1993 год, октябрь. 17:26
Мягкий свет бестеневых ламп освещал операционную. Царила тишина, нарушаемая лишь мерным попискиванием приборов. Ассистент внимательно следил за жизненными показателями пациента. Анестезиолог сидел в углу комнаты и дремал. Минерва стояла над бессознательным телом и оперировала с точностью, которой могли бы позавидовать снайперы. Положение его было тяжёлым — буквально три часа назад он напал на вооружённого надзирателя с украденной из столовой во время обеда вилкой. Защищая себя, надзиратель нанёс нападавшему удар саблей в правый бок, сильно задев толстую и тонкую кишку, и действовать нужно было как можно быстрее. На всё оставался лишь час — в лучшем случае, полтора. Минерва Макгонагалл заканчивала зашивать толстую кишку в то время, как её помощник, стоя по правую руку, напряжённо работал над тонкой. - Отсосник! — сосредоточенно скомандовала Макгонагалл. Следивший за показателями ассистент подошёл и отсосал лишнюю кровь. Аккуратными точными движениями игла проходила сквозь тонкие ткани кишки. На скрытом под колпаком лбу то и дело появлялись капельки пота, которые ассистенты едва успевали промокать тампоном. Пот делал рабочую форму Минервы чуть влажной. Полчаса спустя Минерва и Леонид закончили операцию и отошли от стола, уступая место сменившей их бригаде — ей оставалось только сшить кожу. Держа руки вверх, они вышли в предоперационную — поджидавшая их медсестра, не теряя ни секунды, сняла с них окровавленные фартуки. Освободившись от перчаток и комбинезоновых сапог и переобувшись в мягкие сабо, они подошли к умывальникам, чтобы смыть с себя остатки недавней тяжёлой работы. - Я заебался… — процедил Лёня сквозь зубы. - И не говори. Как можно было только додуматься до такого — напасть на вооружённого саблей надзирателя?! - Это же психи! Что вы от них хотите? - Пожалуй, ты прав… — согласилась Макгонагалл, вытирая истомлённое лицо пушистым полотенцем. - Ваш халат, мэм. — заметил помощник. Минерва бросила усталый взгляд на свой халат. Его рукава были замараны кровью, но она лишь махнула рукой. Внезапно из операционной раздался душераздирающий крик: - Остановка! Врачи бросились спасать бедолагу. Без единой эмоции, Минерва заглянула в прикрытое шторкой окно — только чуть вскинутая бровь выдавала её волнение. Видя, что ничего не выходит, она подошла и подняла шторку. - Адреналин в капельницу! Балбесы! Вы же видите, что дефибриллятор не помогает! — грозно прикрикнула она на бригаду. Врачи немедленно исполнили строгий приказ заведующей. Реанимация продолжилась, и спустя несколько мгновений они смогли заставить сердце завестись. - Идиоты! — гневно процедила Макгонагалл и покинула предоперационную. - Вы сейчас домой? — спросил следом идущий Леонид. - Как бы не так. История, отчёт, список лекарств Снейпу — работы хватает. - Снова здесь ночевать будете? - Видимо, придётся… В одном из коридоров коллеги разминулись. Леонид пожелал спокойной ночи и прошёл в свой кабинет. Едва переступив порог своего кабинета, Минерва обессиленно рухнула на стул. В помещении царил полумрак сумерек — последние лучи солнца едва могли придать хоть сколько-нибудь света. На столе царил хаос из стопок из стопок пергамента правильной формы, словно вырезанного точно по линейке, под ногами приютился печатный станок, а по левую руку — кружка остывшего кофе. Работы был непочатый край — требовалось написать отчёты, составить Северусу список лекарств. Ещё и история болезни — сначала написать от руки, потом напечатать и изложить в большом пергаментном свитке все детали проведенной операции. И всё это — только малая часть. Работы море, времени капля… Макгонагалл сидела, бессильно опустив натруженные руки. Тишина нарушалась лишь тиканием настенных часов и отдаленными стонами прикованных к койкам тяжёлых пациентов. Лекарств на всех не хватало — Минерва знала, что больнице проще закупить исходные материалы, чем готовые лекарства, и что Северус физически не может разорваться на всех. Но, с другой стороны, ей было плевать на них. Прикрыв усталые глаза, она решила немного вздремнуть, чтобы приняться за бумаги с чуть более свежей головой. Но, видимо, прогадав в своих силах, она через несколько мгновений провалилась в глубокий, тяжелый, словно гранитная плита, сон.Некоторое время спустя..
