Часть 8
7 апреля 2024 г. в 18:19
* * *
Спор с отцом по поводу подаренной Лексом машины оказался коротким. Кларк понимал, отец прав. И... Было в этом что-то ещё.
Сразу после аварии он почти всё время молчал и думал. Казалось, что богач-Лекс ему чем-то знаком. По телевизору видел? Или в газете? Нет. Не то. Они общались, разговаривали. Но где? Кларку не удавалось вспомнить.
И лишь когда покрутил в руках прилагавшуюся к удивительно красному автомобилю такую же красную открытку с золочёными буквами "LL", он начал что-то понимать.
Кларк пошёл в амбар и поднялся на второй этаж, с детства заменявший ему пресловутый домик на дереве. Здесь всё вдруг показалось ему одновременно знакомым и странно чужим. Слишком... маленьким? Да, когда-то, чтобы достать до верхней полки шкафа, ему приходилось подставлять табурет. Сейчас же, даже тянуться не надо.
Он снял со шкафа коробку из-под эклеров, в которой с незапамятных времён копил всякую ценную (для него) мелочь: открытки, значки, красивые камешки.
Кларк сел на диван, поставил коробку себе на колени и снял крышку. Покопался недолго...
Действительно. Вот она. Нашивка в форме щита, тёмно-синяя, с золотым краем, а в центре - золотая буква "L", точно такая же, как на открытке.
Откуда? Где он это взял?
Запрятанная по закоулкам сознания память, медленно возвращалась к нему, с именем "Лекс", с заплаканными глазами, со словами "я должен спасти Джулиана".
Кларк сунул нашивку в карман куртки, отставил коробку, и ни о чём больше не рассуждая, вышел из дома. Отец окликнул его, но он, погружённый в свои раздумья, даже не услышал.
Добраться до нужного места на суперскорости - всего пара секунд.
Кларк прошёлся по знакомой пещере с загадочными рисунками и вернулся к месту, где на стене, рубленными линиями было нанесено изображение чудовища с двумя телами. Коснулся его пальцами.
"Меня зовут Саяла..."
Но стоит ли делать это? Искать Джулиана теперь? Сколько ему, десять?
"Ты встретишь его. Однажды. И всё вспомнишь..."
Кларк много слышал о Люторах, например от отца. Ничего хорошего о них не говорили.
"Я вернусь, Джулиан. Обещаю..."
Пронзительные глаза Лекса всплывали в памяти, того мальчика, что он нашёл когда-то в своём убежище, и нынешнего, взрослого, с очарованным восхищением взирающего на своего спасителя.
"Я хочу быть с Кларком..."
"Я бы с удовольствием ростил Джулиана вместе с тобой..."
Дом ведьмы почти развалился. Дверь оказалась распахнута настежь, внутри ветер гонял по полу какой-то мусор.
Кларк оглядел останки стеллажей, забросанные всякой ерундой. В детстве они казались такими притягательно загадочными. Хотелось разглядеть каждую вещичку, от почерневшей патиной статуэтки и глиняной чаши со странными узорами, до птичьего черепа.
С одной из полок свесилась, принюхиваясь, большая, серая крыса.
- Привет, - сказал ей Кларк тихо, чтобы не спугнуть, - Извини, я здесь не на долго.
Пузатая бутылка со стеклянными завитками, заткнутая восковой пробкой, будто сама позвала его. И рука приняла её в ладонь без воли хозяина. Но вот сорвать крышку он не спешил.
А может, зря он так трепещет сейчас? Волшебства нет на свете. И ведьма Саяла просто пошутила с двумя мальчишками, одурманив их дымом своей трубки. А Лекс... Лекс, который обещал вернуться, просто не захотел всё вспоминать. Это было бы логично для тех Люторов, о которых все говорят - избавиться от конкурента в лице маленького брата.
Крыса спрыгнула с полки и с писком умчалась под шкаф. От неожиданности Кларк выронил бутылку из рук. Осколки, звеня, разлетелись в стороны.
Затаивший дыхание, забывший даже моргать, Кларк пытался представить, к чему это всё приведёт. Может, и ни к чему. Но Джулиана он обязан найти. Хотя бы, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке.
* * *
Особняк Люторов показался не привыкшему к роскоши Кларку просто огромным. Мебель кое-где всё ещё стояла в чехлах, а картины занавешены льняной тканью. Чувствовалось, что жизнь лишь недавно вернулась в эти стены и новый хозяин меняет детали на свой вкус.
Лекса он нашёл увлечённо фехтующим с умелой партнёршей. Ловкий бросок - шпага вонзилась в косяк, рядом с головой Кларка.
- Кларк? Прости, я не заметил тебя.
