***
Заброшенный храм Шепфа выглядел одиноким и безжизненным и стоял у самого края парящего острова. Клумбы и фонтан, находящиеся рядом, давно находились в неприглядном виде. После того, как святыню забросили, ангелы ушли с этого острова, и тогда это место потеряло ухоженный вид. Однако, даже несмотря на то, что каменные стены храма поросли мхом и диким плющом, а фонтан с затхлой водой давно покрылся тиной и обзавелся постояльцами в виде лягушек, здесь было красиво. Заброшенный остров, коим раньше владели ангелы, теперь был отдан во власть природы. Она позволила растениям овивать старинные постройки и хозяйствовать на острове, напоминая всем о своей власти и дикой первозданной красоте. Внутри храм был таким же пустым и заброшенным, как местность вокруг него. Зал, в котором прежде подолгу велись службы, был лишен прежнего уюта и святости. Ряды мраморных лавок, которые стояли здесь раньше, были на половину уничтожены, длинные окна с витражами, так же, как и стены храма, поросли фиолетовым и зеленым плющом. Пыль танцевала в солнечных лучах, проникавших в зал сквозь красную и зеленую мозаику окон, полы были грязными, во многих местах отсутствовал мрамор. Лишь только алтарь сохранил свой первозданный вид. Пусть он и был таким же неприглядным из-за пыли, что его покрывала, но все же он был цел и красив. А над алтарем возвышалась высокая двуликая статуя, изображавшая слияние двух сторон — ангела и демона. Руки этого странного существа были прижаты друг другу, будто он молился самому Шепфа. Статуя стояла здесь в полном одиночестве, будто была полноправной хозяйкой храма, в котором уже несколько столетий не было ни души. Ади стоял напротив статуи Равновесия, не отрывая взгляда от ее рук, сложенных в молитве. Демон множество раз наблюдал за проделками Смерти на земле; за убийцами, лишавшими жизни другого намеренно или из желания защититься. Он множество раз видел страх и отчаяние на лицах тех, кому выносили приговор, но он и подумать не мог о том, что окажется по ту сторону баррикад и из свидетеля превратится в преступника. Ади прекрасно понимал, что ему не скрыться, что рано или поздно его найдут и заставят ответить по закону, но все-таки он продолжал прятаться в храме, будто и впрямь был виновным. Тишина была оглушающей, давящей на виски и мешающей мыслить здраво. Ади не любил находиться в тишине, она напоминала ему об одиночестве, внушала страх. Но также и наталкивала на действия, которые прежде показались бы Ади безумными. Встав ближе к алтарю, демон опустился сначала на одно колено, а затем и на второе. Не спеша, будто сам не до конца осознавал своих действий, демон сложил ладони вместе, прислонив их к груди. Он прикрыл зеленые глаза, подняв голову к потолку храма, давно обросшему паутиной и плющом. — О, Шепфа, — шепотом обратился к Создателю Ади, как будто смущался того, до чего довели его обстоятельства. — Я никогда не взывал к тебе, никогда не просил помощи, — демон снова помедлил, силясь подобрать слова, чтобы умаслить Шепфа. — Я был беззаботным, безрассудным. Редко внимал тем правилам, коим ты обязал нас следовать. Я нарушал закон Равновесия, и ни раз, — демон сглотнул, вспомнив, как позволял себе спать с ангелами и Непризнанными, плюя на запреты. Отчего-то ему стало стыдно. — Я раскаиваюсь, — жалобно сказал демон, вспомнив слова, которым его и других маленьких демонов учила Мисселина. — И я прошу тебя, рассуди по справедливости тот позор, что ты узрел. Не дай мне стать жертвой происков тех, кто питает злобу к демонам, — Ади помолчал, а затем чуть отчаяние добавил: — Не дай мне умереть. Мольба его тихим шепотом долетела до потолка, теряясь в зарослях плюща. Зеленые глаза демона недолго глядели вверх, будто ожидали увидеть божественное свечение, гром и Его божественный лик, который никто прежде не видел, даже Серафимы, охраняющие ключи от врат Шепфа. К несчастью, никакого ответа не последовало. Храм стоял, все также погруженный в тишину. Ни один камешек в нем не дрогнул, и статуя, молчаливо стоящая над алтарем, все также безжизненно продолжала взирать на Ади, сидящего на коленях. Демон тяжело задышал от гнева, что накатил на него так стремительно и внезапно. Он быстро поднялся с колен и, вцепившись пальцами в рыжие волосы, нервно прошелся из стороны в сторону, а затем рассмеялся заливисто и громко, как сумасшедший. — Знаешь что? Да пошел ты! — закричал он, вскинув руки в неприличном жесте к потолку. — Я, блять, ни о чем не жалею! Я трахал кучу ангелов и Непризнанных, проделывал вещи, которые многим из них даже не снились! Я развлекался по полной, пока ты нихрена не делал на своих Небесах, лишь дергал за ниточки, как будто мы твои марионетки! Будь ты проклят! — Ади разошелся не на шутку, рычал как рассерженный пес из-за ответа, что не получил на свои мольбы и причитания. — Я жалею только об одной вещи: о том, что не свалил к чертовой матери из этого блядского поезда! Может, тогда бы меня не искала вся ебаная школа, чтобы обвинить в смерти этого никчемного белокрылого придурка! Закончив свою гневную тираду, Ади злобно пнул ногой алтарь и снова выругался. — Теперь-то ты мне точно не поможешь, — горько рассмеялся он, хмыкнув. — Ну и плевать на тебя! Я сам себе помогу! Неожиданно за спиной Ади послышался стук каблуков. Демон напрягся, его крылья мигом раскрыли, предчувствуя приближающуюся угрозу. Медленно он обернулся и встретился взглядом с Мими, которая, спрятав руки в карманы брюк, неспеша двинулась внутрь храма. — Тебя снаружи слышно, — недовольно сказала она, когда приблизилась к другу. Демон развел руками и покрутился вокруг своей оси. — Здесь никого нет, — ответил он. Мими нахмурилась. — И все-таки, я сюда добралась. Будь тише и следи за тем, что происходит снаружи, — строго приказала она, будто была старшей сестрой Ади. Демон недовольно фыркнул и присел на пол, спиной оперевшись на алтарь, на котором вымещал злость несколько минут назад. — Как скажешь, малышка, — безразлично ответил он, глянув на подругу снизу вверх. Демоница закатила глаза. — В школе все на ушах стоят — учителя ищут тех, кто мог бы знать о том, где ты находишься, — объявила Мими. — К нам в комнату приходил к Фенцио, считывал воспоминания. — И что же? — Ади напрягся, сжав руки в кулаки. Мими пожала плечами. — Вики, к счастью, справилась с блокировкой. Фенцио ничего не нашел. Однако, мы решили не рисковать, поэтому она не стала лететь сюда снова. — Черт, — демон нервно провел рукой по рыжим волосам. — Поблагодари ее от меня. — Сам поблагодаришь, когда весь этот кошмар закончится, — ответила Мими. Демоница подошла к Ади и присела перед ним на колени, ладонями согревая ее холодные бледные руки. — Я говорила с отцом и матерью сегодня. Они уже в курсе того, что происходит и согласны свидетельствовать на твоей стороне. А Вики сказала, что попробует уговорить Люцифера помочь. Так что, мы со всем справимся, я обещаю. — Вики подружилась с Люцифером? — хмыкнул Ади, будто пропустил мимо ушей все сказанное Мими. Демоница в ответ покачала головой. — Нет. Просто она, как и я, делает все, чтобы помочь тебе. Ади кивнул, в глазах его скользнула благодарность. Мими крепче сжала его руки, а