Кукушка резко прокричала два раза, и Макгонагалл тут же вскочила на ноги с сильно бьющимся сердцем. - Етить твою налево! — буркнула она, бросив взгляд на часы. — Так и до пенсии не доживу! Немного постояв и вновь осмотрев кабинет, она резко шлёпнула себя по лбу. - Чуть не забыла — доклад. Трепещущий огонек пары случайно оказавшихся поблизости свечей прорезал мрак глубокой ночи. Обмакнув перо в чернила и пододвинув поближе стопку пергамента, Минерва принялась писать о том, как прошла операция. Стрелки медленно отрезали минуты — за нудной писаниной, как и на парах по истории, время тянется нестерпимо долго. Женщина с трудом вспоминала события восьмичасовой часовой давности. Перо чуть слышно поскрипывало по пергаменту. Прошло около часа, когда она закончила рукопись и извлекла станок. Написать — дело одно, а расшифровать этот полусонный бред — совсем другое. С трудом разобравшись в затейливых буквах и знаках, Макгонагалл принялась переносить содержимое пергамента в печать. Следующим на очереди был список для Снейпа. Пододвинув к себе около шестидесяти историй болезни, Минерва внимательно изучила их и сразу прикинула, кому, что и сколько нужно. Остро отточенное перо вновь заскрипело по чистому пергаменту. Измотанный бессонной ночью и предшествовавшей ей многочасовой работой мозг отказывался вспоминать названия препаратов — операция шла за операцией, и Минерве порой совершенно не хватало времени, чтобы просто вздохнуть. Пересилив себя, Минерва всё же закончила список, поднявшись со своего рабочего места, задула свечи и направилась в подвал — халат она так и не сменила. В коридоре царил знакомый полумрак. Пациенты мучительно стонали — кто-то отходил от наркоза, а кто-то оттого, что препараты переставали действовать. С теми, чей организм выработал устойчивость к назначаемым лекарствам, работать было гораздо сложнее. - Боюсь представить, что за кошмар творится в психиатрическом отделении… — вслух подумала Макгонагалл. — Бедные мои товарищи наверху. Слава Мерлину, я не психотерапевт… А представлять себе что-либо не было нужды — вечные крики больных, стоны и ругань надзирателей не смолкали ни на минуту. Минерва вышла на лестницу, ведущую на минусовой этаж. Темнота была такая, будто кто-то завязал глаза, в нос била сырость, холод коварно пробирался под одежду. - Когда уже сделают свет на лестницах в эти катакомбы? — вновь проворчала она себе под нос. — Сколько можно терпеть?! Минерва возмущалась всегда, везде и на всех — казалось, никто и ничто в этом мире не способно ей угодить. Спускаться пришлось недолго. Женщина очутилась в тускло освещённом неверно мигающими лампами длинном коридоре и принялась искать лабораторию зельевара — весьма трудная задача при свете то и дело перегорающих ламп. - Так… И куда теперь…? Склад… Подсобка… Камера хранения… Кошмар, где я? Ноющие от бессонницы глаза слипались, но нужно было держаться. Вернувшись обратно, Макгонагалл попыталась вызвать в памяти нужную дорогу. - Ёб твою мать...Опять я не туда свернула… — выругалась она сама на себя и направилась вперед по уже правильному пути. Найдя нужный кабинет в лабиринте длинных коридоров, она постучалась. Ответа не последовало. Минерва аккуратно нажала на ручку и потянула дверь на себя — она подалась. - Северус, позволишь? — спросила она, заходя внутрь. — Какой-то ты смертельно бледный. Когда ты в последний раз спал? - Я тоже рад тебя видеть, Минерва, — буркнул Снейп - а ты что тут делаешь? — спросила Макгонагалл у Люциуса. - Заработался. Последний кортеж уехал без меня — вот я и остался. Северус молча наблюдал за ними — особенно за тем, как Люциус медленно берет со стола баночку с какими-то самодельными таблетками. - На этот раз очень искусно сделано, —заметил мужчина и пригладил свои собранные в хвост белоснежные волосы. - Опять решил поэкспериментировать? — с усмешкой спросила Макгонагалл, усаживаясь напротив зельевара. - Не опять, а снова. Это действенная штука, но интересно вот, что — она вызывает тревогу, рассеянность и усталость у тех, кто не переносит лактозу. К тому же, Северус уверяет, что он добавил туда что-то ещё, — говорил Люциус надевая халат и пряча баночку в потайном