Звёздный Десант: Пехотинец

      «Доступ запрещён».             Яркая алая надпись, высвечивающаяся на приборной панели, освещала половину коридора. Рубка связи была от нас всего в одном шаге, но ничего не могло закончиться без проблем.       Даже на первый взгляд бронированная дверь могла выдержать многое, а взрывать её всем подряд было крайне опасно: разнесёт хрупкую аппаратуру и весь наш поход в пустую.       Постучав костяшками пальцев по металлической поверхности, я с надеждой посмотрел на малышку Купер, но в ответ лишь получил печальное пожатие плеч.       Девчушка принимала поражение в своих технических умениях слишком близко к сердцу, хотя... Может я просто принимаю желаемое за действительность, а оставшимся в живых бойцам плевать. Слишком много лекарств, смертей и усталости. Я и сам едва мог трезво мыслить, а не брести вперёд, словно овца, поддаваясь стадному инстинкту.       -Сэр? Приказы?       Мои глаза нашли источник голоса. Мой дорогой сержант, маниакально удерживающий огнемёт обеими руками, пялился в оба глаза, нарушив приказ на снятие шлема.       Смуглое лицо Забулы сливалось с темнотой помещения, а красный свет от приборов раздражал глаза, вызывая непрошенные слёзы, только ухудшая дело.       -Сэр?       -Да, да... Адские десантники, — тряхнув головой, собирая вокруг себя всех, кто не стоял в дозоре, а связь рефлекторно переключается на общий канал, — нам нужно ещё немного побродить.       -Спускаемся ниже... Сэр?       Слова пробирались будто сквозь толщу воды. Лицо вспотело и неимоверно чесалось, в броне была настоящая баня, несмотря на климат-контроль.       -Надо найти кабинет начальника станции, — сверяясь с картой, расставляя отметки для пути, я с трудом разбирался в переплетениях коридоров, — найдём тело и притащим сюда...       -Эм... Тело, сэр?       Монт задала вопрос чисто для проформы. Состояние моего зама было не лучше моего, поэтому девушке было наплевать, даже если я буду таскаться с мертвецом за спиной, надеясь таким образом распахнуть двери комплекса.       -Ага, если не будет жирным, то притащим целиком.       Странный разговор. Глупые вопросы. Почему я вообще должен объяснять подобные мелочи. Вот вроде умная девчонка, а всё равно...       Поймав себя на мысли, что вместо ключей, карт или паролей собираюсь притащить мертвое тело к двери, я будто облился ледяной водой.       Меня не смущал этот факт в этическом плане, но вот сам идиотизм ситуации и то, что я самолично на него подписывался.       -Так, рота стой, — используя полномочия командира, удаленно подключаюсь к броне каждого, выписывая небольшой заряд адреналина, — так будет получше.       Бодрость волной прокатилась по телу, восполняя силы и проясняя сознание.       «Ох, чувствую через пару часов будем загибаться».       -Хера себе! Вот так бы всегда.       В это же время пехотинцы чуть ли не прыгали на месте, изнывая от бездействия. Сперва дёрганые движения становились всё плавнее, а мои ребятки даже ходить начали быстрее, желая поскорее приступить к новой задаче.       -Ох, сэр! Что это было? Я чувствую себя так хорошо...       Игнорируя тараторящую под ухо Ортиз, выхожу вперёд, сосредотачивая на себе взгляды всех бойцов.       Демонстративно включив часы, чтобы у каждого из них в голове отложился простой факт: эффект временный и нам стоит поторопиться.       -У нас есть два часа плюс-минус десять минут, — таймер начал отсчёт, мигая синими циферками на панели, — после этого жукам даже не надо будет ничего делать, вы сами с радостью подставите им свои маленькие задницы.       Редкие смешки и понимающие покачивания шлемов. Пехотинцы проверяли оружие, крепежи и ставили себе похожие таймеры.       -Не знаю, как там у вас на Циоарисе, но я вот не жажду оказаться в подобной ситуации, — теперь реакция была пободрее, некоторые даже начали снова перешучиваться между собой, —поэтому сейчас мы побежим вперёд. Нас ждёт четвёртый этаж, тело местного начальника и, возможно, пара сотен тварей.       -ХУА!       -Отличный настрой. Идём тройками, Забула замыкающий. Адские десантники, выступаем! ______________________________       Стрельба и взрывы снова разразились, эхом отзываясь от стонущих стен подземного комплекса. Яростные, почти безумные крики пехотинцев вызывали не меньше страха, чем визжащие им в унисон жуки.       