~ .Pink Gold. ~

       Уже как несколько суток прошло с того момента, как Питчер наконец встала из лежачего положения в здравом состоянии. Несмотря на ее страшную болезненность, раны быстро излечились. Так как деваться девушке было некуда, стала она временно жить со своей лучшей подругой Анной Глерр, продолжая обучение. Ее жизнь так быстро вернулась в прежнее русло, что Пи и моргнуть не успела. В полной печали и отчаянии гладила она своими худощавыми ручонками Судью, наблюдая за тем, как Анна носится по всей кухне, делая что-то. Наконец, та остановилась перед Питчер, держа в руках стакан свежевыжатого лимонада. — Освежись, Питчер-чан! Тебе сейчас это просто необходимо!!! — Я думаю, что да, — как-то пусто, смотря в стену и тяжело вздыхая бормотала Пи, медленно ухватившись за стакан. Она быстро опустошила его взахлёб. — Ты видела, какой пожар случился в отеле недалеко от твоего дома??? Это было таааак страааааашно!!!!        Девушка резко затаила дыхание, напряжённо глянув на Глерр. Та с непониманием посмотрела на нее в ответ. Питчер вспомнила о страшном пожаре, о своей громогласной истерике и о выкрике. Выкрике, гласящем: "ТУТ ЕСТЬ КТО-ТО ЕЩЁ!!!" Она понятия не имела, что случилось с ним, но она предчувствовала что-то плохое. Но сердце продолжало биться в идеальном ритме: значило это, что жив он. Но надолго ли? Странные чувства наполняли ее. — Питчер-чан, что с тобой???? Ты выглядишь встревоженной!!!! :0 — Д-да, Ань. Все в полном порядке, — но по глазам был виден ужас. Почему она...переживает о нем? Мысли о том, что она чувствует к нему переживание, заставляло ее тошнить, но при этом...Ее сердце желало знать. Желало знать его состояние. — Ты врешь мне! >:0 — с очень недовольным взглядом Анна схватила Пи за запястье и посмотрела ей прямо в глаза. — Я же вижу, что ты занервничала после того, как я упомянула это!!! Что там должно было быть, Питчер-чан?! Отвечай чеееестно!!!!        Пи уж открыла рот, чтобы вновь солгать о том, что ничего особенного там не было, но тут раздался грохот в соседней комнате. Судья вывалилась из дверей, держа в руках белую чернильницу. Она довольно пискнула, помахав перед девушкой своей находкой. — Ах? Что это, Судья? — худощавая девушка взяла в руки чернильницу и стала ее неспешно рассматривать. Глерр довольно хихикнула. — Оооо, вы нашли мои невидимые чернила!!! :D — Невидимые чернила? Зачем? — как-то холодно спросила Пи, сузив глазенки. — О, это тайна всех писателей статеек в этом городе!!! Нооо!!! Я расскажу тебе ее!!!        Питчер расселась на диване в положении, мол "Я внимательно слушаю тебя", закинув одну ногу на другую и уложив свои руки на груди в образе креста. Рыболов же встала напротив нее, начав рассказывать нечто новое, неизвестное для Пи: — Видишь ли!!! Газеты этого города отличаются одной небольшой тайной: невидимыми сообщениями, написанными невидимыми чернилами поверх обычной статьи! :0 Обычно, туда пишут что-то забавное, но я захотела написать туда свой адрес и электронную почту, чтобы особо догадливые читатели, которые могли знать об этой особенности, могли связаться или встретиться со мной!!! Ты же знаешь, как я люблю общаться!!! :D Но знают это в основном только те, кто когда-либо занимался газетами в этом городе!!! Поэтому мне никто не пишет :(        Питчер выглядела на удивление сильно заинтересованной в рассказе подруги. Невидимые чернила...Звучит так безумно и так романтично одновременно. — И ты всегда пишешь только это? — Да!!! :D Ведь мало ли что??? Может, это сыграет когда-то большуууууую роль!!! — И то правда, — подметила Питчер, трогая свою кепи со всех сторон и задумчиво что-то бормоча. — Можеееет...Ещё лимонаду??? :0 — Действуй.        Дни совместного проживания Питчер и Анны Глерр развили одновременно и усиление дружбы, и множество конфликтов. Питчер была человеком хладнокровным, вспыльчивым, эгоистичным. Она могла с лёгкостью довести рыболова до слез или истерики. Но любовь, которая ярким пламенем разгоралась с каждым днём всё больше и больше в душе Глерр позволяла ей прощать. Она тщетно надеялась хотя бы на что-то, хоть на какое-то признание подруги детства. Вот что такое отчаянная любовь!        Когда у девочек было свободное время, они могли целыми часами играть в бейсбол, развивая технику Питчер, после чего по вечерам уходили на рыбалку и до самой темени ловили рыбу. У Ани плохо выходило управляться с битой, в то время как Пи не могла поймать рыбу. Совершенно. Но это не мешало им. Главное для девочек — настоящее счастье от времяпровождения вместе, а не талант и умение кого-то отдельного в каком-то деле.        Благодаря совместному проживанию, девочки совсем сблизились. Аня стала самой счастливой на свете, радуясь каждому сладкому моменту, проведенному со своей любовью. Ее нервное дыхание прерывалось все чаще, ей было невероятно приятно. — Я признаюсь ей, Судья! Сегодня же! И...Я надеюсь, все будет хорошо!!! Я так хочу ее поцеловать, Судья!!!        Обезьянка лишь сидела и молча таращила свои темные и маленькие, словно бусинки, глазки, не двигая лапками. Она знала, что Глерр обречена на страдания и боль, потому что Питчер не любит ту, но разбивать ее окончательно, крича в лицо о ее ненужности и неразделенных чувств было бы уж больно поганым шагом со стороны мартышки, так что та была лишь слушателем.        И вот, момент признания. Питчер сидела над тарелкой и неспешно жевала пищу, немного рыча от собственной неаккуратности. Анна не прикасалась к тарелке — смотрела лишь на Пи. Она дожидалась нужного момента, чтобы начать разговор. Сама же Питчер заметила взгляд подруги, но будто бы нарочно не спешила с окончанием приема пищи. — Питчер-чан, я должна!!!....Поговорить с тобой!!!!.... — Хм? О чем же? — абсолютно равнодушно спросила та, даже не смотря в ее сторону. — В-видишь ли, Питчер-чан!!! Дело в-в том, что я— — стук в дверь. Девочки резко обернулись. Пи пошла открывать дверь, а Аня сердито ударила кулаком по столу, издав агрессивный рык.        За дверью стоял почтальон, который обычно приходил намного раньше. Он выглядел сильно потрёпанным и сонным. Кое-как тот вытащил из своей сумки потрепанное и небрежное письмо, после чего протянул прямо в руки Питчер. — Это вам, мисс...Я все утро потратил на поиск этого письма... — Хах? Потерянное письмо? — Пи подняла одну бровь и стала рассматривать наружную сторону конверта: самый обычный конверт, который совершенно непримечателен. Но кое-что Питчер всё-таки заметила: зелёные, словно изумрудные чернила писали это письмо. Она резко ахнула: тот самый неразборчивый почерк, точно такой же, как из того письма с деньгами. — Оно адресовано мне!!! Но почему на этот адрес?... — Понятия не имею, — устало процедил почтальон. — Но мне начали поступать угрозы от неизвестного лица за то, что я так и не доставил это письмо! Надеюсь, там что-то реально важное, мисс.        Пи вернулась ко столу, держа в руках большое письмо. Анна Глерр любопытно скакала из стороны в сторону, засовывая нос не в свое дело как в переносном, так и в буквальном смысле: она буквально тыкала своим лицом в конверт! Питчер прорычала, оттолкнув любопытный округленный нос Глерр куда подальше от письма. — От кого оно, от кого оно??? :00 — она тревожно тянула свою любовь всей жизни за рукав. Питчер раскрыла конверт и начала вслух зачитывать довольно любопытное и удивительное письмо, от которого пахло приятной гарью:        "Дорогая Розовый Игрок Питчер. Я должен кое-что известить тебе. Так уж сложилась моя жизнь, что стал я испытуем уже вторым по счету пламенем в моей жизни. К великому счастью, остался я жив и практически цел, за исключением очередного уродства на моём и так раненном теле. Но думаю, это не столь важно, Розовый Игрок Питчер. Важно лишь то, что я могу наконец связаться с тобою. Предлагаю я тебе кое-что особенное, что никогда я раньше не предлагал людям, но расскажу я тебе свои мысли, если явишься ты в старый тренажерный зал, стоящий неподалеку от стадиона для Выставочных Матчей, где прошел наш с тобой двадцать третий матч. Время встречи приблизительно шесть часов вечера. День любой. Надеюсь, проявит твоя душонка ко мне милость ангельскую, и явишься ты предо мной в зале в ближайшее время. Я всегда буду рад тебя увидеть. До ближайшей встречи, Питчер. Буду считать дни и звёзды, надеясь на тебя и твое желание." — Вау, как красноречиво, — саркастически усмехнулась Питчер, дочитав письмо. — Но думаю, придти стоит. — А не слишком ли пооооздно, Питчер-чан??? — Аня пыталась отвлечь подругу от письма. Она испытывала страшную неприязнь и ревность даже при виде этого письма. Этот запах гари ее сильно раздражал, настораживал. В отличие от Питчер. Несмотря на то, что она продолжала держать на виду свой саркастичный и безэмоциональный образ, душа ее ликовала от счастья: он цел и здоров!!! И что самое главное, они наконец могут снова встретиться. Но Анна была явно против этого. — Ты же даже не знаешь, кто это! Да и письмо...Письмо старое!!!        Теперь Пи усмехнулась искренне. Забавно, как Глерр упустила моменты, которые подразумевали автора письма, но при этом зациклила внимание на некоторые обычные детали. Но, подумав о старости письма, она глянула на конверт. Дата...Две недели назад. — ...Я все равно пойду туда, Глерр. Если что, я смогу себя защитить. — А если это кто-то большой и страшный???? — Все будет хорошо, уверяю тебя. Ты только глянь, почти шесть часов. Думаю, мне стоит начать собираться. — Н-но!!! Питчер-чан!!!! :,0 — Я должна пойти. И точка, — с этими словами, девушка накинула на себя верхнюю одежду, ибо на улице было достаточно холодно в этот вечер. После этого она взяла и положила себе в кепи два бейсбольных мячика рядом с перчаткой. На удивленный взгляд Глерр она упомянула, что умеет драться этими мячиками, что не очень-то и убедило девушку. — Ну уж нет!!! Настолько наплевать!!!! >:0 — она подскочила к Питчер и впихнула ей в ладошку складной острый нож, который Анна обычно использовала в рыбалке. — Вот тааааак! Теперь я не буду переживать!!!!        Пи покинула дом подруги. К сожалению, зал находился достаточно далеко относительно дома Глерр, что не было уж столь удобно. Но это ей совершенно не мешало, напротив, Питчер очень нравилось ездить по новым неоновым автобусам до центра города, после чего идти своим ходом прямиком до зала.        