Водяная лилия

      От ночного ливня не осталось и следа. Солнце бодро проглядывало в разрывы тяжёлых туч, окрашивая их в багряные тона. Его лучи игриво скользили по стеклянным витринам торгового центра, теряясь в разноцветных стилизованных витражах и пёстрых рекламных баннерах.       Юрико распахнула заднюю дверь машины, попутно оценивая территорию, на которой был обнаружен зародыш проклятия. Аура этого места угнетала. Нехорошее предчувствие предостерегающее укололо в груди.       — Второй уровень подземного паркинга. — произнёс Идзити, следом покидая автомобиль. — Мы не уверены, но, возможно, там обосновалось несколько низкоранговых проклятий.       — Поняла. — сказала Яминари, перекидывая чехол с яри через плечо. Она смутно верила его словам, наученная горьким опытом пребывания на незавершенной территории. — Ещё что-то?       — Есть вероятность выживших работников ночной смены. Из списка эвакуированных не хватило пятерых, занимающихся техническим обслуживанием подземного паркинга.       Девушка кивнула. Выжившие люди могли стать ненужной помехой. Страх подталкивал их на необдуманные поступки, из-за которых возникали многочисленные проблемы. Первокурсница понимала, приоритетной целью является изгнание проклятия, однако по возможности никогда не шла на поводу строгих правил.       — Я знаю. — добавил Идзити. — У тебя уже есть опыт изгнания проклятий особого уровня, но все же будь осторожна.       — Конечно. — улыбнулась Юрико, инстинктивно повторяя жест Сатору, вскинув большой палец вверх, и пригнулась, пролезая под оградительной лентой. Пересекла ворота подземного паркинга и по накатанной дороге начала спускаться вниз.       Глаза постепенно привыкали к отсутствию дневного света. Редкие огни под бетонным потолком тускло освещали путь, а чернеющий мрак стремительно обступал её со всех сторон. Яминари с холодной расчётливостью переключилась с неприятных ощущений на куда более важные вещи — следы проклятой энергии.       Оказавшись на первом уровне, девушку посетило знакомое чувство. Замкнутое пространство тоннеля метро отличалось от обширной территории паркинга с редкими островками машин, и осознание быть погребенной под тяжестью каменных перекрытий в результате масштабного сражения — не самая приятная вещь.       Юрико замедлила шаг, идя вдоль ряда брошенных машин. В глаза бросались остатки проклятой энергии. Будто дух специально толкал шамана на верный путь.       Внимание первокурсницы привлекли расплывчатые алые пятна на лобовом стекле одного из автомобилей. Приглядевшись, она увидела кровавые отпечатки в форме ладони на двери и капоте. Внутри, как и снаружи, трупа не оказалось.       Яминари сняла с плеча чехол, освободив яри. Прислушалась к мёртвой тишине, которую нарушали потрескивание светильника и звук капающей воды.       Воды?       Девушка вскинула голову, попутно коснувшись носа. На кончиках пальцев размазалась вязкая капля крови, а над головой из вентиляционной шахты свисала окровавленная нога.       Кап-кап.       По телу пронёсся холодный озноб. Юрико лихорадочно вытерла лицо, подавляя омерзительное ощущение. Смяла пальцами края юбки, оставляя тёмные разводы. Лезть в вентиляционную шахту — не разумно и опасно. Если сопоставить все факты, проклятие намеренно заманивало её в вентиляцию. Туда, где у него возникнет недюжинное преимущество.       В кармане протяжно звякнул телефон, на несколько секунд отвлекая Яминари от размышлений. Она поразилась, что здесь была связь, но, решив не отвлекаться, направились дальше. В первую очередь нужно найти зародыш проклятия и уничтожить его.       Попасть на второй уровень можно было по служебной лестнице или спуститься на лифте. Недолго думая, Юрико нажала на кнопку вызова. Только стоило дверям лифта захлопнуться за спиной шамана и начать движение, как первокурсница пожалела о своём выборе.       Кабину тряхнуло. Истерично заморгал свет. Заскрипели тросы, и Яминари, злясь, ударила кулаком о стенку. Покосилась на поблескивающее остриё яри. Здесь оно ей не помощник.       