Зависим

Отель оказался на удивление пустым. Вокс предполагал, что после победы над Раем, грешники заполнят Отель Хазбин. Но, поразмыслив чуть больше, он понял, что все еще нет доказательств того, что грешник может искупить свои грехи настолько, чтобы заслужить место в раю. Так что какой смысл был оставаться здесь? В любом случае, он не слишком верил в этот бред про искупление. Что такого замечательного было в Раю? На бумаге Рай был прекрасен, но в нем было слишком много хорошего, отчего он становился скучным и однообразным. Вечные страдания хотя бы подстрекали на постановку целей. Ноги понесли его к бару, и, только устроившись на одном из стульев, он заметил, что любимая игрушка Валентино сидит на другом конце бара, помешивая свой напиток и смотря куда-то вдаль. Прекрасно. Утро даже не закончилось и ему уже приходится мириться с любимой шлюхой Валентино. Он дулся, тушевался и надеялся, что Энджел Даст подавится одной из вишенок в своем… Это был «Ширли Тэмпл»? Конечно нет. Конечно, жаждущий острых ощущений, наркозависимый, горячий-что-пиздец Энджел Даст не будет сидеть в баре отеля в 10 утра с «Ширли Тэмпл»? Неудивительно, что он выглядит так жалко. — Чего тебе? — Голос был глубоким и мелодичным, но кошачья морда, которой он принадлежал, была явно недовольна его присутствием. Впрочем, он уже привык к этому. — Двойной виски со льдом. Он смотрел, как бармен — Хаск, один из питомцев Аластора — взял стакан и бутылку. Пока он наливал виски, Вокс перевел свой прищуренный взгляд на Энджел Даста и увидел, что порнозвезда смотрела вовсе не в никуда. Он наблюдал за барменом. Интересно. Ему стало интересно, знает ли Вал об этой маленькой интрижке, а затем мысленно обматерил себя за то, что подумал о Вале. Хаск подвинул ему стакан через стойку, а затем скользнул к Энджел Дасту. Лицо порнозвезды засветилось, и они немного поболтали, фокусируясь только друг на друге и мягко улыбаясь так, что у Вокса защемило в груди. Чем больше он наблюдал за этим, тем более кислым становилось его настроение. Он не совсем понимал почему, ведь Вал никогда не смотрел на него так, тогда почему это должно его беспокоить? Не похоже, что они вообще заботились друг о друге. Когда Хаск подвинул ему еще стакан виски, он смерил бармена холодным взглядом. — И сколько он с тебя берет? Хаск сначала смутился, но потом ощетинился и был готов ударить Вокса. Тот надеялся, что он так и сделает, чтобы был повод подраться с кем-то, но Хаск быстро успокоился и сердито посмотрел на него, прежде чем вернуться к Энджел Дасту. Воксу было интересно, как ответит порнозвезда, но не заметил, как Энджел Даст бросил на него свой взгляд, нахмурился и бросился к нему. — Слушай сюда, если Вал послал тебя, чтобы за мной следить, напомни ему, что он имеет право помыкать мной только в студии, — отрезал Энджел, показывая пальцем по направлению Вокса. — Моя жизнь здесь — не его дело. Вокс обхватил свой стакан пальцами и хмуро уставился на свой напиток. — Он вообще в курсе, что ты спишь с питомцем Аластора? Стакан выхватили из его рук и он полетел в стену. Вокс смотрел в пустоту, туда, где секунду назад находился стакан, перед тем, как посмотреть на раздраженное лицо Энджела. Он никогда не видел его дополнительные пары глаз. — Хаск не питомец Аластора, и даже если бы я с ним спал — ни тебя, ни Валентино не касается, с кем я делю свою кровать в нерабочее время. Вокс поднял бровь, в то время как Хаск начал подметать осколки стекла с пола. — Не может быть такого, чтобы ты не спал с ним. Энджел стиснул зубы. — Жаль тебя разочаровывать, мудила. — Он