Вскоре удалось-таки занять место у столов. Во главе угла расположились чета Властителей и их кровные родственники, если предположить, что у круга вообще есть угол. По правую руку от Дара сидела Элеонора, а сразу за ней – Тирандэль и Амина, затем капитан Нарид и прочие воины; по левую руку маэлта занимали места Мастер Аэтан, Делхин Цагааш и остальные старейшины, среди которых были редкие женщины, вроде компаньонки принцессы. Подняв наполненные шампанским фужеры, все устремили взгляды на виновников торжества. Маэлт встал, набрал в грудь воздух для речи и, выждав мгновение, выдал:
- Горько!
Крик тут же подхватили, и теперь уже отвертеться у молодожёнов не получилось, и они чмокнули друг друга в губы, после чего Амина стыдливо прятала глаза, а Тиранд с наиглупейшей улыбкой обводил гостей шальным взглядом. Пригубив напиток, Дарниэль посетовал:
- Даже напиться нельзя, как поступают на свадьбах простые смертные.
- Почему? - поинтересовалась Амина.
- Божественная кровь не терпит алкоголя, – пояснил маэлт суть своего горя.
- Ну, это не проблема, – заинтриговал командор и, подозвав одного из своих воинов, шепнул тому что-то, после чего гонец сорвался исполнять поручение.
Сжигаемая любопытством, вся троица непосвящённых ожидала возвращения посыльного, и спустя десять минут тот прибежал, неся с собой приличных размеров бутылку.
- Это моё изобретение, - пояснил Тиранд, наливая в свой стакан и в стакан маэлта, - здесь нет привычных этанолов. В составе - лёгкие алкалоиды, не вызывающие привыкания, но создающие эффект опьянения. Я употребляю его уже около десяти лет и побочных эффектов не заметил, даже голова не болит наутро.
- А нам глоточек? – возмутилась несправедливостью Рика, и в их с Аминой фужеры капнули карамельно-шоколадный напиток.
- Пахнет приятно, - согласилась Амина, - напоминает какао.
- Там действительно есть какао-бобы. И ещё около двадцати компонентов, – продолжал нахваливать напиток Тирандэль. - За что пьём?
- За нас, конечно! – воскликнул Дарниэль и поднял свой бокал.
- За нас! – согласились остальные, звонко чокаясь хрусталём.
- Вкусно, - причмокнул маэлт, - ещё по одной?
- Надо подождать хотя бы пять минут - действует оно быстро.
- Дар, тебе не помешает осторожность, забыл опыт с эликсиром? - заволновалась Рика.
- Не забыл, я буду послушным, - принялся он флиртовать с женой.
- Послушный раб – мечта последнего года! - поддержала начинание мужа Элен.
- Всё, что захочет моя госпожа…
- Развратник!
- С чего бы это?
- Ну, так я захотела!
- Уговорила, госпожа!
- Э-э-э, пресветлые, вы о чём? – осторожно поинтересовался Тирандэль, из-за его плеча сверкала любопытными глазками Амина.
- Привыкай, братик! Тут главное не смысл, а настроение. Мы тебя научим, ещё и Лекс присоединится, правда? – похлопал по плечу новоприобретённого брата маэлт.
- А я думал, и не вспомнят скромного меня, - появляясь голограммой на принесённом Лимом устройстве, обиженно выдал БЭС.
- Разве можно забыть тебя, незаменимый ты наш? – принялась за лесть Рика, пока новички рассматривали экзотическую внешность симбионта.
- До сих пор не вспомнили о маленьком роботе, делающем свою неблагодарную работу. Я тружусь тут в поте лица, ночей не досыпаю, а они спасибо лишний раз боятся сказать, - продолжал бурчать Лекс, да только божественная пара снисходительно улыбалась на его обвинения.
- Спасибо тебе огромное, пчёлка ты наша.
- Спасибо мало, надо бы что-нибудь посущественней. Например, гонку...
- И на чём же? – усмехнулся Дар, предвидя ответ.
