***
Роман Торчвик, честно, вот прям честно пречестно, любил свою работу. Весь этот дух, свобода и щелчок по носу тем, кто слишком уверен в себе и своей охране, а также деньги и слава самого стильного и харизматичного вора. Ох, как же было прекрасно, пока всё не пошло по самому плохому сценарию. Пришла поехавшая баба, которая управляла огнём, и зажгла в Торчивке, если можно так сказать, огонь сотрудничества. В прямом смысле — не каждому понравится, что ему жгут руку. Да, он продолжал заниматься своим любимым делом, но одно — когда ты сам решаешь, кого, как, где, но совсем другое, когда тебе говорят, кого, как и где. А из-под палки Роман работать ох как не любил, как и его верная напарница. Кто же знал, что подобрать на улице беспризорную девочку, будучи таким же — станет самым верным и самым благородным поступком в его жизни? Да, быть может, Нео и стала воровкой и убийцей, но смотря на счастливую улыбку и взгляд разноцветных глаз, вор ни разу не пожалел о том выборе. И вот, к ним вместо поехавшей бабы пришёл поехавший мужик, с которым сотрудничать захотелось сразу. Тогда им двоим казалось, что они заменили одну тиранию на другую, а в итоге получили джекпот. Работа, довольно интересная, плюс плата и нормальное человеческое отношение — словно Роман и Нео попали в одну из этих утопических бизнес-компаний, которые есть только на бумаге. И спустя такое время сотрудничества и общения, Торчвик мог назвать Лайта даже товарищем. Мрачным, иногда пугающим, но платёжеспособным и не забывающим товарищем. Но несмотря на всё это, в некоторые моменты дуо проклинало Натури. Та вылазка на проклятый материк, а теперь вот это всё. Какого — влезть в особняк Шни, выкрасть целую наследницу, которая, благо, была и не против такого, шутки про принцессу Роман запретил, чтобы не наткнуться на проблемы на вражеской территории, а затем успешно переправить её и себя в Мистраль? Так притом у них есть дополнительная цель — найти ту страшную броню, которую вор помнит по порту, и либо выкрасть, либо уничтожить. Но это всё необязательно, потому что Роман даже представить не мог, как вывезти такую махину? — Апчхи! — вор закутался сильнее в своё утеплённое пальто, как и его напарница, которая закрыла голову капюшоном с меховой обивкой. За это он и не любил Атлас — холодно, несмотря на Ауру (кто говорит о том, что она защищает от ощущения холода — тот врун. От обморожения — да, защищает), кучки высокомерных людей, а также самые ублюдочные политики и бизнесмены Ремнанта кучковались именно здесь. — Добро пожаловать в Атлас, — произнёс Роман, тростью обведя силуэт города наверху. — Сейчас мы видим только низ самого технологичного города мира, потому что чья-то идея поднять в воздух город богачей и оставить работяг внизу, оказалась принята. И мы можем наблюдать лишь камень с цепями и кучей гравипраха. И теперь им предстояло попасть туда, проникнуть на территорию человека, который известен своими выходками, выкрасть очень ценную для него вещь, не спалиться, и свалить в Мистраль. — М-да, — покачал головой Роман, поправив свою шапку. — А потом нас называют преступниками и врагами народа. А потом поглядишь на всё это, — Торчвик осмотрелся вокруг. — И понимаешь, что что-то где-то не так. Нео согласно закивала, а вор выдохнул табачный дым. Мантл, место, где они были, был… Типичным промышленным районом. Неказистые серые и коричневые дома, куча заводов, грустных рабочих и наличие подпольного мира, которое за деньги готово для тебя сделать очень многое. Впрочем, можно попробовать и канал, который дал шеф. — Полендина, да? И дать ему или ей эту записку… Интересно, у нашего босса в друзьях знаменитые учёные ходят, — Роман усмехнулся. — Как жаль для Жака, что для другого его «драгоценная вещь», окажется куда ценнее и ценнее настолько, что он использует всё, чтобы забрать её себе… Нео, как думаешь, нас пригласят на свадьбу?***
