***
Прошло полгода Солнце начинало садиться, комната окрасилась в новые теплые тона, превращая белые простыни в собственный яркий закат. Сегодня Кейл обедал с отцом. Граф вызвал его , видимо проверить свою терпимость, но мальчику не нужны были эти эксперименты, он не хотел подобных опытов. Ему хотелось поскорее оказаться рядом с другом. Вчера Альберу не пришел, и мальчику снова снились кошмары, поэтому сейчас распрощавшись с Роном, он хочет увидеть его. Придвинувшись к шкафу с личными вещами он нашел свиток, и проверив закрыта ли его дверь разорвал пергамент, тут же оказываясь в чистом светлом шкафу, освещенном небольшими магическими камнями специально для него. Кейл прибыл в семь, несмотря на то что они договаривались приходить после восьми, чтобы быть готовыми к внезапному появлению друг друга. Но сегодня Кейл хотел увидеться как можно скорее, он прислонился к дверце прислушиваясь, а после заглянув в щель выскочил из шкафа с ужасом разглядывая одинокую фигуру. Альберу сидел на кровати, перематывая окровавленную грудь, услышав шаги он дернулся и собирался атаковать. Но узнав красноволосого мальчика принц попытался прикрыть кровоточащую рану -что ты здесь делаешь?! -первое что вырвалось из уст принца, наблюдавшего за напуганным лицом мальчика. -что случилось?! На тебя напали? Где охрана, нужно позвать лека.. -стой! Ненужно никого звать, -Альберу взял взвалнованного мальчика за руку, аккуратно потянув на себя заставляя его сесть на кровать рядом с эльфом, -Кейл, -посмотрев в глаза наполненые неподдельным страхом, принц глубоко вздохнул и успокаююивающим голосом продолжил, -я в порядке. Я темный эльф, на мне все заживает гораздо быстрее. Так что уверяю, мне ничего не грозит кроме как небольшого рубца на коже, -постарался объяснить принц. Но его слова не оказали должного эффекта, и к эмоциям мальчика помимо страха и волнения прибавилась злость. -ты дурак?! У тебя кровь ты ранен! Это не в порядке! Кто вообще посмел напасть на первого принца, его должны.... -Таша уже нашла его. Она разберется с ними и придет сю.. -с ними?! -с ужасом спросил мальчик начиная разглядывать принца в поисках других повреждений. -Кейл. -громко и с некой строгостью произнес эльф.-мы во дворце, -удостоверевшись что красноволосый его слушает, он взял маленькие ручки в свои, стараясь более мягко объяснить мальчику, -здесь такие нападения считаются..мм..некой нормой, -наблюдая за недоумением на лице младшего он продолжил, -сейчас пока у меня нет власти эти нападения продолжаться даль... -продолжаться?! -в какой раз по счету этот мелкий ублюдок его перебил? -уже были нападения?! Когда!? -ну...периодически -и ты мне не говорил!? -я не хотел чтобы ты волновался -а сейчас то я спокоен! Ваше высочество вы прям сохранили мою душу во вселенском равновесии! Злой Кейл. Это то с чем Альберу еще не предстояло встречаться раньше. -что значит норма во дворце!? А если тебя убьют?! Куда вообще смотрит стража?! -если ты не перестанешь кричать то она будет смотреть сюда а именно на тебя. -надо будет талисман по вешаешь,так когда же тебя еще ранили?! "Повешать талисман на дверь и впрямь сейчас необходимо" Поднимаясь с кровати и начиная вновь прикрывать рану, он поспешил к двери чтобы повесить заглушающие звуки талисманы. Такие бумажки были не вечны, работали лишь в закрытом пространстве и не больше часа. И за этот короткий час, Кейл разнес комнату принца в попытке толи заставить сидеть того на месте толи убить. -КЕЙЛ ЭТО ЖЕ НЕ Я СЕБЯ РАНИЛ! Я НЕ ВИНОВАТ! ГОСПОДИ ПОСТАВЬ КУВШИН НА МЕСТО!!! Рана на груди принца почти затянулась. Наемники смогли лишь полоснуть его ножом, и то из-за не ожидавшего этого принца. А эльфийская регенерация поражала своей чудовищной скоростью. За время пока Кейл ругался а Альберу оправдывался как мог, красноволосый