POV Шейн
Я знал, что ей нельзя доверять. Никому нельзя. Я говорил тебе, что как только люди узнают твой секрет — это кончится довольно плохо для нас. Но каждый раз ты игнорировала меня. Каждый раз приводила в группу новых людей. А теперь всё заканчивается тем, что тебя повалили на землю и в мою сторону смотрит металлическое дуло пистолета. Это не важно. Подобное меня не остановит. Я обещал, что всегда буду рядом с тобой, я обещал защищать тебя. И я намерен во что бы то ни стало воплотить свои слова в жизнь. Меня не волнует, что будет со мной. Я только хочу убедиться в том, что ты в безопасности. Я не могу потерять тебя. Однако, когда я начинаю движение в твою сторону, ты··· Ты останавливаешь меня. — Оставайся там, где ты стоишь, Шейн··· Я в порядке, просто жди. «Я не могу поверить своим ушам! Ты просишь меня. Стоять и ничего не делать. Просто наблюдать. Ты должна знать, как это сложно для меня, видеть тебя в таком положении». — Я смотрю на тебя, но не могу сказать слова, которые крутятся у меня в голове. — Но··· ···. Я пытаюсь возразить. Но ты просто перебиваешь меня. Не даёшь вставить и слова, высказать свою точку зрения. От злости я поджимаю губы. Твой голос такой спокойный, уверенный. В нём совсем не чувствуется дрожи, не чувствуется страха. Ты словно говоришь мне: «У меня всё под контролем». — Несмотря на ситуацию, в которой мы оказались, я вижу то, что ты продолжаешь доверять Саманте··· И меня это задевает. После всего этого, ты всё равно становишься на её сторону··· ···. — Послушай меня. Ты ведь можешь это сделать, правда? — Угх··· ···. Я смотрю на эту сцену, развернувшуюся передо мной и не могу перестать задавать себе вопрос: «А что если бы я отпустил тебя одну?» — Независимо от того, что сейчас мне остаётся только смотреть, что ты не даёшь мне действовать даже исходя из опасений за мою собственную безопасность··· Мысли, которые приходят следом, одна ужаснее другой. Я прилагаю все усилия к тому, чтобы в эту же секунду не сорваться с места.POV Джэ
Шейн явно недоволен моей просьбой, но он всё же сделал то, что я попросила. Я чувствую под собой холодную твёрдую поверхность крыши и кидаю свой взгляд на Саманту. С этого ракурса она выглядит совершенно по-другому. Её зеленые глаза наполнены решимостью. Мне следовало бы испытывать чувство страха, но как только прошла первоначальная растерянность — я внезапно успокоилась. Мне кажется это довольно странным, но я чувствую, что я в безопасности несмотря на положение, в котором оказалась. Может быть, виною тому влияние ночи, когда мы говорили на разные темы и ощущался комфорт, а не та ожидаемая неловкость. — Джэ, ты··· Ты действительно инфицирована. Голос Саманты уверенный, решительный, но в тоже время в нём чувствуются нотки печали, окутывающие его словно призрачная вуаль. И это деталь заставляет меня чувствовать себя непривычным образом. — Похоже, ты полностью уверена, хах··· ···. — Я права? — Ты права, Саманта. ···Я заражена. ··· ···Мне кажется, или моё сердце только что пропустило удар? Она смотрит прямо в мои глаза и я не могу солгать. Не то чтобы в этом была какая-либо необходимость или это изменило коренным образом ситуацию, нет смысла отрицать это после того, что Саманта видела тем вечером. Но здесь есть что-то ещё, это чувство, этот взгляд··· Пожалуй, я просто хочу быть искренней с ней. Несмотря на все мои страхи до, сейчас я чувствую, что она не отвернется от меня, когда узнает всю правду. — Если··· Я не видела бы твоего эпизода недавно, я, наверное, ничего бы не заподозрила. — Тогда, как я понимаю, ты позвала меня сюда··· чтобы узнать наверняка. — Разве не было страннее, если бы это было для чего-нибудь ещё? Я предпочитаю, чтобы это выяснилось не слишком поздно. Рука Саманты медленно скользит вниз по моей шее. Её глаза, смотрящие на меня сверху вниз, полны боли: «Разве было бы плохо, если это было действительно для чего-нибудь ещё? Тогда в твоих глазах не плескалось бы столько невыразимой грусти». — Мне бы хотелось, чтобы близкие мне люди не знали об этом, по-крайней мере, тогда бы хоть какая-то часть груза упала с их плеч. Однако, этим я подвергаю опасности всех. Может быть, рассказать правду — лучшее решение, но как бы хотелось убрать эту боль из их взглядов··· В голову внезапно закрадывается странный вопрос и мне становится любопытно: — Чтобы ты сделала, если бы я попыталась тебя укусить? — Если это случится··· ···. Она отводит свой взгляд в сторону. — Мне бы это не понравилось, но, я полагаю, мне придется использовать это против тебя? Саманта кивает на пистолет в руке. Её голос по-прежнему уверенный, но эти слова звучат безжизненно. Внезапно я понимаю, насколько жестоко спрашивать подобное с моей стороны: «Но ведь такое и правда может когда-нибудь случиться?» — Затем, я обрываю сама себя: «Жалкое оправдание подобным мыслям». — Но на этом девушка не заканчивает, она продолжает говорить и её голос такой же серый и лишенный эмоций, как и крыша, на которой лежит моё тело: — Пока я ждала, я все думала о том как лучше всего это сделать··· ···. Независимо от того, насколько ты инфицирована, я хочу относится к тебе с уважением, которого заслуживает любой человек. — Это мило с твоей стороны. Даже несмотря на то, что этот мир делает это трудным. — Не согласна ли ты, что лучше умереть человеком, чем превратиться в монстра, бродящего по улицам? Не знаю, изменилось ли как-либо моё лицо. Но эти слова отдают очень сильной болью в районе сердца. Невольно, ко мне возвращается тот момент, когда я только-только узнала о том, что инфицирована. А затем: мрачный подземный гараж, лицо Шейна, всё в слезах, и моя просьба: « ··· ··· Убей меня, Шейн. Шейн, ты мне поможешь, верно?» — Эта картинка настолько яркая и реальная, что затмевает собой настоящее. — Хах! Как ты можешь говорить такие вещи, даже не зная, что она чувствует, какая она··· ···! Буквально кричит Шейн, становясь на мою защиту. Его голос выводит меня из этого затуманенного состояния. Я моргаю и снова смотрю на девушку. В конце концов, я не могу винить её, учитывая, что она по большей части ничего не знает о моём состоянии и прошлом. К тому же, её слова не лишены оснований и в этом вопросе она права. — Что, ты бы чувствовал то же самое··· если это был бы кто-то, кого ты встретил на улице? Внезапно я чувствую, как давление на мою грудь внезапно увеличивается. — Угх··· ···! — И если вас сюда пригласил отец Иоанн··· Это совсем другая история. В некоторых случаях, комфортная смерть — это роскошь. — Джэ··· ···! Голос Шейна звучит обеспокоенно, но он остаётся на месте. Я мысленно вздыхаю от облегчения, несмотря на жёсткие действия Саманты. Её голос становится таким же стальным, как и дуло пистолета, который она держит в руках. Я могла бы попытаться оттолкнуть её, но по какой-то причине не могу собраться с силами. И даже если бы мне это удалось, она по-прежнему может выстрелить в Шейна··· ···. — Джэ, ты член Церки Спасения? Или ты из другой группы? — Це-церковь Спасения··· ···? — Было бы разумно ответить мне, прежде чем я вышибу тебе мозги. При этих словах её глаза горят пламенной решимостью. Я не сомневаюсь в том, что она сделает это без колебаний. — Когда мы впервые встретились··· Теперь я понимаю, почему твоя реакция была такой странной, когда я упомянула Джона. И в этот момент слова Ноя снова всплыли в моей голове: «Я не уверен, можно ли мне это сказать··· Но Джэ, тебе следует как можно скорее покинуть эту церковь». Я понимаю. У этой церкви есть секреты. И легко догадаться, что для Саманты — это что-то личное. Когда я вижу её такой — моё сердце сжимается. — Саманта, я знаю, что у тебя нет другого выбора, кроме как не доверять мне прямо сейчас. Это просто ужасно, когда инфицированный, которого ты не знаешь, откуда он взялся, говорит тебе, что ты в безопасности. — Почему ты говоришь это? Шейн вмешивается в диалог, мешая мне продолжить свою мысль. — Кто говорит, что ты ужасный- — В л-любом случае! Может быть, это немного грубо с моей стороны, но я перебиваю Шейна. Сейчас не та ситуация, в который мы можем пререкаться или спорить. На минуточку, я всё ещё лежу на холодной поверхности крыши и пистолет Саманты никуда не исчез. В любом случае, если даже отбросить эти два факта в сторону — я хочу донести до неё свою мысль и моё внимание сейчас целиком направлено на девушку. С этой стороны большей грубостью было бы ответить Шейну, тем самым показав, что я отодвигаю её на второй план, чего я вовсе не хочу. — Я заражена, но, как ты видишь, я живу обычной жизнью, как и все остальные. Хотя время от времени у меня проявляются симптомы и я теряю рассудок··· — Но··· она никого не ранила и не заразила. Издалека