«Внимание, было обнаружено тело! В скором времени состоится Школьный Суд».
***
Плотно сжатые губы говорили о невероятном напряжении, бушевавшем внутри Йо. Обычно спокойный, он буквально излучал гнев. Нет, вовсе не те вспышки ярости, какими частенько полыхал тот же Натцу, а спокойную, холодную злость, не свойственную миролюбивому шаману. Книга о злых духах, которую он читал, сидя в своей комнате, едва не оказалась запущенной в ближайшую стену, однако Асакура сумел совладать с собой. Объявление прозвучало минуту назад. Объявление, которое Йо искренне надеялся никогда больше не услышать. Локти шамана на столе, руки сцеплены между собой, и сам он упирается лбом в ладони – поза отчаявшегося старика, иначе и не скажешь. Разве надежды не должны сбываться? При всей своей вере в людей, Йо не был бездумным идеалистом. Он прекрасно понимал, что его друзья, его одноклассники – они не выдержат давления стен школы. Любой может сломаться, когда опасность угрожает не только твоей шкуре, но и близкому человеку, что попал в ту же передрягу. Именно это успела испытать на себе Касуми. Именно это стало причиной страшного поступка Нами. Именно это – шаман ни секунды не сомневался – послужило поводом для нового страшного события. Что произошло на этот раз? Был ли способ предотвратить убийство? Йо постоянно задавал себе подобные вопросы. Он – и многие другие ученики – они делали все возможное, чтобы укрепить свою дружбу. Почему же все усилия были напрасны? Неужели настолько силён страх одноклассников? Убеждение сражается с нахлынувшим отчаянием внутри Йо. Совсем как тогда, в спортзале с Хоро. С тем лишь отличием, что сын северного племени смог справиться со своими демонами – Йо видел это в его глазах. Касуми, сама того не зная, помогла Хоро вновь обрести себя. К своему стыду, Асакура, не мог сказать того же о своих страхах. Нет, выход должен быть! Наверняка он упустил нечто важное. Не смог разглядеть зреющую внутри одного из учеников отчаянную решимость. Не смог подарить им надежду, отнятую Академией. Среди них не могло быть и никогда не будет преступника. Лишь те, кто отчаялся. Зачем же они должны убивать этого человека? Он нуждается в помощи, разве нет? Расплата за преступление должна быть суровой, но нельзя платить за убийство собственной жизнью. Поражённый внезапной догадкой, Йо достал из кармана электронный прибор, выданный им Монокумой ещё в первый день заточения. Персональную карточку. Шаман нажал на кнопку – экран устройства вспыхнул, являя правила злосчастной Академии. «Через некоторое время после убийства будет проведён Школьный Суд, на котором ученики должны установить личность убийцы. Тот, кого они выберут, будет казнён, даже если он был невиновен». Бледные пальцы подростка сжались на электронной карточке; взгляд остановился на последних словах. – Эй, Монокума, у меня есть вопрос, – с ледяным спокойствием сказал Йо, глядя прямо в закреплённую под потолком камеру. Парень не сомневался, что это сработает. Монокума неотрывно наблюдает за ними, особенно перед Судом. Словно хищник, загнавший добычу. И верно – не прошло и минуты, как директор школы выплыл из-за шкафа, ехидно улыбаясь. Каким чудом медведь попал в закрытую комнату – так и осталось для Йо загадкой. – Чего тебе? Я сейчас немного занят, видишь ли, нужно подготовить зал Суда: обои новые, трибуны, да ещё я должен нарисовать крестик на потрете очередного трупа, – возбуждённо замахал лапами Монокума, буквально светясь от удовольствия. – Или ты хочешь знать, кто на этот раз окочурился? Подружка твоя, Касуми, али паренёк со сноубордом? Нет, не скажу, это спойлер! Рука Асакуры дёрнулась вперёд, чтобы вцепиться в голову медведя, но перед глазами промелькнули картины недавнего утра. Зоро поплатился рукой за свою несдержанность. Йо должен быть мудрее и спокойнее. Пока он слишком слаб, чтобы открыто противостоять Монокуме. – Разве цель Суда – не найти виновного в убийстве? Почему в правилах написано, что любой, избранный учениками, умрёт? Зачем ты затеял с нами все эти игры? – внешне Асакура