Until the end

Сеул Кафе недалеко от офиса компании "Torico", 08:15 Ендже, зевая, постукивает кончиками пальцев по деревянной поверхности столика и выжидающе вглядывается во входную дверь; именно оттуда с минуты на минуту должен появиться человек, ради которого Дже пожертвовал нормальным утренним сном и с таким трудом дотащил собственную усталую тушку до ближайшего к офису кафе. И это при том, что этот человек сам предложил ему встретиться, как ни странно, в неформальной обстановке. К столику тенью проскальзывает молодая официантка и звонким голоском интересуется, не желает ли посетитель что-то заказать; Ендже тут же перебрасывает на нее свое внимание, скользит оценивающим взглядом по лицу, тонкой шее, острым плечикам, интригующему вырезу белоснежной рубашки… С сожалением думает, что девушке явно неплохо было бы расстегнуть еще пару пуговичек, для пущей интриги и соблазнения, и снова поднимает взгляд на ее лицо. Официантка явно заметила его весьма недвусмысленный осмотр и чуть покраснела, неосознанно крепче сжимая пальчиками небольшой блокнотик с ручкой. - Кофе, две ложки сахара, и шоколадный кекс, - с легкой улыбкой, от которой официантка краснеет еще сильнее, оповещает девушку Ендже и чуть склоняет голову вбок, с расчетом на эффектное спадание белоснежной челки на левую сторону. Трюк удается вполне успешно, и он небрежным движением поправляет челку, краем глаза наблюдая за реакцией официантки. Легкие заигрывания всегда приподнимали ему настроение, а хорошее настроение - как раз то, что ему сейчас нужно. - Что-нибудь еще? - сдавленным от смущения голосом интересуется официантка, на что получает еще одну снисходительную улыбку и ленивое покачивание головой. Где-то совсем рядом раздается деловитое покашливание; Ендже резко выпрямляется и оборачивается, тут же цепляясь взглядом за фигуру молодого человека буквально в паре шагов от столика. - Развлекаемся, значит, - с долей презрительности в голосе констатирует Химчан, а Ю лишь закатывает глаза. Официантка, кажется, совсем запуталась, что ей делать, и продолжает стоять на месте, пока Ким, не особо доброжелательным тоном приказав ей продублировать заказ Ендже, не вынуждает ее коротко кивнуть и поспешно ретироваться в направлении кухни. Дже провожает ее слегка разочарованным взглядом в спину. - И вот надо было тебе ее так спугнуть, - укоризненным тоном заявляет он уже усевшемуся напротив него Химчану. Старший неопределенно пожимает плечами, показывая свою незаинтересованность в этом вопросе. - У меня, может, планы насчет нее были. - У тебя? Планы? - насмешливо фыркает Химчан и, опираясь локтями на стол, сводит вместе кончики пальцев; Ендже лишь что-то едва слышно шипит в ответ. - Ты же у нас не по этой части, Ю. - Откуда тебе знать, по какой я части? - огрызается блондин, складывая руки на груди и откидываясь на спинку стула. - Я, помнится, не говорил, что девушки меня не привлекают. Наоборот даже, они зачастую куда лучше парней. - Сразу видно - человек с опытом, - не удерживается от сарказма Ким, за что тут же получает недоброе сверкание глазами. - Впрочем, я твоего мировоззрения все равно не разде… - Зачем ты позвал меня сюда в такую рань? - перебивает его Ендже и вопросительно вскидывает брови; Химчан сбивается с мысли и забавно хмурится, пытаясь переключиться с одной темы на другую. Младшему невольно хочется улыбнуться, потому что эта картина даже в каком-то смысле выглядит милой, но он поспешно одергивает себя: это же Химчан, его главная заноза в заднице, он просто не может ему умиляться! - Хотел сказать, что наша совместная работа закончена, - наконец отвечает Ким, причем таким голосом, будто только что открыл самую страшную тайну всея мира. - Это я и без тебя помню, - закатывает глаза Дже; он вообще не понимает, почему согласился сюда прийти, почему согласился даже встать пораньше, и все ради этой чертовой встречи, которая, кажется, не несет за собой абсолютно никакой смысловой нагрузки. Этот факт парня раздражает, но он решает пока что оставить свои мысли при себе. - Что-то еще? - В девять заканчивается установленный мной комендантский период, и снова начнется война. - Тоже знаю. И? Химчан теряется; он не ожидал такой спокойной реакции. Хотя, в общем-то, чего здесь странного? Он сообщает и без того всем известные факты. - И я просто хотел отметить завершение нашего, хм, в общем-то, довольно успешного сотрудничества, - наконец-то озвучивает он самую логичную причину встречи и упирается взглядом в собственные руки, которые, к его вящему удивлению, оказываются просто божественно интересными. Ендже недоверчиво смотрит на него еще несколько секунд, затем все же неуверенно спрашивает: - И это все? Вся причина? - Судя по голосу, он явно ожидал чего-то более глобального, но, увы, сегодня фантазия Химчана почему-то решила изменять хозяину по полной программе. Ким кивает и украдкой смотрит на собеседника из-под челки; на лице младшего отражаются сотни эмоций, от искреннего недоумения до даже откровенного раздражения, но в конце концов он останавливает выбор на деланом равнодушии. - Тогда… платишь ты. - Я и не сомневался, что ты так скажешь, - усмехается Химчан, даже не трудясь возразить; в конце концов, вся эта ситуация обоим