***
Ци Цинци понять не могла, с чего бы на дело средней важности должны отправляться лорды, причём сразу. Нет, она не будет утверждать, что не считает изнасилование чем-то неважным. Но как такие проблемы решаются? Замалчивание или замужество. Но тут дело рук демонов. Но пока не истребляют города или… ах, надо быть честной, Ци Цинци никогда не отправлялась на подобные задания. Особенно если заранее не посылала кого-то всё разузнать. Это Шэнь Цинцю, стоило появиться подобному прошению, мчалась без оглядки. Что вызывало некоторые нехорошие мысли, но на них, как хорошая подруга, Ци Цинци старалась не зацикливаться. Хотя если брать в расчёт, что Шэнь Цинцю не любит, когда демонов поливают грязью больше, чем людей, совершивших преступление. Да, у людей всё решал статус и возможности, а демоны — они по природе своей злые. Упомянуть их бранью — хуже не станет. Если забыть о субъективности заклинателя, это действительно смешно, Ци Цинци согласна. А между тем Шэнь Цинцю чувствовала в этом грязном деле подвох. Нападать и насиловать девушек, в одной местности, настоятельно привлекая внимание… Впрочем, сейчас лорд Цинцзин притворялась мужчиной, а потому спокойно пила вино под неодобрительные взгляды двух лордов и одного ученика. Ци Цинци было некомфортно: муж, которого она всё ещё любит, и подруга, которую любит муж. Сколько бы лет ни прошло, а осадок останется. И только Цинцю всё равно. — Шицзунь, мы остановились, потому что местное вино ценно? — Ло Бинхэ относительно доволен. Несмотря на присутствие двух шишу, он не мог не нарадоваться весёлой и открытой Шэнь Цзю. Сейчас она была тем самым господином, любящем выпить, устроившись на ветке дерева. Но это разнилось с её настроением, мрачным и даже буйным, после прочтения прошения. Поэтому сей ученик старался убрать вино куда подальше. И даже налил лордам Сяньшу и Байчжань, хоть они и не собирались пить. Но Лю Цингэ быстро «сдался», так что сосуд они опустошили и глазом не моргнув. Цинцю хотела заказать ещё один, но… — Да, вино, правда, ценно, — не тот прекрасный голос, а тенор, будто действительно другой человек. — Люди приходят в такие места расслабиться. Поговорить, о многом поговорить, — Цингэ и Цинци проследили за её взглядом. Одна, пока не очень шумная компания, увлечённо обсуждала что-то. Недостаточно громко, чтобы услышать, особенно когда звуки со всей улицы сливаются в один шум. — Думаешь, они говорят о тех девушках? — Лю Цингэ слегка нахмурился. — Не знаю, но попробовать стоит. К тому же есть ещё одна компания, на втором этаже. Они будут поблагороднее, — теперь нахмурилась Цинци. — Шимэй, шиди, возьмите их на себя. Но не говорите, что мы из Цанцюн, не пользуйтесь своим авторитетом, — Цинцю усмехнулась, как бы говоря: «А то загубите всё дело». Но от части это правда: благородного происхождения совершенствующиеся бессмертные часто давили авторитетом и силой. Не чувствуя потребности располагать простых людей, они могли упустить достаточно, но не обратить на это внимания. А ещё так лорд Цинцзин намекала леди последить за своим мужем, который чуть-что достанет Чэнлуань. — А ты пойдёшь к ним? — на первом этаже сидели простолюдины, но их самих Цинцю заставила вырядиться во что-то среднее. И вашим и нашим! Это могло как оттолкнуть людей, так и притянуть. — Само собой, — кивок. — Бинхэ, а ты расспроси-ка местных красавиц. Думаю, не успеешь остаться один, вон та милашка точно подойдёт, — и «улыбнулся» одной милой официантке. Их компания уже приглянулась бедняжке тем, что здесь есть женщина, то бишь Цинци, которую и пальцем тронуть не смеют. Ни грязных слов. Ни нахального поведения. В общем и целом, они вызывали доверие. На общем фоне — необычно и для кого-то даже подозрительного. Цинцю бы засомневалась, будь обычным человеком. Ученик продолжал скромно и почтительно улыбаться, только взгляд перестал излучать восхищение, скорее наполнился холодом. Слышать подобное от Шэнь Цинцю неприятно. Но срываться на милой девушке он не станет. И улыбнуться лишний раз совсем не тяжело. В конце концов, он пока ещё безобидный белый лотос***
Путешествие туда и обратно. Всего вернулось семь девушек, из них только две вменяемые. Одну Шэнь Цинцю успела потроллить, что если бы её испортил человек, то она бы смотрела на статус. Авось и затащила бы кого-то под венец. В этот раз и Цинци, и Цингэ были рады, что не стали говорить, из какой они школы. С другой стороны, девушка, хоть и жертва, а вела себя отвратительно по отношению ко многим в храме. Настоятельнице земной поклон, а лучше сто. И что наши заклинатели имели? Нападали одни демоны, по описанию, — пограничные. Но вот девушек спасли другие демоны — наги, южные. Понятнее от этого не стало, лучше разобраться на месте. Лю Цингэ идея сделать из Цинци и Цинцю приманку не пришлась по душе. Ло Бинхэ же выказал желание присоединиться, так как пока рост и телосложение ещё позволяли притвориться девушкой. Лорд Байчжань мог только глаза закатить: каков учитель, таков и ученик. В свою очередь Шэнь представила. Понравилось, даже усмехнулась. Предложила леди Ци поменяться, но та начала возмущаться. И всё-таки сдалась. Строить из себя деревенскую-городскую простушку не особо хотелось. Так что она лучше будет держаться позади вместе с Лю Цингэ. Более того, ученик и учитель имеют схожий стиль боя; Цинцю и Бинхэ легко подстроятся друг под друга. А может она просто хотела посмотреть на это нелепое представление? И не оставить шансов лорду Цинцзин посватать своего ученика какой-нибудь ученице пика Сяньшу. Шутки шутками, а ученицы леди в этом не нуждаются. Шутки шутками, не сдали́сь Ло Бинхэ красавицы с Сяньшу. — Странно, энергия от разлома должна чувствоваться чётче, — недолго учитель дразнилась, называя Бинхэ милашкой. Но этот ученик смог вытерпеть, потому что за долгое время его потрепали за щёчки. Он и не думал, что так обрадуется. И всё