horizons into battlegrounds

      Мы брели вдоль длинных пустых коридоров имперской станции. За многочисленными окнами был только лишь усеянный звёздами бесконечный космос. Огромная галактика, населённая различными существами и планетами. Мы, как живые организмы, обитающие среди бесконечности и борющиеся друг с другом за право жить, казались такими крошечными и ничтожными. Задумавшись о бессмысленности нашего существования, я невольно врезалась в спину Мандалорца, который вдруг резко остановился и толкнул меня назад. Где-то в другом ответвлении коридора прошла небольшая группа штурмовиков и исчезла за другим поворотом. — Это чёртов лабиринт, — прошептала я, когда мы двинулись дальше. — Как нам найти того парня?       Дин шикнул на меня, заставив раздраженно нахмурить брови. Мне кажется, я не осознавала полностью масштабов проблемы, в которую мы попали. Это же была самая настоящая имперская космическая станция. Кто знал, сколько здесь этажей, коридоров, дроидов, солдат. Может, здесь был даже сам Лорд ситхов. От этой мысли по всему телу пробежались мурашки. Слухи о его жестокости были чудовищны. И выбора у джедаев, попавших к нему в руки, не было: либо умри, либо работай на Лорда, что тоже можно было приравнять к смерти. Нам повезло, что ещё не была включена сигнализация, тогда бы к нам сбежались все на этой станции, однако даже навязчивая идея раздобыть информацию об отце так или иначе вела нас на верную смерть. Меня уже, к слову, во второй раз за сегодня. Всё вокруг будто приближало нас к гибели. Нам ведь стоило только найти корабль Мандалорца и сбежать с этого проклятого места живыми и невредимыми, но я должна была разобраться в своём неизведанном прошлом. Пока никто не нашёл несколько трупов имперцев и не включил сигнализацию, мы быстро, но тихо двигались вдоль стены. Мандалорец вёл меня вперёд, а я даже не знала, куда мы шли. Ориентировались лишь на мою память, ведь только я видела того сержанта, обронившего слова о моем отце.       Наши тихие шаги эхом отдавались от стен. Дин сосредоточенно выглядывал из-за каждого поворота и дёргался от каждого шороха. Конечно, я понимала, в чём причина этой осторожности. Несмотря на навыки и умения Мандалорца, он бы не смог защитить меня от армии имперцев, ведь количество всегда брало верх, особенно над всего одним противником. Вскоре, когда мы тихо и незаметно добрались, как оказалось, до поста управления, я наконец увидела того сержанта. Тогда я резко дёрнула Мандалорца, прислонившегося к стене, за руку и жестом указала на нужного нам человека. Под шлемом послышался тихий вздох. Да, тот бродил, раздавая приказы, среди таких же имперцев, занимающихся своей работой, и подойти к нему было невозможно. — Что будем делать? — прошептала я, но невольно отшатнулась назад, когда Дин снова шикнул на меня.       Мужчина пристально осмотрелся вокруг себя, а затем распахнул металлические дверцы на стене, за которыми показались различные кабели. Мандалорец достал небольшой кинжал и на пробу разрезал несколько проводов. Тут же погас каждый экран компьютеров, и я довольно ухмыльнулась. Все принялись суетливо нажимать на кнопки и непонимающе мотать головами, глядя друг на друга. Сержант с каменным лицом мигом отправил нескольких людей проверить, что произошло с системой. В этот же момент Дин разорвал ещё несколько кабелей. Оглушительный звук сигнализации ударил прямо по голове, заставив непроизвольно сморщиться от громкого звука, который тут же затих через пару секунд, а потом ещё и от ноющей боли по всему лицу от удара штурмовика. Я не успела увидеть реакции имперцев, ведь Мандалорец схватил мою руку и потянул к ближайшей двери, скрывшись за углом. Ударив по кнопке кулаком, мужчина втолкнул меня внутрь, и мы оказались в небольшой комнате, похожей на переговорную или допросную. — Да ты самый настоящий повстанец, — понизив голос, заговорщицки проговорила я, сдерживая смех. — Замолчи, — сказал он, прижавшись спиной к стене.       