horizons into battlegrounds

      Гравицикл гнал, раскидывая горячий песок в разные стороны. Было жарко, но мне нужно было уехать от города как можно дальше, пока не настигнет голод или усталость. По пути придётся найти место, чтобы отдохнуть. Дышать было тяжело, но останавливаться нельзя. На этой планете не было ничего, кроме каменного города с самым большим рынком в галактике и пустыней. Может быть, где-то были совсем маленькие поселения, и я надеялась, что найду их, что кто-то мне поможет. Но через какое-то время мне придётся вернуться и найти корабль, чтобы улететь на другую планету. Прятаться здесь было невозможно. Пустыня расстилалась передо мной, словно золотое полотно, блестевшее под высоко ослепляющем солнцем. Во рту пересохло, хотелось сделать хоть глоток воды. Холодные капли пота стекали по лбу.       Спустя какое-то время издалека я увидела импровизированный островок с навесами, под которыми сидели люди, обмотанные в ткани, закрывающие все части тела, даже лица. К ним было опасно подъезжать, но другой выбор у меня отсутствовал. Кто знал, что они здесь забыли?       На громкий звук эти ребята поднялись с места и схватили в руки ржавое оружие. Это действие заставило меня затормозить. Сглотнув, я спрыгнула на песок с поднятыми руками, стараясь намекнуть, что я не наврежу им. — Ты кто такая?       Я облегчённо выдохнула, когда поняла, что они разговаривали на моём языке, но были враждебно настроены. — Я не хочу причинять никому вреда, — ответила я, изучая этих людей и их жилище за спинами. — Да ну? — мужчина склонил голову, крепче перехватывая оружие, его карие глаза подозрительно осматривали меня, рядом с ним стояла женщина. — С чего нам тебе верить? — Мне просто нужно место, где я могла бы отдохнуть, — произнесла я, с надеждой глядя на них. — Я не хочу проблем. Я посплю и поеду дальше. — Что ты здесь делаешь? Одна, в пустыне… — спросила женщина мягким голосом, делая шаг вперёд, что заставило мужчину рядом схватить её за предплечье. — Я… Я попала в плохую ситуацию, — я прикусила нижнюю губу. — Пожалуйста, я останусь здесь совсем не на долго. — Из-за тебя мы можем пострадать, — прорычал мужчина, перехватывая оружие.       Вдруг позади них оказалась маленькая фигурка. Мальчик, обмотанный в такие же тряпки, беззаботно бродил за спинами своих родителей. — Чёрт, — протянула я, поднимая глаза к голубому небу и совсем не подумав о том, что в скором времени за мной могли прийти и причинить вред этим людям, ведь кажется, они тоже прятались. — Простите, я не подумала об этом… Я уеду. — Стой, — женщина протянула ко мне руку. — Останься на одну ночь. — Что ты творишь? — шикнул её муж рядом. — Помогаю, — она кинула на него укоризненный взгляд. — Я не могу просто так её бросить здесь. — Спасибо вам огромное, — я улыбнулась в ответ, понимая, что не смогла бы ехать дальше. — Я поем, посплю и исчезну, будто меня тут и не было.       Мужчина недовольно вздохнул, но опустил ружье, кинув его обратно на землю. Женщина указала мне на место под навесом, закрывающим от яркого солнца. День клонился к вечеру, а звезда продолжала греть поверхность земли. — Тебе это, кстати, понадобится, — произнесла женщина, протягивая мне чёрную тряпку. — Закроешь ею лицо. Здесь часто бывают песчаные бури, да и поможет скрыться. Хотя с твоими глазами это сделать тяжело. — Что это за цвет глаз такой? — поинтересовался мужчина, забирая сына обратно под навес. — Сама не знаю, — я пожала плечами, доставая из сумки еду, которую положил Татти. — Я такой родилась. — Слишком привлекает внимание, — ответил он, недовольно осматривая меня. — Вы тоже от кого-то прячетесь? — спросила я, оглядываясь вокруг себя и стараясь не обращать внимания на фразы мужчины. — Что-то вроде того, — ответила его жена, кидая печальный взгляд на своего сына.       Я понимала, что они не хотят рассказывать все подробности своей жизни незнакомке, как и я не хотела говорить им что-то лишнее.       