***
Близился вечер. Казалось бы, самое время для отдыха, но не в этот раз. По крайней мере, не для Каллисто. Затолкав последнюю банку с клеем на место, она наконец-то отошла от шкафа и улыбнулась. — Готово. Теперь как новенький. — довольная своей работой, девушка не без гордости осматривала шкаф. Она не только выбросила из него весь мусор, но еще и отмыла, а где-то даже чуть подкрасила. Желание навести порядок преследовало Каллисто еще с зимы, но откровенно говоря, все это время девушке было слишком лень. И кто знает сколько еще несчастный шкаф так простоял бы, если бы не понадобились хранящиеся в нем свитки? Свитки, в которых описаны многие тонкости архитектурных пристроек, часто используемые для создания секретных ходов и комнат. Девушка уже успела забыть большую часть информации из них, да и в принципе никогда не рассчитывала на то, что подобная ерунда может понадобиться ей. Что же, этот день наступил, так что дальше? А дальше следовало произвести необходимые теоретические рассчеты, и в одиночку Каллисто с ними бы ни за что не справилась. Придется привлечь к делу Кавеха и надеяться на то, что именно в этот день его невыносимого соседа по имени аль-Хайтам не окажется дома. Ходить в гости к другу девушка не очень любила. Главным образом потому, что он жил на другом конце города. Куда уж Каллисто, с ее домиком вблизи таверны Ламбада, тягаться с жильем под боком Академии? Но в этот день у нее нет выбора. И потому, стоя под дверью с целой кипой свитков, книг и прочих бумажек, девушка пыталась докричаться до Кавеха. — Кавех? Ты дома? Открой, надо кое-что обсудить! — уже в пятый раз повторила она, чем начала обращать внимание прохожих. Странно, обычно в это время ее друг уже возвращается… — Его нет дома. Вероятно, ушел на Большой базар. Каллисто вздрогнула и обернулась. Спокойный как удав аль-Хайтам возвышался над ней прямо-таки скалой, загораживая собой свет заходящего солнца. Его слегка склоненная на бок голова и взгляд, блуждающий по «багажу» напарницы, показывал легкую тень интереса, и вроде бы, с порога прогонять ее он не собирался. — Я думаю, что он скоро придет. Заходи, можешь подождать его в гостинной. Дождавшись, когда архитектор отодвинется и предоставит доступ к замочной скважине, аль-Хайтам, отперев дверь, легко толкнул ее, тем жестом как бы предлагая девушке проскользнуть внутрь. Оказавшись в недрах дома секретаря, девушка тут же положила все принесенные вещи на стол, после чего села на краешек дивана, позволив своим измученным ногам хоть немного отдохнуть. На аль-Хайтама она не смотрела — берегла нервы. Как бы сильно он ее не раздражал, им нужно довести дело до конца, и будет сложновато объяснить матрам, если в ходе расследования напарники переубивают друг друга. И все-таки интересно, а если ударить аль-Хайтама, он изменит свое вечнокаменное выражение лица? Нет, по-любому даже не пискнет от боли, скорее иглобрюхи летать научатся, чем это произойдет. А жаль… Хитрая ухмылка заиграла на лице Каллисто, а в глазах появился мечтательный блеск. Эти фантазии были подобны желанию увидеть росток, пробивающийся сквозь трещину в булыжнике. Невозможно, но так приятно. Хотя увидеть улыбку тоже было бы неплохо. Под женским взглядом секретарь в легком недоумении глянул на собеседницу в ответ, не совсем понимая причину такой ухмылки. Он что-то успел снова сделать не так? Чего ждать от этой особы? Снова прикрикнет? Но нет, кажется, обошлось без этого, а разбираться в причинах аль-Хайтам не желал. Чужие мысли — сплошные потемки. И все-таки хотя бы ради приличия он поинтересовался: — С тобой все в порядке? — О, да. Со мной все в порядке. — даже как-то слишком радостно отозвалась Каллисто, но тут же встряхнула головой, прогоняя свое маленькое наваждение. — Я только хотела… Но тут ее речь прервалась ввалившимся, буквально ввалившимся в дом Кавехом. Тот едва не ронял большущие пакеты с покупками, но все же как-то умудрялся держать все под контролем. — Аль-Хайтам, ты не поверишь, что я купил… — тут блондин поднял взгляд. — Каллисто! И ты здесь? Ха-ха, вечер обещает быть интересным. Надеюсь, этот