парням кажется странной и глупой, подстроил ее именно он, Химчан, и поэтому вполне логично, что Ендже напоследок решит воспользоваться его доброжелательностью. Он неосознанно приподнимает уголки губ, когда думает, что все же успел немного изучить этого парня и уже даже может предугадать какие-то его слова и действия; возвращает его в реальность лишь тихий смешок. - Это не свидание, Ким. - Видя, что Химчан резко округляет глаза и уже открывает рот, чтобы возразить и излить в процессе возражения на собеседника чуть ли не весь свой многочисленный словарно-матерный запас, Ендже с ухмылкой поспешно добавляет: - Или о чем ты там подумал с такой улыбкой. Химчан пренебрежительно фыркает, показывая, что кто-то из них двоих явно идиот, и это явно не он, и отводит взгляд в сторону; он чувствует, что щек касается непроизвольный легкий румянец. «Долго я еще буду смущаться рядом с этим парнем?!» К столику снова подскакивает официантка и, старательно глядя куда-то в стол, выставляет перед клиентами их заказ; Химчан тут же вцепляется в чашку с кофе, как в спасательный круг во время наводнения, что не укрывается от внимательного взгляда Ендже. Впрочем, он делает вид, что ничего не заметил - ему доставляют истинное удовольствие наблюдения за взволнованным Кимом. Есть в этом что-то такое… интригующее… Дже берет свою чашку и делает осторожный глоток, чуть морщась: горячо. - Теперь нам надо искать брешь в обороне, не так ли? - с деловой холодностью интересуется он; Химчан поднимает на него взгляд, пытаясь сообразить, о чем он, чуть хмурится и качает головой; когда до мозга все же не доходит, что ему пытаются втолковать, старший неохотно спрашивает: - Что? - Предатель, Чан, нам надо его найти, - с легким раздражением в голосе, будто объясняет правило «дважды два - четыре» не особо сообразительному (хотя чего уж там, конкретно тормозящему) школьнику, поясняет Ю. Химчан понимающе кивает и тут же выдает нечто, напоминающее согласное мычание. - Каждый в своем штабе? - на всякий случай решает убедиться Ендже, на что получает активный кивок. - Если найдешь кого-то у себя, ставь меня в известность, я поступлю так же. - Старший берет в руки небольшую десертную ложечку и, подумав, отламывает с ее помощью кусочек шоколадного кекса. Собеседник, все еще не сводящий с него пристального взгляда, кажется, делает в уме какие-то выводы. - Ты перестанешь заваливаться ко мне в офис беспричинно? - Вопрос звучит как гром среди ясного неба; брюнет замирает, взглядом гипнотизируя собственный кексик. - Я когда-то это делал? - холодно интересуется он, и Ендже пожимает плечами: - Да почти постоянно. Случаи, когда дело действительно требовало твоего непосредственного вмешательства и контактов со мной, можно по пальцам пересчитать. - Ты слишком высокого о себе мнения, Ендже-я, - хмыкает Ким, но оставляет в покое кекс: пальцы начинают едва заметно нервно дрожать. А ведь младший прав. Химчан в большинстве случаев приходил к нему не потому, что был обязан - ему просто было скучно. И словесные перепалки, пусть даже и наполненные негативом под завязку, его немало развлекали. А теперь, получается, его маленькую хитрость раскрыли? Ендже несколько раз моргает и даже приоткрывает рот от удивления. - Как ты меня, прости, назвал? Химчан уже хочет съязвить в духе «по имени, или ты настолько туп, что уже забыл, как тебя зовут?», но тут внезапно до его сознания доходит. Неформально. Он впервые обратился к младшему неформально. И причем обратился, даже не задумываясь! - Ендже-ши, - парень нарочито устало вздыхает и безразличным тоном продолжает, - мне кажется, у вас проблемы с самооценкой и чересчур завышенным самомнением. Впрочем, все поправимо, главное - вовремя обратиться в специализированную клинику. - Впечатленный собственной речью, Химчан не удерживается и позволяет себе ненавязчивую ухмылку. Ендже неодобрительно щурится, но отвечать не спешит; в этот момент в кафе включается какая-то негромкая, но в целом приятная музыка, которая сходит за попросту идеальное оправдание паузы. Остаток импровизированного «завтрака» проходит в обоюдном молчании с обеих сторон; Ендже встает первым и, небрежно бросив: «Я пошел», гордо удаляется из заведения. Химчан, фыркнув, подзывает всю ту же понравившуюся младшему официантку, неохотно подмечает, что у него довольно неплохой вкус, вручает ей явно больше банкнот, чем того требовал счет, и направляется на выход. Он догоняет Ендже возле перекрестка. Ю хмурится, не понимая, что старший тут сейчас делает, ведь его псевдо-офис находится в другой стороне. - Чан, ты, случаем, дорогой не ошибся? - поборов в себе удивление, все-таки спрашивает он; Химчан после его слов вздрагивает и как-то странно на него смотрит. - Точно, - он прищелкивает пальцами и, резко развернувшись, идет обратно, к остановке, провожаемый недоуменным взглядом блондина. Химчан никогда ему не признается, но за каких-то пару дней он уже чуть ли не привык стабильно находиться у соперника в офисе, напрочь забывая про свой собственный. Штаб команды Бетта, 09:30 Кабинет лидера Сонгю удовлетворенно цыкает, глядя на своего помощника; Енгук с искренней почти счастливой улыбкой на лице сообщает ему, что перемирие официально расторгнуто, и