Когда гаснет свет

             «Любовь – чистое безумие и, право, заслуживает чулана и плетей не меньше, чем буйный сумасшедший, а причина, по которой влюбленных не наказывают и не лечат, заключается в том, что безумие это так распространено, что надсмотрщики сами все влюблены. Однако я умею вылечивать любовь.»[1]       – …Советами, – сквозь зубы прошипел Вестберг.       Он еще раз перечитал послание убийцы – выдранную из контекста цитату Шекспира, которую даже не соизволили закончить, и посмотрел на труп. Лейв выглядывал из-за спин криминалистов, следя за каждым их движением. Он был сосредоточенным и серьезным, не кривил губы в отвращении, не давил рвотные позывы.       На старинном комоде в светлой просторной гостиной стояла рамка с симпатичной полноватой девушкой и взрослым мужчиной. Люди на фотографии имели общие черты, из чего делался простейший вывод, что они родственники.       Девушку уложили так, словно она прилегла поспать на ковре – правая ладонь подложена под щеку, левая небрежно лежит на бедре, ноги согнуты в коленях, как если бы во сне она поджала их. Вокруг головы виднелось мокрое пятно – преступник омыл тело, прежде чем оставить место преступления. Умиротворенный вид жертвы в уютном, явно обжитом и любимом доме наводил больше ужаса, чем если бы люди застали здесь последствия кровавой бани. Сколько этот человек провел с женщиной наедине, никто пока сказать не мог.       Впрочем, все уже знали, что убийство не такое уж бескоровное, каким казалось на первый взгляд. Стоило только перевернуть труп, и криминалисты тут же обнаружили самую главную деталь уже хорошо знакомого почерка – пластырь на груди. «Врачеватель любви», как его уже успели окрестить СМИ, вырезал сердце.       – Так себе способ вылечить любовь, – излишне буднично сказал главный криминалист. Лейв почему-то хмыкнул, приподняв бровь, и отошел назад.       Он побродил по гостиной, порассматривал фото, которыми были уставлены все поверхности, потом зачем-то нырнул вниз и посветил фонариком под диван. Алекс все это время слушал коллег, лишь изредка поглядывая за «новым» напарником. Вести себя на месте преступления тот умел, прежде чем что-то сдвинуть, спрашивал, можно ли уже прикасаться. Наползавшись по первому этажу, он ушел на улицу и уткнулся в телефон.       Алекс только пожал плечами, Лейв был здесь первый день и мог просто еще не вникнуть в дела, а потому поступил разумно и не хотел мешать. Однако, когда Алекс решил подняться наверх, Лейв молча последовал за ним.       К моменту, как все работы были закончены, труп уже увезли в морг, Алекс исправно облазил весь дом с криминалистами, все время отмечая, что Лейв следует за группой с некоторым опозданием. Он осматривал комнаты сразу после того, как ее покидали остальные.       – Странненький этот новичок, – недовольно высказался усталый главный криминалист, которому не нравилось, что делает Лейв. Он нервничал, будто за ним проверяли тщательность его работы.       – Не «странненький», – ухмыльнулся Алекс. – Он дотошный и сейчас составляет свое мнение, Оливер. Ему на фиг не сдалось проверять тебя, параноик ты недобитый, я же вижу по твоей физиономии, что именно это ты и подумал.       – А что? Нельзя с нами все это проделывать! Я нервничаю! – набычился коренастый рыжий Оливер, глядя поверх квадратных стекол очков на Алекса.       – А ты прямо в восторге, когда в тесной комнате толпа собирается, – парировал Алекс. – Сам же вечно ноешь, что тебе работать мешают.       – Нет, ну куда его понесло?! – взвился криминалист.       Алекс обернулся, когда Лейв накинув на подоконник клеенку и высунулся по пояс в окно.       – Лови его, выпадет же!       