***
Дышать становилось тяжелее. Удушающей была не только атмосфера, но и сильная мужская рука, лежащая на твоем горле. Бежать было некуда. Это давило на подсознание сильнее всего. - Почему ты молчишь? - Язвительно произнес парень. - Где же твоя былая смелость и величие, которыми ты так гордилась? - Рыжий смотрел тебе прямо в глаза. Он не отводил взгляд ни на секунду, рассматривая твое вечно-меняющиеся выражение лица. - Отпусти меня. Немедленно. - Ты пыталась сказать это как можно серьезнее, но страх и нехватка кислорода сделали свое дело, и все, что вышло - это нелепый писк. - Что-что? Повторите, мисс Харрис, а то вас почти не слышно.. - Последнюю фразу Джером процедил с особой интонацией. Ты никогда раньше не слышала чего-то подобного. Это было воплощение злобы, ненависти и превосходства. Это стало щелчком в твоем сознании. Ты поняла. Сейчас или никогда. - Я сказала.. Отпусти меня! Сейчас же! - С этими словами ты со всей силы толкнула парня. Он пошатнулся, ослабив хватку, на это и был расчет. Далее ты толкнула его еще раз, чтобы тот упал с койки. Ты двинулась в сторону двери. Как бы он не был умен, но она все равно будет умнее. Ключ, который был вставлен в замочную скважину был ярким светом, в конце тоннеля. Твоя рука тянется к этому маленькому рычагу, который вот-вот высвободит тебя из этого маленького ада. Ты начинаешь судорожно поворачивать ключ. За спиной ты слышишь шорохи и хриплый голос парня. - Ну что ж, маленькая мышка захотела поиграть. Давай сыграем. - После этих слов, произнесенных жутким голосом, комната наполнилась сумасшедшим хохотом. Он разносился эхом по коридору. Но ты уже ничего не слышала. В голове лишь одно слово. Бежать.***
Инстинкт самосохранения всегда был подавляющей чертой твоего характера. В то время, пока все дети бегали и играли, ты прокручивала в голове всевозможные неблагоприятные исходы данных действий. Когда кто-то все же падал - ты лишь медленно вздыхала, смотря на толпу, которая собиралась вокруг пострадавшего. - Никогда не понимала этого. Почему к ней все бегут на помощь. Она же сама виновата. Никто не просил ее лезть на это дерево. - Детский голосок был тихим. Никто бы его даже не услышал. Никто, кроме нее самой и одного мальчика. - Вот ты, когда падаешь, к тебе ведь не подбегает толпа с платочками, конфетами и поцелуйчиками? - Последние слова девочка выделила особой интонацией, театрально взмахивая руками. - Когда я падаю, этого никто не видит. - Спокойно отвечает мальчишка. - К ней бегут те, кому нужна выгода от ее родителей. Они же какие-то важные шишки. Вот люди и пытаются казаться добренькими, помыкая им и их дочурке. - Все так же спокойно, не отрываясь от какой-то игрушки произносит собеседник. Спустя некоторое время, толпа рассасывается, а кричащую, казалось на всю округу, девочку уводят в сторону магазинчика с мороженым. - Какая она актриса. Только бы вызвать жалость и слопать очередное мороженое. Еще чуть-чуть, и она не влезет в это вычурное платьице. - С нескрываемым призрением произнесла малышка. Со стороны ее друга донесся тихий смешок. - Над чем ты смеешься? - Любопытство читалось в ее голосе. - Смотри. - Мальчик, не отворачиваясь, показывает жест рукой, как бы зовущий свою собеседницу. Вздыхая, девочка все же подходит в сторону рыжего. - Что это? - Девочка произносит это, не двигая ни единой мышцей своего личика. Перед ней небольшая коробочка, содержимое которого перестало как-либо подавать признаки жизни. - Мышь. - Абсолютно спокойно отвечает паренек. - Я взял ее у нашего фокусника, пока он заигрывал с моей мамашей. - Последнее слово далось ему тяжело. Сказав это, тот заметно помрачнел, однако, уже спустя пару секунд, выражение его лица изменилось. - Ее звали Милли. Как из сказки, которую я рассказывал тебе. - Глаза мальчика засветились. - Она была очень энергичной. Бегала туда-сюда постоянно. Сначала она кусалась, вот, смотри. - Он протягивает тебе тощую руку, на которой хаотично разбросаны красные пятнышки. Осторожно, еле нажимая, девочка касается ранимых мест подушечками маленьких пальцев. От таких действий мальчик перевел взгляд с коробочки и внимательно стал следить за действиями подруги. - Ай! - Резко отдернув руку, прошипел мальчик. - Больно же.. - Извини, мне было интересно проверить, насколько чувствительна твоя кожа. - Пожимая плечами ответила собеседница. - Что с ней случилось? - Переводя взгляд на друга спросила Грейс. - Ее раздавил один из маминых ухажеров. Чертов пьяница. - Злобно