же в тиши леса об этом не вспоминалось совсем. Ло Бинхэ, как и учитель, навострил уши и внимательно вглядывался во тьму кругом. Конечно, они договорились прикинуться простыми людьми, но не особо спешили. Ведь можно и переиграть. — Шицзунь, — не хотелось рисковать до последнего, — возможно, нам стоит пойти туда. Мне так кажется, — сам Бинхэ не хотел лгать и вызывать подозрения. Но и уводить учителя подальше слишком подозрительно: этот ученик не настолько глуп. И Шэнь Цинцю не могла знать, что водят за нос именно её. Напрягало его «кажется», поскольку это естественно. И это «естественно» подозрительно. Она постаралась незаметно выдохнуть от облегчения: шиди и шимэй не услышат, не заметят. — Хорошо, пойдём туда, — Цинцю улыбнулась и пошла вперёд. Она была готова призвать Сюя в любой момент. Треск веток под ногами от тяжёлых шагов. Цинцю выставила руку, как бы преграждая Бинхэ путь, и бесшумно достала свой меч. Ученик последовал примеру учителя. Они спрятались за разные деревья, осторожно выглядывая, кто выйдет им навстречу. И учитель и ученик привыкли ко всему этому. Правда, первая и подумать о втором такого не могла. Ло Бинхэ можно гордиться, так она и делала. И вместо того, чтобы задуматься лишний раз, Шэнь Цинцю дивилась таланту ребёнка. Хотя зачем? Стоит только вспомнить чей он сын… Нет, никто не расчувствовался в неподходящее время. Там, на их пути, пройди они чуть дальше, наткнулись бы на хромающего демона. Судя по внешнему виду, он из Пограничных Земель Царства Демонов. Весь побитый и в крови, хромой и усталый. Но не было слышно боя поблизости. Если только этот бой не был за разломом, а сюда этот демон просто-напросто сбежал. Лёгким мановением руки Сюя отправился прямо к горлу врага. Но демон, человекоподобный бык, опомнился и отбил меч. Хотя не отбил, просто подставил под удар железный наруч. — Кто здесь? — не похоже, что ученику и учителю нужно играть жертв дальше. Сюя вернулся в руку. Шэнь Цинцю вышла первой, но приближаться не спешила. Ло Бинхэ за ней, готовый атаковать. — Хаха! Красавицы! Жаль, сегодня не мой день… — дыхание демона было тяжелым, глаза закатывались. — С дороги!!! — от чего он так отчаянно бежит? Разогнался, собираясь их таранить. Но пришлось затормозить: отбиваться от двух мечей довольно тяжело. Этот демон должен был быть сильным! Это понимала Шэнь Цинцю. Это понимал и Ло Бинхэ. Как минимум, этот бык чей-то командир. Неужели демоны начали сражаться друг с другом уже сейчас? Но по какой причине? Довести его до такого состояния мог только другой равный по статусу, или более сильный демон. Быстрый шорох — как будто танец листьев, гонимых ветром по земле. Цинцю обернулась, направляя Сюя в тень. Но ранить не вышло — меч скрещён с копьём. Демон-бык замер, тем самым позволяя Ло Бинхэ приставить Чжэнъян к горлу, на котором кожа куда слабее, чем у Тяньчуя. Над ними возвысился высокий, но не огромный наг. И его внешний вид говорил о высоком статусе, но не похоже, что он всё же Священный демон. — Интересно, — мужской, грубый, но спокойный голос. Он посмотрел на каждого, не торопясь, а затем снова встретился взглядом с Шэнь Цинцю. — Лорд Цинцзин? — если он верно узнал эту женщину, то мальчишка рядом с ней будет одним из первых учеников. И судя по описанию молодого господина Ша, это Ло Бинхэ, из-за которого Царство Демонов пришло в движение. Спросите сего скромного слугу, и он скажет, что тот похож на их предыдущего владыку… — Вы узнали меня достаточно быстро. Но я вас вижу впервые, — пальцы сжались на рукояти меча. Опасно не смотреть в глаза нага — иначе ты уже труп. В ответ же смех со слабым свистом и шипением. — Когда вы только стали лордом, я был ещё достаточно слаб. Должно быть, вы вспомните осень десятилетней давности, — казалось, в желтых глазах заиграли приятные смешинки. Осень десятилетней давности. Ученица, самостоятельная заклинательница, молодой лорд. Кажется, тогда исчезло несколько ослабевших заклинательских школ. По разным причинам. Одна из них не брезговала отлавливать наг. Те самые существа, что являются демонами, но вместе с тем священны у южных варваров из-за своих способностей и свойств тела. Тогда она, Шэнь Цинцю, была одна. И это позволило ей взять и отпустить нагов на свободу. Конечно, не обошлось без обещания не щадить при следующей встрече. — Помню. Но к чему вспомнили вы? — наг одобрительно закивал. Ло Бинхэ же насторожился: Шан Цинхуа точно связан с демонами, но может ли Шэнь Цинцю… почему-то вспомнилась гора у города Шанъи. Учитель отослала его и Мин Фаня. Она должна была запечатать останки. Но так ли это? — Мне нужен он, — наг посмотрел на их недавнего противника. Ему не выбраться живым, но и бросаться на меч мальчишки он не собирался. — Хм, — Шэнь Цинцю стала боком, чтобы видеть и ученика с демоном-быком, и нага. — Возможно, он нам тоже нужен, — однако же почему не было других демонов поблизости? И где шиди и шимэй? — Понимаю. Вы здесь из-за обесчещенных девушек, — наг изменил своё положение, чтобы лорду не пришлось задирать голову. Ша Хуалин не зря поднял тревогу. Демоны, прознав про существование потенциального наследника Тяньлан-цзюня, зашевелились. Они разделились на тех, кто хотел привести мальчишку в мир демонов и поддержать, и тех, кто не хотел рисковать. Им нужен был предводитель, способный противостоять людям. Воспитанный заклинателями мальчишка вряд ли годился. Какие порядки установит полукровка?! Предполагалось, что… а, ничего! Как ни странно, что в Пограничных землях, что в Южном царстве, что в Северных землях, не придерживались единого мнения. Хуже всего ситуация обстояла у первых двух. Вместо того чтобы собраться с силами и приготовиться к Собранию Союза Бессмертных, несогласные демоны стали активно прорывать границу между мирами и наносить вред смертным. Воспитанный людьми неженка сам не захочет иметь дела с демонами. Гонимый и