— Ваше высочество, экипаж уже давно ожидает вас, выберите уже любое платье. Не красиво заставлять ждать других, вы же принцесса, пунктуальность это первое, что вы должны соблюдать! — Стоя в уголке, служанка робко пыталась поторопить девушку.
Её разбудили совершенно неожиданно, ей удалось подремать не больше 30 минут. Мать резко ворвалась в комнату, мечась по всему помещению и причитая что-то о том, что за ней прибыли.
- Отлично, они ещё и послали за мной!» — Неприязнь к жениху ещё больше укрепилась в её сознание, — уже ненавижу! — шёпотом пробурчала себе под нос принцесса.
— Роза, тебе нужно выбрать всё самое красивое, начиная платьем и заканчивая драгоценностями! Твой багаж уже отдали молодому человеку. Скорее же собирайся! — Невозмутимость с лица матери никуда не делась, её выдавал слегка надрывный голос.
— Ничего, подождут! — В той же манере что и мать сегодня с утра, ответила Роза. Она мирно спала, никого не трогала, и надо же, было им приехать именно сейчас!
— Что значит подождут? Мы не хотим, чтобы в тебе разочаровались, ещё до твоего прибытия. Они вообще не должны в тебе разочаровываться! — Очередной приказ, сколько за этот день мать отдала приказов? Достаточно, но вот только она не прислуга, а её родная дочь. Обидно, ничего не поделать. Роза устала говорить матери, что не инструмент, но видимо для матери таковой являлась, к тому же женщина озабочена, тем как примут её дочь. — Прости, я вся на нервах. — Словно читая её мысли, извинилась королева.
— Я понимаю, и не злюсь на тебя. — Отрешённо ответила девушка, придирчиво рассматривая подготовленные наряды. Сейчас она сделает, так как хочет её мать, дабы успокоить её.
— Мне нужно отойти, я позову Мари, она поможет тебе. — Улыбнувшись, королева слегка приобняла дочь за плечи и удалилась.
Служанка пришла буквально через пять минут. И вот они уже битый час выбирают это несчастное платье.
— А что если вот это голубое? — Прищурившись, девушка ещё раз окинула наряд взглядом. — Мари я хочу его примерить.
— Да Ваше высочество, я сейчас же подготовлю его. — Девушка торопливо сняла платье с манекена, и сразу же принялась помогать принцессе.
— Оно очень даже подходит для таких поездок. — В глазах Розы, полыхнул хитрый огонёк.
— Но как же, ведь Её Величество сказала выбрать самое роскошное. — Робко произнесла служанка.
— Мне нравится это платье, к тому же мы выбирали его очень долго.
«Ну, уж нет, выряжаться, как не пойми, кто совершенно не входит в мои планы, я и так согласилась поехать. Хотя куда бы я делась? В любом случае тянуть время у меня выходит прекрасно. Надеюсь, они сами отошлют меня обратно, ну или, в крайнем случае, можно попытаться сбежать!»
— Но оно очень простое.
Роза с прищуром взглянула на девушку, и та сразу замолчала. Так делала её мать, разговаривая с дочерью, и если та показывала, характер, смотрела именно так!
Про себя девушка отметила, что это действенный метод, заткнуть ту же прислугу. Хотя служанка даже права не имела, лезть в такие личные дела!
— Всё, настала пора выйти в люди. — Двери за спиной принцессы захлопнулись, с характерным звуком, по спине прошёлся табун мурашек.
Если повезёт, она сюда, вернётся не замужней девушкой! Но также она понимала, что жизнь уже не будет прежней, какой бы не приняла расклад.
Родные стены замка, такие до боли знакомые коридоры, каждый гобелен — воспоминание, страшно! В душе пусто!
В голове набатом стучит сердце, которое стало холодным камнем всего за какие-то сутки. И слова матери
«- Я тоже вышла замуж по расчёту. Любовь — глупость. Где бы я была, если бы вышла замуж по любви. Вытри слёзы детка, принцессы не должны плакать. » — Но что делать, если она не может не плакать?
Подол голубого, атласного платья слегка шуршал, она вышла из замка. Пасмурное небо затянутое дождевыми тучами, вот выльет всю накопившуюся влагу. Кажется, даже небо будет плакать вместе с ней. Только она плачет глубоко в душе, сейчас эмоции её худший враг.
