Яблоки, карамель и солёный ветер

Солнце слепило всё так же сильно, как раньше, даже будучи уже не в пике, когда Джонни вновь оказался снаружи. Он окинул взглядом окружение. За бортом всё ещё была сплошная вода. Сам корабль выглядел по крайней мере прилично. Отделка палубы была совсем новой, выполненной хорошими гладкими досками. Не было похоже, что тут легко было посадить занозу, но, будь возможность, Джонни всё равно бы предпочёл не пытать удачу, царапая колени. Джайро, не заметив задержки Джонни, уже сделал пару шагов в сторону от каюты. — Эй, подожди, — окликнул Джонни его. Джайро повернулся, вопросительно подняв брови. — Ты взял мои вещи, — Джонни указал на собственную сумку, висевшую на плече Джайро. — А моё кресло? Оно у тебя? — А, это. Нет, прости, но даже в разобранном виде оно было слишком большим, чтобы грузить его на Валькирию. Она и так тащила на себе нас обоих, да ещё и с багажом. Но не переживай, — Джайро поднял ладонь в успокаивающем жесте. — Я достану тебе новое, как только появится возможность. Обещаю, — сказал он с наигранной серьёзностью. — Вау, как мило с твоей стороны, — Джонни закатил глаза. Ему хоть и было сложно поверить, что у Джайро может быть такое человечное отношение к заложнику, но, если вдруг это было бы правдой, это сыграло бы Джонни на руку. В кресле он передвигался намного быстрее и свободнее, чем ползком. Это сделает его план побега чуть более реальным. Если что, он напомнит Джайро об этом обещании. А пока что это было не критично. Всё равно корабль, судя по всему, был не очень большим. Поэтому и путь до другой каюты не занял много времени. Практически у двери они наткнулись на двоих людей, оживлённо о чём-то разговаривающих. Или их беседа казалась Джонни эмоциональнее, чем она была на самом деле, из-за того, как быстро звучал их итальянский. Заметив их с Джайро, один из них, высокий омега со светлыми волосами и ярким макияжем, сказал что-то явно в их адрес, но из всей фразы Джонни мог разобрать только свою собственную фамилию. Второй человек, бета с куда менее заметной внешностью, многозначительно кивнул. Джонни это чертовски раздражало. Все на этом чёртовом корабле, очевидно, были подельниками Джайро, и, видимо, говорили между собой только на итальянском. И как Джонни должен был узнавать больше информации для плана побега, если он даже не мог слушать их разговоры? Джайро бросил этим двоим короткую фразу, после чего они спешно удалились, бета, кивнув, а омега, вздохнув и закатив глаза. Ну и ладно, Джонни всё равно ничего не понимал. — Benvenuto, — сказал Джайро, открывая дверь и жестом приглашая Джонни внутрь. Каюта выглядела жилой. В углу валялась пара сумок и мешков, а на кровати... сидел плюшевый мишка? Господи. Джайро закрыл за ними дверь и кинул сумку Джонни на один из стульев. — Садись, — Джайро махнул рукой в сторону кровати. Джонни нахмурился и отполз дальше от него, назад. Джайро вздохнул. — Пожалуйста, сядь так, чтобы тебе было комфортно. Есть разговор. — Мне будет комфортно, когда меня не будут держать взаперти, как животное, — бросил Джонни, но всё равно залез на край кровати. — Я ни разу не запирал тебя и не собираюсь. Если это не то, чего ты хочешь, — Джайро развёл руками. Он подвинул свободный стул ближе к кровати и сел напротив Джонни. Хорошо. Для него. Если бы он попытался сесть рядом, Джонни бы его ударил. Ему не нравилось, как Джайро смотрел на него. Что-то безумное и правильное было в его взгляде. Джайро всё-таки был альфой. И хоть это и не вытекает напрямую из факта бытия альфой, судя по остальным его действиям, Джайро совершенно не имел границ и рамок дозволенного. Смесь получалась та ещё. Хоть Джонни и понимал, что его похитили из-за денег, его всё равно это очень напрягало. — Какое заманчивое предложение, — съязвил Джонни. — Лучше отпусти меня. — Не думаю, что ты хочешь, чтобы я выбросил тебя в океан. — Твою мать, ты прекрасно понимаешь, о чём я! Когда корабль причалит. А ещё лучше, разверните свою чёртову лодку назад! Это было бессмысленно, разумеется. Вряд ли существовали такие слова, которые могли бы так просто переубедить человека, решившегося на тяжкое преступление. Джонни