***
Вокруг было темно и отвратительно тихо. Уцелевшие после землетрясения кристаллы всё ещё давали какой-то свет, однако скоро и они погаснут, оставив Тсуну в кромешной тьме. Она всё ещё сидела у стены, отказываясь принять произошедшее и надеясь, что скоро всё решится. Деймон же сильный, так? У Вендиче нет ни шанса его удержать! Но механические часы на её запястье всё продолжали тикать, отмеряя за минутами вполне себе часы. Деймон так и не появился. — Неужели он и правда теперь в тюрьме?.. из-за… меня?.. В голове не укладывалось. Тсуна просто не могла поверить, что это произошло, как и не могла смириться с услышанным. «Разве этого недостаточно, чтобы сделать всё, чтобы она выжила?» Она же… Тсуна, просто Тсуна. Так откуда такая уверенность в неудачнице вроде неё?.. какие-то успехи в её обучении были, это так. Что-то она помнила. Что-то делала так, как он хотел. Но лишь потому, что ей во всём помогал Деймон. Сама по себе она была не способна ни на что. … и произошедшее это с лёгкостью доказало. В тот единственный момент, когда она действительно должна была сделать всё, чтобы помочь, она стояла позади Спейда и ничего не делала. Даже рот не могла открыть, в ужасе глядя на стражей тюрьмы мира мафии. Что за ничтожество и посредственность. Не зря её называли Никчемной. Это имя подходило ей сильнее всего. Тсуна наконец поднялась на ноги, взяла с пола сумку Деймона и, заставив на руке вспыхнуть Пламя, пошла наверх. Сидеть здесь и дальше было бесполезно. Деймон не вернётся, если она ничего не сделает. В одиночку из Вендикаре ему не сбежать, но с чужой помощью — запросто. Уж в этом-то она была уверена на все сто процентов. Тсуна едва помнила, как добралась до машины. Водить она не умела — Деймон считал, что ей пока рано, так что решил оставить обучение хотя бы до четырнадцати лет, но она достаточно часто ездила с ним, чтобы запомнить примерную схему управления. Машину она вела как пьяная, но даже её посредственного и кривого вождения хватило, чтобы добраться до отеля, не попавшись ни на один пост полиции. Кажется, хоть с этим ей повезло. Номер был опечатан иллюзией, что мешало любопытным сунуть в него нос, однако Тсуна достаточно долго работала бок о бок со Спейдом, чтобы уметь снимать иллюзии одним мановением руки. В целом, ничего сложного — нужно было лишь найти центр и сжечь его Пламенем. Единственное что, сделать это тайно не представлялось возможным. Создатель иллюзии всегда знал, когда его творение сжигали дотла. Заперев номер, Тсуна отправилась в ванную. Произошедшее до сих пор не укладывалось в голове. Она действовала почти что на автомате. Ощущение было таким, будто она спала: уже скоро утро, это жуткое видение закончится и всё будет также, как и раньше. Но как раньше уже не будет, и от этого брала жуть. Что ей делать? Она снова совсем одна, без помощи, друзей, семьи, поддержки. Каких-то особых сил у неё не было. Да, конечно, она могла использовать пламя Неба, но что с того? На одном Пламени далеко не уедешь. Не идти же драться с Вендиче — ей не хватит ни храбрости, ни сил. Действовать одна она попросту не умела. Да и не располагала необходимыми для этого ресурсами. — А что бы сделал Деймон?.. Спейд никогда не паниковал. Он всегда чётко знал, что у него есть и чего ему нужно достигнуть, делал расчеты и начинал действовать. Но это Деймон, у Тсуны же не было… «Ты должна знать, чем располагают Эспаде. Однажды это может оказаться важным, как никогда» … а ведь она знала, что есть у семьи. Перечень подконтрольных предприятий, договоры о сотрудничестве, якобы безвозмездная помощь тем, кого в будущем Деймон собирался использовать. Она знала всё, пусть с некоторыми партнёрами и пешками никогда не встречалась лицом к лицу. Она знала, какие пароли использует Спейд на своём рабочем ноутбуке. Знала наизусть номера его счетов и способы вывести деньги за границу. Большая часть денег Деймона хранилась в итальянских банках, но перевести их на счёт-однодневку в Мексике не составит большого труда. По сути всё, что ей было необходимо, это один телефонный звонок. Телефон Деймона лежал в сумке, и она знала от него пин-код. Она всё ещё не представляла, что ей делать, но была уверена, что обязательно придумает. Но для начала ей нужно вернуться обратно в Италию, а с этим проблем не будет. Разве кто-то посмеет ставить под сомнение действия Цереры Эспаде, ведь так?Глава 17. Предложение, от которого нельзя отказаться
6 апреля 2021 г. в 13:00
Бермуда не верил ни в бога, ни в дьявола, давно не надеясь после окончательной смерти попасть на небеса. Он никогда не был хорошим человеком — ни при жизни, ни уже после неё. Что же до ада, то его прекрасно компенсировала сама Вендикаре.
В конце концов, чем ещё была эта тюрьма?