они уже успели поймать какого-то рядового бойца из команды Альфа, который проводил утреннюю разведку. В связи с этим событием настроение в рядах команды Бетта явно приподнятое, и потому нет ничего удивительного в том, что лидер, довольно улыбаясь, сообщает помощнику: - Нам пора задуматься о финальном сражении. Енгук опускает взгляд в пол, сосредоточенно покусывая губы, и затем медленно кивает. Они с Альфами воюют вот уже сколько лет, но пора, в конце-то концов, решиться поставить в этой войне точку. И эта точка явно будет поставлена лидером команды Бетта. Ухен, обретающийся где-то в районе дивана, напрягается и старательно прислушивается: помнится, у Дону одно время были такие же планы. Теперь внезапность будет на стороне Бетт? - Собери профи-команду на показательную тренировку, - приказным тоном заявляет Сонгю своему помощнику, и Енгук, кивнув, выходит из кабинета; лидер зевает и, потягиваясь, усаживается прямо на собственный стол. Перед ним тут же возникает Ухен, у которого, судя по выражению лица, снова проснулось вездесущее любопытство. - Показательная тренировка? - только и спрашивает он, а старший лениво кивает. - Что это? - Это когда профи показывают ученикам тот максимум, на который они способны, - Сонгю пожимает плечами, потому что искренне не понимает, чего может быть в этом непонятного. - Ученики смотрят, что-то запоминают… Делают выводы. После показательных тренировок, как правило, планируются серьезные бои. - Финальное сражение? - с понимающим видом поддакивает Ухен, и лидер несколько раз коротко кивает, прикусывая нижнюю губу. - Ты тоже будешь участвовать в показательной тренировке? - Мне это ни к чему, - Сонгю, не удержавшись, даже тихо смеется, но когда видит недоуменное лицо младшего, который с легкой обидой в голосе интересуется, чего такого забавного он сказал, начинает смеяться громче. - Я лидер, следовательно, лучший, - с трудом взяв себя в руки, начинает просвещать он Ухена; Нам смотрит на него с таким выражением лица, будто Сонгю только что сказал, что земля - круглая. Доказал общеизвестный факт, аксиому. - Я буду наблюдать за ходом тренировки и заодно посмотрю, в какой форме находятся мои же ребята. Ухен вздыхает и, подумав, встает ближе, бедром раздвигая ноги сидящего на столе старшего; ему, в общем-то, плевать на всякие там показательные тренировки, ведь даже сам Сонгю уже не раз демонстрировал ему свои умения. А так как он лучший, ничего интереснее его демонстраций в тренировке, пусть и профи, явно не предвидится. Следовательно, можно переключить внимание на что-то более цепляющее и… возбуждающее? Ухен усмехается, когда видит сатанистский блеск в глазах лидера, и первым подается вперед, сразу же затягивая Кима в чувственный поцелуй. Штаб команды Альфа, 10:00 Кабинет лидера - Охерели. - Это - единственное, на что в качестве комментария способен разгневанный Дону; ему только что доложили, что один из бойцов, посланный в разведку, был схвачен командой противника. Ховон, сидящий рядом с лидером, согласно кивает и взмахом руки отправляет докладчика на выход из кабинета. - Не прошло и часа, а они уже… шустрые, - осторожно замечает помощник и, сцепляя пальцы между собой в замок, переводит настороженный взгляд на лидера. Дону сидит, подавшись вперед и опираясь локтями на собственные колени, и, опустив вниз голову, теребит и без того свои растрепанные светлые волосы. Он нервничает, и это заметно невооруженным глазом; Ховон вздыхает и кладет ему руку на плечо. - Отомстим, - спокойно говорит он, и Дону медленно кивает, но головы все еще не поднимает. - Если они скорость, то мы… - помощник делает эффектную театральную паузу, и это работает: лидер все же выпрямляется и явно заинтересованно на него посматривает. - Мы качество, - Ховон усмехается и, шутливо несильно пихнув старшего в плечо, первым поднимается на ноги. - А скорость все равно проигрывает качеству. Качеству вообще проигрывает все. В кабинет деликатно стучат, и, после негромкого усталого «Войдите!», сказанного помощником лидера, потому что сам лидер пока что говорить явно не в состоянии из-за обуревающих его явно негативных чувств, дверь распахивается. На пороге красуется один из профи-бойцов, с синяками под глазами после ночного патруля территории штаба, но при этом с бледной тенью улыбки на губах. Ховон вопросительно вскидывает брови и складывает руки на груди, гадая, что Чон Дэхену понадобилось от главы команды с самого утра. Дэхен кивает и, сделав пару шагов вперед, оказывается целиком в кабинете; дверь за ним с тихим щелчком закрывается. - Что-то случилось? - Ховон терпеть не может долгие и, главное, бестолковые разговоры, поэтому предпочитает сразу перейти к самой сути дела. - Моему ученику было дано задание шпионского характера, - даже не моргнув, ровным голосом отвечает Дэхен, однако от пристального внимания помощника лидера не укрывается тот факт, что у него чуть подрагивают кончики пальцев. - Я считаю, что он еще не готов идти на такого рода задания один, поэтому настоятельно прошу отпустить меня с ним в качестве напарника и куратора в целом. Ховон прекрасно знает, что Мун Чоноп - один из подающих большие надежды новичков, а еще он знает, что Чоноп не раз отправлялся на сложные задания