просто пытался выплеснуть свои эмоции. Гнев. Прямо сейчас он не мог повлиять ни на что, и это вгоняло его в ужасную фрустрацию. Ему захотелось забиться в угол и сидеть так вплоть до того, как они достигнут земли. Всё только-только случилось, а он уже был эмоционально истощён. Это всё чёртов срыв с утра... — Этого я тоже сделать не могу. Нас всех ждут дома, в Неаполе. Неаполь? Это так далеко от Америки... — Это... Туда мы плывём? Джайро кивнул. Чёрт побери. Добраться назад самостоятельно, так ещё и не будучи замеченным, будет нелегко. — Понятно, — тихо проговорил Джонни. — Разве не было бы проще дождаться выплаты на месте, а потом уплыть уже с деньгами? Вы же собираетесь просить за меня выкуп как за заложника, да? Мои деньги в американском банке, из-за границы будет сложнее их получить. — Ох, насчёт этого. Я ещё не просил за тебя ничего, — Джайро отвёл взгляд, как будто его поймали на чём-то. — Да, было бы быстрее оставить письмо сразу же, но я очень торопился, видишь ли, ньо-хо... Это... Было ещё более удивительно, но Джонни не об этом спрашивал. — Нет же, — Джонни сжал пальцами свою переносицу в раздражении. — Зачем меня вообще потащили в чёртов Неаполь? Можно было не только не ждать прибытия, чтобы написать о выкупе, но решить всё на месте! Было бы куда проще! — А, ты об этом. Ну, что я могу сказать, — Джайро снова развёл руками. — Мы действуем на родине. Хочешь — верь, хочешь — нет, но в Америке мы куда менее неприкосновенны. И, если честно, я всё ещё надеюсь, что получится решить вопрос с деньгами по-хорошему. — По-хорошему? Ты как себе это представляешь вообще? Ты уже чем-то накачал меня и приволок сюда, что тут вообще осталось хорошего?! Джонни не мог поверить своим ушам. Джайро пошёл на преступление против его свободы, а теперь смел бросаться такими словами. — Всё очень просто. Ты сам выходишь на связь с журналистами и сообщаешь, что с тобой всё в порядке, и ты просто уехал путешествовать по Европе. Потом пишешь в свой банк письмо с просьбой перевести твои деньги сюда, сам получаешь их и отдаёшь мне. Звучит неплохо, что скажешь? Поразительная наглость, хотелось сказать Джонни. Вот так похитить человека, потащить его через весь океан и просить сделать вид, что ничего не было, ещё и добровольно отдать всё, что у него было. Больше всего его поражало то, как буднично и расслабленно Джайро говорил об этом всём. Джонни совершенно не хотелось отдавать то, ради чего он прошёл через тяжкое испытание гонки и вышел победителем. Однако... Если ценой за его жизнь были эти несчастные пятьдесят миллионов долларов... Возможно, это было не так плохо. Судьба опять играла с Джонни свои злые шутки. Опять не давала ему сравнять счёты. Он думал, что достиг нуля, что может начать движение в плюс, но жизнь опять поставила его на место. Может, он просто был обречён. Но, по крайней мере, у него появился шанс выбраться отсюда живым, чтобы продолжить эту бесконечную борьбу, где он всегда был только проигравшим. — То есть... Ты правда отпустишь меня, если я всё заплачу? — осторожно спросил Джонни. — Этого я не говорил. Ох чёрт. Джонни показалось, что он перестал даже дышать. Всё внутри него замерло. Его убьют. Или что ещё похуже. Слёзы подступили к глазам против его воли. — Тогда... Тогда нахрена мне вообще тебе помогать?! — Джонни сорвался на крик. — Серьёзно, блять?! Хочешь, чтобы я и перед законом тебя покрывал, и добровольно отдал всё, что у меня есть, а взамен не можешь даже просто выкинуть меня на улицу ни с чем? Какая тебе вообще разница, что со мной будет дальше? Господи, какой же ты мелочный, что не можешь оставить мне хотя бы мою проклятую жизнь... Слёзы полились из глаз Джонни. Нет. Нет. Он не должен был плакать перед Джайро. Нельзя было показывать ему свою слабость. Сотрудничать с Джайро не было смысла. Очевидно, он был слишком тупым, чтобы понять, что сделка должна подразумевать что-то взамен и для Джонни. Бесполезно. Говорить с ним было так бесполезно. Эта мимолётная надежда оказалась ложной, и это только больше ударило по Джонни. — Эй, эй, — Джайро поднялся и сделал шаг к Джонни, протягивая руку в попытке вытереть его слёзы. На его лице был