Без приглашения

      Табачный дым витал в воздухе прозрачным фантомом, оседая на слизистой моего носа спертым тяжелым ароматом. Единожды качнув головой, я невольно сосредоточила взгляд на новом Ви, с удивлением подмечая, что активно вещавший его устами Джонни так и не притронулся к пачке сигарет на столике рядом, хоть и успел не раз украдкой глянуть в её сторону. Он лишь жадно вдыхал клубки пара, которые принимали на фоне включенного габаритного экрана телевизора химерные формы, когда я уже не вслушивалась в разговор старых друзей, а пыталась разобрать пробивавшиеся сквозь него отрывки хита «Самурая», запечатлённого на старой записи, которую Керри хранил до этого дня.       Вокалист резвился на сцене, во все горло выкрикивая провокационный текст своих так и не понятых никем песен, мастерски перенимая на себя всё внимание. Остальные участники группы под гнетом его харизмы казались маленькими тенями, мельтешившими на заднем фоне неясными силуэтами. На мгновение погрузившись в прошлое, Джонни лишь вскользь прокомментировал увиденное, не прозрачно намекая на то, что был бы не прочь ещё разок взорвать какой-то душный клуб, даже если в этот раз гитару придётся держать чужими руками. Энтузиазм друга не вызвал у Керри почти никаких эмоций: он сделал очередную затяжку, и неоднозначно осмотрел с ног до головы сначала меня, а потом Ви, словно пытаясь наверняка убедиться в том, что созерцаемое ему не чудится, а услышанное — не плод его фантазии, искаженной длительным запоем.       — Концерт — это хорошо. Я не прочь тряхнуть стариной, но… — Владелец резиденции повертел в руке стакан с дорогим виски, не отрывая задумчивого взгляда от болтавшейся на дне жидкости медового цвета. С виду он казался потерянным и расстроенным, но решительность и любопытство всё ещё проскакивала в прозрачных кристалликах. Как и мне, ему пришлось за раз поглотить слишком большой объем информации, к тому же разбавленной c виду безумными научными теориями, которые резали слух даже давно не юному жителю футуристического мегаполиса. А не будь я запасена воспоминаниями о видеоигре, переваривала бы такую инфу длительно и травматично, а, учитывая, что после операции алкоголь мне противопоказан, пришлось бы клянчить у Вика какие-то успокоительные. — Этот твой Ви не будет против?       — Это всё, что тебя интересует, Кер? Не переживай, он меня обожает. Мы обо всём договорились. — Джонни ответил как-то слишком воодушевленно, опустошив третий за полчаса стакан спиртного. «Ну да ведь, курить не будем из уважения к Ви, но набухаться — с удовольствием, ведь наёмник и сам алкоголем не брезгует», — я отчитала музыканта в уме, не желая портить свою роль местной декорации, представляя с отвращением, как опасно смешиваются в чужом желудке капсулы медикаментов с жгучим напитком. Опасно, но, видимо, не впервые.       — Всё, что меня интересует? Да блять, Джонни, меня всё интересует! — Керри очнулся, начав активно жестикулировать руками. — Ты всегда ввязывался в какое-то дерьмо — у тебя просто талант такой. Аура, блять! Я просто удивлён, как ты умудрился сделать это ещё и после смерти. И, конечно же, в этот раз снова «Арасака»… — Угловатый стакан с грохотом приземлился на стеклянный столик, затерявшись куче хлама, разбросанному ещё и по всему дому. В полупустом особняке определенно было много места. Много места для мусора.       — Да не, в этот раз ещё и «Милитех», — Сильверхенд добавил расслабленно, словно намеренно выводя приятеля на эмоции. Может быть, правда именно этого и не хватало погрязшему в одиночестве музыканту. Но за столько времени он вполне мог разучиться их контролировать.       — И чё, вы типа пойдете штурмовать башню под эгидой другой корпы, чтобы там твоя старая, тоже мёртвая подружка вас разделила, и капсулы смогли телепортнуть вас, а на обратном пути «напечатать» новые тела… И вы типа вернетесь, как ни в чём не бывало, и мы устроим в честь этого дружеский пикник с пуншем и разноцветными зонтиками… Так, бля? Как я должен на это реагировать? Я похоронил тебя полвека назад… — Евродин моментально поник, периодически поглядывая на всё ещё пестривший яркими вспышками телевизионный экран, на котором время от времени мелькало его лицо, совсем другое, обрамленное прядями черных волос, и его дрожавшие в восхищении карие глаза, сосредоточенные на любимой гитаре.       — Керри… Судя по тому, что я вижу, ты похоронил не только меня, но и себя. Просто, немного позже… — Джонни внезапно выразился, приковывая к себе ошарашенный взгляд Евродина, уже давно забывшего о тлевшей в пепельнице сигарете. Его лицо застыло в нечитаемой эмоции, и кто знает, какие мысли проносились перед ним в тот миг: может, они образовывали целый хаос из образов прошлого, а может принимали совершенно другое направление, и заставляли внимать настоящему, пропитываясь жалостью к себе и сочувствию к окружающим. Он согнул спину, и навис над столом, а потом неспешно перевел взор на меня, насквозь успевшую пропитаться возросшим в просторном зале напряжением.       — Ну, а ты? Тоже будешь в этом участвовать?       — Не знаю. Я уже ничего не знаю… Если я вознамерилась возвращаться домой, то мне сначала неплохо было бы узнать где этот дом. К тому же, судя по всему, что я слышала о «Визитёрах», никто ещё ничего подобного не проделывал с прибывшими людьми. Потому что это уже более похоже на какое-то межпространственное путешествие… Если у Ви и Джонни есть шанс, то мне стоит готовиться к худшему…       — Под худшим ты подразумеваешь остаться в Найт-Сити? Понимаю… — Керри ответил немного насмешливо, отчего я на секунду почувствовала себя неуютно, заерзав на кожаном диване.       — Так может и нет там этого дома, раз не помнишь? А даже если и есть, то стоит так рисковать? У нас с Ви выбор невелик. Ну, а ты, вроде в полном здравии. И если с разделением у нас выйдет, то хер знает сколько времени пройдёт пока милитеховцы разберутся, как и откуда тебя занесло, — Джонни вдруг вклинился.       — И это ещё не факт, что разберутся, — я дополнила разглагольствования Сильверхенда немного трагично.       — Рад, что ты это понимаешь. — Он шумно выдохнул, и снова застыл, уставившись на пачку сигарет, из которой Керри успел выхватить несколько штук от начала непростого диалога.       — Не просто понимаю. Я думаю об этом каждую секунду с момента, как очнулась.       — Мне это знакомо. Ты хотя бы проснулась в своем теле, — Джонни слабо улыбнулся, и это был первый раз, когда лицо Ви показалось мне по-настоящему расслабленным, а во взгляде читалась готовность к любому исходу. И почему-то я ему завидовала, хоть эти чувства принадлежали не ему, а человеку, овладевшему его телом. И в чужую голову уже точно наверняка ударной волной хлынул алкоголь, мастерски подавляя нервную систему, и не впервые создалось впечатление, что со своим положением и сомнительным соседством оба уже давно смирились. Ну, а со мной всё было иначе: я не находила себе места под давлением собственных догадок, а перспектива того, что придется начать жизнь с чистого листа пугала до дрожи в коленях. Ведь это значило, что придётся заново учиться жить. «Это как заново родиться, только в двадцать… Какая же дичь».       — В ебанутом мире — ебануто жить. — Керри будто подначивал мои мысли уместными фразочками, всеми силами пытаясь вклинится в нашу горе-команду из уже мёртвого рокера, ещё живого наёмника и перепуганной инопланетянки без прошлого, но с шансом на будущее.       — На самом деле, я был против, чтобы Ви втягивал тебя в эту историю с особняком с самого начала, — Сильверхенд снова обратился ко мне. — Да кто ж знал, что наш драгоценный Керри так забаррикадируется? И это ж даже не нормальная охрана, а какие-то хромированные уродцы. Даже втащить некому.       — Да я уж подумываю всерьез побеседовать с начальником службы безопасности, — Евродин неосознанно нахмурил брови, и подпер подбородок рукой, не отвлекаясь от чужого рассказа.       — А вообще, Ви — хороший парень. Много дерьма повидал, но осталась у него одна идиотская предрасположенность со времен подлизывания «Арасаке» — считать, что тебе все должны.       — Ха, ты серьезно? — Керри хрипло рассмеялся, а потом прочистил легкие и издевательски уставился на друга. — Ты не упоминал, что твой новый приятель — бывший корпорат. Охренеть тебе повезло — а ещё говорят, что кармы не существует. Я ж говорю, аура!       — А самое досадное как раз то, что бывших корпоратов не бывает. Это как с наркотой: ты можешь слезть, но потом всю жизнь будешь вспоминать, как хорошо было регулярно ловить кайф.       — И ты говоришь, он тебя обожает?       — Стал бы он тогда жрать таблетки, если бы мы не спелись? Я ж говорю, ему можно доверять. Просто, есть заскоки.       — Ясно. Он просто не такой мудак, как ты, — Керри констатировал, ехидно улыбнувшись, и в то же мгновение оказался атакованным прилетевшей в свое лицо подушкой, которую Джонни ловко запустил из-за спины.       — Да иди ты на хер, Керри. Лучше скажи, чё там с концертом. Ты за или против?       — Я-то за. Собрать всех можно… Но для этого понадобиться помощь одной бабули… Исиды Бесс.       — Кого-кого? — Джонни переспросил, а потом покосился на приятеля, жмуря глаза в недоумении.       — Нэнси. Теперь её так зовут. Знаю, что ты скажешь: больше похоже на псевдоним помешанной на египетской мифологии стриптизерши. — Керри запнулся, пародируя голос Джонни, когда он издал неискренний смешок, наверное, представив давнюю подругу в подобном образе. — Она теперь крутой репортер, короче, всё в её духе.       — Всё ещё всеми вертит?       — Да. Можешь позвонить ей, но я бы сильно не надеялся. Вряд ли она обрадуется и организует всё по доброте душевной.       — А чего сам не позвонишь? — Джонни задал уместный вопрос.       — Мы с ней не то, что бы в ладах… Да и вообще… — Музыкант стал отнекиваться, напоминая застенчивого подростка.       — Ты вообще с кем-то из наших общаешься?       — Я б не сказал, — Керри ответил коротко, плотнее укутавшись в халат.       — А не из наших?       — Эм… Ну я не слишком-то часто выхожу из особняка, чтобы с кем-то общаться.       — Ясно, Кер, это по твоей свалке видно. Подумать только… раньше строил из себя аристократа — мы на копейки выживали, трусы у меня пиздил, но тебе все равно нужно было раз в неделю засветиться в каком-то дорогом ресторане. А сейчас превратил виллу за пару миллионов в притон.       — Вот только ты ещё меня не отчитывал. Не представляю, как я раньше обходился без твоего осуждения, — Керри воскликнул пренебрежительно, активно взмахнув руками. И я не могла понять, кого мне эта парочка напоминала больше: семейную пару маразматиков или, может, сына и его вечно недовольного отца. — Звонить будешь или нет? Я скинул контакты.       — Блять. Сейчас… — Джонни раздраженно прошипел сквозь зубы, но едва успел договорить, когда руки, принадлежавшие Ви, содрогнулись в непонятном рывке, а кристаллики глаз хаотично замельтешили по комнате, щедро залитой белым светом ламп. Я обеспокоенно пододвинулась к наемнику ближе, когда завидела над его губой первую каплю крови, затерявшуюся в густой щетине. Он рефлекторно прильнул рукой ко рту, и на фаланге пальца остался алый отпечаток.       — Друг, с тобой всё норм? У тебя кровь… — Керри повторил действия парня, указывая на свой нос, и не на шутку перепугался, почти что подскочив на ноги, когда наёмник взвыл от боли, сжимая переносицу. Кровь продолжала скользить по подбородку наёмника, приземляясь мелкими каплями на чёрные джинсы, так и норовя запятнать дорогую мебель. Но как и меня, Керри не волновала судьба дивана, а вопрос, чем помочь сгорбившемуся над журнальным столиком парню, очевидно, приходившему в себя после смеси из псевдоэндотризина и алкогольных напитков. — Часто у него такое?       — Ты слышал? Мы только день знакомы, — я судорожно ответила, принимая стоячее положение. Нужно было что-то предпринять, потому как красная жидкость продолжала хлестать из носовых проходов, а Ви всё ещё нервно дергался, пытаясь усмирить боль, прострелившую голову, а может и всё тело. От подобного зрелища, мне и самой поплохело, но присутствие в помещении ещё одного человека помогло быстро прийти в себя. — Наверное, побочка из-за таблеток.       — Или из-за Джонни. — Музыкант коротко добавил, опасливо оказавшись на расстоянии двух метров, словно его гость вдруг стал заразным.       — Есть что-то холодное? Пакет со льдом, мокрое полотенце, что-то такое… — я затараторила и приблизилась к парню, рефлекторно закинувшему голову назад, упираясь об угол дивана. Он приходил в себя, кое-как пытаясь оказать себе первую помощь, но такое действие вполне могло усугубить ситуацию, и в лучшем случае у последнего просто началась бы рвота. Керри улизнул куда-то, когда я стала помогать наёмнику принять удобное положение, убирая чужие руки с окровавленного лица, пачкая в процессе собственные. Наклонив чужую голову вперед, я едва сдержала рвотный рефлекс: недавно съеденная синто-подделка в самый неподходящий момент захотела покинуть моё несинтетическое тело.       С трудом глотнув подкативший ком, я попробовала заставить Ви прижать крылья носа к носовой перегородке, неуклюже управляя его пальцами. Керри появился на горизонте с упаковкой салфеток и увесистым пакетом льда, который пришлось придерживать обеими руками. Лицо Ви спряталось за свертками бумаги, а оказавшийся на лбу и переносице лед заставил парня вздрогнуть и немного протрезветь. И в расход ушло не так много салфеток до того, как кровотечение остановилось, и наёмник обессиленно расположился на одной из оставшихся на диване подушек, выронив из рук комок окровавленной бумаги.       — Надеюсь, оклемается. — Я отложила лёд в сторону, и брезгливо вскинула перед собой запятнанные ладони.       — Да вроде дышит, — Евродин констатировал сухо. — Но если с ним такое твориться, то вряд ли он потянет концерт. Джонни мог бы и предупредить.       — Да уж, они друг друга стоят.       — Ага. — Он переключил внимание на мои руки. — Ванная по коридору налево. А он — пусть отходит. Я вас не гоню. Блять, Джонни. Ну мудак…       Нырнув в широкий коридор, я оставила Керри наедине со скорчившимся на диване Ви и зажженной сигаретой, в дымке которой он пытался спрятать нахлынувшие воспоминания, зависнув в кресле напротив. По другую сторону запыленного панорамного окна уже виднелись первые лучи утреннего солнца, когда перед моим носом с тихим шорохом открылась автоматическая дверь, ведшая в просторную ванную комнату. Оказавшись у раковины, я включила воду и застыла в нерешительности, зацепившись взглядом за отражение в зеркале, вызвавшее у меня шквал противоречивых эмоций.       Теплая вода обволакивала руки, погружая разум в мягкое облако нахлынувшего умиротворения. Мокрыми пальцами я прикоснулась к потрескавшимся тонким губам, смахнула с побагровевших от волнения щёк остатки осыпавшейся гарью туши, немного намочила лоб, к которому тут же прилипла растрепавшаяся рваная чёлка, чтобы отвлечься. В больших бесцветных кристалликах, впитывавших наружный свет, читалась обеспокоенность всем на свете и произошедшим накануне. Приступ, случившийся с Ви, меня не на шутку напугал, ведь мне не было плевать ни на него, ни на Джонни, и дело было не только в какой-то видеоигре из моей прошлой жизни. Ви был пока что единственным, на чью помощь я могла рассчитывать в совершенно чуждой среде, издевательски именуемой городом мечты.       