Как только Питчер покинула дом, Анна заплакала. Она так и не успела признаться ей, это поганое письмо помешало ей! Очень сильно злясь и нервно кусая свои пальцы, та аккуратно взяла письмо, которое оставила Пи на видном месте раскрытым. Рассмотрев его вблизи, она заметила помимо противного для нее запаха гари ещё один запах. Особенный. Кислый. Она ахнула и быстро помчалась в свою комнату. Судья — за ней.        Теперь письмо лежит на столе Ани, на котором она обычно писала свои статьи. Убрав все лишнее в сторону и хрустнув пальцами, Глерр вытащила ультрафиолетовую лампу и навела ею на письмо.        Яростный удар кулаком по столу, передающий весь негатив, возникший резко в столь добром и безобидном сердечке. Глерр рычит, злится, кричит, недоумевает, пугая своим поведением Судью. На аккуратном письме было двойное послание, сильно рассердившее девушку. Невидимыми чернилами поверх изумрудно-зеленых было написано следующее:        "Ты самая милая девушка, которую я когда-либо видел в своей жизни. Я хочу обнять тебя. Пожалуйста, лишь бы ты пришла. Я люблю тебя." — и последнее предложение повторялось до конца листа. — КТО БЫ ЭТО НИ БЫЛ, ЭТО ПСИХОПАТ! И ОН ПЫТАЕТСЯ ЗАБРАТЬ МОЮ ПИТЧЕР-ЧАН!!! Я ДОЛЖНА СРОЧНО ДОГНАТЬ ЕЕ!!! >:0 — она подскочила и быстро надела на себя кое-как уличную одежду, после чего посадила на плечо мартышку и уселась на велосипед, который она успела починить за время совместного сожития с Пи. Аня поехала по следу своей безответной любви, не думая о здравом смысле.        Питчер у старого зала. Нахождение рядом с ним пробуждало в ней воспоминания о той самой тренировке перед двадцать вторым Матчем. Она почувствовала тяжесть на душе. Приложив руку ко груди, Пи ощутила вновь идеальный пятикратный ритм, отбиваемый сердцем. С того самого момента, как она смешалась ритмом с незнакомым ей бейсболистом, ее нрав начал немного меняться: она становилась спокойнее и стабильнее. Ведь, всё-таки, теперь ломанные стуки совместились с протяжными, вызывая идеальную гармонию сердца. А когда на сердце хорошо, то и снаружи человек становится лучше.        Но тревожилась Пи по поводу одного: своих чувств к мужчине. Они были смешанными, необъяснимыми. Ей хотелось одновременно и забыть о его существовании, и крепко обнять, и ударить, и просто поговорить по душам. Эти противоречия, которые разрывают ее изнутри, приводят лишь к одному выводу: — Это из-за ритма. Скоро я к нему привыкну, и эти странные чувства пройдут, — утверждала всегда она себе самой. Но с каждым днём это лишь усилило свои действия, в ней пробуждалась тревога за его состояние. И вот, теперь, когда она стоит и ждёт его у зала, Питчер готовилась к самому лучшему, но на всякий случай вытащила ножик.        Был сильный туман на улице. Стены казались из-за этого более мрачными и серыми, Пи чувствовала нагнетающую и пугающую атмосферу тихой улицы. Она тяжело дышала, немного дрожа от холода и окружения. Казалось бы, любой шорох мышки можно было услышать в этом тихом месте, но Питчер ошиблась. Она почувствовала позади себя тяжёлое размеренное дыхание, после чего ее резко схватили за плечи и крепко прижали. Открыв нож, та уж хотела замахнуться, но что-то остановило ее. Оцепенение. — СЛАГГЕР, КТО ТАК ДЕЛАЕТ?! — резко выпалила она, зная, кто ее схватил по сердцебиению: он ее прижал к своей груди. Она бросила нож в сторону, сердито стукнув ногой и выскочив из хватки. — Бу) — он легкомысленно захихикал. Но, заметив лежавший на земле нож, тот резко сменился в лице и затих. — Кхм. Ээээ...Прости. Я знаю, я идиот. — И балбесина. — Да, и балбесина.        Он аккуратно поднял нож, после чего положил его в карман своей куртки. Теперь Питчер безоружна, но пока она этого не осознала, все проходило довольно хорошо. Два бейсболиста зашли в заброшенный спортивный зал. Тяжелые и напористые шаги эхом перемешивались с маленькими и легкими шажками. Неровно и небрежно пытаясь идти в ногу, Питчер неловко молчала, не зная, чего и ждать от своего знакомого. Она аккуратно взялась за рукав его длинного пальто, опустив взгляд вниз. Он глянул на нее, не опуская голову. — Что-то не так, Питчер? — но та лишь прорычала что-то недовольное в ответ, не поднимая своих глаз. Эр тяжело вздохнул, после чего резко завернул вбок и пошел к полкам. Они были огромными: Слаггер бы мог дотянуться до верхних полок только встав на носочки. Внушительно. Тут должны были находиться различные мячи для спорта, но из-за старости и заброшенности тут уже давно ничего не находилось. Мужчина хрустнул пальцами сквозь перчатки, после чего резко с силой отодвинул полки в сторону. Питчер ахнула, после чего начала страшно кашлять: клубень пыли поднялся ввысь, заполнив часть зала собой. Слаггер лишь чихнул, после чего махнул рукой в сторону резко появившегося прохода, который скрывали за собой железные огромные полки.        Питчер не отставала, идя по длинному и пыльному коридору, который совершенно не был как-либо освещен. Постоянно кашляя и чихая на каждом шагу, ее личико быстро стало сравнимо с красным помидором. Но вот и свет в конце тоннеля. Резкий свет ослепил девушку: ей пришлось прищуриться.        И вот, пред ее взором предстал еще один зал, но уже тайный, загадочный. Он выглядел довольно интересно на фоне остальных: яркие окрашенные стены, краска с которых только недавно начала слезать, теплые полы, а также наполнение зала. Кажется, он служил в этом здании складом, ведь здесь находилось очень много тренажеров, коробки с мячами, а также вонючие старые матрасы, которые уже давно закрыли драным покрывалом. С потолка свисало несколько цепей, которые очень блекло мерцали на свету до сих пор чудом работавших лампочек. Окон в этом зале не было, зато было много сеток, развешанных по всем стенам. Громкий мужской чих вывел девушку из мыслей. — АПЧХИ! Тьфу....Тысячу лет тут не был... — О-...Откуда ты знаешь про этот зал?! — резко выпалила Питчер, отскочив в сторону. Слаггер же, в свою очередь, неспешно пошел в сторону тоннеля, монотонно начав отвечать: — Этот тренажерный зал...ммм...процветал в мои годы молодости. Я тут много занимался, когда еще ходил в...ээээ...как его там...Неважно. Бейсбольный кружок, в общем. Ну и этот зал тоже часто использовали. Он был предназначен для....Тяжелой атлетики, в основном. Знаешь ли, подобные упражнения тоже очень хорошо помогают развить мышцы будущему бейсболисту! Но этот зал закрыли первым. Потом остальные. Честно говоря...Мммм....В этом зале нельзя находиться. Мы тут...Нелегально. Но наша встреча много времени не займет, так что не вижу большой проблемы. — Криминааааальный мужик. — Есть такое, — коротко и ясно он согласился с далеко не самым лестным высказыванием. Слаггер скрылся в тоннеле, а вернулся, уже закрыв полками проход. — Никто не должен заметить нашего присутствия. Надеюсь, тебе...эээ...Не страшно находиться со мной в одном закрытом помещении!!! — Ничуть, — она улыбнулась. Честно говоря, Питчер никогда не видела в Слаггере уродца, которого видели все окружающие: страшная гримаса бандита, уродливое полное тело и страшные шрамы на упитанных крепких конечностях, да и высокий рост — все это внушало в окружающих страх и пренебрежение. Но она за пару раз их встречи стала подмечать в нем совершенно иные черты: усталые и зачастую опечаленные глаза, которые искренне загорались только на Выставочном Матче, постоянно спущенные брови и немного напряженные плечи, несильно дрожащие руки и усталая походка. Питчер видела, что у него есть какие-то проблемы, о которых тот умалчивает, но спросить о подобном она никогда не решалась. — Ну так зачем ты позвал меня в эту пыльную дрянь?! — Ах да. Точно. Я...Ээээ...Не знаю, как там у тебя обстоят дела с твоей подруженькой..., — на этих словах он полез в свой огромный рюкзак, который он принес сегодня с собой. Питчер, почему-то, сразу его не заметила. — Но я принес тебе своей стряпни. Я надеюсь, что ты...ммм...Примешь такой странный подарок.        Договорив это, Слаггер вытащил миниатюрный ланч-бокс с белым котенком в розовых тонах. Он блестел от кучи блесток на нем. Питчер уж хотела бы издевательски усмехнуться над столь нелепым подарком, но не смогла: он ей понравился. Взяв в ручонки коробку с едой, она чуть ее не уронила. Ланч-бокс был очень тяжелым! Аккуратно сняв крышечку, она неловко затаила дыхание, сильно покраснев: там очень красиво и аккуратно лежали различные узорчато порезанные овощи и куски хорошо прожаренного птичьего мяса, вероятнее всего индейки. В середине красовался красивый и немного жирный яично-морковный салат. — Это...Это мне? Абсолютно все-все???? — Все-все. Абсолютно. Может, я и выгляжу, как эгоистичная жадина, но на деле...ммм...Я, наверное, все-таки не такой. Вот, держи вилку. Поешь немного. Ты же...Сможешь осилить такую порцию? — Сомневаешься в силах великой Питчер?! Аха! Шучу. Но да, конечно же я справлюсь, для меня это совсем небольшая порция, — махнув рукой, Пи приступила к пище. На вкус это было еще лучше, чем на вид. Она чувствовала в овощах и салате некую остринку, которая придавала больше красок и так прекрасному вкусу. Это просто великолепно! Но, конечно же, Питчер не скажет этого. Не надо выходить раньше времени из своего образа хладнокровной девицы, которую сложно впечатлить. Уже хотела она сказать свое "сойдет" ему прямо в лицо, как тут заметила, что Слаггер даже и не смотрел на нее. Он копался в рюкзаке, что-то поправляя прямо в нем, не вытаскивая на свет. — Что это у тебя там? — О, эээ...Это мой второй подарок тебе. Но для начала...ммм...Как тебе моя стряпня? Мне кажется, я слишком сильно наперчил... — Нет, ты сделал все хорошо, — с трудом абсолютно холодным голосом сказала она. Очень трудно держать этот образ, когда еда великолепная!!! Слаггер прищурился, после чего тяжело вздохнул. — Ладно. Смотри, что у меня для тебя есть. Надеюсь, я смогу...ну...Впечатлить тебя, хехехе! — какой же наигранный смех. Питчер, какая же ты дура! Кажется, своим образом она очень сильно ударила по самоуверенности Слаггера, из-за чего ему стало стыдливо и страшно показывать то, что он для нее приготовил. Осознав это, Пи приняла решение ни в коем случае не отвечать так холодно, чтобы совсем не убить в этом мужчине уверенность в себя.        Он вытащил из рюкзака длинную деревянную биту. Она была обработана чем-то липким, из-за чего она блестела. Питчер громко ахнула. Какая длинная, но при этом маленькая, словно она была создана именно для нее. Пи аккуратно взяла ее в свои руки по разрешению Слага. Идеально легла. Такая тяжелая, гггрррр! Но Питчер быстро привыкла к ее весу. — Ну как? — с надеждой посмотрел он на то, как Пи машет битой в разные стороны, заливаясь смехом. — Тебе нравится? Я ее сам....эээ...нет, не сделал, но...