Don't Afraid Me, Little One!

      Мина вовсе не желала отпускать Сплендора из объятий, а потому крепко цеплялась за его пиджак, прижавшись к нему и сжавшись, как беззащитный котёнок, нуждающийся в защите и заботе. Она едва заметно вдохнула его запах, растаяв в теплых руках и прикрыв голубые глазки. От монстра пахло огромным спектром очаровательных цветов и лесом… Приятный аромат, оставляющий свой отпечаток в памяти.       Сплендор же, приподняв взгляд, заметил поведение Мины, несколько смутившись. Она для него и впрямь выглядела той, кого он хочет и кого ему нужно оберегать. Ей так не хватало тепла, и он прекрасно всё видел, желая восполнить это, но что-то ему мешало. Быть может, понимание того, что она ненадолго здесь.       — М-Мина?.. — неловко окликнул он, ощущая себя в крайне странном положении.       Девочка сию же секунду раскрыла глаза и отцепилась от Сплендора, виновато глядя на него и раскрасневшись из-за стыда. Она делала это ненамеренно, словно всё произошло само по себе и рыжая была абсолютно точно в этом уверена… или не совсем.       — Прости! — она повторяла это множество раз, стараясь не показаться ему излишне навязчивой.       — Всё в порядке, малышка, — мягко улыбнулся тот от забавного вида покрасневшего лица, потрепал её по голове и помог девочке подняться.       Спленди в очередной раз задумался о том, как же ему следует поступить: он не хотел отдавать её в руки незнакомых людей, понимал, что после этого её отправят не в лучшее место. А такая перспектива была для него не очень. Попросить совета у братьев — не вариант. Они обязательно сделают с ней что-то плохое, если только узнают, что у Сплендора в доме человеческий ребёнок… К сожалению, он тоже не полностью мог доверять своим родным — отличавшееся отношение к людям ставило их порознь.       Мина заметила как монстр задумался, глядя куда-то в сторону, и ей показалось это несколько напрягающим. Задумчивый безликий выглядел крайне серьёзным, непривычно было видеть его таким. Пусть они не так долго знакомы, но Сплендормен обычно не теряет улыбки с лица       Ему определенно нужно было время на то, чтобы хорошенько обдумать всё, а потому он принял решение оставить девчоку у себя на какое-то время, а после… Ну, им предполагалось действовать по ситуации, планировщик из монстра такой себе. Он, скорее, загадочный импровизатор. Никогда не знаешь, что вытворит в иной раз.       — Я… Думаю, что ты могла бы пожить у меня какое-то время. — предложил он. — Как тебе такая идея? — поинтересовавшись её мнением, он улыбнулся рыжей.       — Только если я не помешаю… — неуверенно ответила она, но в глубине души желая воскликнуть «Да!», потому что ей совсем не хотелось уходить от её героя.       — Конечно же не помешаешь! Пойдем, устрою тебе небольшую экскурсию, — Сплендор был рад тому, что она согласилась, ведь вдвоем всегда веселее, а томиться в полном одиночестве этого дома ему совсем не хотелось.       Взяв девочку за руку, он неспеша показал ей весь дом, который был выполнен в ярких тонах, что вполне подходило его хозяину. Это был едва ли не цирковой шатер, хотя дом снаружи Мине запомнился довольно мрачноватым и непримечательным. Девчушке стоило припомнить это и спросить позже, интересно всё-таки!       Спленди выделил девочке одну из пустующих комнат, сказав ей располагаться поудобнее и чувствовать себя как дома. Его всегда смущала одна деталь — она практически не расставалась со своим рюкзаком, так было ли там что-то ценное, что Минерва могла бы прятать?       Когда они оказались в комнате, отныне принадлежавшей девочке, которая прямо сейчас оглядывалась по сторонам с восхищенным лицом, Спленди подошёл к ней сзади, слегка наклонившись. Сказать, что она была счастлива — ничего не сказать, ей явно понравилась уютная яркая комнатка, но безликий очень хотел узнать, в чём была загадка этого неприметного рюкзака, а потому положил ладонь на её плечо, обращая на себя внимание.       Мина, держащая в руках своё, почему-то раскрытое «сокровище», резко вздрагивает и роняет рюкзак, из которого вылетают предметы для творчества, в том числе и её книга, отлетевшая в сторону, прямо к ногам монстра.       Она тут же начала судорожно собирать всё обратно, а Сплендор молча поднял книжку, взглянув на нее. Обложка ему что-то напоминало, и этим «что-то» был… он сам? Вернее, его костюм?       Монстр почему-то напрягся и открыл первую страницу, начав довольно быстро пробегаться глазами. Во всём этом весельчак практически сразу заметил, что главная героиня может быть олицетворением девочки. Он и не заметил, как Мина испуганно и одновременно смущённо смотрела на него, как только поняла, что в её рюкзаке не хватает самого важного.       — Сплендор?.. — тихо окликнула рыжая с умоляющим видом.       Безликий тут же удивлённо забегал глазами, остановившись взглядом на девочке, которая как-то странно смотрела на него. В чём же была проблема — он понял не сразу, а когда осознал — тут же почувствовал вину.       — Прости, малышка! Я не хотел… — монстр протянул ей книгу, которую голубоглазая осторожно взяла и тут же прижала к себе, слегка покрывшись румянцем. — О чём она, Мини? — спросил Сплендор, опустившись на уровень Мины и глядя в её глаза.       Девочка как-то замялась, прежде чем начала говорить, но всё же решилась, чтобы лишний раз не подогревать любопытства. Она вздохнула, присев на пол. Сплендор же, в свою очередь, смотрел на неё заинтересованным взглядом, словно ребёнок.       — Она про… девочку… её никто не… — неуверенно пыталась пересказать рыжая, но, ей почему-то до жути было неприятно рассказывать об этом. — Можно… я лучше прочитаю её? — просит разрешения Мина у безликого.       — Конечно! Не волнуйся! — поддерживал Сплендор, усевшись на пол рядом с Миной и не спуская дружелюбной улыбки, которая не могла не вызывать доверия.       Мина начала свой рассказ, который продолжался недолго, но первое время давался ей с большим трудом — она то запиналась, то сильно нервничала и немного потрясывалась, точно стесняясь рассказывать, однако набралась уверенности за видом того, как Сплендор, точно ребёнок, завороженно смотрит на неё и безотрывно слушает, и за это короткое время на лице Сплендора можно было увидеть множество эмоций, и в какие-то моменты они оба грустили, а в какие-то оба радовались, некоторые вызывали у них переживания. И девочка была удивлена, ведь она всю жизнь боялась публики, а Спленди оказался таким замечательным слушателем, что она была готова день напролет обсуждать с ним что угодно, касающееся творчества.       Когда она закончила на позитивной ноте, которая никогда не менялась, Минерва с хлопком закрыла книгу и подняла свой взгляд на безликого.       А он и впрямь был заинтересован творчеством Мины, все его эмоции были совершенно неподдельными, и он испытывал противное щемящее чувство в груди, догадываясь, что эта книжка о ней самой, но в мире, где она счастлива. Наводило на неприятные воспоминания о его собственной жизни.       Спленди считал, что помощи заслуживают все, но разве у него была помощь, когда он не захотел подчиняться отцу? Нет. Он прошёл этот путь в полном одиночестве. Но он души не чаял ни в ком и не превращался в эгоиста из-за своего прошлого, он продолжал, продолжает и продолжит помогать.       — Мина… Извини, отходить от темы это очень невежливо с моей стороны, но это очень-очень важно! — пролепетал он, чувствуя себя не лучшим собеседником. — …У тебя есть, к примеру, родственники?.. — спросил он, понимая, что она не сможет долго оставаться с ним, в конце концов, она лишь ребёнок.       — Я одна, — спокойно ответила девочка, неловко приулыбнувшись.       — Совсем-совсем? — переспросил он, словно надеясь вцепиться в какую-то оставшуюся на лучшее надежду.       Минерва кивает. Она осталась совсем одна, поступила так, что пути назад у неё уже нет, но поступила, надеясь на чудо, лишь желая нормально жить. Он понимает то, что чувствует эта малышка. Мина заслуживает лучшего. И безликий не должен оставлять её.