демон глянул на их сцепленные ладони и задумчиво нахмурился. Молиться Шепфа, искать помощи среди демонов — всего этого было мало. Нужно было брать ситуацию в свои руки и самостоятельно выплывать из всего дерьма, в которое он не нарочно вогнал себя. Ади поднял на Мими зеленые глаза, наполненные страхом, и медленно провел рукой по лицу, будто пытался снять с себя усталость от бессонной ночи. Демон, как и его подруги, всю ночь провел на ногах, боясь сомкнуть глаза. — Скрываясь ото всех, я только доказываю свою виновность в их глазах, — сказал Ади, имея в виду архангелов и серафимов, которые его разыскивают. — Мне стоит выйти из этой конуры и во всем признаться, рассказать, как все было. Но скрываясь здесь, я только усугублю свое положение. — С ума сошел?! — услышав слова демона, Мими вспыхнула, как адское пламя. — Думаешь, если ты расскажешь правду, тебе поверят? Ты демон, Ади! А нам никогда не верят! Поэтому ты останешься здесь и дождешься моих указаний, тебе ясно? — Будешь командовать мной и решать за меня? — рыкнул рыжеволосый. От злобы его крылья напряглись и чуть раскрылись. Мими отставать не стала, и тоже распахнула свои, угрожающе нависнув над другом. — Это моя жизнь, Мими! Неужели ты не понимаешь, что с каждой минутой, пока я прячусь, приговор, уготованный мне, становится все тяжелее и тяжелее? — Я решаю за тебя, потому что люблю тебя! — взвизгнула девушка. — Я не позволю тебе сдохнуть из-за пьяного ублюдка, который напоролся на блядское горлышко бутылки и вспорол себе грудь! Это не твоя вина, Ади! — Но ангелы думают иначе! — Именно поэтому я ищу тех, кто выступит в суде на твоей стороне, красноголовый идиот! — вскипела Мими и с силой ударила Ади в грудь. Демон напрягся, но девушку не тронул. Он только сжал губы, силясь не возразить ей. Мими его любила, и он ее любил. Ее стремление защитить друга было понятно ему, но все же ему было крайне тяжело скрываться, в то время как сильные мира сего вершили его судьбу. Чуть остыв, Мими жалобно глянула на друга и провела ладошкой по его чуть колючей щеке, заросшей редкими светлыми волосками. — Прошу тебя, доверься мне, Ади. Я не позволю тебе отвечать жизнью за это недоразумение. Мне лишь нужно время. Чуть помолчав, Ади кивнул. Он крепче прижался щекой к теплым рукам Мими и удовлетворенно прикрыл глаза, как будто силился впитать в себя сгустки ее энергии и согреваться ими в ее отсутствие. Девушка, поджав губы, тоже смотрела на друга, как вдруг в ее памяти всплыло грустное лицо его матери и ее рыжие волосы, в беспорядке торчащие во все стороны. Демоница вздохнула и заставила Ади посмотреть себе в глаза. — Твоя мама переживает за тебя, — расстроенно сказала она, а демон кивнул, как будто знал, что чувствует его мать прямо сейчас. — Я заверила ее, что пока не стоит пытаться встретиться с тобой. Она вроде как согласилась со мной, — Мими пожала плечами. — И просила передать, что любит тебя. — И я ее люблю, — не задумываясь, ответил Ади. Демоница кивнула. — Она знает. Демоны вновь замолчали. Ади прильнул к плечу Мими и обнял подругу, как будто она была его спасательным кругом. Ребята молчали. Девушка принялась покачиваться из стороны в сторону, как будто эти движения могли успокоить ее саму и волнующееся сознание Ади. Она едва что-то напевала себе под нос, но демон не разбирал слов. Он только вдыхал запах Мими, ее цитрусовый парфюм, который привносил красок в эту унылую осень. Демон не спеша провел носом по открытому плечику Мими, задел руками ее густые волосы, рассыпанные по плечам, и горько улыбнулся. — Мне жаль, что в последние дни мы проводили так мало времени вместе, — сказал он. Демоница приподняла его лицо и провела большими пальцами по веснушчатым щекам, слабо улыбнувшись. — Когда вытащим твою задницу из этого дерьма, закатим в Аду такую вечеринку, что музыка будет мешать спать даже душам в Раю, — пообещала девушка. Ади через силу хмыкнул и уставился на Мими пустым взглядом, выражавшим неверие в счастливый конец. Девушка тут же уловила его настроение и пригрозила пальцем с длинным ноготком. — Брось это. Никаких плохих мыслей, Ади. Все образуется. — Я по тебе скучал, — ответил демон, абсолютно игнорируя слова Мими. Девушка снисходительно улыбнулась и пересела с пола на колени Ади, оседлав его. Она по-прежнему держала его лицо в своих руках, нежно гладя тонкую белую кожу. Первым не выдержал Ади. Напряжение между ним и Мими оказалось таким сильным, таким осязаемым, что его можно было почувствовать, ухватиться за него. Демон подался вперед, губами захватывая рот демоницы. Она не противилась, будто с самого начала знала, что это случится. Руки Мими тут же дернули за шнуровку спереди топа, обнажая аккуратную приподнятую грудь, а затем стянули с Ади белую футболку, на которой все еще была кровь Астра, только теперь она потемнела, стала чуть коричневатой, как ржавчина. Немедля, девушка приподнялась и принялась стаскивать с себя кожаные брюки, в то время как Ади возился с пряжкой ремня. Мгновение — и одежды ниже пояса на Мими на осталось. Демон только едва успел приспустить джинсы, как тут же почувствовал, как подруга взяла его член в руку и оседлала его, тут же принявшись яростно скакать на нем, держась за голые плечи, покрытые веснушками. Они занимались любовью и было в этом что-то грустное, печальное. Как будто с этими грязными шлепками и всхлипами прочь уносился страх от неизвестности, что ждала друзей. Мими замычала от удовольствия, когда Ади ухватился ртом за ее розовый сосок и нежно облизал его, не переставая сильнее вколачиваться в ее податливое горячее тело. Демоница тоже не отставала: она царапала плечи демона своими острыми ноготками, всхлипывала и кусалась, чувствуя удовольствие, которое грозилось вспыхнуть в ее теле как вулкан. Девушка глянула наверх, встретившись с безжизненным взглядом статуи Равновесия, которая глядела на демонов, сложив руки в молитвенном жесте. Мими дерзко показала статуе средний палец и отклонилась назад, уперевшись руками в мраморный пол. Она продолжала жестко седлать Ади, своими движениями вытягивая из него хриплые стоны и мольбы. — Блять! — вскрикнул демон, пальцами найдя чувствительное место между бедер девушки. Он ласково надавил на него пальцами, и тогда Мими вспыхнула, как тысячи солнц, взрываясь на мельчайшие атомы. — Черт, Ади! — девушка взвизгнула и задрожала. — Как хорошо! Спустя еще пару глубоких толчков Ади снял с колен девушку и кончил, изливаясь куда-то в сторону. Девушка упала на холодный мрамор растрепанная и со спущенными брюками, болтавшимися только на одной ноге. Ее бедра продолжали дрожать, так что она крепко сжала их, не в силах удержать удовольствие в пределах своего маленького тела. Ади уже оделся, застегнул ремень и прильнул к все еще дрожащей Мими, которая глянула на него опьяненным от удовольствия взглядом. — Я испачкал джинсы, — неловко сказал демон, указав на белесое пятно на черной штанине, а девушка громко и заливисто рассмеялась над его словами. — Не это я хотела услышать после такого горячего секса, — сказала она и приподняла бедра, натягивая на потную кожу брюки. Ади помог ей зашнуровать топ, и, подобрав с пыльного пола футболку, надел ее на себя. — Ты была прекрасна, — серьезно сказал он, похлопав Мими по бедру. Та села, и обхватив лицо друга, глубоко поцеловала его, выражая благодарность и привязанность. — Неожиданный секс — всегда самый классный, — кокетливо заметила она. — Спасибо, — сказал неловко Ади, будто только теперь застеснялся. Демоница пожала плечами. — Нам обоим было нужно это, — сказала она, а затем внимательно заглянула в его глаза. — Обещай мне, что никуда не уйдешь и не сдашься Кроули, пока не придет время. — Обещаю, малышка, — согласно кивнул Ади и снова поцеловал Мими на этот раз нежным братским касанием губ в лоб. — Без тебя я бы умер, — серьезно сказал он. — Я знаю, — весело ответила демоница и похлопала друга по спине.***