понял что на принца нападают с его семилетия и позволения короля участвовать мальчику на приемах. С того времени нынешняя королева пытается убрать главного претендента на трон. "На Альберу нападали с того дня когда ему исполнилось семь" Успокоившись Кейл велел Альберу сесть на кровать, и он не посмел ослушаться. Рана все еще была открытой, красноволосый намочив ткань, аккуратно вытирал уже подсохшую кровь. Его сердце сжималось замечая небольшие белые полосы, оставшиеся от работы чьих то холодных ножей. Закусив губу он неосознанно стал считать каждый рубец. Первый, второй...шестой .......девятый..... Альберу молча наблюдал за сосредоточенным лицом маленького аристократа, подмечая сведенные к переносице брови, закушеную губу, и бегающие от одного шрама к другому глаза. Он не сопротивлялся когда Кейл развернул его спиной, и ничего не ответил на выдохнувшего цифры красноволосого. -семнадцать. Они сидели молча, пока принц не услышал сдавленный всхлип. -Кейл? Развернувшись он увидел прижимающего руки к лицу мальчика пытающегося удержать слезы. -эй, что случилось? Т-ты ч-чего это плачешь?! Кейл в ответ лишь пробурчал что-то непонятное и попытался спрятать лицо в ладошках. "Лучше бы ругался" Подумалось Альберу глядя на дрожащие плечи. За все это время Альберу так и не придумал нового способа утешения, кроме как аккуратных нежных объятий, но в этот раз он боялся не навредить Кейлу, а задеть того раной. -ты дурак! -хорошо, -согласился принц, поглаживая красную макушку. Дверь в комнату открылась, и появившаяся Таша с удивлением смотрела на представшую перед ней картину. -что случилось? Стоило вопросу прозвучать как младший юрко вырвался из объятий принца, что заставило его расплылся в довольной улыбке. -все в порядке, -ответил эльф, позволяя мальчику отойти подальше. Тяжело вздохнув Таша подошла к Альберу проверяя его рану. -почти зажило, но все же лучше нанести заживляющую мазь. А тебе Кейл лучше возвращаться домой, сегодня во дворец прибыли новые слуги. И что-то мне подсказывает что их отправила наша любимая королева. -ее лицо исказилось в отвращении, вспоминая одну из главных причин проблем ее племянника. -я хочу остаться, -решительно заявил мальчик -Кейл, сегодня тебе стоит вернуться домой, и... -тогда ты идешь со мной. -что? -ваше высочество, вы дурак? -..... -Пхф!- не сдержалась от смешка темная эльфийка, -вам и вправду стоит на время уйти из дворца -но я не могу! Мне нужно подготовить празднование к приему в честь Дня рождения! -подготовишь у Кейла, думаю он тебя не выгонит. "Я бы не был так в этом уверен"-подумалось принцу прежде чем Кейл нагло прошествовал к его столу и начал собирать первые попавшиеся ему под руку бумаги. Тяжело вздохнув Альберу принялся брать то что ему и впрямь необходимо было сделать сегодня, остальную работу он просто оставит на другую бессонную ночь. Вручив Кейлу мазь и удостоверившись в стабильном состоянии племянника, Таша сказала им отправляться. Тяжело вздохнув Альберу отправился к столу. Кейл с интересом смотрел как принц открывает нижний ящик и вытаскивает печенья. -так вот где ты их прячешь! -хм? Когда это я их прятал? -недоумевал эльф Кейл успешно проигнорировал вопрос принца и достав свиток стал ждать первого. Проделав тоже самое они разорвали бумагу и тут же врезались вдруг друга осознавая что делать это одновременно была плохая идея. Хоть они и помещались вполне свободно в огромном шкафу, это не помешало Кейлу отдавить ноги эльфа. Наконец выбравшись из шкафа и вздохнув свободно, красноволосый велел Альберу сесть на диван, и дать ему намазать рану. Не особо сопротивляясь принц позволил маленькому аристократу делать с ним все что тот пожелает. "Ему стало лучше"- рассматривая красную макушку подумал принц. После того дня, Кейл вздрагивал от любого постороннего