Вот так и бывает — сначала ты начинаешь флиртовать с девушкой, потому что она тебе нравится как личность, потом ты встреваешь в неприятности с Белым Клыком, а потом эта самая девушка оказывается принцессой целого государства фавнов, а ты, при этом, облезлая обезьяна с улиц, Сану в голову приходило лишь такое сравнение. Проклятье, и ведь не скажешь, что она как Вайсс — наследница! Да при том не компании, а целого государства! — Я бы тебя попросила не идти с таким видом, словно идёшь на казнь, — нейтрально произнесла девушка, пока они шли к её дому. — А разве не так? Грязный простолюдин посмел дышать одним воздухом с целой принцессой другого государства! Это же политический скандал! — Вуконг со смехом увернулся от удара девушки, которая злобно зашипела на его шутку. Закинув руки за голову, фавн принялся насвистывать незатейливую мелодию, решив больше не шутить на тему принцессы, видя раздражение Блейк. Стоило, наверно, перевести тему. — Итак… Каков план? — Сан повернул голову в сторону Белладонны, которая вопросительно склонила голову набок. — Встретиться с твоими родителями и пережить встречу с твоим отцом, это да, — Вуконг проигнорировал прищуренный взгляд девушки. — А потом? Остановить Белый Клык тут? — Да, — девушка решила проигнорировать глупые шутки Сана, тяжело вздохнув. — Адам… Я думаю, что он окончательно сошёл с ума. Власть, кровь, месть и сила опьянили его, ещё тогда, давно, и я могла спасти его… — Блейк, — парень остановился и положил свою руку на плечо Блейк. — Прожитого не вернёшь, как и не изменишь прошлое. Им жить нельзя, так ты только сгубишь себя. А Адам… Он сделал свой выбор, я думаю. Если бы он вправду заботился о тебе, то никогда не стал бы тем, кто он есть сейчас. Так что живи настоящим, — парень почесал затылок и неловко улыбнулся. — Ну, я так думаю, по крайней мере. И они продолжили медленно шагать дальше, думая о своём. Если Сан не знал о чём думала Блейк, то сам парень ни о чём важном не думал. Кроме, может, будущего. Вот он, к примеру, продолжит учиться, чтобы стать Охотником, а девушка рядом с ним и её друзья? Если слухи правдивы, то они отчислились после той истории с Янг, в которую не поверил никто, кто хоть сколько-то знал девушку. Совместный протест. Странно, что никто не погиб в тот момент — Лайт очень, очень не любит, когда обижают его друзей. Чуть ли не одержимость. Впрочем, у Сана он вызывал лишь положительные чувства. Это был надёжный друг, который всегда подскажет, чем удивить или впечатлить девушку, которая нравилась Вуконгу. Конечно, угроза оторвать лишние конечности в случае плохого поведения это отдельная история, но… — Знаешь, я не могу поспорить с твоей логикой, — девушка чуть улыбнулась. — Поэтому… Поэтому пока последую твоему совету и просто сосредоточусь на нынешних делах. — Так… — протянул парень, а Блейк раздражённо вздохнула. — Как я и говорила — Адам уже не тот. Поэтому есть шанс того, что местное отделение попытается убить мою семью, в качестве акта мести и демонстрации силы. Плюс, Менаджери в большей части поддерживает именного моего отца… — Воу-воу-воу! — Сан замахал руками. — То есть, если ты права, мы будем предотвращать убийство твоих родителей? — Я надеюсь, что нет, — Блейк покачала головой. — Я не хочу даже думать о том, что на мою семью собираются покуситься! Но не стоит отметать эту версию. Клык стал далеко не той организацией, которую поддерживают почти все фавны. Не удивлюсь, что они решат так поступить. И тогда… — Белладонна сжала кулак и губы. — Я лично прикончу их. — Мы, — девушка удивлённо моргнула и посмотрела на парня. — Если они и вправду такое задумали, то МЫ их остановим. Хватит думать, что кроме тебя, никто этим не займётся. Мы остановим их, мы прикончим их, если потребуется, — твёрдо кивнул Сан. — И мне плевать, если ты думаешь иначе. Я тогда просто внаглую попру вперёд!***
Лайту не понравились слова Салем, как и свои слова, которые он сказал ей. Как маленький ребёнок. Впрочем, он сорвался тогда, когда услышал угрозу в адрес друзей. Появилась новая слабость, стоило привести нервы в спокойствие, иначе велик риск стать тем самым быдловатым придурком, который закидает каждого матами и тупыми оскорблениями. Если уж взялся, нужно было сказать, что-то иное, что точно задело бы ведьму. Слов о дочерях, по мнению Лайта, недостаточно. Но это дело другого времени, сейчас нужно было внимательно проследить за своими друзьями, чтобы пресечь любую угрозу в их сторону от приспешников Салем. Можно, конечно, выйти в открытую, но тогда в него вцепиться Руби и Нора, а возможный противник может испугаться прямого с ним столкновения. А ведь помимо этого есть ещё дела — в частности, разговор с настоящей матерью Янг, поиск информации о Летней Деве и Реликвии Разрушения, а также возможная добыча артефакта в своё пользование, чтобы использовать против Салем, чьё бессмертие крайне не понравилось Лайту. Он не сильно разбирался в видах и типах этого, но точно мог сказать, что покуда жива планета, будет жить и сама ведьма. И эту связь без специальных артефактов не разбить. Проклятье, даже его «дар» здесь не поможет. Проще уже будет сразу Богов прихлопнуть местных, с