Прямо у парадного входа стояла карета, с гербом Белоснежных. Её встретил высокий парень, весьма приятной наружности.
— Принцесса, рад с вами наконец-то встретится. — Слегка коснувшись тыльной стороны её ладони губами, парень посмотрел на девушку поближе.
Она была такой же, как изображена на портрете, правда в жизни ещё красивее. Голубые бездонные глаза, скрывали в себе целый океан, а волосы цвета спелой пшеницы, были такими длинными и блестящими. Невольно он ею залюбовался.
— С кем я имею честь общаться? — Даже вне зависимости от того с кем имеет дело, не рада встречи.
— О, простите мне мою грубость, меня зовут Артур, я помощник кронпринца Хоука. Мне дали важное поручение — Улыбнувшись, он взглянул прямо ей в глаза пытаясь заглянуть в самую душу. Но эти глаза были надёжнее любого сейфа, скрывая в себе самые сокровенные тайны. — Доставить вас в целости и сохранности.
— Хорошо, если вам доверяет кронпринц, надеюсь что вы действительно надёжный человек. — Натянув вежливую улыбку, она двинулась к ожидающей карете. Мужчина последовал за ней, дабы помочь.
Стоило дверце захлопнуться, экипаж двинулся.
Она бросила взгляд на величественное каменное строение, в котором провела 17 лет. Возможно, она ещё сюда и приедет, но когда? Резко отвела взгляд в пол, если так подумать родители даже не вышли из замка. А чего ещё стоило ожидать? Главное что она выйдет замуж, цель выполнена, остальное мелочи. Именно так, думали родители, по мнению девушки. Этот брак поправит все проблемы!
— У вас всё в порядке? — Осведомился напротив сидящий Артур.
— Да, всё прекрасно. — Резко подняв на парня глаза, ответила без особого энтузиазма девушка.
— Мне так не показалось. — Всё также спокойно произнёс личный помощник принца.
— Вы не думаете, что это уже не ваше дело?! — Слегка повысила тон принцесса. Её раздражала сама идея поездки в другую страну, с целью вступить в брак.
— Простите, я не хотел вас как-то задеть.- На секунду, в карете воцарилось молчание. — Может быть, вам хотелось о чём-то спросить? Уверен, так дорога не будет казаться вам слишком длинной и тоскливой.
— Как вам удалось приехать так скоро? — Спросила Роза, первое, что пришло в голову. Разговаривать не было никакого желания, но если она ничего не спросит, этот человек так просто не отстанет.
— О, очень просто, на северной границе есть большие врата. Такие есть в каждом из шести королевств, а также есть шесть ключей; с их помощью можно открыть портал на любую территорию принадлежащую той или иной королевской семье. Это самый быстрый способ для путешествий, но воспользоваться, увы, может только член королевской семьи или приближенные к нему люди. — Артур пытался рассказать всё как можно подробнее, чтобы хоть немного поддержать диалог. Ему было необходимо пообщаться с принцессой, чтобы понять, что она за человек.
— Очень интересно, признаться, я не знала о подобном. — Улыбнувшись краешком губ, девушка отметила, что в случае побега, можно прибегнуть к порталу. Хотя кого она пытается обмануть, просто не сможет пойти против воли родителей, и она ненавидит себя за это. Сжав подол платья, она посмотрела в окно, где мелькали зелёные деревья и маленькие кустики. — Могу я поинтересоваться, как долго нам ещё ехать?
— Около часа, до врат, а там уже и не заметите, как будем в замке. — Любезно ответили ей.
— Мы воспользуемся порталом, интересно на это посмотреть.
— Вы никогда не путешествовали? — Задал вопрос парень.
— Нет, я не покидала даже пределов дворца, жила там как птичка в золотой клетке, но я не жалуюсь, меня всё вполне устраивало. Да иногда мне хотелось увидеть что-то кроме этого, но это было мимолётное желание. Я была загружена учёбой или же пропадала в библиотеке, если я не могла куда-то поехать, то книга переносила меня в совсем другую реальность. Простите, мне не стоило рассказывать об этом. — Такой простой вопрос заставил её показать свою истинную сущность, слишком сильно она расслабилась, больше нельзя допускать таких оплошностей.
