До весны осталось две минуты

Весь правый берег зарос кустами, плиты набережной были расколоты просочившейся порослью, а за ними стояли деревья, в расположении которых угадывалось что-то продуманное. Видимо, когда-то это была аллея вдоль реки с аккуратно постригаемыми кустами-бордюрами, а теперь молодняк пытался перерасти дряхлеющие деревья, но пока ему это не удавалось. Впрочем, несколько деревьев лежали на земле, наклоняясь над водой. При виде проплывающих лодок с одного из стволов взлетела небольшая стая птиц и, набрав высоту, как слаженное звено истребителей стало заходить на цель. - К бою! – рубанул в наушниках голос Измайлова. – Стрелять на поражение, захват на максимально близком расстоянии. Задача – убить и положить в лодку. С воды не подбираем. Бойцы заняли оборону, выставив температуру выстрела на минимальный, дождались птиц и нажали на кнопки курков - две птицы упали в лодки, остальные – в воду. Вокруг тушек закипела вода, но того, кто под водой сражался за законный обед, разглядеть не удалось. Течение было сильное. Снесло быстрее.

***

После пяти часов на реке начало свежеть. Приторно-сладкий запах усилился, а вода словно бы успокоилась и начала замедляться. В наступающих сумерках команда увидела три каменные арки старинного моста, возле которого скопилась куча гниющего мусора. - Выходим, - скомандовал капитан. – Рыжий, забираешь самый большой рюкзак, идешь первым и оцениваешь ситуацию на берегу. Если никаких движущихся объектов нет, подаешь сигнал. Если есть, сообщаешь, что увидел, и мы решаем по ситуации. Маус, Ноль, страхуете сзади. Уровень разряда выставляйте на максимум. Рыжий, пошел! - Приказ принят, - подтвердил боец, закинул себе за плечи рюкзак и по куче мусора аккуратно перебрался на берег. Остановился, доложил, что чисто. - Оставь рюкзак на берегу, - по голосу капитана можно было понять, что он рад. - Возвращаешься к нам, забираешь следующие. Бойцы, максимально быстро разгружаемся. Ноль, зашвырнешь дохлых птиц во второй пролет моста – надо занять того, кто там живет, пока мы тут воду тревожим. Джек, поставь на лодки наш маячок, чтобы прислали дронов и забрали на базу. Бойцы шустро прыгали по мусору, тихо матерясь, если проваливались в воду. Все, что могло сгнить, уже давно разложилось, наступать приходилось только на пластик. Пару раз под ногой хрустнуло что-то, по звуку похожее на кости, но все спешили, и поэтому не особо приглядывались. Чего смотреть-то. На берегу перестроились: поставили Мауса с ценным оборудованием по центру. Пройдя несколько домов, группа остановилась перед входом с остатками вывески "...чная" , зашли в бывший зал, а затем спустилась в подвал. Измайлов зажег фонарь, открутил винт замка и зашел. На полу лежали доски и можно было стоять в полный рост. Где-то рядом проходила вытяжка, и дышать было вполне можно. Измайлов скинул рюкзак и снял шлем: - Располагаемся! - А теперь, бойцы, - начал Измайлов, как только все дожевали ужин, - разбор полетов. Маус, озвучь нашу точку. - Граница 19 и 74 квадратов, капитан, - бодро отрапортовал Маус. Он третий раз проходил с капитаном этот маршрут, и был одним из тех, кто придумал сплавляться на лодках. Благодаря его идее путь по сектору сократился с трех дней до одного, а единственную опасность представляли только забредающие собаки в точке высадки. Но в этот раз вообще все прошло идеально – как на прогулку выбрались. Капитан включил комм, открыл вирт-окно и спроецировал его на пол, чтобы было видно всем членам группы. -Наша задача на завтра: идем по улице, параллельной набережной. Тут в воде живет такая дрянь, что ее даже местные боятся. По нашим картам, проход в квадрат семьдесят четыре может быть либо через старую фабрику - на карте «объект восемь», - либо по улице вверх и свернуть направо у храма, на карте «объект четырнадцать». Тут мы ни разу не ходили. Что гарантированно точно – повышенная активность птиц. Поэтому: двигаемся тихо, перебежками от подъезда к подъезду. Теперь про технику. Маус, настрой дронов на передачу каждую минуту. Птицы их, конечно, всех сожрут, но мы хотя бы карты сделаем. Рыжий, ты по Шебе бегал и помнишь, как там лес людей любит. Вот представь теперь, что с завтрашнего утра ты снова на задании и тебе надо дойти любой ценой и сохранить всех