или резкого звука. Временами его детское лицо застывает мраморной маской, не реагируя ни на что, а карие глаза темнеют, погружаясь в свои мрачные мысли. Но все это было ничем по сравнению с приступами. Поначалу Альберу не замечал чего то столь глобального, ему казалось что им повезло и Кейл сможет справиться. Но никто не думал что это появиться через два месяца после того случая. Однажды вечером, когда красноволосый вновь прибыл во дворец, Кейл и Альберу вместе сбежали из дворца первого принца. Замаскировавшись они бродили по улочкам, где в этот день проходил фестиваль в честь окончания холодной зимы. У Альберу были каштановые волосы и глаза цвета появившейся свежей травы. У Кейла же были белоснежные волосы и небесного цвета глаза. Они вместе обошли центральную улицу, купили жареного мяса, потом смеясь удирали от продавца, которого случайно измазали мороженым, а после пытаясь помочь отправили в лежащую неподалеку ель. Затем Кейл заметил маленького котенка, и схватив принца за рукав потащил вслед за пушистым рыжим комочком. Котенок как оказалось был вовсе не против излишнему вниманию, и сам ластился к маленьким рукам на тот момент светловолосого мальчика. Наблюдавший за этой картиной Альберу был абсолютно не готов к прыжку и впиванию маленьких когтей в его руку. Котенок ловко карабкался по одежде на плечи принца, а после счастливо утыкался мокрым носиком в шею и терся о светлую кожу. Дети были счастливы. Альберу был счастлив. Кейл стал реже боятся, стал меньше вздрагивать, он уже не смотрел так долго в темноту боясь увидеть там чудовище, и Альберу был правда счастлив этому. Но ни он ни Кейл не ожидали того что произошло дальше. Хозяин котенка, заметив двух веселящихся детей подошел чтобы забрать своего питомца. Он был высоким с темными короткими волосами и темными карими глазами. Робкий мужчина вежливо попросил отдать ему котенка чтобы вернуть домой, но протягивая руки ни он ни Альберу не были готовы к крику мальчика. Испуганный котенок впился когтями в руку хозяина, а младший ребенок закрывал руками голову падая на землю. -в-вы в порядке? Спросил мужчина держа рыжий комок обеими руками. Подскочивший к другу Альберу пытался спросить что случилось, но дыхание Кейла сбивалось, он схватился за горло царапая белую кожу. По хрипу принц понял что мальчик задыхается. Подхватив Кейла на руки абсолютно игнорируя присутствие взрослого он разорвал свиток. Прижимая трясущееся тело ближе к себе боясь что маленький аристократ ударится об шкаф он телепортировался в свою комнату. Кейл дрожал с каждой секундой сильнее, сжимаясь в комок на руках принца он плакал и просил не трогать его, не прикасаться к нему. Из зажмуренных глаз ручьем лились слезы, и после очередного всхлипа, Альберу вновь услышал как мальчик стал задыхаться, его глаза расширились, он открыл рот пытаясь сделать вдох.***
Кейл слышал как кто-то окликнул их, и слышал как Альберу сказал что возможно это хозяин котенка. Поняв что рыжий комочек вот вот заберут он поближе прижал котенка к себе слушая как мурлычет это чудо в последний раз. Услышав приближающие шаги Кейл отдал рыжика принцу, он хотел поприветствовать хозяина этого милейшего по его мнению создания. Но развернувшись он почувствовал как все его тело онемело. "Это не он!! " Мысленно кричал мальчик сам себе, но тело отказывалось слушаться, он пытался успокоить поднимавшуюся панику, но ком в горле становился лишь больше. Когда огромные руки потянулись за котенком, Кейл почувствовал их на собственной шее. "Нет! Нет! НЕТ! " Из уст мальчика вырвался крик. Не протяжный и совсем не долгий, скорее короткий обрывистый, словно в моменте ему перекрыли горло. Он чувствовал как руки Шозена душили его, видел его бездонные черные глаза, чувствовал отвратительные сальные длинные волосы на своем