ммм...Повлиял на ее создание. Под твой размер заказал. — Да, очень сильно! — она постаралась улыбнуться так широко, как только могла, полностью убедив Слаггера в том, что его подарок ей и вправду нравится. Она увидела, как в его глазах блеснул огонек надежды и счастья. — Спасибо, Слаггер. Но зачем она мне? — Я просто, пока лежал в больнице после реанимации...мммм....Думал о тебе. И почему-то поинтересовался, сможешь ли ты овладеть битой. Не переживай, баттерам намного проще, чем питчерам. Ну, так считает большинство. Все-таки не зря питчер считается самым сложным для обучения игроком в бейсболе, — когда Слаггер начинал говорить о правилах бейсбола, да и вообще о чем-либо, связанном с бейсболом, он словно терял связь с этим миром. Его голос становился невероятно твердым и уверенным, не было никаких заиканий и запинок, речь была складной и идеальной. Он чувствовал себя в своей тарелке, и Пи это быстро подметила. — Но, знаешь. Еда и бита это, конечно, хорошо, но...эээ...Это все не так значительно. Я позвал тебя сюда ради...ммм...Другого. — Ради чего? — но не этот вопрос хотела на самом деле она спросить. В ее голове висел вопрос про состояние Слаггера, про его ранение, полученное при пожаре, которое он упомянул в письме, все ли с ним хорошо, почему он так странно себя ведет и можно ли ей обнять его. — Я хочу узнать, что с твоей головой. Что произошло с тобой, пока в моем отеле начался пожар? — этот вопрос поверг Питчер в самый натуральный шок. Она была искренне поражена тому, что Слаггер в принципе знал о том, что с ней случилось что-то! Может, это заметно по ее манере речи? Да нет, ничего не изменилось. По поведению? Тоже нет. Тогда что? — Ч-что ты имеешь в виду, Слаггер? С-со мной ничего не п-произошло!!! — лжет. Очень заметно лжет. Эр фыркнул, почесав нос. — Врешь ты все. Я лежал в ближайшем от тебя отделении. И узнал я о тебе через...ммм...медсестру. — ?! — Она мне говорила, что ты попала в больницу, имея повреждения с головой. Ну и...мммм...По тебе это совершенно незаметно, но я все равно переживаю!        Питчер прищурилась. Да, Слаггер не лгал: травматическое отделение находилось недалеко от ожогового. Может, не стоит так удивляться...? — Скажу, если ты скажешь о ране, которую получил во время пожара! — резко выпалила она, хитро щурясь все сильнее. Теперь оцепенел и замолчал уже Слаггер. Он неловко покраснел, опустил взгляд и аккуратно провел своей ладонью по левой руке. — ...Ладно. Только...ммм...Не пугайся, ладно? — он задрал рукав пальто и продемонстрировал свой шрам в виде лямбды. Питчер подошла поближе, чтобы разглядеть его получше: он зажил достаточно, чтобы Эр не чувствовал боль при прикосновении, но след на коже остаётся следом на коже. — Знаешь, хехе...Кажется, судьба хочет, чтобы все мои трагедии оставались на моем теле! — Ваааа...Какой красивый, — Пи провела фалангами пальцев по его шраму, получив приятный и приглушённый стон. — Не стыдись его. Форма твоего шрама достаточно интересная. — Ах!!! Мммм...С-спасибо?...., — кажется, Питчер нашла слабое место бейсболиста, ведь практически сразу после этих странных прикосновений он одернул руку и закрыл ее рукавом снова. — Т-теперь ты говори!!! — Мхехе~ Хе...Гррр. Мама избила. И сломала пару ребер. И ударила по голове. — Мммм...Почему она сделала это? — он медленно придвинулся ко вновь жующей Питчер, после чего аккуратно положил руку на ее маленькое плечо. — Это все из-за...? — Да. Именно из-за этого, — после этого ответа он убрал руку и натянул свою теплую темную шапку на лицо. — Ох, нет, не грусти. Я знаю, что Репортер такое никогда бы не скрыла от новостей и прессы. Да и знаешь...        Она положила свою руку себе на грудь и тяжело задышала. Какой же этот ритм приятный...Она чувствовала вдохновение и прилив сил, лишь чувствуя в себе этот ритмичный стук! А ведь некоторое время назад у нее ещё был ломаный и неприятный ритм, который делал ей больно. Но теперь, благодаря Слаггеру...Ей хорошо на душе. — ... Спасибо тебе за то, что смешался со мной. С этим ритмом мне стало жить гораздо легче, — Пи сама не замечала, как ее голос смягчался и нежнел с каждым словом, пропитываясь позитивом, благодарностью и уважением. Эр улыбнулся, похлопав ее по плечу. — Мне тоже стало намного лучше после этого! И, эээ...Я рад за тебя. Ммм...А тебе не плохо от того, что ты...Как бы это сказать...Ты молодая, красивая, вся жизнь впереди! У тебя было так много возможностей, а ты в итоге...смешалась ритмом со мной. Ну и...ммм... — Только не начинай. Могло быть и хуже, — мысли о Ромео пробудили в ней позыв тошноты. Она прокашляла, но уже от сигарет, которые она выкурила этим утром.— Так что даже не вздумай ныть об этом.        Неловкая тишина повисла в тайном зале. Как-то вяло, устало Слаггер опустил плечи и голову, положив руки на колени и закрыв глаза. Пи почувствовала, как в ее груди слабо закололо от этого образа. Ей хотелось как-то поддержать его, но мысли все не приходили в голову до момента, пока она не заметила, как из кармана его длинного и толстого пальто немного виднеется листок. Питчер узнает его из тысячи — это была брошюра матча по Розовому Золоту, который состоится через год. Она так часто видела ее распечатанную версию в газетах, что могла узнать её по маленькому уголку!        Она резко вырвала из пальто брошюру и стала читать. Оказалось, она была отличной от обычной брошюрки: на этой было официально распечатано разрешение и допуск на Розовое Золото, а также она была покрыта дырами. Это значило, что "брошюра", которая оказалась пропуском, уже была использована. — Эй, отдай сюда. — ...Розовое Золото? — ее глазки блеснули. — Твоя команда будет участвовать в туре за Розовое Золото? — Да, да. Мы, как бы сказать...ммм...впечатлили жюри и судей, да и потребовали запись за четыре года до тура. Так что да, мы будем участвовать. А что? Игроки Выставочных Матчей заинтересованы в...таком? — Я видела новости об этом пару раз. И как думаешь, как сильно люди полюбят меня, если я смогу выиграть его?!        Слаггер закрыл лицо руками и громко рассмеялся. Питчер почувствовала унижение, поэтому надулась и сердито отвернулась. — Ты никогда не сможешь этого сделать, Питчер. Уж прости. Твое тело абсолютно неподготовлено! Ты совершенно не знаешь правил бейсбола! Ты— — ...Но ведь это можно легко исправить, — каким-то загадочным тоном резко перебила его Пи, задвигав своими бровями. Слаггер озадаченно посмотрел на нее, издав немного удивленный и заинтересованный "Эгх?" — Ведь абсолютно каждого придурка можно научить бейсболу, не так ли? — Да, но— — И уж тем более, если учителем и тренером этого придурка будет большой и крепкий мужчина, который знает толк в профессиональном бейсболе.... — Что ты имеешь в ви— — ...То можно будет дойти за год и до уровня победителя матча за Розовое Золото! — ГХ! Нет. Нет-нет-нет и еще раз нет! — мужчина отрицательно закачал головой. — Я всегда отказывался проводить тренировки для новичков. И ты, эээ, не исключение. Да. Именно так.        Питчер аккуратно провела своей ладонью по его скуле, немного улыбаясь с явно намекающим взглядом. На самом деле, ей не особо-то и хотелось утруждаться ради Розового Золота, да и, как Слаггер верно подметил, "ВМщиков" это интересовать совершенно не должно. Но мысли о том, что она сможет полноценно восстановить свою репутацию и заслужить былую славу, утереть нос пьяной матери и вновь оказаться на высоте. К тому же, Пи заметила, что у Слаггера к ней довольно странное отношение. Если она сейчас сможет его уговорить, то он станет прекрасным объектом безжалостного использования, который поможет ей добраться до нужной ей цели. Мысли о свершении злобного плана возбуждали девушку. — А может, ты меня просто боишься, м? А я-то думала....Что Мистер Большой Отбивающий Герой бесстрашен и силен! Но раз для него так сложно взять и выучить бейсболу маленькую, ах, беспомощную девочку, то может я просто тебя переоценивала? — Я не боюсь! — резко вскочил Эр, сердито рыкнув. Пи усмехнулась: обратная психология пошла на ура.— Просто, эээ, я просто не смогу тебя никак этому научить!! Для этого нужно иметь, ммм...Настоящую страсть, зависимость, любовь к этому спорту! Особенно, если ты стремишься к Розовому Золоту! Это трудно и....ээээ... — И ты правда думаешь, что я не смогу справиться? — вопрос ребром стал причиной резкого затишья. Слаггер думал. Питчер прожигает его взглядом, взволнованно переминая пальцами. — Слаггер, видишь ли ты во мне потенциал?        Тяжёлое и напряжённое дыхание, равномерные и ритмичные постукивания по стенке ланч-бокса вилкой, временами прерывистый кашель. Мужчина медленно гладил рукава своего пальто, сильно нахмурившись. Он, отводя взгляд в сторону, даже и не знал, что можно было бы сказать ей. Да, Эр видел в ней потенциал. Да, он хотел бы ее обучить. Но вдруг он сделает что-то неправильно...? Пострадает ведь от этого только сама Питчер. — ....Да. Я вижу. И, мммм...Я... ладно. Проведём наше первое занятие в среду. Сможешь? — наконец, словно через силу, заявил он. Питчер счастливо завизжала и прыгнула ему на шею, улыбаясь. Хах. Он и не думал, что она такая эмоциональная. Но практически через мгновение Питчер быстро отскочила назад и вернула свой нейтральный безразличный взгляд. — Кхм. Да. Конечно. — Ночью. — Ночью?... — Тогда никто нас не увидит. Хотя, я попробую связаться с последним...ммм...как это....бывшим владельцем этого зала. Может, я все организую...легально. Да. Попробую. Мгх...        И снова взаимное молчание. Питчер наконец завершила свой прием пищи, медленно протянув Слаггеру грязную коробочку. Она тревожно сопела носом и держала руки протянутыми, пока тот не забрал у нее ланч-бокс. И уж только она хотела поблагодарить его за невероятно вкусную еду в своей пассивной манере, как тут мужчина резко схватил ее и закрыл рот одной рукой, второй показал знак молчать.        Питчер уж хотела было сопротивляться, вырываться и кричать, как тут услышала в соседнем зале звуки. Она сразу все поняла: Слаггер заткнул ее, чтобы она не раскрыла их. Он почти не дышал, слабо дрожал. Пи стала вслушиваться в голос и признала в нем свою лучшую подругу Аню Глерр, которая искала ее. — ПИТЧЕР-ЧААААААН!!!! ГДЕ ТЫ?! ПОЖАЛУЙСТА, ОТЗОВИСЬ!!!! ПОЖАЛУЙСТА!!!! :,0 — тревожный крик поверг Питчер в дрожь. С голосом Ани становилось все хуже и хуже: он начал расслаиваться полноценно, искажаясь в истошных адских воплях. И ее зов, ее страшный и тревожный зов словно рассекал собой тишину и приятное спокойствие. Чувствуя страшное напряжение, Пи вжалась длинными пальцами в руку Слаггера. Он недовольно фыркнул и очень медленно, неторопливо и тихо подобрался к тоннелю, вслушиваясь в крики.        