***
Джи проснулся весь промокший от пота и пытался отдышаться. До сих пор казалось, что к нему тянутся эти бледнющие руки с острыми, как ножи, когтями. Но нет, парень просто находился в своей комнате. Джерард с минуту успокаивался, а потом встал, потому что засыпать одному было страшно. Так что Уэй медленно вышел из своей комнаты, пытаясь ходить как можно тише. Он отворил дверь в спальню Майки. Его брат сладко спал на своей кровати. — Майки, — шепнул Джерард. На кровати появилось движение. — А? Что? — ответил ему парень и присмотрелся, чтобы понять, кто не даёт ему спать. — Джи, это ты? Какого ты здесь? — Мне кошмар приснился. Можно я у тебя посплю? Майки с десяток секунд смотрел в пустоту, но, наконец, ответил: — Почему бы и нет. Ложись. — Джерард послушался. — Если хочешь, могу дать тебе твоего любимого мишку. — Давай. — Джи улыбнулся, понимая, что Майки до сих пор помнит про его любимую игрушку. У Майки была большая коллекция плюшевых игрушек, которую он собирал с детства. Они хранились в ящике под кроватью и были самыми разнообразными: от медведей, одного из которых Джерард обожал, до плюшевых кактусов. Старший Уэй взял свою любимую игрушку и положил рядом, надеясь на то, что она отгонит все плохие сны. — Доброй ночи, — прошептал Джерард. — Доброй, Джи, — прошептал в ответ Майки.***
Встать было сложно. Кошмар значительно подкосил Джера, и он еле-еле поднялся с кровати. Майки уже давно смотрел с родителями новости, так что рядом, кроме плюшевого медведя, никого не было. Джерард поспешил в комнату, чтобы переодеться в то, в чём он пойдёт в школу. Когда он закончил, то спустился вниз. Майки и правда смотрел новости с родителями. Кажется, говорили про какой-то лесной пожар. Уэю даже стало как-то грустно. — Доброе утро, Джи, — выкрикнул Майки. У него был просто прекрасный слух, так что он услышал шаги по лестнице. Родители повернули головы и тоже поприветствовали сына. В ответ Джерард тоже пожелал доброго утра. На завтрак были бутерброды, которые Уэй с радостью съел, вполуха слушая новости. Когда с едой было покончено, Джерард пошёл в ванную, умылся и почистил зубы. Он был готов выходить. На улице было солнечно, но почти не жарко. Они с Майки шли в школу пешком, потому что у Донны появились какие-то неотложные дела. — Джи, представляешь, мне предложил погулять новый друг! Джерард улыбнулся. — Это очень круто! А что у тебя за друг, кстати? Ты мне о нём так и не рассказал. Майки замялся. — А, ну… Его зовут Пит Вентц, и он очень маленького роста. Прямо гномик. У нас с ним похожий вкус в музыке, а ещё он подводит глаза. Я тоже хочу подводить глаза! — Я подарю тебе карандаш для глаз на Новый год, — посмеялся старший Уэй. — Или для тебя это слишком долгое ожидание? — Хм… наверное, слишком долгое. Но ничего, я как-нибудь накоплю и буду настоящим красавцем. — Ты и так… о боже, только не крась волосы в странные цвета. У тебя такой красивый натуральный цвет! — Хах, ну, я подумаю, но ничего не обещаю. Джерард слегка толкнул Майки в плечо и рассмеялся. Смех подхватил и брат. Разговор ушёл в другое русло. Парни обсуждали свою учёбу, и каждый пытался доказать, насколько сложно учиться в своём классе, а потом решили, что это не такой уж и важный спор, когда подошли к зданию школы. Все приветливо улыбались, и на душе стало намного легче. Да, он в новой школе, но его встречают радушно, и этому нельзя не радоваться. Братья распрощались почти сразу же после того, как вошли в здание: их шкафчики были в разных сторонах друг от друга, так что Майки дошёл до своего, а Джер прошёл дальше, пытаясь найти свой. На такие вещи, как расположение вещей, у страшего Уэя была плохая память. Все учащиеся были увлечены своими делами. Даже школьники-одиночки были погружены в свои мысли и не обращали ни на что внимания. В такой обстановке было комфортно: Джерарду и не хотелось быть замеченным кем-то, потому что он не чувствовал себя настолько уверенным. Одно — это когда его замечали друзья, другое же — когда это делали незнакомые люди. Джерард погрузился в свои мысли, ступая по чистому коридору. Иногда он даже сталкивался с другими школьниками, после чего неловко извинялся, но задумывался снова как только продолжал идти. В основном он думал о будущем. Оно было таким далёким и близким одновременно. Правду говорили все взрослые, когда заводили разговор о том, как быстро летит время. Сначала об этом думаешь и не веришь, а потом как-то само получается, что ты почти в выпускном классе, и жизнь так стремительно