Кристальное сердце

Настойчивый стук в дверь заставил Роксану вздрогнуть от неожиданности. Всего за несколько дней она успела отвыкнуть от такого. Димитреску никогда не стучала: она входила везде, как хозяйка. С того момента, как девушка, задыхаясь, ввалилась в двери собственного дома, она не сразу осознала, что вновь свободна. Глухие рыдания рвались из груди. Ей было больно, подумать только – больно, как будто ее не отпустили, а отвергли. Больше часа она пролежала на холодном полу в луже растаявшего снега: очаг давно никто не топил, и дом был выстужен от фундамента до кровли. Но она не привыкла сдаваться. И поэтому, мало-помалу, заставила себя встать, заставила разжечь огонь, разогреть воду, вымыться и даже что-то съесть. Как бы ни болело сердце, но оно продолжало биться, а значит, за этой ночью настанет новый день. И вот он пришел, а с ним и незваный гость. Стук повторился. Роксана подошла к двери, чувствуя, как что-то замирает в груди, и, помедлив, открыла. - А я уж думал, опять тебя не застану! Широкая улыбка тавернщика заставила девушку выдохнуть и выдавить слабую улыбку в ответ. До сей поры мужчина не имел привычки заглядывать к ней домой, но она была рада увидеть хоть кого-то. Одиночество стало невыносимым. - Давненько тебя не видно было. Я ж думал, случилось чего, - тавернщик бросил взгляд за спину Роксаны. – Заходил проведать пару раз, а дверь заперта. Где ж это ты была-то? - Охотилась, - девушка посторонилась, понимая, что гостю отчего-то не терпится войти в дом. Мужчина и в самом деле отряхнул сапоги и тут же переступил порог, оглядываясь вокруг. - Совсем ты себя не бережешь. Вона как исхудала вся. А ссадины эти откуда? Роксана невольно дотронулась до шеи, где под следами чужих пальцев проглядывали уже зажившие порезы. - В лесу не всегда бывает безопасно, - отшутилась она, но мужчина уже не обращал на нее внимания, он пристально разглядывал пятно на ковре. - Это что, кровь?.. - Оленья, - поспешила ответить девушка, внутренне радуясь, что это чистая правда. Хотя и приврать тоже пришлось: - Делала ловушку для волков. Видимо, пролила немного. Бросив на нее внимательный хмурый взгляд, тавернщик помедлил, как будто желая пойти и проверить ее слова, но все же остался стоять у порога. - Так что вас ко мне привело? – не выдержала Роксана. - Уж забыла, что просила меня товары с соседнего села привезти? Вот, все здесь, - сняв с плеча холщовую сумку, мужчина раскрыл ее, и высыпал в руки девушки мешок с табаком, пачку папиросной бумаги, деревянный гребень для волос и тюбик помады. - Спасибо, - растерялась она. – Подождите, я сейчас, найду где у меня… - Бери-бери. Заплатишь, как в гости придешь. Сегодня непременно ждем тебя на обед, - тавернщик подмигнул и расхохотался в ответ на удивленный взгляд. – Влад приехал! Ему не терпится скорее тебя увидеть! Я сейчас его обрадую. Влад был сыном владельца таверны. Роксана помнила его нескладным мальчишкой с растрепанными русыми волосами и вечной тягой к приключениям. Когда ей пришлось остаться сиротой, мать Влада какое-то время опекала ее, прежде чем они с сыном уехали из деревни. В то время дети много времени проводили вместе, и теперь девушка бы солгала, если бы сказала, что не рада вновь увидеть давнего друга. - Ну, пора мне, дела не ждут. Мы с Владом тебя ждем, и отказы не принимаются! Роксана кивнула, закрывая за гостем дверь, и устало прислоняясь к дверному косяку. Вещи в руках казались почти непосильной тяжестью. Зачем они ей теперь, когда… нет, не стоит об этом думать. Вздохнув, она отнесла все предметы на стол, и остановилась, беспомощно оглядываясь. Вновь оставшись одна, она поняла, что просто не знает, куда себя деть. Все казалось удивительно бессмысленным. После шикарных интерьеров замка простая и добротная обстановка собственного дома виделась ей почти нищей. Теперь Роксана хорошо понимала Димитреску. Этой женщине с ее королевской статью было не к лицу останавливаться в бедняцких деревенских домах. Даже таких больших, как этот. «Слишком большой для меня одной…» Присев за стол, она принялась скручивать табак в бумажные отрезы, просто чтобы занять чем-то руки. Когда-то она помогала отцу с этим делом, и теперь пальцы быстро вспомнили знакомые движения. Погрузившись в собственные мысли, Роксана даже не заметила, как пролетело несколько часов, опомнившись, лишь когда рядом с ней оказался целый штабель сигарет, а солнце вошло в зенит и осветило весь дом. На мгновение она подумала, что может быть, стоит остаться и никуда не идти, но стены все еще хранили слишком много воспоминаний, чтобы их можно было выносить так долго. Взгляд, бесцельно скользивший по столу, наткнулся на маленький блестящий цилиндр. Помада. Роксана взяла ее, покрутила в