Пи уже не хватало воздуха, она начала вырываться из хватки, стараясь не издавать звуков. Но каждый лишний подозрительный стук ногой, толчок в сторону или вздох был достаточно громким, чтобы Глерр останавливалась и затихала. Сердце билось в адской тревоге. Наконец, очень медленно Эр убрал свою руку с ее лица, дав глотнуть немного воздуха. Когда шаги Глерр отдалились от полок, Слаггер начал разговаривать вполголоса, даже тише: — Это еще что? Питчер, тебе надо срочно покинуть этот зал. — Н-но... — Никаких но. Забирай все, что я тебе дал и срочно беги. Свяжемся как-нибудь. Если нас тут кто-то заметит вместе — нам обоим конец, — с этими словами, он резко вытолкал ее из тайного зала, после чего закрыл за собой проход, оставшись в потайном месте совсем один. Питчер обреченно вздохнула. Поразительно, насколько тот четко и резко мыслит, когда дело касается чего-то опасного! Она прошлась немного по залу, после чего услышала, что на нее кто-то бежит. Взгляд Глерр был тревожный, напуганный. — ПИТЧЕР-ЧАААН! ВОТ ТЫ ГДЕ!!!! Я УСЛЫШАЛА ТЕБЯ!!! Я ТАК РАДА, ЧТО НАШЛА ТЕБЯЯЯЯЯ!!!! :) — она ее крепко обняла, крепко сжав руки Пи к ее туловищу. Послышался несильный хруст. Питчер недовольно прорычала от боли, после чего Анна отскочила немного в сторону и начала рассматривать биту, которую все это время низкая девушка держала в руках. — Что это?...Откуда это у тебя?..., — ее голос дрожал. — Я ее нашла, — абсолютно холодным и мертвым голосом ответила та, даже не смотря на подругу детства. — Подумываю стать универсальным игроком в бейсбол. А что, ты имеешь что-то против? — немного надавив на Аню, та, с явно подозрительным взглядом, посмотрела подруге прямо в глаза. Анна на мгновение испугалась, не знала, что и сказать. Ей и вправду не стоит подозревать Питчер? Но от биты пахнет этой противной гарью, прям как от письма...Она недовольно цокнула языком, что было ей несвойственно, после чего выпрямила спину и отвернулась от Питчер. — Ладно. Мы с Судьей очень переживали за тебя! >:( — Глерр указала на сидящую на ее плече обезьянку, которая жестами явно переживала за Питчер больше, чем пухленькая девушка. Пи поняла каждый ее жест, после чего ее ладошки немного запотели.        "Беги. Прячься. Твоя подруга уже давно погибла, и ничто не поможет ей теперь."        Глерр не видела ни одного жеста Судьи. Она аккуратно взяла Питчер за ее худощавую ручонку и улыбнулась, после чего потянула в сторону выхода. Удивительно, Пи никогда не замечала, что у девушки такие сильные руки?...Может, это связано с ее рыболовным делом, а может и нет. Она не была точно уверена в этом. И вот, выходя из спортивного заброшенного зала, Пи бросила последний взгляд в сторону полок, закрывающих потайной проход. Вслед ей смотрела пара опечаленных одиноких глаз. Этот взгляд она никогда не забудет.        Почему-то ожидание среды стало для Пи невероятно тягостным и трудным. Вспоминая каждый раз его печаль, она не могла сконцентрироваться ни на учебе, ни на своем любимом деле, ни на чем-либо еще. Ссоры с Аней Глерр лишь усилились. И вот, одним учебным дождливым днем, Пи в очередной раз выслушивала странную и необъяснимую истерику Глерр. Она, бья кулаком в парту Пи скакала возле нее, ругая Питчер за что-то несерьезное и глупое. Та лишь утыкалась носом в учебник, временами шипя что-то грубое. Ее голова сильно болела. Питчер очень хочет встретить ночь среды. — Отстань от нее! Уже третий раз за неделю! — резко раздался громкий и уверенный, такой знакомый Пи голос. Это Репортер. Она недовольно стучала пальцами по косяку двери. Глерр, явно удивленная неожиданному приходу подруги, резко выпрямилась и сложила руки на груди, скривив личико в невероятно сердитую физиономию. Питчер, предвкушая что-то жестокое, на всякий случай зарылась в свою одежду и спрятала лицо кепи. Анна подтянула рукава рубашки, после чего уверенной походкой, немного выгнув спину вперед, направилась в сторону отвлекшей ее старосты. — Не суй свой длинный и страшный нос не в свои дела, старостенка. Она словно кирпич, с ней никак не договориться! Еще и ты влезаешь! ПОЧЕМУ ВЫ ВСЕ НЕ МОЖЕТЕ ПРОСТО ЗАТИХНУТЬ?! — словно животное, девушка резко набросилась на высокую подругу, которая уже была подготовлена к резкой атаке. Началась драка. Репортер вцепилась в распотрошенные волосы Ани, начиная сильно тянуть за них, пока та, в свою очередь, пыталась вырваться, адски скуля и раня ее в грудь. Студенты вокруг собрались на шумиху, решили понаблюдать за происходящим. Питчер ожидала чего угодно, но только не этого. С неким чувством вины и страха, она скованным взглядом наблюдала за кровавой дракой своих подруг.        В руках Репортера оказался вырванный клочок волос Глерр. Та, завопив, резко вцепилась зубами в ее запястья, чуть ли не разрывая их на части. Откуда у нее столько силы? Все смотрели с ужасом: неужто Анна Глерр, одна из самых оптимистичных и жизнерадостных людей, которая всегда приходила на помощь другим и поддерживала их, сейчас до крови дерется с ее же собственной подругой, не проявляя ни капли жалости? Репортер плакала, пытаясь вырваться из хватки Ани, резко била ее в живот, но та словно не чувствовала никакой боли, лишь продолжала ранить старосту.        Наконец, она оттолкнула ее от себя. Глерр отскочила назад, но резко помчалась вперед, столкнув ту на пол. Она, доминирующим жестом, села прямо на нее, начиная осыпать ее лицо кулаками. Той лишь оставалось закрыть крестом из локтей свое лицо, чтобы получить меньше увечий, чем могло бы быть. Вот уже Глерр замахнулась кулаком в очередной раз, но тут Репортер воспользовалась шансом совершить победоносный удар, после чего резко махнула рукой и заехала Ане прямо по челюсти своим кулачком. Та сплюнула что-то черное изо рта, от чего все резко вскрикнули от ужаса. — ТЫ!! — Аня, успокойся, прошу! Ты не понимаешь, что творишь! — Репортер обхватила обе руки своей подруги, после чего сжала их вместе и, надавив сильнее, приняла доминирующую позицию над Анной, сильно прижав ее к полу. Та стала громко рыдать, но своим обычным голосом, а не расслоенным пугающим. Репортер тяжело вздохнула, после чего аккуратно стала держать прижатые руки Глерр одной рукой, второй же она провела по ее личику нежно-нежно. — Все будет хорошо, ну же...Ты стала меняться в последнее время. Это пугает и меня, и Питчер. Ты только посмотри на нее!        Аня медленно посмотрела в сторону Пи и увидела ее личико: Питчер была страшно встревожена, у нее невольно шли слезы от этого. Ей хотелось провалиться под землю, чтобы о ней все забыли. У Анны тоже шли слезы, она двигала губами, но не было слышно ни слова. Ее глазенки жалобно блестели, словно в последний раз. Питчер очень хотелось к ней подойти, как тут она заметила на лбу Глерр страшные спиралевидные раны, которые та прятала за своей челкой. Чувство ужаса переполнило девушку, после чего она очень громко разрыдалась. — Тебе лучше, Ань? — раненная девушка лежала на диване, громко кашляя. Питчер ходила возле нее, сильно нервничая. После этой драки им пришлось пойти домой пораньше, чтобы решить проблему с Глерр. Пи совершенно не понимала, что происходит с ее лучшей подругой, что это за перепады настроения и дикость такая, но она знала только одно: ее подруга детства была тяжело больна, и Пи надо находиться рядом с ней. Она вытащила из тазика смоченную холодной водой тряпку, после чего приложила ее ко лбу Глерр. — Питчер-чан....Я умру?..., — напуганным дрожащим голосом спросила она, тяжело вздыхая. — Я чувствую, что они убивают меня... :( — Кто? Кто тебя убивает? — Они не разрешают мне это говорить...Питчер-чан...Это все не я... — Аня, пожалуйста, — Питчер, пусть и старалась не показывать своих эмоций, но сильно нахмурилась, после чего резко обхватила худыми длинными пальчиками ее ворот рубашки и начала несильно встряхивать. — Пожалуйста, расскажи мне, что с тобой. — Питчер-чан.... :,( Помни...Я никогда не наврежу тебе! Е-если они навредят тебе через меня...Как тогда, в университете... — АНЯ, ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ПРОИСХОДИТ? — перешла на крик Пи. Она совершенно не понимала, что происходит, ей становилось страшно и неприятно от того, что она никак не могла помочь ей.        Та, не ответив не слова, вырубилась, слабо поскулив на руках своей подруги. Питчер тяжело вздохнула. Да, она никогда не понимала Аню Глерр. И она это стала осознавать еще в детстве, слушая ее странные истории. Пи особо не любила переспрашивать, поэтому она никогда не углублялась в слова Анны, просто слушая ее поверхностно, не воспринимая как что-то особо важное. Но сейчас Пи внимательно вслушивалась в каждое ее слово, переживала, паниковала: возможно, на кону жизнь ее остатка детского счастья, единственного, что напоминало о детском счастливом беззаботном дне. И когда Анна в очередной раз говорит петлями, узлами, загадками, это наполняет маленькую девушку отчаянием: не уж то Глерр не понимает, что ей хотят помочь?!        Питчер посмотрела на календарь. Скоро среда. Она не знала, сможет ли прийти, видя состояние своего близкого друга. Неуверенно вздрагивая, покашливая, Пи снова уложила Аню на кровать, поменяв тряпку. — Утро вечера мудренее, Питчер. Лишь бы все было хорошо....., — сказала она себе, насыпая цветным большим рыбками корм в аквариум. Они очень быстро и дерзко пожрали его, не оставив ни кусочка. Пи усмехнулась. — Хах, да уж! Вы прям как я! Хах...        Выключив свет в гостиной, она ушла наверх, в свою маленькую комнатку. Перед сном, встав на колени и упершись локтями об подоконник, Пи медленно затянула очередную сигарету, последнюю в ее коробочке. Громко выкашляв немного дыма, она обреченно посмотрела в небеса, на горящие звезды. Отец в детстве рассказывал ей, что каждый погибший человек после смерти сгорает в гробу, после чего превращается в яркую звезду, улетающую на небеса к остальным, поэтому и звезд на небе так много. Те люди, что сделали больше добра и известия горят намного ярче и заметнее остальных после смерти, нежели обычные, еле заметные.        Конечно же, Питчер выросла и уже давно стала понимать, что это все всего-лишь сказки. Но, медленно отчаиваясь, устремляя взгляд далеко ввысь и громко кашляя, Пи медленно приходила к очень странному и необъяснимому желанию. Она стала вспоминать своего отца, все его благородные и яркие поступки для всего города, его отвагу и храбрость перед страшными демоническими существами, которые сейчас остаются совершенно безнаказанными. Она вновь сфокусировалась на звездах, после чего приметила одну большую и яркую. Казалось бы, до нее можно прикоснуться рукой. Пи тихо зашептала: — Пап...