- Там кто-то предлагал звездолёт бесхозный, - прикинулся дурачком Лекс.
- Предлагал, – подтвердил Тиранд, с маньячным блеском взирая на голографический образ.
- Ну так рассказывай! Пароли, коды, доступы.
- Какой быстрый! – восхитился командор.
- А чё тянуть?
- И правда…
Следующая пара часов пролетела незаметно. Выпитая бутылка каффины, как назвал напиток его творец, придала общению нотку фривольности. Мужчины что-то жарко обсуждали с симбионтом и капитаном Наридом, присоединившимся позже, и шепотки между девушками тоже были с элементами секретности. Тирандэль так и не отпустил молодую супругу, продолжая крепко держать её ладошку и ежеминутно оборачиваясь в поисках любимой. Амина смущалась, отводила взгляд, но руку не забирала, тайком разглядывая своего мужа. После очередного тоста, по просьбам гостей, молодожёны вновь поцеловались, причём обе пары, и, оторвавшись от мужа, Рика заговорщицки прошептала соседке:
- Нам с тобой достались такие красавцы, как считаешь, сестрёнка?
- Вы правы, очень красивые мужчины, – подтвердила раскрасневшаяся от напитка принцесса.
- О да! Нечеловеческая красота, сказочная. Дивные тела, острые ушки, ядовитость… А ещё у них глаза цвет меняют! – поделилась виэли.
- Да? И на какой-же?
- А давай посмотрим? - предложила Элен, чей румянец также был далёк от естественного.
- Как это сделать? – подняв бровки домиком, удивлённо спросила принцесса.
- Надо их возбудить. Или разозлить. Смотри! - Привлекая внимание мужчин, Рика спросила: - Кано Тиранд, мне очень понравилась Ваша татуировка, а всю Вы её покажете?
Едва открывшего рот командора заткнул Дар:
- И где та татуировка, что привлекла Ваше внимание, супруга?
- На боку, груди, бедре и ниже…
- Засматриваетесь на чужих мужей, Властительница? – оборачиваясь к Элен и собираясь продолжать высказывать своё мнение о поведении благоверной, язвил Дар, но натолкнулся на четыре устремлённых на него взгляда. Все с маньячным блеском вглядывались в его глаза. Маэлт смутился, растеряв свой пыл.
- Краси-и-иво, - озвучил общее мнение Змей. - А какого цвета они у кано?
- А Вы не знаете? - удивилась Рика.
- Он редко злится, не замечал такой особенности.
- Ну с этим я помогу справиться! – хватая Тирандэля за шею и принимаясь что-то шептать ему, обнадёжила Рика.
Спустя минуту все рассматривали вишнёвую радужку кано, для верности ухватив его за подбородок.
- Что Вы ему сказали, виэли? - поинтересовался Змей.
- Не смейте говорить им этого! – возмутился командор, заливаясь румянцем от острых ушей до шеи.
- Не переживайте так, Иле, всё хорошо, – постаралась успокоить мужа Амина.
- Как Вы меня назвали? – не поверил он ушам.
- Иле, - потупила взгляд девушка.
- Мне нравится, - растёкся счастливой лужицей Тирандэль.
- А чего это мы всё сидим, как старички, не сочтите за оскорбление, уважаемые?! - вопрошала Рика, отвесив поклон в сторону Аэтана и садовника. Мужчины заговорщицки подмигнули ей, не оскорбившись на высказывание молодёжи. – Лекси, лапушка, включи чё-нить зажигательное! Мой принц, позвольте пригласить Вас на танец.
- С превеликим удовольствием, моя королева! – поднимаясь с насиженного места и устремляясь в центр зала, увлекая за собой супругу, любезничал маэлт.
Зазвучала ритмичная мелодия, пара закружилась в танцевальных па, развлекая себя и гостей. На время разговоры смолкли, все с нескрываемым удовольствием смотрели на чету молодых Властителей, сейчас свободно флиртующих между собой, заражая своим счастьем окружающих. После первой зазвучала вторая композиция, и ей подыграла на инструменте Амина.