Оглядываясь по сторонам и крадясь, как преступница, Вики постучала в покои Люцифера. Непризнанная не знала, с чего начать разговор, не знала, захочет ли сын Сатаны помогать Ади, но она все же терпеливо стояла напротив его комнаты, ожидая ответа. Люций отворил дверь почти сразу. При виде Вики на своем пороге он отчего-то не удивился, только выгнул бровь, как будто ожидая от нее пояснение своего визита. Уокер не ответила, только бесцеремонно прошла в покои демона, велев закрыть дверь. Люцифер чуть удивился ее смелости, но спорить не стал. Закрыв дверь на ключ изнутри, он обернулся к девушке и сложил руки на груди, ожидая, пока та заговорит. Но Вики медлила, пытаясь подобрать подходящие слова, такие, которое наверняка убедят Люцифера помочь Ади. — В чем дело, Непризнанная? — не выдержав, спросил демон и прошелся по комнате, присаживаясь в кресло рядом с кроватью. Не спрашивая разрешения, он закурил, выпустил дым к потолку и уставился на Вики поверх сигареты, зажатой между зубами. — Учителя к тебе приходили? — спросила девушка, пытаясь завести разговор издалека. Люцифер кивнул. — Геральд заглядывал, рылся в моей голове, — подтвердил он. — Правильно ли я понимаю: ты в курсе всей чертовщины, что произошла минувшей ночью? — в ответ Вики кивнула. — Не удивлен, — Люций хмыкнул. — Небось сама видела, как твой дружок прикончил Астра. Ведь там, где проблемы, там и ты, Уокер, — Люцифер посмеялся над ней, но девушка даже не улыбнулась. Она закатила глаза и оперлась на стол, который был завален различными книгами и свитками. — Меня там не было, — ответила она. — Но я хотела поговорить с тобой о том, что произошло. — Валяй, — Люцифер безразлично махнул рукой и снова сделал глубокую затяжку. — Обещай, что ты никому не скажешь, — осторожно попросила Вики. — Особенно Кроули. Люцифер ухмыльнулся и насмешливо глянул на Непризнанную, как будто она сказала глупейшую вещь на свете. Он чуть склонил голову на бок и состроил умиленное выражение лица, поражаясь наивности Уокер. — Тебе ведь известно, что я ненавижу ангелов даже больше, чем Непризнанных, не так ли? — от его слов Вики раздраженно нахмурилась. — Так что, валяй. Я сам решу, как распорядиться тем, что ты мне скажешь. Но идти жаловаться ангелам, а уж тем более ублюдку Кроули я не намерен. — Сочту это за обещание, — ответила Непризнанная. — Прошлой ночью Ади был в поезде, где был Астр. Тот напился, начал говорить о величии Небес над Адом, о ничтожности демонов, — сказав это, Вики заметила, как Люцифер крепко сжал руки в кулаки и злобно нахмурился. — Ади попытался поставить его на место, но Астр напал на него, завязалась драка. В конце концов, Астр упал и напоролся на горлышко разбитой бутылки. — Одним словом, получил то, что заслуживает, — сказал нервно Люцифер и затушил сигарету. — А от меня ты чего хочешь? — спросил он и поднялся с кресла, сложив руки за спиной. — Ади ни в чем не виноват, но ясно, что серафимы захотят казнить его, как преступника, — объяснила Вики. — Я хочу, чтобы Сатана свидетельствовал на стороне Ади, как его король. Мими уже поговорила с родителями, они согласны выступить в суде. Люцифер тяжело вздохнул и провел рукой по лицу, раздумывая. На лбу его пролегла глубокая складка, он нервно взглянул на Вики и покачал головой, как будто рассеивал все ее надежды. Демон не верил, что после всего случившегося он сможет убедить отца в том, чтобы выступить на стороне Ади и поступить по справедливости. Сатана был похож на страуса, вечно прячущего голову в песок. Это обстоятельство не могло не злить Люцифера. Оно лишь сильнее подливало масло в общий котел ненависти сына к отцу. Демон видел, каким ничтожным был король Ада, а потому все отчаяннее отсчитывал дни до черной луны, когда наконец сможет пролить свою кровь и кровь Наэмы в синее пламя. Наконец, спустя несколько минут раздумий, Люцифер вернул свое внимание к Вики. Девушка все это время молчала, растерянно оглядывая комнату вокруг себя, хотя видела, что с последнего ее визита здесь ничего не изменилось. Непризнанная вновь посмотрела на демона, ожидая, пока он выразит согласие на ее просьбу. Люцифер, видя надежду, теплившуюся в глазах девушки, тяжело вздохнул, как будто понимал, что ему придется расстроить ее, чего, как показалось Вики, ему совершенно не хотелось. — Когда казнили того мальца, отец даже палец о палец не ударил. Сказал лишь, что демон понес наказание за убийство, которое совершил, — Люцифер раздраженно рыкнул. — Мне не кажется, что он решит оторвать свою задницу от трона ради твоего друга. В конце концов, он даже не из знатной семьи. — Неужели все так безнадежно? — не поверила Вики. Конечно, о Сатане ходило немало слухов, совсем не говорящих в пользу его репутации, и Ребекка не раз предостерегала дочь, но все же Вики не могла поверить в пассивность и безучастность Сатаны. — Если твой отец не выступит на суде, родителей Мими и слушать не станут, — расстроенно сказала Непризнанная. — Люцифер, прошу тебя, — девушка запнулась, как будто не верила в то, что собиралась сказать, — я надеюсь на тебя. И Мими тоже. Ади прячется, как преступник, не может вернуться домой, потому что его тут же схватят и придадут казни из-за Астра, который погиб по собственной глупости. Вики просила демона, но он молчал, что-то тщательно раздумывая. Однако его молчание Непризнанная восприняла, как нежелание оказывать помощь. Девушка расстроилась и злобно скрежетнула зубами из-за затянувшейся тишины. Она смело подняла подбородок и встретилась с задумчивыми багровыми глазами Люцифера, который поджав губы, невидящим взглядом смотрел как будто сквозь Вики. То ли страшные обстоятельства, свалившиеся на голову девушки за одну ночь, то ли мнимое сближение с Люцифером придало Непризнанной смелости, но она неприязненно взглянула на него и с силой сжала рубашку на его груди, притянув к себе мужчину. Демон удивленно глянул на ее дерзкое движение, но не успел он и слова сказать, как Вики тут же перебила его, зарычав, как разъяренная пантера. — Я помогла найти тебе чертов атам, и без меня ты бы еще долго искал свой драгоценный рубин. И, заметь, ты заставил участвовать меня во всем этом шабаше, что ты замышляешь, — девушка показала в воздухе кавычки и усмехнулась. — Так почему бы тебе не ударить палец о палец и не помочь, когда тебя просят? И, если тебе станет легче, о помощи тебя просит не вшивая Непризнанная, — Вики злобно плюнула эти слова в лицо демона, ненавидя