Неизвестной ему ценой

Эндрю в очередной раз проснулся от кошмара. Он пришел в себя, задыхаясь, в холодном поту и с фантомными болями на запястьях. В голове всё ещё шумело эхо криков, мольб и до ужаса знакомого мужского голоса. Эндрю чувствовал, как сердце бешено колотилось в груди, а дыхание никак не хотело приходить в норму, будто с каждым разом сбиваясь всё снова и снова. Сон, который у нормальных людей должен был быть утешением, для него превратился в темную комнату, где его подсознание насмехалось над ним. В этой комнате, жадные руки блуждали по телу, провоцируя рвотные позывы. Его собственные мучительные стоны тонули в сумеречной темноте, а клятвенные обещания о том, что если он попросит, это прекратится, звучали так же пусто, как и безразличие тех, кто стоял в стороне. В этот раз воображение решило отыграться на Эндрю, собрав все ненавистные им эпизоды в одну картинку. Он ненавидел свою потребность во сне — это не приносило ничего, кроме возрождения с трудом забытых воспоминаний и боли во всем теле. Эндрю тихо выбрался из своей кровати и натянул на себя первое, что было у него под рукой — он не хотел оставаться здесь. Ночь — время, когда люди вокруг тебя мирно спят в своих комнатах, не подозревая, что происходит у них за стенкой или же на втором этаже дома. Эта пора всегда была для него самой тревожной. Он не мог находиться в квартире, где все до единого покоились на своих кроватях. Ему нужен алкоголь и молчаливый человек, способный составить ему компанию. Как на зло, даже пешая прогулка в несколько десятков метров не помогла утихомирить бешеный стук его сердца. Из-за пульсации в ушах голова начала болеть. Эндрю уже начинало казаться, что это вовсе не его эмоции. Двадцать минут спустя, он стоял у квартиры Ваймака, размышляя о том, сможет ли терпеть компанию взрослого человека — парень бы никогда не остался наедине со взрослым мужчиной по своему желанию в разгар ночи. И всё же, всегда есть исключения из правил — напомнил он себе и потянулся к дверному звонку. Совсем скоро в коридоре послышались шаги в сопровождении невнятного бормотания тренера. В итоге крупная фигура тренера показалась в дверном проёме. Эндрю редко появляется на пороге тренера в поздний час. Он чаще всего приходил ближе к вечеру, когда хотел отдохнуть от Кевина — или же своих братьев — и остаться у Ваймака на ночь. Окинув парня слегка шокированным взглядом, он, ничего не говоря, отошёл в сторону, приглашая Миньярда войти в квартиру. Тот, не долго думая, направился в сторону кухни. По горящему свету в кабинете трена он понял, что тот ещё даже не ложился — завтра к ним должен был приехать новый игрок и, скорее всего, по этой причине Ваймак весь день зависал на телефоне. Тело уже начинала накрывать лёгкая ломка от дефицита весёлых таблеток в его организме. Эндрю часто утверждал, что он ничего не хочет в этой жизни. Он не имеет права чего-то хотеть. Но если спросить его о том, чего он ждёт, Миньярд без колебаний ответит: «снятие с таблеток» и «смерти тех людей, которые подсадил его на это дерьмо». Пусть будут прокляты те, кто вечно говорит ему, что приём этой дряни ему необходим. Никто не знает, каково это — не иметь возможности стереть со своего лица эту чёртову наркотическую улыбку и не уметь различать собственные эмоции. Он тонул в этом так глубоко, что, казалось, никогда не сможет найти себя. Звон стекла привлек его внимание. Миньярд поднял взгляд на тренера — Ваймак сел на допустимом для Эндрю расстоянии и поставил перед ним бутылку виски и пару стаканов. — А говорили, что без повода не пьёте, — негромко усмехнулся парень, наполняя ёмкости виски. — У меня он имеется, — на уровне слышимости ответил тренер. – Вы, грёбанные дети, скоро сведёт меня с ума, — мужчина опрокинул в себя стакан с напитком и Эндрю, не долго думая, повторил за ним это действие. Сердцебиение потихоньку приходило в норму. Миньярд не знал, принадлежала ли часть этого страха его родственной душе, или же он весь был вызван плохим сном. Главное, что это чувство отступало. Однако, если это — вина его соулмейта, то он в очередной раз желает этому человеку гореть в аду. Он лишил себя чувств ещё давно. Он искоренял их, так как они никогда не приносили ничего хорошего, лишь одно разочарование и боль. Но чувство страха преследовало его по пятам. Неважно, кому оно принадлежало, главное, что страх всегда был рядом с