в одиночестве и каждый раз показывал превосходные результаты; он пытается просчитать и понять причину такой просьбы от Дэхена, но в голове возникает только один вариант, и этот вариант заставляет его понимающе ухмыльнуться. Так, чуть-чуть. Едва заметно. - Спроси разрешения у лидера команды, - вкрадчивым тоном заявляет он и даже чуть отступает назад; Дону, уже успевший снова уткнуться взглядом в пол, поднимает голову и взглядом измотанного до полусмерти человека скользит от пола вверх по телу своего помощника, останавливаясь на лице. Затем неохотно поворачивается и ловит ясный взгляд темных глаз Дэхена. - Сонбэ, - отчеканивает Чон, не обращая внимания на легкую полуулыбку, которая возникает у Ховона при этих словах, - прошу у вас разрешения пойти на задание моего ученика в качестве его напарника. Дону шмыгает носом, еще несколько секунд молчит, а затем, бросив раздраженное «Ну, иди», снова поворачивается к Ховону. Довольный Дэхен коротко его благодарит, кланяется в знак уважения и выходит из кабинета; только после того, как дверь за ним закрывается, лидер позволяет себе вопросительный взгляд в сторону своего помощника. - Ты как-то подозрительно улыбаешься. - Догадайся о причине, по которой он внезапно изъявил желание сопровождать своего ученика, который, к слову, если ты вдруг не помнишь, показал чуть ли не самые лучшие результаты на последнем тестировании. - Улыбка Ховона становится еще шире; его явно забавляют собственные доводы. Чего нельзя сказать о Дону - парень, пораскинув мозгами пару секунд, с обреченным стоном хватается за голову и откидывается на спинку дивана. Судя по реакции, доводы Ховона дошли и до него тоже. - Сначала Эл с Сонелем, теперь эти… Они заразят мне весь штаб, я говорил, что их надо в изоляцию от остальных, - чуть ли не хнычет он, старательно прикрывая лицо руками. Его помощник, многозначительно хмыкнув, присаживается рядом и едва ощутимо касается его оголенного плеча; Дону дергается и замирает - подозрительно холодные пальцы. Он решает, что надеть майку с открытыми плечами было не лучшей идеей, когда рядом с тобой вечно находится ходячая ледышка с целым набором саркастичных улыбок и ухмылок, которая, к тому же, никогда не упустит возможности над ним, бедным, поиздеваться. - Да ладно тебе, - негромко начинает Ховон и подается вперед, к самому уху лидера; он чувствует, как Дону буквально весь напрягается, готовый дать деру в любой момент. И это чувство лишь поддразнивает, заставляет играться дальше. - Доказано, что, когда люди счастливые, они лучше работают. Так что ты б лучше поощрял отношения, а не шарахался от парочек, как от прокаженных, - Ховон тихо смеется, щекоча своим горячим дыханием мочку лидерского уха. Дону что-то шипит в ответ и, изловчившись, дает ему щелбан. Помощник ойкает от неожиданности и тут же отстраняется, с недовольным видом потирая ушибленное место. - Я никогда - слышишь? - никогда! не буду поощрять голубятню, которую мне тут старательно разводят Эл с Сонелем, - с важным видом заявляет лидер, на что Ховон лишь закатывает глаза. - И даже не пытайся меня переубедить, парень с парнем - это аморально! - Из него так и хлещет искреннее негодование, и младший, фыркнув, махает рукой. - Ладно, тогда хоть не лезь к ним, - Ховон зевает и, быстро поднимаясь на ноги, перемещается к столу, цепляя с него какие-то бумаги; однако Дону серьезно задумывается над происходящим и впервые за всю свою сознательную жизнь решается действительно подумать, что же такого может быть хорошего в однополых отношениях, раз уже вторая пара в его команде к ним так стремится. Да и только ли вторая? Может, про существование остальных он просто не знает? Этот вопрос его правда беспокоит, и он абсолютно не замечает, как минут десять до него пытается докричаться его же помощник, а потом, плюнув, решает оставить лидера в покое. - Приведи мне хотя бы одну причину, почему я должен смириться. - Дону отрывается от созерцания стены перед собой и переводит взгляд на Ховона, который, вздохнув, пожимает плечами; лидер явно просто так не отстанет, проще просто поговорить с ним и забыть уже эту тему. - Потому что они, ну… любят друг друга, - младший разводит руки в стороны, пытаясь этим жестом продемонстрировать всю очевидность происходящего. - А ты своим скептицизмом рушишь их любовь. Я не призываю относиться снисходительно… - В этот момент Дону смотрит на него таким взглядом, что Ховон, сдавшись, покорно поправляется: - Ладно, пытался призвать, но ничего не вышло, и я это переживу, мне, в общем-то, наплевать. Но сама суть, хен, знаешь, в чем она? Ты сам виноват в том, что они стали… такими. - Последнее слово звучит так, будто под «такими» подразумевалось не меньше, чем «жуткими озабоченными монстрами, которые бросаются на все, что движется, и у чего между ног есть то, что не принято озвучивать в интеллигентном обществе». - Многие бросили своих девушек ради того, чтобы оставаться в команде, но они же парни в расцвете сил и лет, естественно, им нужно как-то удовлетворять собственные естественные потребности, - не видя во взгляде лидера никаких изменений, Ховон обессиленно стонет и плюхается на стул. - Руки в помощь, душ всегда открыт, - фыркает Дону и зевает. - Это