Ловец (The Catch)

Конрад пополз вверх от перекрестка. Он напрягся, чтобы протиснуться через трубу, которая была слишком мала для него. Его плечи задели мокрый и ржавый металл. Его рука била по металлической решетке над головой, пока та не ослабла, и он пролез в темную комнату где-то на уровне земли, потому что высоко на одной из стен был ряд окон потолка. Как только он вышел, он захрипел, почувствовав одышку. Упершись руками в колени, едва в состоянии дышать. - А это где?- Сказал он. Он прошелся по комнате, осматриваясь. За ним выполз старый Т-800, помяв трубы, проломив пол и создав ужасное количество шума и пыли. Затем он встал по стойке смирно позади Конрада, с царапинами и синяками по всей его коже, которая выглядела очень бледной. Ему удавалось сохранять свой билогический покров живым в течение десятилетий, но после стольких ран он, казалось, умер, и он носил еа себе гниющую кожу зомби. Хотя в этот момент Конрад почти ничего не заметил. Немного осмотрев помещение, Конрад понял, что это была рубка управления. На одной стороне комнаты была большая панель управления, в то время как другая сторона была почти пуста - были признаки того, что там что-то было помещено, но кто-то эвакуировал его содержимое. Все, что осталось, - это ящик с инструментами у пульта управления, содержащий плоскогубцы, гаечные ключи и винты для ремонта. Но теперь эти холодные инструменты, казалось, были бесполезны. Все было погружено в темноту, электричество отключено, и ни одна кнопка на панели управления не реагировала несмотря на то, что Конрад нажимал их. Но ничего не произошло. Конрад подошел к электрощитку на стене и открыл его, но тот тоже был выключен. Действительно, Дэнни отключил все здание, и теперь они оказались в ловушке здесь, с перспективой сгинуть здесь со всеми этими разношерстными Терминаторами, которые младший Дайсон собирал и разрабатывал на протяжении многих лет. Конрад еще немного походил по комнате, распахивая ящики, стуча по столам, дергая за не отвечающие провода, но все было напрасно, а старый Т-800 продолжал наблюдать. Через некоторое время этих бесполезных поисков они заметили, что Конрад начал тяжело дышать, гораздо сильнее, чем обычно, от простого напряжения и страха. - Я не могу дышать, - сказал он. Он прислонился к стене, часто и прерывисто дыша. - Содержание кислорода в воздухе очень низкое,-сказал старый Т-800. - Она упала до четырех процентов." - Но почему? Что происходит?" - Дэнни Дайсон отключил все электричество в этом форте. Это также остановило вентиляторы. Это здание находится под землей, здесь нет естественного воздушного потока. Кислород закончится." - Вот дерьмо, - сказал Конрад. Он попятился к люку, через который они вошли, и упал перед ним на четвереньки. Ему потребовалось совсем немного времени, чтобы отбросить мысль о возвращении - он никак не мог снова пролезть через эти душные трубы, в том состоянии, в котором находился. Кроме того, на другом конце трубы ждала орда Терминаторов. Он споткнулся и подошел к противоположной стене, глядя на узкие окна высоко наверху, где стена встречалась с потолком. Серое, пыльное стекло и толстые плетеные стальные прутья за ним. Он оглядел комнату и все двери, запертые на замки и засовы. Он почувствовал, что его дыхание становится все чаще. - О нет, - прохрипел он. - Я не выберусь отсюда живым." - Должен быть способ, - сказал старый Т-800. Он вырвал куски выключенной панели управления, пытаясь найти какую-нибудь кнопку или диск, которые все еще работали, но безрезультатно. Конрад прислонился к стене и безнадежно поморщился. Затем старый Терминатор подошел к электрическому щитку на стене и вырвал его. - Послушайте, - сказал он прямо. - Есть еще одно действующее электроснабжение." - Что?