Мерлин в лесу грибы собирал.
Только вот слух он свой потерял.
Летит на него грифон огромадный.
Меча - а зачем? - с собой маг не брал.
Охотнику, конечно же, было не прям трудно тащить кого-то на своем горбу до замка, а потом и по лестнице дабы дойти до Гаюса, но приятного мало в этом было. Целитель благо был не занят, так что сразу принялся помогать новоиспеченному знакомому Мерлина. И в чем был смысл начинать сражение с существом? Не лучше ли было не геройствовать и просто отвлечь его, чтобы появился шанс сбежать, раз уж помочь захотелось? И как можно упасть в обморок от поверхностной раны? Данный вопрос маг не озвучит не мог. – По твоему описанию это магическое создание. Даже царапина, полученная от подобного существа, опасна. Магия. Ну конечно, кто бы сомневался. Серьезно, в этом мире все что можно магией объясняют. Может и не без причины, но как же раздражает! Да даже если убили кого-то в городе не мечом или удавкой, то все, хана: будут мага искать как минимум неделю. Как бы то ни было, у охотника были и другие задачи на сегодня. И так уже полдня от выходного пропало. Не думал Мерлин, что, согласившись собирать в лесу грибочков для какого-то лекарства, бесследно потеряет около пяти часов. В любом случае, взяв с собой небольшой кусок хлеба, дабы перекусить по дороге, охотник отправился наружу. Пришлось правда Гаюсу соврать о какой-то работе, которую королевич даже во время выходного слуги ему поручил, но не правду же говорить. Все равно лекарь ничего не знает о драконах. Наверное. Информация от Калгары позволяла примерно понять, откуда начать нужно поиски последнего повелителя драконов. Боже, серьезно, как так вышло, что могущественные существа могут появиться лишь по приказу человека? Калгара что-то проговорил на этот счет, но слишком расплывчато. Понятно одно было: когда-то давно драконы и без людей хорошо жили и размножались. Главное, чтобы последний повелитель действительно последним не оказался. Если он умер, то драконы точно уже вымрут. Или нужно искать иной способ вылупленные. Охотник надеялся, что этот человек семью завел, если уж помер уже. Тогда любой предок может помочь с данной проблемой. Тянуть уж точно нельзя было. Вернее можно, но иного способа может попросту не быть, а так хоть пара драконов еще по миру полетает и помирать им не так скучно будет. Пеший ход занял довольно много времени. Погода путь и была хорошей, а никаких магических тварей больше не встречалось, но тропинку Мерлин не нашел. Идти по основной дороге, понятное дело, мысль крайне глупая. Не собирается же он в самом деле на ногах повелителя искать! Как пояснил Калгара, пламенный рыцарь, по идее, почувствует нахождение рядом его. Должно появиться чувство покорности или что-то типа того. Охотник искренне надеялся, что этот человек ему приказывать не сможет. Мало приятного в этом будет. Он же, в конце концов, из другого мира душу дракона имеет, да? На достаточное расстояние Мерлин дошел уже ближе к вечеру. Как раз кстати пришлась и достаточно открытая поляна. Сменить личину было приятно. Что-то было в том, чтобы из как-то неказистого слуги превратиться в огромную могучую ящерицу. А удовольствие, которое получил охотник, расправив крылья и взмыв в воздух, и вовсе представить трудно. Вначале пришлось двигаться против ветра, взмывая как можно выше, но после был пойман прекрасный поток воздуха, который, как никак кстати, двигался по направлении к королевству Сенреда. Калгара заверил, что поиски логичнее всего начать именно оттуда. Во время полета Мерлин встретил косяк лебедей. Очень храбрых лебедей. Они лишь пару раз обернулись на летящую слева от них ящерицу и, посмотрев крайне презрительным взглядом, забили на ее существование. Охотнику захотелось мяса. Поиски могут занять целый день. Охотник получил мясо. До границы пламенный рыцарь добрался быстрее чем ожидал. Возможно, не стоило даже настраивать против себя всех лебедей вокруг поймав одного из их сородичей прямо из клина. Хотя, какая память у птиц? Должны быть благодарны великому охотнику, который великодушно взял лишь то, что ему могло пригодиться. Как бы то ни было, граница, которая пусть и состояла из какого-то флага, но была понятна, была преодолена. Первым делом