-Эдгар, ты всё ещё спишь? У тебя все хорошо?,- по ту сторону входной двери раздался стук, а затем до боли знакомый голос. Эмз словно чувствует, когда со мной вот-вот произойдет какая-то неприятность.
Я отвернулся к двери, в надежде что странное видение- гигантская голова- пропадет из моей спальни,когда я повернусь назад.
Но этого не произошло. Существо вновь пошевелил вытянутым эльфийским ухом.
"
не впускай никого"- томным приятным эхом, эти слова прозвучали в моей голове.
Я словно завораженный направился к двери.
-да, Эмз, все хорошо, я проснулся совсем недавно,- щёлкнул замок и я встал в дверном проходе, загораживая вид на спальню.
Эмз резко дернулась, прикрыла глаза ладонью и сбивчиво сказала:
- ой.. я... Хотела бы обсудить с тобой твоё состояние здоровья... Ты в последнее время такой бледный и... Будто сам не свой...,- я не знал, что мне ей ответить, по этому сказал то, что первое мне взбрело:
- звучит как очень хорошая идея, но давай не сегодня, я... немного занят,- и постарался незаметно закрыть по-скорее дверь.
Все так же запинаясь она говорила что-то ещё, но, к сожалению, я уже не вспомню, ведь дверь теперь заперта на два оборота, а ставни всех окон наглухо закрыты.
И только сейчас, закрывая последнее окно, я вышел из этого непонятного состояния транса.
Оглядевшись вокруг я понял, что был на кухне. Так как домик очень маленький, все входы в комнаты сводились в мою спальню.
И, крадясь на цыпочках, я медленно выглянул из-за кухонной стены.
Гигантское лицо с эльфийскими ушами куда-то пропало.
Я внимательно ещё раз огляделся в комнату, но так ничего и не обнаружил, помимо золотистой пыли на серой простыне.
Войдя, наконец, в спальню... Ничего не поменялось.
Похоже, таблетки наконец стали действовать.
"Глубокий вдох и выдох. Нужно освежиться. Нужно собрать мозги в кучу" и я направился в ванную.
Взглянув на себя в зеркало я задумался над словами Эмз. "Слишком бледный". Словно чужого я разглядывал своё отражение, ища в нем признаки болезненности.
И вот сейчас до меня дошло.
Дошло, почему Эмз так внезапно стала нервничать и отводить взгляд....
"Я вышел к ней в одном полотенце..."
Какой стыд... Клянусь, я был готов убить себя прям тут. Но, к моему счастью, я лишь вспомнил пару ругательств в свой адрес.
Переодеваясь, я прокручивал недавние события в голове и принял решение просто ещё немного поспать. Сон ведь всегда мне поможет, да? А ближе к вечеру, я займусь своей работой...
У моего рабочего стола, повернутый спиной, стоял какой-то юноша чуть выше меня ростом, с темно-фиолетовыми волосами,собранными в высокий хвост, в сиреневой рубахе, тёмно-синих штанах с золотистыми узорами и с тяжёлыми на вид глянцевыми браслетами. И с эльфийскими и дымящимися ушами.
"Глюки вышли на новый уровень?" Лишь одна мысль у меня тогда была в голове.
Парень повернулся ко мне лицом, держа в руках невиданной красоты серебряный поднос с античной резьбой, на котором стояли какие-то необычные блюда.
Парень был восточной внешности, с выраженными скулами и узкими глазами,но на этот раз со зрачком, хотя и по-прежнему небесно-голубым.
- медовая похлава с фисташками и пряными орешками,- его голос стал звучать намного привычнее, да и в целом он выглядеть стал по-человечески...
- я не люблю сладкое,- зачем я отвечаю на его вопросы? Я снова в трансе?
Одним движением красноватой ладони, восточная сладость превратилась в золотистую пыль,а затем, эта же пыль стала каким-то другим, аппетитным на вид блюдом.
Парень поставил серебряный поднос на мой рабочий стол и тел на край кровати, наклоном головы приглашая меня сесть рядом.
Я безоговорочно прошел по комнате и сел напротив него.
Время тянулось невероятно долго, и минута молчания казалась мне целым часом.