лице. Мальчик не видел как Альберу взял его на руки, не видел как тот достает свиток чтобы убраться из людного места. Он лишь чувствовал как руки касаются его, чувствовал мерзкие поглаживания огромных конечностей. "Хватит. Только не снова. Не трогайте. Не трогайте! ПОЖАЛУЙСТА ХВАТИТ!! " Ему больно, он не может дышать. Чувствует как ужас растекается по венам расползаясь по конечностям не позволяя оттолкнуть. Он снова чувствует грязные губы на своих, он снова не может дышать, он царапает шею не чувствуя желанного воздуха, лишь страх. Поглощающий внутренности впивающийся в ребра страх исходящий из сердца что сейчас заходиться в бешеном ритме. "Почему снова он?! Почему опять?! Что я сделал? ЗА ЧТО?! В ЧЕМ Я ВИНОВАТ?! ЧТО Я СДЕЛАЛ НЕ ТАК?!! " 'НЕ ТРОГАЙТЕ НЕ НАДО НЕ ПРИКАСАЙТЕСЬ! " Он вновь закрыл глаза боясь распахнуть их и вновь увидеть монстра что приходит к нему в кошмарах. "Этого не может..не может....его здесь нет... нет" -ПОСМОТРИ НА МЕНЯ! КЕЙЛ ПОСМОТРИ НА МЕНЯ! "это не он не он НЕ ОН! " -КЕЙЛ ОТКРОЙ ГЛАЗА Кейлу казалось что Раут вновь кричит ему смотреть на него. Казалось он вновь трогает его. На секунду в ушах зазвенело, отпуская на мальчика глухую тишину. Он сделал вдох. Только сейчас он снова чувствовал касания, но в этот раз они были другими. Только сейчас он понял что голос не кричит. Он услышал как кто-то ласково зовет его по имени, просит начать дышать. Он почувствовал как кто-то гладит по волосам, стирая капельки пота со лба и висков. -Кейл, посмотри на меня Мальчик открывает глаза и смотрит на принца, его лицо, его голос невероятно спокойный и ровный. -Кейл дыши И он дышит. По щекам бегут слезы, и он смотрит красными глазами на самого близкого сейчас для него человека -Альберу.. -его голос дрожит, он срывается на плачь ощущая как нежные руки успокаивающе гладят по спине давая понять, поверить что сейчас он не один, не в том ночном кошмаре. -я здесь, я рядом с тобой.***
Вынырнув из воспоминаний Альберу смотрел на Кейла, убирающего мазь в свой пространственный мешочек. -ваше высочество, я конечно понимаю что ваш донсен очень красив, но я не картина чтобы на меня пялиться. Не поворачиваясь к принцу сообщил красноволосый. -ну что вы, мой донсен так прекрасен что его и вправду пора вешать вместо картины. Можно любоваться, а она будет молчать и не выдавать своих претензий. Кейл с укором посмотрел на старшего в комнате, но решил ничего не отвечать. Вместо этого он спросил. -Ваше Высочество, у вас скоро день рождения? -вау.... Кейл, это поистине впечатляюще как ты догадался? -ты дурак -сказал тот кто на той неделе был вместе со мной в столице где как раз таки не раз говорили о приближающемся дне рождения первого принца. -тц, -развернувшись Кейл прошествовал к собственной кровати. -я отправлю в графство приглашение, ты же приедешь? Помолчав с минуту со стороны кровати наконец пришел ответ. -граф не поедет...он в последнее время всегда куда-то уходит. И возвращается довольно поздно... Я спросил вчера у него. Он сказала что не собирается в этом году ездить в столицу.... Заметив разочарование в голосе мальчика Альберу улыбнулся. Он знал что Кейл хочет приехать и поздравить его официально, но для принца достаточно одного его присутствия. -тогда ты обязан поздравить меня раньше всех!-победно улыбнувшись просиял принц. -что?! Я не буду вставать ночью чтобы идти поздравлять тебя! --донсен не будь таким жестоким! -я не жестокий а ленивый. И я не собираюсь упускать драгоценные часы сна, тем более ты не представляешь какой Рон с утра страшный! -мой донсен меня совсем не любит, -пробурчал Альберу ложась рядом с Кейлом. -скажи спасибо что он позволяет тебе занимать его кровать. -спасибо.***