Дверь Дин оставил открытой, чтобы можно было следить за теми, кто проходил мимо и даже не обращал внимания на то, что со стеной что-то не так. Одновременно с этим теперь они могли быстрее найти тех мёртвых ребят, которых мы оставили. Я не ожидала, что имперский сержант тоже направиться в эту сторону, но, когда Мандалорец вдруг резко выскочил вперёд и за грудки втянул его внутрь, закрыв при этом дверь, слова от удивления застыли на языке. Мужчина упал на спину и, увидев наставленное на него дуло бластерного пистолета, поднял руки в защитном жесте. Повисла давящая тишина. Я нервно сглотнула скопившуюся от волнения слюну. Даже сквозь шлем ощутила тяжёлый взгляд Мандалорца, говорящий о том, что мне пора было уже двинуться с места и начать говорить, ведь время играло не в нашу пользу. Вдруг имперец тихо рассмеялся. — Не можешь собраться и спросить о своём отце? — проговорил он, оскалившись. — Что ты знаешь о нём? — спросила я, проигнорировав его слова. — Почти всё, — ответил мужчина, дёрнув плечами. — Я курировал его, поэтому хотел взяться лично и за тебя. — Курировал? — переспросила я, нахмурившись. — Для чего? — Время, — послышался голос Мандалорца, вырвавший меня из состояния прострации. — Ромун уже давно является членом Инквизитория, — сказал имперец, медленно и с поднятыми руками вставая на ноги. — И это ни для кого не секрет. — Инквизитор? — с неверием пробормотала я, опустив глаза вниз. — Руби, — голос Дина казался резкой молнией, возвращающей к реальности. — Время. — Как мне его найти? — тряхнув головой, произнесла я, невольно приблизившись к сержанту. — Думаешь, что хочешь этого? — мужчина ухмыльнулся, обнажив пожелтевшие зубы. — Да, придурок, — прошипела я, сделав шаг вперёд. — Я хочу увидеть его. — До него тяжело добраться, — ответил он, непринужденно пожав плечами. — Но теперь Ромун захочет найти тебя, и будь уверена: он найдёт.       Непроизвольно вздрогнула от очередного оглушающего звука сигнализации, совмещённого с ослепляющими красными огнями. Только теперь эта мелодия для пыток не останавливалась. Догадались всё-таки. Я не успела что-либо понять, как Мандалорец одним быстрым ударом отправил сержанта в недолгий сон, если это можно было так назвать. — Делаешь всё, что я скажу, — проговорил Дин, вцепившись пальцами в моё предплечье. — Бежишь за мной и не высовываешься. Будешь геройствовать, оставлю здесь, всё ясно?       Дождавшись моего кивка, мужчина проверил оружие, а затем направился к выходу. Чувство волнения свернулось в желудке в неприятный, давящий ком сразу, как только мы вышли за дверь. В коридоре было пусто, только яркие огни продолжали освещать наш путь до звездолёта. Теперь мы перешли на быстрый, но всё так же осторожный шаг. Кто знал, что они могли сделать с «Лезвием Бритвы», чтобы помешать нам уйти, поэтому мы должны были оказаться на нём как можно скорее. Дорога до ангара была знакома только Мандалорцу, ведь я провела то время без сознания. — Не кажется ли тебе подозрительным, что мы ещё никого не встретили? — проговорила я, двигаясь за спиной мужчины.       Он ничего не ответил, лишь продолжал идти вперёд. За каждым углом и поворотом не было никого, что и правда начало настораживать. Но я всё поняла в тот момент, когда мы добрались до ангара. Несколько первых выстрелов пролетело мимо, и мы успели судорожно спрятаться за стеной, от которой отпало несколько маленьких кусочков. В один момент выглянули из-за укрытия для оценки ситуации, в которую мы попали, и я осознала, что попали то мы прямо в кучу дерьма. Штурмовки чуть ли не стеной окружили звездолёт, а пальцев на обеих руках и ногах не хватит, чтобы сосчитать их количество. — Тебе придётся пробраться на корабль, — произнёс