все? Все твои доводы? Помощник медленно качает головой; у него остался последний козырь, и если даже он не сработает, он все же признает свое поражение и больше ни за что не станет возвращаться к этой теме. - Им нравится быть друг с другом, им удобно и комфортно. - Мне с тобой тоже комфортно, и что теперь? - как-то невзначай, видимо, на автомате роняет лидер и задумывается; только спустя несколько мгновений до него доходит, что он только что сказал, а круглые от удивления глаза собеседника лишь подтверждают все его самые смелые опасения. - Хен… - Заткнись. - Дону. - Заткнись. - Давай встречаться? - Я же сказал - заткнись! Лидер вскакивает с диванчика и, бросив беглый взгляд на зеркало, подмечает, что он сильно покраснел; наивно хлопающий ресницами и мило улыбающийся помощник только усугубляет эффект и реакцию организма, и Дону буквально чувствует, как щеки горят. Он недовольно сверкает глазами и, гордо вскинув подбородок, выходит из кабинета, не забыв громко хлопнуть дверью напоследок. Ховон тихо смеется, запуская руку в волосы. - Дурак… Шуток совсем не понимает, - он качает головой и переключает свое внимание на бумаги перед собой. Штаб команды Бетта, 13:30 Зал для показательных тренировок Ухен нетерпеливо елозит на стуле, выглядывая среди болтающихся по залу бойцов знакомые лица; благодаря его чрезмерной общительности знакомыми лицами для него становятся почти все, и он то и дело машет руками направо-налево, приветствуя тех или иных бойцов. Рядом с ним сидит лидер, который, опираясь локтями на подлокотники своего кресла, спокойно взирает на всю профи-команду практически в полном составе. Когда в зал заходят Енгук, а следом за ним отчего-то широко улыбающийся Джело, Сонгю кивает, позволяя начать показательную тренировку. На вопрос Ухена: «А почему мелкий такой довольный?» старший не без небольшой толики гордости в голосе сообщает, что это его первая показательная тренировка, в которой он принимает участие как представитель профи-команды, а не как новичок. И начинается. Лучшие бойцы команды разбиваются по парам и по очереди демонстрируют всевозможные способы атаки, уклонений, технику рукопашного боя, технику работы с огнестрельным оружием, обращения с кинжалами и ножами, стрельбу дротиками и многое, многое другое - Ухен успевает запутаться окончательно еще тогда, когда не проходит даже половина тренировки. Все перед глазами сливается в одну непроглядную массу из тел бойцов, которые на сумасшедшей скорости проносятся буквально в паре метров от них с такими выражениями лиц, будто готовы действительно друг друга убить. Сонгю поднимает руку вверх, и спустя секунду слышится довольно громкий звон, оповещающий об окончании первой части показательной тренировки. Ухен с любопытством смотрит на Енбе и Дэсона, остановившихся чуть поодаль от остальных; оба тяжело дышат, и майка Енбе практически полностью разрезана, оголяя идеально накаченный пресс. Дэсон ухмыляется и перекидывает небольшой нож в другую руку, а его напарник, подняв вверх большой палец, одобрительно похлопывает его по плечу. Сильные. Очень. Вся профи-команда - на их пути попадаться страшно, и Ухен ежится, не понимая, как Дону может так сильно недооценивать своих соперников, называя их «безмозглыми идиотами» и «кучкой бездарностей, которые и пистолет-то держать не умеют». Разве ж это - «не умеют»? Тогда Ухену, видимо, придется признать себя балериной, которой он отродясь не был хотя бы по той простой причине, что родился парнем. - Нравится? - с усмешкой интересуется Сонгю, и Ухен машинально кивает, взглядом все еще пытаясь выловить в толпе две самых на данный момент интересных для него макушки. Енгук сидит на корточках и, смахивая капли пота со лба, пытается отдышаться, а Джело радостно прыгает вокруг него, покручивая специальный пистолет для тренировок, с шариками с краской вместо патронов, в руке. Ухен чуть сощуривается, приглядываясь, и присвистывает: на левой штанине Банга красуется ярко-зеленое пятно, из чего можно заключить, что Джело в него все же умудрился попасть. - Это еще не все, - слышится где-то сбоку голос лидера, и Ухен оборачивается, вопросительно глядя на старшего; Сонгю поджимает губы и снова поднимает руку вверх, игнорируя любопытный взгляд. Слышится звон, и после него все новички, сидящие на многочисленных лавочках на некоем подобии трибун, спрыгивают к профи-бойцам и тут же разбегаются, кому куда надо - кому к специалистам по стрельбе, кому по рукопашной борьбе, кому еще куда. Ухен от изумления открывает рот, чтобы что-то сказать, но напрочь забывает, что хотел - все мысли вылетают из головы, оставляя место лишь одному желанию: вот бы лидер разрешил… - Если хочешь - можешь попробовать себя в чем-то, - Сонгю будто читает его мысли и, чуть склонив голову вбок, кивает в сторону скопища бойцов. Лицо Ухена озаряет широкая довольная улыбка, и он, радостно кивнув, уже через секунду срывается с места. Ему всегда неважно удавалась стрельба. Можно обратиться, заодно и подучится немножко, со всех сторон плюсы, так сказать… Ухен останавливает свой выбор на Енбе и, поднимая ладонь в знак приветствия, подходит к старшим бойцам. - Научите стрелять? - в его глазах загораются огоньки неподдельного азарта, и Енбе