Выбор за тобой

Лондон, вторник, 10 июля 2007 г., и Лондон, суббота, 14 июля 2007 г. С колотящимся сердцем Джон машинально потянулся за блокнотом и карандашами, пытаясь запечатлеть образы сна, прежде чем они исчезнут. Огонь, обжигающий огонь. Пламя сжигало деревья, поля, даже сам воздух. Еще больше разрозненных лиц и причудливых существ. Синяя коробка, парящая в небе среди планет и звезд. Похожее на пещеру помещение с металлической решеткой на полу и странными колоннами, которые, подобно ветвям деревьев, тянулись к потолку. И блондинка. Нет, не блондинка. Роза. Роза Тайлер. Его карандаш летал по блокноту, пока он рисовал Розу. Стоявшую на набережной Темзы. Бегущую с ним рука об руку. Болтающуюся на цепи над огромной ямой. Очевидно, что многие образы сновидений были просто продуктами его подсознания. Однако, знание того, что он присутствовал при взрыве Хенрика, могло объяснить его повторяющиеся сны об огне. Возможно, некоторые из других образов были воспоминаниями, пытающимися всплыть на поверхность, особенно те, что были с Розой. Рука в его руке. Беги. Или, может быть, сны о Розе были просто плодом фантазии, выдачей желаемого за действительное, подумал он, глядя на свой набросок в руках. Он выбросил эту мысль из головы. Мысли о Розе были совершенно неуместны, учитывая их очевидную и довольно существенную разницу в возрасте. Не говоря уже о том, что они были бессмысленны. Когда они встретились, и она начала дразнить его, он сразу же влюбился, но даже если бы они были одного возраста, она никогда бы не почувствовала к нему влечения. Не с его дурацким лицом. Позволить себе влюбиться в нее было плохой идеей. Из этого ничего не выйдет, и это будет только неприятностью, поскольку они вместе работали. Он скорчил гримасу. Работа. Черт побери, ему нужно было собираться на работу. Он не хотел снова опаздывать. Он не возражал против своей работы, он действительно не возражал — в конце концов, это было лучше, чем сидеть целый день дома без дела, но работа, на которую он ходил, всегда казалась ему чуждой даже своей концепцией. Но сегодня он снова увидит Розу. И это было потрясающе. И когда он направился в душ, медленная улыбка расплылась по его лицу. ~оОо~ Роза проснулась от резкого звонка будильника и, стиснув зубы, ударила по нему ладонью. Благословенная тишина. Она вздохнула с облегчением. Через мгновение она приподнялась на локтях и посмотрела на часы. Половина восьмого. Едва хватает времени, чтобы собраться и прийти на работу к восьми. - Пора вставать, милая, - крикнула мать из прихожей. - У тебя есть работа, и поверь мне, я никогда не думала, что скажу это снова. Роза закатила глаза. - И тебе лучше побыстрее выйти из ванной, потому что Стюарт тоже должен туда попасть, - добавила Джеки. Роза откинула голову на подушку и застонала. ~оОо~ Через двадцать минут она уже летела вниз по лестнице, ведущей во двор. Несмотря на то, что она торопливо приняла душ, сделала прическу и накрасилась, она опаздывала. Не слишком хорошо для ее второго рабочего дня. Ей нужно было поставить будильник на семь. Дело в том, что она давно отвыкла от того, что ей приходится собираться к определенному времени. Доктор подшучивал над ней, говоря, что нужно целую вечность, чтобы её разбудить — или к тому, что служило утром на ТАРДИС, но на самом деле они никогда не опаздывали. Она была избалована. Она выскочила во двор и остановилась. Он выходил из здания напротив. Идеальный. Она ухмыльнулась. Он направился к переулку, и Роза окликнула его. - Док ... - Она замолчала и поморщилась. Проклятье. Она должна была следить за этим. - Джон, - крикнула она. Он остановился и обернулся на звук ее голоса. Она побежала, чтобы догнать его, и они автоматически пошли в ногу. - Опять опаздываешь? - Спросила она. - Очевидно, я не один такой, - сказал он весело. Она проигнорировала это. - Я думаю, раз уж мы направляемся в одно и то же место, то могли бы идти вместе, - сказала она. - Меня это устраивает. ~оОо~ В течение следующих нескольких дней у Джона вошло в