Закончив обсуждение дел с Веспер, Шен вернулся в Гнездо. Хорхе, которого он привычно обнаружил на кухне за новыми кулинарными экспериментами, сказал, что Нова у себя. Маг поднялся наверх по скрипучим ступеням лестницы. Постучал ребром ладони, сжатой в кулак, в её дверь. Она открыла ему почти сразу, словно ждала его. Впрочем, так оно и было.
Но знать ему об этом необязательно.
Шен перешагнул порог её комнаты, прикрыл за собой дверь. Нова стояла напротив него. Они молча смотрели друг на друга несколько мгновений. Затем одновременно приблизились, столкнулись телами. Шен обхватил её за талию, Нова обвила его шею руками, запуская ладонь в мужские волосы. Их губы, наконец преодолев это бесконечное расстояние, встретились. Девушка издала тихий, почти неслышимый стон. От этого сладостного звука мужчина потерял всё своё самообладание. Он прижал её хрупкое тело к стене. Она оказалась в его руках — такая тёплая, такая желанная. Кончиком языка он провёл между её нежных губ, и она раскрыла их навстречу ему.
Нова плавилась в руках Шена. Терпкий аромат его парфюма с древесными нотками дурманил разум. Ноги предательски подкашивались, и, если бы она не была зажата между стеной и мужчиной, уже рухнула бы на пол. Девушка инстинктивно двинула бёдрами, и ощутила возбуждение Шена. Он застонал от этого движения, оторвался от еë губ, и практически прорычал:
— Что ты делаешь со мной, ведьма…
В ответ её пальцы принялись расстегивать пуговицы на его плотно застегнутой рубашке: одна, вторая… На третьей он перехватил её руки, тяжело выдыхая. Поцеловал её ладони.
Она недоуменно взглянула на него. Шен ласково заправил прядь её волос за ухо, проведя подушечками пальцев по её щеке. Склонил свой лоб вплотную ко лбу Новы.
— Я безумно тебя хочу… Но мы всё успеем. Сначала сходи со мной на свидание.
Заметив её расстроенный вид, он немного отстранился, небольно щелкнул девушку по кончику носа и ухмыльнулся. Теперь уже девушка была похожа на воробушка.
— Нова, неужели тебе от меня нужен лишь секс?
Она недовольно хлопнула его по плечу и проворчала:
— Не дразни меня.
— Буду. Обязательно буду, — его пальцы проскользили вдоль её бока, слегка задевая округлость груди, затем по талии, к женскому бедру и чуть сжали. — Ну так что? — прошептал он, склонился к её шее, оставляя несколько маленьких поцелуев на нежной, пахнущей его мылом, коже.
Её глаза закрылись против её воли, а рука запуталась в его волосах. Она выдохнула:
— Да. Конечно, я пойду с тобой на свидание.
Чернокнижник тут же отстранился от неё, выпрямился.
— Я зайду за тобой в семь.
Затем коротко поцеловал в губы и скрылся в коридоре, оставляя девушку в смешанных чувствах. И жарком возбуждении.
Чуть погодя, Нова отправилась в холодный душ, чтобы слегка остудиться. Близости с мужчиной у неё не было уже давно, поэтому успокоить бунтующий после такого организм было нелегко.
В голове набатом стучало:
Шен меня поцеловал. И позвал на свидание. И поцеловал. Боже…
Когда Нова вышла из душа, остудив кожу и мысли, она взглянула на часы. Обе стрелки были на четырёх. Времени на сборы оставалось, казалось бы, предостаточно.
Но целый час ушёл на саморефлексию. Девушка, наконец, позволила себе понять и принять чувства к одному ворчливому чернокнижнику, который принялся с особой тщательностью дразнить её в последнее время.
То неожиданно целует, то подмигивает, то на свидание зовёт. И мне это просто чертовски нравится.
Затем полчаса ушло на подбор наряда. Шен ничего не сказал о том, куда они пойдут и как она должна выглядеть. Ей надеть платье и каблуки? А вдруг они пойдут на прогулку в какую-нибудь отдаленную местность?
На улице зима, можно отморозить ноги, в конце концов. Джинсы? Слишком просто. Брюки? Не то. Наконец, Нова подыскала подходящий, по её мнению наряд — темно-синюю, почти чёрную юбку, доходящую до колен, под которую можно было надеть плотные колготки, белую шёлковую блузку, и расшитый звездами из золотых нитей зачарованный пиджак. Она купила его в одном из секретных магазинов
Других, и ещё ни разу не надевала. Продавец сказал ей, что этот предмет гардероба принесёт удачу своему владельцу.
Это мы сегодня и проверим.
С причёской дело обстояло попроще — новая стрижка не оставляла фантазии для укладки, поэтому Нова просто слегка закрутила концы волос утюжком и уложила чёлку.