ним. Всю. Чёртову. Жизнь. Эндрю раз за разом проклинал свою родственную душу. В его жизни и так достаточно монстров, которые вызвали мурашки по телу, для чего ему ещё и эта проклятая связь, через которую ты чувствуешь панику соулмейта? Несколько порций виски спустя, телефон Ваймака ожил. Он встал со стула и двинулся в сторону своего кабинета — за что заработал признательность Эндрю. Его голова всё ещё болела и он не хотел слышать ругань Ваймака по телефону с кем бы то ни было. Парень влил в себя ещё немного алкоголя и откинулся на спинку стула, думая о том, что из себя представляет их новый игрок — не то чтобы Джостен заинтересовал его, вовсе нет. Их новый ребёнок вызывал у него странное чувство, что не означало ничего положительного. Он поклялся защищать свою семью и он намерен сдержать своё слово, во что бы то ни стало — а слабоумный подросток уж точно не помешает ему это сделать. Когда Дэвид вернулся за стол, первым, что он спросил, было: — Что ты думаешь насчёт нашего нового нападающего? Хороший вопрос. Из-за того, что он был под влиянием таблеток, Эндрю не смог установить уровень угрозы. И если бы не информация, которую они с Ваймаком и Дэем нарыли на него, он бы принял Джостена за какое-то таинственное нечто. — Он странный, — коротко отозвался он. Ваймак насмешливо фыркнул. — Если ты считаешь отказ университету Эдгара Аллана признаком отбитого на голову человека, то хочу напомнить, что ты и сам послал их на все четыре стороны. Эндрю это прекрасно помнил. Он ненавидит людей, непонимающих простого слова «нет». Миньярд повторил его для Рико ровно три раза, перед тем, как простое конфиденциальное «нет», превратилось в публичное «пошёл нахуй». Он не мог оставить своего близнеца и подписать контракт с экси командой. Тем более, он знал, что означает принять предложение всеми любимых «Воронов». Это самая лучшая команда в мире экси, а человеку, который терпеть не может этот вид спорта, делать в ней нечего — сам Эндрю отлично понимал это, а вот пара надоедливых птиц — нет. Поэтому, несмотря на все возмущения его брата и кузена, он нисколечко не жалеет о своём выборе. — По его играм заметно, что он такой же наркоман, как и Дэй, — теперь у них в команде будет очередной одержимый экси. Просто прекрасно. — И не смотря на это, он отказывается от предложения Рико. Что-то не сходится. — Его семья же, вроде как, была против, — проговорил тренер уже известный Эндрю факт. « О да, конечно» — И что же произошло за эти две недели? Как говорил тренер Рендор — семья Джостенов только недавно планировала переехать в Канаду, как только Нил закончит школу. Они даже просмотрели ему университет. И вот, они внезапно отказались от всего этого. Дэвид, на его паранойю, недовольно сощурил глаза. — Может, парень уговорил их позволить ему подписать контракт с командой. «Браво, капитан очевидности,» — Тогда почему «Лисы»? Что-то здесь не складывалось. Возможно, у Эндрю не возникло бы вопросов, если бы Рико и Кевин, после того, как пропустили мимо ушей очередное «нет» Эндрю, не сказали, что их предложение действует до конца учебного года, тем самым предоставляя возможность подумать над их предложением. Исходя из этого, можно было предположить, что Рико действует так со всеми людьми, которых приходит вербовать. Морияма всегда получали то, что хотели. И они бы ни за что не упустили хорошего игрока так просто, не давая возможности поменять своё решение в случае отказа. Хотя, Эндрю точно знал, что обычно никого упрашивать не приходилось — люди сразу, как только видели птенца , стоящего в кабинете их тренеров, бросаются на него и вырывают из рук контракт. Если же Миньярд прав, Джостен спокойно мог сообщить Морияме о том, что его родители изменили своё решение касательно поступления в Эдгар Аллан и не против того, что бы он присоединился к «Воронам». Но, вместо восхитительных-воронов, тот предпочел лузеров-лисов. Разве ему не должны были поступать предложения от нормальных университетов? Раз уж его заметил сам Рико Морияма, остальные точно не должны были пройти мимо. — Да откуда я могу знать? — возмущённо вскрикнул Ваймак. — Знаю лишь то, что он сидел над этим контрактом с таким лицом, будто бы от него зависела жизнь всего человечества. «Интересно» Спустя пару минут раздумий, Эндрю, наконец, сказал: — В конце месяца я скажу вам, что думаю насчёт ребёнка, — он допил остатки своего виски и направился в гостиную тренера.