доносится голос Шейна. — Я понятия не имею, что с этим делать. Как это вообще··· ···. Не закончив предложения, Саманта слегка покачала головой. Мои слова приводят её в замешательство. Думаю, любой отреагировал бы подобным образом на её месте. Нетипичный случай. Я до сих пор не знаю, как мне самой реагировать на это. Радоваться или проклинать вселенную. По-крайней мере, я всё ещё жива. Единственный ответ, который я нахожу. — В любом случае, я хочу, чтобы ты ответила на мои вопросы. Кто ты на самом деле? Как много ты знаешь? Спустя несколько секунд Саманта собирается с мыслями и снова смотрит на меня с тем же огнём в глазах. — Я- нет, мы действительно ничего не знаем. Что происходит в этом месте? На этот раз её слова приводят в замешательство меня. На этой улице днем и ночью работает Церковь, чтобы помогать людям. Об этой улице или о том, что происходит за закрытыми дверями, мы ничего не знаем. Кроме странного поведения Мэри, неуравновешенного Джереми и пары фраз Евы, ничего необычного не происходило. Но сперва слова Ноя, а теперь и поведение Саманты··· На нашем месте, думаю любой бы принял решение сбежать, просто уйти. Но я не могу остаться в стороне, не только потому что я ещё ничего не выяснила о Зои, но и потому, что я не могу бросить Саманту, особенно сейчас, когда вижу весь этот тяжелый груз на её плечах. — Саманта, тебе нужна наша помощь? — Нужна ли мне твоя помощь··· зачем тебе··· ···. Она опускает пистолет и убирает руку удерживающую меня. Её глаза дрожат, когда она смотрит на меня сверху вниз смущенным взглядом.POV Саманта
Когда я думала о всех тех вещах, которые мне довелось увидеть — единственным разумным вариантом было то, что ты относишься к этой группе. Не знаю каким образом, но когда на следующий день ты появилась как ни в чём не бывало — хотя до этого на моих глазах ты буквально чуть не превратилась··· В любом случае, вариант о том, что ты — уникальный случай кажется ещё более безумным. Может быть, этот момент станет в конечном итоге поворотной точкой в будущем. Но твой растерянный непонимающий взгляд, твои искренние слова и предложение помощи··· Ты не разочаровала меня. Однако, теперь я чувствую себя жутко растеряно и смущенно, когда смотрю в твои глаза сверху вниз. Ты по-прежнему лежишь на холодной крыше и я сижу на тебе. Только сейчас я ощущаю, какая ты на самом деле тёплая, даже несмотря на задувающий с такой высоты прохладный ветер. Я стараюсь держать себя в руках и быстро встаю, протягивая тебе руку. Шейн буквально несется в нашу сторону и я чувствую на себе его недовольный прожигающий взгляд. Ты берешь меня за руку и улыбаешься, улыбаешься так светло, тепло и искреннее, так словно ещё минуту назад я не угрожала тебе пистолетом. Как можешь делать это только ты. — Кхм··· Я не знаю куда деть свои руки, поэтому когда ты поднимаешься, я скрещиваю их. Шейн уже рядом и помогает тебе отряхнуться от мусора, который прилип к твоей спине и ногам. Затем, ты смотришь на меня и тишину прорезает звук твоего голоса: — Так что здесь всё же происходит? — На первый взгляд может показаться, что это обычная церковь. На самом деле — это что-то вроде культа. Они называют себя Церковь Спасения. — Как ты об этом узнала? Спросил меня Шейн. Однако, это скорее звучит в духе: «Какие у тебя есть доказательства?» — Вам достаточно посетить утреннюю мессу и вы всё поймёте сами. Я не могу рассказать вам о всех своих подозрениях и догадках прямо сейчас, пока вы не увидите это сами. — Что ты предлагаешь? — Посетите завтра утром мессу, я буду ждать вас в вашей комнате после неё, тогда я смогу рассказать больше. Шейн кивает и я вижу, что он хочет побыстрее уйти. Видимо, его распирает желание поговорить с тобой обо всём что случилось. — Хорошо. Но в таком случае, мне не даёт покоя одна вещь. Твоё лицо становится задумчивым, обеспокоенным. — Я верю, что ты говоришь правду. Даже если мы пока не знаем, что они делают, культ — в любом случае не очень хорошо. Сегодня с Шейном мы встретили солдата из Безопасной Зоны. — Безопасной Зоны? — Да, он дал нам карту с маршрутом. И был весьма удивлен тем, что здесь живет много людей. Даже попросил привести его сюда, но мы решили, что сперва нам нужно получить одобрение Джона. Но после твоих слов — я понятия не имею, безопасно ли это будет для него. — Конечно, мы слышали