С макияжем тоже решила не рисковать, и только лишь подчеркнула пышные ресницы тушью, а губы — розовой помадой, цветом чуть ярче самих губ. И про линзы, конечно, не забыла. На всякий случай.
Итоговый образ Нове понравился — получилось не слишком ярко, но и не слишком скучно.
И время встречи почти подошло.
В самый раз.
Шен забрал её ровно в семь. Он тоже принарядился — надел явно новую белую рубашку и прямые строгие брюки. Волосы оставил распущенными. Только вот галстука девушка на нём всё же не заметила — эти «удавки» мужчина не любил. Сделав комплимент внешнему виду ведьмы, он подставил ей свой локоть.
На расспросы Новы о том, куда они направляются, Шен ответил лишь
«Увидишь», загадочно улыбнувшись.
Из Гнезда они телепортировались. На улицах всё ещё царили беспорядки, поэтому идти пешком было рискованно.
Портал перенёс их, и темнота окутала со всех сторон. Не было видно абсолютно ничего. Нова немного испуганно прошептала:
— Где мы, Шен?
— Не бойся. Идём.
Он зажёг небольшой огонёк на ладони, другую положил девушке на спину. Ведьма огляделась настолько, насколько позволял свет от огня. Судя по каменным округлым сводам, находились они в каком-то туннеле.
Шаги отражались от стен нестройным эхом — «топ», «топ», «топ»… Где-то недалеко послышался звук упавшей капли воды.
Долго идти не пришлось — вскоре Нова заметила очертания двери. Лезть к ручке вперëд чернокнижника не решилась — помнила, как Хранилище сыграло с ней злую шутку. Ведьма даже почувствовала фантомное подергивание, тут же содрогнувшись.
Шен уловил это, и нежно провёл ладонью по её спине вверх, к лопаткам. Затем без всяких заклинаний отворил дверь. Пропустил девушку вперёд.
Нова прикрыла глаза, привыкая к свету. А когда открыла — ахнула от изумления.
Над ними было небо с пушистыми облаками, под их ногами — зелёная трава, усыпанная опавшими лепестками, а вокруг — розовые цветущие деревья сакуры.
Нова протянула ладонь, поймав один розовый гладкий лепесток.
— Боже, Шен, где мы? Неужели в Азии? Но ведь она так далеко, да и не сезон сейчас…
— Нет, конечно, не в Азии. Мы в зачарованной комнате.
— Ты, должно быть, шутишь… Как можно это, — она повернулась вокруг своей оси, раскинув руки и ощутив тëплый ветерок, — наколдовать?
Шен пожал плечами.
— Годы практики. Захотелось показать тебе место из моего детства.
— Стой. Так это ты сделал? — внутри девушки словно что-то сломалось. — Для меня?.. — ловчая спешно отвернулась от чернокнижника.
Мужчина заметил, как её плечи дрогнули, услышал тихий всхлип.
— Эй, Нова. Что-то не так? — Шен в два шага обошёл её спереди, и увидел тёмные от туши дорожки слëз на лице. Он положил руки на её плечи и крепко сжал их. — Почему ты плачешь?
— Прости, — она вновь всхлипнула. — Я не хотела плакать. Просто никто не делал для меня чего-то такого, и я расчувствовалась. Чувствую себя… Стыдно.
— Всё в порядке. Всё хорошо, — он достал из кармана платок и подал ей. Не хотелось ставить девушку в ещё более неловкое положение, вдруг начав вытирать слезы, как неразумному ребёнку. — Вот, возьми. Как соберёшься — я буду ждать тебя вон там, — он указал рукой направление и скрылся за деревьями после того, как она кивнула.
Нова была благодарна ему за то, что дал ей время успокоиться.
Вытерев слезы и тушь с лица, она поправила макияж, мысленно радуясь, что всё-таки прихватила с собой сумочку с нужной косметикой. Ну и ещё с зубной щёткой и кружевной ночной сорочкой. Так. На всякий случай.
Приведя себя и свои чувства в порядок, она неспеша направилась в указанное Шеном место, наслаждаясь по дороге прекрасным видом.
Шен — действительно могущественный маг. Поверить не могу, что всё вокруг ненастоящее… Так реалистично. Природа словно живая.
Шен ждал её, сидя на раскинутом под одним из деревьев клетчатом пледе, и вытянув ноги, спиной же опирался на ствол дерева. Нова издала смешок от его вида, широко разулыбалась — весь чернокнижник, в этом своём строгом деловом наряде, был усыпан розовыми лепестками. Они были везде — на его пальто, рубашке, брюках, волосах.
Она села вплотную к магу, двумя пальцами сняла с его пальто один лепесток и положила Шену на волосы. Розовая россыпь на чёрном фоне выглядела для Новы чертовски мило. Особенно вкупе с хмурым мужским лицом.
— Тебе очень идёт, — она весело улыбнулась.
Он лишь закатил глаза. Но ему тоже было весело. Правда, хмурая маска приросла к нему, будто намертво. Содрать её было сложно.
