Я не брошу тебя!

Красивый, ухоженный мужчина, одетый в дорогой костюм от известного бренда, припарковав свой чёрный джип, вошёл в здание. Его волосы были аккуратно уложены гелем, на лице щетина, а глаза скрывали солнцезащитные очки. Спокойно пройдя мимо охраны, он вошёл в лифт. Только двери начали закрываться, как в кабину вбежала девушка, одетая в юбку карандаш, пиджак и блузку. В руках у неё были каблуки, сотовый телефон и сумка. Проигнорировав присутствие человека в костюме и выбрав нужный этаж, она начала нервно обуваться, при этом разговаривая по телефону. - Он ещё не приехал? Я уже в лифте. Да мне какой-то урод в зад въехал. Девушка наклонилась, чтобы надеть туфлю, и мужчина довольно ухмыльнулся, оттого что перед его взором возникла такая красота. «Я бы тоже не отказался» - подумал он, облокотившись плечом о стену. Девушка его совсем не замечала, мало ли кто это может быть, поэтому и выдавать себя раньше времени не было смысла. Он прекрасно знал, кто она. Он видел её фотографии в журнале, где указывалось имя автора статьи. Двери лифта раскрылись на нужном этаже, и девушка, с короткими рыжими волосами, прошла вперёд стремительной походкой, покачивая бёдрами. Мужчина нагло ухмыльнулся, ещё раз взглянув на прелести молодой женщины, и, выпустив руки из карманов брюк, не торопясь проследовал за ней. В этот день в издательстве журнала The Scene Magazine должен был появиться очень важный человек, а точнее акционер и главный инвестор, поэтому вся команда стояла на ушах от волнения, а заместитель главного редактора ещё и опоздала на презентацию будущего проекта, на который этот инвестор и должен дать денег. Опоздавший редактор прошла сразу в кабинет, по дороге приняв у секретарши стакан с кофе. Она почти не опоздала. Собрались уже все, кроме главного гостья. Сняв солнечные очки и сообщив на ресепшене о своём прибытии, мужчина был сопровождён в кабинет Эдда Джозефа, главного редактора и по совместительству директора, где был встречен тёплыми словами и крепким рукопожатием. - Очень рад, что вы наконец-то заглянули к вам. - Ну, я же должен знать, куда вкладываю свои деньги уже столько лет. - И то верно. Должен сказать, что премного благодарен вам за вашу помощь. Особенно за такую находку, как Кристина Льюисон. - Да, я читал её статьи, - улыбнулся мужчина. – Она очень чётко видит суть, из неё выйдет превосходный критик, если она продолжит в этом направлении. - Да, но она больше любит взаимодействовать с людьми, нежели с проектами, - пожал плечами Джозеф. - Ну, это тоже неплохо. Она умеет задавать правильные вопросы во время интервью, это заметно. - Да, вы верно подметили, - рассмеялся редактор. Они были почти одного возраста. Джозеф лишь на пару лет старше. Но тот факт, что этот мужчина являлся главным инвестором издательства The Scene Magazine, заставлял главного редактора чувствовать притеснение. - Сэр, уже все собрались и ждут вас, - сказала секретарша, войдя в кабинет, предварительно постучав. - Что ж, прошу, - Джозеф протянул руку в сторону двери, приглашая инвестора на презентацию. Стоило им пройти в зал заседаний, как вся команда замерла от волнения за длинным овальным столом, глядя на таинственного мужчину, которого они видели впервые за всё то время, что работали здесь. Однако лишь одного человека больше всего удивило его появление. Девушка, что являлась заместителем главного редактора, девушка, что ехала в одном лифте с этим мужчиной, не обратив внимание на его личность, эта девушка была поражена, взволнована и даже напугана. Она старалась не выдавать своих эмоций, сжимая ручку в руке, стараясь сохранять безразличие на лице, потому что он смотрел именно на неё, когда у него появилась возможность поймать её взгляд. Его появление стало для неё не очень приятным сюрпризом. - Друзья, как я вам и обещал, сегодня на нашем собрании будет присутствовать наш главный инвестор и акционер. Прошу, приветствуйте аплодисментами. Тейлор Лотнер! И все сразу захлопали в ладоши, выказывая своё уважение к этому человеку. Девушка вяло поддалась влиянию толпы, чтобы не выдавать себя. - Прошу, - Лотнер улыбнулся широкой улыбкой, держа одну руку в кармане брюк, а другую выставляя вперёд, чтобы все затихли. – Я рад наконец-то познакомиться с вашей командой. Вы делаете серьёзную и трудную работу, требующую времени, сил и, что не мало важно, ума. Читал все ваши выпуски, они приходят мне по почте по умолчанию, поэтому хочешь не хочешь, а на глаза попадётся, - Лотнер