привычку ходить на работу и обратно с Розой, якобы потому, что они жили в одном районе, но на самом деле просто потому, что Джону нравилось ее общество. Он следил за ней и, если она опаздывала, ждал у входа в свой дом, пока не видел, как она спускается по лестнице Бакнолл-хауса. Таким образом, он мог случайно наткнуться на нее во дворе. Во второй половине дня, поскольку он обычно заканчивал работу раньше, чем она, он тратил время, медленно убирая гараж, пока она не выходила, а затем, как школьник, которому нравилась девушка, провожал ее домой. И в единственный раз, когда один из механиков начал отпускать грубые комментарии по поводу их совместного появления, один только взгляд Джона заставил его заткнуться на полуслове. После этого никто не осмеливался ничего говорить. В ту субботу Джон вышел из своей квартиры на несколько минут раньше, чтобы перед встречей с Розой спуститься этажом ниже. Очередная ссора между Ритой и Чаком снова разбудила его посреди ночи. Поскольку все закончилось быстро, он не потрудился встать, чтобы остановить это. Хотя сейчас все было тихо, он просто хотел убедиться, что с Ритой все в порядке. Он легонько постучал в дверь их квартиры и подождал минуту. Он подумал, не постучать ли еще раз, но потом передумал, не желая беспокоить ее, если она спит. Как только он повернулся, чтобы уйти, дверь приоткрылась. Через узкое отверстие он увидел, что замок на цепочке застегнут и через него смотрит глаз. - Рита, с тобой все в порядке? - Тихо спросил он. Она шикнула на него и кивнула. - Он сделал тебе больно? - Нет,- прошептала она. - Я в порядке. Но Чак спит, и я не хочу, чтобы он просыпался. Рита начала закрывать дверь, но Джон остановил ее. Он вгляделся в ее лицо, насколько смог разглядеть, и нахмурился. - Ты уверена, что с тобой все в порядке? - Да,- прошипела она. - А теперь иди, пока он не проснулся. - Я вернусь сюда после работы, чтобы проверить, как ты, - сказал он ей. - Отлично, - фыркнула она и захлопнула дверь у него перед носом. Все еще хмурясь, он направился во двор, чтобы встретиться с Розой. ~оОо~ Впервые за несколько недель день тянулся медленно. От нечего делать остальные механики разошлись по домам к обеду. Даже босс и его жена взяли редкий выходной, оставив Розу работать, а Джона - заканчивать ремонт последних машин. Джон украдкой взглянул на двигатель, над которым работал в гараже. Роза сидела за столом и заполняла какие-то бумаги. Даже со своего места он видел, что ей скучно до чертиков. Ей здесь не место, - подумал он. Она была слишком умна, слишком любопытна к окружающему миру, чтобы целыми днями заполнять бумаги и отвечать на телефонные звонки. Конечно, каждый должен как-то зарабатывать на жизнь, поэтому он и работал здесь, но она, казалось, была предназначена для чего-то большего, чем работа в гараже. Он с минуту наблюдал за ней. Сегодня она выглядела немного по-другому. Ее светлые волосы до плеч были немного волнистыми, и она была одета в ярко-розовый топ. Роза действительно была хорошенькой. Нет. Он не должен думать о ней так. Он слишком стар для нее, твердо сказал он себе и снова сосредоточился на двигателе. Закончив с машиной, Джон схватил запасную тряпку, чтобы вытереть грязные руки, и бросил тряпку в ближайшую бочку. Он прошел в кабинет и просунул голову в дверь. - Закончил Форд, - сказал он. - У него просто оборвалось несколько проводов, и ему понадобилась новая батарея. Потом начну Воксхолл. Это займет некоторое время. Не знаю, что с ним не так. - Ты хочешь сказать, что не можешь определить это по запаху? - Дразняще спросила Роза. Она одарила его своей широкой дерзкой улыбкой, кончиком языка касаясь только края верхних зубов. Она часто так улыбалась ему, и каждый раз ему хотелось стереть это выражение с ее лица. Тише, парень. Наверное, она так флиртовала со всеми. Хотя он никогда не замечал, чтобы она это делала. А он замечал в ней всё. - Нет, по запаху не могу сказать, - ответил он тем же тоном, что и она. - Если только что-то не так с системой впрыска топлива. Так