- Талантливая у меня сестричка, - заметил маэлт.
Благодарно кивнув девушке, Дар и Рика продолжили своё занятие. А спустя ещё две песни присоединился ещё один инструмент, электрогитара командора. Теперь ведущим инструментом была она, а после долгого проигрыша зазвучал баритон Тирандэля:
Я каждый новый вечер
Раскрываю крылья-плечи,
Без тени сомненья
Тебя сегодня встречу.
И ты меня заметишь,
Но под силою волненья
Превращаюсь в тень…
И ты проходишь рядом,
Тебя я обнимаю взглядом.
Я бы прикоснулся,
Но ты меня не знаешь,
О другом мечтаешь.
Бесконечным будет завтра снова новый день…
Застывшие на первых словах песни Дар и Рика с нескрываемым удивлением смотрели на певца, поражённые больше фактом пения, а не словами, что явно были посвящены нежному чувству к принцессе. Когда первый шок прошёл, фоалинэ первая наклонилась к острому ушку мужа и, стараясь перекричать звуки мелодии, заметила:
- Талантливый муженёк достался твоей сестрице!
- Других не держим! – похвалился Дар и с большим энтузиазмом закружил свою партнёршу в танце.
Мне многого не надо:
Коснуться только взглядом
До кончиков ресниц твоих
На несколько секунд.
Тебя я заколдую,
Тебя ко всем ревную,
Но может быть, по взгляду
Прочтешь, и отзовется твое сердце вдруг…
Принцесса Амина алела щёчками и кидала лукавые взгляды из-под ресниц на своего супруга. Она реагировала на слова песни столь живой мимикой, что пару раз Тирандэль сбивался, правда, сразу исправлял оплошность, его грудь вздымалась всё выше от избытка чувств и силы голоса.
Быть может, я невзрачен,
Мечты мои прозрачны,
Но я в них упрямо верю,
Томится в моем теле
И пульсом бьет по вене
Безрассудное желанье
Быть всегда твоим.
В толпе тебя я вижу,
Себя вдруг ненавижу.
Захлебнется ночь водой,
Все будто так и было,
Любить себя забыл я,
Но будь проклят день, когда встретился с тобой.*
Подустав от танцев, чета правителей Империи вернулась за стол, где, после ещё одного тоста, выпитого за счастье молодых, все вновь принялись за разговоры. Правда, стоит отметить тот факт, что каффина, попав в разгорячённые танцем тела, лишила их последней трезвости, и беседа приобрела своеобразный оттенок.
- А чё это к нам всё без титула и без титула обращаются? Непорядок! – растягивая слова, слегка заплетающимся языком спросила Рика.
- Они ещё не поняли, кто тут главный, Властительнинша… Властелинца…Властительна… - пьяно спотыкался на словах маэлт.
- Надо чё-то делать с титулом!
- Надо, но давайте завтра… а сёдня у нас праздник, мож уениди… уенидис… У-Е-Д-И-Н-И-М-С-Я! Вот! – дыша кофейным духом в ухо супруге, предложил горе-Властитель.
- Не-е-е, мой принц, сёдня мы пьём и отравляем жизнь Вашему брату… - заговорщицки пробормотала Рика, а Дар не стал оспаривать, впрочем, как и уточнять причины травли родственника, тем более было нечем: супруга припала к его губам в страстном поцелуе.
Праздничный банкет плавно перетёк в дружескую попойку: старейшины в пьяном угаре пытались определить степень родства в четвёрке, воины Тирандэля начали поздравлять своего обожаемого командора на свой манер: частушками несколько фривольного содержания. Наступила та стадия пьянки, когда все говорят, но никто не слушает, всем весело, но никто не развлекает. Было уже далеко за полночь, когда участники веселья просто падали, сморенные сном, и далеко не всегда получалось дойти хотя бы до постели. Вот и виновники торжества уснули на своих местах, за столом, среди подушек.
* Алена Высоцкая - "Мне многого не надо", откорректировано: исполнение от мужского лица.