широко улыбнулся и большая часть аудитории посмеялась над шуткой. – Но сейчас мне хотелось бы ознакомиться с вашими планами и идеями на будущее, потому что нужно изобретать что-то новое, развиваться. Поэтому, давайте начнём, если вы не против? - Да, конечно, - кивнул Джозеф, приглашая его на своё место. – Роб, - он махнул парню рукой, чтобы тот начал своё выступление. А Лотнер снова поймал взгляд рыжеволосой девушки, которая сидела прямо напротив и пристально смотрела на него, и он довольно ухмыльнулся, перебирая в голове сюжеты дальнейшего развития своей игры. - Крис, лицо попроще, - сделал ей замечание Джозеф. *** - То есть ты предлагаешь распространять недостоверную информацию? - Нет, я не совсем это имел в виду, - оправдывался молодой человек, закончив свою презентацию. - Но по итогам выходит именно так, - настаивала на своём Льюисон. – По твоим словам, мы можем обратиться к статьям и материалам из других журналов, чтобы сэкономить средства и время, которые мы тратим на проведения интервью. - Это помогло бы нам увеличить результат работы… - И уменьшить качество. Какой смысл нам печатать ту информацию, которая уже всем известна?! Все присутствующие внимательно слушали молодую женщину, которая настойчиво выдвигала аргументы «против». Роб, который до этого выступал полный уверенности и ни капельки не сомневался в своей идее, теперь стоял молча, не зная, что ответить. Джозеф стоял рядом с ним, сложив руки на груди, подбадривая парня, и внимательно слушал своего зама. - Мы можем выступать источником единой информации, собрав её по крупицам, - вывел своё предложение кто-то из зала. - Это, наоборот, лишь увеличит объём работы. Легче договориться о встрече, чем собирать неоправданные слухи. Мы так превратимся в «жёлтую газету». - А заказные статьи не считаются? – обиженно пробубнил Роб, намекая на то, что Крис и писала те самые заказные статьи. - Мы никогда не распространяли слухи, - вставил своё слово главный редактор. Эдд встал позади Крис и опустил руки ей на плечи. Девушка начала чувствовать себя неловко. Ей хватало того, что Лотнер всё это время изучал её, хитро прищуривая глаза, заставляя её краснеть. Она переживала эмоциональный стресс от его присутствия, поэтому так резко накинулась на бедного парня. Джозеф своим жестом хотел немного успокоить Крис, чтобы она не была такой резкой, продолжая разговор о ней и её работе. – Наш критик бывает слишком резким, поэтому нас просили немного сбавить тон статьи. Вот и всё. Крис закатила глаза, взяв себя в руки. - Нам нужна другая идея, - проговорила она. - Может быть, ты что-нибудь предложишь? – Сказал Эдд, попросив парня уйти «со сцены» и заняв его место. Его начинало раздражать то, что никто не может выдвинуть хотя бы одну стоящую идею. Ему не хотелось позориться перед главным инвестором, который почти восхищался тоном рыжеволосой красавицы, но очень тщательно это скрывал. - Мы должны взять интервью у Эрики Людвиг. Эдд усмехнулся, расхаживая из стороны в сторону. - Если я не ошибаюсь, она не даёт интервью, - вдруг заговорил Лотнер, заставляя Крис посмотреть на него. - Именно поэтому мы и должны использовать этот шанс, - твёрдо ответила Льюисон, взглядом бросая ему вызов. – Мы привлечём к себе внимание, потому что мы будем первыми, кто напечатает интервью, взятое у Эрики Людвиг. Она молодая звезда, создающая вокруг себя шумиху своими проектами. Она играет главные роли, выходит на ковровые дорожки, но при этом отказывается давать интервью даже в целях продвижения фильма. О её жизни не могут ничего сказать даже её коллеги. Никому ничего не остаётся, как распространять о ней слухи под фото, которые сделали папарацци. Эта девушка – тайна. - И ты думаешь, что она согласиться сотрудничать с нами? – спросил Эдд, мало веря, что эта идея удастся. - Мы должны хотя бы попробовать. Мы можем взять интервью хотя бы у кого-нибудь из её окружения, если нам позволят её агенты. Не сомневаюсь, что вся эта загадка придумана её агентами. Лотнер ухмыльнулся, довольный и поражённый. Он не ожидал от неё такой напористости. - Хорошо, - Эдд хлопнул в ладоши. – Тогда ты этим и займёшься. - Ладно, - Крис просто кивнула головой, словно для неё это не составит никаких проблем. - Через неделю на канадском кинофестивале состоится показ её фильма, которым занималась наша кинокомпания, - сказал Лотнер и обратился лично к Крис. – Я могу попросить для вас приглашение, чтобы вы смогли подловить Эрику на after-party. - Отлично! Собрание