теми и другими он не должен много прожить. Когда Ло Бинхэ узнает об этом, посмеётся от всей души. Они не только вызывают обратный эффект, но и выставляют себя бесполезными дураками. Как следует из всего этого, согласные с возвращением возможного наследника, мешают своим же собратьям. Какая нелепость! Девушки, не сошедшие с ума, так и говорили. От демонов их спасли другие демоны. Наги. — Даже если я спрошу, что происходит в Царстве Демонов, надавив на долг прошлого, вы мне не ответите, — Шэнь усмехнулась. Наг тоже улыбнулся, кивнув. Лишний раз утвердить свою позицию не помешает. — Прошу лорда Цинцзин доверить этого негодяя мне, — Ло Бинхэ же не понимал, почему этот разговор выглядит таким естественным. Заклинатели всегда сражались против демонов. Истина, которая привычна была ему, до того, как он объединил Три Царства. — Мы здесь одни. За нами шли ещё два заклинателя, — Цинцю сощурилась. — Понимаю. Их не тронут, — у нагов была особая ментальная связь. И все они подчинялись тому, кто мог на эту связь надавить, надавить так, что всё разрывалось изнутри. Что Цинцю, что Бинхэ было странно видеть, как этот демон спокойно, доверительно, закрывает глаза и стоит подобно изваянию некоторое время. Тяжёлое дыхание нарушало тишину. А демон-бык смотрел на мальчишку, который нисколько не расслабился. Это он? Из-за него весь шум? Разве же есть в нём нечто особенное? И зачем тогда этот тупой наг медлит, если может забрать мальчишку сейчас? О чём он только думает? Интересно, как с ним обойдутся, если узнают, кого тот упустил? — Вам осталось только поверить мне на слово, — наг снова посмотрел в человеческие серые глаза. Сомнение. Куда без него? — Хорошо. Бинхэ, отойди от него, — заложнику ничего не оставалось, как уйти вместе с нагом. У него был шанс отыграться; только не успеют люди уйти, как наг избавиться от бельма на глазу. Мог и раньше. Но ему нужно было кое-что понять. Он всмотрелся в глаза учителя, а затем ненадолго заглянул в глаза ученика. И медленно кивнул напоследок. Шэнь Цинцю смотрела им вслед, пока демоны не пропали из виду. Бинхэ же смотрел то себе под ноги, то на профиль учителя, то вдаль. Мысли вихрем проносились, не давая поймать ни одну. Захотелось столько вопросов задать! Но ведь не получит ответов!! «Шэнь Цинцю, почему ты уступила? Для чего?» — ученик подошёл ближе. С губ сорвались совсем другие вопросы: — Шицзунь, мы возвращаемся? Что скажем шишу? — она посмотрела на него, потрепав по голове. Довольно неожиданное действие. — Не думай об этом, шицзунь всё уладит, — просто не скажет правды. Как будто эти люди могут принять! Они останутся ещё на несколько дней, а затем, убедившись, что всё в порядке, и не имея возможности во всём разобраться, вернутся. Ведь это тоже нормальная ситуация, пусть и редкая. — Хотя прибить этого бычару хотелось самой, — Сюя уже спрятан, но пальцы сжимали воздух так, будто были готовы порвать чью-то глотку. Иногда учитель пугала, как будто была уличным бандитом в прошлом. Ах, да, она же жила на улицах… Ло Бинхэ засмеялся, не боясь получить по ушам. Такая Шэнь Цзю ему нравилась больше всего на свете. Хотя он был бы тоже не прочь разделаться с тем ублюдком и его подчинёнными.***
Пора отправляться, но Ло Бинхэ тяжело покинуть свою комнату в этом уже родном доме лорда. Его кровать, его стол, шкаф с книгами, сундуки с одеждами. И один с тем самым чёрным шёлком. Вскоре он действительно облачится в чёрный цвет. Сел за стол, как привык, и повернул голову к окну. Там вид на тропу к самой вершине пика. Был там раз, другой. И всё в поисках учителя: Шэнь Цзю очень любит тот бескрайний пейзаж, в котором легко затеряться. Сейчас участникам соревнования определённо вручают талисманы: в этот раз выбор пал на платки с узором карпа кои. Великолепный символ стойкости, целеустремлённости и выносливости, прекрасное пожелание добиться успеха и никогда не сдаваться. — Бинхэ? — стук в дверь. — Шицзунь! — он уже встал, чтобы открыть дверь, но Шэнь Цинцю сама прекрасно справилась с этим препятствием. Он уж точно не мог предстать в неприглядном свете. Рано встал, помог со сборами и затерялся здесь, не показываясь на глаза даже этому учителю. — Волнуешься, — только повод не Собрание. И даже не соревнование. Но сейчас лучше со всем соглашаться. Она подошла, пряча лицо за веером. Почему он так уверен, что учитель улыбается? — Шицзунь, — увидел её наряд, — вы не поедите верхом? — и расстроился. Хотелось побыть ближе перед наступлением неизбежного. — Да, составлю компанию леди Ци, — Цинцю сложила веер, приложив к губам. — Но если ты покажешь лучший результат, обратно вернусь верхом, — в уголках глаз морщинки; искренний задор и радость. В первый раз она так воодушевлена этим Собранием. И вместе с тем обеспокоена. И чем сильнее становятся волнения, тем больше ей хочется верить в лучшее. Так по-детски. — Шицзунь, этот ученик не посмеет вас подвести, — Ло Бинхэ спешит поклониться и удивляется, когда женщина ловит его за руки. — Потом, потом, — веер сложен, другой рукой она достала из рукава платок и протянула ему. При этом упорно старалась не улыбаться. Отчего-то вспомнилось поместье того господина Хань. Там у учителя не было веера, чтобы спрятать своё лицо. — Талисман, да? Но он ведь, как и все, не стоило так… — он хотел сказать, что учителю не стоило утруждать себя. Но этот платок отличался от остальных. Карп на нём был у врат. Врата Дракона? Проплывая их, карп становится драконом. — Неблагодарный, — он не успел поднять головы, лорд уже спрятала свою улыбку за веером, наполнив свой взгляд толикой насмешки. Вредная и едкая, как в день его становления учеником Цинцзин. — Этот ученик невежественен, накажите меня, — но Бинхэ не кланяется. Он усмехается. — Избаловала! — Цинцю вздохнула. Просит наказания, зная, что не заслужил. — Проучить бы тебя, да не сейчас, — ещё один вздох, явно наигранный. — Шицзунь милосердна, — он опустил голову. Вышивка не была особым умением Шэнь Цицню. Довольно посредственно. Но всё ещё мило. И что важнее — приятно. Как будто тепло обняли. — Бинхэ, — уже открыв дверь, оглянулась, — ты обещал мне что-то рассказать после Собрания, — и ухмыльнулась: «Я не забыла!» — Конечно! — ляпнул тогда, не подумав, лишь бы отойти от главного. А дверь за ней закрылась, и так захотелось взвыть. Бинхэ выругался, сжав платок. Но, опомнившись, сложил его и спрятал у самого сердца. Ещё немного, и он станет драконом. Тогда всё станет на места. Единственное, что могло его ранить (уже ранило), так это страх. Страх, что Цинцю откажется от него, как только исчезнет печать. Ведь это будет означать, что Ло Бинхэ перестанет быть человеком.***