Взявшись приводить себя в порядок, я с досадой подметила, как плохо смотрелись темные волосы на фоне такой же темной одежды. Мне стало не хватать косметики, а список нужных для нормальной жизни вещей мгновенно пополнился в уме. Заправив чёрные пряди за уши, я уложила небрежно остриженную челку, и попыталась оценить свою внешность:       — Конечно… Выгляжу просто… днище.       Мой внешний вид беспризорницы в безразмерной одежде был оправдан и тем, что я ещё не успела толком прийти в себя и обжиться. Если бы Винсент не торопил события, не пришлось бы в таком виде мозолить глаза известному музыканту. Но женская природа проснулась поздновато, чтобы что-то менять, да и в тот момент строить из себя светскую львицу было неуместно. У Керри была роскошная жизнь и такая же внешность, а у меня — провалы в памяти и дырка в животе. И почему-то интересовало, увидит ли он меня когда-то в образе получше, или я так и останусь запечатленной в сознании знаменитости размытым тёмным пятном.       Тяжелая входная дверь единожды громыхнула по ту сторону комнаты, оставляя в просторной вилле короткий шлейф из звонкого эхо, добравшийся и до моих ушей. Покинув ванную, я заметила, как прозрачная полоска утреннего света упала на лакированный пол в другом конце помещения. Первые лучи протискивались сквозь щель в двери, оставленной приоткрытой в ожидании своего владельца, покинувшего особняк секундами ранее. Приблизившись к прихожей, я ещё раз вслушалась в застывшую в зале тишину, лишь изредка разбавляемую тихим свистом ветра, доносившимся с улицы, дабы убедиться, что Ви ещё не проснулся.       Прохладный воздух покрыл лицо и шею мягкими поцелуями, стоило осторожно ступить на шуршащую гальку. Немного в отдалении безучастно прошагал один из механических охранников, заставив меня рефлекторно вжаться в пол. Издали он казался непонятным угловатым силуэтом, а всё из-за широкой соломенной шапки, которую некто очень креативный нацепил прямо на уродливую голову охранного бота. Улыбка, выступившая на моем лице против воли, заставила немного расслабиться, а подышать свежим воздухом хотелось больше, чем спать.       — Ну как, успокоилась уже? — Вопрос, донесшийся на очередном повороте, встретил меня так же неожиданно, как и его владелец, распластавшийся на шезлонге в окружении пустых пивных банок. Видимо, личностям, вроде него, солнце светило всегда, потому как ловить загар было ещё рановато часа на три.       — Что? Да я вроде не нервничала, — я ответила как-то неуверенно.       — Ага, а то, как ты тряслась над пареньком? Я думал, ты мне этот лед промеж глаз запустишь, если что-то не то ляпну.       — А что мне было дать ему кровью захлебнуться? Я ещё не видела, чтоб так из носа хлестало… Очевидно, что дело было явно не в слабых капиллярах или кратковременном скачке давления. — Констатировав чересчур серьезно, я приземлилась на шезлонг напротив, уставившись на неустанно шипевший искусственный водоем, служивший бассейном.       Его очень кстати окаймляли разных видов экзотические растения, а на дне точно наверняка бесшумно переворачивался золотистый песок. Нахлынули ностальгические мысли о море: быть может, я часто ездила туда с родителями. Захотелось свободы и пространства, но вдали, вниз по холму, так неуместно виднелись верхушки индустриальных построек пробуждавшегося мегаполиса.       — Эй, а может ты на врача училась? — он вдруг выразился.       — Может я просто сентиментальная, — я отрезала, не поворачиваясь к музыканту.       — И чё, типа, если я сейчас подыхать начну, ты меня спасать побежишь?       — А что тебя так удивляет? — Я наконец покосилась в его сторону, внутри осознавая, что в новом мире реагировать на всё слишком эмоционально будет болезненней, особенно, если вздумала общаться с бывшими корпоратами и самовлюбленными рокерами.       — Да не, ничего. Да… капля бескорыстности в гнилом Найт-Сити. — Керри страдальчески выдохнул, закинув руки за голову, но это прозвучало как сарказм. — Однажды после концерта я грохнулся в обморок прямо в гримёрке. И Генри поджег мне волосы. С тех пор я их не отращиваю, хотя уже много лет живу один. Да и с Генри не общаюсь… Это наш басист, кстати. Недавно, вроде, в больничку с передозом загремел. У него и тогда с этим были проблемы: совсем мозги плавились. Прикинь, я даже скучаю за этими временами. Жаль, что концерт теперь не состоится.       — Ви — очень упёртый. Когда придёт в себя, точно доведёт дело до конца. Единственное, организовать звонок твоей подружке он пока не сможет.       — А сделать всё лучше по-быстрому. — Керри уловил мой намёк, но по-своему, задумчиво сосредоточившись на толстом смартфоне, выглядевшем для меня непривычно, ведь его легко можно было спутать с портативной батареей. Через несколько мгновений гаджет оказался в руках у возбужденного музыканта. — Бля… Раз так, то сам позвоню Нэнси. Хер с этим. Если концерту уже быть, то пусть это будет наш последний общий перформанс. Потому что, если этот мудачок все же вернется, не хочу делать ему бесплатный пиар…       Отложив возникшие на фоне любопытства вопросы о сложных взаимоотношениях двух рокеров, я стала молча наблюдать за ярким, претенциозным, но коротким разговором Керри с помощником Исиды, сопровождавшимся слишком обильной жестикуляцией Евродина и его сборкой невзаимных оскорблений, в связке с матами отправленной на противоположную линию. Оборвав звонок, он тут же сменился в лице, переводя на меня чересчур отрешенный взгляд серых глаз:       — Она в «Тотентанце». Клуб такой, ночной. Сказала, будет говорить только там. — Эта фраза стала заключительной. — Ты со мной? Или ещё немного посторожишь наших несчастных приятелей? — Керри странно ухмыльнулся, провоцируя меня на скорый ответ.        — Куда? И зачем там я? — я затараторила, почти растерявшись.       — Подзаработать хочешь?       — Чё? В каком смысле? — я выпалила в недоумении, пытаясь выстроить логическую цепочку из нашего диалога, набиравшего странные обороты.       — Ну у тебя же типа есть классная способность. Ты как невидимка, не? А туда как-то попасть надо. Я не пройду, как там его… Фейсконтроль. Поговоришь с ней, спросишь, что она хочет. Будешь, типа, моим агентом. — Керри красноречиво подмигнул мне, а безмятежный тон его голоса стал пробуждать во мне искреннее раздражение.       — Охренеть, я вроде как в наёмники не записывалась. — В изумлении я почти хлопнула в ладоши. А следовало по голове Евродина.       — Да всё заебитлс будет. Это же Нэнси. У неё всегда всё под контролем…       «Ну да. Всё под контролем, не учитывая дюжины мальстрёмовцев, на которых отвратно смотреть было даже через экран монитора», — хотелось возразить вслух, но снаружи лишь маленький ком спустился по горлу вместе с застрявшими словами. Не дождавшись моего ответа, импульсивный музыкант вставил ещё несколько фраз насчёт моего внешнего вида и о том, что в его доме найдётся всё, чтобы меня в сомнительном клубе приняли за «свою» — что бы то не значило. Любопытство сменилось противоречивым беспокойством.       Бесспорно, мне нужно было уже сейчас планировать жизнь без помощи Ви. Но становиться Ви я совсем не хотела, поэтому все мысли вмиг наполнились мольбой в никуда о том, чтобы отрубившийся в гостиной наёмник поскорее очнулся. Но решил бы он облагоразумить Керри или наоборот — поддержал бы чересчур активный настрой — было под большим вопросом.