отвернулся, но Вокс схватил его за запястья, внезапно заинтригованный. Энджел замер, и Вокс краем глаза заметил, что Хаск перестал подметать; что его взгляд приклеен к нему. Слишком навязчиво? — Отпусти меня, — огрызнулся Энджел, вырываясь из хватки Вокса. Вокс ухмыльнулся. После всех тех случаев, когда он натыкался на Энджела, завтракающим на кухне Валентино, будто это самая обычная вещь в мире, всех тех моментов, когда он натыкался на Энджела, сидящего не бедре Валентино в гостиной, делясь сигаретами и поцелуями с включенным телевизором в качестве фонового шума, тех случаев, когда он натыкался на Энджела, сидящего на члене Валентино в спальне, будто они принадлежали друг другу… Теперь пришло время стереть эту мерзкую ухмылку с шлюшьего лица. Время испортить веселье Энджелу. Вокс внезапно отпустил его и порнозвезда пошатнулась назад, врезавшись в стул позади него. Вокс посмотрел на Энджела, когда тот растянулся на полу. — …Он что, отказал тебе? — Ликующе произнёс Вокс, показывая пальцем на Хаска. Это было единственное объяснение. Энджел мог каким-то образом забраться в постель к любому… до тех пор, пока ему не отказывали. Лицо Энджела вспыхнуло, а ухмылка Вокса растянулась. — Все не так. — Сказал Энджел, поднявшись с земли, и посмотрел на Вокса. — Хаск не… — Он решился взглянуть на бармена, который, как понял Вокс, все еще сердито на него смотрел. — Это другое. Мы просто друзья. Вокс засмеялся, делая глоток напитка: — Ты строишь ему такие же сексуальные глазки, что и Валентино. Энджел вздрогнул. Потом, внезапно, его руки оказались по обе стороны от Вокса и последний обнаружил себя прижатым спиной к бару, а Энджел возвышался над ним. Это могло бы быть пугающим, если бы он не мог раздавить этого паука простым взмахом руки. — Единственная причина, по которой я даю Валу что угодно — это потому что он платит мне. Потому что он заставляет меня. Потому что у меня нет выбора. Может быть, ты не знаешь, каково это, будучи могучим оверлордом и все в этом духе, но даже на секунду не задумывайся, что то, чего я хочу от Хаска, каким-либо образом похоже на то, что Вал заставляет меня делать. Энджел закрыл рот, широко раскрыв глаза, и перевел свой взгляд на застывшего бармена. Они долго смотрели друг на друга и Вокс в замешательстве переводил взгляд между ними двумя. А еще, черт возьми. Этот комментарий о том, что Вокс не знает, каково это — быть втянутым в ситуацию, которая выходит из-под твоего контроля? Это заставило все странные, неприятные чувства бурлить внутри Вокса. Чувства, о которых он не был готов думать. — Конечно, ведь ты не ценишь все то внимание, которое он тебе дает, — фыркнул Вокс, покачав головой. — Одежда, наркотики, деньги, секс, — Вокс сжал свои ладони в кулаки. Почему этот разговор так его взволновал? Это Энджел должен чувствовать себя несчастным. — Все же, ты его любимец. — Пробормотал он. Повисло настолько долгое молчание, что Вокс поднял голову и увидел Энджела… плачущим? Ну, или вроде того. На его глазах были слезы, но он выглядел яростным. И почему Валентино так одержим этим парнем? Вокс приготовил свое лицо к удару. Он видел, как Энджел сражался с экзорцистами и знал, что в этом долговязом парне есть скрытая сила. Он не был уверен, почему Энджел был расстроен, но наслаждался переживаниями порнозвезды. …Или должен был наслаждаться. В реальности он просто чувствовал себя… Пустым. Даже слегка расстроенным. Он злился сам на себя. — Это самый ревнивый любовник, которого я когда-либо слышал. — Произнес бармен. — Вал не уделяет тебе достаточно внимания в последние