Бесконечный перезвон из падающих гильз сопровождал каждый пройденный метр, щедро усыпая дорогу за пехотинцами, оставляя своеобразный след из хлебных крошек.       Накачавшись стимуляторами, не жалея собственные организмы и наплевав на последствия, остатки Силовой пехоты пробивались вниз, где снова встретили ожесточенное сопротивление.       В самый разгар сражения от выстроившегося клина, заливавшего глубины тёмных коридоров пулями, раздался радостный, поистине счастливый крик.       -Смотрите, смотрите! Обычные жуки!       Тыкая пальцем вперёд, Ланковски, не скрывая улыбки, распахнул шлем, демонстрируя идеально ровные тридцать два зуба. Его юношеское, почти детское, лицо светилось от восторга. Он продолжал махать одной рукой, пока вторая крепко удерживала автомат, досылая последние патроны.       -Ха-ха! Наконец-то, а то я уж думал, что здесь будут одни тощие немощи...       Поддерживая шутку, другие пехотинцы ощетинились в зловещих усмешках, ещё задорнее и активнее начав отстрел привычных для всех людей арахнидов.       Не жуткие тихие монстры, прячущиеся по углам. Никаких уловок или партизанских атак. Просто здоровенные туши, яростно клацающие жвалами и несущиеся на тебя со скоростью автомобиля.       -Брэйвик, проверь свою игрушку и на этих, хочу понаблюдать салют!       -Это я легко, лейтенант.       Расступившись, открывая зазор в плотном строю, Адские десантники затаили дыхание в ожидании. Их потряхивало от нетерпения и забойной смеси из лекарств, что плескались по венам.       -Мы их так всех перебьём, — размахивая одной рукой, Ланковски не прекращал свой концерт, — поторопись, Карл! Давай, давай, давай...       Выстрел прозвучал неожиданно для всех, даже для спешащих насекомых.       В этот раз молчаливый Брэйвик учёл ошибки прошлого опыта, закрепляя картечницу на небольшом лафете и дёргая за трос, чтобы не разбить грудные пластины окончательно.       Неожиданный выстрел снёс с ног ближайших пехотинцев, опрокидывая их на спины.       -Твою-то мать! Никогда к этому не привыкну!       Надрываясь от восторга и рвущегося наружу смеха, Брэйвик с трудом поднимался на ноги, тряся головой и пытаясь сориентироваться в пространстве.       -Жуки отступают!       -Не дадим тварям сбежать! Адские десантники, мы пойдём в атаку.       Боевой раж охватил каждого члена подразделения и даже тихий лейтенант Вуд не остался в стороне.       -ХУА!       Подхватив сопротивляющегося Брэйвика под руки, обдолбанные десантники сорвались на бег, продолжая стрелять в убегающих насекомых. Пропустив несколько ответвлений, они мчались до самого конца, игнорируя окружающую их обстановку.       Грохот от бронированных ботинок ускорялся. Выплёскивая силы на забег, солдаты пробежали весь четвёртый этаж насквозь, пока наконец не упёрлись в крупное помещение, посреди которого зияла огромная чёрная дыра, каждый миллиметр которой был покрыт мерзкими выделениями жуков и их мутировавших собратьев.       -Вот это нам повезло! Все гранаты внутрь! Не жалеть боеприпасов!       Приказы заглушались собственными мозгами. Бойцы едва осознавали, что происходит вокруг. Их тела действовали сами по себе, щедро забрасывая всё что может взрываться прямо в распахнувшийся зёв.       Под конец этого безумия рядовой Дюран переключил мину в боевой режим и запустил её, как фрисби, после попадания застыв в нелепой победной позе.       Взрывы, вспышки и столб из пламени, перекидывающегося всё дальше по чёрной жиже, был сигналом к новому этапу столкновения.       Не став терпеть и ждать смерти, из прохода начали вылезать сотни озверевших насекомых, погибая под пулями или сгорая дотла, своими телами заваливая широкий туннель. ________________________________       Я стоял рядом с остальными, беспорядочно стреляя из своей винтовки. Глаза скакали как сумасшедшие, пристально всматриваясь в каждую выбравшуюся на поверхность цель.       Руки уже затекали от бесконечной мясорубки, которую мы сами и организовали.       И я понимал, что это конец. Уж больно плотным потоком выползали жуки из своей норы.       