***
— Кому тут нужна помощь? — раздался над ямой звонкий мужской голос. Где-то Паша его уже слышал… Ну конечно! — Зендар?! — ахнул он. — Ты? — Паша! — обрадовался парень. — Значит, мне не почудилось! С кем ты там? — Со мной и с Регентом Корреоном! — отозвалась Риана. — Пожалуйста, вытащи нас! — Сейчас! — к ногам девочки упала длинная веревка. — Поднимайтесь! И вот трое бедолаг уже стоят рядом со своими спасителями. — Не бойтесь Регента, он добрый, — успокоил Паша новых знакомых. — Зендар, я думал, что ты в Трудлагере или на Зоне… — Мне удалось бежать, — улыбнулся молодой изобретатель. — Меня нашли новые друзья — Дикие. Кстати, знакомьтесь — это брат Керн, предводитель Диких. — Так вы и есть Дикие? — удивленно переспросил Корреон. — Обычные люди, а не кровожадные монстры? — Да, — мрачно кивнул Керн. — Изгои, которых с легкой руки Чародеев обвиняют во всех смертных грехах, начиная с воровства пищи и заканчивая Тьмой… Именно из-за вас и подобных вам мы стали такими! — А почему вы нападаете на мирных крестьян? — спросила Риана. — Моего отца вон перепугали… Почему бы вам не выращивать зерно и овощи? — Так ведь мы выращивали, но Чародеи почему-то все сожгли своими искрами, — ответил Керн. — А на новом месте, в горах, очень плохая почва… А крадем мы ведь не у вас, а лишь то, что предназначено для дани Чародеям… Они-то не обеднеют… А мы живем впроголодь! — Это возмутительно! Больше такого не повторится! — сердито воскликнул старый Регент. — Я расскажу обо всем своим коллегам, и они реабилитируют вас! Тем более, как выяснилось, вы ни в чем не виноваты — Тьму устроили Древние Чародеи! Вот доказательство! Он вдруг закашлялся, схватившись за грудь. — Вам плохо? — участливо спросила Риана. — Приступ… Иногда бывает… — ответил Корреон. — Мне нужно выпить горячего чая на травах… Но ведь вокруг ни одного селения… — Кроме нашего, — заметил Зендар. — Брат Керн, давай отведем их к нам, накормим и напоим, а? — Только при условии, что Чародей не приведет сюда других, — ответил соплеменник. — Не очень-то я ему доверяю. И не хочу, чтобы наше селение вновь разгромили… — Зато я им верю! — горячо воскликнул Зендар. — Знаешь, когда меня осудили, этот Регент единственный заступился за меня, попросил вместо смертельной Зоны отправить в Трудлагерь… А поначалу и вовсе просил оправдать меня, дать еще один шанс… — Ладно, — сдался Керн. — Но если что… — Мы видели здесь летающий корабль, — сообщил Керн немного погодя. — Вы, Регент, не на нем прилетели? — Нет, я приехал на своем коне, — отвечал тот. — А на корабле прилетела вредная Ашка со своей помощницей… Паша и Риана рассказали новым друзьям о своих злоключениях. — Корабль этот больше никуда не полетит, — улыбнулся Керн. — А все золотая голова Зендара! — Я на Башню цепь бросил, — пояснил изобретатель. — Сам не знаю почему… И у меня получилось! — Закоротил Башню — нарушил ее связь с кораблем, вот и вся премудрость! — хмыкнул Регент. — Надеюсь, Ашка и Алли не погибли… Хоть они и вредные, но такого исхода не заслуживают. Друзья не подозревали, что те, о ком они говорят, неслышно крались за ними…глава 13. Знакомство с Дикими. Падение и слежка.
6 сентября 2013 г. в 12:22
Не долетев до заветной Башни, корабль внезапно понесся вниз.
— Ашка, мы падаем! — взвизгнула я, испуганно глядя на приближающуюся землю. — Сделай что-нибудь!
— Уже делаю, — сердито откликнулась моя спутница, вертя какие-то рычаги. — Он меня не слушается! Налицо сильный энергетический сбой! Но не бойся, мы не умрем — нас спасет защитный механизм. Вернее, должен спасти… Дай мне руку и закрой глаза, если боишься! Раз, два, три!
Послушно зажмурившись, я вцепилась в обжигающую руку Ашки. Раздался щелчок, а потом я почувствовала резкий толчок, затем — удар. И сильный грохот…
Открыв глаза, я увидела, что лежу на траве. Сильно болел ушибленный бок. Приподнявшись на локтях, я поискала глазами Ашку и выдохнула с облегчением, увидев ее рядом. Чуть в стороне лежала груда металла, когда-то бывшая кораблем. Она дымилась.
— Ашка, ты в порядке? — спросила я, склонившись над лежащей Чародейкой.
— Отделалась легким испугом да парой ссадин, — ворчливо ответила она, поднимаясь. — А ты?
— Тоже. Такое ощущение, будто нас катапультировало, — заметила я.
— Ну да, так и есть, — усмехнулась женщина. — Это и есть защитный механизм. Смотри, кто к нам бежит!
К нам подбежал встрепанный Гривон.
— Вы живы, хвала Чародеям! — воскликнул он. — Я увидел, как ваш корабль упал... Думал, что вы...
— Защитный механизм, Гривон, вот что нас спасло, — ответила Чародейка, отстраняясь от него. — А где эти негодники?
— Упали в подземелье, то самое, где нашли Пророчество! — ответил парень. — Я забрал веревку, и им оттуда не выйти. Вернее, это я так думал…
— А почему ты дрожишь как осиновый лист? — спросила я. — Это ты за нас так волновался?
— Не только… — Гривона и правда била дрожь. — Там появились Дикие! Они такие страшные! Это они колдовством заставили ваш корабль упасть!
— Те самые Дикие? Значит, они и вправду существуют? — заинтересовалась я. — Постой, как это — заставили упасть?
— Где они? — резко спросила Ашка.
— Где-то там, — махнул рукой Ученик. — Давайте поднимемся на вершину холма и посмотрим!
С вершины мы увидели Пашу, Корреона и Риану в сопровождении каких-то незнакомых людей в странных зеленых, словно сотканных из травы, одеждах. Компания направлялась к горам.
— Давайте проследим за ними! — предложила я. — Интересно, куда эти Дикие их ведут?
— Тем более что это просто необходимо сделать! — кивнул Гривон. — Корреон нашел в подземелье очень важные книги, которые ни в коем случае не должны попасть к другим Регентам! Одна из них — про Тьму — уже у него! Оказывается, Тьму устроили не Дикие!
— А кто тогда? — поинтересовалась Ашка.
— Древние Чародеи!
И Гривон поведал нам то, что услышал, лежа возле ямы.
— Очень интересно! А теперь скорее за ними, пока они не скрылись из виду! — велела Чародейка.