зануда не успел утомить тебя? — Не успел. — улыбнулась Каллисто. — Кави, я по делу. Не мог бы ты помочь нам? Нужно взглянуть вот на эти записи и чертежи и прикинуть, где бы в стенах Академии могли быть скрыты тайные коридоры… — Так, подруга… — Кавех удивленно вскинул брови. — Что еще за коридоры? Давай-ка по порядку. Во что ты вляпалась? — А вот у него спрашивай. Это он меня втянул во все это. — состроив максимально обиженный взгляд, девушка стрельнула им в аль-Хайтама. И секретарь поймал этот взгляд. В глубине синих очей он отчетливо разглядел озорные искорки. Вздохнув и закатив глаза, мужчина принялся рассказывать. С каждой новой подробностью лицо его соседа вытягивалось, а глаза округлялись от удивления. Судя по всему, у него пошел тяжелый мыслительный процесс, прерывать который никто не спешил, а из пакета выпала какая-то безделушка. Только после этого архитектор вышел из ступора. — Погодите, только из-за этого теперь делом занимаетесь вы?! — решив куда-то деть уже свои покупки, Кавех заодно смог увидеть чертежи, принесенные подругой. — Ага. — грустно улыбнулась Каллисто, подперев щечку кулаком. — И мы… Вернее, аль-Хайтам предположил, что где-то в Академии должны скрываться еще тайники или тайные проходы. Но принцип работы таких штук немного сложноват, так что повторюсь — нужна твоя помощь. Ты же не откажешь мне? Давай, раньше сядем — раньше освободимся. А то аль-Хайтам скоро лопнет от злости, видя наш с тобой дуэт. Кавех в ответ на последнюю фразу только хохотнул. Поставив свои пакеты на диван (естественно, на то место, где обычно сидит аль-Хайтам), парень взял свитки, чистую бумагу и уселся прям на пол. Каллисто тут же последовала его примеру, и уже через пятнадцать минут оба архитектора начали яростно спорить, обложившись всевозможными чертежами и бумажками. Аль-Хайтаму надоело смотреть на них спустя двадцать секунд от начала бурной работы, и чтобы не тратить время на то, в чем он все равно абсолютно не разбирается, мужчина ушел к себе. Мало того, что от этих двоих было бесконечно много шума, так они еще и заняли всю гостиную. Переступать через море бумаги и канцелярии желания не было абсолютно, так что запереться в своей комнате для секретаря оказалось лучшим решением. Отложив на край стола книгу, он подошел к шкафу, чтобы выбрать какой-нибудь новой занимательной литературы. Только в процессе выбора он вспомнил об архивах своего кабинета. «Нужно будет проверить их. — подумал аль-Хайтам. — Даже если они поставили кого-то на мое место, то стоит…» Но шум из гостинной в очередной раз неприятно резанул по ушам. Скосив недовольный взгляд на дверь, мужчина раздраженно вздохнул. Один Кавех — шумно, а два таких — катастрофа вселенского масштаба, особенно когда речь заходит об их проектах. Если в Селестии были боги милосердия, то аль-Хайтама там явно не жаловали. Пришлось надеть наушники и постараться забыть о присутствии двух торнадо в своей гостиной. На утро хотелось бы, чтобы все произошедшее оказалось лишь страшным сном, но к сожалению, если это и был кошмар, то он еще не закончился. Аль-Хайтам вышел из своей комнаты в восьмом часу, если верить стрелкам и циферблату на часах. Первое что он увидел, возвратившись в гостиную, так это распластавшуюся в сладком сне тушку Кавеха на диване. Вокруг на удивление было чисто. Стоило отдать должное Кавеху и Каллисто — после устроенного ими хаоса, оба добросовестно убрались за собой, не оставив ни одной лишней бумажки, кроме тех, аккуратно сложенных, которые, вероятно, пригодятся в расследовании. Куда делся второй горе-архитектор, гадать не приходилось — очевидно, что Кавех, как настоящий джентельмен, уступил свою комнату девушке, ввиду позднего часа, в котором они закончили свои рассчеты. Кстати об этом. Что же эти ненормальные там начертили? Взяв стопку бумаг в руки, аль-Хайтам принялся невозмутимо рассматривать их. Да, постарались они на славу. Жаль только, что во всей этой тонне рукописей секретарь смог понять от силы четверть написанного. Но на первый взгляд результаты впечатляли — осталось только проверить их на практике. Если вчерашний шум не оправдает себя, то Кавеху придется очень и очень скоро съезжать куда-нибудь на улицу, а его дорогой подружке искать тому новое жилье. Положив на место бумаги, аль-Хайтам отправился на кухню. Раз уж его личная горничная спит, то придется заварить кофе себе самостоятельно, наслаждаясь утренней тишиной.***
