Пари

      Это было чертовски похоже на флирт. Но Макс не хотел об этом думать. В конце концов, это он первый полез к Шарлю, а о способности монегаска сводить всё в шутку, даже с максимально серьёзным лицом, Макс знал не понаслышке. Конечно, по поводу свидания Шарль пошутил, но тёмную футболку Макс всё-таки сменил на белую, после чего придирчиво осмотрел себя в зеркале и покинул номер. Он, не торопясь, дошёл до лифта и, пока спускался, всё думал, что же сказать Леклеру.       Тем временем Шарль уже ждал его, как и было условлено, на первом этаже, в самой отдалённой части холла, где стояло несколько диванов и кресел. Он сидел спиной и что-то разглядывал в смартфоне, так что не сразу обратил внимание на Макса. Тот успел опуститься в кресло напротив, и лишь тогда Леклер поднял глаза.       — Привет, — он окинул Макса быстрым взглядом, наверняка замечая преимущественно белый цвет его одежды, слегка улыбнулся, но ничего не сказал.       — Привет, — выдохнул Макс. — Давно ждёшь?       — Нет, только спустился, — Шарль убрал телефон в карман. — Так что? У тебя какое-то дело? Или случилось что?       Леклер всегда отличался проницательностью, а потому Макс был уверен, что от него не укрылось немного нервное поведение собеседника. Ферстаппен и в самом деле не мог сидеть спокойно. Он обернулся, посмотрел по сторонам, желая убедиться, что никто не станет невольным свидетелем их разговора, а после ещё раз глубоко вздохнул и решительно поднял глаза на Леклера.       — Вообще-то я хотел поговорить. Даже скорее попросить тебя об услуге.       — Давай, выкладывай, что там у тебя.       Шарль сел поудобнее, явно демонстрируя готовность слушать.       — Тебе это покажется странным, а может ты вообще не захочешь со мной после этого говорить, но случилось вот что...       И Макс, который ещё буквально пять минут назад не был уверен, что сможет открыто признаться Шарлю в настоящей причине своего к нему интереса, сейчас вдруг понял, что не сможет ему соврать. Не сможет даже на короткое время воспользоваться доверием этого человека, который готов по первому же зову прийти и так просто спросить, всё ли у Макса в порядке. Не станет играть на чувствах того, кто так открыто смотрит своими невероятными зелёными глазами и совершенно точно не чувствует подвох.       Макс выложил ему всё – и про незапланированный поход в бар с Пьером и Алексом, и про непозволительно большое количество выпитого тем вечером, и, самое главное, про дурацкое пари, заключённое между приятелями. Не забыл он упомянуть и о чате, в котором друзья просили держать их в курсе обо всём происходящем. Шарль выслушал внимательно, ни на мгновенье не перебивая. Макс был готов к какой угодно его реакции, будь то удар в лицо или молчаливый уход без возможности поговорить когда-либо. Но Шарль и тут удивил его. Макс уже замолчал, а Леклер ещё сидел на том же месте и, кажется, не собирался ни ругаться, ни нападать. Вместо этого он расслабленно откинулся на спинку дивана, усмехнулся и, приподняв бровь, спросил:       — Макс, скажи честно, тебе понизили в Ред Булле гонорары? Я, конечно, слышал, что у вас кризис в команде, но чтоб у первого пилота не было денег оплатить себе летний отпуск, это уж слишком.       Макс не сразу нашёлся с ответом. Всё то время, пока рассказывал о произошедшем, он боялся даже просто взглянуть Шарлю в глаза. Боялся увидеть тихое осуждение, неприязнь или отвращение со стороны пилота Феррари. И только теперь он осмелился поднять на него взгляд. Шарль улыбался открыто и уж точно не выглядел оскорблённым.       — Ты что, правда не обижаешься? — недоверчиво спросил Макс.       — А с чего мне обижаться? Ты же мне всё рассказал. И потом, это даже забавно, как легко тебя взяли на слабо, — Шарль секунду подумал прежде, чем продолжить. — Знаешь, я думаю, ты прав. Нужно проучить этих двоих.       — То есть ты?.. — Макс никак не мог поверить, что всё оказалось настолько просто.       — Да, я согласен тебе подыграть, — Шарль снова наклонился ближе к Максу. — Но только и у меня будет своё условие.       — Какое именно? — Макс весь подобрался, справедливо опасаясь новых условий в этом и без того запутанном споре.       Леклер тем временем наклонился сильнее и, застыв в опасной близости от Макса, тихо произнёс:       — Летом едем отдыхать все вместе.       Макс почувствовал тепло чужого дыхания на своём лице, вдохнул едва уловимый запах парфюма Шарля и также почти шепотом ответил:       — Договорились.       — А что это вы тут делаете? — раздался вдруг посторонний голос, мгновенно разрушив хрупкое равновесие.       Макс и Шарль резко отпрянули друг от друга и одновременно посмотрели на так невовремя подошедшего к ним человека. Это оказался никто иной, как Пьер.       — Привет, Пьер, — как можно естественней поздоровался Макс, прикидывая, мог ли Гасли услышать хоть часть разговора.       — Привет, — кивнул тот и больше ничем не выдал своего интереса в сторону Ферстаппена. — Шарль, я искал тебя, хотел предложить пойти на пробежку.       Действительно, Пьер был одет в спортивный костюм, а значит в самом деле планировал провести вечернюю тренировку.       — Да? — Шарль наигранно потянулся и зевнул. — Вообще-то я уже шёл к себе, что-то вымотался сегодня. Давай в этот раз без меня.       — Что ж, ладно, — Пьер ещё раз бросил взгляд на Макса, но тот лишь кивнул ему на прощание. — Тогда я пошёл.       Макс проводил Пьера взглядом, пока тот не вышел из отеля, а после спросил:       — Как думаешь, он ничего не слышал?       — Если бы слышал, то просто так не отстал, — резонно заметил Шарль. — Так что, какой у тебя план?       — Честно говоря, пока не знаю. Предлагаю уйти отсюда в более спокойное место и всё обсудить.       Шарль встал, и Макс последовал за ним.       — К тебе или ко мне? — как само собой разумеющееся спросил Леклер и пошёл в сторону лифтов.       — Давай ко мне. У мены на этаже меньше шансов столкнуться с кем-либо.       — Логично, — кивнул Шарль и нажал кнопку лифта.              В номере Макса царил классический беспорядок. Во-первых, сегодня вечером он никого не ждал. Во-вторых, Келли с ним на этот раз не поехала, так что заставить его сложить вещи было элементарно некому. В-третьих, на кровати до сих пор осталось лежать несколько белых кофт, среди которых Макс выбирал одежду перед встречей с Леклером. Всё это, Ферстаппен был уверен, оценил и Шарль, но ничего не сказал, а лишь спокойно прошёл и сел на диван в гостевой зоне номера.       — Хочешь чего-нибудь? — спросил Макс, проходя к мини-бару.       — Можно воды? Хотя я бы выпил чего-то покрепче, — Шарль неловко поёрзал. — Не каждый день узнаешь, что твои друзья поставили на тебя в дурацком споре.       Макс не знал, что сказать, а потому тихо подошел и неуверенно протянул Шарлю бутылку минералки.       — Если хочешь, то в баре найдётся чего-нибудь выпить.       — Вообще-то у меня сейчас жёсткий режим, — Шарль покачал головой. — Но если что-то не очень крепкое, то давай.       Макс вернулся к бару, отыскал там пару маленьких бутылочек лёгкого вина и вернулся к Шарлю.       — Это подойдёт?       — Вполне, — кивнул тот.       Макс сел рядом, открыл вино, и они оба взяли в руки по бутылочке.       — Что ж, давай, за нас? — нечто наподобие тоста сказал Шарль и сделал пару глотков.       Макс последовал его примеру. Они выпили, немного помолчали, а потом Шарль вдруг продолжил:       — Всё-таки спасибо, что рассказал. Больше всего в жизни не перевариваю, когда врут.       