Я понимаю, что все твои слова про звезды были наивными и детскими, но знаешь...Когда оказываешься в тяжелой и печальной ситуации, ты начинаешь понимать, что даже всякая глупость может в итоге спасти тебя от тяжелого горя, — Питчер болезненно закашляла. — Я думаю, ты заслуживаешь гореть так ярко, восхищая людей. Теперь миллионы людей, смотря на тебя, будут знать, каким ты был хорошим при жизни! И каким...Ты хотел бы видеть меня?...        Да, Питчер уж далеко не была такой добродушной и храброй, как отец. Постоянно стараясь держать все в себе, строя из себя кирпич, она старается всеми силами показать, как ей все равно на всех и все. Но ведь на самом деле это не так. Ее постоянно что-то беспокоит, тревожит, пугает. Но как это показать? Спустя столько лет, Пи стала понимать, что она разучивается нормально и эмоционально реагировать, и только что-то очень яркое и сильное заставляет ее эмоциям выйти наружу, выстроив очередную глупую гримасу на лице. Она вспомнила, как задиралась там, на стадионе, после двадцать второго выставочного матча. Сильно загорелись ее щеки стыдом и непонятными чувствами. Ах, она и близко не стоит со своим отцом! — Ты был достаточно мудр при жизни, знаешь ли. Постоянно знал, как выкарабкаться из ситуации, какое решение надо принять, чтобы все сложилось в лучшую сторону. И сейчас передо мной тоже стоит такой тяжелый выбор! Вот только я...Не так умна, как ты, отец. Мое сердце желает пойти ночью в среду на тренировку, словно намекая мне, что там-то моя судьба! Но...Как же Аня? Вдруг ей станет хуже, а меня нет? Это все так сложно...Почему мне не все равно, как должно быть? Знаешь, мне кажется, что после смешения ритмом я начала меняться! Становлюсь ярче, общительнее, увереннее. Я начинаю больше выражать свои эмоции, ближе чувствовать. Особенно...Ко Слаггеру. Кх! Я не могу себя сдерживать! И это делает мне так больно, что словно кошки царапают мое несчастное маленькое сердечко. Может, я безумна? Схожу с ума? Почему я вообще думаю о нем? Такой страшный, непривлекательный, сильный....и в то же время такой добродушный, но опечаленный одиночеством. Ну уж нет. Я обязательно должна явиться на тренировку! А не то— — Питчер-чаааааан, с кем ты разговариваешь?~ — напрягающий и страшный голос вновь послышался Пи. Она резко обернулась и увидела, как дверь открывается. В проеме стояла Глерр, но из-за темноты ее лица совершенно не было видно. — Пора спаааатеньки~ — А-Аня?! То есть...Аня. Ты должна спать. Тебе же очень плохо. — Нет! Со мной все прекрасно! :) А вот тебе нужен покой, Питчер-чааааАААааАААн~ Спи! Мхехех~ — с этими словами дверь резко захлопнулась, оставив Пи в очень странном состоянии и с мурашками по всей коже. — Хах. Я явно ее не понимаю. Стоп....А где же..., — Питчер начала рассматривать всю комнатку, вороша свою кровать и колыбельку друга по несчастью. — Судья?! Судья, ты где?! — сильно встревожившись, она подскочила в сторону двери и начала вертеть ручку. . . . Заперто?! — Она заперла меня?! Но....Но зачем?! Ладно, это сейчас неважно, важно найти Судью!!! И только это важно!!!!        Сердито рыча и подхватя с собою биту, она очень медленно подошла к окну. Второй этаж, довольно высоко. Но кажется, это единственный вариант, чтобы найти Судью. На улице было черным-черно, ничего нельзя было разобрать. Как бы Пи ни щурилась, но разглядеть что-либо дальше своего маленького носика она не могла. Набрав в легкие воздуха и прокашлявшись, Пи резко выскочила из окна, стараясь целиться прямо в кусты. К сожалению, ее траектория полета вела ее далеко не в кусты, от чего та вскрикнула и сильно зажмурилась.        Кто-то резко поймал ее, крепко прижав к своей большой грудине. Пи взвизгнула от этого, после чего закрыла личико локтями, не осмеливаясь глянуть на своего спасителя. Так бы она и не посмотрела бы, если бы не резкий и знакомый голос, который уж так приятно заставляет ее тельце дрожать: — Питчер, ну кто же так делает?! — Ох. Кажется, он был очень встревожен резким и странным поступком Пи. Та, не убирая локти с лица, недовольно бурчала что-то, после чего сквозь своеобразную защиту начала отвечать: — Тссс, Слаггер! Она дома....Что ты вообще делаешь рядом с домом моей подруги?! — вполне очевидный вопрос вдруг она задала. — Ммм...Твоя подружка позвала меня сюда, — и только тогда Питчер убрала всю преграду, посмотрев на державшего ее мужчину. У него на плече сидела очень встревоженная Судья, которая жестами показывала, что она очень сильно отчитывает маленькую Пи за ее глупый и опасный поступок, и что если бы не она со Слаггером, то Пи бы могла серьезно поплатиться за свою дурость, о которой она, вероятнее всего, даже не думала. Питчер забавно надулась. — Пошли отсюда, не хотелось бы, чтобы нас заметили и....мммм...подумали не о том.        Быстро скрывшись, оставив дом далеко позади себя, бейсболисты разговаривали о разных вещах. Например, Эр поведал о том, что Судья у него дома была уже довольно давно, еще с момента, когда только начало темнеть. Она говорила о странном поведении Глерр и о том, что находиться с этой девушкой теперь крайне небезопасно. — ...И она сказала, что мне...ээээ...стоило бы побыть рядом с вашим домом, чтобы немного приглядеть за тобой в случае чего плохого. — Ага. Ты снова начал за мной следить. — Я не....!!!!! Гх!! — мужчина сердито прикусил нижнюю губу, а его лицо покраснело. Питчер усмехнулась. Мамочки, как же это удобно, когда тебя таскают на руках! Да и внутренний садизм девушки ликовал от этого сердитого образа мужика, которого раскрыли как орешек. — Ладно, ладно, только успокойся, — старалась продолжать держать себя холодной Питчер. — Так или иначе, что мне теперь делать, если Аня играет для меня большую угрозу? — Мы еще не знаем, насколько она...ммм...опасна именно для тебя, Питчер. Да, по словам Судьи она даже готова наброситься на подругу из-за тебя, но что же касается именно тебя самой? Ррррр...Мы должны иметь какую-то связь, чтобы в случае чего я тебя забрал. — Судья? — Судья слишком медленная. Пока она добежит до моего дома, тебя уже могут пожарить как курочку гррррриль. Нужно что-то придумать...Но что? Ммм...Понятия не имею. Я не из тех, кто обладает большим и необъятным воображением...Да и разве я похож на такого? Хаха, как глупо! Мммм... — Что-нибудь да придумаем, — Пи подмигнула, немного постукав своим кулачком прямо по головке. Тук-тук! После чего снова выстроила из себя абсолютное холодное спокойствие. — Но что мы будем делать теперь? — Ну, раз ты взяла биту, значит мы можем... — Нет, не можем. У меня...Н-ну..., — Питчер занервничала. — Это...Я думаю, ты понимаешь о чем я!!! — Эээ.. — Ну, у всех деву— — Понял. Прости. Тогда, эээ...Сходим в кафе? За...Мой счет, да.        В глазах Питчер заблестела ее невероятная любовь ко всяким подаркам задаром, поэтому она ничего не сказала, кроме легкого положительного кивка головой. Практически всю дорогу бейсболисты прошли молча, с некоторым смущением временами посматривая друг на друга. Но все же, дорога не бесконечна, и они наконец подошли к довольно атмосферной забегаловке, в которой обычно пекли всякие вкусные булочки и пирожки, но, конечно же, тут продавался и дорогой кофе. Как только у них хватило на это денег?        Питчер быстро соскочила с рук Слаггера, после чего подошла к большой табличке, стоящей рядом с дверцей. Проведя длинным пальцем по поверхности доски, она стерла некоторую часть мела, создав при этом смущающую и неприличную фразу без стертых букв. Мужчина, прочитав это, немного посмеялся: кажется, подобный простой и грубый юмор симпатизировал ему. Быстрым темпом, чтобы никто не заметил, чем они тут занимаются, Пи и Эр зашли внутрь здания. Здесь было невероятно тепло, если сравнивать с уличным морозцем, а также приятные и блеклые гирлянды, освещающие небольшое помещение с тремя аккуратными столиками, окруженными по две пары стульев. Третий, самый дальний столик, был занят какой-то группировкой ребят, не выглядевших подозрительно. Несмотря на это, Пи решила сесть за столик, который стоял максимально далеко от уже занятого. — Ну что же, Слаггер? — Эгх? — сев напротив Пи, он ненадолго опустил голову, но при ее вопросе сразу же ее поднял и посмотрел в сторону девушки, немного не понимая, чего сейчас от него хотят. — Не хочешь ли выпить немного кофе? Ты же пьешь кофе? — Ммм....Честно говоря, никогда не пил из-за кое-чего, — он задумчиво перевел взгляд в сторону окна, возле которого они уселись. Люди куда-то спешили, толкались и ругались. Кажется, они собираются возле очередного стадиона для выставочных матчей, чтобы посмотреть очередное унижающее шоу. Думая о том, что сейчас Эр абсолютно свободен от цепей больного ритма, он вновь повернулся в сторону Пи и немного ухмыльнулся. — Но сейчас я был бы не против попробовать. Все равно жизнь всего одна! — Хорошо. Какой кофе себе возьмешь? — Питчер стала свидетелем того, как большой и страшный громила, которого все в округе боятся, немного подтянул шлем на глаза, недовольно кряхтя что-то. — ....Тут есть неправильный ответ? — Конечно же нет, что с тобой— То есть. Нет, тут нет правильного ответа. Я могу тебе посоветовать кофе, но твой выбор ни на что не влияет. Ну...Разве что на твое отношение к этому напитку. — Хорошо, — тот снова выпрямился, после чего неловко уставился в меню, которое почему-то лежало под вазой, наполненной пластиковыми цветами. — Ээээ...Я слышал, что Эспрессо довольно вкусный...Наверное... — Вот как, — Питчер быстро провела глазами по меню, после чего резко шлепнула его назад под вазу. — Возьми мне Латте и несколько шоколадных булочек, пожаааалуйста~        Обреченно вздохнув, бейсболист встал со своего места и направился в сторону кассира, чтобы обсудить заказ. Упершись руками об витрину и выгнув спину от себя, тот начал разговаривать с продавцом, который, судя по всему, очень напрягся при виде нового клиента. Питчер сидела и смотрела в потолок. Она и не заметила сразу красивый узор, нарисованный красками прямо на потолке: нежные светло-коричневые спирали, которые сливались в один единый большой цветок, который находился ровно посередине. Краска выглядела еще свежей. Видимо, это нарисовали относительно недавно. К ней стали приходить воспоминания из детства.        