На сей раз Собрание Союза Бессмертных должно было состояться в покрытом дремучим лесом ущелье Цзюэди. Ущелье Цзюэди обрамлялось семью горами, покрытыми обильной растительностью. Помимо лесов, местность изобиловала источниками, водопадами, скалами причудливой формы, потаёнными долинами и теряющимися в облаках пиками, чередующимися в произвольном порядке. Как и предполагало название, со стороны местность производила впечатление абсолютно непроходимой, однако при приближении обнаруживалась узкая дорога, полностью соответствуя принципу «небеса оставляют лазейку». В этом мире тон задавали четыре главенствующих школы заклинателей. Лидировал, само собой, хребет Цанцюн, на пятки которому наступали храм Чжаохуа, вершина Тяньи и дворец Хуаньхуа. Из всех школ хребет Цанцюн считался наиболее разносторонним, прочие же тяготели к развитию определённых направлений, создавая любопытный коллаж. Как и следовало из названий, храм Чжаохуа и вершина Тяньи представляли собой обители буддийских монахов и даосов соответственно. С дворцом Хуаньхуа дело обстояло сложнее, но, по сути, эта школа главным образом развивала военные науки, а также боевые и заклинательские искусства. Эта школа поддерживала наиболее тесные контакты с миром людей, благодаря чему была, без сомнения, самой состоятельной из всех и, что логично, выкладывала кругленькую сумму на организацию каждого собрания Союза бессмертных. Помимо них, туда стекались представители бессчётных средних и мелких школ и кланов; в целом число участников собрания переваливало за тысячу. Безлюдный пейзаж внезапно сменился шумной толчеёй, распугавшей прежде не ведавших людского присутствия диких зверей. Куда ни брось взгляд, повсюду царило бурное оживление. Новички спешили выстроиться на обширной каменной платформе на краю ущелья. Заклинатели, не принимавшие участия в основном действе, направлялись к высоким башням, откуда смогут без помех наблюдать за происходящим — на крышах трепетали пёстрые флаги различных школ и кланов. Для наиболее влиятельных лиц, само собой, предназначались места на самом верху башен.— Собрание продлится семь дней. После того, как все участники войдут в ущелье Цзюэди, на него будет наложено заклятие, которое полностью отрежет их от внешнего мира. Наблюдатели, однако, смогут беспрепятственно следить за происходящим с помощью парящих над ущельем орлов, наделённых духовной силой. На место соревнования заблаговременно согнаны монстры, всего числом около пяти тысяч. Убивая их, участники могут извлечь из их тела магические кристаллы различной силы, соответствующие уровню монстра. У всех имеется золотой браслет на запястье?
Шэнь Цинцю подошла к краю башни; все важные лица она поприветствовала, а кто ниже её по положению, должны подходить сами. Глаза выискивали одного важного ребёнка. Ребёнка, которым она не могла не дорожить. Пришлось прищуриться, когда все участники подняли руки: отблески солнца на золотых браслетах били по глазам. Но всё же удалось найти нужную шеренгу и того самого ученика.— Извлекая кристаллы, вам следует нанизывать их на браслет, при этом ваш прогресс автоматически отобразится на этих щитах.
Ло Бинхэ честно не собирался высматривать Шэнь Цинцю. Потому что был уверен, что она займёт своё место и не станет рассматривать чужих учеников. Это не то, чем ей стоило сейчас заниматься. Но тут!— Схватки между членами различных школ и кланов за кристаллы строжайше запрещены! Уличённые в таких поединках или иным бесчестным способом заполучившие чужие кристаллы будут немедленно изгнаны и впредь лишены права участвовать в собрании Союза бессмертных на три периода!
То есть двенадцать лет…
Ученики из дворца зашептались. И с чьих-то уст слетело два имени: Сяо Гунъи и Шэнь Цинцю. — Сяо-шисюн, Сяо-шисюн, лорд Цинцзин смотрит прямо на тебя, — девушки дразнились, мальчишки с одобрением восхищались. Ло Бинхэ проследил за их косыми взглядами: Шэнь Цинцю действительно стояла у края и смотрела в их сторону. А именно на Гунъи из семьи Сяо. В прошлой жизни Ло Бинхэ его убил. Руки зачесались и сейчас. Но было что-то странное в ответном взгляде ученика дворца. Он смотрел с неким почтением, как на родственника, а не почтенного заклинателя. Поклонился, и другие ученики поспешили повторить за ним. Однако в сторону Ло Бинхэ лорд Цинцзин даже не повернулась. С лёгкостью переключилась на главу дворца. Учитель Су Сиянь. И её убийца! — Лорд Цинцзин! Чем привлекли вас мои ученики? — он улыбнулся, закрутив на пальце свою бороду. — Наслышана о ваших последних учениках, талантливые и преуспевающие молодые люди, — Шэнь улыбнулась, сощурившись. — Приятно слышать вашу похвалу. А что же ваши ученики? — старик тоже улыбнулся и сощурился. И тогда кивком головы указала на Ло Бинхэ. При этом наблюдала реакцию главы дворца. Приятное изумление? Удивление? Что же ты будешь делать? Ло Бинхэ быстро поклонился старому главе. Ничего. И с ним он разберётся. А между тем, за лордом и главой дворца наблюдал в тени опорного столба ещё один человек. Он тоже поглядел на мальчика, слегка печальным взглядом. Мастер Учэнь из храма Чжаохуа неодобрительно