Не заметил? Кларк приподнял брови в немом удивлении. Как можно было его не заметить? Скорее уж, хозяин демонстрировал ему сейчас собственную потрясающую ловкость. Но зачем ему это?
Партнёрша Лекса сняла маску, оказавшись довольно красивой блондинкой. И Кларку стало интересно, только ли любовь к фехтованию объединяет их? Захотелось уметь вот так же владеть рапирой, чтобы Лексу было интересно драться с ним.
А может ли Лексу быть интересно с ним? Сколько ему, двадцать? Двадцать пять? Он уже взрослый, самостоятельный мужчина, с собственным огромным домом, полным гаражом крутых тачек и десятком заводов. А Кларк... всего лишь школьник. Суперсила и суперскорость не в счёт. Что от них толку? Да и не расскажешь о них тому, кто знал когда-то, но не захотел вспоминать.
- Как тебе новая машина? - Лекс раздевался на ходу, проводя гостя в свой кабинет.
- Прости, я не могу оставить её себе, - с сожалением вздохнул Кларк.
- Почему? - удивился Лекс, - Я ведь должен тебе.
Кларк вздрогнул и уставился на него во все глаза. Он помнит? Помнит, как Кларк покупал подгузники для Джулиана на деньги из своей копилки? Но Лекс разочаровал, добавив:
- Ты спас мне жизнь. Это самое малое, чем я могу отплатить тебе, - и догадался, - Я не нравлюсь твоему отцу, верно? Понятно, - он провел ладонью по своему голому черепу, - Я лысый с девяти лет. Я привык, что люди превратно судят обо мне.
Кларк подумал, что Лекса это вовсе не уродует. Даже наоборот. Его лучистые глаза на таком живом лице и обаятельная улыбка только заметнее.
- Он ничего не имеет против тебя. Просто ему не нравится твой отец.
- Что ж, его можно понять. Не припомню, чтобы встречал хоть кого-то, кому бы он нравился.
Кларк заметил, что Лекс, даже отвернувшись, чутко наблюдает за ним через зеркало. На что-то это всё походило. Кажется, Пит так же выделывается перед понравившейся ему девчонкой.
Последняя мысль рассмешила, пришлось спешно отвернуться, чтобы спрятать улыбку.
- Хорошо, - сдался Лекс, поняв это по-своему, - Но как-то же я могу отблагодарить тебя?
И Кларк решился.
- Да, пожалуй. Если... Если тебе не трудно. Мне нужна кое-какая информация. Но я ничего не смог найти сам.
- Конечно, - Лекс с готовностью пожал плечами, - Всё, что в моих силах.
- Понимаешь... - Кларк принялся сочинять на ходу, - Я должен сделать доклад в школе на тему коренных народов. Здесь есть пещеры местных индейцев кавачи, с наскальными рисунками. И когда-то они жили недалеко от пещеры. Но больше их там нет. Ты не мог бы узнать, куда они переселились?
Лекс воззрился на него как-то излишне внимательно, но после паузы качнул головой:
- Хорошо, я посмотрю.
И сразу уселся за свой компьютер. Кларку было предложено кресло по другую сторону стола. Отсюда было хорошо видно большое, красивое витражное окно, раскрашивающее пол и стены кабинета мягкими цветными пятнами. Раньше Кларк видел его лишь снаружи.
- Навскидку могу сказать, - начал Лекс, шаря в своей базе данных, - что отец, вернее "ЛюторКорп", перекупил эту землю у индейцев пару лет назад. После чего всех оттуда выселили.
- Такое возможно? - удивился Кларк, - Это же их исконная земля!
- Это Америка, друг мой, - невесело усмехнулся Лекс, - Всё здесь кому-нибудь да принадлежит. Юридически. А то, что принадлежит одному, может купить другой... Так... Вот. Земля индейцев кавачи документально была оформлена на вождя племени - Кайтина Уиллоубрука. Сделка была заключена от его имени. После чего... - Лекс пробежался по другим файлам, - Вождь пропал вместе с деньгами. Что ж, такое случается. Деньги всем нужны. А индейцев переселили немного севернее, ближе к Гранвилю.
- Спасибо.
Кларк поднялся.
- Хочешь, я тебя подвезу? - предложил Лекс, - Если ты намерен отправиться туда прямо сейчас. Только переоденусь. Или в любой другой день.
Кажется, он очень хотел услышать согласие.
- Нет, спасибо, - мотнул головой Кларк, - Я сам, - и неловко попятился к выходу.
- Эй, Кларк, постой, - Лекс выбрался из-за стола и последовал за ним, - Ты мог бы остаться на обед. Или, хочешь, пообедаем где-нибудь в другом месте?
Очень хотелось согласиться. Но Кларк вновь упрямо отказался. И выдохнул, лишь оказавшись за пределами поместья Люторов.