- сказал Конрад. Он побежал туда, но когда добрался, его лицо выражало разочарование. - Это всего лишь аварийный источник питания, который питает аварийные огни, сигнализацию и все такое. Тебе повезет, если ты включишь фонарик или выжмешь из него искру." - Искра?- сказал старый Т-800. Конрад кивнул своему старому другу-киборгу. - Если мне суждено умереть, как насчет того, чтобы поджечь это место и сжечь всех Терминаторов?" - Здание сделано из бетона,- невесело сказал старый Т-800. - Оно не загорается." - О, это был сарказм, глупый ты робот... - начал было Конрад, но тут же вскинул руки и сокрушенно произнес: - Да. Да, ты прав. В конце концов, все, что мы можем сделать - это умереть. Он закашлялся, его вырвало, и он снова упал на стену, соскользнув на пол. Старый Т-800 некоторое время стоял молча, вычисляя, анализируя, ища ответы, которые он не мог найти. - Если бы только у меня была взрывчатка, - прохрипел Конрад. - Тогда я мог бы взорвать их всех." Услышав это замечание, старый Т-800 внезапно вышел из своего роботизированного состояния мышления. Он поднял руку и медленно положил ее себе на грудь. - У нас есть взрывчатка, - тихо сказал он. Конрад на мгновение растерялся, но затем его глаза расширились от осознания того, что его Терминатор был прав. - Твой топливный элемент!- воскликнул он. Старый Т-800 серьезно посмотрел на Конрада. Затем он расстегнул и снял бронежилет, положив его на пол вместе с дробовиком. - Ты уверен?- спросил он Конрада. - Если мне суждено умереть, - сказал Конрад, поднимаясь с пола. - Тогда я заберу это место с собой. Уничтожив все вещи этого мудака. Уничтожив этого долбаного робота, который забрал Бренду. Приблизив нас хоть немного ближе к тому, чтобы навсегда избавиться от Скайнета." "Очень хорошо. Требуется значительный электрический разряд, чтобы нарушить ядерную реакцию в моем топливном элементе и вызвать воспламенение",- сказал старый Т-800. - Но этого должно быть достаточно." Он посмотрел на запертый металлический люк, в котором находились провода аварийного электроснабжения. Несколько проводов тянулись от его верха к потолку,где они питали мерцающие аварийные огни. Его взгляд скользнул по проводам вверх и вниз, затем он снял куртку и футболку, бросив их на пол. Конрад застонал при виде этого зрелища. - Ты всегда заставлял меня чувствовать себя неуверенно в своем теле." - Это не способствует достижению нашей цели, - ответил старый Т-800. Он сорвал запертый металлический люк, и тот с грохотом врезался в пол и стену. - Верно, - сказал Конрад, слишком присытившийся силой Терминатора, чтобы даже глазом моргнуть. Старый Т-800 стоял рядом, и Конрад возился со скрученными электрическими проводами внутри сорванного люка, наконец найдя самый большой черный провод. Самая высокая амплитуда, самое высокое напряжение. Из всех проводов этот, скорее всего, даст искру или две. Конрад повернулся к старому Терминатору и увидел, что тот держит в руке кусок зазубренного металла от разбитого люка. Он использовал его, чтобы разрезать свою собственную плоть на передней части туловища, где уже были видны многочисленные глубокие, но зажившие старые шрамы, видимые даже в тени: шрамы старого воина, защитника, верного друга. Увидев его, Конрад почувствовал печаль на каком-то внутреннем уровне, потому что он потратил годы, заботясь об этом Терминаторе, зашивая и перевязывая его раны, поддерживая его кожную оболочку живой. И вот теперь они подошли к концу всего этого. Старый Т-800 раздвинул кожу и плоть на его груди, открыв батарейный отсек, который со скрипом открылся, единственная водородная батарея внутри светилась тусклым зеленым светом. - Остальное зависит от тебя. Я не могу самоуничтожиться, - сказал старый Т-800. Затем, сказав все, что ему нужно было сказать, он стоял молча, беззащитный, с огромной раной, из которой ручьями текла кровь. - Конечно, я ничего не менял в твоей программе, - сказал Конрад. - Это было бы самоубийством!