Он станет её спасителем вопреки всему.

      — Мини, закрой-ка глазки, — просит безликий.       Как только её глаза сомкнулись, Сплендор делает щелчок пальцами, выключая свет в комнате. Резко, из ниоткуда, появляется синее свечение, покрывающее всю комнату, а безликий включает проектор с множеством рассыпчатых сияющих звёзд, которые расположились на потолке. Заиграла мелодия, словно из музыкальной шкатулки.       — Открывай, малышка! — радостно воскликнул Сплендор, и девочка распахивает свои глаза, оглядываясь по сторонам.       — Они… Такие красивые… — тихо произнесла Мина, которая не переставала удивляться сюрпризам Спленди.       — Тебе нравится? Я так рад! — ответил не менее восхищенный безликий, хихикнув.       Он хотел отвлечь её от всего и показать что-то красивое, впечатлительное, лишний разок удивить её и порадовать, разве не замечательно было видеть Мину такой завороженной и счастливой?       А Минерва до невозможности была рада, весь день она только и делала, что улыбалась и начинала чувствовать, что у неё появился замечательный друг, делающий так много для неё. Если это и есть дружба — рыжая будет беречь это как ничто другое. Девочка почти никогда не чувствовала радости, но этот день, как ей казалось, станет самым важным в её жизни.       В этой меланхоличной атмосфере Мина чувствовала себя защищенной и несколько печальной, ей хотелось поразмышлять о чем-то, поговорить о том, что её волновало, и, похоже, это был прекрасный момент. Они были наедине и ничего не мешало сделать это.       — Спленди… — смущённо выдала Мина, не привыкшая называть его так. — Почему ты спас меня? — спросила она.       — Потому что ты была в опасности, малышка, разве нет? — ответил безликий, удивившись такому вопросу.       — Но ты мог оставить меня… — в голосе рыжей было какое-то отчаяние.       — Конечно же я не мог! Спасать хороших людей, которые оказались в этом лесу — мой долг! — гордо заявил Сплендор.       Мина едва не заплакала, глядя на монстра. Она привыкла к тому, что все люди вокруг безучастны и жестоки, что всем наплевать на судьбы друг-друга, и никто никогда не проявляет доброты. Девочка уже давно потеряла надежду на этот мир, на людей, да и на всё в целом, но Сплендор был кем-то уникальным, особенным. Она никогда не встречала таких замечательных личностей.       — Спасибо, — сказала голубоглазая, улыбнувшись.       Мина словно хотела сказать что-то ещё, но замялась, не зная, как же стоит это преподнести. Она хотела остаться с ним, не хотела, чтобы он отдавал её кому-то, несмотря на всё, что он мог только подумать со здравой точки зрения, Мина не хотела уходить, ей хотелось крепко прижиматься к нему и не отпускать.       — Ты не будешь одинока, малышка, — сказал он мягко, потрепав рыжую по голове и выдохнув с ноткой печали.