смеется; Дэсон, опираясь на его плечо, задумчиво хмыкает и подкидывает вверх свой нож. - А метать ножи не хочешь научиться? - как-то отстраненно спрашивает он, но по голосу чувствуется, что он совсем не прочь дать младшему парочку уроков. Ухен широко улыбается и кивает, но решает все же начать со стрельбы. Енбе вручает ему в руки пистолет с краской и показывает, как нужно прицеливаться; в роли мишени выступает Дэсон, который явно недоволен таким положением вещей, потому что поспешно ретируется подальше от практикующейся парочки. Ухен избирает своей «мишенью» макушку Джело и усмехается: он давно мечтал сделать что-то подобное, чисто из вредности. Парень как следует прицеливается, закрывая один глаз; стоящий рядом Енбе удовлетворенно цокает, ему нравится, что руки Ухена, несмотря на то, что он в стрельбе полный ноль (ведь парень понятия не имеет, что Нам два месяца обучался борьбе при штабе команды Альфа), не дрожат. Три… Два… Один… - ОСТОРОЖНО! Ухен резко оборачивается, и его глаза расширяются: прямо на него летит чей-то клинок, который спустя пару секунд, если он срочно что-то не предпримет, угодит прямо ему в живот. Енбе пытается загородить его собой, но Ухен уверенно отталкивает парня от себя, отчего тот, не удержавшись, падает; Нам, не думая, садится на корточки, напрягая ноги, с силой отталкивается от пола и совершает красивый переворот в сторону. Клинок с глухим звоном вонзается в то место, где Ухен был всего секунду назад, и сразу же падает, не пробив твердую поверхность пола. Повисает тишина, во время которой все, широко раскрыв глаза, смотрят на Ухена, который как раз с кряхтением поднимается на ноги и отряхивает футболку. - Ну, вы… - недовольно бормочет он себе под нос, однако его голос отчетливо слышен из-за повисшей паузы каждому, кто находится в помещении. - Аккуратнее надо быть, а если бы я не успел увернуться? Слышится легкий шорох, и спустя секунду - противное скольжение кроссовками по полу; Ухен морщится и поднимает взгляд на источник шума - им оказывается лидер команды Бетта, который шокированно смотрит на младшего. - Я в порядке, - поспешно говорит Нам, однако, не видя изменений в лице Сонгю, хмурится; что-то явно не так. Он переводит взгляд на стоящего неподалеку Джело, который выглядит так, будто только что увидел приведение. И этим приведением является именно он, Нам Ухен. - Что. Ты. Только что. Сделал. - В голосе Сонгю отчетливо прослушивается та ледяная сталь, против которой невозможно возразить; он говорит убийственно спокойно, но от этого он кажется еще более грозным и устрашающим, и Ухен невольно сглатывает. - Я что-то сделал не так? Лидер поднимает руку и резко сжимает ее в кулак; рядом с ним тут же материализуется Дэсон, который, опасливо косясь на побледневшего Нама, вручает Киму небольшой клинок. Ухен чуть отступает назад, когда до него доходит, что сейчас собирается сделать Сонгю; он поспешно мотает головой и даже примирительно поднимает руки вверх, хотя не особо понимает, что происходит. Зато прекрасно понимают, кажется, все остальные члены команды, потому что остановить явно разгневанного, что видно по взгляду, лидера никто не пытается. Сонгю криво усмехается и сверкает глазами; Ухен не успевает заметить, в какой именно момент он замахивается и бросает клинок вперед - его движения слишком быстрые и точные, они практически неуловимые и от этого в сотни раз более опасные, чем движения того же Дэсона. Ухен мысленно просчитывает, что пущенный в него клинок снова нацелен куда-то в область живота; ноги по привычке подкашиваются, он падает и, оттолкнувшись от пола, совершает повторный перекат. Слышится звон, оповещающий о том, что клинок встретился с поверхностью пола. Нам не успевает даже подняться на ноги, как краем уха улавливает громкое, четкое и властное: «Взять его». Его тут же кто-то подхватывает под руки, грубовато ставит на ноги и заламывает руки за спину; он негромко стонет от боли и пытается поймать взгляд лидера, но когда ловит, думает, что лучше бы этого не делал. Взгляд Сонгю… Снова пустой и холодный. Снова такой, каким он был, когда они только познакомились. - Какого черта ты не сказал, что ты из Альф! - внезапно вскрикивает лидер, и Ухен сглатывает; до него начинает доходить, что его каким-то магическим образом раскрыли, но… но как? Он ведь ничем не выдавал себя, да и ничего не предвещало беды еще полчаса назад! - С чего ты взял, хен? - хрипло спрашивает он, потому что кто-то - Ухен не знает, кто именно, но чувствует по захвату, что это явно кто-то очень крепкого телосложения, - уже обхватил его рукой за горло и мешает нормально дышать. - Кто сказал тебе такую глупость? - Не лги мне, - уже совершенно спокойно заявляет Сонгю и неестественно усмехается: - Технику уворотов, разработанную этой скотиной, я узнаю всегда. Ей надо учиться, Ухен-а, - в его голосе проскальзывают издевательские нотки, и Ухен закусывает губы, чтобы держать себя в руках; в глазах начинает неприятно щипать, и он не понимает, отчего, но ему это явно не нравится. - Ты дважды повторил одно и то же движение… Один раз можно списать на случайность. Два - никогда. Техника. Его выдала техника, которой он выучился, когда состоял при штабе команды Альфа. Ну кто бы мог