Мерлин решил проверить самые ближайшие деревни. На карте, которую он изучил в библиотеке до того, как пошел за грибами, были изображены две деревни. Обе уже на территории Эссетир, но не дальше, чем в паре десятков километров. Первой на проверку Мерлин решил отправиться в Девону. Эта деревне меньше, если судить по данным, так что будет просто найти повелителя или понять, что его никогда там и не было. Благо Калгара описал его вид неплохо. Впрочем, прошло уже много лет и темноволосый кареглазый мужчина с вьющимися волосами средней длины, бородой, и ростом с Мерлина, мог превратиться в блондинистую деву, но шансы били малы. Повелители драконов не так часто на магию полагались. Обычно они тратили свою жизнь на познание того, как и что говорить, чтобы чего-то добиться. Ну, конечно, бывали и исключения. Балинор, вроде, должен быть знающим в лекарском искусстве. Подлететь к деревне Мерлин позволил себе не ближе, чем на километр. Снизу были довольно густые леса, так что шанс того, что кто-то увидит был минимальный. Охотник штопором устремился вниз, надеясь на то, что преследующая его неуклюжесть сейчас не проснется. Если во время приземления промедлить и не обратиться когда нужно, будет довольно больно падать. Не говоря уже, что звук наверняка привлечет к себе внимание. Благо ему повезло. – Ай! Только вот еж был не рад подобному исходу. Пусть на него и не наступили, но посмели разрушить только-только выкопанную норку. Еж был в бешенстве! Своими маленькими зубками он с легкостью прокусил легкую, по глупости надетую в лес, обувь паренька. Глупый человек было попытался оторвать его от себя, но делал себе только больнее. Еж удобно вцепился в мизинец на левой ноге. Стараясь не шевелить левой ногой, Мерлин стал искать тонкую палочку. Но даже самая маленькая не подходила по размерам. Убивать ежика не хотелось, так что охотник разломал палочку поперек. В начале разлом был ровный, но под конец левая часть стала заметно шире. Недолго думая, был взят правый кусок. Мерлин начал медленно вставлять палочку в рот ежа. Жителю природы видно вкус древесины не понравился, так что он тут же отпустил мизинец мага и с чувством выполненного долга отправился искать другое место для гнезда. Как не как, скоро зима. Идти рана на мизинце не мешала. Только вот немного чесалось место укуса. Нужно будет Гаюса попросить посмотреть. Конечно, великому охотнику не страшна хворь, только вот пальца лишиться не хотелось. Он был довольно ровным и красивым. Лучший мизинец в королевстве! Деревня, пусть и даже с высоты полета это понятно было, действительно оказалась маленькой. Всего было пять домиков. Возможно, что это даже не деревня, а лишь одна семья на отшибе живет. Подобное, вроде бы, было популярно в королевстве Эссетир, пусть для Камелота подобное странно. Как бы то ни было, на улице никого не было. Это довольно странно, если учитывать, что скоро зима. Мерлин еще помнил пред зимнюю суету в Элдоре. Пусть женщины и дети и занимались заготовкой припасов в домах, но даже он, в паре с остальными мужиками, постоянно таскал дрова или чинил что-то. Мерлина пусть и не особо любили, но одного паренька никто в лес не отпускал и брали всегда с собой. Пусть каждый и собирает на свою семью только, но не по-людски было поодиночке в лес ходить. Сейчас вечер, так что мужики должны рубить дрова. Только вот никого не было. Мерлин обошел всю деревню с разных сторон и принялся выбирать, в какой дом постучать. Один из них был немного больше других и украшен какой-то резьбой на двери. Логично предположить, что, если это все же семейное поселение, это место жительства кого-то значимого. Тогда он точно сможет рассказать Мерлину то, что ему нужно. Пусть после первого стука охотник понял, что дверь не закрыта, но войти не решился. В его родной деревне не было ничего такого, в том, чтобы зайти к кому-нибудь после одного стука, только вот эта деревня по иным порядкам жить может. Через какое-то время дверь открылась. Молодая девушка удивленно смотрела на незнакомого ей человека и не говорила ни слова. – Здравствуйте! Простите за беспокойство, но я ищу одного человека. Не могли бы вы мне помочь? Взгляд девушки тут же из любопытного поменялся на настороженный. Поза