Собирая осколки

             Цзян Яньли закрыла дверь в комнату, которую Вэнь Юань делил с Лань Юном, и сделала несколько глубоких вдохов. Большую часть дня она держала всё в себе, пока Вэй Усянь не проснулся, и она не узнала, в каком состоянии её брат. Она поплакала в уединении кухни, выпуская наружу часть эмоций, и теперь, наконец, почувствовала, что тяжесть немного спала с души.       Что бы ни случилось сейчас, они с этим разберутся.       Цзян Яньли вернулась в старые комнаты Вэй Усяня, как раз в тот момент, когда Лань Ванцзи говорил:       - …три раза в течение трёх дней, и это оказало на него сильное негативное воздействие. Мы бы сразу поехали к брату, но его жена была очень близка к родам, и мы не хотели его обременять. Это было почти три месяца назад. Я подозреваю, что нашу поездку в Курганы заметили, и Цзинь Гуанъяо заставил Сюэ Яна использовать иньское железо, чтобы всё выглядело так, как будто ты вернулся.       - Но, на самом деле, они не собирались возвращать меня обратно, - задумчиво проговорил Вэй Усянь, - потому что, знаешь ли, это было бы идиотизмом.       - Мм. - Лань Ванцзи согласно кивнул. - И это также объясняет, почему Сюэ Ян не особенно беспокоился о том, что ты сбежал от него. С их точки зрения, твоё возвращение только ещё больше скомпрометирует меня и шицзе, поскольку они знают, что мы защитим тебя.       Вэй Усянь потеребил зубами нижнюю губу. Выглядел он немного расстроенным, когда Цзян Яньли села в изножье его кровати.       - Ах, шицзе.       Цзян Яньли одарила его ободряющей улыбкой:       - Что такое, А-Сянь?       - Ты не должна рисковать своим положением ради меня. Я никогда не хотел доставлять неприятности Ордену.       - Ты дома, - твёрдо сказала Цзян Яньли. – И я имею в виду то, что сказала. Мы больше не станем разлучаться.       Вэй Усянь выдавил из себя слабую улыбку, а Лань Ванцзи произнёс:       - Вэй Ин рассказал мне о дне смерти твоего мужа. Он считает, что там был кто-то ещё. Кто-то ещё играл на флейте, и это подорвало его контроль над Вэнь Нином. Он снова услышал эту флейту в Безночном городе, и это объясняет, почему он не смог контролировать свирепый труп, напавший на тебя. Учитывая тот факт, что Цзинь Гуанъяо и раньше использовал музыку в злых целях, вполне вероятно, что искажённая «Песнь Ясности» - не единственная мелодия, которую он выкрал из Облачных Глубин.       Цзян Яньли почувствовала себя так, словно её ударили под дых, и она не была уверена, почему. Она уже некоторое время подозревала, что Цзинь Гуанъяо убил Цзинь Цзысюаня. Казалось, это соответствовало другим его действиям. Цзян Яньли знала, что он сильно ревновал своего брата к отцу, и порой даже не могла его за это упрекнуть. Но наконец-то получив доказательства – рассказ Вэй Усяня о ситуации – на её глаза навернулись слёзы.       - Это… ничего, если ты мне не веришь, - по-своему расценив её реакцию, пробормотал Вэй Усянь. - Я знаю, что…       Цзян Яньли протянула руку и сжала его ладонь:       - Почему ты решил, что я тебе не верю?       Вэй Усянь отвернулся:       - Я давно сошёл с праведного пути. Я знаю, почему люди так быстро обвиняли меня во всё плохом, что происходило. И я даже не могу их винить. Независимо от того, убил я Цзинь Цзысюаня или нет, я всё равно совершал ужасные поступки.       Цзян Яньли пришлось сделать глубокий вдох.       - Нам многое предстоит осмыслить, - проговорила она. - Я понимаю кое-что из того, что ты сделал. Однако некоторые из твоих поступков для меня загадка. Но я по-прежнему люблю тебя, А-Сянь, и верю тебе.       Тяжело сглотнув, Вэй Усянь кивнул и вытер слёзы:       - Спасибо.       Цзян Яньли нежно пригладила его волосы, заправив часть из них за ухо. Затем она посмотрела на Лань Ванцзи:       - Что теперь?       - Мне нужно навестить брата, - ответил тот. - У меня есть свисток, который дал мне Не Хуайсан. Наш рассказ о том, что произошло во время тестирования, должен послужить для него достаточным доказательством. Это причинит ему огромную боль, но мы должны открыть правду. Я не думаю, что нам нужно сообщать ему что-либо ещё - по крайней мере, до тех пор, пока я не оценю его реакцию на наш рассказ.       - Нам нужно найти Вэнь Нина, - с тревогой заметил Вэй Усянь, а затем добавил: - Думаю, я мог бы заняться этим, а ты пока съездишь в Гусу…       - Нет, - сказал Лань Ванцзи. - Мы не расстанемся. Мы можем забрать Вэнь Нина, а затем отправиться в Облачные Глубины, хотя вам, возможно, придётся подождать за пределами границ, пока я поговорю со своим братом. Там меня, скорее всего, примут холодно, и старейшины попытаются отказать мне во въезде, даже если я не приведу с собой других.       Вэй Усянь слегка поморщился, и Цзян Яньли увидела, как у него на лице разрастается неуверенность: он явно собирался извиниться за то, что доставил Лань Ванцзи столько хлопот. Поэтому она быстро произнесла:       - А-Чжань покинул Гусу Лань не по твоей вине, А-Сянь. Было много причин, и главной стала та, что они не хотели позволять ему воспитывать А-Юаня. Не вини себя.       Через мгновение Вэй Усянь сумел кивнуть, хотя выглядел он по-прежнему несколько расстроенным.       Поразмыслив над всем этим, Цзян Яньли, наконец, решилась задать мучавший её вопрос:       - Есть ещё одна вещь, которая меня смущает. Кто играл на флейте в тот день? Конечно, Цзинь Гуанъяо не рискнул бы сделать это сам, и, насколько мне известно, это было до того, как он вступил в контакт с Сюэ Яном.       - Мн. Я не знаю. - Лань Ванцзи ненадолго задумался над этим, а затем продолжил: - Мы знали, что тогда у него должен был быть второй сообщник - тот, кто проклял Цзинь Цзысюня. Кто бы это ни был, мы, возможно, никогда этого не узнаем. Цзинь Гуанъяо мог убить его или подкупить, чтобы он покинул страну, как он проделал с горничной, отравившей госпожу Цзинь. Учитывая вероятные вещественные доказательства, которые могло оставить проклятие, было опасно оставлять его в живых.       - Он, должно быть, был могущественным заклинателем, - предположила Цзян Яньли, - если сумел подорвать контроль А-Сяня.       - Не совсем, - возразил Вэй Усянь, и все с удивлением посмотрели на него. - Конечно, в Безночном городе я пребывал в смятении… меня тянуло в сотню разных направлений, и я был крайне слаб в концентрации из-за… моего эмоционального расстройства, - объяснил он, через силу выдавливая слова. - И на тропе Цюнци… я не играл с какой-то особой силой. С Вэнь Нином в этом никогда не было необходимости; он всегда был отзывчив на мои команды. Даже заклинатель средней силы мог бы одолеть меня в тот день. Тем более, что я не знал, что это произойдёт. - Он покачал головой и тихо добавил: - Всё произошло так быстро, шицзе.       - Я знаю. - Цзян Яньли впервые осознала, насколько это, должно быть, было для него ужасно.       Большую часть последних нескольких лет она провела, зная, что её брат, возможно, был невиновен, но никогда по-настоящему не размышляла об этом, потому что не знала, что произошло. Теперь она думала о том, как он пытался защитить себя от Цзинь Цзысюня и всех его сообщников, а также о том, как Вэнь Нин, его друг, внезапно убил Цзинь Цзысюаня прямо на его глазах. Как же, должно быть, он был растерян и напуган.       Цзян Яньли протянула руку и снова пригладила его волосы:       - Наверное, это было ужасно.       По щеке Вэй Усянь скользнула слеза:       - Да, это было ужасно.       Лань Ванцзи поджал губы, а потом твёрдо заявил:       - Цзинь Гуанъяо предстанет перед судом за то, что он сделал.       Вэй Усянь выдавил ещё одну слабую, зыбкую улыбку и кивнул.       - Если вы сможете найти Вэнь Нина и снова восстановить его сознание, разве это не послужит доказательством того, что Орден Цзинь лгал всем? - спросила Цзян Яньли. - Что они так и не казнили его, как говорили?       При этих словах Вэй Усянь покачал головой:       - До моего возвращения? Конечно. Но не сейчас, когда меня вернули к жизни. Все просто скажут, что это я его воскресил.       - А ты бы мог это сделать? - уточнила Цзян Яньли.       - Я не знаю. Может быть. Я пытался сделать множество вещей, которые, как я думал, не сработают. В большинстве случаев у меня ничего не получалось, но иногда что-то да срабатывало. - Вэй Усянь вздохнул. - Но смогу ли я это сделать или нет, не имеет значения. Всё равно все будут говорить, что это сделал я.       - Он прав. - Лань Ванцзи мрачно кивнул. - «Песнь ясности» - наше лучшее доказательство. Как только я обсужу это с сюнчжаном, мы также сможем передать наши доказательства главе Не. А уже после этого они вдвоём, возможно, смогут справиться с Цзинь Гуанъяо без нашего участия.       - Даже отстранение Цзинь Гуанъяо от власти не будет иметь никакого значения, если мы не сможем очистить имя А-Сяня, - сказала Цзян Яньли. - Он никогда не сможет жить здесь спокойно, пока мы этого не сделаем.       - Самое главное, чтобы Цзинь Гуанъяо предстал перед судом! – настойчиво произнёс Вэй Усянь.       Цзян Яньли и Лань Ванцзи одинаково нахмурились. Затем они оба молчаливо согласились проигнорировать это нелепое заявление, и Лань Ванцзи добавил:       - Как только он будет разоблачён как злодей, мы сможем очистить имя Вэй Ина. Будь терпеливой, шицзе. Мой брат - первый человек, которого нам нужно убедить. С ним будет сложнее всего. - Он протянул руку и нежно коснулся её запястья. - Тебе следует немного отдохнуть. Мы с Вэй Ином уедем на рассвете. Пожалуйста, позаботьтесь об А-Юане в моё отсутствие.       Цзян Яньли кивнула и обняла его:       - Позаботьтесь об А-Сяне.       - Я позабочусь.              * * *       Вэй Усянь заснул раньше Лань Ванцзи: он был всё ещё слаб и изнурён испытаниями последних нескольких дней. Лань Ванцзи не упомянул, что Вэй Усянь лежал в постели, которую он использовал последние три года. Он сомневался, что его возлюбленному приходило в голову, что Лань Ванцзи жил в этих комнатах. Честно говоря, он был рад, что этого не произошло, поскольку Вэй Усянь почти наверняка попытался бы настоять на том, чтобы встать и уступить ему постель. Вместо этого Лань Ванцзи смог расстелить одеяло на полу и спать там, без каких-либо возражений с его стороны.       Он, как всегда, проснулся до рассвета и начал собирать кое-какие вещи в дорогу. Он вёл себя как можно тише, но видимо его возлюбленный спал очень чутко, потому что через несколько минут он резко сел, выставив один кулак в оборонительном жесте, который не принёс результата.       - Вэй Ин, - тихо позвал Лань Ванцзи. - Здесь ты в безопасности.       Взгляд Вэй Усяня метнулся к нему, и он кивнул, хотя дыхание у него всё ещё было учащённым, а на лбу выступили бисеринки пота. Но он не стал объяснять свою реакцию, вместо этого переключившись на: «Ты по-прежнему так рано встаёшь?»       - Мн.       Лань Ванцзи завязал сумку-цянькунь и подошёл к полке, на которой хранил Чэньцин. Флейта находилась выше прямой видимости с кровати, и казалось, что Вэй Усянь накануне её не заметил. Он снял её с подставки, протянул возлюбленному, и увидел, как его глаза слегка расширились.       - Я не знаю, сможешь ли ты использовать её, учитывая твой духовный уровень. Но она твоя.       Вэй Усянь кивнул, тяжело сглотнул и взял Чэньцин. Его пальцы несколько мгновений скользили по телу флейты, как будто что-то восстанавливая в памяти, прежде чем он сказал:       - Она направляет энергию обиды, а не духовную силу, поэтому она будет работать, как и прежде.       Голос возлюбленного звучал странно уверенно, и Лань Ванцзи взглянул на него более пристально, но так и не нашёл, что сказать. Поэтому сменил тему.       - Твоя сестра забрала некоторые твои вещи. Она упаковала их и убрала на хранение. Некоторые собрал я, чтобы взять с собой, но одну оставил для тебя.       - Всё в порядке. - Вэй Усянь поднялся с кровати, взял предложенный свёрток ткани и погладил его ладонью. - Она сохранила все мои вещи.       - Разве могло бы быть по-другому? - спросил Лань Ванцзи, озадаченный тем, что Вэй Усянь указал на это.       - Думаю… я не знаю, - признался Вэй Усянь. – Она могла сжечь их.       Больше он ничего не сказал, но основная мысль была ясна, и Лань Ванцзи покачал головой:       - Она никогда не винила тебя в смерти Цзян Ваньиня. И она никогда не переставала любить тебя, даже когда тебя не было.       Вэй Усянь кивнул и вытер глаза:       - В этом вся шицзе.       Он начал стягивать с себя одежду, которую украл из фермерского дома, и Лань Ванцзи почувствовал, что слегка покраснел. Он поспешно отвёл взгляд, ожидая, когда начнётся поддразнивание, но Вэй Усянь, казалось, был озабочен другими вещами.       - Прежде чем мы покинем Пристань Лотоса, я бы хотел посетить ещё одно место… если ещё никто не проснулся…       Через несколько минут они пробрались в родовое святилище. Вэй Усянь опустился на колени, и Лань Ванцзи спросил: «Можно?» Вэй Усянь несколько удивлённо посмотрел на него, но кивнул, поэтому Лань Ванцзи опустился на колени рядом с ним, и они сделали три поклона, а затем долгую минуту сидели молча.       - Мне очень жаль, - наконец, сказал Вэй Усянь, и слёзы потекли по его щекам. – Госпожа Юй, дядя Цзян. Вы оставили Цзян Чэна на меня, а я его подвёл. Мне очень жаль.       Лань Ванцзи хотел сказать ему, что в том, что случилось с Цзян Ваньинем, не было его вины, но он знал, что сейчас не время, поэтому промолчал.       - И… спасибо, - после недолгого молчания добавил Вэй Усянь. - Цзян Чэн. Я знаю, что ты ужасно разозлился, когда я ушёл. Я знаю, ты думал, что я оставил тебя, и я никогда не мог заставить тебя поверить, что дело не в этом. Не в том, что я любил Вэней больше. Просто без меня они бы не смогли выжить. Я должен был их защитить. Я считал, что это правильно. Может быть, это было не так. Если бы я тогда позволил их убить, ты был бы всё ещё жив. Если бы я знал, что они умрут в любом случае…       Кажется, он не мог закончить предложение. Лань Ванцзи понял почему. Вэй Усянь не мог, никогда не мог смириться с несправедливостью. Он не смог бы выдать остатки Вэней Ордену Цзинь. Их защита была единственным правильным поступком, даже несмотря на то, что в результате он так и не смог их спасти.       - Но даже несмотря на то, что ты так разозлился на меня, ты всё равно спас меня в тот день. Ты всё равно принял на себя меч, который предназначался мне. Так что, спасибо, Цзян Чэн. Я никогда не смогу отплатить тебе за это. Я надеюсь… - Он прерывисто вздохнул. - Помнишь, что мы тогда говорили? Давайте будем братьями и в следующей жизни. Надеюсь, ты всё ещё этого хочешь. Я знаю, что хочу. Даже если мне придётся ждать тысячу лет, я надеюсь, что когда-нибудь мы снова станем братьями. - Ещё через мгновение он поднялся на ноги и сказал: - А теперь пойдём       Лань Ванцзи кивнул и тоже поднялся:       - Хочешь попрощаться с А-Юанем?       Неудивительно, что Вэй Усянь покачал головой:       - Будет легче, если я этого не сделаю.       - Для него или для тебя?       Вэй Усянь не ответил, а Лань Ванцзи не стал на него давить.       Они собрали свои вещи и направились к воротам. Вэй Усянь несколько раз оглянулся через плечо, но так ничего и не сказал. Было странно идти с ним в тишине, в предрассветном тумане. Вэй Усянь никогда не любил молчать. Но сейчас он, казалось, был погружён в свои мысли, и, судя по выражению его лица, они были грустными, но не ужасными, поэтому Лань Ванцзи позволил ему помолчать.       Когда он снова заговорил, это было практично, а не эмоционально.       - Нам не обязательно ехать в Илин. Теперь, когда у меня есть Чэньцин, Вэнь Нин сможет услышать призыв издалека, а он путешествует намного быстрее, чем я. Как только мы окажемся подальше от Пристани Лотоса и найдём какой-нибудь укромный уголок, где нас никто не увидит, я его позову.       Лань Ванцзи кивнул. Чем быстрее они разберутся с Вэнь Нином, тем быстрее доберутся до Облачных Глубин, а он отчаянно хотел увидеть своего брата.       Они путешествовали, опережая новости о том, что Вэй Усянь был замечен другими заклинателями, но эта новость всё равно распространялась слишком быстро. Не пройдёт много времени, как люди начнут требовать от Цзян Яньли ответов о том, что удалось выяснить в ходе их «расследования», а она не сможет им многого дать. Всё может быстро стать ужасным. Даже час может изменить ситуацию.       - Я мог бы взять тебя на Бичень, - предложил Лань Ванцзи.       - Если ты хочешь. - Вэй Усянь говорил странно безразлично, учитывая, как ему хотелось добраться до Вэнь Нина.       Лань Ванцзи колебался:       - Я прошу прощения. Я не должен напоминать тебе о том, что ты потерял.       - А? О, нет, всё в порядке. - Вэй Усянь выдавил из себя улыбку. - Мне просто интересно, что случилось с Суйбянем, вот и всё.       - Скорее всего, он у Ордена Цзинь, - предположил Лань Ванцзи. - После твоей смерти они забрали много вещей из Курганов. Именно от них я получил Чэньцин… Точнее, Цзинь Гуанъяо передал флейту сюнчжану, который отдал её мне.       Его слова заставили Вэй Усяня нахмуриться:       - Зачем ему это делать? Я имею в виду Цзинь Гуанъяо.       - Выглядело это, и правда, странно, - согласился Лань Ванцзи. - Но я думаю, что он действительно заботится о моём брате. Сюнчжан - один из немногих людей, которые по-настоящему были к нему добры в его жизни. После того, как я переехал в Пристань Лотоса, чтобы воспитывать А-Юаня, мой брат был расстроен тем, что, по его мнению, расстояние между нами увеличивалось. Я думаю, Цзинь Гуанъяо честно пытался ему помочь.       Вэй Усянь взглянул на него, и Лань Ванцзи почувствовал, как тот мысленно задаётся вопросом о недостающих фрагментах в истории его бегства из Гусу Лань. Он не упомянул о своём наказании и не собирался говорить о нём, если в этом не возникнет необходимость. Вэй Усянь, казалось, догадывался, что есть что-то, чего он не знает, даже если рассказанная ему история выглядела стройной и гладкой. Но он, очевидно, решил не спрашивать, возможно, потому, что не хотел, чтобы Лань Ванцзи задавал вопросы о том, о чём сам он старательно умалчивал.       Лань Ванцзи поймал себя на том, что в сотый раз за последние двенадцать часов думает о том, что Вэй Усянь поцеловал его. Конечно, это был эмоционально напряжённый момент. Он только что узнал, что Лань Ванцзи спас жизнь Вэнь Юаню. Но тогда там были другие люди, и они не обсуждали это. Было ли что-то, что следовало бы обсудить? Был ли хороший способ сказать: «Итак, тот факт, что мой язык вчера был у тебя во рту, это случайность или мы могли бы сделать это снова как можно скорее?»       Он предполагал, что для подобных разговоров будет время позже. Сейчас были неотложные дела, и они не могли себе позволить отвлекаться. Вероятно, именно поэтому Вэй Усянь не поднимал эту тему. Он, конечно, не мог подумать, что Лань Ванцзи не заинтересован; ведь он продемонстрировал каждую унцию энтузиазма, на который был тогда способен.       - Если хочешь, можешь сказать это вслух, - произнёс Вэй Усянь, и Лань Ванцзи чуть не споткнулся о собственные ноги.       Знал ли Вэй Усянь, что он думал о поцелуе? Был ли он таким очевидным? Но вместо этого, когда он не сразу ответил, Вэй Усянь продолжил:       - Ты был прав с самого начала. Использование еретических приёмов приводит к неблагоприятным последствиям. Никаких исключений за всю историю.       Лань Ванцзи вздрогнул, ощутив, как его собственные слова отразились на нём самом. Какими суровыми и осуждающими они казались теперь, после многих лет жизни в Пристани Лотоса и наблюдения за более мягкими формами дисциплины. Но, по крайней мере, думал он, эти годы многому его научили.       - Я сказал эти слова не для того, чтобы осудить тебя. Только из беспокойства.       Это заставило Вэй Усяня удивлённо взглянуть на него. Затем он пожал плечами.       - Так или иначе, ты был прав.       - Да, был, - согласился Лань Ванцзи. - И в то время твои причины имели значения. Я чувствовал, что сильный человек должен быть в состоянии справиться с тем фактом, что наши враги бросили тебя в Курганы. Поэтому я оставил тебя преодолевать это в одиночку. Ты оттолкнул меня, и я позволил тебе. Я никогда не переставал жалеть об этом.       - Но это я был тем, кто настаивал, - возразил Вэй Усянь. - Ты не должен винить себя за это.       - Я не виню. Я беру на себя ответственность за свои действия. Как за те, которые я совершил, так и за те, которые не совершал. Я не должен был оставлять тебя разбираться с этим в одиночку. Я был расстроен, потому что не понимал, почему ты меня оттолкнул. Но за последние несколько лет я многому научился у твоей сестры, у Юньмэн Цзян. Мой Орден всегда был таким суровым и непреклонным. Конечно, ты верил, что я никогда тебя не пойму. Конечно, ты верил, что я поставлю их правила и мнения выше твоих потребностей. И о тебе я тоже кое-что узнал. Честно говоря, ты, вероятно, не хотел бы, чтобы я знал такие вещи, но твоя сестра рассказала мне о твоём детстве, о вашем совместном детстве. О том, как госпожа Юй относилась к тебе, как даже сама шицзе просила тебя ставить здоровье и счастье Цзян Ваньиня выше твоего собственного.       