Неизвестной ему ценой

— Боги, Абрам! О чем ты только думае.. — Не успел Стюарт договорить, как был прерван захлопнувшейся дверью. Лучше уже отсидеть химию, чем слушать очередные крики его «любимого» дяди. Если вкратце — кое-кто слегка недоволен прошлой ночью. Хотя, если бы Нилу пришлось сорваться с места и прилететь ближайшим рейсом с другого континента из-за проблемного подростка, он бы тоже был не в духе. Возможно, на это повлияло и то, что Нил позвонил ему как только самолёт Стюарта приземлился в Англии.. В общем, не важно. Джостен не просил Стюарта являться восвояси собственной персоной. И конечно же, Хэтфорд был шокирован опрометчивостью племянника: — Черт тебя дери, что было у тебя в голове, когда ты отправил домой того парня живым и невредимым?! Нил показательно закатил глаза. — Он ни в чем не виноват. С чего я должен был его убивать? — скучающе отозвался тот. — С чего, блядь?! А если он пойдет в полицию или вообще, один из людей Морияма? — Мда, паранойя у Хэтфордов, явно передаётся с поколения на поколение. И этот человек предлагал Нилу сходить к психотерапевту. А ведь Джостен тогда вежливо намекнул, что его дяде он явно нужнее. Но что? Привольно, никто его не послушал. — Стюарт, успокойся. Он выглядел так, будто потеряет сознание от страха в любую секунду. На реакцию мафиози это не похоже, не так ли? — На самом деле, после всей этой истории Нилу даже стало жаль Аарона. Тогда он был явно не в состоянии вести машину, поэтому, дождавшись людей Стюарта, он подкинул его домой и пообещал покрыть стоимость новой машины. — А, кстати, нужно подогнать какое-то солидное авто к его дому. Я обещал его отблагодарить за помощь. — после этого он рванул к выходу, желая поскорее свалить с квартиры, украдкой поправляя пластырь на своей скуле. Через пару минут пришло сообщение от Стюарта с просьбой сообщить адрес проживания Аарона. Нил выполнил просьбу с надеждой на то, что адрес ему нужен, чтобы подогнать машину, а не убить бедолагу. Дойдя до школы, он внезапно вспомнил, где видел того парня. Два близнеца: Аарон и Эндрю Миньярды, игроки экси-команды «Лисы» и люди, которые учились в той же школе, что и Нил сейчас. Он не социальный человек, но даже до него доходили некоторые слухи. «— Надеюсь, второй близнец не придёт по мою душу.» Взглянув на время, Джостен пошел ко входу.

***

С того случая прошло ровно пять месяцев и Нил практически не вспоминал об этом дне. После погони он периодически мониторил новости, чтобы удостовериться, что Аарон не сказал ничего лишнего. По словам Стюарта, его люди любезно заверили Аарона, что если он промолвит хоть слово о том инциденте, его новым домиком станет бобровая плотина. Похоже, это и вправду сработало, раз уж никто не в курсе того, что «нормального» Миньярда похитил какой-то придурошный гангстер и втянул его в настоящую перестрелку. Последние два месяца все было максимально тихо. Возможно, ФБР наконец решились устранить оставшихся людей отца — давно уже пора. После того, как Натан попал за решётку все его подопечные разбежались кто куда, чем усложнили жизнь федералам, Хэтфордам и конечно же Нилу. Не смотря на это, большинство из них уже давно были пойманы, а некоторые и вовсе убиты. Никто не знал точно, сколько у Балтиморского Мясника приспешников. Что, если они с этим покончили? — Джостен! Зайдешь в мой кабинет, — Нил резко остановился перед выходом из школы и мысленно прикинул, что от него может хотеть тренер Рендор. На последней игре он получил пару красных карточек — он уже несколько дней как на взводе из-за ночных кошмаров — и врезал одному из своих сокомандников, который, видите ли, подумал, что Джостен его родственная душа, и поспешил схватить его за руку, когда тот стоял спиной к нему. Не подумайте, он довольно вежливый человек и, если его прямо уж сильно попросят, может даже помочь некоторым персонам убедиться, что они ошибаются и он далеко не их соулмейт, но подкрадываться вот так, со спины, он никому не советует. С рефлексами ничего не поделаешь. Поправив рюкзак на своих плечах, он направился в кабинет тренера школьной команды экси. — Тренер, что вы хоте.. — Нил оборвался на полуслове, как только заметил двух посторонних людей в кабинете. О нет, нет, нет, и еще раз, жирным шрифтом — НЕТ. Будь проклят он за то, что хоть на секунду подумал, что одна из главных проблем его жизни наконец улетучилась. Судьба-злодейка так просто его не оставит. Буквально вчера Стюарт молился богам о том, чтобы Нил