оставался спокоен, но в голосе звучала сталь. Медведь звонко расхохотался, согнувшись пополам, как от ужасно смешной шутки. Он сделал жест лапой, словно вытирая выступившие на плюшевые глаза слёзы. – Ох, ну вы и тупые! Только сейчас понял это? Да, вам повезло, что именно Нами была убийцей, но окажись на её месте ты, и я бы без колебаний казнил тебя! – пожал плечами директор. – Кто бы ни умер, главное, чтобы вы все познали отчаяние! Ну, разве это не прекрасно? – Кто бы ни умер, говоришь, – прищурился Йо. И улыбнулся. Пусть и слабая, но на его губах вновь застыла улыбка, столь злившая директора. – Спасибо. Это всё, что я хотел узнать. Монокума склонил голову на другой бок. Почесал лапой затылок. Издал неуверенное «у-пу-пу». А улыбка всё не сходила с лица Асакуры, который с каждой минутой чувствовал себя всё увереннее. – Ты чего лыбишься? Я неясно выразился, что ли? Отчаяние, вы должны чувствовать ОТЧАЯНИЕ! – громогласно завопил медведь, хотя его писклявый голос звучал не так грозно, как тому хотелось. – Ты выразился вполне ясно. Но больше никто из моих друзей не умрёт. Обещаю тебе, – с серьёзной улыбкой ответил Йо. Негодованию Монокумы не было предела, но в итоге тот просто махнул лапой, скорчив грустную мину. – А, чёрт с тобой, ты какой-то сумасшедший. Посмотрю на твоё лицо, когда ты увидишь свежее мясо на втором этаже. И про себя думаешь, наверное: «а вдруг это Касуми?», да? – хихикнул директор, заметив, как против своей воли побледнел шаман. – Уходи. – И уйду, не сомневайся! Вытри в туалете кровь, если тебе не трудно, подсоби старому медведю. Ладно, я побежал, долг зовёт, – распинался явно пришедший в себя Монокума. С этими словами он, как и всегда, провалился сквозь землю – в буквальном смысле. Йо остался наедине со своими мыслями – задумчивый, как никогда. В одном Монокума был прав: прежде всего, Асакура должен был узнать, кто из учеников стал жертвой обстоятельств на этот раз. И что там медведь говорил про туалет?..***
– Ты точно не против поплавать со мной? Я чувствую себя немного странно, прося об этом, – смущённо сказала Касуми шаману с торчащими синими волосами. Тот уверенно кивнул, самодовольно наставив на себя большой палец: – Да я, чтобы ты знала, был лучшим пловцом в деревне, – залихватски подтвердил Хоро. Рыжеволосая не смогла сдержать улыбки, видя, как парень буквально распухает от гордости. Девушка не верила своим глазам: буквально за несколько дней сноубордист из грубого и холодного парня превратился в доброго и заботливого друга. Касуми не могла обвинять его во внезапной перемене, ведь она и сама долгое время не могла оправиться от смерти подруги, вот и вела себя как последняя эгоистка. Они все вынесли для себя некий важный урок, и девушке хотелось верить, что смерть Нами и Реда была не напрасной. И что в этом не было её вины… – Эй, ты куда смотришь? У меня опять еда на лице осталась?! – запаниковал подросток, хватаясь руками за щёки. Касуми поняла, что слишком задумалась и немигающим взглядом смотрела на сноубордиста. Тряхнув копной рыжих волос, она дружелюбно улыбнулась и взяла друга за руку. – Пальцы холодные, – добавила она, взглянув вниз, на руку шамана. Тот, кажется, слегка покраснел, но тут же выпалил: – Может, я и шаман льда, но всё равно горячий парень!.. Кстати, о горячих парнях, а как там Зоро? – немного более серьёзно добавил он. – Ему ещё нужны перевязывать руку, но, по его словам, она почти не болит. То, что от неё осталось, точнее… Хотя мне и кажется, что Зоро врёт – не хочет, чтобы мы волновались… Друзья как раз поднялись на второй этаж, когда их мирный диалог был наглым образом прерван. Динамики школьной радиосвязи знакомо затрещали, и Касуми с ужасом подняла голову к ближайшему монитору. Хоро сделал то же самое. Оба прекрасно понимали: ничего хорошего от объявлений Монокумы ждать не приходится. Пловчиха закусила губу и сжала в ладони руку приятеля, молясь про себя, чтобы сегодня обошлось без убийств. И завтра. И послезавтра…«Внимание, было обнаружено тело! В скором времени состоится Школьный Суд».