подумать… - Что с ним делать? - слышится низкий голос за спиной Ухена, и Нам пытается вспомнить, кому он принадлежит. Но прежде, чем ему это удается, он слышит негромкое: «В камеру», а затем кто-то с силой дает ему по голове. Последнее, что он слышит перед тем, как отключиться - взволнованный и чуть сбитый голос Сынхена: «Сонгю-я, твой Ухен, он…» - продолжение предложения тонет в всепоглощающей темноте. Он даже не успевает удивиться появлению программиста на показательной тренировке. Штаб команды Бетта, 14:00 Зал для показательных тренировок Сонджон, кусая губы, наблюдает за ближайшей к нему парочкой бойцов; старший профи-боец что-то увлеченно объясняет младшему, новичку, и тот активно кивает, крепче сжимая в руках тренировочный пистолет. Секретарь вздыхает и отводит взгляд в сторону; может, ему тоже хочется попробовать потренироваться, но кто ж его послушает? Он простой секретарь, даже не боец, и, по идее, на тренировке ему быть запрещено. Однако в зале поднимается такая суматоха, кругом слышен смех вперемешку со звоном ножей и хлюпаньем, с которым разбивались шарики с зеленой краской, что парень не выдерживает. Ему очень хочется, ну, просто очень! Он, пользуясь тем, что лидер явно отвлекся на разговор с кем-то из своих приближенных, тенью проскальзывает в самую гущу толпы и вылавливает за рукав ближайшего к себе бойца. - Извините, - робко начинает он, и боец, которого, насколько он помнит, зовут Кан Дэсоном, останавливается и смеривает его выжидающим взглядом. - Я знаю, мне нельзя здесь находиться, но, может, вы разрешите мне один раз кинуть нож в мишень? Дэсон медлит всего секунду, затем расплывается в добродушной улыбке и треплет паренька по голове. - Можно, не думаю, что сегодня лидер-ши будет нас ругать, - он заговорщически подмигивает Сонджону и вручает ему один из своих специально затупленных для тренировок клинков, которые болтаются у него на поясе. Секретарь благодарно улыбается и поворачивается к мишеням… как его внимание привлекает другая, не менее интересная «мишень». Нам Ухен. Человек, который доставил ему одним своим появлением при штабе столько проблем, что и подумать страшно… Он все время крутился рядом с лидером, и Сонджон никак не мог выбрать момент, чтобы подстроить для своего «обожаемого» начальника еще что-нибудь вроде того взрыва в кафе. Сонджон ненавидел лидера команды и всеми фибрами своей души желал избавиться от него, но… Но Нам Ухен вечно портил его планы. Причем даже сам того не осознавая, одного его нахождения при Сонгю было достаточно, чтобы Сонджон не решался и близко подойти к лидеру, опасаясь, что его раскроют. Разумеется, как только секретарь понял, что существование в этом грешном мире такого человека, как Ухен, ему сильно мешает, он начал искать на него компромат. Все, с помощью чего можно было бы заставить Сонгю отвернуться от Ухена, забыть его, бросить и - как неплохой вариант развития событий - даже убить. В хрупком на первым взгляд теле Сонджона таинственным образом умещался достаточно буйный нрав и явные склонности к садизму. Возможно, последнему он научился от лидера команды, сам не осознавая, как. И, к великой радости парня, в один прекрасный день он все же умудрился раскрыть главную тайну Нам Ухена - а именно его непосредственную причастность к команде соперника. Стоило лишь просмотреть записи видеокамеры того кафе, где он лично подстраивал взрыв для лидера, чтобы заметить на правой руке Ухена на указательном пальце небольшое черное колечко. На правой. На той, на которой информационные кольца носили все члены команды Альфа. Теперь оставалось лишь выбрать наиболее эффектный момент раскрытия этой тайны… и Сонджон выбрал. Прямо сейчас он выбрал и, сделав вид, что просто промахнулся, отправляет кинжал прямо Ухену в спину. Его же громкий крик: «ОСТОРОЖНО!» автоматом отводит от него все подозрения, ведь если бы он хотел Нама убить, он бы не стал предупреждать о том, что ему летит в спину острый клинок? Как и ожидалось, Ухен по привычке пользуется именно той техникой уворотов, которой обучали только в штабе команды Альфа. Сонджон торжествующе усмехается, но тут же прячет усмешку под маской легкого испуга, потому что на него как-то подозрительно косится Дэсон; и только когда старший боец бросается к лидеру, чтобы дать ему клинок, Сонджон позволяет себе тихо хмыкнуть и буквально раствориться в толпе бойцов. Лучше всем забыть, что он вообще присутствовал на тренировке. Несколько ранее… Штаб команды Бетта, 13:30 Компьютерный ценрт Сынхен вздыхает, в который раз перечитывая отправленное ему утром Химчаном сообщение; оно гласит о том, что теперь необходимо переключиться на поиски предателя в команде, а еще пристально следить, кто может взять изъятые видеозаписи очередных схваток из архивов. Никакого оптимизма в программиста сообщение не вселяет, и он еще раз тоскливо вздыхает, закрывая вкладку с Химчановским посланием. Взгляд как-то сам падает на клавиатуру. Интересно, а Джиди дали точно такое же задание? Сынхен хмурится и одергивает себя: сколько можно думать о своем сопернике? Правда, это уже как-то совсем не нормально и даже неправильно. Но парень ничего не может с собой поделать, и потому уже спустя пару минут мучений и обиженного