о существовании Безопасных Зон. Но мы понятия не имели о том, что одна из них может быть всё ещё открыта. В этом районе мы ни разу не встречали военных. Не было никаких объявлений. Поэтому люди, которые живут здесь не могут уйти — они считают, что это единственное безопасное убежище на многие мили вокруг. — Если это культ, как ты говоришь, для них вполне разумно скрывать свое местоположение и подобную информацию. Задумчиво кивнул Шейн. — В любом случае, я хочу поговорить об этом с Джоном. В воздухе повисла пауза. Казалось, все темы для разговора были исчерпаны после того, что произошло. Однако, мне всё ещё не даёт покоя вопрос о том, что ты инфицирована. Думаю, раз именно с этого всё началось, то было бы неплохо разъяснить для себя всю ситуацию до конца. — Джэ··· Каким образом произошло то, что ты ещё ты··· несмотря на то, что ты заражена? — Думаю нам нужно присесть для начала. Ты показала на ряд покосившихся стульев у дальней стороны крыши. Мы подошли к ним в тишине. Вы с Шейном сели на свободные, в то время, как я вернула на место тот самый и села напротив так, чтобы видеть твоё лицо. Ты тяжело вздохнула, прежде чем начать говорить. — Честно говоря, я без понятия. Может быть, инфекция просто действует на меня более замедленно? В любом случае, так продолжается уже какое-то время. Мои приступы становятся всё чаще. Любой день может оказаться последним для меня. Но Шейн всегда рядом и следит, чтобы я не причинила никому вреда. Если ситуация выйдет из-под контроля··· Он убьет меня. — Неудивительно, почему ты испугался тогда. В такое сложно поверить. — С тех пор, как это произошло··· Мы опасаемся заходить в места, где может быть много людей. Помимо опасности, которую я представляю, если на глазах у всех случится приступ — моя кровь и слюна ядовиты. — Это очень··· непросто. Ты улыбаешься, когда рассказываешь об этом. Но я представляю, насколько это должно быть тяжело. К тому же, волей неволей тебе приходится ограничивать круг лиц, с которыми ты можешь контактировать, не заботясь о том, что подумают люди. В конце концов, многие просто захотят убить тебя на месте — для собственной безопасности. Другие, которые не решаются поднять руку — просто выгонят. В подобной ситуации, даже не могу представить, что лучше — это или то, что ты не оказалась членом Церкви Спасения. Потому что во втором варианте, тебе, по-крайней мере, не пришлось бы испытывать такую боль··· как физическую, так и моральную. Любой человек на твоём месте давно бы сошёл с ума··· Раз за разом переживать трансформацию, терять рассудок и возвращаться назад, не иметь возможности нормально взаимодействовать с людьми··· И при всём этом ты продолжаешь улыбаться и предлагаешь помощь всем, кто в ней нуждается. Это очень сильно и вызывает восхищение. Я смотрю на тебя и не могу оторвать взгляда от твоих глаз. Моё сердце бьётся чуть чаще, чем ему следует. Мне бы хотелось иметь возможность хоть как-то помочь тебе, но всё, что я могу предложить — это не оттолкнуть тебя. В конце концов, этот вирус — загадка даже для учёных. — Я так понимаю, в твоей группе все знают об этом? — Нет, только Шейн. Раздается небольшая пауза, во время которой парень начинает ёрзать на месте и поправляет свою кепку. Ты смотришь на него. Он опускает взгляд в пол. — Шейн? — ··· ··· Лили тоже знает. — Лили знает?! Твоё удивление неподдельное. Если судить из того, что я узнала, то этот факт не удивителен. В конце концов, твои приступы случаются в рандомные промежутки времени. Значит, девочка наверняка могла застать как минимум один из них, если путешествует с вами довольно долго. Однако, у тебя это вызывает шок. — Как это произошло? Парень медленно вздыхает и отрывает свой взгляд от пола. Он смотрит на тебя долгим взглядом и с его губ не срывается ни слова. В конце концов, спустя пару минут молчания и ваших напряженных взглядов — Шейн сдаётся. Он медленно начинает свой рассказ:POV Шейн