Какая-то тонкая нить, сдерживающая отчаяние внутри Касуми, в эту секунду лопнула. Перед глазами девушки запрыгали тёмные пятна, а в ушах застыл тот самый леденящий душу звук, с каким кровь падает на пол столовой. Кап-кап. Кап-кап. Всё было напрасно. Все их попытки подружиться не смогли предотвратить новое убийство. Все их попытки противостоять Монокуме лишили Зоро надежды исполнить его мечту. Как можно вынести всё это?! Кто погиб на этот раз?.. Касуми укусила губу до крови, проклиная себя за то, что она ещё жива. Она не смогла помешать очередной трагедии. Лучше бы её казнили вместо Нами. Привкус железа застыл во рту. Кап-кап. Она должна была взять вину на себя. Нет, она должна была дать Нами убить её. Не Реда, не кого-либо ещё. Почему она не могла быть на их месте? Такая бесполезная… «Попал! Попал!» – звучали в голове страшные звуки казни. – КАСУМИ! Девушка резко открыла глаза. Кто-то с силой тряс её за плечи. Перед лицом маячил силуэт, расплывавшийся разноцветными красками. Слёзы? Тело ощущало холодный пол. Она упала? Что происходит?.. – Ред?.. – Касуми, успокойся, дыши глубже. Всё будет хорошо. Расплывчатая мозаика стала складываться в отчетливое изображение. Девушка до последней секунды была уверена, что видит перед собой умершего друга, но перед ней стоял всего лишь Хоро… Всего лишь? Он столь же близок ей, как и Ред. Стоит только заметить смущённое выражение лица и взволнованный взгляд. Касуми поняла, что шаман волновался за неё. – Я в порядке… – пробормотала она, поднимаясь на ноги. Хоро сжал её плечи, помогая опереться о стену и встать на ноги. Рыжеволосая сжала в ладонях ткань футболки одноклассника, тяжело выдыхая после приступа паники. Ей потребовалось ещё несколько секунд, чтобы полностью прийти в сознание. Неожиданно для себя Касуми обнаружила, что обнимает шамана. Она широко открыла глаза и подняла голову, встретившись взглядом с поражённым Хоро-Хоро. Девушка машинально отпрянула, не успев даже задуматься, что делает. – П-прости! Кажется, я забылась. – Эй, это мои слова! Касуми отвернулась, почувствовав, как к лицу приливает краска. Она была уверена, что Хоро тоже стал пунцовым от смущения. Несмотря на то, что она едва не упала в обморок секунду назад, пловчиха ощутила странное тепло в груди. На какое-то время она даже забыла о произошедшем, но… – Эм… я не помешала? Рыжеволосая обернулась на окликнувший её тихий голос. Из мужского туалета, возле которого они с Хоро услышали объявление, вышла Нанами. С накинутым на голову капюшоном девочка-геймер выглядела загадочно. Заметив грустный взгляд Чиаки, Касуми хлопнула себя ладонями по щёкам, приходя в чувство. Они слышали объявление, а это значит, что время прохлаждаться уже прошло. – Нанами, кто… кого убили? – на секунду запнулась пловчиха. Геймер серьёзно посмотрела на неё, прижав сжатую в кулак ладонь к груди. – Саске. Касуми почувствовала, как её брови лезут на лоб, а рот открывается в изумлении. Тот, кого все одноклассники считали самым опасным, был убит? Как такое вообще возможно? – Нефига ж себе, – искренне удивился Хоро, запустив руку в торчащие волосы. Он несколько раз моргнул, обдумывая случившееся, а затем взглянул на дверь туалета. Мгновение – и шаман льда завопил, наставив на геймера указательный палец. – А ты что там делала? Это приватное мужское место, где мы предаёмся грёзам о