стала более напряженной. Молчание она хранить продолжала. – Мужчина моего роста с темными, возможно уже немного седыми, волосами средней длинны. Девушка, казалось, заметно расслабилась услышав подобное описание. – Таких нет. В нашей семье все светлые. Словно в доказательства она провела рукой по своим волосам, что были заплетены в тонкую косу. Светло русые. – А рядом никого подобного не встречали? – Наведайтесь в деревню к северу отсюда. «Странный парень. Нечего ему на нашей земле делать. Никто и не суется к нам, все знают. Откуда у нас какой-то старик?» После данных слов дверь была закрыта. Видно, не любят здешние люди с посторонними говорить. Ее мысли явно говорят о том, что никого постороннего здесь нет, так что разнюхивать смысла нет. А ее поведение. Может, она посчитала, что Мерлин пришел по душу кого-то из ее родственников? Вполне логично, если подумать. В королевстве Эссетир, по слухам, стоит королю познать про что-то необычное, как тут же туда поедет какой-нибудь посыльный с мечом на перевес. Только вот если слухи верны, то последний повелитель драконов может уже в главном дворце быть. Если, кончено, он не умеет очень хорошо прятаться. А данный навык развит у всех хоть немного магов Камелота, не погибших во время чистки, до максимального уровня. Как бы то ни было, охотнику теперь до другого поселения добираться. Энберд. По размерам, можно было бы его даже небольшим городом назвать, но все же официально это все еще деревня была. Путь и больше Девоны раз в пять. Час сна был уже не так далек, поэтому добираться до туда было принято решение тоже полетом. Пусть и риски увеличились, ибо туман почти спал. Обращение, полет и посадка в этот раз прошли без приключений. Только вот у Энберда была дозорная башня, так что пришлось сесть на достаточном расстоянии, чтобы не видно было. Хотя, кто при желании не разглядит большую ящерицу? Охотник прекрасно знает, что даже летящую виверну за километра четыре видно. А он сел за два. В любом случае, надежда на то, что караулящий спит или перепил, была достаточно великой. Чтобы добраться до входа в город, Мерлину пришлось перебираться через реку. Довольно большую реку. Были мысли свалить дерево или попытаться обойти, но времени не хотелось много тратить. Штаны мочить тоже не хотелось, так что они были сняты, как и сапоги. Черт, если бы кто-то из обитателей Камелота его увидел в тот момент, то у мага столько бы новых прозвищ появилось! Правда они не так были популярны в этом мире, как уже понял рыцарь, но вот слухи были бы точно. Артур бы смеялся над «еще одним странным развлечением слуги». Только вот Мерлин не настолько зависим от чужого мнения, чтобы долго думать, что лучше промокнуть, чем быть пойманным за сим действом. Может, таких мыслей и вовсе не возникало бы, если бы над подмастерьем конюха, за то, что тот был пойман на купании голышом в озере рядом с Камелотом, не смеялись около недели. После преодоления реки Мерлин еще шел некоторое время без штанов, ожидая, пока вода испарится с кожи. Только вот было довольно влажно. Идти до самой деревни в таком виде было все же лишним, так что, нашейный платок выступил в роли полотенца. Сегодня был надет серый, так что жалко его особо не было. Вот с красным охотник так бы не поступил. Как-то особо в душу засел тот аксессуар. Его еще Хунит подарила когда-то. Мокрую серую тряпку с собой таскать не хотелось, так что она был повешен на одну из веток прямо у дороги в Энберд. На обратном пути Мерлин заберет ее. Что-то подсказывало ему, что вряд ли кто-то в платке этом заинтересуется. Он и сам бы его не взял, но этот кусок ткани был в качестве подарка выдан ему, когда новая рубаха куплена была. Только вот мысль о том, что отдали ее ему чисто по тому, что продавать смысла нет, а выкидывать лень, была даже тогда. Правда продавец тот мог и как тряпку продать платок, но это же не престижно для его магазина! Именно такие мысли были у того торгаша. На воротах никого не было. Как и на дозорной башне, если только сторожевой не лег спать на посту и его просто видно не было. Благо, в отличии от прошлого места поисков, шум от голосов был. Просто был. Не громкий, но сразу понятно стало куда идти чтобы людей отыскать. Недо-город