Достав из рюкзака еду, я быстренько перекусила, посматривая на разрешивших остаться мне людей. Маленький мальчик с интересом поглядывал на меня, но, видимо, боялся подойти. Я перекусила и, откинувшись на спину, прикрыла глаза. Уснуть здесь было тяжело. Казалось, что прямо сейчас меня обнаружат или эта семья решит меня сдать. Имперцы только рады будут заполучить ещё одного джедая и щедро отблагодарить этих людей. Хотя кто знал, от чего они прятались. Может, им и не выгодно было сдавать незнакомку. По крайней мере я на это надеялась. Я решила, что не буду делиться с ними информацией о себе, как и, видимо, они. Чем меньше чужие люди знают, тем лучше. Место, на котором я пыталась уснуть, было неудобным, жёстким. Гарум поставил в моей комнате мягкую односпальную кровать. Я мечтала к ней вернуться. Чёртова сила. Хотелось от неё избавиться и продолжить жить спокойной жизнью. Сила уничтожает всё в моей жизни.       Я ворочалась, копаясь в собственных мыслях, около часа. Смогла уснуть, когда всё вокруг вдруг в один момент успокоилось и затихло. Слышалось детское сопение. Ветер перестал шуметь и носить за собой маленькие крупицы песка. Было страшно засыпать. ***       Я проснулась достаточно резко. Словно мысли о возможной опасности и страх за собственную жизнь вытянули меня из сна. Все вокруг меня ещё спали, женщина прижимала сына покрепче к себе, как будто закрывая его, а мужчина защищал их обоих.       Я встала на ноги, глядя на почти вставшее солнце. Сделав глоток уже тёплой воды, постаралась как можно тише собрать вещи обратно в сумку. Обмотав чёрную плотную ткань вокруг лица, я вернулась к своему гравициклу. Дышать стало тяжелее, но это была вынужденная мера. Послышался тихий кашель, привлекающий моё внимание. Развернувшись, я встретилась со взглядом карих глаз. Мужчина стоял напротив, скрестив руки на груди. — Я уже уезжаю, — произнесла я.       Он кивнул и кинул взгляд на свою семью, всё ещё пребывающую во сне. — Я не хотел встречать незнакомцев, — проговорил мужчина, не смотря на меня. — Лишь бы не подвергать их опасности. — Так, значит, это из-за вас? — поинтересовалась я, на что он кивнул. — У вас очень преданная жена, раз пошла за вами. — Да, вы правы, — усмехнулся он, качая головой. — Она не смогла оставить меня одного. — Вам повезло, — я надеялась, что мужчина понимал, что под тканью проявилась сочувственная улыбка.       Какое-то время он молчал, смотрел на жену и ребёнка. Я укладывала свою сумку и, когда закончила, уселась на гравицикл. — Возьми.       Я уставилась на протянутый мне клинок. Лезвие было средней длины, острое, под лучами солнца оно блестело. — Иногда это лучше, чем бластер, — произнёс он, склонив голову на бок.       Вздохнув, я взяла оружие и положила его за ремень. — Спасибо вам большое, правда, — произнесла я, с благодарностью в глазах глядя на него. — Берегите себя.       Мужчина молча кивнул и отошёл в сторону. Он смотрел, как я заводила гравицикл и, разбрасывая в стороны песок, рванула вперёд. Теперь мне предстояло найти способ улететь с этой планеты и построить себе новую жизнь, если это было возможно. ***       Помимо еды в сумке я нашла небольшую сумму кредитов. Я не знала, хватит ли мне этого, чтобы отправиться на другую планету. Было бы хорошо купить корабль, но я не умела управлять подобным видом транспорта. Соответственно, нужен был пилот, но у меня бы и не хватило кредитов ни на одно, ни на другое. Но другого выхода у меня не было, поэтому я отправилась на ближайшую стоянку кораблей, где какой-нибудь пилот смог бы взять меня к себе и отвезти на любую другую планету. Я надеялась, что всё это пройдет без проблем. Многим нужны были только деньги, и они готовы прикрывать кого угодно. Но некоторые боялись нового правления, и уж точно не пошли бы на сокрытие преступника.       Преступник. Спасение жизни теперь равно преступлению. Быть джедаем равно преступлению, а они же хотели лучшего мира. До чего я докатилась? Одна скрываюсь от имперцев и не понимаю до конца, насколько же я вляпалась. Мне грозят либо заключение, либо пытки, либо смерть.       