покачал головой. Хоть он во многом помог лорду Цинцзин, ему не нравилось, что она так беспечно привлекает внимание к ребёнку. До сегодняшнего дня он и не знал, что ребёнок Су Сиянь жив. Прося помощи в поисках доказательств против старого главы, Цинцю стояла на коленях. Ведь он тоже не угнался за внезапной идеей бороться с Тяньлан-цзюнем. Он чувствовал подвох, поэтому не принимал участия в осаде горы Байлу. Многие последовали его примеру, но тех, кто рьяно стремился сотворить «благое», он не стал удерживать. В тот роковой день он наткнулся на Су Сиянь, но его помощи женщина не приняла. Она лишь спросила… если бы он настоял, возможно, этот ребёнок с самого начала оказался бы под опекой Шэнь Цинцю. Глава дворца пожелал удачи, пришлось пожелать её в ответ. И она снова осталась одна, игнорируя людей, делающих ставки. — Шимэй, — Цинъюань посмотрел на ту же табличку, что и Цинцю. Не было слышно ударов молота, но на табличке появлялись надписи, одна за другой: перечислялись имена выдающих учеников, о которых знал мир совершенствующихся. — Упади одно из этих зеркал, и многие школы лишатся своих учеников, — именно на этих зеркалах будет отражаться всё происходящее в ущелье. — Ты в хорошем настроении, это радует, — мужчина улыбнулся. Но Шэнь Цзю старалась на него не смотреть. — Странно, что ваше настроение зависит от моего, глава. Если люди заметят, обязательно подумают не то, — резко раскрытый веер спрятал её лицо. В серых глазах не читалось ничего. Как будто он не был ни братом, ни главой, а лишь одним из множества незнакомцев, что присутствовали здесь. Да, Юэ Ци попытался воспользоваться присутствием тысячи людей, чтобы завладеть вниманием сяо Цзю и поговорить чуть больше, чем обычно. Глупо не догадаться. И всё же он усмехнулся: ничего не изменилось, и от этого странно приятно. — Не будешь ставить на Ло Бинхэ? Он, не без твоих наставлений, не стремится выделяться. И всё же он один из лучших учеников нашей школы, — Ци Цинци уже сделала свою ставку: Лю Минъянь. — Нет настроения, — взмахи веера незаметны и легки. Выражение её лица не озорное, но достаточно гордое и с толикой надменности. — К тому же все тут обеднеют, если Ло Бинхэ войдёт в тройку лучших, — оценивая здраво, у него достаточно сил для этого. Цинци тоже понимала, а потому не стала что-либо говорить. Все только покосились с неодобрением и всё же поежились. — Тогда я поставлю на него! — рядом из ниоткуда взялся Шан Цинхуа. — Я тут выпросил и у Юэ-шисюна, Вэй-шисюна и у Му-шиди по сто духовных камней. От себя прибавлю сто… четыреста духовных камней, — цокнул. — Не мало ли на такой нефрит? — неодобрительно покачал головой и с усмешкой понёсся к месту регистрации. На себя эту тяжкую ношу взял один даос Тяньи: он аж вспотел под взглядами старейшин, которые опасались победы потенциально сильного ученика. — … — хотелось обозвать его, да Цинцю не стала. К тому же Цинхуа подозрительно весел. Надо будет с ним поговорить. Подошёл к лорду Аньдин и лорд Байчжань. Судя по повторяющимся действиям даоса, Лю Цингэ сделал две ставки. — Лю Минъянь и Ло Бинхэ, — спокойно ответила на немой вопрос Цинци. — Раз уж побеждать или проигрывать, то по-крупному. Вроде так говорят в народе? — леди Ци фыркнула. Сейчас все старейшины подтянуться. Если Ло Бинхэ проиграет, отыгрываться все будут на лорде Цинцзин, чей ученик не смог сохранить лицо школы. С другой стороны, не поддержать её не могли, поскольку она и есть лицо их школы. Она заняла место вдали от сгруппировавшихся заклинателей. Маленькая группа, большая… пустая болтовня. Шан Цинхуа не было здесь. Она спросила трёх-четырёх человек и на этом закончила. Неприятное чувство разлилось в груди необъятным теплом. Не стоит привлекать лишнее внимание. Хоть он и сказал в ту зиму, что порвал с демонами, это было не так. Так просто связь с ними не разорвать. И любая из выбранных дорог приведёт к смерти. И самая худшая смерть — в позоре. Наступила ночь, луна высоко поднялась над землёй, озаряя всех и вся. Уже не раз она слышала похвалу добродетельности своего ученика, который, как мама-утка, собирал всё больше утят вокруг. А за этой похвалой скрывалась насмешка. А между тем сама Цинцю лишь изредка выискивала его образ на зеркалах. «Эй, волк в овечьей шкуре, что за представление ты разыгрываешь?» — отвернувшись от зеркала, Цинцю отошла полюбоваться луной. Может, и к лучшему. Пусть не становится лучшим, пусть не привлекает внимания. Пусть будет рядом, тихий, незаметный. С главой дворца всё равно покончено, надо только выждать. Само собой, Ло Бинхэ не мог просто бросить на произвол судьбы этих молодых да ранних заклинательниц и заклинателей из дворца Хуаньхуа, которые, едва поступив на обучение, не устояли перед возможностью покрасоваться на собрании Союза Бессмертных. Это будет на пользу репутации учителя. К тому же он всё больше вёл их к монстрам, которых практически сам и побеждал. Он не виноват, что эти новички такие нерасторопные и слабые. Более того, они не чувствуют подвоха и рассыпаются в благодарностях. Для Ло Бинхэ не будет лишним заручиться их уважением и поддержкой. Всё шло, как надо. И всё же, заглядываясь на духовного орла, чей взмах крыльев легко услышать, он думал, что будет рад, не сорвись это Собрание демонами. Ответственности за беззаботное веселье этих новичков Бинхэ не чувствовал. Пусть купаются, раз так хотят. Он лишь сел на камень подальше от речки. Кажется, уже отвык сидеть, как привык раньше. Почти забыл. Но сейчас почему-то захотелось расслабиться. «Нельзя, это на меня не похоже», — мотнул головой и продолжил смотреть поверх веселящихся учеников. Вокруг воздух стал меняться. По чуть-чуть, но уже чувствовалась тёмная демоническая энергия. Разлом грядёт, причём нехилый. Возможно, даже больше, чем был другом мире. А между тем лорду Цинцзин прилетали похвалы благородству её ученика, который не смеет