Алекс подавил смех, от чего зазвучал как гиена.       – Без паники, этот точно не выпадет! – заверил он криминалиста.       – Так ты что, знаком был с ним раньше? – встал в позу Оливер, наконец окончательно уверившись, что Вестберг на стороне новичка.       Алекса как током шарахнуло. Он забыл, что для всех Лейва ему представили только сегодня. Впрочем, после веселых разговоров за столом, где они вели себя уж точно не как только что познакомившиеся люди, он решил не запираться.       – Да, было дело, я с ним работал некоторое время назад, – пожал плечами Алекс.       Оливер одарил его сердитым взглядом и демонстративно громко закрыл чемоданчик с инструментами. Избавившись от нежелательного наблюдателя, Алекс высунулся в окно рядом с Лейвом и тоже свесился.       – Только не говори, что ты вылез, чтобы проблеваться, – подколка не прошла. Лейв перевел на него рассеянный взгляд и снова отвернулся к лозе, которая оплетала здание снаружи.       – Думаешь, так в дом попал? – все же решил уточнить Алекс.       – Да, замок-то цел.       – Умозаключения?       – Умозаключения будут чуть позже, – кивнул Лейв и легко втянулся назад в комнату.       – Ты что-то рассмотрел, – резюмировал Алекс. – Но пока не можешь собрать в свою веселую картинку.       – Да уж, картинка и правда веселее некуда, – задумчиво проговорил Лейв.              Домой ехали молча. Над городом занялся рассвет, но машин в такое время на дороге было крайне мало. Алексу, как «человеку», проведшему почти двое суток на ногах, строго приказали идти отдыхать. Лейву, как новичку – тоже. Однако никто спать не хотел. Не затрачивая магических сил, они не нуждались в дополнительном отдыхе, а поэтому даже попытались оспорить решение начальства. Безуспешно. От того и дулись, правда, непонятно, друг на друга или на общего обидчика – Моржа, как его называли подчиненные.       Уже у дома Лейв вдруг засиял.       – Слу-ушай, а ведь дела ведут сейчас в электронном виде, нам же сама папка не сдалась!       Алекс скривил губы, потом хлопнул себя по лбу. Даже если их спровадили, они вполне могли добраться до нужных файлов из дома, просто пользуясь своим логином.       – М-да, – наморщил лоб Вестберг. – Я привык, что стол по старинке заваливают бумагами, а ведь и правда большую часть времени я ноут насилую.       Как на зло, едва они высунулись из машины, зарядил ливень. Холодный, противный, заливающийся за шиворот. Лейв метнулся к крыльцу, а Алекс решил повести себя по-английски, достал зонт и не спеша пошел к дому. Выпендреж ничем хорошим не закончился – промокли оба. Складывалось такое ощущение, что проклятый дождь капал не с неба, как положено, а летел параллельно земле.       В таунхаусе, к счастью, хорошо работало отопление, было тепло и уютно. Лейв увидел у входа свои чемоданы и с коротким «я сейчас» понес их наверх. Переодеваться пошел и Алекс, попутно матеря все на свете, а особенно – так быстро намокшие шмотки. Через двадцать минут оба оказались на кухне. Теплый душ, чистая, а главное – удобная, домашняя одежда сделала свое дело. И плевать, что на этих вещах дыры одна больше другой. Выбрасывать их стали бы только если они совсем распадутся на волокна. Алекс оценил внешний вид Лейва и даже обрадовался. Ведь если тот притащил сюда любимую одежку, то собирался застрять тут надолго. По крайней мере, не будет так грустно. Печалило лишь одно – с Лейвом не получится тусоваться по гей-барам и клубам, тот был основательно и бесповоротно занят. Ко всему прочему, на нем у многих обламывался гей-радар. Голубой как майское небо Лейв таковым просто не воспринимался в силу того, что за всю жизнь его интересовал только один мужик, который и был его партнером. В остальное время он не без удовольствия рассматривал женщин, но ровно до того момента, когда на горизонте появлялся Сабур. Едва завидев его, весь мир вокруг переставал существовать, Лейв замечал только свою зазнобу и готов был в любой момент сбежать с мероприятия, стоило только Сабуру это предложить.       – Со жратвой у нас не очень, – заглядывая в холодильник, сообщил Алекс.       Потом полез в ящики и выудил два пакета с китайскими иероглифами.       – Будешь? – спросил он, а потом, не меняя тона и подозрительно косясь на этикетки, добавил. – Я не знаю, что это.       Лейв расхохотался.       – Ну, ведь больше ничего нет! – Алекс растерянно смотрел на пакеты, не понимая, чем вызвано такое веселье.       – Ты же знаешь, что мне все равно, – успокаиваясь сообщил Лейв. – Будем есть «это», заодно и узнаем «что это». Китайский знаешь?       Алекс помотал головой.       – Но там есть картинки, – ткнул он пальцем.       – Опасно! Я и по понятной инструкции умудряюсь еду запороть, а тут картинка… – посетовал Лейв. – Ладно, вроде все понятно. Кстати, тут три перчинки.       – Ага, мне сказали, что очень острое, – радостно сообщил Алекс.       Лейв включил чайник и полез в холодильник.       – Ура! У нас есть пиво!       За едой они повеселели. Пиво хоть и не пьянило, но тоже внесло свою лепту в поднятие боевого духа.       – Начинаем утро с алкоголя, – усмехнулся Алекс. – Прямо как дома…       После этих слов он завис.       – Хочешь вернуться?– подхватил его мысль Лейв.       – Хочу. Понимаешь, я родился и вырос в Лондоне, всегда считал этот город своим, любил его. Но сейчас он мне кажется чужим. Затея провалилась. Я хотел проверить…       – Проверил? Ну, так почему не вернуться?       Алекс замялся.       – Есть причина… – Алекс пожевал нижнюю губу, отхлебнул из бутылки и уставился на серость за окном. – Я хотел поймать Попрыгунчика[2]. Того ублюдка, что засовывает головы жертв в коробки, а потом они открываются, когда полицейские к ним подходят. Он и тогда, и сейчас неуловим, падла такая. Ни следов, ни свидетелей. Ко всему прочему, после того, как тут погуляли существа из других измерений, обычные люди послетали с катушек. Многие, у кого была предрасположенность, просто начали свой маньячный путь. Кого-то ловят сразу, кого-то не могут выследить, но их количество растет.       – Понятно, сосредоточимся на Попрыгунчике, – подтолкнул его Лейв.       Алекс неоднозначно на него посмотрел, во взгляде мелькнуло что-то странное, но лишь на секунду, потом все стало как прежде. Да только этой секунды хватило, чтобы наблюдавший подобное поведение ранее Лейв уцепился за ниточку.       – Алекс, ты хоть мне скажи правду: причин-то две. И не пизди, что это не так.       – Ну, а что ты хочешь услышать? Что я отсиживаюсь здесь, подальше от Дисса, чтобы все отболело, прошло? Так?       – И помогает?       – Нифига.       Алекс замялся, потом, посмотрев на опустевшие бутылки, поднялся и достал две новые. Все это время Лейв молча наблюдал за ним, принимая правила тайм-аута. Вестберг двигался нарочито медлительно, растягивая время, долго шебуршал в ящике в поисках открывашки, которая уже и так лежала на столе, и он об этом знал. Наконец, когда все манипуляции были проделаны по нескольку раз, Алекс с видом приговоренного к смерти уселся на стул напротив Лейва.       – Я понимаю, что тогда поступил несколько… Эээ… Опрометчиво. Но меня накрыла паника, страх, от того что если я позволю себе привязаться к нему сильнее, то уже не смогу пережить расставание. А я завяз и завяз крепко. Если бы тогда, когда мы ночевали вместе, утром не заявился Садонай, я не знаю, куда бы это зашло. Но это имело странный эффект: Данте начал оживать, когда его припахали к работе, а я, наоборот, замер. В то утро я смотрел на Садоная – легенду. Причем сначала как на Князя, великого и могучего, а потом как на легенду блядства. Братья такие же, Князь успокоился только нагулявшись, а я не уверен, что у меня хватит сил и выдержки ждать так долго, как Аластор, – он схватил ртом воздух. – Скажи мне, ты же через нечто подобное прошел. Практически по доброй воле. Тебе стало хоть чуточку легче со временем?       – Нет.       Алекс замолчал, и Лейв понял, что надо самому продолжать разговор, иначе измученный своими переживаниями Алекс замкнется.       – Легче не стало, я каждый день помнил о Сабуре, пытался забыться с Сольвейг, но и тут получилось все криво и некрасиво. Почти три года я хотел вернуться в Стокгольм и увидеть его, поговорить, но мне фактически запрещали. Если бы я знал всю правду, поверь, мне было бы плевать на мнение старших о том, что отношения с Сабуром якобы помешают моему становлению как Змея. В тот момент я отдал бы все, только чтобы быть с ним. Я же думал, что он человек, а он… Блин, надо что-то покрепче выпить, я начинаю беситься от этих воспоминаний.       Алекс отклонился назад к одному из шкафчиков и выудил оттуда бутылку виски и два стакана.       – Пойдет?       Лейв кивнул.       – Короче говоря, несмотря на то что он мне устроил, когда мы сошлись, я никогда и ни за что не променял бы его на кого-то другого, – Лейв начал спокойно, но с каждым словом говорил все громче, распаляясь от собственных переживаний. – Это как болезнь, а он – лекарство, благодаря которому ты еще жив. Слишком сопливо вышло, правда? Да только так оно и есть, иначе не объяснить. Что бы он ни вытворял, я буду с ним. Просто потому, что знаю, что без него сдохну!       Алекс ошарашенно смотрел на Лейва. Не мог поверить, что этот обычно спокойный парень, может скрывать такую чувствительную натуру.       – То есть ты считаешь, что это неизлечимо, и без «терапии» будет плохо?       – А ты сравни, как вел себя Князь до того, как сошелся с Аластором, и после, – предложил Лейв.       – К сожалению, я толком и не застал тот период, но слышал, как развлекался Князь раньше. Вроде, и сейчас так же.       – Ты слепой дурак! – вдруг повеселел Лейв. – Он смотрит на Аластора, как на главную драгоценность в своей жизни, и мне кажется, если бы тот не предпочитал сдержанность и холодность в обществе, его бы втягивали в сексуальные игрища прямо в залах Казино.       – Ты хочешь сказать, что я зря упустил свой шанс и все понял… Неправильно?       – Я хочу сказать, что Данте – не сволочь и не блядун, – рассмеялся Лейв, расслабившись. – Да и все их семейство не так уж неадекватно, как кажется. Просто они невезучие.       – Может быть… – неуверенный голос. – Но, Лейв, да, ты прав, во многом прав, но пойми, пожалуйста, я и так всю жизнь боялся привязанностей, потому что, кроме как парней, я никого рядом с собой не видел. Я не влюблялся… Каждый раз противился, потому что тупо боялся, что расклеюсь, и вот, пожалуйста, я в сопли.       – Ну, сейчас в любом случае лучше не дергаться в эту сторону, – хмыкнул Лейв. – Это как минимум запутает все еще больше, особенно, если тебя будет тянуть все время в Лондон, потому что дело ты не бросишь. Ладно, сейчас этот вопрос не решить, да и понять бы тебе, чего именно ты хочешь, ведь не на одном Данте свет клином сошелся. Время покажет, может, и полегчает. А потому –ловим Попрыгунчика и запираем его на все замки, какие есть в Британии. Это сейчас первостепенная задача.       – Что-то мне подсказывает, что ты уже что-то разнюхал, – нахмурился Алекс. – Но ладно, ловим. Вопрос я хочу закрыть, чтобы перестать мучиться кошмарами.       