Стоянка, к которой я приехала спустя время, находилась недалеко от рынка, поэтому мне надо было действовать как можно тихо и осторожно. На планете, вероятно, ничего не было, кроме этого городка, прятаться было негде, я просто оттянула время. Надеюсь, никто не догадался, что я вернулась обратно.       В такое раннее утро здесь было мало людей. Не снимая ткани с лица, я слезла с гравицикла, осмотревшись вокруг. Недалеко стояло несколько кораблей, ожидавших своего полёта. Я аккуратно прошлась вокруг каждого, подробно и незаметно осмотрев владельцев, и осознала, что все они были похожи на опасных людей, способных сдать меня или убить. Один звездолёт пустовал и одиноко стоял поодаль. — Вас что-то интересует, юная леди?       Я испуганно обернулась на голос и увидела мужчину пожилого возраста с длинной седой бородой. Кажется, владелец стоянки. — Эм… Да, — я слегка замялась, смотря в его пытливые глаза, которые, казалось, прочитали меня, как открытую книгу, и узнали всю информацию. — Мне нужен корабль и пилот, который мог бы увезти меня. — У вас есть, чем заплатить? — спросил он, слегка прищурившись. — Да, — кивнула я, нервно прикусывая нижнюю губу, благо этого не было видно. — Тогда советую вам поговорить с пилотами, — мужчина указал на корабли. — Кто-нибудь обязательно да согласится вас подбросить.       Этого и следовало ожидать. Поблагодарив незнакомца, вернулась обратно и решила подойти сначала к женщине, которая выглядела так, будто знала десять способов убить человека, поэтому я передумала. Корабль её был ржавым и немного пошарпанным, но летать мог. Молодой парень с оружием наперевес у другого, крупный мужчина, который был выше и больше меня в несколько раз. Чёрт, они все выглядели так, словно могли убить меня.       Я научилась тихо и незаметно воровать, подставлять людей, стрелять, вести переговоры, но не драться, а тем более убивать. Всё становится ещё страшнее, когда твоя жизнь под угрозой смерти.       Я пригляделась к брюнету с бластером, на котором была знакомая мне эмблема, выведенная белым цветом. Взяв себя в руки и глубоко вздохнув, я направилась к нему, снимая ткань с лица. — Купил у Татти? — произнесла я, приближаясь. — Одобряю.       Парень был коротко стрижен, имел лёгкую щетину, карие глаза и смуглую кожу, куртка открывала крепкие руки. Кажется, он был контрабандистом. Одетый в черного цвета вещи, он поднял заинтересованный взгляд. — Разбираешься в оружии? — спросил парень, убирая бластер в сторону. — Немного, — я пожала плечами, бросая взгляд в сторону других кораблей. — Я была на переговорах с Татти и узнала, что его оружие самое качественное на рынке. Так что это хороший выбор. — Значит, ты здесь покупала оружие? — спросил он, окидывая меня оценивающим взглядом. — Скорее продавала, — ответила я, складывая руки на груди, не отводя глаз от него самого. — Я решил купить пушку получше, — ответил кареглазый, вздыхая. — Надеюсь, не подведёт. — Корабль, кстати, интересный у тебя, — я заинтересованно осмотрела транспорт, улыбнувшись. — Хочешь прокатиться? — парень склонил голову на бок, ухмыльнувшись в ответ. — Возможно, — я поправила выбившийся локон волос. — Кстати, у тебя очень необычные глаза, — кареглазый провёл большим пальцем по моему подбородку, пуская по спине неприятный холодок. — Красивые… — Эй, Митч, нашел себе новую подружку?!       Я взволнованно обернулась на низкий голос второго владельца корабля. Я надеялась не привлекать ещё лишнее внимание. — Пошёл ты, — этот самый Митч ухмыльнулся, смотря на меня слегка прищуренными глазами. — Мне кажется, я её знаю, — мужчина почти в два шага преодолел расстояние между нами, и я подняла голову наверх, чтобы лучше разглядеть его. — Откуда? — кареглазый закатил глаза, а я ощутила, как волнение и страх накатывали целиком, заставляя сердце биться чаще.       Мужчина какое-то время смотрел мне в глаза, а я не отводила взгляда от него, стараясь казаться непринуждённой и равнодушной. — Такие-то глазки тяжело не узнать, — проговорил он вдруг, ухмылка появилась на его лице, обнажая кривые жёлтые зубы.       