Патронов становилось всё меньше, а гранаты и мины уже давно подошли к концу. Наши заплечные «игрушки» доживали последние секунды, сигнализируя о пустом боезапасе, но мне, как и остальным, не было до этого дела.       Коктейль из стимуляторов в нашей крови оказался слишком сильным, да и усталость брала своё, поэтому сейчас я чувствовал себя обдолбанным, пьяным, счастливым и тупым настолько, насколько никогда раньше.       Часть мозга требовала отступить, прикрыться парой добровольцев и увести остатки роты в безопасное месте. Здесь недалеко был нужный нам кабинет начальника института, я был твёрдо уверен, что там мы сможем укрыться и спастись...       «Стоп».       Откуда я вообще это знал. Прокручивая в голове последние мысли, всё больше уверяясь, что с моими мозгами снова начали творить всякие неприятные вещи.       Главный вопрос был в том, кто именно желает, чтобы я пробрался в кабинет местного большого босса.       Укол боли в затылке будто бы послужил ответом. Неясные образы начали приобретать вполне различимые очертания, в красках рисуя передо мной высокого статного мужика, одетого в знакомую форму пси-корпуса.       Мы смотрели друг другу в глаза. Неотрывно, слишком долго, чтобы подобное произошло в реальности, в то время, как я чувствовал, что даже не прекратил стрелять, а приклад ласково постукивает меня в плечо.       Но крик одного из моих бойцов привёл меня в чувство, помогая вырваться из этого мутного состояния.       -Дюран!       Наш весельчак и главный заводила в оставшейся группе, сейчас яростно матерясь, пытался голыми руками надломить пробившую его клешню. Огромная лапа арахнида вошла на добрый метр внутрь, пробивая Роберто насквозь, и сейчас тот, разбрасывая повсюду свою кровь, цепко держался за лапу жука, проклиная тупую тварь и искренне веря, что ещё сможет выбраться из подобной заварушки живым.       -Какого хрена вы застыли! Двигайте сюда!       Новый неизвестный голос сначала был встречен направленными в его сторону дулами винтовок. Миг отвлечения стоил нам потери ещё одной жизни. Замкнутая и молчаливая Джейн Лейн была разрублена жвалами арахнида пополам.       Верхняя часть её туловища с громким стуком плюхнулась где-то за нашими спинами, а воинственно задравший голову жук громко оповестил весь комплекс о своей победе.       Понимая, что с каждой секундой удерживать тварей становится всё сложнее, я переборол своё наркотическое состояние и пинками погнал остатки роты в сторону прибывшей помощи.       Оттаскивая ничего не понимающих солдат за шкирки, я волок их в сторону пехотинцев в чёрной броне, махающих нам руками и отстреливающих самых резвых насекомых.       Чёткие, выверенные движения, никаких лишних слов или метаний. Как машины, парочка бойцов выполняли поставленную перед ними задачу, метко разя всякого, кто осмелится близко подобраться к нам.       За спиной раздался новый взрыв, толкающий нас вперёд, прямо в объятия парочки молчунов. А после снова начался забег.       Препараты начали сдавать, выпуская нас из дурмана всесилия и счастья, отчего многие тяжело дышали и валились на землю, но пинки и помощь парочки местных гарнизонников нивелировали наши остановки.       Череда поворотов и коридоров. Проломы в стенах и обход баррикад, заваленных со всех сторон трупами жуков и пехоты в чёрной силовой броне.       Повсюду следы битвы и пожара.       Пробегая по четвёртому этажу в первый раз, я вообще не обратил на это внимания, но сейчас на мои глаза попалось слишком много подтверждений, что проблемы в институте куда больше, чем кажется на первый взгляд.       То тут, то там виднелись высокие разбитые колбы, в которых раньше, наверняка, обитали местные мутанты.       Препарированные яйца, тела людей и гуманоидных арахнидов.       Куча аппаратуры, бесконечные ряды столов, заваленных бумагами и другими учёными финтифлюшками.       Десятки, может быть даже сотни, комнат, каждая из которых на деле была скотобойней для насекомых.       Весь сраный четвёртый этаж был в разы больше, чем все предыдущие вместе взятые.       Его коридоры были шире, лаборатории обильнее, а стены прочнее. На перекрёстках тускло мигали поломанные электрические башни, а крупные двери были усилены таким же забором.       