Дин спустя несколько выстрелов. — Знаешь, я ведь могла бы использовать… — сказала я, сделав многозначительный жест руками. — Нет, — мужчина указал на меня пальцем. — Тебе нельзя её использовать, если не хочешь снова попасть в руки имперцев. — Тогда я не вижу другого плана, кроме как сдохнуть под выстрелами штурмовиков! — воскликнула я, закатив глаза. — Я уже сказал, — произнёс Мандалорец, вздохнув и проигнорировав слова имперцев о нашей капитуляции. — Тебе придётся пробраться на корабль, а я прикрою. — Слушай, отличный план! — с натянутой улыбкой пробормотала я, выставив два больших пальца прямо перед его лицом или шлемом, если быть точнее. — И что я буду в нём делать? Сидеть, как в коробке, и ждать, когда нас обоих застрелят?! — Тебе надо будет запустить двигатели, — сказал Дин и поднял ладонь в перчатке ровно в тот момент, когда я открыла рот для возмущения. — Если ты продолжишь препираться, нас тоже застрелят, но только прямо сейчас. — Да я же не знаю, как там всё работает! — кажется, я уже перешла на взволнованный крик. — Издеваешься?!       Я сдержала неожиданный возглас, когда увидела прямо перед нами штурмовика с оружием. Однако Мандалорец быстро выбил у него из рук бластер и со всей силы ударил ногой в живот, заставив того завалиться назад и потянуть за собой ещё нескольких. — Что я тебе говорил? — произнёс он, будто даже не запыхавшись. — Делать всё, что скажешь, — пробормотала я, по-ребячески снова закатив глаза. — Тогда в чём проблема? — на следующий вопрос я даже не знала, что ответить, ведь проблем было много. — Если меня убьют, я буду преследовать тебя в виде призрака всю оставшуюся жизнь, Мандалорец! — сказала я, от негодования поджав губы.       Выдохнув, я выглянула из-за угла. Да, нас окружили, но не действовали агрессивно. Думаю, хотели взять меня живой, но к Дину Джарину это не относилось. Я внимательно оглядела помещение ангара и поняла, что здесь негде было даже укрыться, кроме этого коридора, где мы так удачно прятались. Звездолёт находился прямо за спинами противников. — Да ты правда надо мной издеваешься, — прошептала я, бегая глазами по приближающимся имперцам и ангару. — Просто беги и не останавливайся, — сказал мужчина, подтолкнув меня в спину.       Задержав дыхание, я рванула вперёд. Прямо в штурмовиков. Кажется, они сами этому удивились. Приказ о том, что джедая нужно было доставить живым, сбил их с толку. Я хотела затормозить и отпрянуть назад, когда две пары рук потянулись ко мне, однако они тут же обмякли, ведь их владельцы свалились от нескольких точных выстрелов. Тогда я быстро перепрыгнула через их тела и побежала дальше, задев плечами ещё нескольких, которые тоже уже безжизненно упали на пол. Крики штурмовиков летели мне в спину, пока я пыталась залезть в звездолёт. Невольно взглянув в сторону, увидела, как с другого конца амбара бежали имперцы в форме тёмного цвета. Сцепив челюсти, я вскочила внутрь корабля и порывисто забралась на лестницу. Оказавшись в кабине пилота, встала перед широкой панелью управления и тут же зависла, широко распахнув глаза. Кажется, я никогда не обращала внимания на то, сколько здесь было кнопок и рычагов. Выстрелы снаружи не затихали, и тогда я, подобравшись ближе, внимательно взглянула на управление, перебирая в голове обрывочные воспоминания о Мандалорце. Как он щёлкал тумблеры, привычными движениями нажимал на нужные кнопки, касался рычага управления и без особых усилий поднимал звездолёт в воздух. Чёрт, это не помогало! Когда корабль слегка тряхнуло, я сосредоточенно опустилась на кресло и принялась судорожно тыкать на разные кнопки панели в надежде сделать хоть что-то. Спустя несколько попыток что-то загудело, стены задрожали от включенных двигателей, и я вдруг победно рассмеялась, ударив по панели управления ладонями. Нервы, кажется. Услышав громкие шаги, я радостно вскочила на ноги. — У меня получилось! — воскликнула я, всплеснув руками.       