которыми не так всё просто. Да, это разрушит проклятия и Озмы, и Салем, вот только и Ремнант мог быть привязан к ним, как и нынешнее человечество. И их уничтожение вызовет гибель целого мира, чего Натури позволить не мог. Значит, придётся думать. «Таков реальный мир», — покачал головой воитель, видя, как ужаснулись его друзья при виде разрушенной и разграбленной деревни. Да, это варварство, однако это всё — часть жизни. И, раз они решили стать Охотниками, пусть лучше заранее поймут, что мир — жестокая вещь. — Как так можно?.. У нас ведь есть Гримм! Зачем делать ещё хуже?! — Лайт понимал возмущение Руби, которое донеслось до него, однако чего говорить об этом — в Каирне, во время полноценного конца света, были бандиты. «Потому что таковы люди. Этот жалкий процент подобного отребья творит большую часть тёмной стороны человечества. И ничего мы поделать не сможем» Пришлось убивать Гримм, которые были привлечены негативными эмоциями группы, которая в мрачном настроении зашла в ещё одну разрушенную Гримм деревню, что вызвало застарелый гнев и боль у Лая, которые он быстро подавил, увидев обеспокоенное лицо Норы. А затем парень резко повернул голову в сторону, а Натури нахмурился. Верно, он тоже почувствовал, как кто-то быстро приближался к этому месту, а чёткий оттенок безумия и кровавого азарта он не помнил ни у кого из тех, с кем пересекался. И это мог быть кто угодно — начиная приспешником Салем и заканчивая каким-нибудь психопатом, который просто ищет хорошей драки в диких местах. Что же, в любом случае он вмешается, если всё пойдёт не по плану. А пока Лайт решил посмотреть, справятся ли его друзья с этой угрозой. Хотелось вмешаться сразу, сразу вломить пришельцу, но… Но не всегда он будет рядом. Не всегда он будет успевать к началу сражения. Кто-то скажет, что это неправильно, но неправильно будет делать его друзей зависимым от него — это Лайт понял не так уж и давно и лишь после того, как ему прополоскали мозг все, кому не лень. И новое лицо появилось. Одетый в пальто, брюнет с небольшой косичкой, которая доходила до лопаток, золотыми глазами, которые светились безумием, что заставило его товарищей мгновенно расчехлить своё оружие как и заставить Лайта шевелиться. Безумцы… Наихудший враг для неподготовленного. Они способны на то, до чего нормальный разум не додумается, даже самый нестандартный и гибкий. Да и, судя по стойке и походке, этот был ещё и подготовленным бойцом, который с лёгкостью сможет тягаться и с Кроу. — Ох, зачем же так агрессивно! Я пришёл с миром! — поклонился мужчина. — Ну, как с миром — миром для вас, — поочерёдно он указал пальцем на Нору, Рена и Пирру. — Но не для тебя, моя милая роза, — Руби заметно дернулась от такой ремарки в свою сторону. Натури же лишь сильнее хмурился, слушая речь этого безумца. — Кто ты? — злобно спросила чемпионка, аккуратно сдвинувшись ближе к Роуз, что приметил и сам безумец, судя по расширившийся улыбке. — Где мои манеры? Тириан Келлоуз, скромный слуга Её! И я явился за милой розой для своей госпожи! — мужчина безумно захихикал. — Пройдёшь ли ты со мной? Прямая угроза Руби. Терпеть подобное Лайт не собирался, несмотря на прошлые мысли о том, что пока будет смотреть на схватку. Нет уж, однажды он решил так сделать и что? Проиграл по всем фронтам, потерял всё и оказался один в мире чудовищ и богов. Ну уж нет, в этот раз он не позволит. И плевать, если кто-то назовёт этот ход противоречащий смыслу и его мыслям. Он. Не. Останется. Один. Вновь. — Никогда она с тобой не пойдёт! — выкрикнула Пирра. — Верно! — поддержала Нора. — Пшёл отсюда! — Только через наши трупы, — нахмурился Лай, а Тириан безумно засмеялся и облегчённо вздохнул. — Ох, а я и не надеялся, что день станет лучше! — Не станет. Все обернулись на голос, который большей части присутствующих был знаком. Лайт молча шагал в сторону безумца, разминая шею и руки, полностью игнорирую взгляды своих друзей. Безумец же, весело улыбаясь, не двигался, позволяя встать воителю перед своими товарищами, закрывая собой от Тириана. — Ох-хо-хо! Неужто это тот самый Лайт Натури! Великолепно, великолепно! Лучший день для моей Королевы! — Как и сказал мой друг. Ты получишь Руби только через мой труп. — Лайт? — у него не было времени разбираться, кто позвал его. — Не сейчас. Тириан же весело рассмеялся и даже смахнул слезу, что бежала по его щеке. Очередная безумная ухмылка рассекла лицо мужчины, а руки быстро оказались сжаты в кулаки. — Это же прекрасные новости! Покажи мне, что значит — Погибель Богов!