кармане сюртука. — А я вижу — ты с операции. Как прошло? - Да как всегда — ничего интересного. Как Барти вообще следит за своими идиотами? Как можно было допустить кражу вилки? Да и тот тоже хорош — додумался напасть на надзирателя! - Заметь, Минерва — такие случаи уже не редкость, и не только у одного Барти пациенты устраивают нападения. К тому же, в его случае это простительно — у него тяжёлые пациенты, — наконец заговорил Северус. — У Тома, насколько мне известно, они всё-таки смогли прикончить надзирателя и чуть не сбежали. Мои однажды наглотались таблеток. Они, оказывается, не глотали их, а прятали за щекой — для более подходящего случая… - Я прекрасно знаю, что у вас всех творится. Они же не сразу в морг едут, а первым делом — ко мне. — чуть наклонив голову и улыбнувшись, поддела его Минерва. — Кстати — тот надзиратель испустил дух прямо у меня на столе. - Я так и думал… - Ну всё — до скорого. — сказал Люциус, поднимаясь с места. - Будь аккуратнее — тут в одной таблетке двойная доза. Малейшая ошибка — и летальный исход обеспечен! И смотри, чтобы новый главврач ничего не заметил — иначе полетят головы. — предупредил Северус. - Да знаю я… Он всё где-то ходил… Удачи мне проскочить незамеченным, — с этими словами Люциус выскользнул из кабинета и и чуть слышными шагами направился на верхние этажи. Минерва даже не шелохнулась — её усталый взгляд все также был обращен на Снейпа. Рукава её халата окончательно засохли, затвердели и приобрели типичный для запекшейся крови бурый цвет. - Как долго ты спал? - Давай оставим эту тему. Что тебе там надо? Минерва протянула клочок пергамента, содержащий в себе недавно составленный ей список препаратов. Некоторые препараты из этого списка были под строгим законодательным запретом — и всё же они требовались для тех, на кого обычные уже не действовали. Или же действовали, но очень слабо. Северус с ухмылкой поднял бровь. - На ком ты собралась испытывать морфин с мышьяком под видом таблеток аспирина? - Это не для меня. Это для Тома — говорит, он тебя слишком боится, чтобы просить о таком лично. - Ладно, — усмехнулся Снейп. — Попытаюсь совместить их. Посмотрим, что можно будет сделать. Макгонагалл откинулась на спинку стула и выдохнула. - Сядь на диван. Чего ты? — вставая, процедил Северус. - Я так устала… У тебя хотя бы тише… - И то верно. Минерва пересела на диван. Северус принялся переставлять с места на место какие-то склянки, пробирки, флаконы. Приятный звон стекла нарушал тишину комнаты, но Минерву это совершенно не волновало — она наблюдала за ним полуоткрытыми глазами. В котле булькала и шипела кипящая вода. Это был пока единственный источник шума. Снейп налил немного в кружку воды, бросил в неё щепоть каких-то ему одному известных трав, влил несколько капель искрящейся жидкости из стоявшей поблизости пробирки и опустился рядом с Макгонагалл. - Слышал, ты вчера орала так, что весь остаток дня стояла гробовая тишина. - Да… Вывели из себя своей халатностью… Никаких сил не осталось после вчерашнего… — Минерва склонила отяжелевшую голову на плечо зельевара и глубоко вздохнула. - Может, чаю? — Снейп приблизил к бессильно опущенной руке Минервы горячую кружку. Смерив коллегу недоуменным взглядом, она всё же приняла предложенный ей напиток. - С чем? - Секрет. Пей аккуратно — горячий. Сделав несколько небольших глотков, Макгонагалл почувствовала, как по её жилам растекаются тепло и свежие силы. - Я в шоке… Как я умудрилась провести две операции подряд, еле стоя на ногах? - Удача, определенно. - Удача — это миф. Снейп не ответил — лишь кривая ухмылка тронула уголок его тонких бледных губ. - Пока не забыла — ещё нужен феназепам. - Зачем тебе такой сильный транквилизатор…? Минерва смерила Северуса своим фирменным пронизывающим насквозь взглядом, и все вопросы коллеги отпали сами собой. - Понял. Хорошо. Все будет, — доведенным до автоматизма движением он выудил из кармана кусочек бумаги и карандаш и быстро записал название нужного препарата. Тем временем, Макгонагалл снова задремала, и кружка выпала из её рук. Звон металла разнёсся по кабинету, и чай растёкся по полу бесформенной лужицей — от неё всё ещё шел чуть