Мы пришли в спортзал после того, как почти избавились от группы зараженных. Совершенно запыхавшись, мы начали с того, что надежно заблокировали вход. Наконец-то мы были в безопасности, но у нас не было времени, чтобы терять его зря. Ты положила девочку, о которой заботилась и тщательно ее проверила. — К счастью, она совсем не выглядит раненной. Но я чувствую, что мы все равно должны оставаться начеку в течении часа или около того. — Что, если она превратиться? Что ты тогда будешь делать? — Ну··· Я полагаю, тогда нам придется решить. После моих слов, яркая улыбка слетает с твоих губ, словно бабочка. Я не хочу показаться слишком жёстким, но сейчас совсем не то время, когда мы можем позволить себе такую роскошь как бескорыстную помощь другим. По крайней мере, не в том случае, когда нужно жертвовать собой ради этого. Нам нужно быть рациональными, заботиться о своей безопасности и собственном выживании. Однако, для тебя это пустой звук. Когда дело доходит до помощи другим — ты не задумываясь бросаешься в гущу, совсем как сегодня. Мне остаётся лишь ворчать. — ··· ···Будет слишком поздно. Было несколько фактов о вирусе, о которых мы слышали. Если зараженная кровь или слюна попадет в ваше тело, вы тоже заразитесь. А если вы заразитесь, то вас начнет рвать кровью и вы начнете обращаться в течении часа или что-то в этом роде. — Шейн, что с тобой сегодня··· ···? Мы всегда так поступали. Твой взгляд неподдельно растерянный и вместе с тем недовольный. Твои глаза впериваются в мои, словно даже не ожидая ответа, а требуя его. — Так было всегда. Если они не заражены, мы отводили их в безопасное место···. И если они начнут проявлять симптомы, мы··· ···. Я замолчал на полуслове. Или, точнее, я не смог его закончить. Я уверен, что ты чувствуешь это гораздо сильнее, чем я. Ты пропускаешь всё то, что мы видели через себя: ту боль, растерянность, безнадежность и потерянность. Мне сложно представить, как ты держишься и продолжаешь улыбаться после всего, что мы пережили и не теряешь своего оптимизма. Затем ты горько улыбаешься мне, как будто читаешь мои мысли. — ··· ··· Шейн. Ты хотел, чтобы я просто проигнорировала ее? — ··· ··· Нет. Я отвожу глаза в сторону, не в силах выдержать твой взгляд. — Я тоже хотел спасти ее. Но я слишком боюсь что-либо делать. Мое тело замерзает в таких критических ситуациях. Потому что я беспокоюсь о том, что если я заражусь, то мне придется оставить тебя одну в этом мире. С другой стороны, ты продолжаешь делать то, что хочешь. Я полагаю, я тебе не помеха: «··· ···Должен ли я радоваться этому? Или расстроиться?» — У меня складывается такое ощущение, что я никогда не найду ответа на этот вопрос. Но несмотря на это, я всё равно останусь рядом с тобой. — ··· ··· Джэ. Ты в порядке? — Я? Как и ожидалось, ты посмотрела на меня с невежественным выражением лица. Как и всегда. Ты всегда беспокоишься о других и помогаешь другим, но никогда не заботишься о себе. Чувствуя, что мои чувства переполняют меня, я поправляю кепку. Это никогда не менялось, но порой это настолько сильно начинает злить меня··· ···. Я хочу, чтобы ты хоть раз поставила себя, а не других на первое место. Но случись так, то ты перестанешь быть тем человеком, которым являешься. Палка о двух концах. В конечном итоге, я всё же не выдерживаю: — Ты слепо ворвалась в эту группу зараженных. Откуда вообще такая уверенность? — Прости, это было срочно. Я тебя удивила? — Я думаю, сказать слово «сюрприз» — это ничего не сказать. ··· ···Ты собираешься снова так ходить вокруг да около? Ты просто почесала мне подбородок, уже этим заставляя понервничать: «Знаешь ли ты, как каждое прикосновение отдаётся дрожью в моей спине?» — Я знаю, что ты никогда не узнаешь об этом и я никогда не скажу это тебе в лицо. Однако, это не мешает мне каждый раз мысленно задаваться этим вопросом. Но ты словно не замечаешь. Хотя «словно» — неверное слово. Ты действительно не замечаешь. Я знаю, что для тебя я просто друг. Порой, мне начинает казаться, что ты совсем не воспринимаешь людей в каком-то ином плане, кроме дружеского. В любом случае, я утопаю, а ты вдобавок начинаешь трогать мои волосы, как бы говоря «взбодрись». ··· ···Хуже всего то, что это срабатывает. — Тогда у меня не было времени колебаться. И ты знаешь, что я ничто, если бы не моя храбрость. — Тем не менее, как бы то ни было··· ···. — Просто пойми меня хоть раз, Шейн. Я больше не буду этого делать. Я просто приподнимаю бровь. Ты улыбаешься и твой взгляд сейчас очень сильно напоминает щенячий. Ты точно такая же, как когда мы были детьми, Джэ. Если сосчитать людей, которым ты помогла, двух рук было бы недостаточно. — Держу пари, ты сделала бы это снова, если бы увидела кого-то еще в опасности. ···С