Когда-то давно, когда маленькой Пи отроду было лет пять, а может быть и шесть, любимый отец приезжал домой по вечерам, но несмотря на это, всегда пытался провести как можно больше времени с любимой и родной семьей. На то время мама-то и не пила вовсе, разве что только на праздники, и то, папа всегда ее контролировал, чтобы не переборщила. В то время мать очень любила брать свои старые дорогие краски и набрасывать что-то на прочном холсте неровной кистью, создавая странные и временами пугающие образы, которые рано или поздно преобразовались в прекрасные пейзажи. Питчер тоже пыталась рисовать, но всегда выходила из комнаты полностью в краске после этого, имея на холсте лишь небрежные пятна, предвестники подсознательной тревоги. Несмотря на свои провалы в рисовании, мама редко осуждала ее за это, все же, Пи могла хорошо шить, и на том спасибо.        И вот однажды она увидела, как мама вкладывает все свои эмоции, все свои труды в какую-то совсем небольшую работу. Когда мама вышла из своей комнаты, Пи тайком смогла проползти, чтобы глянуть, над чем мама так усердно старается. И пред ней предстал прекрасный цветок ярких цветов, который словно горел на нежных солнечных лучах, пронизывающих комнату. Питчер, соблазняясь прекрасным рисунком, медленно приближалась к нему, протягивая свои толстенькие детские ручки прямо к маминой усердной работе. Он казался ей словно настоящим, что пробуждало в ее детском мозгу больше интереса. И вот, подойдя почти вплотную к цветку, она прикоснулась к нему руками. Фе! Рисунок еще не высох, на ее ручонках остались следы алой краски, в то время как на холсте цветок размазался. Сильно испугавшись, Питчер пыталась как-то поправить мамину работу красками, но все стало лишь уродливее и хуже. И вот, случайно задев холст локтями во время панического бега в попытках что-то исправить, Пи и не заметила, как уже испорченная работа начала падать прямо на нее. Она услышала странный скрипящий звук, обернулась, и тут резко—        Бабах! Питчер дрогнула и опустила голову, выйдя из воспоминаний. Слаггер со всей силой ударил по столу стаканом, запачканным остатками кофе. Кажется, он выглядел очень огорченным. — Слаггер, что тако— — ОН!!!! ОЧЕНЬ!!! ГОРРРРРРЬКИЙ!!!! — яростно прорычал он, перебив Пи. Эр еле сдерживал рвоту, чтобы его не вывернуло на стол от отвратительного кофе. Компания людей за дальним столиком начала шептаться и хихикать. Услышав это, мужчина резко вскочил и направился в их сторону. Питчер ударила себя по лицу ладонью, после чего быстро направилась за ним, чтобы предотвратить драку. — НАД ЧЕМ ЭТО ВЫ СМЕЕТЕСЬ?! — Н-над..А-ах...Статьей!! Д-да!!! Мы клуб фанатов домашних п-питомцев и....А-ах...., — кажется, они сильно испугались, поэтому стали пытаться отмахнуться от этого как только можно. — В-вот сейчас мы....Вот!!!        Главный парень, который отдувался за всех, протянул Слаггеру статью с забавными случаями чьих-то домашних питомцев, опубликованных на какой-то детский конкурс. Тот, прочитав несколько заголовков, быстро успокоился и поднял брови, после чего немного пролистал и уже собрался отдавать назад газету, как тут резко Питчер выхватила ее. — Ты только глянь! Это еще что?! — она положила газету на столик группировки людей, после чего тыкнула пальцем в одну из статей. Этот подзаголовок был создан для рыболовов, и сюда частенько Анна Глерр выкладывала свои статьи. Вот только на месте ее статьи, где обычно прилагалась фотография автора и то, о чем он говорит, был написан неразборчивый текст, который накладывался друг на друга, образуя черную нечитаемую ахинею. Вместо фотографии был просто белый прямоугольник, чем-то смахивающий на помехи из-за плохой печати. Парни, посмотрев на это, сильно встревожились. — Ох! Теперь понятно, почему именно этот номер газеты стал таким о-ограниченным в прокате! Мы его еле раздобыли, их сняли с продажи уже на второй день! — ....Она отдала на печать...Вот это? — Слаггер пристально всматривался в текст, пытаясь прочесть хоть что-то, но это было тщетно. Единственные разборчивые слова были связаны с религией и с Питчер, и то, словно друг с другом они и вовсе не объединены общей мыслью. Выглядело это напрягающим. — Так...Давай я...Ээээ...        Он вынул из кармана куртки фонарик, который светил ультрафиолетовым светом. Сначала парни не поняли, что он хочет сделать, но когда увидели белый текст поверх страшной черной неразберихи, то сильно дрогнули и начали отодвигаться. Это был фрагмент из одного детского сборника сказок, который Аня хранила у себя дома еще с детства.        "....И тогда храбрый рыцарь вытащил свое огненное копье, после чего вызвал страшного монстра на дуэль. Трусливый монстр попытался спрятаться за своей черной башней, но крепкий рыцарь схватил его за хвост, после чего с силой ударил об землю. Принцесса выглянула из окна, радостно ликуя и восхищаясь рыцарем. Вбив монстра в землю, рыцарь поджег его голову и спалил до конца. И все ликовали, видя победу гениального рыцаря над жалким монстром. Принцесса же вышла из ловушки, после чего поцеловала рыцаря. Все правильно, ведь каждый монстр должен умереть."        Слаггер ругнулся на русском языке*, после чего недовольно вырвал эту страницу из газеты, несмотря на негодование ребят. Оставив их с оборванной газетой, он вернулся за свой столик, потянув за собой Питчер. Та была словно не своя. Она прекрасно поняла смысл всех слов. И ее это пугало. — Ты— — Я перееду к тебе, если все станет хуже, — Питчер, недолго помолчав, продолжила фразу. — Если ты не против. — Я-то не против, но, ээээ....Ты уверена, что тебе стоит сейчас оставаться там? — Д-да. Я думаю.        Несмотря на явно недоверчивый взгляд мужчины в сторону девушки, та спокойно пила свой кофе и ела булочки, иногда предлагая ему оторвать немного, на что получала отказ по неизвестным причинам. Судья под кепи Питчер иногда недовольно тянула ее за волосы, но вылезать ей было нельзя: в этой забегаловке нельзя быть с животными. Даже если животные разумные. Так ночь и прошла в кафе. За это время Питчер узнала много нового про Слаггера: про его речь и проблемы с непостоянством, а также про то, что ему очень нравится дарить подарки, и он сильно огорчается, если их не принимают только из-за его внешности.        Ранним утром на улице было очень холодно: холоднее, чем ночью. Выйдя из кафе на улицу, тельце Пи резко задрожало от сильного ветра. Дорога до дома Глерр была недолгой, так что спешить ей было некуда. К тому же, прямо сейчас она находится под защитой крепкого мужчины, который к ней крайне доброжелателен. Странно.        Так или иначе, ей не хотелось забивать свою голову странными мыслями насчет нестабильного и временами пугающего поведения Слаггера. Он всегда казался для нее странным типом, пусть и довольно приятным в общении и действиях. Сейчас ее тревожила лишь дальнейшая совместная жизнь с Анной, состояние которой все ухудшалось и ухудшалось с момента Выставочного Матча #23. Эти странные лимоны, постоянное знание Глерр, где Пи находится, странное нервозное поведение, а теперь еще и драка с Репортером! Питчер не могла поверить, что с ее лучшей подругой произошли такие страшные изменения за такой короткий срок. Да и откуда Аня знает, как чинить шкатулки? Она вообще этим когда-то интересовалась? Питчер бы так и продолжала ходить в своих размышлениях, если бы не крепкая рука схватила ее за шиворот и с силой оттянула назад. — АЙ! — Питчер, сама того не замечая, настолько погрузилась в собственные мысли, что перестала следить за дорогой и чуть не попала под машину. Благо, что тут был он. Слаггер. Странно, что поведение Анны стало меняться именно после его появления в ее жизни. — Смотри, куда идешь, Питчер! — очень сердитым и немного обиженным голосом воскликнул он. — Ты же так убиться можешь! — Ох. Прости. — Так или иначе, ээээ....Я уже вижу ваш с ней общий дом на том холме. Я думаю, что дальше идти мне с тобой...м...не надо?        Пи молчала, немного пройдя дальше, дав ему понять, что она дальше пойдет сама. Она смотрит в сторону дома. Слабый ветер дует кончики ее коротких уродливо обстриженных волос и личико, заставляя ее тихо чихать. Немного постояв в этом положении, она услышала уходящие вдаль шаги по мокрой траве. Он уходит. Питчер, может тебе стоило что-то сказать? Он не может же просто так взять и уйти? Пи обернулась и увидела, что Слаггер ушел уже на довольно большое расстояние. Что же делать? — Эй! ...С-спасибо. Встретимся на тренировке! —выпалила она, после чего резко повернулась в сторону дома и начала бежать без оглядки. Ну уж нет, ей точно не хотелось видеть его реакцию на ее слова. Только не сейчас. И только оказавшись на холме, она наконец осмелилась обернуться. Никого поблизости и под холмом уже не было. Питчер была совсем одна. Тяжело вздохнув, оставалось только ей идти в дом.        Дверь в здание была открыта. Пи быстро пролезла внутрь и увидела, что стены словно стали мрачнее и холоднее, где-то скрипели двери, а где-то завывал сквозняк. Дом Анны вдруг стал совершенно неродным, словно это заброшенное помещение. От самой Ани и след простыл. Подойдя к двери в свою комнату, Питчер заметила на ней множество царапин: кажется, здесь что-то случилось в ее отсутствие. Весь этот ужас дома заставлял кровь в жилах Питчер стыть, но одна мысль немного успокаивала ее.        Анна Глерр очень любила ранним утром идти на рыбалку, ведь, по ее словам, тогда будет более большой и прибыльный улов. Может, ее сейчас нет тут именно из-за этого? Хотя, если честно, ей не очень-то и хотелось видеть рыболова сейчас. Она же заперла ее в собственной комнате! Да, что-то тут явно нечисто. Но все-таки, маленькая Пи надеялась на то, что Глерр ближе к восьми или десяти утра уже явится в собственный же дом.        Но время шло, а от девушки ни духу, ни слуху. Часы тревожно тикали, наполняя тело маленькой Питчер небольшой паникой. Рыбы как-то странно, тревожно плавали в спиральном направлении, постоянно переменяя темп. А когда даже рыбы тревожились в своих аквариумах, то значило это, что надвигается нечто ужасное, отвратительное. — Судья, я— — Ах. Кажется, Судья осталась у Слаггера. Питчер почувствовала это одиночество на своей душе, сейчас ей была нужна компания как никогда раньше, но, к сожалению, отвечал ей на ее мольбы и рыдание лишь мокрый холодный ветер, как бы жалостливо гладя ее своей великой силой по голове. — Прости меня, Ань. Я не должна была уходить...        Резкий скрип двери разбудил маленькую девушку. Она быстро проскочила на порог дома, надеясь увидеть свою подругу. Но это был лишь ветер....