***
После групповой терапии Шанталь отвела его в сторону. – Алекс, мне нужна твоя помощь, – попросила она. Алекс напрягся. Почему-то перед глазами встали перерезанные вены, и парень взволнованно скользнул по ее рукам. Та нетерпеливо махнула, увлекая его за собой в свою палату. – Да что случилось-то? – в сердцах воскликнул Алекс, когда они уже подошли к двери. – К чему такая таинственность? Она ничего не ответила, только бросила: – Заходи. Нервно надавив на ручку, Алекс шагнул в палату. – Сюрприз! Он вскрикнул. В палате среди гирлянд из цветной бумаги, которую они иногда использовали для арт терапии, стояла пара ребят из их группы, с которыми они общались. По большей части общалась Шанталь, которая скорее всего всех и собрала. Тут была Тина, ее подруга. Николь и Ларри – те попали в лечебницу в одно и то же время, постоянно вместе и ходили. Все примерно возраста Алекса. Только Винни было к тридцати, но ему было комфортнее в их компании, чем среди взрослых пациентов. – У нас тут есть кола и шоколад. – Откуда? – спросил Алекс, имея в виду и день рождения, и угощения. Та хитро усмехнулась. – Эдди перед выпиской рассказал. От него и эти деликатесы. Эдди. При мысли о мужчине Алекс вспыхнул. – Наполняем бокалы, – весело сказал Винни и принялся разливать колу по красным стаканчикам. Когда у каждого в руках был напиток, Алексу вновь пришлось краснеть, потому что Шанталь запела. – ♫Ведь он веселый добрый малый, никто не будет отрицать♫. Алекс не знал, куда себя день от неловкости, когда и остальные подхватили. – ♫Ведь он веселый добрый малый, ведь он веселый добрый малый♫. Выдохшись, все перешли на шоколад, потом на больничные сплетни, которые Шанталь и Тина просто обожали. А Алекс думал, что они могли бы рассказать о нем. Шлюха, которая дает за возможность бродить по больнице, пить витамины вместо тяжелых антидепрессантов, гулять cнаружи. За шоколад с колой дает. А сахар тем временем с непривычки ударил в голову, и компания то и дело взрывалась хохотом. После пары стаканчиков колы, уже и Алекс рассказывал, как он пытался cбежать в свой самый первый раз. Полустертая в памяти история теперь звучала задорно и весело, вызывая вспышки смеха. Особенно всем понравилось, как Алекс пытался спрятаться среди кустов от ищущих его с фонариками врачей. – Надо было на дерево лезть, – посоветовал Ларри. Тина рассмеялась. – Ага, на елку, и шишками отбиваться. Видимо, всем стало так смешно от образа Алекса, отбивающегося от противников шишками, что засмеялись хором. – Ну даешь, Алекс, – вытирала глаза Шанталь. – Не думала, что ты на такое способен. О второй попытке убежать Алекс рассказывать не стал. Мало там было веселого. И Мелани перед родителями подставил, и Робби перед отцом. И Дэниела. Внезапно открылась дверь, и хоть Алекс сидел спиной к выходу, по тишине, по напряженным лицам, по широко распахнутым глазам он понял, что дело плохо. – Это еще что такое? Что за собрание? Алекс обернулся. Все молчали. – Откуда это? – доктор указал на пустые бутылки и смятые обертки из-под шоколада. – Я достал, – ответил Алекс и даже почти не соврал – Эдди же ради него купил. – А ну быстро все разошлись, а ты за мной. В ту же секунду всех словно ветром сдуло. Даже Шанталь подхватила мусор и ретировалась. А Дэвид схватил Алекса за запястье и, до боли сжав, потащил в свой кабинет. Уже внутри с силой вложил в руки Алекса пластиковый контейнер. – Это зачем? – не понял Алекс. – Ссы давай. Алекс в удивлении распахнул глаза и отступил на шаг. – Зачем? Дэвид сложил руки на груди. – На тест, – объяснил он. – Или вы там только колу пили? Вспыхнув, Алекс замотал головой. – Ты думаешь, я употреблял? – он нервно рассмеялся и тут же осекся: – Нет. – Ну так, если нет, в чем проблема