очернить своим присутствием милых дев. «Как мои уши не завяли?» — а ночь выдалась достаточно тёплой, прятать веер не стоит. Раздались крики, за ними всплеск воды, из других двух зеркал — земля ходуном. Не только группа Ло Бинхэ, но и многие другие ученики оказались в опасности. Внезапно с экрана раздался хриплый вопль, духовные орлы разразились тоскливым клёкотом, и поверхность зеркал потемнела. Наблюдатели принялись переговариваться, недоумевая, что происходит. Шэнь Цицню подошла к краю, схватившись за перила. Зеркала пошли трещинами. — Что там творится? Список монстров для собрания Союза бессмертных строжайшим образом выверялся, как в него могла затесаться такая тварь, как ню юань чань? Несколько адептов школы Хуаньхуа уже были убиты. Старый глава Дворца вскочил и дрожащим голосом выдавил: — Разрушьте заклятие! Мощное заклинание, наложенное на ущелье Цзюэди, поддерживалось несколькими сотнями монахов из храма Чжаохуа. Настоятель уже собирался применить Сжатие тысячи ли, чтобы передать им приказ старейшины, однако внезапно Юэ Цинъюань остановил его: — Нельзя снимать заклятие! — Глава школы Юэ, что вы хотите этим сказать? — оторопел старый глава Дворца. Ущелье Цзюэди превратилось в смертоносную ловушку для множества участников состязания, в том числе и для сотен питомцев хребта Цанцюн, так что у Юэ Цинъюаня должны быть чертовски серьёзные причины для подобного заявления! — То, что снятие заклятия позволит спасти жизни адептов — истинная правда. Однако не стоит забывать, что вместе с ними на свободу вырвутся и бесчинствующие там монстры. Всего в какой-то паре ли отсюда уже можно учуять дым от людских поселений — представьте себе, что начнётся, когда туда устремится тьма чудовищ? Наши ученики, по крайней мере, способны им противостоять — а как быть обычным людям, лишённым боевой ци? Его речь погрузила всю платформу в мрачное молчание. Сколько ни развивай золотое ядро, совершенствуя тело и дух, подобная ситуация застанет врасплох кого угодно. Многие из наблюдателей дворца Хуаньхуа, казалось, утратили контроль над своими шестью чувствами, поддавшись растерянности: — Но если нельзя снимать заклятие, что же тогда делать? — Раз они не могут выйти, остается только войти, — резонно заметил Юэ Цинъюань. Только услышав эти слова, Шэнь Цинцю достала Сюя и лёгким прыжком встала на него. Она отправилась к входу в ущелье, никто и не заметил её исчезновения. А Юэ Цинъюань продолжил: — Наши дорогие друзья-даосы должны понимать, что сегодняшние события — результат зловредного замысла. Кто-то воспользовался содействием Царства демонов, чтобы устранить наших юных последователей, пошатнув тем самым один из важнейших столпов общества. Подстроив всё подобным образом, они не оставили нам выбора. Желает ли кто-нибудь из даосов последовать за нами в ущелье Цзюэди, дабы истребить монстров и спасти участников состязания? Чтобы ступить на этот кровавый путь, требовалась не только сила, но и изрядная доля мужества. — Дворец Хуаньхуа считает своим долгом присоединиться к вам, — откликнулся первым старый глава Дворца. Так вышло, что наибольшее число участников этого собрания Союза бессмертных принадлежало именно к его школе, и по ним пришёлся самый тяжёлый удар. После того, как вызов был брошен, недостатка в желающих помочь не наблюдалось: даже те немногие, кому не достало бы смелости на подобное начинание, теперь словно очнулись, наперебой вызываясь в бой — в конце концов, опасность грозила и их воспитанникам! Но Шэнь Цинцю далеко впереди. Она уже наткнулась на несколько групп учеников. Всё, что она могла, так это поставить для них барьер на крови. Подобный щит будет стоять и держаться, пока жив заклинатель. Но и сил у этого заклинателя должно быть предостаточно. Ничего. В него нельзя зайти, но можно спокойно выйти. Оставалось надеяться, что эти дети не станут геройствовать. Как ни странно, на кого она только не наткнулась. Но не задерживалась. Было странно наткнуться на Гунъи, которому удалось подурачить гигантского змея. А потом Сюя пробил череп оного. Однако отдача была нехилой. Сама Шэнь вздрогнула, будто обдали ледяной кровью. Слишком сильная реакция. Значит, грядёт что-то более ужасное. Кругом невероятно много демонической энергии. — Старейшина Шэнь, — молодой господин Сяо помог ей встать. — Позвольте помочь, — в ответ она кивнула: не будет лишним. Между тем Гунъи хотел спросить хоть что-то, но не стал. Он прекрасно понимал, что в приоритете. Они спустились в лес, где наткнулись на человекоголовых пауков. Омерзительные создания: неистовый темперамент и поистине лютый нрав; приманивает добычу кличем, подобным плачу младенца. А едва человек приближается на достаточное расстояние, монстр прикрепляется к его голове с помощью присосок и пробивает череп острыми ногами, чтобы высосать жизненные соки ещё живой жертвы. Призвав сотню мечей она задала цель духовной энергии обнаружить всех и убить. У Сяо Гунъи оказалось достаточно сил, чтобы повторить подобный приём. Собран. И трезво оценивает ситуацию. — Далеко не отходи, будь внимателен, — и всё же она не могла не беспокоиться. — Да, — и ни слова против. Из тени деревьев они вышли на небольшую поляну к группе учеников, которую Ло Бинхэ и возглавлял. — Шицзунь?! — именно её заклятье поразило окруживших их демонов. Однако было неприятно увидеть рядом с ней Сяо Гунъи. Ученики дворца наоборот обрадовались появлению шисюна. — Разделимся на две группы, бегом, — держась все вместе, они только будут мешать передвигаться друг другу. — Ты за главного, — Гунъи согласно кивнул и отобрал ровно половину сотоварищей. — Шицзунь, — Ло Бинхэ подошёл к учителю, осматривая. Шэнь Цинцю действительна искусный заклинатель: нет даже царапин и одеяние едва испорчено, только подол в пыли. Но сейчас подобная мелочь её не волновала. — Есть раненые? — она спрашивала обо всех, но сама торопливо осмотрела