Мерлину не понравился. Может он был изнежен за время жизни в Камелоте, но здешняя обстановка не привлекала абсолютно ничем. Слишком мрачно. Да даже в его родной деревне домики более красивыми были! Охотник сделал вывод, что подобное из-за иного дерева, из которого дома строили. Он готов был поклясться, что в Элдоре и соседней деревне древесина была заметно светлее и не такая рыхлая. А еще трава тут недостаточно зеленая... – Тридцать! – Двадцать девять! Охотник вышел к торговой площади городка. Восемь стоек были расставлены по разным сторонам, образуя некий коридор. Только вот работали сейчас только две лавки, стоящие прямо на против друг друга. Еще три хозяина соседних лавок собирали свои товары в корзину. Их рабочий день закончен. – Двадцать пять! Между двумя еще работающими лавками туда-сюда ходил человек. По его лицу и походке можно было предположить, что тот либо изрядно выпил, либо блаженным является. Мерлин решил не вникать в эту интересную ситуации и подошел к одному из зевак, наблюдавшем данную картину. Вернее сказать, единственному, кто наблюдал за происходящем. Прочие люди проходили мимо, не видя в происходящем абсолютно ничего необычного. Оно и неудивительно, эти два продавца все время у друг друга клиентов перебивают скорее всего. И большинство людей сошлось на том, что обоим это действо приносит невероятную радость, ибо иначе нет смысла открывать две лавки с практически одинаковыми товарами. – Вы не могли бы... – Чщ. Паренек, повернувшись в сторону Мерлина, но, не отводя взгляда от метающегося туда-сюда клиента, шикнул на него. Тем временем цена за что-то упала до пяти монет. Видно, другой уже скидывать не мог, из-за чего лишь зло смотрел как покупатель расплачивается за товар не у его лавки. Его оппонент же улыбался клиенту и периодически зло хихикал, посматривая на него. – Сегодня победа за Рыжим Фредом! Счет семь восемь в пользу рыжих! Парень, чему-то невероятно радуясь, поднял руки над головой и несколько раз хлопнул в ладоши. Мерлин уже думал о том, чтобы найти кого-другого, но мальчишка опустил руки и протянул одну в знак приветствия. Недолго думая, охотник пожал ее. – Хермеус. – Мерлин. – Не встречал тебя раньше. Приезжий? Ищешь что? А расскажешь, что видел? Правда, что за километр отсюда огромная щель в земле? Подобный напор вопросов Мерлину понятен не был. Он продолжал просто смотреть на паренька, который задавал и задавал вопросы. Почему бы ему самому не отойти от деревни на пару километров? Это не так опасно, как охотник думал. Как оказалось, а Хермеус помимо вопросов их пояснять вскоре начал, в королевстве Эссетир не принято покидать место своего жительства. На путешествия специальное разрешение есть, на котором есть место чтобы отмечать, все ли нужные налоги уплачены. Король Сенред пусть и не забирал у крестьян все что можно - впрочем ничего против зазнавшихся сборщиков налогов, которые действительно оставляли людей ни с чем он ничего не имел - но организовал систему таким образом, чтобы каждый платил государству точно. Стоит ли говорить, что у паренька из деревни не было нужных денег? Конечно, можно было бы отправить в странствие по Камелоту, идти недалеко, но уж больно слухов много про королевство с драконом на гербе. Да и не зря же их король не заключает союз только с ними, верно? Пропаганда о хорошем царе проходила отлично. Хермеус замолк и теперь лишь ожидающе смотрел на охотника. – Приезжий. Ищу одного мужчину лет сорока, моего роста, глаза темно-карие, волосы как у меня, но длиннее и может с сединой. Не знаешь похожих? Паренек, как показалось, не обиделся на то, что на прочие вопросы ему не ответили и лишь задумался, отведя взгляд в бок. – Есть мельник, он правда немного ниже тебя. Его дом первый от северного входа. Еще пьяница Герлальд, он обычно у корчмы сидит. Ну, и один хмурый тип, который иногда по рынку ходит, но я не знаю где он живет. Остальные мужчины этого возраста либо сильно выше тебя, либо с светлыми глазами или волосами, – паренек на секунду задумался, прижав палец к губам и прикрыв глаза, – Больше никого. «Вряд ли Балнор оставил свое настоящее имя». – Покажешь, где корчма? – Конечно! А вы... На вопросы юноши Мерлин пытался односложно, но отвечать. Было