— Ничего, я всё понимаю. К тому же наши разговоры останутся между нами, можете не беспокоиться. — Доброжелательно отозвался Артур.
Дальнейшая дорога, прошла в молчание вплоть до волшебных врат.
— Здесь нам придётся выйти, если вы хотите посмотреть, как действует механизм. — Подавая ей руку, чтобы девушка вышла из экипажа, парень ещё раз осмотрел принцессу с ног до головы. Под его пристальным взглядом ей стало неуютно. — У вас нет никакой накидки? Там, куда мы сейчас отправимся довольно холодно.
— Я не брала с собой подобной одежды, или же брала нужно посмотреть. — Судорожно вспоминая весь набор вещей, Роза надеялась, что взяла с собой хотя бы одну накидку, но чтобы убедится, в этом нужно, было проверить содержимое чемодана.
— Сейчас на это нет времени. — Снимая с плеч свою накидку, парень укутал в неё девушку, и подал сигнал своим людям, чтобы они активировали врата.
Лакей вставил плетённый серебром ключ, в скважину, при этом медленно бормоча под нос какие-то слова. Пространство замерцало тысячью огоньков, прорезая в себе огромную складку, сквозь неё можно было разглядеть заснеженные башни величественного дворца Белоснежных.
— И правда, завораживающее зрелище. — Глаза девушки светились точно звёздочки, совсем как у ребёнка, которому подарили новую игрушку. Как бы там не было, но она умела радоваться вещам, которые для кого-то были обыденными. И ведь не каждый день увидишь такое. Даже узнав о подобном способе, она не думала, что будет так красиво.
— Я в первый раз точно так же смотрел на всё это. — Лёгкий смешок нарушил тишину.
— Прошу вас. — Указывая на карету, произнёс Артур.
***
Дворец изнутри был ещё прекраснее, чем она себе представляла, огромное количество различных картин, дорогих скульптур и, конечно же, доспехов. Пускай было много, но смотрелось очень гармонично.
Артур проводил её до комнаты, которую готовили специально для принцессы.
Эта комнаты была ещё больше чем дома. Кровать с балдахином, картины известных художников, письменный стол из тёмного дерева и ещё одна дверь, ведущая в ванную комнату.
Чуть погодя, ей принесли несколько коробок, и конверт, с приглашением на бал в честь её прибытия.
Как сказали служанки, это подарки от принца. В приглашение также была просьба, надеть этот наряд, и тиару.
— Вот чего я делать не стану, так это наряжаться во всё это. — Брезгливо убрав коробки в шкаф, девушка осталась, в чём была. В её планы не входило потакать принцу. Ей не нужны его подарки, и не нужен этот брак!
Присев на идеально застеленную кровать, девушка достала одну из книг, которую взяла собой. Времени до бала оставалось порядочно, и чтобы хоть чем-то занять себя и свои мысли, она принялась за чтение.
Стук в дверь прервал её увлекательное занятие, обратив внимание на часы, она удостоверилась в том, что настал решающий момент, скоро она познакомиться со своим ненавистным женихом!
— Войдите!
Из-за приоткрытой двери показалась блондинистая макушка служанки.
— Ваше высочество, вас ожидают в бальном зале. — Открыв дверь полностью, девушка вошла в спальню. — Я вас провожу.
Поправив подол платья, девушка глубоко вдохнула, а затем медленно выдохнула.
Сейчас, она увидит своего мучителя лично, главное сохранять хладнокровное спокойствие.
Один неуверенный шаг, за ним ещё один, но уже более уверенный. Без сомнения она сможет!
***
— Её Королевское Высочество, принцесса Розабелла Золушка! — Объявил церемониймейстер.
Все взгляды устремились на неё, но она всё также грациозно шла вперёд, не обращая внимания ни на кого. В голове крутилась одна и также мысль, увидеть принца здесь и сейчас. У подножья лестницы стоял человек, заворожённо смотрящий на неё.
— Принцесса, рад официальной встречи с вами. Меня зовут Хоук. Принц Хоук! — Взяв, её ладонь он оставил, невесомый поцелуй.
— Ох, правда? Как же много у вас имён Артур! — Голос её был холодным, громким, но он и так прекрасно её слышал. Не желая находится здесь ни секунды, принцесса развернулась и побежала вверх по лестнице.