тех пор, как ты всегда была такой. — Шейн? Я схватил твою руку, когда она прошла мимо моего уха и медленно опустил ее: «Что если моя рука чувствует твое тепло?» — Подобные мысли начали крутиться в моей голове, мне пришлось буквально силой заставить их покинуть разум, пока я окончательно не утратил над собой контроль. — ··· ···Это хорошо — помогать другим. Но тебе нужно поставить себя на первое место. «··· ···Подумай о людях рядом с тобой». — Не в силах произнести последнюю часть вслух, я просто посмотрел на тебя. Воспоминания о том моменте, все еще вызывают у меня головокружение. Я до сих пор хорошо помню ужасающие крики группы зараженных, стоявших на одном месте. Ты просто вбежала туда, вытаскивая маленькую девочку, сидящую на земле. Я хотел спросить тебя, как тебя не бросает в ужас,, но не смог. ···Потому что я уважаю то, как ты смогла смело преодолеть этот страх. — Хорошо, я буду иметь это в виду. — Правда? — Вот что я тебе говорю. Так что попытайся поднять немного настроение. Если она увидит твое лицо, она наверняка заплачет от страха. — Ты знаешь, что это не первый раз, когда ты даешь такое обещание. — ··· ··· Ухм, ты прав··· ···. В любом случае, как ты думаешь, сколько ей лет? Наверное, начальная школа, верно? — Джэ. — Напоминает мне, когда Зои была моложе. Как только поток разговора прекратился, ты полностью сменила тему. Похоже, ты больше не хотела слушать. Я знаю, что ты думаешь о ком-то, расчесывая волосы этой девочки. Я молча смотрю на тебя, когда внезапно, я чувствую, как быстро учащается мое сердцебиение. — ··· ··· Джэ. — Что? Это крайне неприятное чувство заставило меня полностью замерзнуть. ··· ···Я увидел у тебя рану на шее, которая немного кровоточит. Мне с трудом удаётся проглотить слова, когда они пытаются пробиться к моему горлу. — ··· ··· ··· ···Нет. Не имеет значения. Это ничего. — Теперь мне любопытно. Но я чувствую, что мы должны двигаться дальше внутрь. Нам следует укрыть ее. — ··· ···Хорошо. Я понесу ее. Я понес спящую девочку наверх, но мой взгляд прикован к ране на твоей шее: «Не говори мне··· ···. Конечно, нет. Не может быть». — И вот так я получил секрет, о котором не мог тебе рассказать. Всё остальное время я с трудом держал себя в руках. Первоначальное неверие и шок сменились диким страхом потерять тебя. Я старался не показывать виду, но так как твоё внимание полностью приковано к девочке, то мне удавалось делать это чуть легче. Прошёл час. Наверное, самый темный час в моей жизни, ужаснее самого страшного ночного кошмара в десятки раз — ожидание. Но с тобой всё было в порядке и мне стало немного легче, хотя страх отказывался уходить полностью. Вкупе с тем временем, когда ты получила рану прошло пару часов, но ты не превратилась. Мне оставалось только гадать, как ты можешь не замечать эту рану на своей шее, разве она не болит? Она не настолько крупная, но всё же. В конце концов, я стал надеяться на лучшее, убедил себя в том, что ты могла зацепиться за что-нибудь по пути в спортзал. Я никогда не ошибался так сильно, но то, что произошло потом··· ···. Считать ли это благословлением и даром свыше или самым худшим проклятием из всех возможных?··· ···Несколько дней спустя.
Ситуация резко ухудшилась. Лили выглядит очень озабоченной, ведь по итогу она стала свидетелем твоей «трансформации» с самого её начала. — Шейн··· Джэ в порядке сейчас? — ··· ···Да. По крайней мере, она так выглядит. Сначала, я думал, что тебе просто сложно заснуть. Но вскоре, я понял что все было намного хуже. Крики и агония, скручивание твоего тела, бесцельная ходьба взад и вперед··· Ты даже вчера начала рвать кровью, прежде чем рухнула на землю. Надеясь, что ты придешь в себя, я быстро надел перчатки и пытался разобраться в ситуации, когда··· Я заметил, что Лили наблюдает за всем происходящим. — ··· ···Похоже, она еще не знает, что она заразилась. — Шейн··· Это··· это из-за меня···? Я посмотрел вниз и увидел, что Лили смотрит на меня со слезами на глазах. — Потому что она спасла меня, она··· Стала ли Джэ монстром тоже··· ···? — ··· ···Монстр. Лили, не смотри на это так. Инфекция убила всю ее семью, а теперь ты заразилась после ее спасения. Она посмотрела на меня смущенным, печальным взглядом. Даже, когда она смотрит так на меня, мне больше нечего сказать. У меня не было времени на то, чтобы