- сухо сказал старый Терминатор. Это звучало почти так же, как говорила Ава, только на три октавы ниже и с сильным австрийским акцентом. Это был такой резкий ответ, что Конрад остановился и оглядел его с головы до ног. - Джон Коннор тайно перевел тебя в режим чтения-записи, не сказав мне?" - Мой процессор был удален и вставлен заново. После перезагрузки процессор автоматически переключается в режим чтения-записи." Конрад рассмеялся. - Черт, как же я мог забыть об этом?- Он снова повернулся к электрической системе. Он взял плоскогубцы и кусачки из ящика с инструментами, а также соединительный кабель. Он осторожно перерезал проволоку, сняв пластиковую оболочку, чтобы обнажить толстую потертую металлическую проволоку внутри. Он открутил крышку старого топливного элемента Т-800 и вставил один из штырьков соединительного кабеля между крышкой и корпусом батареи. В руке он держал другой штырек и двигал его к оголенной проволоке. Но его рука дрожала, и не только потому, что он задыхался так сильно, что все, что он мог видеть, становилось тусклым и расплывчатым. Он не мог этого сделать - он боялся. На его лице было написано сомнение. Он не хотел умирать. Это была не столько героическая последняя атака, сколько мучительная, одинокая смерть в мире, который, по его мнению, был вечно несправедлив к нему и его близким. - Почему я должен это делать?- Пробормотал Конрад себе под нос. - А почему они вообще живут? Какого хрена я вообще сделал, чтобы заслужить это? Герой, какой-то чертов герой, - продолжал он срывающимся голосом, хотя глаза его были слишком сухи, чтобы плакать. - Я всю жизнь страдал, думая, что смогу увидеть что-то лучшее, а теперь должен умереть в одиночестве!" - Но ты не одинок, - сказал старый Т-800. - Я здесь, с тобой." Конрад покачал головой. - Ты всего лишь робот." Он снова обратил свое внимание на пучок проводов, держа в руках кабельный штырь. Но затем, в последний раз, он повернулся и посмотрел на старого Терминатора, встретившись с ним взглядом. Лицо Терминатора, стоявшего спиной к высоким окнам, было скрыто тенью, глаза под сосредоточенными седыми бровями потемнели. Хотя красный огонек мягко светился под потерянным глазом, то, как он нахмурил брови и посмотрел на Конрада сверху вниз, было очень печально. Конрад знал этого старого Терминатора много лет, но никогда еще не видел его таким печальным. Несмотря на свои убеждения, Конрад просто не мог этого не заметить. - Эй,-сказал Конрад старому Т-800. - Скажи, вы ни о чем не жалеешь?" Терминатор сначала молчал, как будто не собирался отвечать. - Больше всего я сожалею о том, что не смог защитить тебя. Это моя главная миссия, и я ее провалил." "Нет. Ты всегда делал то, что было лучше для нас, ты никогда не подводил нас, ни разу. Забавно, но я действительно не знаю никого, кто отдал бы свою жизнь, чтобы спасти нас всех. Ты самый лучший друг, на которого можно положиться, и я тоже о многом сожалею, но больше всего мне жаль, что я никогда не относился к тебе как к другу." Конрад протянул руку, и старый Терминатор сделал то же самое, пожав ему руку. - Спасибо тебе за все, мой друг, - сказал Конрад. Затем он приколол штырь к проводу под напряжением. Яркая искра прыгнула на открытый водородный топливный элемент, за ней последовала маленькая молния внутри, пытаясь вырваться из стекла. Вдвоем друзья наблюдали за пляшущими огоньками, пока на стекле камеры не начали образовываться трещины, превратившиеся в чистые белые прожилки, которые сияли все ярче и ярче, окутывая все, что они могли видеть. Затем весь комплекс форта Спикт взорвался невероятным взрывом пламени.

Конец Двадцатой Главы