***

Эндрю, Ники, Аарон и Кевин стояли у дома Ваймака и в недоумении наблюдали за тем, как Нил во второй раз разворачивает и идёт в противоположном к ним направлении. — Нил! — не выдержал Кевин. Джостен застыл на месте и ещё несколько секунд стоял в таком положении, а после, всё таки, соизволил подойти к ним. Благо, Эндрю пропустил прием таблеток для того, чтобы понять, как часто новичок будет создавать ему проблемы. Он стоял с натянутой улыбкой и не обращая внимание на радостный лепет Ники, пристально всматривался в их нового товарища по команде: Джостен был одет в простую, слегка поношенную, одежду, при нем была одна единственная сумка, со всеми — по его словам — необходимыми ему вещами. Он вежливо отвечал на вопросы Ники, иногда задавая свои и казался ничем не примечательным парнем. Но в один момент, он, кажется, потерялся в своей собственной голове, переставая обращать внимание на разговоры Ники. Если Нил опять попытается сбежать, они его больше никогда не увидят. А это означает — постоянное нытье Кевина и ворчание Ваймака. Поэтому, пока они не потеряли нападающего даже толком не включив его в команду, он прервал болтание своего кузена и затащил компанию идиотов внутрь здания. Все трое парней посчитали странным то, что Джостен на мгновение завис в дверном проёме, вероятно, понимая, что сбежать отсюда будет сложно. Ники и Аарон не упустили возможности обсудить поведение Нила на немецком, пока тот непринужденно рассматривал квартиру. Эндрю согласился со словами своего двоюродного брата, когда тот сказал, что это была реакции что-то по типу: «Бей или беги». Вот только это был единственный проблеск сообразительности Ники, до того, как его кузен начал говорить о смазливой внешности Джостена. Эндрю сбежал от них куда подальше. Под нудное ворчание Кевина, Миньярд выкрал виски тренера, которое он распивал этой ночью, чтобы смягчить ломоту во всем теле, и вернулся к наблюдению за всеми присутствующими в квартире. Веселье началось как только в квартиру вернулся Ваймак. Все стояли в гостиной тренера: Ники и Аарон спорили о какой-то чепухе, Кевин бормотал себе под нос, что в это время они могли бы потренироваться, а не страдать хернёй, а Нил стоял спиной к дверному проёму, слишком внимательно следя за разговором братьев Эндрю. Миньярд, который раньше всех расслышал шаги тренера, передал бутылку с виски двойке. Дэй вопросительно нахмурился на него, но вскоре понял, что в квартире они не одни, и поспешил спрятать бутылку где-то под одеждой. Не успел Аарон договорить, как Ваймак объявился за спиной Нила. От его крика, в основном, перепугались двое: Ники, который был очень увеличен доказательством своей точки зрения Аарону, и, конечно же, Нил, стоящий спиной к тренеру. В этот короткий миг, пока он не повернулся в сторону Ваймака, на его лице промелькнул животный страх. И в этот момент, сердце Эндрю забилось с такой силой, будто норовило вылететь с груди. Он резко втянул воздух, со смятением подмечая, что его потребность в кислороде увеличилась. Когда Джостен прошёлся взглядом по тренеру, то сделал небольшой шаг назад, желая быть дальше от мужчины. Все, кроме Эндрю и Кевина, — которые понимали, каково это, нуждаться в приличной дистанции между собой и взрослым мужчиной — стояли в полном шоке. Списав поведение своего организма на обычное совпадение, Эндрю задался вопросом: что должно было произойти с Нилом, чтобы он так реагировал? Он, конечно, знал ответ на собственный вопрос, но почему-то ему не хотелось делать