дни? Он поднял свой взгляд и увидел Энджела, сидящего на стуле, оставляя место между ними, пока бармен наливал свежий «Ширли Тэмпл». Он смотрел, как пальцы Хаска слишком долго держали стакан, прежде чем он передал его Энджелу, и когда их руки соприкоснулись, лицо Энджела слегка порозовело. Вокс моргнул. Увлекательно. Куда пропала вся уверенность Энджела? — Потому что, как я слышал, Вал уделил тебе достаточно внимания, когда ты ввалился в двери отеля в невесть часов утра с видом, будто увидел восставшего из мертвых Адама. А у него огромные яйца. Вокс прищурился, взглянув на уставшее лицо Хаска, и подмечая, что тот все еще находится близко к Энджелу. На самом деле, когда он облокотился на барную стойку, он еще больше влез в личное пространство Энджела. Но тот, казалось, не возражал. По факту, он слегка улыбался, с нежным взглядом лани наблюдая за Хаском. — Слышал, что он следовал за тобой от самой Башни Ви, — продолжил Хаск и Вокс мог услышать это в его голосе — удовольствие. Он мстил за то, что Вокс расстроил Энджела. Он поколебался. Так вот, что делал Хаск? Защищал Энджела? Так вот, зачем нужен был весь этот тонкий язык тела? Значило ли это, что они спали вместе? Зачем еще Хаску подлизываться к порнозвезде? Он переместил свой взгляд на Энджела. Было какое-то отличие в том, как он смотрел на Хаска, если сравнивать с тем, как он смотрел на Вала. Во-первых, сейчас он не был под кайфом. Он осознавал свои действия, так, как Вокс раньше не видел. А еще он пил «Ширли Тэмпл» — никакого алкоголя, чтобы затуманить разум. Они пристально смотрели друг на друга, и Вокс понял, что слишком затянул с ответом. — Преувеличения, — сказал он с острой улыбкой. — Мы поссорились. Это быстро пройдет. — Он не раскроет свои опасения по поводу яда. Точно не этим клоунам. Не питомцу Аластора и любимцу Валентино. — Насколько быстро? — Легко спросил Энджел. — Потому что Вал сказал мне, что вы не разговаривали больше трех недель. Конечно. Конечно же Вал рассказывает все своей любимой шлюхе. Вокс сжал стакан сильнее. — Держу пари, ты очень рад этому, а? — Злобно процедил Вокс, и, к своему удивлению, Энджел поразил его испепеляющим взглядом. — Та-а-а-к рад. Конечно. Мне нравится быть оружием Вала против тебя. Мне нравится слушать, как он ноет и жалуется на тебя двадцать четыре на семь. Мне нравится повышенное внимание, которое он уделяет мне в его спальне и моей гримерке, и на любой другой поверхности, которую он сочтет подходящей, даже если я только закончил длинные съемки, ведь он знает, что от тебя он ничего не получит. — Энджел нахмурился, взглянув на свой напиток и лопнул вишню в своем рту. — Хотя, конечно, неприятно, когда вы миритесь и он снова начинает вымещать на мне свою злобу. Когда он зол на тебя, мне становится легче. Не так больно. Вокс смотрел, как пальцы Хаска медленно, неуловимо скользят по барной стойке, едва касаясь пальцев Энджела. Настроение Энджела слегка поднялось и боль разразилась в груди Вокса. Это застало его врасплох, и он втянул воздух, пока его сознание вырисовывало картину, как он сидит рядом со знакомым демоном в красном плаще в баре, и они пили виски, рассказывая друг другу истории. Он оторвал взгляд от парочки, боль в груди стала еще сильнее, но он заставил себя не обращать на нее внимание, и она утихла так же, как и воспоминание. Вокс обхватил пальцами барную стойку. Ему не должно быть жаль Энджел Даста. Он должен быть зол на него. Ему должно быть приятно от того, что Энджел страдает. Он должен хотеть, чтобы он страдал. На него снизошел момент озарения, момент