Но когда в ответ я не услышала знакомого голоса с частичкой сарказма, а передо мной оказалось мужское лицо с морщинами поперек лба вместо мандалорского шлема, восторг слегка поутих. — Боюсь, тебе придётся пойти со мной, — произнёс он, не меняя бесстрастное выражение лица. — Вы не сможете тронуть меня, — проговорила я, медленно пятясь назад. — В приказе не было обозначено, обязательно ли доставлять объект невредимым, — ответил имперец в форме тёмных оттенков, приближаясь маленькими шагами.       Он резко дёрнулся вперёд с выставленными руками, но я успела наклониться и проскочить под ними, оказавшись за спиной противника. Но, кажется, я постоянно недооцениваю людей вокруг. В одну секунду длинные пальцы вдруг вцепились в мои волосы и потянули назад. Вскрикнув от острой боли, я повисла на тяжёлой руке, которая словно пыталась снять скальп, пока имперец тащил меня к лестнице. Пробовала тормозить пятками, но ноги разъезжались в разные стороны. Одним движением из-за ремня я выдернула клинок и, быстро заведя руку назад, провела острым лезвием в надежде, что попала хоть куда-нибудь. Послышался сдавленный возглас, и мужские пальцы разжались. Я упала на спину и тут же, перевернувшись и оперевшись на руки, выпрямилась, глядя на то, как имперец, сжимая челюсти от боли, пытался зажать рану на предплечье, из которой стремительно лилась кровь. Он покачал головой и взглянул на меня в тот момент, когда я решительно дёрнулась вперёд и ногой ударила его в живот. Может, это и не принесло бы ему никакого вреда, если бы не лестница за спиной, ведущая вниз. Имперец с широко распахнутыми глазами принялся заваливаться назад, хватая руками воздух, и с грохотом свалился в небольшой проем. Громко сглотнув, я подошла ближе к краю и осторожно взглянула вниз. Там его обмякшее тело вдруг резко схватили за руки и потянули к выходу, затем со скрежещущим звуком закрылась дверь. Появившийся Мандалорец вынудил меня облегченно вздохнуть и убрать со лба намокшие волосы. — Знаешь, иногда делать то, что ты говоришь, кажется плохой идеей, — тяжело дыша, проговорила я, отойдя назад, чтобы дать мужчине пройти. — Но ты же справилась, — ответил Дин, опустившись на кресло. — Садись.       Усевшись на второе сидение рядом, я пристегнула ремни, и тогда звездолёт достаточно резко поднялся в воздух, заставив меня волнительно схватится за подлокотники. Бластерные снаряды продолжали прилетать по корпусу корабля. Ощутила, как всё тело придавило к креслу. — Я очень удивлена и одновременно рада тому, что это ведро с гайками ещё летает, — пробормотала я.       Ответа я не услышала, но была уверена, что если бы он решил что-то сказать, то точно ничего приятного. Вместо этого Мандалорец сильнее тянул рычаг управления, направляя корабль в сторону открытого выхода в свободное пространство. Снаружи остались мёртвые штурмовики и имперцы, живые продолжали стрелять в попытке остановить нас. Внутри звездолёта всё тряслось и дрожало, что-то громко пищало, оповещая о какой-то очередной поломке. Как он ещё на ходу не разваливался с такими постоянными столкновениями?       Спустя, кажется, бесконечность мы оказались на приличном расстоянии от станции, но не сбавляли скорость, чтобы уйти ещё как можно дальше. Устало вздохнув, я откинула голову на спинку кресла и прикрыла глаза. — Я рада, что ты жив, — тихо произнесла я. — Конечно, кто ещё будет защищать тебя? — ответил Дин. — Защищать? — переспросила я, непонимающе взглянув на пилота. — Я думала, ты выбросишь меня на какой-нибудь планете и улетишь. — Планы изменились, — сказал Мандалорец. — Что? — с опаской я слегка приподнялась над сидением, отцепив ремни. — Что это значит? — Сядь на место, — проговорил мужчина, не поворачивая головы. — Ещё