себя за то, что произносит их, — а безвинный демон, ставший жертвой ситуации. Выговорившись, Вики отпустила Люцифера, но теперь была его очередь возмущаться. Он злобно схватил девушку за запястье и сильно сжал его, притянув Непризнанную к себе так, что она ударилась грудью о его грудь и смело взглянула на демона, несмотря на то, что его глаза пускали яростные молнии. Люцифер обозлено смотрел на девушку, опаляя ее лицо и губы горячим дыханием, в котором все еще слышался запах табака. Губы его дернулись от нервной злобы, которая проходила по каждой клеточке его горячего крепкого тела, но все же он старался сохранять внешнее спокойствие, хотя чувствовал, как к горлу подступает горечь, грозясь выплеснуться на Вики потоком неудержимых ругательств и острот. — Не нужно больше шантажировать меня и взывать к моей совести, — небрежно сказал он, глядя прямо в лицо девушки. — Я не отказывал тебе в помощи, я лишь выразил неверие в своего отца, Непризнанная. Знай ты его лучше, поняла бы меня. — Так, я могу расценивать это как согласие? Ты поговоришь с Сатаной? — с надеждой спросила девушка. Люцифер хмыкнул и покачал головой, словно сокрушаясь. — Ты меня не слышишь. Я вижу в твоих глазах надежду на спасение своего друга, но не стоит тешить себя ей. Не все в жизни складывается так, как мы того хотим. И надежда порой приносит лишь боль, когда по итогу рассыпается в пепел от огня, что сжигает все на своем пути. — Я не нуждаюсь в жизненных мудростях, — съязвила Вики, попытавшись вырвать руку из крепкой хватки демона. — Отпусти меня! — И все же, запомни ее. Она может стать для тебя хорошим уроком, — ответил Люцифер и отпустил запястье Вики, спрятав руки в карманы. — Я поговорю с отцом и сделаю все, чтобы склонить его помочь Ади. В конце концов, итог этой истории коснется не только его, но и всех демонов, — Люций пожал плечами, и чуть помедлив, внимательно взглянул в глаза Вики, и, как будто убеждая ее и самого себя, сказал: — ты можешь на меня положиться, Непризнанная. Если Сатана не найдет в себе смелости или банального желания предстать в суде, то это сделаю я. — Разве ты можешь говорить от его имени в суде? — удивилась Вики, нахмурившись. Люцифер покачал головой в отрицании. — Не могу. Я буду выступать от своего имени. В конце концов, как наследник престола Ада я имею полное право находиться на разбирательствах, — объяснил демон. Непризнанная понимающе кивнула. — Спасибо, — не мешкая и не запинаясь, ответила Вики, выразив искреннюю благодарность. — Не думала, что скажу это, но, — девушка усмехнулась, — кроме тебя мне некого просить о помощи. Даже моя мать, которая может повлиять на приговор Ади, для меня недосягаема, как большая мечта. Услышав слова Непризнанной, Люцифер горько усмехнулся куда-то в сторону и шумно выпустил воздух. Вики его движение уловила и вопросительно выгнула бровь, как бы интересуясь состоянием мужчины. Демон в ответ махнул рукой, показывая, что не собирается делиться с девушкой мыслями, пришедшими ему в голову. Только девушка видела, что с ним творится что-то неладное, а потому осторожно дотронулась до плеча демона и склонила голову на бок, пытаясь заглянуть в кровавые глаза, которые Люций опустил вниз, на носки своих туфель. — Что с тобой? — спросила Вики. Она почувствовала, как предплечье демона напряглось, удерживаемое ее рукой. — На тебе лица нет. — Кому сейчас легко, Непризнанная? — хмыкнул Люций и отошел от нее, вновь сев в кресло. На столике рядом с ним стоял графин с янтарным виски и два стакана. Сын Сатаны плеснул жидкость сначала в один, а затем и во второй стакан. Он покрутил его, наблюдая за тем, как солнечный свет, проникающий в не зашторенные окна, переливался в напитке всеми оттенками коричневого цвета — от светло-орехового до янтарного. Насладившись запахом напитка, Люций протянул стакан Вики и молча указал ей присесть на кровать. Девушка немного удивилась такому гостеприимству от нелюдимого и вечно раздражимого демона, но все же приняла в руки напиток и села напротив. Сын Сатаны удовлетворенно хмыкнул, когда Вики закинула ногу на ногу и с едва заметным подозрением в глазах принюхалась к виски в своем стакане. Убедившись, что напиток пахнет приемлемо, девушка приложилась пухлыми губами к хрустальным граням и сделала небольшой глоток, тут же закашляв с непривычки. — Никогда не пила виски? — ухмыльнулся Люцифер и сделал широкий глоток, даже не поморщившись. — Никогда не пила виски… — Вики посмотрела на часы в комнате демона. — В час дня. Сын Сатаны в ответ только улыбнулся и снова сделал глоток, беззастенчиво рассматривая Непризнанную перед собой. Девушка выглядела прелестно, как и всегда, что порой до жути раздражало мужчину. Как могла она сочетать в себе такую красоту и такой немыслимый невыносимый темперамент. Даже Наэма, которая во многом превосходила Уокер, и в красоте в том числе, не шла с ней ни в какое сравнение. Маленькая Непризнанная перед ним была такой отчаянной, не желавшей признавать свое жалкое положение в иерархии. Она изо всех сил из раза в раз пыталась доказать Люциферу, что стоит больше, чем рожденные ангелы и демоны. Люцифер слабо улыбнулся и посмотрел на Вики поверх стакана с виски. — Знаешь, Непризнанная, — медленно произнес он, растягивая слова, как будто они были сладкой тянущейся патокой. — Должен сказать, что ты чуть лучше, чем подобные тебе парни и девушки, которые воют о своей судьбе, в действительности не делая ничего, чтобы улучшить свое положение, — сказал Люцифер, а Вики раздраженно хмыкнула. — Надо же, Его Высочество снизошло до комплиментов, — саркастично сказала она и сделала глоток виски, глядя прямо на демона. Люцифера ее язвительность нисколько не тронула. — В некоторых из вас по-прежнему живут пережитки человечности: Непризнанные лишь заискивают перед теми, кто во многом сильнее их, лишь бы пригреть для себя уютное местечко на случай, если смогут дожить до Распределения и выбрать сторону, — Люцифер помолчал, а затем, сверкнув рубинами в глазах, заговорил вновь: — Ты же, Уокер, совершенно не такая. — И какая же я по-твоему? — развязно спросила девушка, чуть откинувшись назад, опираясь только на одну руку позади себя. Она склонила голову на бок и прищурилась, ожидая оценку Люцифера, тогда как в действительности вовсе в ней не нуждалась. — Ты бойкая, гордая, — сказал демон спокойно. — Такая же, как я — в этом мы похожи. Однако всегда есть «но»: ты частенько забываешь свое место, пытаешься прыгнуть высоко, совершенно не рассчитывая, что падать будет чертовски больно. Слова Люцифера задели Вики. Она выпрямилась и серьезно посмотрела на него. В глазах ее мелькнула тень обиды, как будто девушке вновь указывали на ее место, будто она вновь перенеслась в день, когда впервые оказалась в школе и столкнулась с Люцием в школьном саду. Тогда он был грубее и беспощаднее, чем сейчас, но и в эту минуту слова его резали едва ли не больнее, чем раскаленное лезвие. Непризнанная нервно пожевала губу и взглянула на Люция. — К чему ты говоришь мне все это? — Не прими мои слова как оскорбление, — сказал демон, а Вики хмыкнула. — Я лишь хочу сказать, что выше головы не прыгнешь. Не забывайся, где ты находишься