посмотрев в сторону вагончиков мальчик, стиснув зубы сжал края коробки. - Ненавижу его. Хочу, чтобы он умер. Все они умерли. Повисла мертвая тишина, изредка нарушаемая криками и звуками со стороны циркачей. Прервать ее решил рыжеволосый. - Нужно похоронить ее. - Медленно вставая с колен, спокойно произнес мальчик. Беря девочку за руку, он направился в сторону кустов за цирковым шатром. Прошло около тридцати минут, прежде чем маленькая могилка была сооружена. - Слушай. У меня появилась идея. - Резко переводя свой взгляд, сказал рыжеволосый. - Давай сыграем в кошки-мышки? - Голос мальчика был очень воодушевляющим. - Ты серьезно? Ты же только что похоронил своего питомца. - С непониманием в голосе, отвечает малышка. - Ну же, это поможет мне отвлечься! - Глаза мальчика наполняются странными огоньками. Он смотрит выжидающе, заранее зная ответ. - Ладно. - Тянет девочка, тяжело вздыхая. - Я буду искать тебя. Считаю до тридцати, и иду искать тебя. Одно условие. - Прошло около семи секунд, прежде, чем мальчик озвучил его. - Мы не прячемся внутри шатра и вагончиков. - Поняла. Иди считай. И не подглядывай! После этих слов девочка пригрозила пальцем и побежала в противоположном от мальчика направлении. Пробегая сквозь вагончики и различные конкурсные прилавки, девочка не обращала внимание ни на что. Ее главной целью было - бежать. Спустя некоторое время она увидела, что Джером вышел на поиски. Радовало то, что она была уверена в своем месте. Это была маленькая пристройка в самом конце территории цирка. Тут хранились различные вещи, лежащие там годами. Она залезла в какой-то сундук для фокусов. Там было не так много предметов, так что со своими небольшими размерами девочка спокойно туда поместилась. Следить за всем помогала маленькая щель, сквозь которую девочка также могла дышать. Она всегда умела сидеть тихо. Нередко ей приходилось устраивать практики, лишь бы отец не нашел ее. Спустя некоторое время, она услышала приближающиеся шаги. Никто из циркачей сюда не ходил, разве что за него, чтобы можно было покурить без лишних глаз, либо справить нужду. Омерзительно. - Что ж. Так и думал, что ты будешь где-то здесь. - С улыбкой произнес мальчишка. Продолжая рыскать по комнате, приподнимая все на своем пути, мальчик резко изменился в лице. - Знаешь, что на самом деле произошло с моей мышкой? - После недолгой паузы он продолжил. - Я убил ее. Вспорол ей брюхо, смотря на то, как она пищала, а затем перестала дышать. Ее органы такие маленькие. Жаль, что ты не пришла раньше. Я бы показал тебе. - Комната наполняется детским истерическим смехом. - Она не могла дать мне сдачи, потому что я сильнее. Ты тоже не сможешь дать мне сдачи, если я начну делать что-то, что тебе не понравится. Я чувствую свое превосходство над тобой. Ты такая же, как эта мышка. Маленькая, беззащитная, а когда ты боишься - твой голос становится похожим на писк. - Смех становился громче, а сердце застучало сильнее. - Неужели он способен на это? - проносилось в твоей голове. - Но он ведь не сделает этого со мной?.. Бедная мышка.. Вдруг, отвлечься от своих мыслей тебе помогла тишина, резко наступившая после долгого смеха. Ты решила выглянуть. Вдруг он ушел? Смотря в маленький глазок, ты осматривала комнатку на наличие рыжей шевелюры. - Нашел! - Резкий звук заставил тебя вздрогнуть. Открывшаяся крышка сундука заставила поморщиться от внезапно поступившего света. Джером стоял перед тобой, улыбаясь. - Ты напугал меня.. - В голосе чувствовался страх. - Не делай так больше. - Уже более серьезно произнесла ты, поправляя свое платьице. - Но пугать тебя так весело! - Явно довольный своей победой произнес маленький Валеска. - Идем, там, вроде как, твоя мама приехала. - А как же твоя очередь прятаться? - С явной печалью произнесла ты. - Об этом не волнуйся. Искать тебя - куда веселее. - Протягивая каждый слог, мальчик вновь показал свою широкую улыбку.***