Но стоило синему свету его глаз встретиться с моими карими, вопрос сам по себе нарисовался в моих устах:
- что ты такое?...
Парень отвёл взгляд, будто ещё больше растягивая резину еле-еле ползущего времени.
- Я джинн. В вашем мире меня звали бы "Золотой Клык".
"Фэнг"- тут же пронеслось в моих мыслях.
- почему ты здесь?- мои слова звучали как жуткий допрос. Однако, нахождение этого существа прямо напротив меня куда страшнее...
- нить повествования жизни свела нас с тобой здесь, таких разных и далёких от понимания друг друга существ, наша встреча не случайна.
Вы освободили меня от долгих лет заточения в этом сосуде с толстыми стеклянными стенами,- чернильница, что лежала на раковине ванной, в один миг оказалась у него в руке и так же внезапно она оказалась в моем сжатом кулаке, стоило было ему слегка пошевелить кистью руки. Я взглянул на купленную вчера на базаре маленькую чернильницу.
- я хочу отблагодарить вас за спасение, мой Господин,- парень взял мою ладонь в свою и, шевеля пальцами другой руки, я почувствовал, как прямо из ниоткуда в ладони стали появляться золотые монеты. Я почувствовал, насколько горячими были его руки в сравнении с моими.
- я исполню три ваших заветных желания. Это может быть богатство всех на свете стран,- он отпустил меня.
- я могу сделать вас самым сильным человеком на этой планете или я сделаю так, что каждый человек этого мира будет восхищаться вашей красотой,- небольшой сгусток пыли сформировался в зеркальную поверхность прямо у моего лица.
- стоп стоп стоп!,- монеты посыпались на пол, превращаясь в пепел, а я стал размахивать руками, дабы убрать зеркало состоящее из пыли,- какой ещё джинн? Какие богатства?,- я вскочил с кровати,- джинны- выдумка для доверчивых людей и детей! Всего лишь персонажи волшебных историй и сказок,- человека, сидящего на моей кровати, мой мозг воспринемать категорически отказывался, видя в нем огромную угрозу.
- и вы как никто другой должны знать, что каждая сказка, каждый рассказ таит в себе долю правды, не так ли?,- сразу стали вспоминаться рассказы абсолютно абсурдные, на первый взгляд, но в последствии оказавшиеся правдой.
Вновь возникшая между нами тишина давила с каждой секундой все сильнее и сильнее.
- вы готовы загадать первое своё желание, Господин?
- ч..чего?! Не называй меня так!,- все в голове смешалось в кашу, я не знал что говорить.
- это ваше первое желание?
- да! То есть... Нет! А-а... Это просто просьба!
Джинн вопросительно посмотрел на меня,- как мне тогда к вам обращаться?
Сам не зная почему, я стал паниковать и жутко злиться одновременно,- пожалуйста, хватит вопросов!,- рука сама полезла в темную челку. Я отвёл взгляд,- я с этим ещё не свыкся.
Парень, сидящий напротив меня, спокойно, понимающе, будто ласково стал успокаивать:
- у меня есть всё время мира. Мне пришлось прожить три тысячи лет в заточении, ожидая нашей с вами встречи.
Я молчал.
- расскажите мне о себе, приберите мысли в порядок,- он пригласил меня сесть обратно на кровать.
Я не стал сопротивляться. Опустившись на то же место, я стал постепенно знакомить его с собой.
- меня зовут Эдгар, я... Литератор. Сейчас я в командировке в умирающей деревне на окраине пустыни и послезавтра я поеду домой...,- я тараторил первое, что взбредёт в голову.
- ещё.
- ещё... Когда я был младше, в моей жизни появился один мальчик, уже не вспомню его имени...
- первая любовь?,- внезапно перебил он.
- чт..что?! Нет! Вообще нет! Он даже не был настоящим! Он был скорее... Воображаемым. Этот мальчик жил в старых книжках на полке моей детской комнаты, и каждый раз открывая новую книгу, я с интересом наблюдал, как мальчик превращает текст в настоящий фильм в моей голове. Мальчик научил меня фантазировать,-
Джинн с огромным интересом в глазах слушал мою очень странную историю из детства,- он пропадал при высокой температуре, но всегда был рядом, когда болела голова.... Но в один момент, когда мне исполнилось 15, я подумал, что это все полнейший бред, какие у здоровых людей могут быть воображаемые друзья?.. и он исчез,- почему-то мне стало грустно,- я больше его никогда не видел.