Он достал из кармана носитель, нажал на кнопку и в воздухе появилось моё лицо, на котором больше всего выделялся цвет глаз. Над моей головой сияли цифры с достаточным количеством нулей в конце. — Твою мать…       Не успев подумать, я резко оттолкнула в сторону Митча, от неожиданности он свалился на свой корабль. Ноги понеслись в другую от них сторону, но крепкая большая рука схватила меня за короткие волосы и потянула назад. Яркая боль пронзила затылок, и я вскрикнула, свалившись на спину. Дыхание словно остановилось на несколько секунд, горло раздирало от кашля. Перед глазами плясали белые пятна, сквозь которые я видела три ухмыляющихся лица, одно из них было женским. — Да мы станем богатыми, — прохрипела она, смеясь.       Неожиданные звуки бластера заставили меня скрутиться и, прикрыв голову, отползти в сторону на четвереньках. Митч безжизненно рухнул на землю рядом, получив выстрел в голову. Я удивлённо приподнялась на трясущихся ногах, держась за корабль. Глаза уставились на фигуру в шлеме, появившуюся непонятно откуда, он стоял в воинственной, но непринуждённой позе, готовый к бою. Облаченный в не очень хорошего качества доспехи, мужчина уверенно увернулся от руки женщины, которая с диким криком налетела на него, и нанёс ей удар в живот, из-за чего она упала на землю, поднимая вокруг себя пыль. На плече этого незнакомца сияла броня. Я с открытым ртом смотрела на его отточенные профессиональные движения. — Не на того нарвался, мандалорец, — произнёс контрабандист, а дикая улыбка не сползала с его лица.       Мандалорец. Я рвано выдохнула, стараясь держать себя в руках, тело всё трясло. Татти рассказывал о многих известных расах, людях, их историях, в том числе и об этом. О том, что это всем известный охотник за головами. Он бесстрашный или сумасшедший, потому что я увидела, как Мандалорец побежал на своего соперника, который был больше его в несколько раз, и в этот момент в мою голову пришло осознание, что этот человек не спасал меня. Он отбивал меня у других охотников. Хотелось взвыть от страха и безысходности. Пока Мандалорец уходил от медленных, но сильных ударов противника, я оттолкнулась руками от звездолёта и побежала вдоль других кораблей, в сторону рынка, где было больше места и людей, среди которых могла спрятаться.       Прикрыв лицо тканью, я судорожно расталкивала прохожих, чтобы быстрее пройти мимо них и избавиться от слежки. В один момент обернулась назад и увидела его. Мандалорец упрямо обходил людей, глаза его были закрыты от любого взора, но я была уверена в том, что он смотрел прямо на меня. Сердце заколотилось ещё сильнее. Я ускорила шаг, а потом внутренний голос заставил меня побежать, цепляясь за мимо проходящих покупателей и торговцев, которые бросали мне в спину ругательства. Несколько раз я оглядывалась через плечо, но поняла, что Мандалорца там больше не было. Облегчённо выдохнув, я забежала в переулок и прислонилась к стене, чтобы восстановить дыхание. — Далеко не убежишь.       Я уставилась на контрабандистку, которой каким-то образом удалось улизнуть от Мандалорца. Взгляд у неё был дикий, как и улыбка, взъерошенные волосы, татуировки на открытых руках делали её ещё грубее, а клинок в правой руке — опаснее. Она сделала шаг ко мне, и время словно замедлилось. Я подняла руку, энергия разливалась по венам, пронизывала всю меня, желая выйти наружу. Я хотела защитить себя. Она выронила оружие, которое со звоном столкнулось с землёй, и схватилась за горло. Ноги её вдруг оторвались от поверхности и стали непроизвольно дёргаться. Мамины босые стопы, обрамлённые голубыми венками, с родинкой на большом пальце безмятежно висели над полом. Она получила своё умиротворение. Неожиданный выстрел из бластера заставил её тело с грохотом упасть на землю. Я не успела развернуться, как почувствовала неожиданный удар, пришедший мне по затылку. Перед глазами вдруг всё поплыло, темнота постепенно подкрадывалась, забирая в свои сети. Единственное, что я успела запомнить в тот момент, это крепкие руки, подхватившие моё обмякшее тело.