днях грядущих побед! Цвет лица Чиаки стал напоминать красных от смущения Касуми и Хоро. – П-почему все так удивляются?! Я обследую сцену убийства вместе с Шикамару, – пловчиха ещё никогда не слышала, чтобы даже Нанами так смущённо запиналась. Это было довольно забавное зрелище. – Стой, так убийство произошло… здесь? – Хоро резко стал серьёзнее. Чиаки кивнула в ответ и развернулась, положив руку на дверную ручку. – Мы всё ещё пытаемся найти улики, так что мне пора идти. Я и вышла только потому, что услышала ваши голоса, – добавила девушка. – Если хотите, то можете зайти, но… – Не стоит, – прервал её Хоро. – Мы только мешаться будем, да и я недавно плотно позавтракал, чтобы смотреть на такое. Удачи с расследованием, – шаман с каменным лицом показал Нанами большой палец. Та помедлила секунду, рассматривая сноубордиста. – Эм… можно попросить вас? – замялась девушка. Касуми живо кивнула, видя смущение геймера: – Конечно. Чем мы можем помочь? – Комаэда сказал, что Монокумабук пропал из библиотеки. Мы слишком заняты расследованием, но его обязательно нужно найти. Он должен быть важной уликой, – объяснила Чиаки. – Хорошо, мы поищем его, – за двоих ответил Хоро, скрещивая руки на груди. Нанами благодарно кивнула, улыбнувшись одноклассникам, и поспешила вернуться на место преступления. – Сомневаюсь, что столько людей в туалете могут заниматься чем-то… приличным, – кашлянул шаман. – Откуда начнём поиски? Взгляд Касуми сам собой упал на массивную дверь – чуть дальше по коридору находился вход в бассейн. Только там специалистка по плаванию могла чувствовать себя почти как дома, к тому же, в последнее время друзья любили составить ей компанию. Девушка неуверенно наклонила голову, задумчиво постучав пальцем по щеке. – Почему бы не начать отсюда? Не знаю, откуда Монокумабуку взять в бассейне, но ведь кто-то же его всё-таки унёс, – пожала плечами пловчиха. Хоро кивнул, и они вместе зашагали по коридору. Девушка не успела пройти и пары метров, как обогнавший её парень резко затормозил. – Кажется, я нашёл улику, – неожиданно сказал Хоро, с широко раскрытыми глазами оказавшись у двери в мужскую раздевалку. Неизвестно, кто был удивлён больше: Касуми или сам Хоро-Хоро. – Что-то ты быстро, – недоверчиво пробормотала рыжеволосая, выглядывая из-за спины товарища. Она ожидала увидеть нечто вроде отпечатка на дверной ручке, однако подросток присел на колени и склонился над полом, внимательно рассматривая что-то иное. Приглядевшись, пловчиха заметила еле различимые отметины, напоминавшие рельсы поезда – две параллельные линии. Недолго думая (или не думая совсем), Хоро ткнул в одну из отметин пальцем, который затем облизнул. С задумчивым видом дегустатора-знатока он поднял глаза на Касуми. – Кровь, – с уверенным видом заявил сноубордист. Девушка поёжилась и подала руку приятелю, помогая подняться на ноги. – Как думаешь, откуда они здесь? – она осторожно обошла отметины на полу, чувствуя лёгкую тошноту от вида багряных следов. – Напоминает след от санок на снегу, – признался Хоро, – наверное, тащили что-то. И эти следы ведут в мужскую раздевалку, то есть мы на верном пути, – добавил он. – Можно?.. – вопросительно посмотрела на друга Касуми, берясь за дверную ручку. Шаман кивнул, и девушка постучала, чтобы ещё раз убедиться, что в раздевалке никого нет. – Я вхожу… – пробормотала