руках, сняла колпачок. Цвет, алый, как кровь. «Как ее губы». Выкрутив столбик до половины, девушка неуверенно поднесла помаду к лицу. Замерла, и затем решительно провела линию. Когда она, надев плащ, подошла к зеркалу, в нем отразился бледный, словно у мороайки, лик с кроваво-красным росчерком вместо рта. Закрыв глаза, Роксана потянулась и поцеловала свое отражение, но почувствовала лишь неживой холод стекла. Казалось, он проморозил даже ее душу. Бросив короткий взгляд на след помады, обрамленный постепенно исчезающим облачком дыхания, она натянула сапоги и вышла в солнечный зимний день. Не успела Роксана переступить порог таверны, как тут же оказалась в крепких объятиях. В нос ударил запах выделанной кожи, солода и дыма. - Влад?.. – неуверенно спросила она, пытаясь выпутаться из чужих рук, но мужчина только крепче прижал ее к себе и она сдалась. Объятия были теплыми и уверенными, и она вдруг ненадолго почувствовала себя спокойнее. Он отпустил ее только через минуту, и перед глазами девушки неожиданно оказалось улыбчивое лицо молодого мужчины. Но сквозь его черты все еще проглядывал тот мальчишка, которым он когда-то был. Только русые прежде волосы потемнели и завились крутыми кольцами. - Роксана! Отец говорил, что ты стала красавицей, но я и не думал… - Брось, Влад. Оставь эти комплименты для своей мамы, - засмеялась девушка. – Кстати, она тоже здесь? Влад переглянулся с появившимся в дверях отцом. - Нет. Я приехал один. - Навестить своего старого папку! – радостно прогорланил тавернщик. – Ну, дети, давайте за мной. Я тут накрыл стол. Все лучшие разносолы выставил! Влад тут же поймал Роксану за рукав, и она позволила увлечь себя в отдельный зал со столом, буквально ломившимся от разнообразнейших блюд. Кто бы мог подумать, какие запасы хранились в этой таверне на дальних полках. Потянулись долгие застольные беседы. В какой-то момент Роксана поняла, что, в самом деле, рада, что не осталась одна в своем доме. Веселые разговоры немного отвлекли ее от мрачных дум. Смущало только то, что Влад все это время не сводил с нее глаз. Она даже невольно попыталась прикрыть синяки и порезы на шее волосами, когда вновь ощутила на себе его пристальный взгляд. Вскоре они ненадолго остались наедине, потому что тавернщик вышел, чтобы принести напитки. Влад вдруг придвинулся ближе. - Знаешь, отец о тебе беспокоится. - С чего бы? – буркнула Роксана, уже предчувствуя не слишком приятный разговор. - Он считает, что ты слишком себя загоняешь. И я с ним согласен. Не женское это дело – бегать по лесам за волками. - Влад, не начинай, - глаза девушки опасно сузились, и мужчина примирительно поднял руки ладонями вверх. - Не подумай, я не считаю, что у тебя плохо выходит. Ты отличная охотница, но к чему этот тяжелый труд на износ? Ты могла бы работать у отца в таверне. Он будет только рад такой помощнице. Присмотрит за тобой, и мне будет спокойнее. - С чего бы такая забота? – Роксана отодвинула тарелку. – До этого дня твой отец не слишком-то переживал за то, как я добываю деньги и пропитание. - Ты слишком несправедлива к нему, - Влад покачал головой. – Разве он не помогал тебе все это время? Не находил для тебя лишнюю тарелку похлебки? Может он не всегда проявлял заботу открыто, но следует смотреть не на слова, а на поступки. Ты ему не безразлична. Да и мне тоже. - Но почему вдруг? – Роксана почувствовала, как какая-то мысль начинает крутиться на грани сознания. - Прошло столько лет, мы еще… - Я вспомнил все, как только ты вошла. В детстве мы понимали друг друга с полуслова, разве ты не помнишь? Не чувствуешь? Ты действительно много значишь для меня. - Влад, я не могу это принять. К чему сейчас эти слова? - Думай о том, что ты чувствуешь, а не о словах. Казалось, он хочет сказать что-то еще, но Роксана уже его не слушала. Распахнув глаза, она глядела в одну точку. Эта фраза что-то всколыхнула в ее душе. Чувства, а не слова. Поступки, а не разговоры. Все не то, чем может показаться. В ее памяти мелькали воспоминания, как Димитреску заботилась о том, чтобы согреть и накормить ее. Как лечила раны. Как заслоняла собой от холодного ветра. Как пыталась все объяснить. Ее руку, отодвинувшую девушку за спину, в безопасность. Ее руку, сжавшую горло, но не в полную силу. Она могла убить, но не убила. Если бы она в самом деле этого хотела… Роксана встала, отодвинув стул. - Куда ты?.. – Влад осекся, непонимающе глядя на девушку. - Прости, мне нужно идти. Я вспомнила, что у меня остались кое-какие важные дела на сегодня. Я очень рада, что ты приехал, правда. Передай отцу мои благодарности, еще увидимся. - Роксана! Но она уже не слышала его, торопливо выбегая из зала, а затем и из таверны. Ей просто необходимо было кое-что проверить.