когда я искал запчасти, а ты отдыхала под порошком, кто-то передал мне сообщение с координатами и с просьбой доставить тебя туда. — Ты сейчас говоришь о том, что кто-то предложил тебе кредитов побольше за мою голову? — я нервно рассмеялась и всё-таки встала на ноги. — И подумал ты об этом только тогда, когда меня уже почти завербовали в ту дерьмовую команду? — Да, — сухо ответил Дин. — Стоило ознакомиться с их предложением. — Блестяще, — я хлопнула в ладоши. — И кто теперь твой заказчик? Снова Империя? Или такой же вонючий охотник за головами, как ты? — Охотник за головами не будет платить другому охотнику за заказ, — произнёс он, словно я была маленьким и глупым ребёнком. — Кто успел найти объект первым и удержать его, тот и получает кредиты. — Да насрать мне! — я схватила первое, что попалось мне под руку, и швырнула в Мандалорца. — Я не какой-то там товар, который можно таскать туда-сюда, чтобы заработать! — Не делай так больше, — Дин, который до этого не успел увернуться от какой-то коробки, прилетевшей ему в плечо, указал на меня пальцем, не поворачивая головы. — Да пошёл ты! — сердито сцепив челюсти, произнесла я.       Я только потянулась к очередной бумажной коробке, как вдруг лезвие со свистом прорезало воздух и вонзилось рядом с моими пальцами. — Эй! — воскликнула я, взволнованно отпрянув назад. — Я предупреждал, — сказал Мандалорец. — А теперь сядь на место и не действуй мне на нервы.       Злобно прищурив глаза, я шумно выдохнула, а затем мой взгляд упал на клинок, торчащий из стены. Схватившись за рукоять, с трудом выдернула его и взглянула на мужчину. — Что, если я всё-таки тебя убью? — проговорила я, перехватив клинок поудобнее. — Можешь попробовать, — с тяжёлым вздохом ответил он. — Но тогда тебя никто не доставит к повстанцам. — Да ты шутишь, — изумленно сказала я, опустив руку с оружием. — С чего ты взял, что это были они?       Дин молча протянул мне плотную карточку желтоватого цвета, на которой были нацарапаны цифры и фраза: «Доставь джедая», а в самом углу была изображена звёздная птица Альянса повстанцев, их герб. — Но здесь ведь нет информации о том, сколько кредитов ты получишь за эту работу, — задумчиво проговорила я. — Узнаем на месте, — сказал пилот, из-за чего я непонимающе прищурилась. — А может, ты просто встретил девушку в беде, и тебе стало жалко её? — с заинтересованной улыбкой я опустилась обратно на кресло и, положив руки на подлокотник, оперлась подбородком на руку. — И на самом деле ты не такой холодный и корыстный, каким себя показываешь? — Не льсти себе, — ответил Дин, вынудив меня удивлённо рассмеяться. — Это было грубо, — произнесла я, закинув одну ногу на сидение. — Но такой расклад мне нравится больше. Раз мы летим туда, мне нужен световой меч. — Ты хоть умеешь им пользоваться? — с еле заметной усмешкой спросил мужчина. — Немного, — я пожала плечами и взглянула на звездный космос. — Отец учил меня очень давно. Я знаю, что ты имеешь в виду, им сложно управлять без особой подготовки, но, может, найдётся какой-нибудь учитель. Ведь каким я буду джедаем без светового меча? — Ты уверена, что вообще хочешь быть джедаем? — теперь он повернул голову ко мне, и я задумчиво уставилась на своё отражение. — Хочу, — после недолгого молчания ответила я. — Я хочу уметь управлять Силой и действовать во благо тем, кто страдает от всяких ублюдков. — И где нам найти тебе меч? — вздохнув, сказал Дин. — Дома, — ответила я, досадно прикрыв глаза. — На Райдонии. Мы жили на ферме, но я даже не знаю, что там сейчас. Световой меч в последний раз был на нашем чердаке. — Он принадлежал твоему отцу? — спросил Мандалорец. — Да, — кивнула я, прикусив нижнюю губу. — Не думаю, что он теперь ему нужен.       В тишине, прерываемой лишь гудением двигателей, звездолёт рассекал космическое пространство, двигаясь вперёд.