Первая эпоха. Так они и жили...

Вдоль берега к северу корабли прошли вполне успешно. С парусами проблем не было. Да и легкий попутный ветерок сопровождал нолдор всю поездку. Труднее оказалось вести корабли. Вначале не получалось почти ни у кого. Вернее, получалось лишь у умельца Куруфинвэ-младшего, у которого все в руках горело. Атаринкэ взошел на палубу, встал к штурвалу. Положил руки на рукояти... И все… Будто всю жизнь корабли водил. «Гордость телери» послушно шел вперед, по одному повороту штурвала разворачивался в нужную сторону и останавливался, словно конь на всем скаку. Хуже всех вел корабль сухопутный Охотник, у которого, вдобавок, еще и слегка кружилась голова при сильном волнении. Турко чересчур резко дергал рукой и послушный корабль «рыскал» то вправо, то влево, периодически начиная крутиться волчком. Остальные худо-бедно, но с вождением как-то справлялись. Паре-тройке кораблей повезло иметь в составе команды эльфов, немного знакомых с навигацией. Те корабли тоже шли без помех. Когда «Южный ветер» Феанаро, идущий первым, вскинул вымпел об остановке, звезды уже почти переменились. Эльфы неумело побросали якоря. Нельо на шлюпке объездил все суда, все проверил самолично и некоторым велел перейти на более глубокое место, дабы в случае шторма не выбросило на берег. Впрочем, таких судов оказалось всего два: «Песня Уйнен», которую вел зеленоватый от качки Тьелкормо и «Морской петух», где близнецы никак не могли договориться, кто же первым должен стоять у штурвала. Остальные шли вполне пристойно и пришвартовались почти нормально. Феанаро немножко задержался на борту, занимаясь своими делами. Но, в конце концов, добрался до берега на шлюпке, с удовольствием спрыгнул на песок, потянулся, прошел по берегу, разминая мускулы. На сыром песке устроился Рыжий, обняв колени, глядел на воду. Кругом теснились остальные сыновья, за исключением Тьелкормо, которого тошнило неподалеку. У всех сыновей были мрачные лица и пустые глаза. Никто не произносил ни слова. Младшие жались к Рыжему, словно осиротелые щенки. А тот и сам был не в лучшем состоянии. Сидел неподвижно, словно изваяние. Глядел вдаль. Губы сжаты в тонкую линию, глаза пусты и прозрачны. По щекам бродят нездоровые алые пятна. Мастер понял, что надо что-то делать, иначе сыновья уйдут далеко-далеко… Феанаро откашлялся и гаркнул. Голос его зазвучал надрывно-весело, финвион и сам поморщился. Но, лучше уж так, чем в тишине пережевывать недавние воспоминания… - Так, это что за посиделки?! Быстро! Хватит рассусоливать! Макалаурэ, Карнистиро, за водой, принесете по два полных ведра. Источник там, - Феанаро мотнул головой налево, в рощу. (Пусть поищут, все-таки дело.) – Тьелкормо, хватит выворачиваться, съезди проверь свой корабль, – (корабль в порядке, это и отсюда видно, но пусть проедется. Отвлечется, начнет привыкать к волнам. Ему еще по морю плыть.) - Куруфинвэ, найди-ка котел средних размеров, понадобится скоро. Близнецы быстренько собирают хворост. И не прутики, а нормальные вязанки. Костер большой будет. Так, вроде младших занял, перестанут мучиться. Со старшим придется сложнее. Он сам кого хочешь займет. - Сын, тебе-то уж сидеть в уголочке совсем не пристало. Давай, обойди войско. Пусть собирают хворост, разжигают костры, готовят ужин. Учись быть командиром. - Тут уголочков нет. Пустое пространство. - Не цепляйся к словам, Рыжий. Ты прекрасно понял, что я хотел сказать. Быстро пошел проверять войско! - Отец… - Майтимо произнес это слово с заметным усилием, – я… не могу… - Это что еще за нюни? – Феанаро строго сдвинул высокие брови, изображая гнев, которого на самом деле не чувствовал. Жалко финвиону было своего тонкокожего первенца. Но, сейчас не место и не время для сантиментов. – Ты - мой старший, мой наследник. Случись что со мной, королем и командиром быть именно тебе. Так что отложили переживания и занялись делом. Нельяфинвэ послушно встал и пошел к роще, рядом с которой (подальше от холодного моря) расположились нолдорские команды захваченных судов. Остальное войско должно было подойти посуху чуть позже. Феанаро проводил Рыжего долгим взглядом. Не нравилось ему, ох, не нравилось настроение сыновей. Не с таким начинают новую жизнь. Но, с другой стороны, и новую жизнь нужно начинать совсем не так. Море дышало холодом. На ветках лег тонкий иней, побелив деревья и кусты, сделав их отчетливыми в синем сумраке. Море смотрелось большим темным зеркалом, в котором отражались мелкие и тускловатые звезды. Неглубокие лужицы, оставшиеся от недавнего дождя, покрылись хрупким ледком. Это холодное негостеприимное место нужно было ненадолго обживать, устроиться. Впрочем, этот процесс уже начался… Не умеющие долго печалиться Амбаруссар с криками и уханьем волокли здоровенную корягу, которой хватило бы не только на костер, но и на хороший пожар. От рощи осторожно, дабы не плеснуть на себя обжигающе холодной водой, чуть расставив руки с ведрами, шли заметно порозовевшие Морифинвэ и Кано. Если в темноте нужно искать родник, а потом набирать ледяную воду и тащить ее через рощу, сантименты убираются незнамо куда… Ловкий и спорый, как всегда, Курьо