Тёмная, холодная — прекрасное отражение души тех, кто отринул всё, кроме мести и собственных уже гниющих тел. Если бы не пламя Мрака, у них бы не было и этого.
Но судьба достаточно их ненавидела, чтобы не дать даже покой — лишь желание отомстить.
Бермуда жил этим. Дышал этим мерзким чувством, идеей, фикцией и ни на секунду не забывал, зачем они здесь.
Можно годами играть в фальшивое правосудие, но забыть, кто они такие — никогда.
Всё ради убийства того ублюдка.
Всё ради единственной цели, что ещё позволяла им всем как-то двигаться вперёд.
Ему казалось, что он делал всё возможное, для того чтобы хоть когда-нибудь к ней приблизиться: следил за мафией, за очередными Аркобалено, строил планы и предположения, когда сможет убить Шахматноголового. Но ублюдок будто насмехался над ним, вечно ускользая, не оставив и следа от своего появления.
Растворяясь как луна на воде. Появляясь лишь тогда, когда считал нужным.
И этот раз не стал исключением. Бермуда думал, что эта тварь скрывается от него и остальных Вендиче, но он жёстко ошибался на свой счёт. Шахматноголовый не пытался скрыться или сбежать. Он просто не считал их угрозой, заслуживающей хоть капли внимания. Что были Вендиче, что не были — какое ему дело до полумёртвой швали, что так мечтала его убить?
Однако это не значило, что он о них не знал или не помнил. Как только ему что-то понадобилось, про Вендиче вспомнили.
Шахматноголовый возник посреди его кабинета, стоило ему об этом только пожелать. Не помогла ни защита, ни барьеры, ни обострённая чувствительность к пламени у самого Бермуды — ничего. Эта тварь пришла, когда посчитала нужным, заняла единственное кресло, предназначенное для посетителей тюрьмы, скривила в усмешке губы и заговорила.
— Ну здравствуй, Бермуда. Сколько лет, сколько зим.
Как же сильно хотелось вырвать ему сердце, но в кабинете не ощущалось ни капли его присутствия. Даже напади на него Вихтенштейн, это бы ничего не изменило.
Он не смог бы даже зацепить его. Бесполезно.
Всё, что ему оставалось, это сохранять терпение и выжидать. Он был уверен — судьба ещё предоставит ему возможность. Нужно лишь не испортить её раньше времени.
— Что тебе нужно.
— Ни капли радушия, а ведь мы знаем друг друга столько лет! — Бермуда не ответил, продолжив следить подслеповатым взглядом из-под бинтов. Зрение у него было ни к чёрту, но остальные чувства это компенсировали. — Мне нужно убрать одного человека.
Если бы мимика Бермуды всё ещё была заметна окружающим, он бы выразительно приподнял брови:
— Так убери. Зачем тебе для этого я?
— Не всё так просто, — Шахматноголовый цокнул языком, явно недовольный его недогадливостью, — если бы мне нужно было кого-то убить, этот человек бы уже умер. Но тут другое. Во-первых, этот мальчишка совсем как ты — нечто среднее между живым и мёртвым, пусть и менее… гнилое. Хотя насчёт души я бы так не сказал.
Ясно, значит, речь идёт о Спейде. Никто более так и не смог пробудить в себе Пламя, что чернее самой тьмы.
— Во-вторых, — как ни в чём ни бывало продолжил ублюдок, — он нужен мне не мёртвым, а скорее где-то спрятанным. Право слово, я бы обратился к нынешнему Вонголе — всё же его техника чертовски сильно подходит для такой ерунды, но она тоже не идеальна. Никакой лёд не удержит разум иллюзиониста. А вот ваши нижние этажи — это совсем другой вопрос.
— Вот как.
Бермуда понимал, что он имеет в виду. Однажды Вендиче удалось поймать Спейда, но тот улизнул, причём, что наиболее отвратительно, исключительно благодаря своим же силам. Джагер воспринял это как личное оскорбление и потратил годы, чтобы найти способ удержать разум иллюзионистов на месте.
И этот способ он нашёл. Теперь с нижних уровней не сбежит ни одна крыса. Но откуда это было известно Шахматноголовому?..
— Какие-то вопросы? — почти мило улыбнулась тварь. Бермуда хотел спросить, зачем ему вообще это нужно, но его перебили. — Он мешает. Тебе ли не знать, как Спейд любит лезть не в своё дело. Я следил за этим сквозь пальцы почти две сотни лет. Моё терпение лопнуло.
Собственно, уже этой причины хватило бы, чтобы Бермуда объявил безумного иллюзиониста своим лучшим другом и сделал всё, чтобы он присоединился к стражам тюрьмы, однако озвучивать это он не спешил.
Если Шахматноголовый пришёл сюда, зная о его ненависти, он должен был быть уверен, что Бермуда, вопреки всему, согласится.
— И почему я должен тебе помогать?
— О, я ждал этого вопроса. Потому что я могу дать тебе то, чего ты жаждешь. Шанс, — скепсис Вихтенштейна лишь увеличился, — я позволю вам, стражам, поучаствовать в новой битве представителей. Разве не этого вы ждали столько лет?