С самого утра Бикросу казалось что что-то не так. Шестое чувство так и выло об опасности, но он не мог понять от кого она исходит, а потому бесцельно бродил по поместью с самого утра. В одном из бесчисленных коридоров он встретил отца, который как-то странно ему улыбаться. Определенно что-то не так. Ему уже девятнадцать, а он не может успокоиться словно ребенок который не знает чего хочет или чего боится. И это его злило. Вздохнув он пошел на свое рабочее место, которое было святой святых, а именно кухней. Но чем ближе он подходил тем сильнее все чувства обострялись крича о том что что то не так. Увидев заветную дверь он понял что она открыта. Кто-то пробрался на его кухню. Рванув с места он помчался прямиком в свою обитель, собираясь расправиться с тем кто посмел тронуть его идеально чистую кухню. Единственное чего не ожидал Бикрос, так это мальчика с мешком на голове чьи волосы когда-то сияли алыми цветами. Сейчас же они как собственно и весь маленький нарушитель были белыми от муки. Видимо мальчик пытался достать ее с полки, но мешок перевернулся и удачно приземлился малышу на голову. Заметив что его застукали Кейл встал пытаясь притвориться одной из мраморных колонн поместья. Хоть он и разговаривал с Бикросом крайне редко, ему это не мешало побаиваться старшего также как и его отца. -что вы здесь делаете? -наконец обретя способность говорить спросил Бикрос с разочарованием осматривая грязную кухню. На столе была миска, и подойдя к ней Бикрос обнаружил внутри яйца масло и сахар. Рядом также лежала книга рецептов. -я хотел...-отведя взгляд от старшего и пожевав губу наконец решился продолжить говорить бывший красноволосый, -приготовить кое что... "Это я понял" -вы могли попросить отца и я бы приготовил все что вы пожелаете. Мальчик вновь отвел взгляд стараясь не смотреть на старшего. -мне...мне нужно самому. -зачем? -не унимался шеф повар. -.... это......подарок. Тяжело вздохнув Бикрос снял с головы мальчика практически пустой мешок муки. Остатки выспались мальчику на голову отчего тот забавно чихнул. Удержав улыбку от умиления Бикрос позвал отца, и сказал: -придете когда умоетесь, и я вам помогу. Глаза мальчика засияли, улыбаясь во все тридцать два он помчался вслед за Роном. -ха.. дети такие проблемные . На его лице играла улыбка.***
Альберу устал. Подготовка ко дню рождения была непростой, но то что творилось последние три дня было для принца сущим адом. Ему уже не нужен был никакой праздник, он хотел спокойно провести время без документов встреч с тупыми детьми аристократов и снующих туда сюда слуг. Но он снова сидит в своем кабинете заполняя последние бумаги и проверяя отчеты. Взглянув на время он понял что сильно засиделся, он понял что завтра скорее всего проснется с черными, как дно моря кругами под глазами и понял что уже как полтора часа является одиннадцати летним. Вздохнув он убрал документы и затушив свечу поплелся в свою комнату. Замаскированные темные эльфы сторожившие спальню принца поздравили его с праздником, и пожелали получше отдохнуть перед предстоящим приемом. Принц поблагодарив эльфов и улыбнувшись им наконец добрался до своей комнаты. На секунду он завис тупо смотря на горящую свечу. "Я же тушили свечи" Насторожившись Альберу тихо вытащил кинжал из потайного кармана, и тихо стал осматривать спальню. Его взгляд привлекла кровать, на которой виднелось два объекта. "Какой-то сверток и спящий Кейл..... Что?!" Альберу протер глаза боясь, что усталость накрыла его с такой силой что теперь первый принц видит галлюцинации. Но видение не исчезло. На кровати все так же мирно посапывал красноволосый. Посмотрев на спящее лицо до принца наконец то дошло что маленький аристократ хотел поздравить его с днем рождения. На лице потенциального наследника впервые за весь день появилась нежная настоящая улыбка. Счастье заполняло сердце принца когда тот смотрел на мальчика, что клятвенно