и с кем говоришь. Не все на Небесах и в Аду будут милосердны и терпеливы к дерзости, что ты себе позволяешь. Лишь то, что твоя мать серафим, нисколько не делает тебя особенной. Ты по-прежнему остаешься Непризнанной, пока чаша Распределения не решит иначе. — Это угроза? — Вики прищурилась, вновь сделав глоток виски. — Предупреждение, совет. Называй как хочешь, — Люций пожал плечами. — Сегодня особый день, в который ты делишься жизненным опытом и мудростями? — девушка ухмыльнулась. Демон перенял ее улыбку и чуть хмыкнул, шумно выпустив из носа воздух. — Просто сегодня я решил побыть добрым, — сказал он. Вики кивнула, а комнату вновь заполнила тишина на те короткие минуты, пока Непризнанная не допила свой виски. Она живо протянула Люциферу стакан и попросила налить ей еще. Он просьбу выполнил. Он открыл графин и весело глянул на девушку, а в глазах его заплясали чертята. — В чем дело, Уокер? Решила надраться? — Ночь выдалась тяжелой, — Вики пожала плечами. — Подумать не могла, что когда-то придется носиться с острова на остров посреди ночи, лишь бы найти убежище, — на этих словах её тон понизился до шепота, лишь бы никто не услышал ее слов. — Ади, наверное, так напуган, — сказала Вики грустно, а Люцифер тут же долил в стакан виски больше, чем было положено, едва не переполнив его до краев. Он молча передал девушке напиток, а она тут же сделала большой глоток, надеясь хотя бы на время забыть страх, надолго поселившийся в красивые зеленые глаза Ади. Люцифер, допив свой виски, закурил новую сигарету. Маленький огонек блеснул у его лица и тут же погас, а за ним потянулась тоненькая струйка дыма, которая стремительно рассеивалась в воздухе. Вики осторожно потягивала виски, наблюдая за тем, как Люцифер со скучающим лицом делал затяжку за затяжкой, лениво разглядывая девушку перед собой. В комнате было тихо, только из чуть приоткрытого окна слышались голоса студентов, которые доносились из сада, а за дверью то и дело сновали учителя, беспокойно переговариваясь друг с другом. Посреди всего хаоса, что творился за стенами комнаты, покои Люцифера казались обителью спокойствия и тишины. Только здесь Вики смогла отдохнуть, расслабиться и хотя бы на час забыть о том, что теперь обсуждал каждый ангел и демон в школе. Даже учителя, проводя занятия, мельком, но очень внимательно заглядывали в глаза учеников, словно пытались выудить из их сознаний отрывки прошлой ночи. Вики с трудом вытерпела находиться среди своих однокурсников, выслушивая их сплетни и домыслы, которые, конечно, не имели ничего общего с правдой. Непризнанная знала истину, знала, какой страх и ужас переживает Ади, а потому обвинения, которые в его сторону кидали даже те, кто не был на вечеринке в поезде, жутко злили Вики, заставляли кровь в жилах кипеть, а крылья угрожающе раскрываться. Решив, что сдерживать злость становится все сложнее, девушка стремительно покинула занятия, наплевав на наказания, которые позже могут предъявить ей учителя. И сейчас, расслабленно сидя в покоях Люцифера, она не спеша попивала виски. Ей вовсе не хотелось возвращаться к себе — Мими улетела к Ади, а без нее девушку точно бы свели с ума, переживая. Когда расслабляющая тишина стала нагнетать и становиться неловкой, Вики отставила в сторону стакан с виски и внимательно посмотрела на Люцифера. Демон тут же перехватил ее взгляд и выгнул бровь, как бы ожидая вопроса, что так и крутился на языке девушки. — Что? — твердо спросил он, раздражаясь от того, что слова нужно вытягивать самому. — Когда ты станешь королем, Наэма действительно станет править Адом вместе с тобой? — спросила она, любопытствуя. — При ее хорошем поведении, — ответил Люцифер, хмыкнув. — Почему ты спрашиваешь? — Просто хочу узнать, не обманешь ли ты ее, — Вики пожала плечами. — Переживаешь за судьбу этой бестии? — спросил демон и поморщился, как будто почувствовал запах лжи и лицемерия. Непризнанная отрицательно качнула головой. — Мне нет особого дела до того, что с ней будет, — девушка пожала плечами. — Но, как мне кажется, Наэма заслуживает трон после всего, что она пережила. — Что ты о ней знаешь? Вы что, уже успели обменяться историями жизней друг друга? Небось поплакали вдвоем над несправедливостью жизни, — слова демона звучали колко и ядовито, будто ему не нравилось то, что Наэма и Вики находили общие темы для разговора, и вообще пересекались вне общих встреч. — Подружками стали? — рыкнув, спросил Люций. Непризнанная раздраженно вздохнула. — Дружить с Наэмой было бы таким же тяжким трудом, как просто говорить с тобой, — Вики закатила глаза и сложила руки на груди в недовольстве. Люцифер пожал плечами. — Но ведь ты говоришь со мной сейчас. — С трудом, — съязвила Непризнанная. — Успокойся. Если ты думаешь, что мы с ней в сговоре, то можешь смело выбросить этот бред из своей головы, — демон покачал головой на ее слова, тихонько рассмеявшись себе под нос. Чуть помолчав, Вики спросила: — То есть, тебе придется жениться на ней? — Тебя это беспокоит? — Люций выгнул бровь и издевательски хмыкнул. — Нисколько. Но это может беспокоить Асмодея, — ответила Вики и пожала плечами. Пальцами она принялась перебирать кисточки на парчовом покрывале, которым была застелена кровать. Люцифер нервно вздохнул и потер лицо руками. Вновь упоминание о трусости Наэмы, о ее лжи. И вновь оно противным скользким холодком прошлось по рассудку Люция, заставляя его злиться на девушку и рычать, как разъярённого Минотавра. Мужчина небрежно пожал плечами, затушил сигарету о пепельницу и посмотрел на Вики. — Я женюсь на ней, это правда. Иначе она не может стать моей королевой — таков закон, — бесцветно ответил он и сложил руки в замок перед собой. — Но как же Асмодей? — расстроилась Вики. — Ведь он ее так любит. — Пусть о его чувствах переживает Наэма, — Люцифер закатил глаза. — Моя цель — выполнить условия пророчества. Она станет моей королевой и женой, только если признаётся Асмодею в том, что хочет заполучить трон. При его согласии наша Барби вольна делать все, что ей вздумается. — А что, если она не признаётся? — Тогда лишится своей блондинистой головки, — ответил Люцифер. — Вопрос лишь в том, от чьей руки: моей или Асмодея. Ложь может дорого стоить, Непризнанная, — еще один урок на будущее. Вики ужаснулась. Люцифер так спокойно и безразлично говорил ей об участи Наэмы, как будто и впрямь нисколько не заботился о ней. Как будто его волновала только собственная участь и благополучие, а демоница была предоставлена сама себе. Это расстроило Вики, она нервно пожевала губу и с осуждением посмотрела на Люцифера. — Ты не можешь быть таким безразличным к ее судьбе, — сказала она, как будто отчитывала принца Ада. Люциферу ее обвинительный тон не понравился. Он нахмурился, а желваки на его скулах сжались от злобы. — Наэма сама решает свою судьбу. Пока она молчит, боится признаться и потерять тёплое гнездышко в объятиях Асмодея — она остаётся жалкой трусливой лгуньей. Такие как она не достойны адского престола, — небрежно ответил Люцифер. — Они заслуживают смерти, потому как лгать тем, кто любит тебя искренне и безусловно — один из самых страшных грехов, Непризнанная. — А если Наэма расскажет