анализ сдать? Внутри все упало. – Не веришь мне? – глухо спросил он. – А нет причин? Тут ничего и не возразишь. Причины не доверять Алексу у Дэвида были. Нужно было смириться. Сам виноват. – Прямо здесь, что ли? Дэвид кивнул. – Можешь отвернуться, если стесняешься. Алекс пожал плечами. Дэвида он не стеснялся, но все равно отошел, отвернулся к стене. – Вот, пожалуйста, – он поставил контейнер на стол мужчины и сел в кресло. – Мне ждать? Дэвид тем временем вытащил тест-полоску. – Вылей сходи и сразу же возвращайся, понятно? Мрачно кивнув, Алекс взял контейнер и пошел с ним в туалет. На пути обратно его перехватила Шанталь. – Влетит? – взволнованно спросила она. Алекс пожал плечами. Он не боялся. Ничего же не употреблял, за что его наказывать? За колу с шоколадом? До кабинета Шанталь его провожать не стала. Видно было, что боялась Дэвида, да и не без причины. Алекс на собственной шкуре прочувствовал, каким жестоким может быть мужчина. Когда он снова зашел в кабинет, атмосфера в нем ощутимо изменилась. – Ну давай, именник, садись. Алекс послушно сел в кресло и поднял взгляд на Дэвида. – Опять пороть будешь? Тот положил свою горячую руку на макушку парня, легко погладил, накрыл ладонью щеку. Против воли Алекс прильнул к ласкающей его руке. – Хочешь кофе? Алекс кивнул. Зашумела кофемашина, и скоро Алекс держал в руках кружку с принтом горы. – Что тебе подарить? А Алекс пил горячий горький напиток и думал о том, как бы он хотел, чтобы все было, как раньше. Чтобы они втроем сидели вместе, пили кофе. И пусть бы к нему никто не обращался, пусть бы в лице мужчин он был ребенком, с которым разговаривать не о чем, было бы так хорошо и спокойно. Как Алекс мечтал снова ощутить чувство причастности! Мысли вылились в короткую просьбу: – Обними меня. Дэвид невесело усмехнулся и протянул Алексу ключ от двери. – Закрой. И Алекс покорно отставил кофе и поднялся, чтобы закрыть дверь на ключ, понимая, что его сейчас будут трахать. Вряд ли Дэвид захочет, чтобы Алекс сосал ему, – парень помнил, что его рот «помойка», а значит, вариантов не оставалось. Нет, Алекс не боялся. Во время секса Дэвид никогда не делал ему больно. Просто Алекс не хотел. Совсем. Но за такую нужную близость и поддержку приходилось платить. Это он хорошо усвоил. Дэвид ждал его на диване. – Ну, иди сюда, именинник. Алекс подошел. Остановился у дивана. Помялся. Что ему делать? Раздеваться или просто штаны спустить? А Дэвид тем временем раскрыл объятья. – Иди ко мне. Больше слов было не нужно. Алекс с готовностью опустился рядом и прижался к мужчине. Тот крепко обнял его, притягивая ближе, погладил по волосам. – Сколько тебе стукнуло, а, Алекс? Глянув на мужчину, Алекс заметил, как искрятся весельем зеленые глаза. Понятно, что опять издевается. Прекрасно же знает, что они с Робби ровесники. «Сколько тебе лет, котик?» – прозвучал так некстати в ушах голос Эдди, и Алекс тряхнул головой, отгоняя непрошенные воспоминания. – Двадцать один, – все же ответил он, хоть и понимал, что ведется. – Такой взрослый мальчик, – Дэвид улыбнулся и коротко прижался губами к виску парня. – А ластишься как маленький. Вспыхнув на очередную подколку, Алекс из чувства противоречия теснее прижался к Дэвиду, обнимая его. Не только из вредности, нехотя признался себе Алекс, еще и потому, что это было очень приятно. – А ты против? – глухо спросил он. Дэвид негромко рассмеялся, и Алекс щекой чувствовал вибрацию в его груди. – Двадцать один, а такой ребенок. Все еще посмеиваясь, Дэвид продолжил гладить Алекса по голове, спине, а парень напрягся, страшась, что Дэвид его сейчас отстранит и все закончится. Как же он хотел, чтобы мгновение длилось чуть дольше. – Не против, – тем временем мягко сказал Дэвид, лаская