Лейв хитро сощурился и поднял стакан.       – Не-не, ты сначала скажи мне, что ты нашел? – запротестовал Алекс. – Напиваться будем потом.       – Окей. Сегодня в доме на месте преступления я нашел след двух человек.       – Как двух? Этот псих работает один!       – Работает – да, а вот зрителей он приглашает, – заговорщически ответил Лейв. – Я могу ошибаться, и это всего лишь теория, но они, кажется, взаимодействуют друг с другом.       – Час от часу не легче, – Алекс пододвинул ноутбук к себе. – С чего такие выводы?       – Ну, во-первых, с того, как они передвигались по дому. Один стоял, долго стоял, а второй ходил по первому этажу.       – Там отпечатки только одного вида обуви, – нахмурился Алекс.       – Нет, двух. У убийцы и зрителя один размер, и даже обувь одинаковая, только вот одна пара оригинальная, а вторая подделка. У того, который стоял, как раз оригинал. Он шел след в след за своим дружком и немного размазывал отпечаток резины, который тот оставлял. Потом, ступив на ковер, он за пару шагов стер остатки и остановился. А после уже стоял на месте, там остался след от стекшей с ботинок влаги.       – Ладно, а в окно ты зачем полез?       – Ну, сначала я и правда гадал, как он попал в дом. Думаю, криминалисты уже сами нашли следы его подъема наверх. Только вот я пытался понять, чем он подвязывает лозу на уровне окна и зачем.       – Подвязывает? Может, веревкой? По ней потом спускается.       – Нет, слишком мягкий след трения, – задумался Лейв. – Да и бессмысленно как-то. Зачем веревка, если есть лоза? И она довольно крепкая, плюс поддерживается стальной сеткой.       Алекс открыл фото дома, сделанное с улицы.       – А покажи, где именно ты видел след?       Лейв задумался, рассматривая фото. Потом ткнул пальцем и уставился на Алекса, тот сдвинул брови, секунду смотрел на указанное место, а потом поднял удивленный взгляд.       – Это сигнал для кого-то снаружи!       – Приглашение.       – Ты поэтому отобрал часть дел? Что-то нашел в них?       – Да, – кивнул Лейв. – Мне показалось, что они как-то слишком странно цикличны. Чисто по датам. Каждый в отдельности имеет свой период активности, где-то раз в полтора месяца. Но, если честно, то мне кажется, что часть тел мы просто не нашли или не связали эти трупы с нашими делами. Но не в этом дело. Пока один выжидает, действуют другие. Как эстафета, понимаешь, о чем я?       – Не совсем, – Алекс быстро застучал по клавишам, вызывая на экран дела, которые отобрал Лейв.       Кто-то стал ему помогать, и он, удивленно хмыкнув, убрал руки от клавиатуры. В игру включилась Ноль первая. Ей показалось, что Алекс излишне медлительный, и она удаленно перехватила управление его компьютером.       – Ты чего?       В ответ на это Алекс повернул к нему ноутбук, прямо посреди экрана всплыла картинка-стикер с розовым разгневанным пони и надписью: «Руки убери!».       Когда страниц дел стало слишком много, Лейв взвыл. Он привык раскладывать бумаги по полу, а потом ходить между ними, собирая схожие детали. Сейчас это было невозможно, так как принтера в доме не было, а собрать все это на пусть и широком экране ноутбука вообще не получалось.       – У вас есть электронная доска в кабинете! – послышался из динамиков раздраженный голос Ноль первой. – Идите туда, я уже все подключила.       Спорить не стали. Не закрывая ноутбук, они поднялись наверх, в комнату, которую до этого Алекс даже не использовал, предпочитая загромождать гостиную на первом этаже. С электронной доской дело пошло куда быстрее, но на то, чтобы свести все в одну теорию, понадобился целый день. Очнулись оба уже глубокой ночью, уткнувшись в даты и снимки с мест преступлений.       – Они прикрывают друг друга, – выдохнул Алекс. – Что же это получается? Они организовали группировку психов, которые действуют совместно?       – Похоже на то, – кивнул Лейв. – Не зря мне показалось, что с этими делами что-то не так. Я посмотрел на даты еще в участке, и в голове прямо колоколом зазвенело, что это неспроста.       – Выходит, конечно, странная вещь, но все же: раз в неделю совершается преступление, маньяк действует в своем стиле, но при свидетеле. Одном? Двух? Но дел пять, что мы упускаем?       – Полагаю, он ведет трансляцию для остальных, – хмыкнул Лейв. – Где-то в Даркнете есть сайт, на который заливается видео. Дриззе?       – Я смотрю уже, – послышалось из динамиков. – Но пока глухо. Нет исходных данных для поиска, а перерывать весь Даркнет не получится, точнее, получится, но без фильтров мне придется делать это вручную, а это займет время.       – От тебя могут что-то скрыть? – поддел ее Алекс.       – Пернатый, не нарывайся, иначе я удалю все твое порно! – посмеиваясь, пригрозила Дриззе.       – У тебя есть порно? – с ехидной улыбочкой притворно удивился Лейв.       – Не прикидывайся шлангом!– закатил глаза Алекс.       – Ладно, вернемся к делу, – снова сосредоточился Лейв. – Могу с уверенностью сказать, что мы в тупике.       – Признаю, – ссутулился Алекс. – У меня был курс профилирования, но этого не хватит, чтобы понять таких людей. Можно только сверху тезисов накидать, но глубже копать мы не сможем. Что у тебя по этому вопросу?       – Примерно так же, – признался Лейв. – Я-то вообще спецназовец, нам читали курс, но не так подробно.       – Нам очень нужна помощь, – задумался Алекс. – Но чтобы дергать спецов Скотленд-Ярда, нужно предоставить подтверждение нашим догадкам. Профили на каждого они уже выдали, но при большой загруженности не станут переделывать, пока не будут уверены, что не потратят время впустую.       – И что делать?       – Шахрияр, – послышалось из динамиков.       – Что «Шахрияр»? – раздраженно переспросил Алекс.       – Он сейчас не так загружен и вполне может нам помочь, – ответила Ноль первая. – Тем более, что вопросом психологии он занимается со времен Фрейда.       – Вариант! – обрадовался Алекс.       – Я ему сейчас все перешлю с учетом ваших наблюдений, – приободрилась Дриззе. – Он будет с вами на связи.       – Ура! Вот только понять бы, как они общаются… – задумался Лейв.       – Я запустила фильтр по ключевым словам. Если они свяжутся друг с другом, я сразу вас оповещу. Но, ребят, не сильно на это уповайте. Пока не будет хоть каких-то дополнительных данных, мы будем вслепую плавать в этом океане информации.       – Ладно, давайте пока сворачиваться, – согласился Алекс. – Все равно нам и поспать нужно сегодня. Ну, хоть как-то.       Лейв вернулся в свою комнату и подключил ноутбук. Сначала попытался вызвонить Сабура, но не вышло, тот предупреждал, что пару дней связь будет не очень, так что Лейв просто отослал ему сообщение. Расстроившись, что планы на вечер и веселый секс по видеосвязи на сегодня отменяются, он решил заняться тем, что всегда его отвлекало – запустил игру.       В списке друзей он заметил нужный ник и написал. Его новый русский друг и партнер по онлайн-играм весело откликнулся, порадовавшись, что Лейв все же вышел в сеть.       «Привет! Я думал, ты уже сегодня не появишься. =D»       «Прости за задержку, но так получилось»,– написал Лейв. Он действительно обещал Аниме, что придет, чтобы пройти сложный уровень вместе.       «Я очень рад! Готов?»       «Приглашай в группу»       Alex_Anima приглашает SerpentBlade присоединиться к группе.