резкости. Это иногда происходило. Его эмоции были переменчивы, пока тело выводило яд Вала из организма. Это был медленный процесс, но все же время от времени его ярость отходила на второй план и Вокс чувствовал себя спокойным. Он мог сделать шаг назад и все обдумать, почти как если бы смотрел на себя со стороны. Почему он хочет, чтобы Энджел страдал? У Валентино был контракт на его душу — это значило, что Энджел Даст должен делать все, что скажет Вал. Воксу было достаточно посмотреть на то, как Энджел взаимодействовал с Хаском, как говорил о нем, как маска, которую он аккуратно клеил, чтобы защитить себя от Валентино, рассыпа́лась перед барменом — демон-паук притворялся, что любит Вала, потому что защищал себя, потому что этот чертов яд заставлял его это делать. Но когда он был с тем, кого он действительно любил, Энджел был другой личностью. У него не было цели вставать между Воксом и Валом, потому что у него уже есть кто-то, кому он небезразличен. Почему положение Энджела выглядело знакомым для Вокса? Он стучал пальцами по барной стойке. Это было привычкой, которую он начал чаще замечать. — Да, — тихо согласился Вокс. — Да, я полагаю, что так и есть. Энджел и Хаск были ошеломлены и смотрели на него с широко открытыми глазами, пока он допивал свой напиток. Вокс положил небольшую стопку денег на стол, и Хаск вытаращил глаза на внушительные чаевые. Он встал и жестом указал на них обоих. — Очень редко видишь настоящую любовь в Аду. Вы, ребят… Что же, поздравляю, наверное. — Он отошел от барной стойки, но остановился, услышав необычно высокий голос Энджела. — Мы не встречаемся. Вокс улыбнулся. Это была его первая настоящая улыбка за многие десятилетия. — Понял. Пока никто не должен знать. Я никому не скажу. В этот раз, его остановил голос бармена: — Вокс, мы действительно не- — Держу рот на замке, — прервал его Вокс, закатывая глаза и когда в ответ услышал только тишину, он ушел исследовать отель, оставляя Энджела и Хаска отводить друг от друга взгляды.

***

Он был врагом Аластора так долго, что стал узнавать его присуствие по колебанию воздуха и запаху. Он не был неприятным, как таковым, просто… заполнен статикой и небольшим изменением в давлении. Иногда у него кружилась голова от этого — электрическое напряжение плясало по его каналам, отдавая небольшими всплесками заряда. Может быть, поэтому он так реагировал на Аластора. Вся эта дополнительная энергия… Однако сегодня, статика была резче, чем обычно, более жесткой. Воздух был тяжелым и почти жалил, танцуя на контактах Вокса. Он остановился там, где воздух был наиболее тяжелым и обдумал свои действия. Любопытство кошку погубило, но он и так был мертв, так что какой вред нанесет ему то, что он заглянет в комнату? Вокс постучал и включил один из файлов с голосом Чарли: — Аластор, можно войти? — О, одно из преимуществ голосовых фильтров на ИИ. Теперь, просто чтобы поддеть интерес Аластора. — Я хочу поговорить о Воксе. Замок щелкнул и Вокс ухмыльнулся. Он вошел в комнату. — Это было слишком просто. — Сказал он уже обычным голосом. Аластор вскинул голову в удивлении, но не двинулся со своего места. На столе перед ним были книга и стопка бренди. Вокс облокотился о дверь и начал рассматривать странную комнату — одна половина выглядела, как номер отеля из 1920-х, а во второй простирался темный и страшный лес. — Странно, — сказал не впечатлённый Вокс, после чего улыбнулся Аластору. Радио-Демон выглядел раздраженным, несмотря на его неизменную ухмылку, и Вокс наслаждался каждой секундой. — Ну… Как дела? — Протянул он, размышляя, сколько