поспешные выводы. Довольно быстро придя в себя, Нил оглядел всех присутствующих в квартире. Он, кажется, слегка расслабился и поспешил сообщить им, что он просто из пугливых людей и потащить своих сокомандников на корт. Ещё в машине, вторая стадия ломки Эндрю начала незаметно подкрадываться. Было сложно смеяться с шуток Ники и в то же время пытаться не выблевать собственный желудок. Пока Ники таскал Нила по всем комнатам, он уволок у Кевина пузырек с таблетками и сбежал в мужской туалет. Запив наркотики алкоголем, он сполз вниз по стене, ожидая, пока тошнота и боль в теле немного угаснут. Эндрю правда очень ждал момента снятия с таблеток. И всё таки он не мог не задумываться — а что же он, собственно, будет делать без них? Да, благодаря таблеткам он не способен здраво мыслить, его мозг затмевал наркотический туман, но за счёт этого, он так же не мог теряться в своей голове. Воспоминания и презрительные истины не лезли в его голову. Если его снимут с этой дряни, он просто утонет в своих мыслях и размышлениях, как это обычно бывает, когда он трезв. Эндрю не врал, когда говорил, что люди ошибаются, касаемо его неконтролируемой агрессии. Нет. Он научился контролировать свои эмоции, ещё когда находился в приемных семьях — это было необходимо для него. Вся темнота выходила наружу лишь тогда, когда кто-то угрожает его семье. Миньярд с детстве усвоил один просто урок — ты должен уметь постоять за то, что принадлежит тебе. У него не было неконтролируемой агрессии — по словам Бетси, он «страдал» от склонности к саморазрушению. Вера в то, что Кевин выполнит свою часть сделки с каждым днём тускнела всё больше. Он с самого начала знал, что с этого ничего не выйдет, но тут к нему вернулось то самое чувство, которое он ненавидел на протяжении всей жизни и сделал всё, чтобы избавиться от него. Ёбаная надежда. О чем он только думает, допуская тот факт, что Дэй и Аарон сдержат своё обещание? Неужели жизнь не научила его, что это бесполезная трата времени и сил? И при всем при этом, Эндрю всё предоставляет Кевину свою защиту. Какой же он, все таки, идиот. Спустя десять минут, Миньярд поднялся на ноги. Он нашел остальных в комнате отдыха. Ещё несколько минут они провели за хождениями по «Лисьей Норе». На самом деле, Джостен и вправду был странным — он смотрел на корт, как белка из «Ледникового периода» на орех. Все таки, Эндрю никогда не поймёт ни Кевина, ни Джостена. При взгляде на них, его начинает тошнить. — Экси-наркоман, — протянул Эндрю, стоя у Нила за спиной. Парень инстинктивно развернулся к нему. Когда он оказался зажат между Эндрю и ограждением, расстояние между ними было очень даже маленьким — парень ожидал, что Нилу станет некомфортно и он отстранится, но он будто застыл, смотря в глаза Эндрю. Похоже, его таблетки начали действовать, учитывая достаточно энергичное сердцебиение и странное чувство внизу живота. При таком расстоянии он мог чётко определить наличие линз в глазах Джостена. Что ж, это делает его ещё подозрительнее, чем он был. Интересно, сможет ли он найти в его сумке краску для волос? Подумав, что нужно будет внимательно осмотреть его сумки, Эндрю отстранился от Нила, внезапно ощутив сильную сонливость. Он уже давно привык, что после приема таблеток его организму требуется сон, но он все также не желал оставлять свою семью наедине с новеньким. Хотя, Дэй, скорее всего, загоняет его так, что тот и на ногах стоять не сможет. Поэтому, он оставил детей в игровой комнате, а сам, решил полчасика вздремнуть.