Асмодею о своих притязаниях? — Тогда будет править со мной плечом к плечу. Вернее, лишь дёргать за ниточки, к которым будут привязаны слуги и челядь. Я ни за что не подпущу ее к политике, — Люцифер хмыкнул, а Вики нахмурилась. — Не доверяешь женщинам? — Если эта женщина Наэма, — Люцифер хохотнул. — Асмодей ее очень любит. Если она расскажет ему правду, он не сможет злиться на неё и противиться ее желаниям, — заметила Вики и улыбнулась, как будто осознание того, что кто-то рядом с ней способен любить так искренне и сильно, будоражило девушку и заставляло все ее тело трепетать. — Хотя мне не кажется, что он будет в восторге от вашей женитьбы. — Меня это не волнует, — Люцифер пожал плечами. — Брак — всего лишь условность. Наэма сможет спать с Асмодеем и жить с ним, как и раньше. И я, в свою очередь, не буду отягощён этим дерьмом. Одни плюсы, Непризнанная, — ответил демон. На лице его светилась беззаботная ухмылка, как будто все, о чем он говорил в действительности могло быть таким простым, не приправленным горечью и сладостью внезапной любви и страсти. Вики хитро улыбнулась, и по-птичьи склонив голову на бок, весело глянула на Люцифера. — А если найдёшь ту, в которую влюбишься до беспамятства? Если захочешь быть с ней навсегда? — спросила Уокер любопытно. — Кто тогда будет твоей королевой? Люциферу вопрос не понравился. Даже для демона он был слишком личным. Сын Сатаны давно привык скрывать свои чувства, держать их на замке в самых потаенных уголках своего сердца. И никто не мог добраться до него, считать все тайны и мысли демона. Он был слишком закрытым, мрачным и холодным. В попытках достучаться до него — можно было потерять себя. Почти никто не решался помочь Люцию, а те, кто брался, бежали прочь залечивать сердечные раны. Чуть погодя, спустив с себя злость от вопроса Уокер, Люцифер упрямо взглянул на неё и выхватил из ее рук стакан с виски, с хлопком опустив его на стол. — Алкоголь удивительно развязывает тебе язык, Непризнанная, — недовольно сказал он. Вики нахмурилась. — Уходишь от ответа. — А какого ответа ты ждёшь? — рыкнул Люцифер. — Хочешь, чтобы я поведал тебе о том, как здорово было бы влюбиться и отдать своё сердце во власть женщины? В любви нет ничего прекрасного и волшебного, как о том говорят, Уокер, — сказал демон рассерженно и упрямо, наверняка уверенный в том, что говорит. — Любовь — это источник боли, лжи, обмана, предательства и потерь. Думаешь, счастлив будет Асмодей, который до боли в печенках любит паршивку Наэму, когда та признаётся или сокроет от него наш секрет? Не важно, как она поступит. Итог у всего один. Его сердце разобьётся вдребезги. — Так говорит либо тот, кто никогда не любил, либо тот, кто обжегся, — заключила Вики, печально глянув на Люцифера. Демон злобно ухмыльнулся и устаивался прямо на девушку, развязно раскинувшись в кресле. — Надо же, какая проницательная Непризнанная, — ядовито протянул он. — Я любил, Уокер. Моя любовь канула в Лету, а за ней я утратил то, что смертные зовут человечностью. Сказав это, Люцифер осекся, будто сболтнул лишнего, а Вики, наоборот, навострила уши, словно лиса. Впервые сын Сатаны признался в чем-то настолько личном, что выбило воздух из груди Непризнанной. Сознание тут же стало рисовать печальную историю любви Люцифера и какой-нибудь демоницы; ее смерть или предательство, а следом мужчину, держащего в руках своё израненное сердце. Непризнанной до дрожи в ногах хотелось узнать подробности о любви черствого принца Преисподней, но тот как воды в рот набрал. Он все молчал, неловко и злобно вперив взгляд в одну точку, как будто жалел о сказанном. Видно, виски развязали язык не только Уокер. — Кем она была? — спросила Вики, неловко придвинувшись к Люциферу. В ответ на ее движение демон только отклонился назад, и покачал головой, отказываясь отвечать. — Тебе пора, Непризнанная, — небрежно и раздраженно бросил он, указав на дверь. Уокер вздрогнула от его холодного, колючего как мороз тона, и встала с места, не решаясь спорить и возражать. Люцифер говорил с ней так, как в первые дни их знакомства, как в день, когда сломал ей крыло, как в ночь, когда она пронзила его заколкой, ударив демона в селезёнку. От былого откровения и радушия и следа не осталось. Вики удручённо вздохнула и пошла к двери. Она хотела отворить ее, скорее скрыться от холода, что заполонил эту комнату. Уют и спокойствие пропали, как будто в покои Люцифера ворвался хаос, который был за их пределами. Маленькое гнездышко радушия и гостеприимства вновь стало логовом бессердечного грубого демона, от которого хотелось бежать без оглядки. Непризнанная коснулась ручки двери, но прежде, чем покинуть покои, обернулась и посмотрела на Люцифера, склонявшего голову в бок и упрямо глядящего на кровать, где минутой ранее сидела Вики. — Раз уж сегодня ты делился со мной мудростями жизни, то и я поделюсь, — сказала Уокер. — Пока не впустишь в своё сердце любовь, пока не позволишь себе чувствовать ее переливы и любить, так и останешься наедине со своими демонами, которые будут снедать тебя и рвать изнутри. Только тогда ты и лишишься себя, Люцифер. А до тех пор, борись за то, что от тебя осталось. Сказав это, Вики без раздумий захлопнула за собой дверь. А сын Сатаны, продолжал сидеть на своём месте, не отрывая взгляда от парчового покрывала. В пепельнице догорал маленький огонёк сигареты.***
Мими шла по саду Адама и Евы, погруженная в свои мысли. Опускались сумерки, на небе появлялись первые звезды, голую кожу демоницы обдавала вечерняя прохлада. Девушка покинула Ади несколько часов назад, но уже чувствовала беспокойство за друга, за одиночество, кое он был вынужден переживать один в заброшенном храме Шепфа. Ади проводил свою вторую ночь наедине с собой, и Мими была уверена, что он и глаз не сомкнет, переживая за свою жизнь и за то, что может быть пойманным. Девушка надеялась, что он не пойдет наперекор ее просьбам и мольбам, и не пойдет сдаваться в гадкие руки Кроули. Демоница вздрогнула, когда увидела в мраморной беседке мужской силуэт. Белые ангельские крылья отдавали голубоватым переливом из-за ночи, что опускалась на школу. Мими раздраженно вздохнула, сетуя на то, что ее мечты об уединении рассыпались, а беседка оказалась занята ангелом. Она вздохнула и развернулась на каблуках, готовая уйти прочь, но низкий добродушный голос остановил ее, заставив замереть на месте. Дино вышел из-под навеса и явил Мими свое задумчивое лицо с прядями светлых волос, которые свободно болтались у лица. Молодая луна освещала только половину его лица, отчего один его глаз казался ярче другого. Мужчина прислонился плечом к колонне и с сожалением поглядел на Мими, как будто слышал мысли, которые беспокойно роились в ее сознании. — Не стоит уходить, только потому что я здесь, — тихонько сказал Дино, хмыкнув. Демоница неловко поджала губы и развела руками. — Я не знала, что здесь кто-то есть, — ответила она, как будто оправдывалась за свое нежелание находиться в присутствии ангела. Из-за сплетен и слухов, что позволяли себе распускать эти белокрылые, Мими не могла терпеть их общества, надеясь скрыться от них хотя бы на несколько часов и позволить себе