ветошью тер найденный котел, избавляя от мифической пыли, насевшей на посуду за время путешествия. Рядом в жухлой, подернутой инеем, траве были аккуратно составлены чаши и миски братьев. Ну, миски-то понадобятся вряд ли. Мало кто из эльфов сейчас проголодался. А чаши да, очень пригодятся. От корабля вернулся заметно повеселевший Турко и теперь ходил хвостом за отцом, требуя новых заданий. За этим-то дело не стало. Нужно было складывать и разжигать костер, чем занялся поднаторевший в подобных вещах Охотник. Вскоре огонь затрещал, стал кидаться искрами. Потянуло пряным кедровым дымком. Темнота сгустилась, обступила освещенный круг. Стало тепло и уютно. Над огнем забулькал, закипел большой котел. Все потомки Финвэ собрались вокруг этого костра. Ради такого случая из каюты даже Тьелпэ извлекли. Выспавшийся за время путешествия мальчик был весел, бегал между кострами и удивлялся мрачному молчанию, царившему вокруг. Особенно у огня, где сидели отец, дедушка и дяди. Они молча глядели в огонь, изредка подкидывая то один, то другой прутик. Подошел любимый дядя Нельо, так же молча сел у костра, уставился в огонь. Тьелпэ подбежал, вскарабкался на колени к дяде. Тот поднял руки, обхватил мальчика, но не сказал ничего веселого, или смешного. Вообще ничего не сказал. Продолжал глядеть в костер. В глазах дяди Нельо плясали два маленьких огонька. А больше ничего не было. Вообще. Глаза эти были пустыми, словно два камешка, вставленные в глазницы. Тьелпэ испугался. Заревел и принялся трясти родственника. - Дядя Нельо! Что с тобой? Не пугай меня, пожалуйста… - А? Что? – дядя Нельо тряхнул головой и будто освободился от какой-то страшной невидимой паутины. Погладил племянника по голове, улыбнулся краешками губ. Глаза его ожили, стали такими же, как обычно. Только очень грустными. Но, в последнее время это Тьелпэ не удивляло. - Дядя Нельо, что случилось? Я пришел к папе, а он сказал, что не до меня и послал меня играть. Игрушки убраны, а со мной никто поиграть не хочет. Мне скучно одному! А все такие суровые, молчат. Что-то интересное случилось в Альк… Альвка... в общем, в Гаванях, пока я спал в обозе? Говорил я папе, чтобы он меня с собой взял… - Нет, Тьелпэ, - дядя задумчиво погладил племянника по растрепанной темной головке, - папа был совершенно прав, оставив тебя в обозе. В Гаванях случилось нехорошее. Маленьким эльфам на это смотреть нельзя. - А что? – куруфинвиону стало еще интереснее. Но дядя только грустно усмехнулся и повторил. - Нет, Тьелпэ. Сейчас я тебе этого рассказывать не буду. Нам самим во всем нужно еще разобраться. А тебе подрасти немножко. Не торопись. Когда придет время, ты обо всем узнаешь. - Не хочу, когда придет время! хочу сейчас! – заупрямился малыш. Дядя нахмурил брови. - Тьелпэ! Вот сейчас ты ведешь себя совсем не как воин, а как малый, неразумный ребенок! Я – первый после короля и один из командиров нашего войска. И я официально заявляю своему воину: нужно смирить свое любопытство и ждать. Когда придет время, ты сам все узнаешь. А теперь я ЗАПРЕЩАЮ солдату Тьелперинкваро куруфинвиону любопытничать и спрашивать о происшедшем в Альквалондэ кого бы то ни было. Понятно, солдат? - Да, понятно, - Тьелпэ соскочил с дядиных коленок и резким жестом наклонил головенку так, как это делали воины, получившие задание. Получилось настолько смешно и трогательно, что в глазах Майтимо подтаял темный ледок. Тем временем к костру подошел Феанаро, несущий в руках довольно большой мешочек с сухими травами. Пламенный дух обвел блестящими глазами своих потомков, встряхнул мешочек. - Значит так, дорогие сынишки. День выдался очень долгим и неприятным. Пока не подошел обоз с остальным войском, нужно хорошенько отдохнуть. Есть вы сейчас совершенно не хотите. Я вас понимаю, сам не голоден. Но выспаться перед дальнейшим путешествием просто необходимо. - Вряд ли мы сможем заснуть, - как-то неуверенно проговорил Морифинвэ, не поворачиваясь к отцу и по-прежнему глядя на высокий огонь костра. - А это уж моя забота, - Феанаро поправил дужку висевшего над огнем котла, вытряхнул в кипящую воду содержимое мешочка и плотно прикрыл крышкой. – Пусть покипит, как следует, пока травы не осядут. Потом каждый выпьет кружку этого отвара. Травы позволят вам хорошенько отдохнуть. А завтра уже будет, чем занять голову… - Но я выспался, дедушка Феанаро! – возмутился Тьелпэ. – Что же я буду делать в этом сонном царстве? - А мы с тобой, солдат Тьелпэ, будем часовыми. Будем стоять на посту, бодрствовать и охранять сон наших соратников. Чтобы никакой враг не смог подобраться, пока они отдыхают. Так всегда делается на войне. - А какой враг может к нам подобраться? – заинтересовался любопытный Тьелпэ. Феанаро сделала страшные глаза и зловещим шепотом произнес. - Моринготто! Тьелпэ взвизгнул от этого страшного шепота и полез под мышку дедушке прятаться. Но вовремя спохватился. Вылез, смешно пятясь. Задрал нос, «кровожадно» ухнул тоненьким голоском. Выхватил из-за пояса крохотный кинжальчик, подаренный когда-то отцом. Взмахнул им над головой и отважно, хотя и с некоторой дрожью в голосе воскликнул. - Пусть только сунется, бродяга!