Пробегая коридоры, ты уже не думала о том, где ты есть и где окажешься. Главное - как можно дальше от него. Ты пробегала камеры, комнаты и развилки, пытаясь все же понять, как далеко ты от места, где можешь найти хоть какое-то укрытие. Дыхание сбилось. Дышать становилось труднее с каждой минутой. Твоим легким не хватало кислорода, голова кружилась, все вокруг было размыто. Ты решила остановиться возле небольшого выступа, дабы хоть немного перевести дыхание и не упасть окончательно. Заодно ты решила прислушаться, дабы понять хотя бы примерное расположение парня. Тебя пугало то, что никаких звуков не было. Казалось бы, раз их нет - то и переживать не о чем, но, зная Джерома, опасность стоит ждать отовсюду. Вслушиваясь в тишину, ты пытаешься услышать хоть какую-то подсказку о местонахождении парня, но, все тщетно. Тогда ты решаешь двинуться к своему кабинету и закрыться там до конца рабочей смены. Джером никак не сможет войти туда без ключей. Добежав до общей комнаты ты вновь остановилась, переводя дыхание. - Так-так. - Потянул парень. Ты могла поклясться, что он улыбается. - Вот ты где. А я уж обыскался. - Наигранно хватаясь за голову, он начинает приближаться. - Маленькая дрянь ударила меня. А я ведь просто хотел поговорить. Как-никак, соскучился по давней подруге. - Все так же театрально, Валеска идет в твою сторону, разводя руки в стороны. Не медля ни минуты, ты двигаешься в сторону своего кабинета. До него не так далеко, как казалось. Ты бежала. Так быстро, как могла. В голове ты понимала, что он догонит тебя, но, как оказалось, вера - сильное чувство, не дающее право опускать руки. Оставалось совсем немного. Воздуха не хватало, ты буквально выхватывала его на ходу. В какой-то момент, оглянувшись, ты поняла, что за спиной никого нет. "Он отстал? Или просто устал бежать за мной и решил оставить свои планы на потом? А может его все же схватили охранники? Надо будет выяснить, куда они, мать твою, пропали." - Эти мысли крутились в голове, как вдруг ты увидела дверь. Эту, казалось, уже родную дверь, за которой скрывались безопасность и покой. Дернув ручку, ты быстро закрыла тяжелую дверь на всевозможные замки. Повернувшись, ты медленно закрыла глаза, скатываясь вниз по двери. - Ну наконец-то. А то я заждался. - Язвительно выдает рыжий. Нет. Господи, только не это. - Как ты.. - Как я здесь оказался? - Буквально читая твои мысли, повторил Джером. - Нуу, все же, ты недооценила меня. - После этих слов, парень театрально начинает копаться в карманах, доставая связку ключей, которую ты, по всей видимости обронила, когда толкала его. - Смотри-ка, вот так занятная история. Ну что ж, побегали и хватит. Пора за дело. - С этими словами, он приподнимается с кресла, на котором уже успел удобно расположиться и двинулся в твою сторону. Ты попыталась было встать, но тут же получила удар в живот. Резкая боль прошлась по телу словно удар молнии, заставляя согнуться и сжать место удара. Ты тяжело прокашлялась, чувствуя, как задыхаешься. - Ну вот, я дал сдачи. А то нечестно как-то получалось, согласись. - Парень садится на корточки возле тебя, проводя рукой по ткани медицинского халата. - Неужели ты действительно думала, что я просто спокойно буду наблюдать за твоим мерзким поведением? - Голос становится серьезнее. - Ты даже представить не можешь, сколько раз я мечтал о том, как всажу нож в горло этому ублюдку. Ты прям терлась об него! Он тебе нравится? Отвечай! - Крик прошелся эхом по всему кабинету. - Тебе это знать необязательно. Не лезь не в свое дело. - Едко отрезала ты. - Боже, да ты действительно не осознаешь своего положения. - Истерически крича, смеется парень. - Что по-твоему мешает мне убить тебя прямо здесь и сбежать? - Ничего. - Все так же холодно и наотрез отвечаешь ты. Ты видишь, как мечется парень. Он буквально бросается из крайности в крайность. - Ты просто недооцениваешь меня. Уверяю. - Сказав это, парень хватает тебя за запястья, усаживая на стул. Сам он стоит напротив. - Я покажу всем вам. Обо мне узнают. От моего имени будут содрогаться. От одного упоминания обо мне, у людей будут мурашки. - Он шепчет это, приближаясь к тебе все ближе. Его горячее дыхание обжигает твои уши, затем шею. Он буквально сводит с ума. Ты ежишься, пытаясь отодвинуться и оставить хоть какое-то минимальное расстояние между вами, но, все тщетно. Ты лишь сильнее вжимаешься в спинку своего черного, кожаного кресла, которое уже не кажется таким удобным. - Вы все услышите обо мне. А ты. - Он берет тебя за подбородок, заглядывая в глубокие серые глаза. - Ты будешь рядом. Как тогда, в детстве. - Проводя рукой по твоей щеке, парень не отрывает взгляда. Он наслаждается, видя настоящую панику. Как бы ты не пыталась скрыть это, но тебе действительно было страшно. Ты пугалась до чертиков, при одном виде этой рыжей шевелюры. Вся твоя уверенность испарилась, как только ты оказалась под полным контролем рыжего. Но, самым страшным было то, что несмотря на всю обстановку, ты просто не смогла не заметить, насколько красивы его глаза..