Он посмотрел на Макса взглядом, полным какой-то непередаваемой застарелой печали. Макс открыл было рот, чтобы ответить, как-нибудь убедить Леклера, что у него и в планах не было делать тому больно, но его прервал звук входящего сообщения. Одно, затем ещё одно, и следом снова. Макс не глядя уже знал, что это наверняка тот самый чат. В таких количествах писать ему могли только Алекс и Пьер.       Он взял в руки телефон и даже не удивился, когда увидел несколько уведомлений в мессенджере.       — Это то, о чем я думаю? — спросил Шарль, и Макс молча кивнул. — Можно и мне посмотреть?       — Да, разумеется.       Макс придвинулся ближе, а Шарль, сделав ещё глоток вина, вдруг облокотился на его плечо, прижался горячим боком и затих, вчитываясь в незатейливый текст. Дыхание Макса на мгновение перехватило от непривычной близости, но он ничего не сказал и не отодвинулся ни на миллиметр. Подняв повыше смартфон, чтобы им двоим было удобнее, он тоже принялся читать переписку...              ЧАТ "Покорение неприступного Чарли"       ПЬЕР: Алекс, ты тут? Никогда не угадаешь, кого я сейчас встретил!       АЛЕКС: Что? Кого?       ПЬЕР: Я сейчас шёл на пробежку, а на первом этаже отеля практически у всех на глазах сидели, шушукались Макс и Шарль!! Представляешь! А наш оппонент времени зря не теряет!       АЛЕКС: Да лаааадно? Макс, ты где?! Мы требуем подробностей!       ПЬЕР: Да-да, Макс, выкладывай! Мы ждём!              Макс почувствовал, как Шарль рядом с ним напрягся.       — И вовсе мы не шушукались, — буркнул Шарль и ещё раз отпил из бутылки. — Нормально мы разговаривали.       — Нормально, — подтвердил Макс, не зная, как иначе отреагировать.       Вся ситуация казалась ему верхом абсурда, но он пока решил об этом умолчать.       — Прокрути-ка наверх. Что они там ещё обсуждали? — попросил вдруг Шарль.       — Ты уверен, что хочешь это читать?       Макс понимал – скрывать от Шарля что-либо уже не имело смысла, однако, дать тому прочесть все те бредовые сообщения, что Алекс и Пьер успели понаписать Максу, казалось весьма сомнительной идеей. Но спорить он не стал, а вместо этого отмотал переписку на самое начало.       Шарль читал совсем недолго, местами хмыкая то ли от абсурдности, то ли от неприятности написанного. Он протянул руку, чтобы самому было удобнее скролить чат, отчего теперь они с Максом оказались совсем тесно прижаты друг к другу. Наверное, разумнее было бы передать смартфон Шарлю, но Макс продолжал сжимать в руке телефон, и Шарль задевал его пальцы своими, когда прикасался к экрану. Так прошло несколько минут. Шарль уже закончил чтение, но некоторое время молчал. Когда же он заговорил, то его голос звучал неестественно тихо.       — Интересно, они правда считают, что когда-нибудь ты захочешь сказать им за это спасибо?..       Вопрос казался риторическим, но Макс ответил:       — Не думаю, что они это всерьёз.       — Хм, наверное, — после недолгой паузы ответил Шарль. — Значит, это не было твоим желанием поддержать меня после неудачной гонки?       Макс вздрогнул. Такого прямого вопроса он не ожидал, хотя и ясно было, что из прочитанного Шарль сделает именно такие выводы.       — Я... Не знаю, — он запнулся. — Мне это казалось странным. Но я правда думал, что тебе может быть приятно.       — Мне и было приятно, — Шарль улыбнулся, но как-то неловко и неестественно. — Но интуиция кричала, что это не может быть просто так и, смотри-ка, не подвела.       — Значит, поэтому ты так долго не отвечал? Чувствовал подвох?       — Вроде того... Так что теперь планируешь делать? — Шарль кивнул на телефон. — Они ведь не успокоятся, пока не получат от тебя подробностей нашей встречи.       — Не знаю, — Макс поморщился. — Не хочу им ничего говорить, достали.       — Да брось. Уговор есть уговор, — Шарль внезапно оживился. — А знаешь, отправь им скрин нашей переписки? Пусть наслаждаются.       — Ты уверен? — Макс с удивлением повернулся к Леклеру, и тот без промедления кивнул. — Тогда подожди. Нужно кое-что дописать.       Макс в пару касаний свернул чат с друзьями и открыл переписку с Шарлем. Пальцы быстро забегали по виртуальной клавиатуре, набирая сообщение:       "Был очень рад увидеть тебя", — написал он и отправил.       В тот же момент у Шарля в кармане завибрировал телефон. Он достал его, открыл мессенджер и также быстро набросал ответ:       "Я тоже. Спасибо за вечер", — отправил он.       Макс улыбнулся.       "Давай как-нибудь повторим".       "Обязательно. Спишемся."       — Вот теперь отправляй. И пусть они там гадают, что всё это значит, — Шарль явно был доволен и улыбался.       Макс не стал больше ни о чём размышлять. Он быстро сделал скрин и без комментариев скинул в чат, а после вышел из мессенджера. Не нужно было обладать большим воображением, чтобы представить, как Алекс и Пьер начнут соревноваться в остроумии, обсуждая эту переписку. И почему-то Максу очень не хотелось, чтобы Шарль это прочитал. Он и без того согласился включиться в эту авантюру, хотя по большому счёту ничего не мешало ему послать и Макса, и Алекса с Пьером куда-нибудь подальше.       Макс откинул телефон на диван и повернулся к Шарлю. Тот так и не отодвинулся, но и Макс не спешил увеличивать расстояние.       — Чарльз, — позвал Макс, и тот мгновенно повернулся к нему. — Прости, что втянул тебя в этот идиотский спор.       — Ты так и не научился выговаривать моё имя, — с некоторым сожалением произнёс Шарль.       — Я научусь, обязательно научусь, — пообещал Макс, глядя Леклеру в глаза.       Они были так близко друг к другу, что Макс мог безошибочно уловить мельчайшее изменение эмоций в лице напротив. Он мог рассмотреть всю глубину таких притягательных серо-зелёных глаз. Он мог бы сосчитать каждую ресничку, каждый волосок на лице Шарля, так внимательно он смотрел.       — Мне, наверное, уже пора, — тихо произнёс Леклер, взглядом скользнув по лицу Макса и сосредоточившись на его губах.       — Наверное, пора, — в тон ему ответил Макс и неосознанно тоже опустил взгляд на губы Шарля.       — Тогда я пойду... — прошептал тот, но не сделал и попытки отстраниться.       — Да, иди... — согласно кивнул Макс и вдруг приблизился, сокращая расстояние между ними почти до минимума.       Горячее дыхание коснулось губ Макса, а в следующее мгновенье он уже сам прижимался губами к губам Шарля. Чужие руки легли на его плечи, притягивая сильнее, хотя казалось, что быть ближе уже невозможно. Но Макс и не думал сопротивляться. Он сомкнул объятия на талии Шарля, прижимаясь к нему в ответ. Это было притяжение невероятной силы, и они оба не могли противостоять ему.       Словно встретившись впервые в жизни, они заново открывали друг друга. Словно не они были знакомы больше десяти лет, словно не между ними была борьба на трассе, словно не эти двое на протяжении нескольких лет регулярно ходили мимо друг друга в паддоке. В один миг всё для них изменилось.       Макс чувствовал, как изгибалось под его прикосновениями тело Шарля, он целовал его и сам подставлялся под жалящие не то поцелуи, не то укусы. Он не мог, да и не хотел размышлять о том, что будет дальше. Они были здесь и сейчас, в этот самом моменте, на маленьком диванчике в полумраке отельного номера, скрытые от всего мира стенами здания и телами друг друга. Макс неистово целовал такой податливый рот, а Шарль не мог сдержать стоны, в которых Макс безошибочно слышал своё собственное имя.       Он отстранился на секунду, только чтобы взять лицо Шарля в ладони, прижаться своим горячим лбом к его и, закрыв глаза, не в силах справиться с эмоциями, шептать ему:       — Ш-ш-шарли... Ш-ш-шарль-с...