***

К счастью, в этот раз ему ничего не снилось — нужно отдать должное таблеткам. Как только Эндрю проснулся, на его лице снова появилась лёгкая наркотическая улыбка. Ему понадобилась пара минут, чтобы понять, где он находится, и куда делась его семья вместе с нудным Дэем. С трудом поднявшись на ноги, он насмешливо фыркнул своему состоянию. Что после кошмаров ему сложно подняться с кровати, что после приёма таблеток. Выходит, ему всегда сложно просыпаться. Ха, всё то у него, не как у людей. Насвистывая какую-то песенку, Миньярд потопал в сторону корта. В нескольких метрах от поля, Эндрю заприметил Ники, возмущённо жестикулирующего руками, и Кевина, с его вечно недовольной моськой. — Хей, Ники! Поаккуратнее, а-то лопнешь от злости, — усмехнулся он. — А тебе этого делать нельзя! Я рассчитывал увидеть, как лопнет Кевин, когда узнает, что я не планирую тренироваться ближайшую неделю. Кевин скорчил довольно забавное лицо. — В смысле ты не будешь тренироваться?! — Кевин и вправду выглядел так, будто сейчас лопнет от возмущения. Неужели, Эндрю и вправду повезет увидеть это? — Ой! — вскрикнул он, — Я сказал это вслух? Какая досада! Легенда экси всех времён стала похожа на рака — ну, когда его уже сварили. Красного такого, прям алого. — Ты реального сейчас лопнешь? — удивился Миньярд. — Подожди! Дэй, подожди, говорю! Я за попкорном сбегаю.. — Эндрю уже готов был покинуть их скромную компанию в поисках закусок, как тут вспомнил, что кое-кого потерял. Повернувшись к кузену и Дэю, он указал пальцем сначала на одного, а затем на второго, подмечая, что его семья, вроде как, была немного больше. — Хм.. Ники? Это с моей головой проблемы, или у меня есть брат-близнец, который сейчас явно не с вами? — Аарон разговаривает с Нилом, — пожал плечами он. О, как же это мило, не находите? Товарищи по команде решили начать свой путь к сближению! Как же смешно. Его брат и сближение с командой. Умора. — Прям разговаривает? — Эндрю прижал ладонь к сердцу, изображая чистый восторг. — Ух-ты. Сколько же десятилетий я спал? — переведя глаза с настороженного Ники на нахмуренного, как старика, Кевина, он по птичьи склонил голову и негромко протянул: — Моя копия внезапно прониклась интересом к ребёнку.. Конец света, что ли? — Мы едем к Эбби, или как? — нетерпеливо спросил Ники, не понимающий уровня их проблемы. — Хей, Ники! Мой всезнающий кузен. А скажи-ка мне, кто был инициатором этого разговора? — Ну, Нил сказал, что они с Аароном давние знакомые и утащил его за собой. Аарон, кажется, тоже его уз.. — не успел он договорить, как Эндрю прервал его взмахом руки. — Ладно, ладно. Я очень, очень ценю твою помощь. А теперь скажи, куда и как давно они ушли? — Ушли они в сторону раздевалки, когда ты скрылся в комнате отдыха, — с ноткой непонимания в голосе ответил Ники. Ех, какой же его кузен наивный — хоть к ране прикладывай! Но, к сожалению, у Эндрю нет никаких ран, поэтому он, недолго думая, оставил этих двоих придурков на произвол судьбы, и помчался к мужской раздевалке. Как же жаль, что он не увидит, как лопается Кевин. Чертов ребёнок портит всё веселье! Когда он открыл дверь, Аарон уже направлялся к выходу, а Нил стоял в паре метров от него с довольной улыбкой на лице. Неужели и вправду сближение с командой? В таком случае, сегодня всё таки кто-то лопнет, а именно — Эндрю со смеху. — О, я проспал все веселье? — с притворным разочарование спросил он. — Мы просто говорили, — коротко бросил Аарон и обойдя