Вэй Усянь отвернулся:       - Ты прав. Мне бы очень хотелось, чтобы ты ничего этого не знал.       - Мн. Но я знаю, потому что тебя не было, и она искала у меня утешения. Как и я искал утешения у неё. Я не могу просто забыть об этих вещах теперь, когда ты вернулся.       Вэй Усянь ничего не сказал.       - Между прочим, ты не ошибся, - продолжил Лань Ванцзи. - Я не говорил тебе этого тогда. Возможно, мне следовало бы это сделать. Но вскоре после окончания кампании «Выстрел в Солнце» я пошёл к дяде и попросил у него доступ в запрещённый раздел библиотеки. Я хотел просмотреть хранящиеся там музыкальные партитуры в надежде найти более сильную очищающую песню, которую я мог бы сыграть для тебя.       - Ты и очищение, - пробормотал Вэй Усянь, и его губы дёрнулись в лёгкой улыбке. - Это всё, что ты говорил мне некоторое время. «Вэй Ин, позволь мне сыграть для тебя «Очищение». «Вэй Ин, я выучил новую мелодию для очищения». Прости, что я был таким стервецом по этому поводу. Честно говоря, мне не помешала бы хорошая головомойка.       Лань Ванцзи фыркнул.       - Новые партитуры в основном были созданы мной самостоятельно. Мой дядя не разрешил мне войти в запретную секцию библиотеки. Фактически, большую часть времени между окончанием кампании «Выстрел в Солнце» и массовой охотой я провёл в Облачных глубинах.       - Что? - Вэй Усянь нахмурился. - Почему?       - Потому что меня не отпускала мысль о том, что тебе надо помочь. Чтобы ты мог вернуться на праведный путь.       Вэй Усянь снова отвернулся:       - Твой дядя всегда меня ненавидел.       - Это верно. Он очень строгий человек, а ты часто его злил. - Лань Ванцзи какое-то время молчал. - Но причина, по которой я говорю тебе это, заключается в том, что я хочу, чтобы ты понял, что ты не ошибался. Ты беспокоился о том, что мой Орден накажет меня за общение с тобой. Это была правда. Старейшины так и сделали. Возможно, это была не единственная причина, по которой ты оттолкнул меня, но это была одна из них. И это было обоснованное беспокойство. И я думаю… Я не мог оставить их, пока не потерял тебя. Пока я по-настоящему не понял, как много я потерял из-за того, как они меня воспитали.       В течение долгой минуты Вэй Усянь молчал. Затем он, наконец, произнёс:       - Мне бы хотелось, чтобы всё произошло не так, как случилось. Я бы не хотел, чтобы тебе пришлось покидать свой Орден.       - Я знаю. Но это в прошлом. Теперь мы движемся вперёд.       Вэй Усянь кивнул:       - Как бы это ни выглядело.       - Мн.       Они шли молча ещё полчаса, прежде чем Лань Ванцзи решил, что они находятся достаточно далеко от Пристани Лотоса, чтобы вызвать Вэнь Нина, не привлекая слишком много внимания.       Вэй Усянь поднял Чэньцин и несколько минут играл мелодию, которую Лань Ванцзи никогда раньше не слышал. Затем он опустить флейту и удовлетворённо кивнул.       - Сколько времени ему понадобится, чтобы добраться сюда? - спросил Лань Ванцзи.       Вэй Усянь пожал плечами:       - Если он не ушёл далеко от того места, где мы его встретили, то, может быть, час или два.       - Очень хорошо, - сказал Лань Ванцзи и уселся на траву.       Вэй Усянь сел рядом с ним.       - Эти заклинатели вчера узнали меня, и ты сказали им, что отвезёшь меня обратно в Пристань Лотоса. Неужели у людей не возникнет вопросов?       - Да, и скоро. Вчера я привёз тебя завернутым в саван и сказал ученикам, что поймал свирепый труп. Слухи об этом также быстро распространятся. Вскоре люди будут требовать ответов.       - Шицзе. - Вэй Усянь нахмурился и с тревогой проговорил: - Мы предоставили ей самой разобраться с этим?       - Да. Но тебе не стоит недооценивать свою сестру, Вэй Ин. Она стала превосходным главой и имеет прочные союзы со многими соседними Орденами, особенно с Мэйшань Юй. Она скажет им, что осмотр свирепого трупа позволил выяснить, что может быть причиной проблемы, и что мне пора заняться этим расследованием. И она скажет им, что человек, которого я поймал, был не Старейшиной Илина, а кем-то, кто скопировал некоторые из его техник и пытался использовать их на напавшем свирепом трупе. И этот труп, конечно же, не был Призрачным Генералом, потому что Орден Цзинь казнил его много лет назад.       