видно, что тот действительно хочет мир повидать, но не может. Охотник решил, что дело в каком-нибудь больном родственнике, за которым некому больше ухаживать и из-за которого накопить даже на не долгий путь не выходило. Каким-то образом разговор дошел до магии. – А правда, что в Камелоте только стоит поколдовать и на костер? – А у вас не так? Ошарашенный взгляд Хермеуса говорил о том, что охотник ошибался. – Конечно нет! Те, кто имеют предпосылки отправляются на обучение в замок самого короля! Корчма оказалась довольно большой на вид. Мерлин уже думал, как придется каждого пьяницу поднимать в поисках нужного, но на его благо Хермеус повел его мимо входа в какой-то закоулок. Пьяниц, которые несколько раз приходили без денег, редко пускали внутрь, предпочитая продавать алкоголь через заднюю дверь после оплаты. Герлальд был одним из таких пьяниц. Даже можно сказать ветераном - его первым из корчмы выперли. В закоулке было лишь два человека. Один был невероятно толст и лежал к верху брюхом прямо на земле. Второй же просто стоял, облокотившись о стену чего-то дома. Пусть его одежда и была довольно грязной, а капюшон закрывал большую часть лица, охотник про себя отметил, что по описании на повелителя драконов он подходит. Только вот цвет глаз еще проверить нужно. – Вот это Герлальд. Он же вам нужен, а не сама корчма? Говорил Хермеус вполголоса, практически шепотом. Подходить ближе к пьянице и знакомить с ним Мерлина он также явно не собирался. У охотника проблем с перебравшими алкоголя редко были. Как правило ими легко управлять, но вот реакция на слова может быть непредсказуемой, если совсем человека не знаешь. – Вы Герлальд? Мужчина поднял свои темные карие, практически черные, глаза и уставился на Мерлина. Кивнул и отпил из массивной кружки что-то. По внешности заметно было, что человек этот явно давно с элем знаком. Лицо осунулось, кожа была слишком красной, глаза вовсе впали. Не хотелось бы охотнику думать, что данный индивид - последний повелитель драконов, но проверить стоило. В конце концов, этот человек мог запить из-за несправедливости жизни и своей доверчивости, благодаря которой Калгара сейчас под Камелотом заперт. Видно, тогда он сильно в людей верил, раз всерьез предполагал, что после всех бесчинств утёр подпишет мирный договор. Правда в глазах охотника подобное - не оправдание. Раз уж смысла к существованию своему тот не видел, то пусть шел бы на Камелот в попытке освободить дракона. Крайне глупой попытки, но раз терять уже нечего и эмоции все мозги выкурили, то чего бы и нет. Как определить перед ним ли последний повелитель драконов Мерлин уже давно определился. Не мудрено, что тот будет всячески отпираться, но вот в мыслях у него точно будет паника. Или хоть что-то выдающее. – Драконов любите? «Какие к черту Драконы. Только и есть дело как до людей в горе докапываться. Сыри любила сказки о них. Монеты еще закончились». Мужчина отпрянул от стены и пошел в неизвестном Мерлину направлении. Теперь осталось проверить еще двух человек. Будет отлично, если это мельник, ибо искать место жительства неизвестного не хотелось. В любом случае по дороге до мельника можно что-нибудь съестное купить. «Лебедь!» Мерлин в неверии уставился на свои руки. Потом, по непонятным причинам, похлопал по карманам и взглянул за свою спину. Пропала тушка. Паренек ничего о том, что охотник что-то уронил не говорил, значит птица была потеряна еще давно. Может она была оставлена, когда Мерлин вешал платок на дерево у дороги или аж в первой деревне? Ну, тогда ее, скорее всего, там уже нет. С невероятно печальным лицом Мерлин попросил Хермеуса отвести его к мельнику. Тот не обратил внимание на изменение настроения охотника и с радостью согласился. Теперь вопросы были еще и про драконов. Ничего такого в том, чтобы сказать, что дракон действительно (по словам старых людей, конечно) величиной с дом, охотник ничего криминального не видел. – И все же, почему вы спросили? – Что спросил? – Ну, я про: «Драконов любите?». – Я приятеля своего деда ищу, а это секретная фраза, на которую и ответ специальный должен быть. Врать Мерлин умеет хорошо. А мальчишка, услышав о «секретной фразе» принялся говорить о своем фирменном