заверял не подниматься с кровати ради темного эльфа ночью. Но он был здесь, хоть и спящий на его кровати, но он был рядом. Посмотрев еще раз на это чудо и стараясь как можно лучше запомнить эту картину, Альберу начал будить маленького аристократа. Сонно разлепив глаза, Кейл с раздражением уставился на принца, собираясь сказать что то непочтительное он так и застыл с открытым ртом тупо смотря на представшего пред ним эльфа. Его красные волосы растрепались делая ситуацию еще более комичной. Альберу молчал, ожидая первого шага от мальчика, но Кейл решил что лучшая защита это нападение. -какого его высочество ночью находиться не в своей комнате?! В принципе Альберу устраивал и такой исход. -я работал. А вот что же здесь делает восходящая звезда территории Хенитьюз? Кажется Кайл еще не проснулся, об этом говорили его непонимающие происходящее глаза. Наконец осознав для чего он вообще приходил, Кейл подхватил сверток и сунул его принцу со словами... -живи долго хён! И поставляй мне королевские печеньки! "Это лучшее что я сегодня слышал" Альберу не мог перестать улыбаться. Взяв небольшой сверток он аккуратно стал распечатывать бумагу. -можно просто порвать, в ней нет ничего ценного, -сообщил недогадливому эльфу Кейл. -ты ничего не понимаешь, распаковка это тоже своеобразный подарок. Под оберточной бумагой принца ждал еще один сверток. -я же не буду распечатывать сверток за свертком? -надеясь на отрицательный ответ спросил именинник. -у меня была такая мысль, но нет.-словно делая одолжение говорил Кейл, а после немного покраснев добавил, - в этом подарке нет ничего особенного, так что... в в общем сильно не расчитывай...вот. "Теперь еще интересней! " Альберу стал быстрее распаковать коричневую бумагу, наконец отвернув последний уголок его взору предстали не очень аккуратные маленькие шоколадные печеньки. -это... -я пытался приготовить сам, но потом мне стал помогать Бикрос так что они вполне должны быть съедобными....-Кейл хотел сказать что-то еще но увидев глупую счастливую улыбку принца замер с не менее глупым выражением лица.-.... ваше высочество вы кажется переработали, улыбаетесь как дурак. -мой донсен испек для меня печенья! Даже если они будут отвратительны на вкус я обещаю съесть все до единой крошки! -я конечно не повар! Но мои навыки не так плохи как думает ваше высо... -спасибо, -оборвал бурную тираду принц, обнимая маленького аристократа. Не ожидавший такого Кейл покраснел и недовольно завертелся, но в итоге сдался утопая в редких объятиях. Так получилось что обнимались они только когда плакали и утешали друг друга, но теперь Кейл думает что в праздники тоже можно позволять небольшие нежности. -это еще не все -не все?- удивился принц наблюдая за тем как мальчик достает еще одну небольшую коробочку. -на случай если тебе совсем не понравились бы печеньки. -мне не может не понравится подарок от моего милого донсена. -просто помолчи!-ругался Кейл вручая коробочку. Ее оказалось открыть куда проще, внутри Альберу ожидал красивый плетеный браслет с белыми кристаллами. От него чувствовалось сильное благословение Бога смерти. -как ты... -я научился благословлять предметы! Оказывается это не так уж и сложно "Что этот маленький панк несет?! " -не сложно говоришь... -принц даже представить не мог как Кейл благословлял браслет. -ага, достаточно расправить крылья и сосредоточиться на браслете, а еще на какой то темной фигне в моем теле. -словно прочитав книгу ответил Кейл. -ха....ты сводишь меня с ума. -вы кажется не против, хен. -абсолютно. Они улыбались и ели печенье, которое показалось принцу в тысячу раз вкуснее королевского.***
-Ваше высочество!! -да? -пришло приглашение из дома Хенитьюз, -сообщил запыхавшийся слуга. -в честь чего приглашение? -в честь десятилетия молодого мастера Кейла Хенитьюз!