Очнувшись в комнате приятеля, Каллисто не сразу поняла, где находится. Вроде бы это не ее комната, однако атмосфера очень даже похожа — дом Каллисто мало чем отличался: та же легкая захламленность, та же уютная обстановка, вплоть до пушистого коврика у шкафа. Разве что у Каллисто было чуть просторнее. Так или иначе, пора вставать. Одевшись и прибрав за собой постель, девушка решила проверить, не проснулся ли ее друг, в то же время понадеявшись, что хозяин дома все еще отсиживается у себя. Получилось, правда, все ровно наоборот. — Не доброе утро. — зевнув, девушка потянулась. — Ты уже ознакомился с записями? Аль-Хайтам, едва оглянувшись, кивнул. И на привествие, каким бы оно ни было, и на вопрос одновременно. Каллисто, оставшись довольной его ответом, оглянулась на по-прежнему спящего друга и, стараясь звучать как можно вежливее, спросила: — Можно я какую-нибудь кружку возьму, чай попить? — Бери любую. — помедлив, разрешил секретарь, даже не глядя на гостью. Несколько раз она уже ночевала у них, и он давно заметил, что по утрам девушка была куда менее конфликтной, даже если аль-Хайтам в какие-то моменты ее откровенно бесил. Сонная, с растрепанными белыми волосами, постоянно зевающая — словом, домашняя. Аль-Хайтама это ее состояние более чем устраивало. Кавех порой говорил, что она милая. Да, милая. Когда молчит. — Я глянул ваши записи. — добавил он, наблюдая за тем, как девушка сосредоточенно заваривает себе горячий напиток. — Очень интересно, но по вашему почерку ничего не понятно. Все архитекторы пишут как цыпленок лапой? Игнорируя ответное возмущенное ворчание собеседницы, секретарь вдруг всерьез задумался. Как-то все слишком легко складывается. Еще вчера они обнаружили временный тайник, уже сегодня получили на руки примерное расположение мест, где в теории должен находиться тайный коридор, ведущий прочь из Академии. Но что-то не сходится. Что, если они недооценивают преступника? Что, если его мотивы гораздо глубже, чем вандализм и похищение книг ради продажи? Секретарем овладело нехорошее предчувствие. — Эй, ты меня вообще слушаешь? — недовольный голос архитектора вырвал его из раздумий. — Я говорю, что мне нужно забежать домой, а потом мы можем встретиться в Академии. Записи оставлю тебе. — И что мне с ними делать? — Бережно охранять и не пачкать! Я переписывать все это во второй раз не собираюсь. — тут девушка улыбнулась. — Можешь, конечно, и коридор самостоятельно поискать, если заняться нечем. — Ага, а потом и преступника самому поймать, и к Хадиру привести, а лавры на двоих разделить. — поставив кружку в мойку, мужчина сложил руки на груди. Покосившись на Каллисто и ее невинную улыбку, он ни на миг не поверил ей. — Мне тоже надо будет кое-куда сходить, но так уж и быть, возьму твои бумажки, а то еще потеряешь. Архитектор нахмурилась. Недовольный, колкий взгляд синих глаз едва не прожег в секретаре дыру. Ее несерьезная, какая-то детская обида позабавила аль-Хайтама, но он не успел ничего сказать, как с гостиной донесся стон — это наконец проснулся Кавех, отлежавший себе на не самом удобном диване все, что можно отлежать. — Проснулся? Прекрасно. — дождавшись, когда непутевый архитектор подключится к собранию на кухне, аль-Хайтам указал на посуду в раковине. — Вымой все это и приберись, будь добр. — Я тебе что, на служанку похож?! — взглянул исполдлобья раздраженный Кавех. — Конечно, похож. Но если не хочешь прибираться, то пожалуйста. Арендную плату за два месяца жду у себя на столе до конца дня. — Ты… Ты… Невыносимый! — обреченно простонал парень, но все же принялся уныло исполнять приказ. Удовлетворенно кивнув, аль-Хайтам огляделся. Каллисто уже как ветром сдуло. Что же, тем лучше. Главное, чтобы не нашла им новых проблем за время разлуки.