окончено, - скомандовал Джозеф, махнув руками, чтобы все расходились. – Крис, если дело не выгорит, то все командировочные на теме. Девушка поджала губы, закатила глаза и, из вежливости поблагодарив Лотнера за помощь, взяла свои бумаги и вышла из кабинета. У неё едва получалось скрывать то, как стрясутся её руки и колени, а всё тело обдаёт жаром. Она глубоко вздохнула и прошла в свой кабинет. - Здравствуйте, - подхватила её у двери молодая девушка, чуть младше её самой. - Извините, я сейчас занята, - проговорила Крис, стараясь избежать разговора с незнакомкой. Ей сейчас нужно было побыть одной, чтобы прийти в себя. Она отказывалась верить, что всё это время работала на Лотнера и ничего не знала об этом. Джозеф раньше никогда не говорил о нём, ни разу не упоминал имени. - Но мистер Джозеф направил меня к вам… Крис остановилась и внимательно посмотрела на девушку. Каштановые волосы, большие глаза, аккуратный макияж и элегантный внешний вид. Тут к ним подошла секретарша: - Энди, кто это? – спросила её Льюисон. - Мистер Джозеф просил предупредить, что с сегодняшнего дня у вас будет стажёр. Девушка широко улыбнулась и быстро закивала головой, стараясь расположить к себе заместителя главного редактора. - Меня зовут Ребекка. Крис только нахмурила брови, подумав: только этого мне сейчас не хватало. - Будешь следить за тем, как я работаю, но не суй свой нос в мои дела, - девушка поджала губы, перестав улыбаться, но всё ещё кивая головой. Она поняла, что здесь обаяние ей не поможет. – Не вздумай делать что-либо без моего ведома. А будешь мешаться, сделаю выговор, а в конечном итоге уволю. Будешь делать то, что я тебе скажу. - Хорошо, я поняла. - Крис, - позвал её директор, выглянув из своего кабинета. – Зайди ко мне. - Положи эти бумаги мне на стол, а потом принеси кофе. Льюисон сунула девушке в руки папку и направилась к главному редактору. Ребекка обречённо посмотрела ей в след, мысленно обругивая Крис ругательствами. Не этого она ожидала, направляясь в это издательство. - Я тебя слушаю, - начала Крис, пройдя в кабинет. Она не сразу заметила Лотнера, который сидел на кожаном диване в вольной позе, будто весь мир принадлежит ему. - Мистер Лотнер предлагает встречу, чтобы вы смогли обсудить твою командировку в Торонто. - А почему мы не можем сделать это сейчас? – спросила она, приподняв правую бровь, при этом старательно избегая взгляда человека из прошлого. - К сожалению, мне уже нужно идти, - сказал Лотнер, поднимаясь с места и оказываясь рядом с Крис. Он был всего в метре от неё, но по её телу уже побежали мурашки. Кто бы только знал, как сильно она напряжена. Девушка медленно выдыхала, чтобы побороть дрожь в голосе и не выдать себя. – Мы можем обсудить это сегодня за ужином? - Ну раз это по работе… - Крис пожала плечами, давая своё согласие. - Отлично, - Лотнер ухмыльнулся. – Мой секретарь сообщит вам место и время. «Как по вызову» - подумала про себя девушка, всем сердцем ненавидя этого человека. - Спасибо, что навестили нас, - Джозеф пожал ему руку. - Рад был знакомству, - сказал инвестор, напоследок посмотрев на Крис и рассмеявшись тому, что она избегает его взгляда. Он вышел из кабинета и, проходя к лифту, всем своим видом привлекая к себе внимание окружающих, встретил взглядом молодую особу и подмигнул ей. Ребекка счастливо заулыбалась, но быстро взяла себя в руки, чтобы не вызвать подозрений. - Я пошутил по поводу твоих командировочных, - проговорил Джозеф, садясь за свой стол. Крис усмехнулась, сама не понимая чему. Наверное, нервы брали над ней верх. – Ты уже познакомилась со своим стажёром? - Да, только заранее меня никто не предупредил, - она села в кресло, потому что коленки начали трястись намного заметнее. – Я не знаю, что с ней делать. - Ничего, - Эдд пожал плечами. – Пусть она смотрит на то, как ты работаешь. Сбрось на неё какую-нибудь не сложную работу, которую сама не хочешь выполнять, и всё. - Она поедет со мной в Торонто? - Не думаю. Я пока не вижу смысла оплачивать её перелёт. - Хорошо. Повисло молчание. - С тобой всё в порядке? – вдруг спросил Джозеф, закуривая сигарету. - У меня полно работы. Мне нужно до вечера продумать детали, чтобы потом обсудить их с нашим инвестором. - Он тебе не нравится? - Я не особо в восторге. - Ладно. Иди работай. Крис поднялась с места и, оказавшись в своём кабинете совершенно одна, тяжело выдохнула. Почему он? Почему сейчас? Зачем? За что? Вдруг зазвонил телефон, и она нехотя взяла трубку: - Да, дорогой?