его. — Трое раненых. Убитых из этой группы также трое, возможно, кто-то пропал, — Бинхэ затараторил. — Всё хорошо. Ты сделал достаточно, — Цинцю опустила руку на его плечо и осмотрелась. Крик одной твари привлекает целую стаю, которая незамедлительно окружает жертв! — Нам нужно найти тысячелепестковый лотос снежной чистоты, — Ло Бинхэ переглянулся с учителем, та одобрительно кивнула. Верно, этот ученик был достаточно старателен в обучении. С деревьев свисали самки этих человекоголовых пауков. Они были готовы напасть, но раздавшийся пронзивший воздух звук флейты заставил всех замереть. Гунъи не красовался, он знал, что против «гула» земли подобные монстры не выстоят. Как будто сама земля ставила всё, что ей не принадлежало, на колени. А эти демоны никоим образом к Царству Людей не относились. Все, кто мог, призывал духовные копии мечей, разя монстров, пока те не могли и шевельнуться. Запах крови наполнил всю округу, но им удалось покинуть это место. И несмотря на то, что Ло Бинхэ угадал с дорогой и привёл их к тысячелепестковому лотосу, радиус действия растения был не особо велик. Сердце Бинхэ облилось кровью, стоило учителю поставить кровавый барьер. Этот требовал куда больше, чем изначальные. Если их здесь будет слишком много, монстры быстро сойдутся сюда. А потому группу Гунъи она спрятала под этим барьером, который неизменно последует за ним. — Шицзунь! — когда Цинцю подошла к ним, он, достав бинты, поспешил затянуть порезы на руке. Кажется, учитель вовсе забывала о ранах: затягивались они медленно. — Успокойся, — наконец-то можно спокойно вздохнуть. — Цинцю?! — из гущи деревьев показался Шан Цинхуа. Он замер, признав шицзе. Хотелось прибить его на месте, но вместо этого Цинцю выкрикнула: — Чего замер?! Живо сюда!! — все ученики вздрогнули. Это действо слишком сильно выбивалось из образа лорда Цинцзин. Цинхуа тоже вздрогнул, но всё же вмиг оказался рядом. Недаром быстрейший из лордов; он лучше, чем кто бы то ни был, использовал Сжатие тысячи ли на любых расстояниях. Быстрые ноги… кхм-кхм… не боятся. Дышать тяжело. Голову поднимать страшно. — Шицзе, я… — ком в горле. — Замолчи. Потом разберёмся, — но не успела Цинцю вынести сей вердикт, как земля содрогнулась. Они ухватились за предплечья друг друга и устремили свои взгляды на разверзнувшуюся Бездну. Бесконечную Бездну — разлом между двумя царствами, который не каждый заклинатель может застать — причудливые искривления в пространстве и потоки лавы в них, и неимоверно тяжёлая тёмная энергия, как будто это один большой демон. «Что я наделал?» — лицо лорда Аньдин побледнело. — Вы?.. — Цинцю обернулась к ученикам: на ногах остался только Ло Бинхэ. Впрочем, неудивительно. — Цинхуа, проверь их, живо, — это точно не конец. Ло Бинхэ послушно ждал указаний, но вместе с тем поджидал момента, чтобы снять с себя печать. Хотя едкий и сварливый голос Мэнмо не в первый и не в последний раз спросил: «Упускаешь драгоценное время?» — Бинхэ, помоги шишу! — юноша дёрнулся и всё же решил помочь. Но до шустрости этого лорда Аньдин ему было далеко. Будто раскалённый воздух резко охладел. По коже прошлись мурашки и мороз. Спокойные и лёгкие шаги не могли насторожить. Цинцю посмотрела на вышедшего из Бездны демона. Почему-то тот показался знакомым. На лбу синяя печать. Священный и древний. С Севера. — Шицзе, это Мобэй-цзюнь! — Шан Цинхуа схватил за руку ринувшегося к ним Ло Бинхэ. — Не лезь, — странно. Этот лорд всегда был глупым и амбициозным трусом. Бинхэ думал, что и здесь он такой же. Только и знал, что липнуть к юбке учителя, прося покровительственной дружбы. Ведь уважение к нему не сравнивалось с уважением к ней. Зариться на что-то больше лорд Аньдин не смел. Но правда в том, что он просто заигравшийся мальчишка. По глупости ступивший на одну дорогу, но вышедший на иную. — Лорд, предатель и демон… — Шан Цинхуа до этого момента не понимал, что действительно стояло за произошедшими событиями. Но слова Мобэя достаточно прямолинейны. Цинхуа повернул голову к ученику. Но руку не отпустил. Ло Бинхэ же было всё равно на реакцию этого человека: учитель не противник Мобэй-цзюню. — Мы раньше нигде не встречались? — Цинцю скинула мантию, которая только мешалась. Не мешало бы что-то сделать с волосами, но времени всё меньше. Ледяное копьё появилось по щелчку пальцем, но Цинцю остановила его взмахом Сюя. И то разлетелось на тысячи осколков. Бинхэ дёрнулся, но Цинхуа потянул его назад. — Ты только мешаться будешь, — и откинул назад. Будь здесь кто-нибудь другой, он бы с радостью притворился бессознательным. Собрав все остатки своей духовной силы, он создал лук и запустил в небо стрелу, которая преобразилась огромной извивающейся змеёй. У него не было личного отличительного знака, поэтому он использовал знак Цинцю. Так глава Юэ точно поймёт, где искать свою любимую сестру. «Плохо», — подумал Бинхэ, закусив губу. А вместе с тем Мобэй-цзюнь и Шэнь Цинцю всё ближе подходили друг к другу. От духовных сил они переходили к рукопашному бою. И это началось с применения Сжатия тысячи ли. Да ещё и таким образом, что Шэнь Цинцю, оказываясь внизу, опираясь руками, прямо ударила Священного демона ступнёй по подбородку. Шан Цинхуа готов был на месте испустить дух. Вообще, да, она была знакома с его начальником со стороны демонов. Как знакома? Мимо прошла, ничего не сказав. Стоит отметить, что есть у неё такая привычка, не мешать беседующим человеку и демону. Су Сиянь и Тяньлан-цзюнь. Шан Цинхуа и Мобэй-цзюнь… Плохая привычка! Они ещё обменялись грубыми ударами, но отбросить друг друга не получалось. Цинцю решилась снова использовать Сюя, приставив тот к горлу демона. Но Мобэй заледеневшей рукой схватил тот. И если бы лорд не отпустила свой драгоценный меч, демон навредил бы ему. В итоге их наполненные противоположными энергиями ладони столкнулись. — Жаль, что мы не столкнулись