такой обеспокоенный и заботливый взгляд, что Джонни удивился, как его не вырвало. Он ударил руку Джайро, не давая коснуться своего лица. — Джонни... — голос Джайро звучал так, как будто ему было больно. Бедняга. На секунду он замялся, как будто не знал, что теперь делать со своей рукой, и решил снова сесть, вместо того, чтобы заработать ещё один удар. — Твою жизнь, ты сказал?.. Я бы ни за что не стал убивать тебя, Джонни. И никто другой не посмеет. Джонни, не плачь, пожалуйста. Я не дам никому навредить тебе. Что? Значит, если его и не отпустят, и не убьют, то будут держать в рабстве? Как, блять, благородно. Вот уж спасибо за защиту. — Будешь вместо этого держать меня, как домашнее животное? Джайро нахмурился. Он выглядел на удивление серьёзно для человека, который только что беспечно разговаривал на такие ужасные темы. — Джонни, не говори таких вещей. Я понимаю, для тебя много всего произошло. Но тебе просто нужно время, чтобы понять всё. — Что?! Что, мать твою, я ещё должен понять?! Теперь Джайро ещё и говорил загадками. Прекрасно, просто отлично. — Скажу прямо, — Джайро наклонился вперёд, и недобрый блеск снова появился в его глазах. — Я понял это, как только увидел тебя. Ты особенный, Джонни. Ты прекрасен. Твоё рвение, твоя воля... Я никогда не видел ничего подобного. Ты перевернул мой мир. На протяжении всей гонки ты всё пытался найти меня, доказать мне свою силу, достучаться до меня. Я счастлив видеть, что тоже что-то значу для тебя. Я вижу, как мы дополняем друг друга. На что мы с тобой были бы способны, работая сообща. Будучи вместе. И теперь мы наконец-то можем быть вместе. Разве не замечательно? Джонни не мог поверить тому, что слышал. Происходящее начинало казаться ему нереальным. Было до тошноты страшно слышать подобное от человека, державшего власть над жизнью Джонни в своих руках. Джайро улыбался, нежно и тепло, так, как будто он только что не сказал нечто совершенно безумное. — Ты... — Джонни безуспешно пытался подавить ком в горле. — Ты просто отвратителен. Джайро тяжело вздохнул. — Я понимаю, — начал он, опустив взгляд. — Это моя вина. Я слишком поторопил события, извини. Мне так хотелось наконец-то быть с тобой рядом. Ты даже не представляешь, как сложно было каждый раз избегать тебя, когда ты сам тянулся ко мне. Я не соглашался помогать тебе, потому что боялся, что мои чувства могут отпугнуть тебя, а ты... Ты важен для меня. Отпугнуть? А что, по его мнению, тогда должно было сделать грёбаное похищение? — Да ты хоть слышишь себя? — спросил Джонни в пустоту. Тошно было слышать такие слова от человека, напавшего на него. Ещё больнее было то, что никто никогда не мог сказать ему подобное искренне и от всего сердца. Он был один всю свою жизнь. А это... было просто похоже на очередную противную насмешку судьбы. Джайро только покачал головой. Пытаться достучаться до него было бесполезно. — Ничего страшного, Джонни. Это моя вина, что ты этого ещё не понял. Каждый раз, как ты смотрел на меня так, каждый раз, как я видел этот огонь в твоих глазах, пока твой взгляд был прикован ко мне… Этого было достаточно, чтобы осознать всё между нами. Ты просто очаровал меня. Но я… Я только избегал тебя. Мне жаль. Правда жаль. Я не знал выхода лучше. Но ничего страшного. Теперь все эти испытания закончились, и мы наконец можем быть вместе. Джайро поднялся и сделал шаг в сторону Джонни. Джонни был готов ударить его. Отбиваться со всей силы, если Джайро вздумает прикоснуться к нему. Но вместо этого его тело словно застыло в ступоре. — Не... Не подходи ко мне... — только и смог проговорить он слабым голосом. Джайро положил руки ему на плечи и наклонился к его лицу. — Успокойся, Джонни, всё в порядке. Я не причиню тебе вреда. Я понимаю, что для тебя всё слишком внезапно, но не надо бояться меня, — он посмотрел в глаза Джонни. Стянул с него шапку, запустил руку в волосы и запрокинул его голову назад. Джонни не мог пошевелиться от сковавшего его ужаса. — Что бы ни случилось, я всегда буду рядом, — Джайро улыбнулся и, обнажив золотые клыки, впился ими в шею Джонни. Горло Джонни пронзила острая боль одновременно со всплеском гормонов. — Это обещание.