приветствии. Спрашивать с кем именно Хермеус приветствуется своими фразочками охотник не стал. Да и его роль в этом диалоге заключалась лишь в ответах на вопросы. По дороге Мерлин отметил, что паренька не особо любят. Вернее сказать, о нем определенно ходили какие-то слухи. Стоило Хермеусу подойти поближе, все разговоры прекращались, а взгляды были полны пусть и не призрения, а настороженности. С мельником, по всей видимости, у мальчишки отношения были хорошие. Он спокойно стучал в дверь с улыбкой на лице. Мельник тоже был, в отличии от внедрившихся по дороге людей, рад видеть паренька. Он подобно отцу взлохматил Хермеусу волосы и протянул яблоко. – А друг твой кем приходится? – Он ищет друга своего деда. – О как, – мужчина окончательно вышел из дома и подошел к Мерлину, протянув руку, – Мое имя Барнор. – Мерлин. Простите за странный вопрос, – про себя охотник отметил, что очень странно будет, если это действительно Балинор. Кто так имя свое скрывает? – Драконов любите? «Ох, ну и интересы у молодежи пошли. Но парень вроде хороший, молодой еще, может даже другом Хермиусу станет». – Помню однажды, когда мне и пяти не было, видел в небе что-то похожее на дракона. На демона из преданий схож. Ух! Или то детство во мне играло. Мужик оказался невероятно приятным собеседником. Он даже дал Мерлину яблоко! Уходить на поиски непонятно кого, который по словам мельника, вроде в лесу живет рядом у реки, не хотелось. Только вот надо было. Попрощавшись, охотник направился к выходу из деревни. У ворот так и не стояло никого. На дозорной башне тоже никого не было. Платочек, все еще мокрый, висел на той же ветке. Лебедя рядом не было. Зато был след будто что-то увесистое утащили в гущу леса. У какого-то зверя будет хороший ужин. Около часа скитаний по лесу привели охотника к какой-то пещере. Если уж рядом и жил кто-то, то только здесь и мог. Или же Балинор познал магию на высшем уровне и превратил себя в лисицу, чтобы в норе спокойно находиться. Если подобное вообще возможно. Пещера, если судить по различным предметам быта внутри, была обжита. Только вот человека, который здесь проживает не видно было. Ходить и искать его по лесу было бы невероятно глупо, так что охотник просто сел на пол, облокотившись на каменную стену. Мерлина клонило в сон. Он уже давно привык ложиться в районе десяти и просыпаться в пять утра. – Кто ты и что здесь делаешь? Голос звучал властно. Мерлину прямо захотелось тут же выложить этому человеку всю свою подноготную. «Странно». – Драконов любите? «Гонения продолжаются? Утер узнал, где я и решил выследить? Нет. Кто бы послал такого хилого человека?» – Кто ты и что здесь делаешь? Радость от того, что Балинор нашелся прямо переполняла Мерлина. Он встал со своего место и победоносно хлопнул в ладоши. Повелитель подобного жеста не понял. – Именно вас я и ищу! Как насчет того, чтобы драконов пробудить парочку как-нибудь? – ответа не последовала, поэтому охотник продолжил – Вы ведь когда погибните, никто их уже на свет не пропустит. А так еще полетают на этой бренной земле, – Балинор продолжал молча смотреть на Мерлина, – Калгаре компания будет. – Кто ты?! По непонятным причинам как-то увилисто отвечать не хотелось совершенно. – Мерлин, Эмрис, охотник, пламенный рыцарь, помощник главного лекаря Камелота, и, к великому сожалению, слуга принца Артура. Балинор смотрел на Мерлина потерянным взглядом. Подбирал слова. Мальчишка перед ним вел себя непонятным образом. Он точно не прибыл от Утрера – те люди более правдивые вещи рассказывали. Но он ведь слуга замка! Но если он действительно Эмрис, в пророчестве о котором он слышал от друидов, возникает еще больше вопросов. Неужели тот король былого и грядущего - сын такого ужасного и подлого человека, как Утер? Балинор понял, что размышляет, возможно, уже слишком долго. – Рыцарь - слуга? – Ну, не Камелота же. Да и если бы они поняли какой я рыцарь, то гореть на костре, – Мерлин задумался на пару секунд и продолжил, – Если поймали бы конечно. Хотя, сжечь меня бы не вышло, улечу ведь сразу… «Если подумать, то им только в бою меня одолеть вариант – шкура к огню очень устойчива». – Зачем тебе пробуждение драконов? Балинор помнил о тех идиотах, которые