раньше, — Мобэй-цзюнь прекрасно понимал, что до этого женщина потратила много сил. Она сражалась, извиваясь, подобно змее. Но рана на руке свежа, бинты уже пропитаны кровью. А значит её разум ослаб. — АаА!!! — короткий, но пронзительный крик вырвался из груди Цинцю, когда руки словно заледенели изнутри. И этот холод устремился к сердцу! — Шицзунь! — Бинхэ вырвался, когда раздался этот крик. Шан Цинхуа охнул. Что-то рядом блеснуло, и демон отбросил от себя заклинательницу. Но недолго он игрался с Ло Бинхэ. Чжэнъян не выдержал силы льда, окутавшей его. Рука демона потянулась к горлу юнца. Однако другой меч прошёлся вдоль этой руки, задевая щеку. Шан Цинхуа помог ей встать, закинув руку себе за шею. «Зря это она!» — куда им отскочить?! Цинхуа собирался оттолкнуть Цинцю, прежде чем морозная тёмная энергия собьёт их с ног и не лишит жизни. Но Цинцю подумала ровно о том же. Ничего хорошего из этого не вышло. И всё же ей досталось больше. Ещё один грудной и хриплый стон. У Цинхуа в голове помутилось, но он пополз, совсем не обращая внимания на действия Ло Бинхэ. — Шицзе, дыши медленно, очень медленно, — иначе мороз быстро разойдётся по всем меридианам, а затем и всему телу. Это будет ужасная и неприятная смерть. Он начал оказывать первую помощь. Во-первых, этому учили всех. Во-вторых, кому, как не ему, знать, как действовать в данной ситуации. Он подобного не переживал, но одному нерадивому демону помочь пришлось. Оставалось надеяться на милость небес, и с Цинцю всё будет хорошо. Хотя бы выжать чуть больше времени и достать нужное лекарство! Рядом содрогнулся воздух. За ней земля. Нет, не так. Содрогнулось само пространство. Шан Цинхуа обернулся и изумился не меньше Мобэй-цзюня. Значит, Ло Бинхэ действительно демон. Вокруг него демоническая энергия забурлила, как будто заново зародилась в этом бренном мире. Он оглянулся: глаза горят. И всё в нём… устрашало. Цинцю попыталась сесть. — Шицзе, не надо, — Цинхуа метался, он не знал, что делать. Он всего боялся. — Поставь барьер, — женщина попыталась посмотреть назад. Этот чёртов лотос больше не выдержит. Но раз она, Шэнь Цинцю, заговорила, значит, всё будет хорошо. Мужчина кивнул и метнулся к чужим ученикам. Ло Бинхэ же, вполне самостоятельно справляясь с печатью, стал теснить Мобэй-цзюня к Бездне. Из него вышел замечательный подчинённый и неплохой товарищ, если можно так было сказать, в том, другом мире. Может, и в этом получится. Но при следующей встрече он сначала проучит его за нанесённые учителю раны. Узор печати, подобный по цвету киновари, проявился окончательно. Высвободив застоявшуюся за много лет энергию прямо на северного демона, Бинхэ скинул того в Бездну. Он снова был силён. Ему осталось лишь привести это тело в порядок. В конце концов, оно пока слабее того, что было раньше. — Цзю, нельзя! Это демоническая энергия! — Бинхэ обернулся на крик. К нему спиной стоял лорд Аньдин, чем сильно удивил. Ведь преграждал путь учителю, которая каким-то чудом поднялась на ноги, но стоять прямо не могла. Двух лордов разделяла лишь вытянутая рука. И всё же Цинхуа был трусоват. Его ноги тряслись. И потому они послушно обмякли, стоило надавить ему на плечо и сдвинуть в сторону. Цинцю старалась не дышать, от этого держаться на ногах было тяжелее. И закончить другой шаг не вышло. Ло Бинхэ вспомнил серые глаза, полные презрения и насмешки, полные желания убить. Но сейчас серые глаза и вовсе ничего не видели. Он понимал, что для неё всё размыто. И всё же вот его силуэт! А в этих серых глазах беспокойство, страхи, но никакого сомнения. — Бинхэ, иди сюда, — и он поверить не может, когда видит, как эти тонкие и чуть-чуть грубые ладони тянутся к нему, будто прося, а не повелевая. — Шицзунь… — почему-то голос тих. Почти сиплый. — Шицзунь знает и совсем не злится, иди сюда, — в глазах плывёт чуть меньше. — Всё-таки знаете? — сипло, глухо, но она его слышит. — Значит, вы помните, что я спросил… — если её ученик окажется демоном, как она поступит? Кивок. — А вы помните свой ответ, шицзунь? — одна нога сама двинулась вперёд. Но осознание подобно пощёчине! Ло Бинхэ замер. — Я ответила, что не знаю, — Шэнь Цинцю чуть опустила голову в бок. — Но мы что-нибудь придумаем, — и всё же перед глазами не достаточно ясно, чтобы отчётливо видеть его лицо. И Бинхэ рад. Потому что он плачет. Он. Плачет! — Тогда шицзунь понимает, что лучше отказаться от этого ученика. Сейчас мне лучше уйти, ведь так? — но голос не подвёл. — Не смей... — Цинцю сделала резкий шаг, и ноги подкосились. Но уже поднявшийся Цинхуа подхватил её. Он посмотрел на Ло Бинхэ, не сказав ни слова. Всё нутро кричало о том, что пробудившийся демон опасен. И никакой разум не мог донести это до сердца лорда Аньдин. Шэнь Цинцю поздно осознала, что произошло. Зато Шан Цинхуа видел чётко и ужаснулся. Эта счастливая до одури улыбка, и слёзы на грязном и испачканном кровью лице… они все были потрёпаны, мягко говоря. Но Цинхуа почувствовал первородный страх. Это дитя не просто Священный демон. Он из древнего рода. И его под боком держала Цинцю? И знала?! Он так легко оступился с обрыва, пока Бездна закрывалась. Крик Цинцю разнёсся всюду. Это был глубокий вдох и резкий выдох, которые заставили её резко содрогнуться и сплюнуть сгустком крови. Пришлось уложить на землю, применить силу. В таком состоянии будет нелегко надавить на нужные точки. Но этого и не нужно. Боль пронзила всё тело. Кругом потемнело, и женщина не могла понять отчего. Закрыла ли глаза? Или что хуже? Во всей этой тьме был только один свет. Над ней возвысился мужчина в знакомых одеяниях. Он смотрел теми же глазами, что и она. Он держался так, как она. И веер скрывал лицо так же, как было привычно ей. Мужской, но её голос был полон насмешки: «Этот ублюдок слишком долго притворялся хорошим. Так что перестань стенать, в будущем ты будешь в куда большей опасности…»