***
Дейли Плэнет как всегда был полон гомона, шума разговоров, мониторов, звука быстрого печатания статей. Супермен оставил новую знакомую у порога большого здания всего несколько минут назад, и вот её уже забрал с виду непримечательный парень, Кларк Кент, как он представился, репортёр Дейли Плэнет. И сейчас они сидели за его рабочим столом: Кларк усердно работал над очередной статьёй, а Валентина разглядывала людей вокруг, ища тех, чью любовь она сможет пробудить. — Так значит ты… друг Супермена? — Ну, не то, чтобы… — смущённо потёр затылок мужчина и поправил очки. — Просто пару раз брал у него интервью, и всё… — А он считает тебя хорошим приятелем. — Правда?.. Что ж, очень приятно слышать… — Сказал, что ты позаботишься обо мне, поскольку он не может. Ему же постоянно нужно быть на страже и людей спасать. Вот примерно так, как он меня спас. Больше так никто не умеет. Кларк хотел ответить на это, что ничего такого Супермен явно не говорил, но не успел. — Эй, Смолвиль, ты что, решил, наконец, обзавестись подружкой? — Это не… — Кларк сдержанно выдохнул. — И тебе привет, Лоис. — Ты задержался сегодня. Что за этот раз? Бабушку сбила кошка и пришлось снимать автобус с дерева? — хмыкнула девушка, садясь за своё рабочее место рядом. — Ха-ха, очень смешно. Валентина, это Лоис Лейн, моя коллега по цеху и мастер влипать в непонятные ситуации, а после делать из этого отменные статьи. — Вау, так ты признаешь, что мои статьи лучше, а? — Не зазнавайся. Лоис, это Валентина, она… прости, я так и не понял, кто ты?.. — Оу, я знакомая Супера и Мышки! — Кого?.. — нечасто Кларку доводилось видеть удивление на лице Лоис. — Супермена и Бэтмена, — поспешно объяснил он, жалея, что позволил ей употребить эти слова, и не попросил не называть их так на людях. — Супс сам попросил меня присмотреть за ней, но… я все равно не понял, почему я, и зачем за ней надо присматривать… — Ого… Так ты знакома с ними обоими? Расскажешь подробнее? — Лоис уже успела схватить свой любимый блокнот, чтобы записать сенсацию, а Валентина уже хотела было начать рассказывать, как рядом с ними шум усилился. Все коллеги столпились у входа, кого-то высматривая. — Какого… кто же там такой заявился, что притянул внимание всех?.. — вскинула бровь Лоис, а Кларк воспользовался этой заминкой и посмотрел сквозь толпу. — Да ладно… — тихо и раздражённо выдохнул он. — Ну я ему устрою… В офис, осторожно обходя других репортёров и журналистов, летящий походкой и с очаровательной улыбкой на лице заплыл Брюс Уэйн.***
— Мистер Уэйн! Какими судьбами? — белозубо улыбнулся Кларк. Тут было уместно сказать, что если бы взгляды могли ну если не убивать, а погружать в сон, в анабиоз, именно это Кларк и сделал бы. «Мы же договорились, что ты отдыхаешь, а за нашим ангелом я наблюдаю»! — Да просто шёл мимо и подумал, почему бы не зайти, — сказал Брюс. — Что-то вы давно никаких сенсаций не публиковали. Неужели ничего интересного не было, мисс Лейн? — он обернулся к девушке. — Почему же. Вот, например, недавно была статья о разоблачении одного политика. Или о шокирующей находке в парке. Вы почитайте, прежде чем говорить. — Но это всё такое земное, вернее, приземлённое, — Брюс покрутил в руках невесть где раздобытую трость. Видимо, решил поиграть в киношного миллионера. — А что насчёт космоса? — Космоса? — переспросил Кларк. — Да. Каких-нибудь данных из обсерватории, или ещё из каких-нибудь источников, что следят за небом над нашими головами? Не было ли где зафиксировано чего- нибудь интересного? Может, какая-нибудь вспышка непонятного излучения, разрыв в ткани нашего мироздания и проникновение в него существ из какого-то другого? — Не похоже, что вы шутите, — протянула Лоис. — Я вообще редко шучу. Особенно на такие темы. Лоис задумалась. Посмотрела на Кларка, как бы спрашивая его: «И что прикажешь думать об этом?» Кларк как мог непонимающе пожал плечами. — У меня есть пара знакомых, увлечённых космическими исследованиями. Я выясню, — девушка встала и решительно двинулась к выходу. И тут, Валентина внезапно встала и дунула в её сторону, будто сдувая что-то с ладони. И Кларк и Брюс заморгали. Оба совершенно явно увидели ворох розовых сердечек и золотых искр, что ещё миг, и окутали бы фигуру девушки, если бы… Если бы Брюс не шагнул вперёд и не принял удар на себя. Лоис ушла, ничего не заметив, а Брюс расчихался и был вынужден протереть глаза. — Что это было? Что ты сделала?! — спросил он. — Упс… — Валентина не знала, как объяснить. И не ожидала, что этот поток, усиливающий симпатию и желание видеться и общаться, способен увидеть кто-то, кроме неё. Они и движение её заметить не должны были! По крайней мере, её так учили: воздействие подобных материй глазами люди не видят! Только последствия потом ощущают. В виде влюблённости. — Ты собиралась влюбить Лоис в кого-то из нас? — сказал Брюс, чуть наступая на девушку. — Едва ли сердечки могут означать что-то другое. — Ей и так нравится Кларк, — пыталась оправдаться девушка. — Но карьера занимает слишком много места в её мыслях. А я только хотела чуть-чуть им помочь! А теперь… ой, а теперь придётся это в вас нейтрализовать… — Так, ничего нейтрализовывать не надо! Ей нравится Кларк… А она Кларку нравится, или в таких делах учитывается только мнение девушки? Валентина прикусила нижнюю губу, не зная, что сказать. Она ощутила ауру сильнейшей симпатии едва вошла в комнату и ужасно обрадовалась, что нашла двух кандидатов для решения своей задачи. Оба примерно одного возраста, да ещё работают вместе! Что может быть лучше? А теперь? Что делать теперь? Искать новую пару или попытаться снова? Но когда она ещё застанет Кларка и Лоис вместе? — Кларку она тоже нравится, — призналась Валентина. — Тут самую чуточку потрудится, и… Теперь уже Брюс испепелял взглядом Кларка. — Так, после таких интересных откровений, предлагаю сходить выпить кофе и обсудить этот важный вопрос, кто там кому нравится, — это была не просьба. И Кларк и Валентина прекрасно поняли, это был приказ.