Нова подметила стоящее рядом ведёрко со льдом, в котором покоилась бутылка астры, изготовленная Хорхе, два бокала на длинных ножках и корзинку для пикника.
Она положила голову на плечо Шена. Он приобнял её одной рукой за талию.
— Ты сказал, что это место из твоего детства. Ты в Азии родился? Я думала, что в Италии. Говоришь совсем без акцента…
Он усмехнулся на это её высказывание.
— Да, я из Азии. Точнее, из Китая. Родился в небольшом провинциальном городке на юге. В пять лет родители отправили меня в детский дом для
Других в Италию. Подальше от себя, от их
обычной жизни. Цветение сакуры — то немногое, что я помню из того далёкого прошлого, — он прикрыл глаза, мысленными образами возвращаясь к воспоминаниям былого.
— Это так… Грустно.
— Это обычная жизнь большинства
Других детей из обычных семей.
— Надеюсь, в ближайшем будущем это изменится… — пробормотала Нова. Пальцами она, задумавшись, крутила пуговицу на рубашке Шена. — Хотелось бы и мне знать что-нибудь о своих родителях. Любили ли они меня? И откуда я родом? Наверное, тоже откуда-то из Азии — может, из Японии, или Кореи… Или из Китая, как ты… И, если бы кардинал не… — Нова запнулась о собственную боль, но быстро отогнала её от себя, когда один из лепестков вдруг приземлился ей на нос. От этого она невольно улыбнулась. Шен тоже издал смешок и сдул несчастный лепесток. Она продолжила. — Если бы родители были живы, может, я тоже увидела цветение сакуры в детстве.
— Слишком много «бы», Нова. Для этого мы и строим новый мир. Чтобы в следующих поколениях этих «бы» стало на порядок меньше, — он оставил поцелуй на её макушке и отстранился, потянувшись за астрой. — Давай ненадолго отвлечемся? Здесь только мы. И сакура. И никаких проблем.
Нова адресовала ему улыбку, принимая бокал с налитым напитком. Шен взял бокал тоже, и приподняв, они стукнули их друг о друга. Раздался типичный «дзинь».
Напиток был бесподобен. За одним бокалом последовал второй. Из корзинки уже начали исчезать закуски — виноград, маленькие бутербродики на шпажках, сладкие шоколадные пирожные.
Нова и Шен разговаривали на разные отстранённые темы, избегая болезненных. Ловчая периодически смеялась, чернокнижник же улыбался время от времени.
Когда они выпили уже по три бокала, Нова заметила, как оказалась почти вплотную лицом к лицу Шена. Её взгляд упал на его губы, пока он что-то говорил. Что конкретно — она не слушала, так как её собственные мысли, совсем непристойные, сейчас заглушали всё.
Мазнув подушечками пальцев по его щеке, она привлекла внимание мага. Он замолчал. Их губы вновь встретились в обжигающем поцелуе. В этот раз застонали оба. Шен, обхватив девушку за талию, усадил на свои колени так, что её бёдра оказались по бокам от него. Юбка при этом крайне неприлично задралась. Его губы терзали её. Она отвечала на поцелуй не менее пылко, прикусывая зубами нежную кожу. Он переместился на её шею, одновременно снимая с неё пиджак, затем — блузку. Её руки не отставали — сначала с плеч Шена упало пальто, затем — рубашка. После — его брюки. Её юбка. Упало бельё, сдавшись под напором ласкающих рук. Обнажились тела, обнажились души. Сбилось дыхание. Время, казалось, остановилось для них двоих, словно по приказу ловчей.
Шен мягко опрокинул Нову на плед. Его губы опустились к её груди, руки — к ягодицам. Язык прочерчивал влажные дорожки по коже груди, живота, ниже и ниже…
Да…
Он внимал её тихим стонам, и, когда они стали чаще и прерывистей — его пальцы скользнули в её теплоту, двигаясь в такт с языком. Стоны стали почти что всхлипами, спина выгнулась… Нова почувствовала, будто внутри неё лопнула натянутая струна. Шен приподнялся над девушкой, затем одним плавным движением заполнил её.
Сплелись языки в сладкой ласке, сплелись чувства, мысли, желания. Нова и Шен сейчас были вьюнками, а их тела и души — завивающимися вокруг друг друга стеблями, безмолвно говорящими между собой.
Движение языка — «я».
Движение губ — «тебя».
Движение тел — «люблю».
И так по кругу: «я», «тебя», «люблю».
После, удовлетворенные, расслабленные, они лежали в обнимку — её голова покоилась на его плече, а его рука обвивала её талию. Нова выводила пальцами руны на его влажной коже. Оба смотрели на плывущие над головой пушистые облака. Каждый думал о своём, но об одном — чтобы будущее не было с ними жестоко и позволило их счастью быть. Просто быть.