пыхтения его мысли снова упорно возвращаются к хакеру команды Альфа. Написать ему, что ли… Сынхен тянет недовольное: «А-ащт», но все же устраивает пальцы на клавиатуре и начинает быстро набирать сообщение. «Тебе тоже поручили следить за архивами и выискивать предателей?» Как ни странно, ответ приходит почти тут же. «А ты как думаешь? Даже думать противно о том, как кто-то из наших может нас сдать» Сынхен немало воодушевляется такой скоростью общения и отправляет нечто незатейливое, но суть которого состоит в том, что он полностью согласен с Джиди, в ответ; он сам не замечает, как увлекается настолько, что даже забывает про остывающий кофе, стоящий буквально под рукой. Их разговор доходит до того, что оба программиста на полном серьезе начинают делиться собственными проблемами друг с другом. Когда от Джиди приходит новое сообщение, Сынхен как раз допивает совсем уже холодный кофе; он кликает мышкой на иконку голубого конвертика и скользит взглядом по строчкам. «Это еще что… Вот я месяца полтора, может, назад, так мучился… Из штаба пропал один новичок, и пришлось пользоваться всеми возможными поисковыми системами. Новичка так и не нашли, жалко парнишку, он был забавным. Я еще одно время на вас думал, но ведь ваши бы не сняли кольцо, верно?» Сынхен хмурится и не успевает остановить собственное воображение, как оно активно начинает рыться в памяти, вытаскивая события примерно полуторамесячной давности. Взрыв… лидер в кафе… взрыв… появление при штабе никому не знакомого темноволосого паренька. - Что за… - неосознанно высказывает вслух свои доводы программист и быстро печатает ответ: «Хах, и такое бывает, да. А как звали того парнишку? Раз уж вы его потеряли, то, наверно, ты можешь мне сказать? Так, просто интересно, может, мне такой попадался» Сынхен неосознанно напрягается и крепче сжимает в пальцах мышку, когда нажимает на иконку ответного сообщения. Его содержание заставляет его чертыхнуться, а затем, наскоро попрощавшись с собеседником и сославшись на неотложные дела, парень выбегает из компьютерного центра, попутно запинаясь о какой-то провод, валяющийся на полу, и чуть не падая. Он, конечно, неплохо сошелся с Джиди, однако святого долга перед своим лидером это знакомство не отменяет… Штаб команды Бетта, 16:00 Кабинет лидера Сонгю нервно ходит по кабинету, нарезая круги, и все никак не может успокоиться. Тот факт, что Ухен - его Ухен - член команды Альфа, никак не укладывается в голове; хотя и с его установкой многое становится на свои места. Например, теперь ясно, почему Ухен с таким упорством отказывался проходить обучение - уже по первому занятию стало бы ясно, что он обучался борьбе раньше, и причем, судя по эффектному уворачиванию, которое он воспроизвел во время показательной тренировки, обучался весьма неплохо. Наверняка Нам был подослан в то кафе специально, и хитроумный Дону, несомненно прекрасно осведомленный об обаянии Ухена, подстроил взрыв. Он был уверен, что Сонгю заберет его с собой. Даже кольцо со своего бойца снял… Постарался на славу, ничего не скажешь. Сонгю внезапно останавливается и с диким, нечеловеческим рыком ударяет кулаком по столу; находящиеся в кабинете, помимо его самого, Енгук, Енбе, Дэсон и, как ни странно, Сынхен синхронно вздрагивают от неожиданности. - Я верил ему… - с тоскливой усмешкой заявляет в пустоту лидер и запрокидывает голову назад; закрывает глаза и шумно вдыхает, - Я ЕМУ ВЕРИЛ! - Он кричит, громко и со вкусом, успокаивая немало пошатнувшиеся за последние пару часов нервы. Енгук что-то тихо говорит Енбе и Дэсону, и среди ответного шепота можно только разобрать «не ожидали». - Ты знал. - Сонгю внезапно выпрямляется и пугающе-пронзительным взглядом смотрит на стоящего у дверей Сынхена. Программист неловко переминается с ноги на ногу; под таким взглядом ему некомфортно, так и хочется убежать и спрятаться у себя в кабинете, а потом написать о своих страданиях Джиди и потешить самолюбие, читая его утешения вперемешку с привычными подколами. - Ты все знал. - Лидер складывает руки на груди и нетерпеливо постукивает по полу ногой. Сынхен вздыхает и поясняет: - Только сегодня. Как узнал - сразу к тебе, но, кажется, тебя просветили еще до меня, - он криво улыбается, вспомнив, какую чудную застал картину в зале для показательных тренировок: один из бойцов с чувством дает крепко схваченному Ухену по голове, и он незамедлительно отключается, а в нескольких метрах от него стоит до безумия спокойный лидер. И только боги вперемешку с чертями знают, каких адских усилий стоило Киму в тот момент держать себя в руках. - Я не знаю, связывался ли он с Чаном, - не предвещающим ничего хорошего тоном оповещает присутствующих лидер, и бойцы вместе с Сынхеном резко мрачнеют. - Поэтому… За нами так или иначе должен быть элемент внезапности. - На этих словах Енгук дергается, понимая, к чему клонит Сонгю, но не успевает ничего сказать, как лидер продолжает: - Финальное сражение дадим завтра в ночь, возражения не принимаются. Сынхен тяжело вздыхает и, не дожидаясь реакции остальных, выходит из кабинета. Он не боец, ему, мягко говоря, все равно, когда будет финальное сражение. Разве что… Все решится. Все решится завтра ночью. Окончательно и бесповоротно…