Иногда нам попадались покорёженные турели, свисающие с потолка или торчащие из пола. Перед ними виднелись протяженные следы крови, как человеческой, так и насекомых.        Видно, что комплекс был построен в расчёте на нападение. И самые главные исследования проводились именно тут.       Но всё это было уничтожено. Боюсь даже представить, какой напор устроили жуки, чтобы сломить подобные игрушки.       Последний поворот ознаменовал окончание нашего пути. Там, в глубине, под тусклым светом ламп возвышалась последняя линия обороны, которую возглавляли такие же пехотинцы в чёрном.       Десяток бойцов, больше похожих на статуи, молчаливо проводил нас взглядами, ни на секунду не отрываясь от дежурства, продолжая вглядываться в темноту. И только когда мы пересекли невидимую черту и оказались в безопасности, местные солдаты открыли повальный огонь по догоняющим нас жукам.       С потолка заговорили оставшиеся тяжёлые турели, в разы мощнее тех часовых, что мы нашли в арсенале. Их ритмичные тяжелые выстрелы пробивали тварей насквозь, разрываясь в глубине их строя, скашивая за раз целые ряды.       Вглубь коридора полетели первые подствольные гранаты, а один из молчунов припал на колено, раскрывая заплечные короб, внутри которого покоились маленькие неуправляемые ракеты.       Разрядившись прямо в центр толпы, он ловко поднялся в полный рост, вставая рядом с остальными, легко подавляя напирающую толпу, от которой с каждой секундой оставались жалкие крохи.             «Ловко они. Даже завидно слегка».       Качнув головой, я увёл своих людей дальше, надеясь, что среди этих истуканов есть хоть кто-нибудь стоящий и говорящий.       «Только бы не пси-корпус, только бы...».       Распахнувшиеся перед нами створки подтвердили самые мерзкие и неприятные предположения.       Он стоял к нам спиной. Такой же высокий и лощённый, как в моих видениях.       Чёрный плащ спускался до самого пола, прикрывая со всех сторон. Одетый с иголочки, будто бы и не находится в центре всего этого пиздеца, офицер в звании майора кончиками пальцев поправил фуражку, иронично улыбнувшись, наверняка, прочитав мои мысли.       Его узкое благородное лицо озарила мягкая тёплая улыбка.       -Рад вас наконец встретить, майор Вуд. Приятно знать, что рассказы о Силовой пехоте не были преувеличены.       -Сэр, — шлем свернулся, открывая моё изможденное и усталое лицо. Небритая щетина уже начала потихоньку превращаться в бороду, а синякам под глазами позавидовал бы любой офисный клерк, — лейтенант Томас Вуд...       Мой доклад был прерван властным взмахом руки. Пройдясь перед строем выстроившихся за моей спиной бойцов, майор покивал собственным мыслям, что-то подмечая для себя.       «Бля, он же мысли читает, а мои валенки для него вообще как открытая книга... Будто бы я сам лучше».       Новая улыбка на лице телепата сказала больше любых слов.       Я чувствовал, как по спине скатываются капли пота, выдавая моё волнение. В голову лезла всякая чушь, подобно «белой обезьяне».       Чертыхнувшись, я в последний момент остановил себя, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость, за которую мне отвесят плетей.       -Не отвесят, не бойтесь, — поправив чёрные кожаные перчатки, майор спрятал руки за спиной, — вы превзошли мои ожидания, лейтенант... По многим вопросам. А Федерация никогда не оставляет своих героев без награды.       «Бля, точно расстреляют».       -Вы слишком плохого мнения о нашей организации, — приложив пару пальцев к виску, майор хмурился пару минут, после чего заговорил вновь, — ясно. Всё то же, что и всегда.       Видимо изрядно покопался у меня в башке.       -Я закрою глаза на случай с майором Хавоком, — мурашки пробежали по телу, а сам я, кажется, забыл как дышать, — вы выполнили поставленную задачу. Скажу даже больше, полностью перевыполнили её. Впечатлив меня.       -Сэр?       -Всё потом, лейтенант, — подойдя к своему столу, майор нажал пару кнопок на клавиатуре, после чего громко хлопнул в ладоши, заставляя всех нас вздрогнуть, — ну что же. Связь снова работает, так что пора выбираться отсюда.