пловчиха, прикрыв глаза и повернув ручку. Её опасения оказались напрасными: раздевалка мальчиков не слишком-то и отличалась от женской. Больше тренажёров, другие плакаты на стенах, стены синего цвета вместо розового – вот и все различия. Тщательный осмотр не помог друзьям найти новые улики, однако следы продолжались и вели всё дальше – в бассейн. Не сговариваясь, одноклассники прошли вглубь помещения. Тёмно-красные рельсы продолжались: они становились бледнее, но, тем не менее, ещё были различимы. Касуми прищурилась, проследив, куда ведут эти «рельсы». – Там какая-то дверь сзади. Странно, я никогда не замечала её раньше. – И на дне бассейна что-то, – заметил Хоро. Не дождавшись ответа подруги, он скинул одежду и бомбочкой прыгнул в воду, с ног до головы окатив пловчиху. Она тяжело вздохнула. Спустя пару мгновений шаман показался на поверхности, в вытянутой руке он сжимал какой-то кусок ткани. – Это же повязка Саске! – удивилась Касуми, тут же забыв, что насквозь промокла. Пока она обдумывала, как здесь очутилась вещь, принадлежавшая Учихе, Хоро уже оделся, и теперь лишь крупные капли воды на волосах напоминали о его недавнем погружении. Чего не скажешь о Касуми. – Сомневаюсь, что он просто уронил её. Наверняка это как-то связано с убийством. А вот как – понятия не имею, – зевнул подросток. – Ладно, нам ещё нужно посмотреть, куда ведут следы крови. Одноклассники быстрым шагом проследовали к белоснежной двери в дальней части бассейна. Хоро дёрнул за ручку, однако, несмотря на громкие ругательства шамана, та не поддавалась. – Чёрт возьми, закрыто! – прошипел он и в сердцах пнул намертво закрытую дверь. К удивлению обоих, по ту сторону что-то с громким стуком упало, и проход открылся, вывалив на шамана гору хлама. – Да тут какая-то кладовая! – протянула Касуми, не сдержав улыбки – уж больно забавно Хоро кряхтел, выбираясь из-под завалов различной всячины. Единственной вещью, которая на него не упала, была выкатившаяся из кладовой тележка, в которой обычно хранят швабры и тряпки уборщицы. И зачем эта штука вообще здесь? – Как будто она её изнутри подпирала… – вслух размышляла Касуми, разглядывая со всех сторон странную находку. Ещё большее девушка удивилась, заглянув вовнутрь самой тележки… – Мо…Монокумабук! – вскрикнула она, широко раскрыв рот. Хоро, порядком помятый и оттого раздражённый, вскинул брови, мгновенно очутившись рядом. – Ты шутишь, что ли… офигеть! – воскликнул шаман, удивлённый не меньше своей подруги. И верно – на дне тележки, заваленный грязными половыми тряпками, лежал тот самый Монокумабук, что ещё вчера стоял в библиотеке. Хоро тут же потянулся вниз и достал электронное устройство, расположив его на полу перед собой. Сам шаман сел, скрестив ноги, и стал осматривать девайс. – Попробуй включить его… а, точно. Сама включу, – пробормотала Касуми, потянувшись к большой кнопке. Прошло несколько томительных секунд… ещё несколько… и ещё несколько. Монокумабук отказывался включаться, несмотря на все попытки. Хоро, терпеливо ожидавший развязки, не выдержал и встряхнул машину в руках. – Да работай ты, чёртова железяка! Кто тебя вообще сюда положил, интересно?! – проворчал ледяной. Тут из ноутбука на ноги Хоро пролилось несколько капель. – Твою мать! В ту же секунду из-под земли с радостным улюлюканьем выпрыгнул сам создатель компьютера. Светящийся