собраться с мыслями. — Я медитировал, — ответил Дино и осмотрелся по сторонам и тепло улыбнулся саду. Вдруг подул ветер, и листва деревьев зашуршала в ответ, как будто благодарила ангела. — Я сожалею о том, что случилось, — серьезно сказал Дино, а Мими хмыкнула, как будто его слава были чистейшим лицемерием. — Вся школа об этом говорит. — И ты, небось, судачишь вместе с ними? — прошипела демоница, как дикая пантера. — И что, как много эти паршивцы добавили от себя в эту историю? — Достаточно, — сдержанно ответил Дино. — Я знаю, о чем ты думаешь. Не ровняй меня с ними, ведь правда мне известна. — Ты был в поезде? — неверующе спросила Мими и ухмыльнулась, никак не в силах представить святого ангела, веселящегося в обители разврата и мракобесия, попивая при этом глифт. Однако, в ответ на ее невысказанные мысли Дино только покачал головой. — Лилу была там. Она мне все рассказала, — ответил ангел. Демоница скривилась при упоминании девушки, но тут же запретила себе предаваться ненависти. Ведь, по крайней мере, Лилу не солгала о том, что видела. — Астр был неправ. И мне жаль, что Ади стал жертвой обстоятельств. Уверен, суд вынесет справедливое решение. От этих слов Мими прыснула от смеха, а затем и вовсе истерично рассмеялась, отчего из ее глаз хлынули слезы. Голос девушки мелодично разнесся по всему саду, а Дино сочувственно глянул на то, как она согнулась пополам от истерики, что накатила на нее. Ангел молчал, выжидая, пока этот маленький приступ стихнет. Наконец, спустя пару минут демоница успокоилась и утерла ладонями слезы, что катились по ее щекам, однако это не помогло. Глаза все еще были влажными и продолжали слезиться, а губы дрожали из-за новой волны паники, что девушка пыталась сдержать в себе. — Поверить не могу, — усмехаясь произнесла она. — Ты так сильно доверяешь суду серафимов, или просто ратуешь за ангелов, глотая всю ту ересь, что они несут нам? — недовольно прошипела девушка. Дино покачал головой. — Отнюдь нет, — покачал головой ангел. — Я способен отрешиться от сторон и понять, кто прав, а кто нет. И я знаю, что при наличии свидетелей и доказательств, Ади оправдают, признав невиновным. Суд серафимов справедлив, Мими, — сказал Дино, как будто втолковывал истину в голову ребенка. Девушка злобно ухмыльнулась и шагнула на встречу к мужчине и остановилась, почти соприкоснувшись с ним грудью. — Действительно? — нервно спросила она. — Считаешь, что того молодого демона казнили справедливо? — Он нарушил закон и убил человека, Мими, — спокойно ответил Дино. — Он мог вмешаться иначе, сделать все, чтобы не дать ребенку попасть в беду, но он выбрал самый легкий из всех путей. — Ты полный кретин, Дино, если думаешь, что он убил этого ублюдка-педофила только из-за того, что не хотел заморачиваться! И ты достаточно наивен, если думаешь, что серафимы добрые и справедливые ангелы, которые во сне видят, как вершат истинное правосудие! Ты, блять, чертовски не прав. Ангел вскинул руки перед собой, как будто капитулировал. В действительности же, он не желал спорить и доказывать обратное. Когда холодный темперамент Дино встречался с горячим темпераментом Мими, начинался неистовый спор, все время грозящийся перерасти в яростную войну. Миролюбивый ангел предпочитал отступить, но не дать себе стать причиной споров и ссор. — В тебе говорит обида, Мими, — спокойно сказал он, вздохнув. — Если освободить проблему от эмоций, останется просто ситуация, рассудить которую, можно не прибегая к ссорам. Ты слишком горяча, в тебе играет острое чувство справедливости, но на самом деле — это лишь твои обиды. Если бы ты могла взглянуть на все трезво, не через призму обид и недопониманий между ангелами и демонами, ты бы поняла, что судьбу свою тот демон определил сам, и что ангелы приняли верное решение. — Черт, дай мне свериться со своим расписанием, — вдруг беспокойно сказала девушка и раскрыла перед собой ладони делая вид, что заглядывает в несуществующий блокнот. — Потому что я не помню, что записывалась на сеанс к гребаному психологу! — фыркнула она, раздражено взглянув на Дино. — Здесь все просто: мы не поймем, о чем говорит каждый из нас, пока не побываем в шкурах друг друга. Ты не сталкивался с тем дерьмом, с которым борются демоны каждый чертов день! А я не была на твоем месте, а потому я никогда не пойму, как можно оправдать казнь того, кто принес в мир добро, свернув шею гребаному насильнику детей! Дино вздохнул и поджал губы, не вынося споров. Мими тоже замолчала и, сложив руки на груди, опечаленно уставилась на ночное небо. Оно уже потемнело, а звезды на нем мерцали так ярко и живо, что, казалось, могут заменить даже солнце. Демоница едва не дрожала от злости и неприязни к словам ангела, а тот, в свою очередь, выглядел виноватым, как будто стыдился того, что расстроил Мими, когда она и без того погрязла в море страха и волнении. Дино неловко кашлянул, чтобы привлечь к себе внимание девушки. Она тут же обернулась на него, ожидая, пока он выдаст ей еще одну мудрость жизни и завалит ее очередным нравоучением, но вместо этого ангел загадочно ухмыльнулся и поджал губы. — Заброшенный храм Шепфа — не самое лучшее место, в котором можно было укрыть Ади, — сказал Дино, снизив тон до осторожного шепота. Мими вздрогнула и удивленно глянула на ангела. В глазах ее мелькнул скользкий страх, а тревога сковала изящное тело. Однако, демоница не собиралась терять самообладание и выдавать себя. А потому она абсолютно безразлично посмотрела на Дино, и скучающим тоном бросила ему: — Не понимаю, о чем ты говоришь. — Не нужно притворства, — ангел сморщился и махнул рукой. — Я видел, как ты, Вики и Ади покидали вашу комнату минувшей ночью. Вы полетели в сторону заброшенных островов, и, сдается мне, спрятали Ади именно в храме, — Дино уверенно хмыкнул, когда увидел изумление в лице Мими. Она более не могла скрывать своих эмоций, а потому удивленно и испуганно смотрела на ангела, а глаза ее в панике забегали по его лицу. — Твой отец знает? — спросила она мертвецким тоном, страшась услышать худшее. Но, к ее счастью, Дино отрицательно покачал головой. — Я никому не говорил и не стану, — уверенно ответил он, а затем положил руку на сердце. — Даю слово. — Почему? — не поняла Мими. — Ведь ты так веришь в правосудие серафимов. — Верю, — кивнул Дино. — Но я бы никогда не лишил Ади выбора. Если он скрывается, значит на то есть причины: страх, неуверенность, недоверие ангелам. Без разницы. — Что же, — Мими странно взглянула на мужчину, как будто не верила его словам, но все же благодарно кивнула. — Спасибо за то, что не выдал его. — И все-таки, Мими, — ангел серьезно посмотрел на нее. — Ади нужно перенести в другое место. В заброшенный храм частенько наведываются другие студенты. И если демоны не выдадут его, то ангелы запросто. Ади нужно проводить в другое, более безопасное место. — Например? — демоница недоверчиво взглянула на Дино, усомнившись в его предложении. — Ади ведь носит при себе скрывающий камень? — Откуда ты знаешь? — вновь удивилась девушка. Мужчина закатил глаза. — Без камня все бы давно узнали о том, где он находится. Амулет помогает ему, но перестраховаться лишним не