участников группы. Замечаешь любое движение – сразу данные мне на комм скидываешь. Я решаю, что делать. Понял? - Понял, капитан. - Отлично. Подъем в шесть, выход в семь. Маус, спускай дронов на ночь, утром поднимешь. Остальным – отбой. Капитан первым подал пример, растянувшись на коврике. Подвал был надежно заперт изнутри, часовых выставлять не было смысла. Впрочем, снятое с предохранителя лазерное ружье он положил рядом. Так спокойнее. Джек лег, положил руки за голову и закрыл глаза: так думалось лучше. Второй год он служил с Измайловым, сколько уже было этих вылазок, а все равно каждый раз страшно. И этот проект с Дексом еще. Одно дело было на базе всем головы дурить, включил программу имитации личности и прокачиваешь ее. А тут, в боевой обстановке. Он же точно себя выдаст. А если ему запретить использовать кибер-возможности, люди могут пострадать. И казавшаяся отличной идея теперь предстала перед Джеком во всей своей красоте. Красота больше смахивала на уродство. «И так у бойцов нервы звенят. А тут еще и друг, с которым вместе пили и про баб трепались, киборгом окажется. С кибером, понятно, сразу спокойнее станет, зато сколько обиды будет. Лучшая развед-рота, а над ними такой эксперимент поставили. Еще командир, называется…» - Я – мудак, - твердо сказал себе Джек и открыл глаза. Фонарь пригасили до ночного режима. Ноль уже сопел в своем углу: набегался парень, хватанул впечатлений и быстро срубился. Маус сидел на коврике, поставив на колени лептоп, и задавал для дронов новые параметры. Рядом с ним лежал Рыжий. - Да я сам не знаю, - было слышно, как Маус отвечает на вопрос Рыжего и, похоже, разговор у них шел давно. – Она ко мне прицепилась: покажи да покажи, ну я и отправил ей нашу голограмму. Помнишь, как мы вчетвером перед симуляцией в учебке встали. - Зачем? – голос у Рыжего был необычный, с хрипотцой. «Простыл, что ли, - подумалось Джеку. – Где тут вообще можно простыть?!» - Помню. А она? - Просит твой адрес. Хочет наладить роман по переписке. У них там все девчонки в школе так с нашими солдатами общаются. Служба же кончится, а вдруг любовь-морковь будет? - Маус дописал программу, убрал лептоп в ударопрочный чехол и тоже растянулся на коврике. - А если не будет? - Она у меня совсем мелкая, - Маус перевернулся на бок, чтоб смотреть на Рыжего. – Восьмой класс всего. Я когда сюда уходил, написал ей, что попал в разведку: так она мне чуть не целый ящик подарков от класса прислала. Считает, что разведчик – это самое крутое. А мне что? Мне приятно, конечно. И вот с тех пор так и ноет: познакомь да познакомь. А с кем ее тут знакомить? Ник женат, Элис вообще на женщин не смотрит, Джек в академию разведки собрался: на хрена ему моя сестра. Ну я и ляпнул про тебя. - А когда Джек? - А я не знаю. Сам спроси у него. Это наша кадровичка болтала. Что ему для поступления поручили какой-то секретный проект провести на нашей базе. Я поприглядывался, ничего не обнаружил. Ну и забил. Так ты моей сестре напишешь? Как вернемся… - Как вернемся. - Ну и отлично! А теперь давай спать! Когда еще завтра получится. Джек молча лежал, регулируя дыхание, чтобы Маус не догадался, что он не спит. Детекторы кибера его уже давно засекли – это было понятно, - но без прямого вопроса кибер не станет говорить, и за это можно было не волноваться. Ситуация оказалось еще более неприятной, но решить ее получится либо только на базе, либо решать будет не с кем. «Говорить самому оказалось несложно, но без подготовки было тяжело. В первый раз в голове случился какой-то конфликт. Процессор определил его как сбой системы и пережал имплантами горло. Из заготовленной речи удалось выдавить три слова. Было… непривычно. Подскочили гормоны. И что-то еще. Похоже на удар в поддых, только сразу куда-то внутрь. Пришлось срочно отдавать управлению процессору, а тот предложил сценарий, отыграл его и почему-то ушел в перезагрузку. Говорить не вслух проще. Но и горлом тоже надо попробовать. Лежа. Чтобы не упасть или перезагрузиться незаметно. Второй раз получалось лучше: система принимает речь как не-сбой и связки не сжимаются так сильно». В логах появляется дополнительная строчка, словно команда самому себе: «Говорить вслух». Пока разрешают. Пока можно прикрыться приказом лица с правом управления.