меняется, что сложно это заметить. Но Джерарду, если честно, не хотелось философствовать, пусть даже в своей голове. Так просто получилось. Так что, когда Уэй ненамного выпал из потока мыслей о будущем, он решил подумать о чём-то другом. Кажется, он хотел нарисовать комикс. Идея была очень нравилось Джи, но он боялся напортачить со всем. — Хэй, Джерард! — окликнули парня. — А? Что? — Уэй покрутился, надеясь увидеть кого-то знакомого. — Я тут, — ответил Фрэнк и внезапно возник прямо перед носом Джи. — Ты меня опять напугал, — улыбнулся Джерард. — Я уже заметил, — сказал Айеро и улыбнулся в ответ. — Ты выглядел так потеряно, как будто не из нашего мира. Ты думал о чём-то? — Да, — ответил Джерард. — О комиксе. О моём будущем комиксе. Глаза Фрэнка загорелись. — Ты собираешься рисовать комикс? Да это же чертовски круто! Джи еле слегка покраснел. — Да ладно тебе. Ты даже ничего о нём не знаешь. — Но он твой, поэтому я думаю, что он выйдет потрясным, — ответил Айеро, и с полминуты парни молчали, неловко смотря друг на друга. — Кстати, — вдруг опомнился он, — ты знаешь, что у нас тут проходит конкурс рисунков? — Что? — спросил Джи. — Нет, не слышал об этом. — Да ладно, чувак, тут по всей школе объявления. Как ты не заметил? — Оу, ну, я просто смотрю в пол обычно, — Джерард слегка улыбнулся. — Тогда смотри выше и точно увидишь эти объявления, — ответил Фрэнк. — А вообще… я к чему это сказал… может попробуешь поучаствовать? — Что? — Глаза Джерарда распахнулись. — Нет-нет-нет, я плохо рисую. Не думаю, что займу хоть какое-то место. — Ну нет, такой настрой не подходит. Это твоё дело, участвовать или нет, но я уверен, что у тебя всё получится, если решишься. — Фрэнк взял руку Джерарда в свою. — А сейчас у нас алгебра. Предлагаю поспешить. — Хорошо, — ответил Уэй и позволил тащить себя по коридору. Посмотрев чуть выше, чем обычно, Джи действительно заметил кучу объявлений. «Попробуйте себя в искусстве! Чтобы участвовать в конкурсе, запишитесь у мистера Хилла», — гласило оно. Джерард начал подумывать о том, чтобы записаться: Фрэнк слишком хорошо умеет поддерживать. Урок прошёл довольно быстро. Джи почти ничего не понимал из слов учителя, но зато поговорил о вселенной DC с Айеро. — Если ты хочешь поучаствовать в конкурсе, то можешь нарисовать пейзаж Готэма, или коридоры Аркхема, или вообще Бэтмена! Представляешь, как это круто! — сказал Фрэнк. — Я не уверен до конца, — с беспокойством ответил Джи. — Я бы хотел поучаствовать, но я не то чтобы хорошо рисую, знаешь. — Не говори так! — Фрэнк перешёл в громкий шёпот, который учитель, к счастью, не услышал. — Вот смотри: что будет, если ты проиграешь? Ничего! А ведь есть шанс (и я думаю, что большой), что ты выиграешь или займёшь призовое место. — Ой, ну… — задумался Джи и ответил спустя минуту: — Хорошо. Я пойду. Только не надейся на меня слишком сильно, хорошо? — А я не буду. Я уверен, что ты хоть какое-нибудь хорошее место да займёшь. — Не смущай меня! — громко прошептал Уэй, и на этот раз учитель это услышал. Но это было первое предупреждение, поэтому ни Джерард, ни Фрэнк не обратили внимание на это.***
— Я так боюсь, — прошептал Джи. — Не бойся, — ответил Фрэнк. — Всё будет хорошо, мистер Хилл не кусается. — Ну, ладно. Только если укусит, ты выплачиваешь мне моральную компенсацию. — Хорошо-хорошо, — отвечает Айеро, шутливо закатывая глаза. — Иди давай. Джерард медленно подошёл к кабинету и слабо постучал перед тем, как войти. Кроме учителя, в кабинете не было никого, и Джи обрадовался, что ему не придётся «позориться» перед всеми. — Здравствуйте, мистер Хилл, — неловко начал Уэй и увидел, как учитель поворачивается к нему лицом на своём кресле. — Да? Ты что-то хотел? — Меня зовут Джерард Уэй, и я бы хотел поучаствовать в конкурсе рисунков. — Я рад, что ты с нами, — улыбнулся учитель. — Как пишется твоё имя? Я запишу тебя в список участвующих. — Д-ж-е-р-а-р-д. — Ну, всё, — сказал мистер Хилл через минуту. — Вот правила, —добавил он и протянул парню бумажку. — Ты можешь идти. — До свидания, мистер Хилл! Хорошего Вам дня. — И тебе, Джерард. Уэй вышел из кабинета и только закрыл дверь, как к нему подлетел Фрэнк. — Ну? Как всё прошло? — спросил он. — Я участвую, — робко сказал Джи. — Крутяк! — Да, но я всё ещё боюсь… — Не давай страхам завладеть тобой. У тебя всё получится! А сейчас лучше бы нам забрать вещи из гардероба и как можно быстрее валить отсюда, ты согласен? — Конечно, — улыбнулся Джерард и получил такую же улыбку в ответ.