что проблемы Воксхолла должны быть где-то в другом месте. - Билл и Пэт уже посмотрели, и ни один из них не смог найти, что было не так, - сказала она ему. - Я не Билл и Пэт. Она фыркнула: - Ты думаешь, что выглядишь впечатляющим? - Я впечатляющий! - Воскликнул он с фальшивым негодованием. - Тогда давайте посмотрим, как быстро вы сможете починить следующую, мистер Впечатляющий. - Она подмигнула ему. Она подмигнула ему. Его сердце ускорилось, и неожиданно что-то шевельнулось чуть ниже. Он заставил себя не обращать внимания на свою реакцию. - Хорошо, - кивнул он. - Мне пора. Она вытащила свой мобильный и сделала несколько настроек. - Готово, спокойно... Вперед! Одарив ее маниакальной улыбкой, он бросился к машине и открыл капот, решив показать ей, насколько впечатляющим он был в этом. Тогда он сможет показать ей, насколько он впечатляет в других вещах. Нет, он не мог так думать. Успокойся, парень. В течение следующего часа или около того — как обычно, он чувствовал, что должен быть в состоянии мгновенно узнать, сколько времени прошло до секунды, но не был уверен, почему — он сосредоточился на машине перед ним. Это был старый автомобиль, не оснащенный компьютером, поэтому, что бы с ним ни случилось, все должно было быть довольно просто. Но проблема почему-то ускользала от него. Все выглядело прекрасно. Она просто не заводилась, что бы он ни делал. Он проверил топливопровод, аккумулятор, предохранители… все, что смог придумать. Что бы это ни было, проблема была не из простых. Когда он снова начал проверку, начиная с системы впрыска топлива, то едва заметил, как неизвестный молодой человек остановился, вышел из машины и вошел в офис. Через пару минут он начал слышать громкие голоса, доносившиеся из комнаты. - Убирайся отсюда, Джимми! Я тебя предупреждаю! - Я имею полное право быть здесь. Мою машину нужно починить. Что бы сказал твой босс, если бы узнал, что ты прогоняешь клиентов? - Есть много мест, где ты можешь починить свою машину! Найди одно из них! Волна беспокойства захлестнула его, когда он понял, что в дополнение к гневу в голосе Розы было что-то еще. Страх. Чувствуя себя в полной боевой готовности, Джон тут же выронил гаечный ключ, не замечая и не заботясь о том, куда он приземлился, и бросился в офис. Он остановился в дверях. В одно мгновение он увидел сцену перед собой. Молодой человек, стоявший спиной к Джону, загнал Розу в угол в дальнем углу кабинета. Он преграждал ей путь как через входную дверь, так и в гараж. И Роза, его бесстрашная Роза, выглядела испуганной. И выражение ее лица стерло всякое осознание того, что в своих мыслях он называл ее своей. - Но это лучшее место для работы, - говорил Джимми, оглядывая ее с ног до головы. - На самом деле, это выглядит как лучшее место для многих вещей. - Эй! Оставь ее в покое. При звуке голоса Джона молодой человек резко обернулся. Одетый в джинсы и футболку с рекламой рок-группы, о которой Джон никогда не слышал, Джимми выглядел на несколько лет старше Розы - лет двадцати пяти, с лохматыми темно-русыми волосами и зелеными глазами. Он был немного взъерошен, как будто не брился пару дней, и от него несло сигаретами и дешевым виски. Очень дешевым виски. - Это тебя не касается, старик, - сказал ему Джимми. - Так что отвали. - Леди велела тебе уйти, - спокойно сказал Джон. - Значит, пришло время уходить. Джимми издал неприличный звук. - Никакая она не леди. А кто ты такой, ее дедушка? Или ты последний приятель ее мамаши? - Это тот, кто надерет тебе задницу, если ты не оставишь ее в покое, - холодно сказал Джон. - Джон, все в порядке, я с ним справлюсь, - сказала Роза. Губы Джимми скривились в мерзкой ухмылке. -Да, я помню, как хорошо ты со мной обращалась, - сказал он хриплым от недосказанности голосом. - Джимми, заткнись и уходи, - сказала Роза и выразительно толкнула его в плечо. - Не дави на меня, сучка! - Крикнул он и с силой оттолкнул ее. Она врезалась в стену позади себя. А потом он уже лежал на полу, схватившись за живот и стонал от боли, а Джон