не попадался оставшимся прихвостням Натана на глаза, и тут на пороге решили объявится сами Мориямы. Рико Морияма, собственной персоной, явился, чтобы проводить его прямиком в ад — таковыми были первые мысли Джостена. Что ж, официально: Рико — капитан лучшей экси команды первого дивизиона — «Воронов». Люди из разных уголков мира, думая, что их ждет потрясающее будущее и золотые горы, годами впахивают, лишь бы поступить в Эдгар Аллан. И Нил, всем им — таким наивным созданиям — искренне сочувствует. Истина же заключается в том, что вся команда «Воронов» — инвестиция Кенго Морияма, главы самого крупного мафиозного клана Америки. А Рико — его непутевый и неуравновешенный младший сын, которого сплавили на попечение его идиотского дяди – Тэцудзи. О том, что происходит за стенами гнезда, Нил и думать не хочет. Ему и так психологических травм предостаточно. И вот, каркунчик-истеричка стоит прямо перед ним, а за его спиной, судя по вытатуированной тройке на скуле — Жан Моро. С какими они пожаловали намерениями и представить страшно. — Нил Джостен, приветствую, — вежливая улыбка — от которой, по правде, хотелось блевать — озаряла его лицо,. Подобная физиономия появляется на людях, которые заприметили себе котенка и уже раздумывают, где расположить их лоток. Жан, тем временем, стоял с каменным лицом позади своего капитана. — Здравствуйте, — с непроницаемым видом ответил Нил. — Присаживайтесь. О да, тренер Рендор, лучше всё же им присесть, а то Нил слишком долго стоит на ногах, в то время как его сердце бьётся так, будто он пробежал несколько миль — и пусть простит Джостена за это родственная душа. Решив, что из-за неконтролируемого страха ноги скоро подведут его, Нил сделал несколько затруднительных шагов и приземлился на стул. Напротив сел Рико, а по левую сторону от него — Жан. — Нил, мы бы хотели предложить тебе место в Воронах. Все мысли Нила резко ударили по тормозам и с противным визгом остановились. Вот правду говорят — от судьбы не убежишь (хотя, они с матерью пытались). Нил буквально слышит, как вселенная над ним смеётся и говорит: «— Что? Не попал к Воронам тогда? Ну так получай предложение в свой личный ад теперь!» О нет, по своей воле он туда ни ногой. — Секунду. Где вы взяли мою анкету? — Он ни за что в жизни бы не напрашивался к Воронам. Чтобы парень там оказался, его должны вырубить или накачать наркотой. — Нил, я отправил запись твоей игры некоторым экси командам, — вклинился тренер. Джостена словно ударило молнией. Вероятно, его "лёгкий" шок отобразился на лице. Как же он не любит, когда люди лезут не в своё дело. Он столько дерьма пережил, что врагу не пожелаешь, и вот, он здесь: живой, здоровый и вправе сам отвечать за свою собственную жизнь и принимать решения. — Нет, спасибо, — резко выпалил он. По тому, как треснула вежливая улыбочка Рико, он понял, что так просто не отделается. Нил на мгновение перевёл взгляд на Жана — тот уставился на новую жертву Мориямы в явном недоумении. «Ха, второй человек из этой школы, который их откровенно посылает», — догадался Нил. — Послушай, с твоим потенциалом ты то, что нужно этой команде. Тебе это говорит её капитан. Только представь, сколько возможностей перед тобой откроется. Предложение присоединиться к «Воронам» — лучшее, что когда-либо с тобой случалось! «Мда, скромные люди...» — Лучших ты просто не найдёшь, — поддержал шарманку Рико Моро. Интересно, они с точно такими же фразами ездили по ушам Кевина? «Вот, прям ужас какие скромные...» Ага, присоединиться он к «Воронам» и что? Ему поломают руки? Или ноги? Хотя, если это будут ноги, Стюарт с удовольствием сплавит своего племянника туда. При всём уважении — которое у него с рождения отсутствует к этой персоне — щебечущий о «преимуществах» своей команды япошка может идти на все четыре стороны. — Простите, но проблема не в этом, — осторожно начал он. — Проблема в моих родителях. Они ненавидят моё увлечение экси и уже присмотрели для меня хороший университет. Рико на пару секунд задумался. — Раз так, мы можем переговорить с твоими родителями. Да, Нил уже видит, как Рико звонит Стюарту и излагает всю суть дела. Его дядя будет просто в восторге. — Да нет, не нуж... — Нил, мистер Морияма прав, — перебил тренер Рендор. — Нужно хотя бы попытаться. Набери, пожалуйста, кого-то из родителей. Джостен постарался не поморщиться от этого слова и ненадолго завис. Честно? Нил впервые не знал, как ему следует поступить. Единственный выход — шокировать