И пробитая снесенная входная дверь. На ней были такие же царапины, как и на двери в комнату Пи. Мало того, в одной из дверных трещин торчал кусок синей жилетки Глерр.        Глаза Питчер широко распахнулись, а руки и ноги задрожали. Сдерживая панический рвотный позыв, она помчалась в ближайший полицейский участок, не видя под собой дороги. Мир снова покрылся алыми тревожными пятнами и словно тысячи глаз таращились на то, как девушка, постоянно спотыкаясь, мчалась в сторону, как она надеялась, помощи. И вот, в приступе настоящей истерики и душевной тяжести она выбила дверь небольшого здания, заставив несколько мужчин, сидящих и разговаривающих там, вздрогнуть. Один из них быстро подошёл к уже рыдающей Питчер, отведя ее в отделение. — Значит, царапины на выбитой двери? И...эээ...было что-то ещё? — Да. В одной из трещин...б-был кусок ее ж-жилетки..., — крепкая мужская рука аккуратно взяла Питчер за прядь волос, намотав ее на палец. — И...Что тебе сказали в...ммм...полицейском участке? — Что они...они будут ее искать! Но я не знаю, б-будут ли они ее искать на самом деле!!! — маленьким носиком та уткнулась в его грудину, чуть ли не рыдая в нее. Она жалела о том, что так мало времени проводила с Глерр. Что она не успела ей так много сказать. — Конечно же будут. Я уверен в этом. Ну, ну...Не плачь, не надо. Все обязательно будет хорошо. Ну ладно, раз ты хочешь...то поплачь..., — Слаггер аккуратными движениями надел на ее голову свой бейсбольный шлем, который он носил на совместные тренировки.        Проходило время, но от полиции и поисковой службы ни слова. Жить в доме Анны было довольно страшно, но туда время от времени приходил ее новый лучший друг, поэтому Питчер не было так одиноко и больно, пусть она и очень сильно скучала по своей лучшей подруге. Дом частично восстановили, страшные дверные следы отдали в отделение на анализ, теперь он снова стал ясным, и снова из его окон очень нежными оранжевыми точками перекликались солнечные лучики. — Слушай...А вместе с Аней пропал и ее котик! — заметила Питчер, в очередной раз убираясь в хламе своей подруги, пряча что-то на чердак здания. — Видимо, пошел за ней, когда она ушла. Сколько сейчас времени, Питчер? — Эр обернулся в сторону часов, заметив, что они в последнее время уже не ходят. Питчер тоже подошла к часам и настороженно промычала что-то. После этого, она пожала плечами и покачала головой. — Понятия не имею. Но уже темнеет. — Может, уже пойдем? Ты же знаешь, что...эээ...Чем раньше начнем, тем раньше закончим. И тем лучше будет твой сон, — крепкая рука похлопала Пи по плечу, после чего та положила очередной мешок с мусором к лестнице на второй этаж дома. — Ладно, пойдем. Я тоже устала копаться в вещах мертвеца, — Питчер быстро схватила мешок с одеждой и биту, после чего направилась к выходу. Слаггер — за ней. Они зачастую любили ходить пешком до зала, ведь это тоже влияло на физическое состояние тела, да и надо было развивать выносливость.        У тренировок бейсболистов всегда был особенный план действий, по которому сама тренировка должна была проходить. С самого начала была пробежка и стандартная разминка, которая частично развивала эластичность и гибкость. Затем надо было развивать ту или иную часть тела, но больше всего тренировок уходило на развитие рук, в особенности локтей. И каждый раз он аккуратно брался руками за ее предплечье и локоть, немного щупая и рассматривая его. — Мммм...Мышцы становятся более упругими. Но рука ещё слабая. Ещё немного...эээ... позанимаемся, а потом перейдем к упражнениям на голени и колени. Ноги все ещё очень слабые..., — бурчал он зачастую под нос, рассматривая состояние конечностей Питчер после очередной тренировки.        Разумеется, есть время и для перерыва между длительными тренировками. После двух часов длительного занятия, Эр приостанавливал процесс для того, чтобы немного перекусить. Из-за того, что Анна пропала ещё давно, Питчер приходилось самостоятельно ходить на рыбалку и готовить еду, что у нее почти всегда не выходило, из-за чего обречённый голод регулярно возвращался в ее жизнь. Зная о том, какая его ученица неумеха в готовке, Слаггер приносил еду на двоих, пытаясь заинтересовать Пи. Конечно же, та никогда не отказывалась от пищи, ведь голод и бесплатная еда всегда играли одну из самых важных ролей, особенно после трудного учебного дня с ужасной едой, есть которую было тошно. В отличие от пищи университета, еда Слаггера всегда отличалась чем-то особым, манящим. Ей всегда было интересно разглядывать содержимое очередной большой порции пищи, пытаясь найти секрет такого чарующего вкуса. К сожалению, она почти ничего не понимала в готовке, поэтому и не знала, как у ее тренера выходит так хорошо готовить. Ела Питчер быстро и очень много, временами чуть ли не заглатывая куски целиком, после чего громко кашляла и давилась.        Слаггер же напротив был очень медлителен в пище, поэтому перерыв на еду зачастую сильно затягивался. В такое время они могли просто разговаривать о чем-то во время еды. Пи зачастую замечала, что ее тренер временами ел без аппетита, как-то лениво. В такие моменты она стукала его своим кулачком в его плечо, после чего резко утаскивала из его миски с едой что-либо, быстро заглатывая в себя. Наигранно-сердитое "Эй!", смех и жевание наполняли тайный зал. Именно это и начала так сильно и страстно любить маленькая Пи в их встречах. Конечно, поначалу это выглядело очень странно, что она ела из его порции, но со временем они оба настолько к этому привыкли, что и позабыли, что обычно друзья таким не занимаются.        После еды тренировки становились нестабильными и несерьёзными. С набитым животом довольно трудно заниматься, поэтому зачастую после сытного перекуса, сравнимого с праздничным ужином, тренировка завершалась, после чего Эр проводил ее до дома. Всё-таки, маленькой, пусть и сильной девушке очень опасно ходить по темным улицам одной!        Но эта тренировка значительно отличалась от других. А началось все с того, что у Питчер в течении всего дня возникали конфликты и проблемы: сначала она взяла не тот предмет, потом ее наругала Репортер, а последней каплей было упоминание Анны при Пи. Накопив в себе весь дневной стресс, она прижалась к входной двери заброшенного тренажёрного зала, после чего медленно закурила очередную сигарету, пуская дым в свои лёгкие и в небеса. Устало смотря вслед блестящему светлому дыму, девушка громко раскашлялась, почувствовав уже до боли знакомую боль в своих лёгких. С момента, когда в состав сигарет стали добавлять блёстки, курить и поглощать дым стало болезненнее и труднее, но Питчер уже постепенно привыкает к этой неприятной боли. И вот, затуманив взгляд и ловля успокоительный кайф от поглощения никотина с блёстками, Пи тяжело дышит, и дым из нее выходит, словно из паровоза. И казалось бы, что это будет длиться целую вечность, что это будет тянуться столько, сколько бы сама девушка себе пожелала. Но тут резко Пи резко схватили за плечи и вырвали из ее пальцев сигарету. — ЭТО ЕЩЕ ЧТО?! — Слаггер редко повышал на Питчер голос, но когда он это делал, то это сильно пугало Пи. И сейчас он, наполнившись праведным гневом, потушил своим пальцем в перчатке сигарету, после чего выбросил медленную потушенную смерть прямо в кусты. — НИКАКИХ СИГАРЕТ В МОЕМ ПРИСУТСТВИИ. НЕ СМЕЙ ПРРРРРИКАСАТЬСЯ К ЭТОЙ ДРЯНИ СВОИМИ ГУБАМИ И ПАЛЬЦАМИ! ПОСМОТРИ! КАКИЕ СТРАШНЫЕ! ПЯТНА НА ТВОИХ ПАЛЬЧИКАХ!        Питчер дрожала. На нее почти никогда не кричали за курение, поэтому ей было очень неприятно и больно. Она закрыла лицо ладонями, сильно запинаясь и пытаясь хоть как-то оправдать свою отвратительную привычку. И сейчас, выслушивая истеричное отчитывание от своего тренера, она еле сдерживала свои слезы. Заметив то, что Пи на грани рыданий, Эр резко замолк. — ...Это очень вредно для твоего здоровья. И я запрещаю тебе курить, — как же давно он хотел ей приказать это прямо в лицо. Ведь когда он наблюдал со стороны, когда он видел, как его любовь всей жизни поглощает в себя столько яда добровольно....ему становилось так больно. Но теперь у него есть власть. И теперь он может остановить это. — Как минимум, тебе нельзя курить на моих тренировках. А не то, я буду их отменять. — Л-л-ладно..., — кое-как из себя выдавила Пи, отводя взгляд в сторону. Она увидела, как мужчина протянул ей руку, немного сгибая концы пальцев, как бы намекая на что-то. Поняв этот жест, Пи вынула из кармана всю пачку сигарет и положила на его ладонь. Тот быстро запрятал упаковку и закрыл карман куртки на молнию. После этого он провел рукой по ее волосам и направился в сторону входа. — Пойдем. Впереди еще целая тренировка, — но, честно говоря, сегодня Питчер совершенно не хотела заниматься. Ей хотелось бы просто сесть и переменить дух, успокоить свою болезненную душонку и выпустить негативный пар из себя. Но выхода нет, пора идти и заниматься.        Второе, что Пи заметила, так это то, что мешок с одеждой в этот день был значительно тяжелее и острее, нежели в другие дни. Поначалу ей казалось, что ничего такого нет, и эти чувства просто связаны с усталостью самой девушки. Но, чуть позже, она все же поняла, почему именно ее форма была такой тяжелой в этот день. Вытаскивая одежду, она случайно вытащила и шкатулку, которая почему-то именно в сегодняшний день оказалась в мешочке Пи. Она с громким треском ударилась об плитку раздевалки, но, к счастью, никак не пострадала. Звук раздался громким эхо по всему зданию, что заставило ее сердечко встрепенуться. Конечно же, это было слышно для всех.        Несмотря на это, ожидаемой реакции тренера не было, и он не пришел, чтобы глянуть, что случилось. Это немного встревожило Питчер, но с другой стороны, она чувствовала себя легче, ведь не будет дискомфортных вопросов. Убрав шкатулку под своей обычной одеждой, она вышла со спокойной душой, чтобы начать тренировку. Сама же тренировка была довольно смущающей, особенно после такого неприятного начала: Слаггер почти не смотрел в ее сторону, старался постоянно сконцентрировать взгляд на чем-либо другом, но только не на Пи, которая в свою очередь добросовестно выполняла все задания, которые она уже помнила чуть ли не наизусть в определенном порядке. Но что больше тревожило Пи, так это время на перекус, ведь тогда им двоим придется поговорить друг со другом, что, честно говоря, Питчер не очень-то и хотела после небольшого конфликта.        