Нахмурившись ещё больше, Вэй Усянь спросил:       - Ты поговорил с ней обо всём этом?       - Нет. В этом не было необходимости. Мы оба знаем, что нужно делать.       Вэй Усянь помолчал ещё минуту.       - Похоже, на данный момент, ты знаешь её лучше, чем я.       - Возможно. Она изменилась, как и следовало ожидать после стольких испытаний.       Вэй Усянь кивнул и, казалось, снова погрузился в меланхолию. Лань Ванцзи хотел бы знать, что сказать ему, чтобы вывести из этого состояния. Но тишину, подобную той, что он разделял с Цзян Яньли, было на удивление комфортно делить и с возлюбленным, поэтому он поджал под себя ноги и погрузился в медитацию.              * * *       Вэй Усянь очень волновался, ожидая Вэнь Нина. Большая часть его мыслей была сосредоточена вокруг их текущих проблем. Его беспокоило не то, ответит ли Вэнь Нин – он определённо ответит – а то, что делать, когда он доберётся сюда. Он не знал, что с ним сделал Орден Цзинь и насколько легко он сможет обратить их манипуляции вспять. Но он напомнил себе, что знает Вэнь Нина, что Вэнь Нин был в каком-то смысле его творением, и сказал себе, что, независимо от того, что с ним сделали, он сможет всё исправить.       Убедив себя в этом, он попытался отвлечься от Вэнь Нина и обнаружил, что его мысли устремились к Лань Ванцзи. В частности, к их поцелую, который они разделили накануне вечером. Он всё ещё не был уверен, почему это произошло. О, он знал, что двигало лично им – Лань Ванцзи был так прекрасен, и он так долго любил его – но то, как пламенно Лань Ванцзи отреагировал на его поцелуй, по-прежнему шокировало. Вэй Усяню никогда не приходило в голову, что Лань Ванцзи может ответить на его чувства. Почему он должен был думать иначе? Лань Ванцзи ведь всегда считал его особенно несносным вредителем.       Но разговор, который у них состоялся, представил некоторые из событий прошлого в ином свете. Лань Ванцзи не осуждал его. Он играл для него «Очищение» не потому что ненавидел всю тьму в этом в мире. Лань Ванцзи пытался помочь ему, потому что не мог видеть, как тьма поглощает его.       Если бы он только знал это тогда, подумал Вэй Усянь. Он задавался вопросом, смог бы он принять помощь Лань Ванцзи, если бы знал, что им движет?        Возможно, нет. У него были веские причины, иные причины, чтобы оттолкнуть его. Он всё ещё скрывал потерю своего золотого ядра. Он всё ещё защищал Лань Ванцзи от осуждения своим Орденом. Вероятно, подумал он, он поступил бы так же.       Теперь всё было по-другому. Он был другим, и Лань Ванцзи тоже. Может быть, подумал Вэй Усянь, он наконец-то сможет позволить Лань Ванцзи помочь ему. По крайней мере, он не думал, что у него хватит решимости оттолкнуть его, и не думал, что Лань Ванцзи позволит это сделать, учитывая то, что тот сказал.       Шорох в кустах был первым признаком приближения Вэнь Нина. Вэй Усянь вскочил на ноги, и в тот же миг Вэнь Нин вышел на поляну. Его шаги были медленными, шаркающими и неуверенными.       - Ах, Вэнь Нин! – воскликнул Вэй Усянь, и на его глазах выступили слёзы.       Как он сможет простить себе это? Через какие пытки прошёл Вэнь Нин за последние три года? Он молился, чтобы сознание Вэнь Нина всё это время было подавлено, чтобы он ничего не помнил.       Вэнь Нин остановился, и Вэй Усянь осторожно приблизился к нему.       - Как ты думаешь, что с ним случилось? - спросил Лань Ванцзи.       - Я не уверен. - Вэй Усянь начал внимательно рассматривать друга, а тот стоял молча и послушно. Он проверил глаза и запястья Вэнь Нина, затем потянулся к его затылку и почувствовал небольшой кусок металла, холодный на ощупь. - Чёрт, - прошипел он и болезненно прикрыл глаза.       Похоже, боги услышали его молитвы. И, наверное, это было хуже, чем не помнить. Всё, что Вэнь Нин знал в течение трёх лет, - это пронзительный скрежет металла.       - Что это такое? - поинтересовался Лань Ванцзи.       - Гвозди, вбитые в его череп. - Вэй Усянь подцепил ногтями шляпку гвоздя и потянул его наружу.       