близнеца, поплелся к корту. Как только копия покинула раздевалку, Эндрю, не теряя времени, поспешил преодолеть расстояние, которое отделяло его от Джостена. Нил же инстинктивно попятился назад, пока его спина не упёрлась в стену. Миньярд остановился в полушаге от него и некоторое время молча разглядывал спокойное выражение лица Нила — он был до смешного похож на смелого кролика, который всем своим видом пытается показать, что его ни капельки не смущает мизерное расстояние между ними. Задавшись вопросом, а сможет ли он держать лицо, когда к его горлу будет приставлено лезвие ножа, он потянулся к своим повязкам. Его предположения подтвердились — как только Джостен заприметил в его руке нож, спокойствие парня треснуло. — О чем же два незнакомца могли говорить так долго, мм? — протянул Эндрю, крутя в руках острый предмет. Интересно, сможет ли он выскользнуть из его руки и ненароком проткнуть чью-то ногу? По тому, как взгляд Нила моментально скользнул к оружию, которое Эндрю ловко вертел в своих руках, Миньярд понял, что с такими условиями, ребенку намного труднее сохранять свой образ. На мгновение, в глазах Джостена промелькнула та тьма, которую он заметил тогда, в квартире Ваймака. Из-за весёлых таблеток он не мог как следует проанализировать это, поэтому, лишь с насмешкой спросил: — О? Нилу не нравятся ножи? Нил бросил на него испепеляющий взгляд. — Ты его неправильно держишь, — огрызнулся он в ответ. — При желании, я мог бы легко выбить его у тебя из рук. Разве, это не весело? Их новый ребенок так хорошо опознан, что им, кажется, стоит беспокоиться о собственных жизнях. — И откуда же такие познания? Джостен раздраженно вздохнул. — У тебе столько вопросов. Я, с такими темпами, устану на них отвечать. — Но в результате ты все равно на них ответишь. — И пусть только попробует сопротивляться, Эндрю уж очень не любит уговаривать кого-то — это скучно и занимает много времени. Нил с минуту о чем-то размышлял и вскоре всё же ответил на один из вопросов Эндрю. — Мы с Аароном раньше встречались, — обнаружив небольшой ступор Эндрю, который никак не был связан с тем, что Миньярд неправильно уловил смысл его слов, Нил поспешил добавить: — Да нет же. Не в плане отношений! Ха, серьезно? Эндрю бы никогда не подумал, что его брат, ярый гомофоб, может встречаться с парнем в принципе. Он иногда даже задумывался, не был ли Аарон сыном Лютера? Какова была вероятность такого исхода событий? В таком случае, Эндрю бы тоже оказался ребёнком этой сволочи. О нет, при таком раскладе он бы, недолго думая, сбросился с моста. — Я это понял, — пояснил Эндрю. — Где вы двое могли встречаться? — Если твоя копия захочет, думаю, он все тебе расскажет в красках и подробностях. Ага, он то ему расскажет. Прям всё сразу вывалит! Осмотрев Джостена с ног до головы, Эндрю наклонился вперёд, вглядываясь в фальшивые карие глаза напротив. — Вот тебе совет по выживанию, Нил: Лучше держи дистанцию. Парень насмешливо фыркнул и жестом указал на расстояние между ними: — Знаешь, это ты у нас любитель её сокращать, — насмешливо бросил он. — Никакого тебе личного пространства. — Медленно протянул Нил. На это замечание Эндрю усмехнулся и сделал шаг назад. Миньярд с коварной ухмылкой прокрутил нож и перед тем, как спрятать его под повязки, сказал: — Смотри мне, кролик, а то допрыгаешься, — развернувшись на пятках, он зашагал прочь с раздевалки, отправляясь в поиски своих горе-родственников — даже не смейте принимать Лютера на этот счёт.