придумать достойный ответ. Вся эта ситуация застала нас врасплох. Единственное, что я чувствовал в тот момент, что, возможно, не всё потеряно. Лучшее, что я мог сделать — скрыть от тебя правду. Хотя бы на время, нужно было понять, как с этим жить и в каком направлении двигаться. По крайней мере, когда я думал о том, чем могу тебе помочь — у меня не оставалось времени на слёзы и на то, чтобы рвать свои волосы на голове, причитая «почему с нами случилась такая несправедливость?». — ··· ···Давай сделаем это секретом только для нас двоих. Ты ведь умеешь хранить секреты, верно? — Секрет? Я приложил указательный палец к губам и Лили, сделав тоже самое, кивнула. В этот момент, я почувствовал, что кто-то движется к нам. Я оглянулся и увидел··· ты завязывала волосы, когда проходила мимо. — О чем вы двое шепчетесь? Вы рассказываете смешные истории? — Это не так уж и смешно. Ты выглядишь хорошо и больше не рвёшь кровью, и, похоже, сознание полностью вернулось к тебе. Я знаю, что инфекция никуда не делась — она не могла исцелиться магическим образом. Однако, что ты сейчас — это ты, несказанно обрадовало меня. И хоть мой голос звучит до боли серьёзно, внутри у меня разгорается свет надежды. — Теперь мне любопытно. Лили, почему тебе не пойти и не поиграть со мной, вместо того, чтобы надоедать дяде Шейну? — Джэ··· ···! Ты широко открыла руки и Лили взглянула на меня. Я кивнул и она быстро побежала и обняла тебя. — Хочешь пойти перекусить? Я голодная. Давайте сегодня откроем одну из самых дорогих банок. — Ешьте все, что хотите. Все в порядке. По крайней мере, я сказал себе, чтобы не терять надежды. Может быть, ты достаточно сильна, чтобы победить этот проклятый вирус, это то, на что я надеялся каждый день.POV Джэ
После истории, которую рассказал Шейн мы сидели в гробовом молчании. Всё, что до этого он мне рассказал, что я заразилась, когда спасала Лили. О том, что было после··· ···. Преуменьшением было бы сказать, что подобное выбило меня на какое-то время из колеи. К счастью, Саманта всё поняла. Мы попрощались до следующего дня и договорились встретиться после того, как мы с ребятами посетим мессу. ··· ···На следующий день, рано утром. Коридор второго этажа заполнен людьми, ожидающими утренней мессы. — Джэ, я сонная··· ···. Простонала Лили. Нам пришлось встать очень рано, чтобы не пропустить это событие. Несмотря на то, что у нас сейчас есть вдоволь времени для хорошего сна, просто потому что нет других занятий, за исключением патруля, Лили засыпает довольно поздно и предпочитает проводить время со мной за разными играми, которые мы выдумываем на ходу. — Ты должно быть очень устала, хах? Давай, обними меня. — Хм, надеюсь, они хотя бы покажут нам что-нибудь веселое. Лэнс был обычным Лэнсом. Его лицо имеет только два выражения: оно выражает либо скуку, как сейчас, либо на нём красуется привычная ухмылка. Третьего просто не дано. — Ты думаешь, что месса — это какое-то шоу? — Ну··· Я знаю, что на самом деле это не шоу. Но если нам повезет, может случиться что-то еще более зрелищное? — Как тебе удаётся так спокойно говорить такие зловещие вещи··· ···. Спросил Шейн. — Верно··· Будь осторожен в своих желаниях. — Ох блин, теперь я действительно этого жду. Лэнс заулыбался. — Дверь открыта. Давайте войдем внутрь. Позвал нас Шейн. — Шейн, у тебя получается лучше всего прерывать беседы. Мы последовали за другими жителями в молитвенную комнату. — Я не ожидала, что такое количество людей пойдет на утреннюю мессу. — Очевидно, есть так же много людей, которые тоже не идут··· ···. Мы вошли внутрь вместе с остальной массой людей, которых, к моему удивлению, оказалось очень много. Оставалось только гадать, на сколько же на самом деле много проживает людей в этом месте. Мы старались держаться рядом друг с другом и переговаривались между собой, когда к нам подошли две молодых девушки в белых одеждах, которых мы раньше ни разу не встречали. В частности потому, что почти не выходили из своих комнат, когда у нас образовывалось свободное время. — Доброе утро. Господь приветствует всех вас. Сказала одна из девушек с улыбкой на лице. Однако, есть в ней что-то такое, что заставляет испытывать недоверие к этому. — Вы впервые посещаете нашу молитвенную комнату, не так ли? Спросила вторая девушка. — Ах, да··· Что насчет этого? Они держали