Тело Вэнь Нина напряглось, его голова запрокинулась к небу, и он закричал.       - Полегче, полегче, - забормотал Вэй Усянь, пытаясь успокоить друга. - Всё закончится через несколько секунд, Вэнь Нин, пожалуйста, потерпи.       Гвоздей оказалось два. Вэй Усянь вытащил оба. На это у него ушло всего несколько секунд, но они показались ему часами. Вэнь Нин пошатнулся, и Вэй Усянь помог ему сесть. Его глаза несколько раз сверкнули белым, а потом потемнели, и, медленно моргнув, свирепый мертвец произнёс:       - Го… Господин… Вэй.       - Я здесь. - Вэй Усянь взял обе руки друга и быстро потёр запястья. Физическое ощущение помогло Вэнь Нину успокоиться, и в его взгляде появилось немного больше ясности. - Как ты себя чувствуешь?       Вэнь Нин молчал несколько долгих секунд, но это не удивило Вэй Усяня. Его разум пока не восстановился после извлечения гвоздей, и пройдёт ещё некоторое время, может быть, час, прежде чем он полностью станет самим собой.       Вместо того чтобы ответить на вопрос, Вэнь Нин сказал:       - Сестра…       Вэй Усянь тяжело сглотнул. Увидев Вэнь Нина, он задался вопросом, возможно ли, что Вэнь Цин тоже пощадили. Но он так и не смог придумать причин, по которым Цзини могли проявить милосердие. Они хотели использовать Вэнь Нина как оружие, и она была бы скорее помехой, чем помощью.       - Мне очень жаль, Вэнь Нин… Я не смог добраться вовремя.       - Ты вообще не должен был туда приходить. - Вэнь Нин говорил медленно, но слова были ясными. Он слегка нахмурился и спросил: - Что случилось? Такое ощущение, что прошло много времени, но я не могу вспомнить.       - Прошло три года, - ответил Вэй Усянь. – После того, как ты и остальные… Я думал, вы все мертвы. Я напал на собравшиеся Ордены и попал под ответную реакцию. Это была не твоя вина. Они никогда не собирались позволять нам жить в этом мире.       Через мгновение Вэнь Нин кивнул:       - Но ты вернулся.       - Ага. У Сюэ Яна есть часть моей Печати, и он пытался вызвать демона, но вместо этого вернул меня. Это ли не пинок под зад? Ты знаешь, как ты попал в Илин?       Вэнь Нину пришлось подумать об этом несколько долгих минут.       - Я помню, что было очень темно. Они потратили много времени, пытаясь заставить меня подчиняться. Наконец, мне в голову вбили гвозди, и это последнее, что я помню. Но тебя я услышал.       - Да, только что я играл для тебя на Чэньцин, - объяснил Вэй Усянь. - Но ты, должно быть, ушёл оттуда, где они тебя спрятали несколько дней назад.       - Я просто… услышал тебя.       - Но как? Я не использовал никакого демонического совершенствования, я… ох, чёрт, я это сделал! Когда Сюэ Ян пытался меня убить. Ты почувствовал это? Даже спустя столько времени, даже так далеко? - Вэй Усянь утёр глаза. - Я действительно не заслуживаю тебя, А-Нин.       Вэнь Нин выглядел совершенно растерянным после этого заявления.       Воспользовавшись возникшей паузой, Лань Ванцзи прочистил горло:       - Давайте продолжим путь. Вэй Ин, ты можешь обрисовать ему ситуацию по дороге. Нам нужно как можно скорее добраться до Гусу.       Вэй Усянь кивнул, потому что, хотя он и не хотел рассказывать Вэнь Нину эту историю, всё же было гораздо предпочтительнее сделать это, чем думать о том, что случилось с остатками его семьи Вэнь. Они тронулись в путь, и Вэнь Нин послушно последовал за ними. Лань Ванцзи задал быстрый темп, и Вэй Усянь очень надеялся, что сможет не отставать.       То, как он рассказывал эту историю, очевидно, было настолько бессвязным, что в какой-то момент Лань Ванцзи не выдержал и начал излагать все события сам. Вэй Усянь решил, что его нельзя винить в некотором косноязычии. В конце концов, он целых три года был мёртв. Вэнь Нин слушал, в основном молча, лишь изредка задавал уточняющие вопросы.       - Бедная дева Цзян… ах, хотя теперь она глава Цзян. Она всегда была так добра ко мне. Мне жаль, что ей пришлось через многое пройти.       - Мн. Последние три года были очень тяжёлыми. Но мы превратили Пристань Лотоса в место, где мы сможем защитить вас так, как не могли раньше… И мы это сделаем!       Вэй Усянь взглянул на Лань Ванцзи и не смог сдержать улыбку. Через мгновение Лань Ванцзи улыбнулся ему в ответ.