- а я все ещё здесь.
Его глаза сверкнули неземным синим цветом.
- вопреки рассудку- да.
Джинн усмехнулся,- я реален, я не плод вашего воображения,- он положил руку мне на плечо. Я почувствовал приятное тепло от его ладони,- и у нас с вами есть очень важное дело,- он старался смотреть прямо мне в глаза, это смущает.
Я кивнул,- да, но...,- я поднял маленькую чернильницу прям перед его носом,- как ты оказался в моей бутылке?
Он будто совсем не был удивлен этим вопросом,- о, это целая история! Это моё третье заточение.
- тебя трижды запирали в бутылке?
- я может и джинн, я обладаю огромной, нет, космической мощью!... Но я дурак, слишком ценивший разговоры. Надо будет быть поосторожнее,- он насмешливо улыбнулся.
- поверить не могу.... И на чем ты попался в первый раз?
- на любви, конечно же.
Мне стало очень интересно,- и кем она была?
Джинн немного помолчал и чуть слышно, полушепотом произнес ее имя.
- Тара.
Заточение I
Мумия на престоле
- Тара? Царица мифической пустынной страны?
- эта страна, как и она сама не была вымыслом.
- это ведь та история о мумии на царском троне, не так ли?
- всё верно.
- говорят, под пурпурными бинтами скрывалась настоящая красавица.
- она была не просто красивой, она есть воплощение красоты.
Нет на планете более привлекательного чем Великая Царица Тара. Однако, она была вынуждена всю свою жизнь носить плотные бинты на лице и такую же плотную мешковатую одежду. Её мать была божеством любви и красоты.
- типо Афродита?
- близко, но о ее существовании почти никто не знал.
Волшебство матери передалось ей по наследству. Будучи маленькой ее не раз пытались похитить, не раз приходили к ней свататься, постоянное внимание могло повлечь за собой очень плохие последствия, по этому она полностью скрывала лицо и тело, оставив открытым лишь левый глаз.
- а кем был для нее ты? Возлюбленным?
Для Тары и её младшего брата Сенди я был третьим членом семьи. Ко мне относились так же, как к родному человеку.
Забыл сказать, я ведь ещё очень молод, по сравнению с другими джиннами, так что ни о каких отношениях и речи быть не могло, мы ведь семья!
Тара очень долгое время правила единолично, отвергая множество принцев из соседних государств, ведь ни один смертный не смог бы пройти все испытания, которые она наказывала.
Но он смог.
Переправившись через всю пустыню в полном одиночестве, он ступил на порог нашего дома.
- принц Джин?
- да, мой соратник.
- ни в каком источнике нет его имени, почему?
Он очень плохо говорил, невозможно было разобрать его лепетания, но он так и не назвал своего имени.
- разве не сама Тара приехала к нему?
- ни в коем случае!,- воскликнул он,- она бы никогда, Джин сам пришел к ней
Не смотря на то, что он почти не умел говорить, он стал пытаться покорить сердце Тары.
И первым стало волшебство.
Трёх старых больных петухов он одним щелчком превратил в роскошных цветастых павлинов, кучу бесполезных камней он сделал горой искусно обработанных сиреневых кристаллов а горстку пыли превратил в золотые монеты.
Стоя слева от трона где сидела Тара, я на кончике уха почувствовал, как часто стало биться ее сердце.
Я днями и ночами уговаривал её не делать поспешных выводов, ведь я тоже джинн, я тоже могу сотворить нечто подобное, мне просто нужно всему научиться. Она уже собиралась идти под венец, как и сказано в правилах, ведь Джин впечатлил её.
Я всем телом чувствовал как ей сейчас трудно, я видел, как она тогда дрожала.
Горькие горячие слезы намочили её бинты, и она согласилась пойти против правил, согласилась дать ему невозможные испытания.