стоял над ним, упершись ногой ему в шею. - Если ты когда-нибудь снова прикоснешься к ней, - холодно сказал Джон, - если ты когда-нибудь увидишь ее снова, если она когда-нибудь увидит тебя снова, черт возьми, если я когда-нибудь увижу тебя снова, ты не обрадуешься этому. Понял? Все еще лежа на полу, Джимми кивнул. - А теперь, - продолжал Джон почти жизнерадостным тоном, - встань, отряхнись и ползи обратно в ту адскую дыру, из которой выбрался. - Он начал убирать ногу, а затем снова поставил ее на место. - А еще лучше, возможно, тебе стоит подумать об эмиграции. Может быть, в Афганистан. В это время года там чудесно. Теперь он действительно убрал ногу, и Джимми тут же выскочил через парадный вход. Он смотрел, как парень захромал к своей машине и уехал. - Скатертью дорога,- сказал он, поворачиваясь к Розе. Она смотрела на него с выражением крайнего удивления. - Я не знала, что ты можешь это сделать, - сказала она, ее голос был полон шока - и, возможно, это было восхищение? - Не стоит, - сказал он ей. - Что это было? - Спросила она, указывая рукой в ту сторону, где только что был Джимми. - Боевое искусство, которое является разновидностью айкидо, - ответил он, не подумав, а затем нахмурился. Откуда он это знает? И более того, откуда он знал, как это сделать? Он уже не в первый раз открывал в себе неизвестные навыки, такие как умение работать с компьютером или склонность к языкам, но всякий раз, когда это случалось, это все еще удивляло и озадачивало его. - Ну, что бы это ни было, - сказала она, - это было довольно... - Она замолчала на последнем слове, и он закончил за нее. - Впечатляюще? - Он одарил ее самодовольной улыбкой. Она рассмеялась. - Впечатляюще, - согласилась она и на мгновение прикусила верхнюю губу, прежде чем продолжить. - Спасибо. - Не за что. - Его ухмылка превратилась в искреннюю улыбку. Несколько долгих мгновений они молча стояли, улыбаясь друг другу. - Знаешь, я бы и сама с ним справилась, - сказала она, наконец. - О, я не сомневаюсь, - ответил он. - Просто хотел избавить тебя от лишних хлопот. Не хотел, чтобы ты испортила маникюр. - Его внимание привлекли часы на стене, и он снова нахмурился. И снова его поразила мысль, что он должен был уже знать, который час, всегда знать - с точностью до миллисекунды. Но это было просто смешно. - Знаешь, - медленно проговорил он, оторвав взгляд от часов, - я думаю, уже достаточно поздно, и мы могли бы просто закрыться на весь день. - Звучит неплохо, - согласилась она. - А потом, может быть, мы могли бы пойти куда-нибудь… - Она моргнула, буквально моргнула, явно удивленная его предложением, и он сам не знал, что чувствует по этому поводу. Будет ли она настолько шокирована, если он пригласит ее на свидание? - И ты могла бы мне точно сказать, кто это был и почему он приставал к тебе. Ее лицо слегка вытянулось: он мог видеть, в какой именно момент она поняла, что он не предлагает настоящего свидания. Значит ли это, что она хотела, чтобы он пригласил ее на свидание? Она не могла. Она могла? Нет. Должно быть, у него просто разыгралось воображение. Или, скорее, выдавал желаемое за действительное, - сказал тихий голосок в его голове. Голос, который навлечет на него неприятности, сказал он себе. Она быстро сменила разочарованное выражение на сияющую улыбку. - Закрыться пораньше было бы здорово,- произнесла Роза. - Я согласна прогуляться. Все, что угодно, лишь бы выбраться из этой передряги. - Она указала на бумаги, над которыми работала раньше. - Кроме того, я считаю, что должна тебе. За то, что спас мой маникюр и все такое. Я даже заплачу. - Потом она нахмурилась. - Совсем забыла. У меня не будет денег, пока мне не выплатят их на следующей неделе. - Все в порядке,- сказал он. - Я заплачу. - Ты заплатишь? - Она снова уставилась на него с выражением шока на лице, и он задался вопросом почему. - Я заплачу,- повторил он. - Можешь заплатить в следующий раз. Она широко улыбнулась ему, и он понял, что уже не раз предлагал ей выйти. - Потрясающе! - Воскликнула она.