Так, погружаясь в свои мысли и пробегая очередной круг, девушка и не заметила, что Эр уже куда-то ушел, причем она даже не видела, в какую сторону он направился. Питчер резко остановилась и решила его поискать, ведь все-таки, мало ли он задумал что-то странное в очередной раз. И тут ее сердце ушло в пятки: она увидела, что дверь в раздевалку была распахнута, когда сама Пи закрывала ее после выхода. Быстрым шагом она вломилась внутрь и увидела следующую сцену: Слаггер, сильно тревожась, рассматривал старые сгнившие и запылившиеся шкафчики, ища и бормоча что-то неразборчивое на русском. Вероятнее всего, это был тихий благой мат, если судить по его интонации. На вещи Пи он и не смотрел, ведь его это совершенно не тревожило. Лишь заброшенные шкафчики. — Что ты делаешь? — резко спросила Питчер, заставив его немного подскочить на месте от резкого звука. Пи подошла поближе, но Эр резко захлопнул дверцу шкафчика, стерев со своего лба холодный пот. Он кое-как натянул улыбку, стараясь не показывать своей нервозности. — Ээээ...Ничего! Я просто...Услышал...Ммм...шум...Да, шум...И решил...Ах...Посмотреть, что упало! — вот оно что. Но почему он полез именно к шкафчикам? Разве они не пусты уже столько-то лет? Это смущало маленькую Пи, но этим вопросом она не поинтересовалась вслух. Видя его тревожное состояние и резкое ухудшение собственного сердцебиения в своей грудине, Пи решила все-таки показать ему настоящий источник шума, чтобы не нагнать еще больше проблем. Кто знает, как он рассердится, если почувствует ее ложь? — Слаггер, вообще-то, шум раздавался не отсюда... — Эгх? — он полноценно высунулся из пыльных шкафчиков, крепко захлопнув абсолютно каждый и громко чихнув (он отвернулся в сторону, ведь негоже чихать на маленьких миленьких девушек!). — Я сегодня случайно вместе с формой...Взяла это! Это случайность!!! — Пи протянула свою огромную и тяжёлую шкатулку, медленно понимая абсурдность ситуации. И правда, как она могла не заметить, что таскает вместе с легкой одеждой такую громадину? Но тут она обратила внимание на эмоцию Слаггера: его глаза медленно загорались какой-то ясной надеждой, а улыбка, но уже не натянутая, а искренняя, но перемешанная с неким удивлением и шоком. Руки сильно дрожали, но он все-таки взялся за шкатулку, после чего он попытался что-то сказать, но, кажется, потерял дар речи от счастливого шока. Он медленно завел шкатулку, и комната преисполнилась прекрасной, уже давно знакомой обоим мелодией, которая согревала и объединяла их сердца еще больше. Поставив шкатулку на скамейку, Эр аккуратно взял Пи за руки и с детской наивностью, немного прослезившись, засмеялся. — Так это ты...Нашла мою шкатулку, да? — с голосом, полным торжества и искреннего счастья спросил он, чуть ли не буквально горя от положительных эмоций. — И ты...ТЫ ПОЧИНИЛА ЕЕ!!!        Питчер гордо подняла носик, несильно покраснев и прикусив нижнюю губу. Несмотря на то, что чинила шкатулку далеко не она, гордость все равно заиграла именно в ее сердце. Удивительно, как сильно эта музыка дурманила мужчину, ведь он словно переродился, снова вернулся в беззаботное детство и снова чувствует себя молодым ребенком, жизнь которого все еще впереди. Казалось, что время остановилось навечно, и что в мире остались лишь они оба, живущие в объятьях прекрасной мелодии, сшивающей живыми нитями их сердца, их ритмы, их чувства и эмоции. Неужели музыка с идеальным пятикратным ритмом может так влиять на смешанных ритмом людей!        Наконец, шкатулка прекратила петь свою приятную песню, после чего время снова встало на ноги и медленно потекло по течению. На улице уже было очень темно, пошел несильный дождь, который было слышно по барабанным звукам капель, стекающих с крыши и стен здания. Слаггер переводил дух, сильно краснея от всех эмоций, которые буквально выходили из него за время прослушивания чего-то столь родного и приятного. — Ах...Ох...Уффф....Уф...Это...Было великолепно, Питчер. Как ты смогла починить эту реликвию? — Хехе, руки мастера всегда делают все быстро и идеально~ — слукавила Питчер, руки которой уперлись в бока. — Если хочешь, я могу тебе вернуть обратно то, что по праву принадлежит тебе! Я позволяю!        Его взгляд, казалось бы, немного помутнел от этой новости, а болезненное, но при этом исцеленное сердце сжалось и забилось интенсивнее. Честно говоря, Слаггера редко распирало на эмоции, но по всей видимости, этот день стал особенным не только для Питчер в плохом смысле, но и для Эра в хорошем. Он аккуратно взялся за подарок детства, после чего начал аккуратно рассматривать и трогать его. — Знаешь...Эти края и крышка...Они немного сожглись после...Кое-чего...Плохого. Да, очень плохого. Это напоминает мне о моем детстве...О том, как я начал чувствовать симпатию к одной единственной даме, и как она в адских муках погибла по моей вине. О том, как...Я пострадал. Но знаешь, это пламя...Оно не сравнится с тем, что я чувствую к тебе, Розовый Игрок Питчер. С того самого момента, как я впервые увидел тебя...ээээ...я забыл номер матча. Так или иначе, я увидел в тебе великолепного соперника и..ммм...Товарища. Нет, не товарища. Друга. И...Знаешь. Ты превосходный друг. Я не ошибся, когда заинтересовался именно тобой, когда...ох...Решил полезть в твой очередной Выставочный Матч. Ты особенная, Питчер. Ты...Пробудила во мне то, чего во мне еще никогда не было...И ты исцелила меня. Своим ритмом. Если бы не ты, то я бы...эгх...Лежал бы в реанимации на грани смерти, а не сидел бы тут, дрожа сердцем от прилива наивных чувств...Возможно, это безумие, да. Моя подруга с детства часто называет меня безумцем. Нет-нет, не в смысле, что....Я плохой, нет. Безумцы ведь бывают и гениальными. Ээээ...Хорошими людьми с хорошим настроем. И, пожалуй, я должен согласиться с ней. Но именно из-за своего безумия я сейчас могу...Говорить это все тебе, Питчер, — он сел на скамейку, подняв голову к потолку, гладя крепкой рукой обожженную крышку шкатулки. — Я начал осознавать...Еще тогда осознавать, когда я впервые увидел тебя...Что я безумен. Безумен от тебя, Питчер. От твоего лица и тела, твоей походки, характера...ммм...поведения и привычек. Кроме курения, конечно же. И я думаю, что я могу...Тебе...Доверить несколько личных секретов, о которых я бы...эгх...Просто так не говорил бы, Питчер. Да, Питчер. Питчер, Питчер, Питчер...Питчер. Тебе еще предстоит...Многое узнать обо мне, знаешь. Я необычный человек. Ну...Так мне всегда говорила моя мама в детстве. И...Ну...Я надеюсь, что ты сможешь понять все, что я хотел бы сказать тебе, о милая Питчер. А именно...Мои чувства. Да, мои чувства...Я за свою жизнь...мммм...Чувствовал много симпатии. Но никогда не чувствовал...Любви. Любовь — противоречивая, странная вещь....Она колет, но колет приятно...И затуманивает разум, поглощая его полностью. Может, это ритм...Но если бы это был просто ритм, то...Ну...Знаешь, я бы перестал бы чувствовать к тебе что-то еще со дня пропажи Анны Глерр! Ой...Это я зря сказал. Не суть. Главное то, что сейчас, когда мы совсем одни...Я готов тебе все рассказать. И когда..Когда ты мне отдала то, что было частью моей жизни...Это. Это как знак. Да, как знак. Знак раскрыться. Может, я слишком спешу, ведь мы...Мы знакомы всего пару месяцев, не так ли? Но мне слишком больно держать это у себя на душе, Питчер. Оно словно топит меня...Сжигает. Больно быть сожженным. Я думаю, что ты...Прекрасно меня понимаешь. И что ты готова принять мое...Раскрытие души. Питчер, я...Ухх...Это даже труднее, чем я думал...Сейчас...Я...Я хотел сказать, что...я...Я тебя люблю, Питчер. И...Ты можешь не принять мою любовь. Но теперь ты хотя бы это знаешь. Именно поэтому ты...Ты и особенная, милая Питчер. Именно поэтому...Я готов быть с тобой до конца, защищая от всех...Всех ужасов и бед. Я хочу быть твоим щитом. Я хочу быть рядом. Я—        Его сильно смущала страшная гробовая тишина, охватившая весь зал. Слаггер, сам того не осознавая, горя смущенным огнем страстно, но со своими стандартными и немного взволнованными паузами и запинками признавался Питчер в своих чувствах, которые он так и не смог подавить в себе. И теперь, слыша в ответ лишь гробовую тишину, его сердце сильно затрепетало, он чувствовал что-то неладное. Обернувшись в сторону Питчер, он заметил, что она сладко дремала рядом с ним, свернувшись чуть ли не калачиком на скамейке. Если вслушиваться, то можно было услышать, как она тихо и приятно сопела во сне, что Слаггер поначалу не услышал. Он с опечаленным вздохом усмехнулся, после чего встал и сложил свои вещи в рюкзак. Затем, ему пришлось аккуратно убрать все, что принадлежало Пи, в ее мешок, который он решил тоже запихнуть к себе, чтобы было легче все переносить. После этого, неуклюже напялив на себя рюкзак, он взялся за спину и голени Питчер, подняв ее. Держа ее на руках в удобном ему положении и немного прижимая к своей груди, чтобы более отчетливо чувствовать ее сердцебиение, Эр потушил свет и покинул зал.        Дождь с раскатами грома мешал добираться до дома, но когда чувствовалось это приятное тепло, эти приятные чувства от ее дыхания в его грудину...Слаггер буквально таял от этого, он никогда бы не подумал, что какая-то мелкая девчонка способна растопить его холодное и мрачное, убитое депрессией и длительным мрачным периодом жизни сердце. Где-то вдалеке слышался стук от езды поезда, который громким и глухим грохотом объявлял свое же собственное появление. Бррр...Наверное, неприятно ждать поезд, стоя под грозой! Но сейчас Слаггеру было не до этого. Ему главное — донести Питчер до дома, а потом уже как доберется, так и доберется, его родители всегда были предупреждены о подобном.        Дверь медленно со скрипом открылась. Слаггер медленными шагами взобрался на второй этаж дома, после чего аккуратно уложил Питчер в ее постель, бросив из рюкзака ее мешок с одеждой рядом с тумбочкой у кровати. Тяжело вздохнув, он посмотрел в огромное окно. Да, небо было украшено страшным орнаментом яростных молний, которые словно устроили перекличку между друг другом, пытаясь переорать друг друга, показывая свою важность на мрачном ночном небосклоне. В последний раз вздыхая и немного встревоженно усмехаясь, Эр положил рядом с Пи коробку с чем-то непонятным, после чего неспешно покинул дом, заперев входную дверь на ключи, копию которых он заполучил от самой Питчер. Пока тот возвращался домой, его охватывало множество мыслей: не зря ли он наговорил так много в зале? Слышала ли маленькая Питчер хоть что-то? Что же будет дальше? И почему...Слаггер чувствует такую тревогу? Большая толстая тушка скрылась за холмом.