "Я буду в белом. ;)"