пытались силой подчинить могучих ящеров. Безусловно, в малом возрасте контролировать дракона просто, но стоит ему стать достаточно взрослым и понять свое положение, как от недо-хозяина и ошметков не останется. – Можно сказать, это эмпатия к сородичам по душам. – Драконы не родня человеку, даже если тот маг. – И все же это так. Мерлину надоело стоять на одном месте, и он подошел ближе к последнему повелителю драконов. Тот, более внимательно изучив нарушителя своего спокойствия, еще сильнее поразился, пусть и старался не показать этого. – Ты слеп? – Просто глазки красивые. Воцарилось молчание. Мерлин искренне надеялся на то, что последний повелитель согласиться помочь по памяти прошлого драконам, но решил, что давить на того - вариант наихудший. Балинор же обдумывал сказанное ему ранее. Он видел лишь минусы в даровании жизни в гонениях новым драконам. Но и надежда на хорошее, пусть и небольшая, у него была. В предсказаниях говорилось, что Эмрис с королем вернет магию в Камелот. Тогда, может быть, он навестил бы Хунит. Безусловно, у такой женщины как она уж точно уже есть муж и дети, но хотя бы увидеть ее живой из далека было бы прекрасно. – Где они? – Согласен? Только сейчас еще рано, сначала мне нужно Калгару выпустить. Но вот довести тебя до места нахождения яиц стоит, – Мерлин обвел взглядом пещеру, убеждаясь в том, что живет здесь один человек – Тебя же здесь ничего не держит? – Выдвигаемся на рассвете. Охотник посмотрел на Балинора. Тот явно уставшим не выглядел. А если у него остались бы дела в окрестностях, то предложил бы отправиться хотя бы утром. – Может сейчас? Собери вещи и долетим за час где-то. – Долетим? – Ага. И вновь молчание. Немного подумав, что его действительно ничего не держит, Балинор кивнул и подошел к своеобразному столу из камня, на котором лежали какие-то вещи. Мерлин решил подождать снаружи. Сегодня была красивая луна. Шли они примерно сорок минут. Несмотря на то, что все в округе должны уже спать, охотник решил проявить осторожность и преобразиться подальше. Балинор периодически странно поглядывал на него. Наконец, посчитав расстояние достаточным, а место пригодным, Мерлин попросил повелителя драконов постоять на месте некоторое время. Будет не очень хорошо, если пламенный рыцарь его раздавит. Совсем не хорошо. За все время в изгнании Балинор впервые чувствовал интерес. Паренек был необычным. Пусть сам повелитель драконов и не знал подобных заклинаний, позволяющих переместить в полете на дальние расстояния, но ведь Эмрис - величайший волшебник и все такое, верно? Яркая, немного обжигающая волна энергии была ожидаема. А вот рычание нет. Совсем нет. Мерлин не был уверен, что на его памяти кто-то так широко раскрывал глаза. Даже у Гаюса, с его большими глазами, меньшее удивление на лице играет. – Ты дракон! *** – Значит, ты хочешь стать рыцарем? – Да, для этого я и прибыл в Камелот. Как и сказал Гаюс, Ланселот проснулся утром. И тут же начал ведать о своих планах, прошлой жизни и прочем. Слушать Мерлину нравилось – рассказывал парень просто замечательно. – Жаль расстраивать, но не выйдет, в рыцари только знать берут. Вроде. – Вроде? – Не думаю, что, если ты сделаешь что-то прям геройское вроде спасения жизни принца на поле боя тебе откажут. Только говори что хочешь сразу, а то, как меня в слуги поставят со статусом придворного. Ланселот приуныл. И верно, как он мог подумать, что любой храбрец может рыцарем стать? Род всегда важен. Какой бы глупостью он не считал подобное. А без должного обмундирования и власти как ему? Безусловно, он всегда готов помочь людям, но это совершенно не то. – Может в стражу пока пойдешь? Тоже людям помогать будешь, а момент дабы погеройствовать и рыцарем стать найдешь. Могу даже спросить, как вступить. Ланселот заметно оживился. – Буду благодарен! Пусть будущий стражник не прям сильно вскрикнул, но того было достаточно для того, чтобы голова охотника вновь заныла. Может и не стоило драться с грифоном, как выяснил придворный лекарь, в драконьем обличии, когда увидел его при подлете к Камелоту. Мало того, что не выспался, так еще и Гаюсу в четыре часа утра пришлось объяснять, откуда такие раны и шишка на голове. Но ведь та тварь сама первая напала!