что-то в своих руках. Краем глаза я успела заметить, как другие люди в белых одеждах раздавали нечто подобное всем присутствующим. — Вот, возьмите по одной. Аколиты вручили нам по конфете, размером с ноготь большого пальца. — Что это··· ···? Спросил Шейн, недоверчиво глядя на конфету. Она выглядит так словно её изготовили вручную. В любом случае, раньше нечто подобное нам не встречалось, так что сомнительно, что это что-то, что можно было встретить в «нормальной» жизни. — Это причастие, приготовленное специально для этого случая. Мы раздаем их раз в неделю. Я вспомнила то, что Саманта рассказала нам на крыше, когда мы уже собирались уходить: — Небольшой совет··· Будьте подозрительны ко всему. Даже если это кажется нормальным, ничему нельзя доверять. Это было просто похоже на обычные конфеты, но я не могла не чувствовать себя обескураженной, подумав о том, что она мне сказала. Хотела бы я куда-нибудь положить это. Я оглядела комнату и обнаружила небольшой мешочек в углу. Какая удача! Я схватила его тайком. — Что это за мешочек? Спросил Шейн. — Ах··· Ты заметил. Я немного подозрительно отношусь к той конфете, которую мы получили. Я планировала спрятать её в этот мешочек. — Это хорошая идея. Я держала конфету в руке, выжидая подходящего момента, прежде чем положить ее в мешочек. Шейн тоже избавился от своей, не вызывая у них никаких подозрений, и··· О нет! У нас не было времени на то, чтобы рассказать всё Лэнсу и Лили. Да и как такое вообще расскажешь? Мы решили, что сделаем это после, ограничившись краткой версией событий для Лэнса. Однако, эти конфеты оказались неожиданностью. Нельзя допустить, чтобы кто-то из них проглотил это, пускай они и выглядят безопасно на первый взгляд. — Лили, не ешь это. — Хм? Почему? Она такая мягкая и волнистая··· — Я дам тебе позже ещё более сладкие конфеты. Лэнс, отдай мне и свою тоже. — Ох блин··· Я даже не могу оставить её на память? — Зачем тебе это вообще нужно? — У тебя точно каменное сердце, капитан. В конце концов, я бросила все, что нам дали в этот небольшой мешочек и положила его на место так, чтобы в толпе меня особо не заметили. Как только мы собрались найти приличные места, в комнате начал расти шум. Раздался знакомый голос: — Доброе утро всем. Вы хорошо провели вечер? — ··· ···Он здесь. Джон вошел в комнату под горячие возгласы других прихожан. — Шейн, возьми Лили и найди где присесть. — Что насчет тебя? — Я хочу спросить об этом Джона. — Самостоятельно? — Знаешь, я могу сделать это сама. Не недооценивай меня. — Что? Когда я недооценивал··· ···. Я просто переживаю за тебя. Ты знаешь это. Я вздохнула и покачала головой. сейчас нет времени на споры. — ··· ···Хорошо, хорошо. Успокоив Шейна, я медленно подошла к Джону. — Я так рад видеть тебя здесь. Я молился, чтобы вы присоединились к нам на мессе. — Джон, у вас есть минутка до начала мессы? — Конечно. Я всегда приветствую вопросы, если ты этого хочешь. — Джэ··· Ну, я найду нам места, чтобы присесть. Сказал Шейн. — Джэ, ты поторопишься, правда? До скорой встречи··· ···! Лили обняла меня, отпуская мою руку. — Да, найди нам хорошие места. Шейн схватил Лили за руку и прошел дальше в комнату, а я посмотрела в свою сторону. Один человек остался рядом. — Но Лэнс, почему ты не пойдешь с ними? — Боюсь оставить в одиночестве нашего капитана? Сказал он со своей обычной ухмылкой. Я решила, что сейчас лучшим решением будет просто вежливо поблагодарить его за это, а не вступать в наши обычные перепалки. Хотя у меня возник большой соблазн проигнорировать Лэнса, с которым, в конце концов, у меня получилось совладать. — Мне приятно, что ты беспокоишься обо мне. — Тебе не нужно благодарить меня за такую простую вещь. — Так что, я не должна тебя благодарить? — Конечно, я не могу так просто отказаться от такого сердечного комментария нашего капитана. Джон отвел меня в угол комнаты и Лэнс следовал за нами как тень. — Здесь другие не будут возражать против нас. — На самом деле··· Я хотела бы спросить у тебя кое-что. — Ага, если так, не стесняйся спрашивать меня о чем угодно. — Да, не обращай на меня внимания, я в порядке. Сказал Лэнс, вмешиваясь в нашу беседу. — Что за···? Ты действительно··· ···. Почти расхохотавшись, я все же собралась и посмотрела на Джона. Пора уже решить этот вопрос. — Джон, ты знаешь о безопасной зоне?