будет, — ответил Дино. — Я могу помочь тебе перенести Ади в другое место. Конечно, если ты доверяешь мне, — сказал он неловко, почесав шею. Мими поджала губы, задумавшись. Дино не был похож на того, что следовал зову толпы и верил сплетням, которые распускали его соратники. А потому, его желание помочь Ади казалось девушке по-настоящему искренним и, отчего-то она восприняла его на свой счет. Дино смотрел на нее так виновато, как будто до сих пор сожалел о своем превосходстве над ней в день, когда они выполняли общее задание. Эта мысль девушке польстила. Она шумно вздохнула, на мгновение прикрыв глаза. Она поможет Ади, а если Дино вдруг обманет ее, или предаст, она возьмет ответственность на себя и разберется с ним так, как он того заслуживает. Но все же, Мими хотелось верить в искренность намерений Дино, ведь, если бы он хотел отомстить Ади за смерть Астра, то уже давно пожаловался бы на демоницу и Непризнанную своему ничтожному папаше. Наконец, Мими кивнула и сделала к Дино еще шаг. Она подняла свою тоненькую ручку и смахнула с рубашки ангела невидимую пыль, а затем поправила белый воротничок, застегнутый до самого горла. — Если за твоими намерениями скрывается мрак и желание отомстить за смерть паршивца-ангела, — протянула она угрожающе, а голос ее медовым потоком разлился по коже Дино, посылая по ней волны мурашек. — Тогда я лично превращу твою жизнь в кошмар. Ты узнаешь, что значит гореть в Аду. И, поверь, мне будет не страшно замарать руки. — Приму к сведению, — бесстрашно ответил Дино, нисколько не задетый угрозой. — Если ты готова, полетим сейчас. — Я всегда готова, — высокомерно ответила Мими и взмыла в небо. Прохладный осенний ветер тут же принял ее в свои объятия и как будто бы поднял выше. Воздух перебирал своим движением черные с фиолетовым отливом перышки, развевал гладкие волосы демоницы и посылал по коже множество мурашек. Дино взлетел ввысь следом за Мими, и, пристроившись рядом, также летел навстречу ветру, широко раскрыв свои широкие белоснежные крылья. Выглядели они куда больше и внушительнее крыльев Мими, крупные перья едва слышно шелестели, когда их обдувал ветер. Дино выглядел серьезным, он молчал, устремив свой взгляд в даль и о чем-то раздумывая. Девушке эта тишина, сопровождавшая их в полете, ничуть не нравилась. Она недовольно пыхтела и бросала в сторону мужчины взгляды полные ожидания, как бы подталкивая его возобновить разговор, но Дино молчал. Тогда Мими бросила эту затею, позволив себе свыкнуться с тишиной. Остров, на котором стоял заброшенный храм, был по-прежнему тих и безмолвен. Ни единой живой души не было слышно, лишь изредка затхлая вода в мраморном фонтане вздрагивала от веселого кваканья лягушек, а в кустах клокотали свечки и саранча. Во мраке ночи храм казался еще более зловещим и одиноким, нежели утром. Полуразрушенный фасад выглядел отнюдь не дружелюбно, а разноцветные витражи, пропуская через себя лунный свет, казались неестественно яркими. Мими первой ступила на землю. Голых щиколоток тут же коснулась мокрая от росы длинная трава, отчего девушка поежилась и поморщилась от неудовольствия. Дино приземлился рядом с ней, и задумчиво посмотрел в сторону входа в храм, где отсутствовали двери. Он прислушался к собственным ощущениям и удовлетворенно кивнул, улыбнувшись. — Амулет действительно сильный, — одобряюще сказал он. — Энергии Ади не слышно, будто его здесь и вовсе нет. Где вы взяли этот камень? — Ости поделилась им, — ответила Мими. — Не думала, что когда-либо скажу это, но я чертовски благодарна этой стерве за помощь. Теперь я в неоплатном долгу перед ней. — Как и Ади, — ответил Дино. — Он в первую очередь, — девушка усмехнулась. — Пойдем, не будем пугать его голосами. Он наверняка думает, что один на острове, — сказала девушка и шагнула в темноту храма. Дино тут же двинулся за ней. Оказавшись внутри, Мими настороженно огляделась по сторонам и взглянула на статую Равновесия, которая в темноте казалась неестественно большой и устрашающей. Ее безжизненные мраморные глаза с осуждением смотрели на демоницу, как будто порицали ее за грех, которому она предалась с Ади прямо перед святым алтарем. Однако, девушка только высокомерно и злобно поглядела на статую и решительно прошла вперед, оглядывая ряды нескольких уцелевших мраморных лавок. Демона среди них не было. — Ади? — шепотом позвала его брюнетка, беспокойно оглядываясь по сторонам. — Где ты, черт тебя бери? Это я, Мими! Из-за алтаря показалась рыжая макушка. Ади чуть выглянул из-за мрамора, и увидев Мими, удовлетворенно вздохнул, но тут же насторожился, когда разглядел за ней высокую фигуру Дино. Ангел смотрел спокойно, без осуждения и неодобрения в голубых глазах. Он сдержанно кивнул демону, как бы приветствуя его и, предупреждая поток вопросов, готовый сорваться с его уст, выставил вперед руку. — Не бойся. Я посвящен во все, что происходит. Я здесь, чтобы помочь. — Неужели? — удивился Ади и вышел из-за алтаря. Он подошел ближе к Мими, крепко обнял ее, как будто несколько часов назад они не занимались диким горячим сексом прямо на полу храма. Казалось, демон успел соскучиться. Он прижал девушку к своей груди, уткнулся носом ей в волосы и недовольно глянул на Дино, который сдержанно ожидал, пока приступ ласки оставит Ади. — Черт, нужно было принести тебе одежду на смену, — сказала Мими, сморщившись. — Ты ужасно пахнешь! — Из воды здесь только фонтан с затхлой водой и маленький ручей, — поморщился Ади и чуть приподнял руку, принюхавшись к подмышкам. — Черт, я бы отдал руку за возможность принять душ. — Рукой жертвовать не придется, — ответил Дино, улыбнувшись. — Считай, что ты переезжаешь. — Не понял, — настороженно ответил Ади и сделал шаг назад, выпустив Мими из объятий. — В смысле? Девушка, заметив панику, отразившуюся в зеленых глазах друга, тут же поспешила его успокоить. Она ласково взяла его за белые руки и прислонила их к своим щекам, целуя их поочередно. — Дино сказал, что в храм часто заглядывают и другие студенты. Если сюда нагрянет кто-то из ангелов, тебя выдадут, Ади. Потому мы перенесем тебя в безопасное место, где тебя не найдут, — объяснила девушка. — И водопад на том острове имеется, — сказал Дино. — Приведешь себя в порядок. — Благодарю за щедрость, — Ади закатил глаза. — Неужели никто из архангелов не патрулирует окрестности? — Никого. Меня это тоже удивило, — ответила Мими и взглянула на Дино, надеясь, что он прольет свет на это обстоятельство. Но ангел только пожал плечами. — Мне неизвестно почему Кроули не организовал патруль. — Черт с ним, — Мими махнула рукой. — Ади, прошу тебя. Ты должен пойти с нами. Чуть позже, когда волнение в школе поутихнет, я вернусь к тебе. А пока, тебе придется побыть одному, чтобы не вызывать подозрений. — Конечно, — согласно кивнул демон. — Куда выдвигаемся? — В пещеру Воспоминаний, — ответил Дино и махнул рукой в сторону выхода из храма. — Но и там тебе придется быть осторожным. Не забывай о бдительности, иначе стены пещеры замучают тебя видениями и сведут с ума. — На фоне возможной казни перспектива сойти с ума не кажется мне такой пугающей, — ухмыльнулся юноша и, обняв Мими за талию, смело покинул храм.