от удовольствия Монокума с наслаждением наблюдал, как растянулся на земле поскользнувшийся от неожиданности Хоро. Касуми напряглась, на всякий случай отступив от медведя на шаг – ближе к шаману. – О, интимная сцена! Я не помешал? – хихикнул он, пронизывая алым глазом парочку учеников. – Да вы и мой Монокумабук нашли, смотрю. Ох уж не поздоровится тому, кто сломал его, я доберусь до этого говнюка! – угрожающе прошипел директор, подняв на уровень носа когтистую лапу. Над ним словно сгустились тучи, но уже в следующую секунду Монокума вновь излучал радость и ехидство. – Вот, держите, ваши личные копии «Монокума Файла», – с гордостью заявил директор, зардевшись как барышня, хвастающаяся перед друзьями новой косметикой. Ошеломлённая Касуми не нашла ничего лучше, как принять дар директора, пока Хоро молча сверлил садиста глазами. Некоторое время медведь и шаман играли в гляделки, но директору это быстро наскучило. – Какие-то вы невесёлые. Ладно, мне пора, у вас всего парочка минут до того, как настанет время Суда! Насладитесь последними мгновениями отчаяния, – пропел он, с чавканьем исчезая под землёй, словно призрак. – Вот ведь сволочь, – сплюнул Хоро, заставив Касуми устало вздохнуть. Девушка опустила глаза, рассматривая очередную криминальную хронику от Монокумы. «Убитый: Саске Учиха. Тело было обнаружено в 12:48 в мужском туалете на втором этаже. Жертва находилась в сидячем положении в кабинке. На теле имеются множественные следы насилия и сопротивления, на голове открытая рана, которая, вероятно, стала причиной смерти. На руках также имеются ожоги электрической природы. Смерть наступила приблизительно в 03:15 того же дня». Касуми поморщилась: воображение живо рисовало в её голове картины произошедшего. Девушка тряхнула головой и поёжилась. – Что ж, теперь мы хотя бы знаем, что произошло… Хоро долго посмотрел на неё исподлобья и медленно покачал головой. – Нет. На самом деле мы ничего не знаем. Ты ведь никого из друзей даже подозревать не можешь. Несмотря на то, что это сделал кто-то из них, – мрачно ответил шаман. Сейчас от него вновь отдавало холодом, как и несколько дней назад, когда парень был постоянно подавлен. Касуми уже было открыла рот для ответа, когда из ближайшего динамика раздалось очередное объявление:«Всем ученикам пройти в кабинет с красной дверью на первом этаже. Повторяю: всем ученикам пройти в кабинет с красной дверью на первом этаже!..»
Монокума не шутил, как и всегда. Хотя пловчиха и не была уверена, что прошли несколько минут с момента его ухода. Шаман устало поднялся на ноги, отряхиваясь и надвигая на лоб тёмную повязку. – Мне не важно, кого казнят на этот раз. Главное, чтобы убийцей не оказалась ты или Йо. Хотя как раз в вас я верю даже больше, чем в себя, – усмехнулся он, потягиваясь и разминая руки. Рыжеволосая нахмурилась, непонимающе взглянув на него. – О чём ты говоришь, Хоро-Хоро?.. Как ты можешь… Что-то странное промелькнуло в глазах шамана. Он глубоко вздохнул. – Хоро-Хоро… Нет. Ты должна прекратить звать меня этим прозвищем. Его ведь придумала девушка, которую я когда-то убил. Касуми сглотнула, её сердце забилось чаще, она непонимающе уставилась на помрачневшего друга. Шаман убрал руки в карманы и подошёл к краю бассейна. Он повернул голову, окинув холодным взглядом свою подругу. – Меня зовут Хорокеу Юсуй. Ледяной Волк.