Несколько секунд растянулись в длинные томительные минуты.       Желтый свет лампы погас. Холодное сияние аварийного света озарило напряжённое отражение шамана в широком зеркале на противоположной стене.       — Да вы издеваетесь… — прошептала одними губами девушка, когда кабину вновь тряхнуло. Причём настолько сильно, что она едва устояла на ногах. Сверху показалась изуродованная человекоподобная голова, с которой свисали спутанные чёрные волосы. Широкая лапа стремительно сорвалась с потолка, придавливая Юрико к полу. Лицо защекотали липкие пряди, а безумные глаза, пронизанные тонкими кровеносными сосудами, оказались слишком близко. Морщась от боли, Яминари подавила волну жуткого страха.       Звонкий дзинь подтолкнул шамана к решительным действиям. Двери лифта распахнулись, и первокурсница, выставив руки вперёд, ударила материализовавшимися в воздухе ледяными иглами. Правда, на извлечения и сбор молекул воды в воздухе (несколько месяцев тренировок позволили ей осуществлять данную манипуляцию мгновенно) уходило значительное количество проклятой энергии. Но даже такой слабой техникой у неё получилось отбиться от препятствия и перекувырнуться через голову, выбираясь из ограниченного пространства лифта.       Опираясь на колено, Юрико прожигала взглядом проклятие, показавшееся во всей красе. Сомнительно, что данное существо появилось из зародыша. Слишком слабое, зато испускающее оглушающее желание убивать.       Дух с лёгкостью вырвал иглы из своего тела. Недовольно зарычал и с невероятной скоростью бросился на неё.       Яминари подскочила и крутанула в руках яри, пропуская через него проклятую энергию. Древко отозвалось тёплым покалыванием в ладонях, а символы на лезвии тускло замерцали.       Девушка сделала смелый выпад навстречу врагу, пронзая его, попутно уворачиваясь от массивной лапы. Мощным движением выдернула копьё из его тела и, поднырнув под второй конечностью, ударила в грудь. Тот протяжно завыл, и маг, уже радуясь победе, боковым зрением увидела серую тень, прячущуюся за бетонным столбом.       Юрико выпрямилась и пинком оттолкнула проклятие в сторону, искренне недоумевая, почему его тело не исчезает.       Но вдаваться в подробности было некогда. Серая тень робко покинула своё укрытие, выходя на свет. Выше её на две головы, с длинным разрезом пустых глазниц, существо плотно прижимало к себе тонкие высохшие руки, несоизмеримые с огромным телом.       — Звонок… — жужжащий голос проклятого духа ударил по ушам. Яминари поперхнулась от накатившего отвратительного чувства. Больше не от внешнего вида, а от проклятой энергией, веющей разъедающей гнилью. — Я слышал звонок?!       Она и глазом не успела моргнуть, как тот с невероятной для его комплекции проворностью ринулся на неё, вставив нелепые руки вперёд.       Юрико спокойно выдохнула. Уловив момент, шаман отпрыгнула в сторону, и проклятие врезалось в бетонный столб за её спиной. Эхо грохота сопровождалось тучей бетонной крошки, взмывшей в воздух.       Первокурсница, решив не церемониться, повторила трюк с ледяными иглами. Пригвоздив проклятие к стене, ударила яри, рассекая того на две половины.       — Надеюсь, в этот раз Идзити окажется прав, и их действительно окажется двое. — прошептала Яминари, негодуя, отчего тело и этого духа не исчезает. О странном явлении обязательно стоило сообщить позже.       Проведя ладонью по волосам, она осмотрелась. На втором уровне машин оказалось гораздо меньше. А вот проклятая энергия гораздо тяжелее.       Девушка задумчиво потёрла подбородок, пытаясь увидеть и почувствовать зародыш проклятия. Крепко сжимая яри и готовясь к неожиданной атаке, она прошла вдоль машин, заметив в одной человеческий труп.       Юрико открыла дверь машины, опустилась на одно колено и с толикой любопытства рассмотрела убитого мужчину. Впалые скулы и мучительно изогнутая улыбка немного пугала. Несоразмерные конечности напоминали проклятие. Жутко и странно.       Первокурсница вновь запрокинула голову. Остаточный след проклятой энергии опять уходил в вентиляцию.       