— — —
Лишенный дара речи, каратист наблюдал за тем, как механик торопливо уходит с крыши. В голове жужжал ворох болезненных мыслей — с каждой секундой ему все больше казалось, что ситуация обернулась самым худшим исходом, и виноват в этом был только он. Когда же Бастер совсем пропал из виду, Фэнг сдался ватным от стресса ногам и осел на холодный бетон. Страх и чувство вины терзали его душу, и больше всего ему сейчас хотелось, чтобы это всё оказалось страшным сном. Лишь тусклая надежда на завтрашний день давала ему сил остаться в сознании… …А потом Бастер исчез. Не появился на работе ни на следующий, ни через день — на вопросы Фэнга о его лучшем друге киномеханики лишь разводили руками, понятия не имея, куда он мог деться. Каратист тешил себя мыслями, что Бастер просто захворал и взял пару внеплановых выходных, но в глубине души его терзало чувство оставленности. Не помогало ситуации и то, что, сколько бы тот ни пытался дозвониться или оставить сообщение, все было безрезультатно — механик будто сквозь землю провалился. Фэнг судорожно отбрасывал гнетущие мысли — осознавать, что лучший друг его предал, каратисту не хотелось.— — —
“Чёрт, обед забыл.” Неприятная находка заставила каратиста покинуть пределы своего прилавка. Вот уже неделю он проводил обеденные перерывы здесь, наедине с собой: Фэнг так старался отвлечь себя от произошедшего, что с головой ушёл в работу, не покидая своего рабочего места даже для еды. Разгуливать по кинотеатру в рабочее время было непривычно. Фэнг чувствовал себя будто не в своей тарелке — обычно самый общительный и шумный, сейчас он лишь потерянно озирался по сторонам, надеясь дойти до кафе без лишних происшествий. Только он успел забрать заказ, как сзади его окликнул знакомый женский голос. Обернувшись, он заметил Мейси: сидя за дальним столом, она махала каратисту рукой, подзывая к себе. Недавно серьезный взгляд Фэнга смягчился, и он даже позволил себе слабо улыбнуться, махнув ей в ответ. Мейси была их общей подругой, и сейчас ее компания оказалась как никогда кстати. Будучи достаточно ненавязчивой, она предпочла не заваливать каратиста вопросами о том, почему он пропадал все это время: она просто поддержала спокойную беседу, большей частью рассказывая, чего нового у нее произошло. Фэнг даже не задумывался, как ему не хватало такого общения – непринужденный разговор и светлая атмосфера вокруг отлично помогали отбросить плохое в сторону и насладиться моментом. Тем не менее, пустующий рядом с Мейси стул всё мозолил каратисту глаз и нагонял тоску. Отложив еду, он взглянул на собеседницу и немного неуверенно начал говорить: – А ты случайно с Бастером не общалась? Чё это его уже неделю на работе не видно… – А ты разве не знаешь? — Девушка отвлеклась от своей еды и одарила его удивленным взглядом. – не знаю что…? Глядя на растерянного Фэнга, Мейси откинулась на спинку стула и сложила руки на груди. – Баст уже как неделю на ночную смену перешел. Я думала, он тебе в первую очередь рассказал — вы ж лучшие друзья, как-никак. Внутри Фэнга что-то рухнуло и разбилось. Ошеломленным взглядом он вперял в лицо подруги, отказываясь верить в ее слова. – Да ну… – Так да… А вы что, поругались? – …нет - он поджал губу, и его рот стал походить на ниточку. Каратист чувствовал, как к его горлу подступает ком, а руки снова начинают мелко подрагивать. Не в силах больше сказать ни слова, он опустил голову. Ему очень не хотелось расплакаться тут, при всех, при Мейси, но боль была так сильна, что от нее хотелось выть. Он дернулся и тихо всхлипнул, прикрывая глаза ладонью. Напротив послышался взволнованный вздох — девушка встала из-за стола и, подойдя к каратисту, наклонилась перед его стулом и положила руку ему на плечо. – Ох, приятель, ты чего? Ответа не последовало - Фэнг молча качнул головой и лишь сильнее закрыл лицо руками. Тогда она обхватила его второй рукой и аккуратно притянула к себе, обнимая. – Слушай, что бы там ни случилось, я уверена, что все разрешится. Все будет хорошо, ты слышишь? Каратист слабо кивнул и повернулся в ее сторону, обнимая в ответ. Мейси решила, что больше говорить не стоит: она прижимала его к себе и гладила по темным волосам, пока он судорожно вздрагивал, тихо шмыгая. “спасибо”— — —
За прилавок Фэнг вернулся абсолютно разбитый. Работать не хотелось — теперь он был уверен, что потерял всё, и от этой мысли сердце его болезненно сжималось. Ему хотелось спрятаться, скрыться от всех за дверью своего дома и никогда больше ее не открывать. И глядя на приходящих покупателей он лишь молился, что его смена скоро кончится, и он сможет покинуть это место.