Сперва, Джин должен был найти одну единственную карту, которую поцеловала Тара среди ста тысяч других таких же карт.
Потом он должен был назвать имя матери.
Последним стало излечение её младшего брата от хронической сонливости, Тара ужасно боялась, что в один момент он как ни в чем не бывало уснет, но больше никогда не проснется.
-и как, он справился?
-....
К моему сожалению- да.
Я уже говорил, что он мой соратник, и он намного старше меня.
Джин прошел испытания без всякого труда. Волшебные твари понимали его неразборчивый лепет.
Красный муравей, видевший карту, подсказал, где она, и был прав.
Кадавр в темном углу дворца нашептал имя матери, а Сенди он вылечил одним предложением на неизвестном мне языке.
Тара исполнила его заветное желание- стать его женой.
Я в тайне присутствовал на церемонии бракосочетания. Я не мог поверить. Я не мог понять, почему она не пошла против правил ради нас с Сенди, ради меня? У нас ведь могло быть все так хорошо! Ярость переполняла мою душу. Мне хотелось разорвать его на куски.
Но Джин все понял. Он заметил меня, пытающегося слиться с толпой.
Это были последние мгновения моей свободной жизни.
Джин схватил первый попавшийся сосуд и парой непонятных слов, меня стало затягивать внутрь, превращая в бесформенную золотую пыль с черным паром.
Он выбрасил сосуд в окно. Бутылочку подхватил коричневый ястреб, и на огромнейшем расстоянии от дома бросил в бурное течение океана. Я был проклят им. Моим проклятьем стало исполнение трёх заветных желаний.
Но... Обидное всего было то, что она за меня не спрашивала. Я был для нее пустым местом, по-настоящему как брата меня любил Сенди. А для неё... Я был лишь дыханием в бутылке.
Так я и попал на холодное дно океана где пролежал почти две с половиной тысячи лет.
- какой ужас...,- я видел, что Джи.... Фэнг стал чаще дышать, а глаза стали красноватого оттенка, наполненные вот-вот убегущимм слезами.
- что ещё,помимо сна можно столько лет делать в заперти?
Он серьезно посмотрел на меня,- джинны никогда не спят,- я даже представить себе не мог, какого ему было тогда.
- первые двести лет были самыми трудными. Я ужасно злился на того Джина, на Тару, на свою свадьбу и проклятье. После я стал молить всех богов, которых знаю и не знаю о спасении, стал каяться в своих деяниях и плохих м ыслях. Но когда даже через пятьсот лет меня никто и не спас, я потерял всякую надежду и вновь стал проклинать все на этом белом свете...,- он замолчал,- и ведь даже в этом смысла не было... И я просто... Смирился? Я стал придумывать разные сценарии историям, " а если бы меня сейчас нашли". Но вскоре, истории стали одна за другой точь-в-точь повторять друг друга. Я начинал сходить с ума и вновь обратился к молитвам и гневу!...
- это помогло?
- чему именно? Потерять всякую надежду? Помогло навсегда остаться в заточении по собственным мольбам, или может помогло навсегда остаться озлобленным на весь мир?,- создавалось ощущение, что меня отчитывают,- нет. Для джинна- это максимальное подобие смерти.
-... Знала ли она, к чему это все приведет?,- я с сожалением посмотрел на него
- правильнее было бы спросить, хотела ли она, что бы все было так. Я думаю да. Она не видела ни во мне ни в моих способностях чего-то действительно важного. Этого стоило ожидать. Как думаете вы?
- я?... Я не знаю. Это ведь твоя история
- на моём месте могли бы быть вы, почему нет? Как бы вы хотели, чтоб поступила Тара?
- я... Не знаю...
Фэнг помотал головой,- при таком раскладе дел, ваши желания мне совсем не ясны.
- а... В моей жизни сейчас все просто потрясающе, у меня есть все что мне нужно. Путешествия по миру, деньги... Я всем доволен и за все благодарен.
Он задумался,- есть ли у вас близкие, которых вы потеряли?,- Я вздрогнул, когда он взял меня за руки,- может, вы хотели бы их вернуть? Вернуть те чувства, те счастливые, радостные моменты, когда жизнь ощущалась по-настоящему?..