Яминари выудила телефон из кармана и досадно закусила губу. Экран превратился в тонкую паутину трещин. Несмотря на белую подсветку, изображение получалось размытым с хаотичным набором цветастых полос. Девушка раздраженно запихнула его обратно. Сообщить Идзити о своей находки не получится.       — Юри-чан!       Ей показалось, что она ослышалась.       — Юри-чан!       Яминари резко выпрямилась. Беспокойно закрутила головой, пытаясь понять откуда доносилось гуляющее эхо.       — Юри-чан!       Голос Сатору она узнает из тысячи. Интонацию, да и манеру произношения её имени. Здравый смысл искренне не мог объяснить, чего здесь забыл Годжо, который с остальными должен встречать последнюю первокурсницу. Возможно, недавнее сообщение было именно от него?       Сердце волнительно забилось в груди. Не выдержав, Яминари сорвалась с места, бегом огибая машины. Она не понимала, почему так бессознательно поддалась внутреннему порыву, но сопротивляться нахлынувшим эмоциям не получалось.       Чем дальше девушка отдалялась от лифта, тем плотнее её окутывало плотное одеяло чернеющего мрака. Упорные попытки сориентироваться в пространстве оказались неудачными. Шаман продолжала бежать, пока не наткнулась на бетонный столб, болезненно ударившись лбом. Потирая место ушиба, она пыталась осознать происходящее.       Проклятия не могут говорить. Нет.       — Юри-чан.       Девушка вздрогнула, когда на её плечо сжали мертвой хваткой. Растерянность сменила жгучая боль. Она спешно развернулась, сталкиваясь взором холодных глаз.       — Сатору?       Первокурсница инстинктивно прижала ладони к животу, резко отшатнулась, спиной вжимаясь лопатками в бетонный столб, и рассеянно прошептала:       — Что происходит?       — А я считал тебя умнее.       Юрико медленно, боязливо посмотрела на свои окровавленные ладони и жирное пятно, расползающееся на пиджаке. Взгляд метнулся к мужчине, цепляясь за длинные пальцы, по которым стекали тонкие струйки крови. Яминари почувствовала острый приступ боли, не имеющий ничего общего с физической. Вытянула руку вперёд, в попытке развеять иллюзию, но наткнулась на невидимую, реальную, преграду.       Невозможно. Происходящее вокруг не укладывалось в голове. Хотя отрицать что-либо, когда кровь беспрепятственно хлещет из рваной раны, достаточно сложно.       — Думаешь, я не узнаю, что они специально подослали тебя ко мне? Хотели сыграть на слабостях и нарушить мои планы? О, нет. Я не такой наивный, как кажется…

***

      — И почему я должен наблюдать со стороны? Гето, скучно же.       Проклятый дух уселся на край бетонного борта многоэтажки, с которой открывался вид на торговый центр, укрытый завесой, и, свесив ноги вниз, бросил взгляд на толпящихся внизу людей.       — Если хочешь избавиться от неё, я могу осуществить это гораздо быстрее.       — Нет. — отозвался мужчина, выходя из тени высокой трубы вентиляционной шахты. Солнце уже стояло в зените, прячась за клочки туч, подгоняемых ветром. Уже более двух часов шаман пребывала на территории, кишащей проклятыми духами. И с каждой минутой её шансы на выживания снижались. Правда, в случае с Яминари время не имело значения.       Приблизившись к краю, он облокотился о бетонное заграждение и сказал:       — Она нужна нам живой.       — Неужели? Я сомневаюсь, что у неё получится одолеть моих подопытных. — важно заявил проклятый дух, скрестив руки на груди и гордо вздернув подбородок.       — С этим я бы поспорил. — усмехнулся Сугуру, указывая в сторону завесы. Махито, уцепившись за металлический поручень, подался вперёд, удивлённо присвистнув:       — Занятно. Гето, я хочу поиграть с ней.       — Позже. — произнёс мужчина, довольно ухмыльнувшись. Его ожидания оправдались. И произошедший в Сендае резонанс проклятой энергии двух духов — неожиданная удача. Яминари — один из ключей возвращения эпохи проклятий и осуществления его целей. — Помнишь, я говорил о трёх условиях вашей победы? Запечатать Сатору Годжо и переманить Двуликого? А вот и третье. Маленький козырь, который мы обратим против всех…