заметный пар. Мягким аккуратным движением Северус помог Минерве улечься, вытер следы выплеснувшегося чая и приступил к изготовлению лекарств. Снейпа и вправду беспокоила бессонница ещё со времён студенчества. И дело было вовсе не в том, что не получалось заснуть — нет, Северус мог легко провалиться в сон, если в комнате тишина или негромко играет излюбленная пластинка с классической музыкой. Просто он не любил засыпать, когда не валился с ног от усталости — ведь тогда приходили сны. Практически всегда одни и те же. Тот же сюжет, те же действия, отчего не хотелось вообще видеть сны. Лишь в моменты, когда мужчина вырубался от усталости, он мог спать без сновидений и не просыпаться, крича и обливаясь ледяным потом посреди ночи. Поэтому было легче не спать несколько суток, а потом отключиться на всю ночь, не видя никаких снов. Пробирки и котёл уже были нагреты до нужных температур. Снейп, максимально сосредоточившись, скрупулёзно отмерял необходимое количество упавших в котёл капель. В отдельном чугунке варился на медленном огне заказанный Томом Реддлом морфий. Зельевар хотел покончить сначала со сложными лекарствами, а потом приняться за более лёгкие. Тихое бульканье жидкостей в котлах и колбах нарушало тишину лаборатории. Северус утонул с головой в любимой работе — нарезал корень аконита, измельчал листья волчьей ягоды, натирал безоар, отмерял драконью кровь и так далее. В одном из углов тихо урчал граммофон — «Танго смерти». Всё это вместе приносило Снейпу нечто вроде умиротворения, унося его из реальности и позволяя ему хотя бы на время уйти от людей и их проблем. Именно поэтому Северус не любил, когда во время его работы в лаборатории находились посторонние, если они не являлись подопытными — в этом случае ему было абсолютно всё равно, если что-то шло не по плану, и всё помещение внезапно заволакивал ядовитый дым, способный мгновенно лишить жизни несколько таких клиник, как эта. Он располагал всеми необходимыми средствами защиты для себя, и своих коллег, вроде Макгонагалл, и сразу высылал из лаборатории их, стоило ему надеть респиратор. Сейчас же он не волновался ни о чём. Всё шло прекрасно. Минерва мирно спала на диване, и ничто не предвещало беды…Утро того же дня, 6:12.
Подписанные пробирки стояли в сетчатых подставках, надёжно спрятанные в потайной сейф. Северус заполнял бумаги. Оставшиеся от прогоревших в камине дров угольки в камине тускло освещали помещение, поминутно мигая и затухая. Глаза зельевара уже давно привыкли к полумраку. Сверху доносился стук передвигаемых железных тележек — приехала кухня. Только одна мысль о завтраке заставила желудок завязаться узлом. Северус только сейчас вспомнил, когда он в последний раз ел — вчера, за обедом. К его счастью, у него был ужин, который он готовил в общежитии. Проснувшаяся Макгонагалл потянулась, села и застыла на несколько мгновений в оцепенении, навеянном не до конца сошедшей с неё дремотой. Стряхнув его с себя, Минерва бросила быстрый взгляд на рукава своего халата и снова обратила его на Снейпа, завтракавшего макаронами по-флотски и горячим чаем из термоса. - Доброе утго, — пробубнил он с набитым ртом. - Который час? - Двадцать минут седьмого, — прихлёбывая чай, подсказал зельевар. - Понятно… Мне пора… - Подожди! Пробирки возьми. — Минерва уже приближалась к двери, но голос Снейпа заставил ее остановиться и обернуться. Минерва вернулась к столу. Северус повернул видимое ему одному колесо, и под столом раздался гулкий щелчок. Приблизившись, казалось бы, к ничем не примечательному буфету, он открыл его нижние дверцы и, отодвинув в сторону дальнюю стенку, открыл сейф. Достав из него знакомую подставку с изготовленными накануне по её требованию препаратами, он подошёл к женщине. Минерва расстегнула мантию и по очереди разложила пробирки в специально для этого пришитые маленькие потайные кармашки. Пилюлю для Тома она спрятала в отдельный карман. Застегнувшись, и поблагодарив Северуса, Минерва удалилась. Снейп проводил её взглядом. После того, как стук её каблуков стих где-то на лестнице, он закрыл сейф, надел халат, взял в охапку какие-то бумаги и пошёл готовиться к обычному утреннему обходу.