Эта тварь… откуда он?..
— Разве этого не идеальная возможность убить меня?
Бывшего Аркобалено почти трясло от ярости:
— Пошёл. Вон.
Но его собеседнику было плевать:
— Подумай над моим предложением, Бермуда. Это твой единственный шанс. Иначе эта наша встреча станет последней, и ты никогда не получишь того, чего так сильно ждёшь.
— Вон!
Благо ему хватило совести исчезнуть.
Бермуда стоял, опираясь на свой стол и тяжело дыша. В груди кололо, несмотря на то, что его тело едва было способно чувствовать боль. Пламя почти что ощутимо разливалось по комнате, грозя уничтожить не только важные документы, но и львиную часть тюрьмы.
Бермуда ненавидел эту тварь. Сильнее, чем кого-либо ещё. Так сильно, что готов был умереть сам и позволить окончательно погибнуть тем, кто отдал свои души в его руки!
И достаточно сильно, чтобы ради призрачного шанса всё же пойти на поводу.
Он согласился.
Шахматноголовый вновь возник в его кабинете неделю спустя и выдал чёткие инструкции о поимке безумного Тумана. Наживка уже была заброшена. Всё, что им оставалось, это дождаться, пока на неё клюнут.
При всём своём уме и таланте Спейд был слишком тщеславен, чтобы даже задуматься о том, что его могли переиграть. Ему не стоило рыть информацию на силы, с которыми он не был способен совладать.
Впрочем, Бермуда не мог отрицать, именно это и вызывало у него уважение.
Шахматноголовый хотел временно убрать иллюзиониста, но не уточнял, на какой срок. Разве это не означало, что святая обязанность Вендиче — обязательно его выпустить?..
Момент икс наступил спустя семь месяцев после их соглашения. Спейд наконец-то добрался до фальшивых свитков, разгадал их и радостно угодил в ловушку, расставленную древним чудовищем. Всё, что оставалось Вендиче, это появиться и забрать его. Спейд был силён как дьявол — даже Вендиче пришлось бы попотеть, чтобы его поймать. Слишком уж он опытен и искусен. Ко всему прочему, у него было несколько видов Пламени, что сильно осложняло его поимку. А уж доминирующий Туман и вовсе делал мужчину почти что неуловимым.
Однако без Пламени он ничем не отличался от обычного человека. В таком состоянии его смогла бы убить любая падаль — право слово, здесь не на что было смотреть.
Но почему-то за его поимкой Бермуда решил понаблюдать лично.
Переиграть Шахматноголового у Спейда не вышло, пусть Вихтенштейн до последнего ждал какой-то подвох. Всё-таки враг оказался не того уровня, как бы это ни разочаровывало. Всё, что ему оставалось, это пытаться заговорить зубы, что звучало глупо и жалко и не заслуживало внимания руководителя тюрьмы.
Но что его насторожило, так это искренность. Спейд действительно верил, что мелкая девчонка за его спиной и правда могла что-то изменить. Бермуда чувствовал в ней пламя Неба, однако помимо этого она ничем более не выделялась. Чем она отличалась от сотен таких же людей до неё? После неё? Даже сильнейшие обладатели атрибута Неба в итоге сгинули в водах реки Стикс. И эта девочка не станет исключением. Тем не менее…
— Сладкие слова, Спейд, но я вижу лишь слабого ребёнка позади тебя.
— А я вижу потенциал и будущее, на которые я готов поставить. Она до него доберётся, будьте уверены.
… эта уверенность подкупала. У Бермуды не было причин верить безумному иллюзионисту, но и исключать возможность его правоты он не стал. Рассудит их только время. Так что, если девчонка и правда сможет избавиться от Шахматнологового, Бермуда лишь поблагодарит её, даже если это будет последним, что он сделает в этой жизни.
Если не сможет — то Вихтенштейн понаслаждается зрелищем того, как она будет пытаться. Это обещало стать чем-то интересным, ибо её наставник — тот ещё прохвост.
Деймон, покорно идущий следом за Джагером на нижние уровни тюрьмы, лишь раззадоривал и заставлял испытывать предвкушение.
В нём не было ни капли страха за свою жизнь.
— Она ещё покажет, на что способна. Я в этом уверен. И не забывайте, ваш враг — это не я.
— Не забуду, Деймон Спейд, — кивнул Бермуда и произнёс те слова, что раньше не произносил никогда, — хорошо, я не буду мешать этой девочке. Захочет править мафией — пожалуйста. Попытается тебя вернуть — без проблем. Если сможет проникнуть в Вендикаре, то её никто не станет преследовать, ибо мне нужно продемонстрировать лишь сам факт твоей поимки. На любые действия я даю вам обоим карт-бланш. Всё, что угодно, если это и правда приведёт к смерти Того человека. Но не разочаруйте меня, потому что вы не захотите познать моего гнева.
Деймон улыбнулся одними уголками губ и произнёс:
— Ну-фу-фу, просто жди.