Стюарта и прибавить ему несколько седых волос. Рико уж точно нигде не мог слышать голос Хэтфорда. Достав телефон из рюкзака, он на ходу переименовал Стюарта на «отец», всеми силами пытаясь подавить дрожь, и набрал по номеру. Спустя три гудка, трубку, наконец, сняли: — Ребёнок... — и пока его дядя не ляпнул что-то по типу «— Ребёнок, только не говори, что ты, блядь, опять в какой-то заднице», он поспешил его перебить: — Привет, пап, — Нил бы отдал всё за то, чтобы увидеть лицо Стюарта в этот момент. Если бы не дебильная ситуация, он бы с удовольствием посмеялся над этим. — Извини, что отвлекаю, но с тобой хотят поговорить. — Слушаю, — коротко ответил мужчина. Нил передал свой мобильник Рико. — Здравствуйте, мистер Джостен. Это говорит Рико Морияма, — Вот серьезно, заплатил бы любые деньги, лишь бы увидеть реакцию дяди на голос Мориямы. «Боги, хоть бы у него не случился инсульт». Спустя минутную паузу — Нил был уверен, что Стюарт заказывает билет на ближайший рейс — раздался голос на той стороне линии. — Извините, был вынужден покинуть встречу. Здравствуйте, чем я могу помочь? — Мы бы хотели предложить вашему сыну вступить в команду «Воронов». Поверьте, с нашей помощью у него будет сказочное будущее профессионального игрока экси. Он будет получать спортивную стипендию и, конечно же, дополнительную прибыль от рекламодателей, — япоша перечислял всё это в таком бодром тоне, что казалось очень забавным. Это было похоже на то, как Сатана рекламирует котлы в своем аду: «Проходите не бойтесь, у нас здесь всё соответствует санитарным нормам. У каждого чёрта имеется медицинская книжка, а их вила натёрты до блеска — так что, когда вас будут на них насаживать, вы ничем не заразитесь!» — Мистер Морияма, это предложение очень щедрое и должен признать, перспективное, — спокойным тоном ответил Стюарт. — Однако Нил уж никак не сможет поступить в Эдгар Аллан. Скорее всего, наша семья в конце мая переедет в Канаду, в связи с семейным бизнесом, и Нил мне понадобится там. Поэтому, мне очень жаль, но нет. Нил должен был признать, что в подобных ситуациях завидует выдержке Стюарта. Он, как никто другой, наслышан о Мориямах и «Воронах». Хэтфорд был тем человеком, который рассказал ему о клане Морияма и о том, что его отец напрямую был с ними связан. Хэтфорд сделал все, чтобы похоронить Натаниэля Веснински и отгородить Нила Джостена и обеспечить его более-менее нормальной жизнью среди адекватных людей. По этой причине он скорее перепишет на Нила все свои коттеджи и пентхаусы, чем позволит ему присоединиться к «Воронам». Саму страсть племянника к экси Хэтфорд, мягко говоря, недолюбливает. Но кому до этого дело? Верно, точно не Джостену. — Что ж, в таком случае, хорошо, — протянул Рико. — И всё же я ещё раз попрошу вас, пересмотреть наше предложение. Это, все таки, будущее вашего сына. Приглашение действительно до конца мая. — Благодарю. Возможно, мы к вам ещё обратимся. А теперь, извините, у меня дела. — Да, конечно. До свидания. — Удачи. Как только вызов оборвался, Рико поблагодарил Нила за то, что он уделил им время, и ещё раз, как попугай, попросил подумать о его словах. Уж не сомневайтесь, думать о них он будет ближайшие пару ночей точно. Когда за воронами закрылась дверь,он был намерен поговорить с тренером Рендором. — Нил, я знаю, что ты, вероятно, зол, но пойми — такую страсть к экси увидишь не у каждого. Ты играешь так, будто танцуешь между жизнью и смертью. Такой как ты обязан играть профессионально. Ты совершеннолетний и вправе сам принимать решение не в зависимости от того, чего хотят остальные. — Нил задумался. По правде говоря, он бы хотел поступить именно так — подписать контракт с хорошей экси командой, заниматься тем, к чему его тянет. Но это слишком большой риск для него. Он не может подставлять Хэтфордов и себя заодно. Парень стал думать об этом только когда некоторым ученикам начали поступать предложения от университетов. И в итоге, он пришел к выводу, что ничего с этого не выйдет. А по поводу тренера Рендора.. Ну не может он злиться на него. Особенно после подобной речи. Тем более Нил для него — просто любящий экси подросток, живущий самой обычной жизнью. Ладно, он просто забудет этот день, как страшный сон. Главное ведь, что все хорошо закончилось. — И у меня вопрос. Кому ты звонил? А нет, не совсем хорошо. Нил забыл учесть тот факт, что тренер не так давно виделся с официальным «отцом» Джостена и, вероятно, запомнил его голос.. Чёрт.