рычагов он может нажать. Аластор выпрямился в своем кресле. — Тридцать секунд назад было прекрасно. — А теперь еще лучше? — Поддразнил Вокс. — Убирайся. Вокс начал исследовать его комнату, ведь стало понятно, что Аластор не поднимется, чтобы остановить его. Он рассматривал различные бутылочки и безделушки, представляя, какая темная магия в них хранилась. — Веселишься? — Спросил Аластор, раздражение сочилось из его голоса. Вокс победно улыбнулся ему: — Ага. Когда он повернулся, чтобы посмотреть на фото в рамке на шкафу, то был остановлен тенью Аластора. Она положила картину лицом вниз и отбросила его на несколько шагов. Вокс уставился на неё, но вскоре понял, что с тенью что-то не так. Он с любопытством наклонил голову, но она вернулась к Аластору, прежде чем он смог рассмотреть ее как следует. Решив не отступать, Вокс снова потянулся за фото и тень вернулась. В этот раз она передала фото Аластору, и тот аккуратно положил рамку на стол лицом вниз. Вокса не очень-то интересовала фотография. Его больше зацепила зияющая дыра в тени Радио-Демона и ее избитый и потрепанный вид. Тень заметила его взгляд и быстро вернулась к Аластору, опять становясь обычным силуэтом. Аластор молча смотрел на Вокса, но тот мог сказать, что внутри он кипит. Адам хорошо над ним поработал. — Ты ранен, — сказал Вокс. Он должен был изобразить самодовольство, но у него не слишком получалось. Аластор на мгновение замолчал. — Я терплю тебя, Вокс, лишь потому, что Чарли попросила меня об этом. Однако, я нахожу более простым решением извиниться перед ней после того, как я разорву тебя по кускам, нежели просить у нее на это разрешение. — Он прищурился. — Очень тщательно продумай свои последующие действия. Вокс должен был откинуть свою голову назад и рассмеяться, но заметил, как напряжено смотрит на него Аластор, как пристально за ним наблюдает. Аластор был… напуган? Это должно было быть триумфальным откровением. Вокс должен был отпраздновать это, избив Аластора до полусмерти. И все же… — Это все разговоры, — негромко сказал Вокс. — Мне кажется, ты знаешь, что после ранения слишком ослаб, чтобы сражаться со мной и надеялся, что я не узнаю об этом. Аластор не реагировал и Вокс знал, что он попал в точку. — Мне кажется, я бы мог прикончить тебя здесь и сейчас. — Прорычал он. Неуверенность мелькнула на лице Аластора, перед тем, как так же быстро исчезнуть. — Проницательно, — сказал он таким тоном, который часто выводил Вокса из себя. — Более проницательно, чем обычно. Вокс ухмыльнулся. — Нервничаешь? — Он прижал руку к груди Аластора, вжимая его в кресло быстрее, чем тот успел среагировать. Воздух все сильнее трещал от напряжения, пока гнев Аластора рос. Вокс схватил его рубашку другой рукой, и в этот раз пальцы Аластора сжались вокруг его запястья достаточно сильно, чтобы принести боль. Они смотрели друг на друга в течение короткого мгновения перед тем, как Вокс задрал рубашку Аластора, чтобы увидеть глубокую, гноящуюся рану, окруженную обгоревшей кожей. Аластор вздрогнул и Вокс слегка ослабил давление на его грудь. — Тебе нужно в больницу, — проворчал Вокс. Аластор испепеляюще на него посмотрел. — Чтобы показать всем моим врагам, насколько я сейчас уязвим? Мне кажется, нет. — Его уши слегка поникли. — Но, видимо, сейчас это не имеет значения. — Аластор обычно обнажал зубы, когда ухмылялся, но его губы сомкнулись, пока он ждал ответа Вокса. Взгляд последнего снова переместился на рану. Почему Аластор еще не мертв? Ну, точнее, дважды мертв. Такое количество концентрированной ангельской энергии — и от Адама? Он