парня. Больше он ничего не говорил. Размеренно дышал, и Алекс чувствовал, как его собственное дыхание выровнялось, и сердце стучит в такт сердцу Дэвида. Стало так спокойно и хорошо. Он в безопасности. От приятных поглаживаний и резкого спада сахара клонило в сон. Алекс чувствовал, как он медленно сползает, и едва держался. Не заметить его сонливости Дэвид не мог. – Ложись, если хочешь, – Дэвид хлопнул себя по бедру, и Алекс так и сделал. Сполз ниже, устроил голову на коленях мужчины и закрыл глаза. Решил, что пусть все идет, как идет. Дэвид не сделает больно, больше не сделает. Он же обещал. Мысли путались, а Дэвид продолжал гладить его по голове, по плечам, потом запустил руку под футболку парня и принялся водить кончиками пальцев по его спине, то совсем легко, то с нажимом. Алекс больше не мог бороться со сном. Проснулся он ровно в такой же позе, что и заснул. Только сверху лежал плед, а джинсы под щекой намокли от слюны. Смутившись, Алекс пошевелился – тяжелая рука на его плече чуть сжалась. – С добрым утром, соня, – мягко сказал Дэвид. Не поднимая головы с колен мужчины, Алекс перекатился на спину и заглянул в смеющиеся зеленые глаза. – Сколько я спал? Дэвид коротко глянул на часы. – Сорок минут. Так долго. А казалось, только глаза закрыл. Со смущением Алекс вспомнил, как нежно гладил его Дэвид. Кожу до сих пор покалывало там, где доктор его касался. – Время обеда, – заметил Дэвид. – Или ты шоколада налопался? В животе заурчало, и Дэвид рассмеялся. А Алекс вставать не торопился. – Что, – глаза Дэвида хитро сощурились, – еще погладить? Руки легли на бока парня; пальцы безжалостно вжались в нежную кожу и грубо прошлись. – Дэвид! – выдохнул Алекс, морщась от нервного щекотного ощущения. – Не надо! А тот посмеивался и продолжал щекотать Алекса. С губ парня сорвался нервный смешок, потом еще один. – Ну, хватит, хватит! – взмолился он. И Дэвид, наконец, остановился. – Давай, иди на обед, – внезапно серьезно сказал он. – А то твои друзья подумают, что я тебя убил. Алекс улыбнулся.***
– Все в порядке? – взволнованно спросила его Шанталь, когда они встретились в столовой. Алекс с улыбкой кивнул и сел за стол, где собралась вся их недавняя компания. Все было хорошо. Даже лучше, чем Алекс ожидал. Дэниел оттаял, и Дэвид его больше не ненавидел. Все наладится, Алекс был в этом уверен. – У меня для вас еще один случай есть, – нарочито весело сказал Алекс. – Ну-ка, ну-ка, – заинтересовано протянул Винни. – Значит, отвели меня на процедуру, где сердце проверяют, знаете, где все эти датчики и провода. Ларри нетерпеливо кивнул. – И я подумал, что собираются ток пускать, типа электричеством лечить, и деру дал. Столик взорвался хохотом. – А кто врачом был твоим? – спросила Николь. «Дэвид», – хотел было ответить Алекс, а потом представил, как повиснет напряженная тишина и все сочувственно посмотрят на него. Алекс знал на собственной шкуре, каким жестоким может быть Дэвид, в курсе этого были и другие пациенты, но только Алекс видел, каким заботливым мог быть мужчина. Они не поймут. – Дэниел, – с улыбкой ответил он, исправляя историю. Ребята понимающе рассмеялись. – Бедняга Дэнни, – хохотнула Николь. – Представляю, как долго он уговаривал тебя. Алекс рассмеялся в ответ. Так и было. Он так боялся раньше. Лекарств, процедур, врачей. Неизвестности. А оказалось, зря. Лечение, терапия и консультации – все это помогло Алексу встать на ноги. Теперь он мог спокойно смотреть в будущее, которое хоть и оставалось неизвестным, неопределенным, больше не пугало. Он справится. Он сильный. И Алекс, улыбнувшись, продолжил рассказывать, как спутал датчики с электродами конвульсатора. Ребята смеялись, своим весельем превращая боль прошлого в опыт человека, идущего вперед.