же должен был рассыпаться в пыль, разве нет? Неудивительно, что в воздухе было так много статики. Аластор, должно быть, сильно мучался. Рука Аластора все еще крепко сжимала его запястье. Он попробовал пошевелить ею, но Аластор не отпускал его — видимо, опасался, что тот исполнит свою недавнюю угрозу. Он проследил за тем, как его пальцы были прижаты к груди Аластора, удерживая того на месте. Можно было бы легко поднять руку, задушить своего врага и уйти, прежде, чем кто-либо узнает о том, что он сделал. У Аластора не было сил сопротивляться. Он мог доказать, что был лучшим демоном, раз и навсегда. — Если собираешься меня убить — тогда покончи с этим. — Сказал Аластор голосом с более сильным фильтром, чем обычно. Это был страх или разочарование? Или все одновременно? Боялся ли он, когда дрался с экзорцистами? Когда в одиночку дрался с Адамом, чтобы защитить своих друзей? Чтобы защитить их всех, пока Вокс прятался в своей башне, наблюдал и насмехался с Валом и Вельветт по обе стороны. Вокс вздохнул. Он пропустил импульс энергии сквозь грудь Аластора и тот вздрогнул, но после еще нескольких импульсов нахмурился и с любопытством посмотрел на Вокса. — Телевидение и Радио не так уж и различны, знаешь? — Тихо произнес Вокс, пока пропускал импульсы заряда сквозь грудь Аластора. Это была успокаивающая энергия — небольшой «заряд бодрости», так сказать. Так же, как Вокс мог получить головокружение от статики Аластора, он знал, что тот может поглощать заряд из воздуха; он был слишком ранен, чтобы обращать на это внимание. Поэтому Вокс дал ему немного дополнительной энергии — прямое подключение к источнику питания. Глаза Аластора расширились, однако боль начинала утихать. — Радио существует намного дольше, конечно, и оно не может и половину того, что может Телевидение, но им нужен один ток, — продолжил Вокс, наблюдая за тем, как плечи Аластора расслабляются. — Им нужна энергия, чтобы выжить. — Верно, — так же тихо сказал Аластор. — Но с каждым усовершенствованием Телевидению нужно все больше энергии. Сейчас Телевидение это не просто Телевидение. Это стриминговая платформа, игровая консоль, радио… Оно пытается быть всем и сразу, а для этого нужно много энергии. И вдруг, оно становится не тем, чем было раньше. Взгляд Вокса упал на руку Аластора, которая подняла фоторамку на столе. Это была их фотография — более молодых. У Вокса все еще была та старая квадратная голова, которую он ненавидел вспоминать. На фотографии они улыбались. Ай. — Я почти не помню эти дни, — пробормотал Вокс. В этот момент Аластор снова надел свою маску. Он во все зубы улыбался Воксу: — Они не стоят того, чтобы их вспоминать. Вокс нахмурился и отошел от Аластора. Он не это имел ввиду. В его разуме был настоящий туман, когда он пытался вспомнить что-то до Башни Ви. До Вельветт и Валентино. Черная пустота небытия. Если быть честным, его воспоминания в Башне Ви тоже были не лучшими. Все было затуманено и беспорядочно, как будто… …Как будто его накачивали наркотиками. Десятилетиями. Он сжал кулаки. Аластор встал и стряхнул с себя пыль. Он натянуто улыбнулся Воксу. — Спасибо за предоставленную энергию. Убирайся. Вокс чувствовал себя истощенным. И дело было не только в том, что он поделился своей энергией с Аластором. — Ладно, — решительно сказал он, прежде чем направиться к двери. Вокс хотел захлопнуть ее за собой, но не смог собраться с силами, так что спокойно закрыл ее, и, сам того не ведая, этим оказал большое влияние на оставшегося в комнате жильца. Несмотря на то, что было утро, Вокс заполз в свою комнату и уснул.