В зале повисла гробовая тишина. Слышно было только довольное чавканье Монокумы, с аппетитом уничтожающего попкорн. Из всех учеников разве что Комаэде удалось сохранить спокойное выражение лица. Лишь изогнувшиеся брови и дрогнувшие в улыбке губы выдавали его удивление. Остальные ребята, выпучив глаза и разинув рты, уставились на Хартфилию. Нанами и Шикамару нахмурились, переглянувшись. Геймер собиралась было что-то сказать, но её опередили.
– Хватит заливать! – рявкнул Натцу, нахмурившись так, что на лбу выступили вены.
– Натцу, мы оба знаем, что… – робко начала Люси.
– МЫ ОБА ЗНАЕМ, ЧТО ТЫ ЭТОГО НЕ ДЕЛАЛА! – проревел Убийца Драконов, заставив стоящих возле него учеников зажать уши руками.
Парню потребовалось время, чтобы отдышаться, и этим воспользовался Шикамару.
– Успокойся, Натцу. Что это сейчас было, Люси? Чистосердечное признание? – прищурился стратег, внимательно посмотрев на волшебницу. Она дрожала, прижимая руки к себе, её глаза бегали из стороны в сторону; Хартфилия старалась не встречаться взглядом со своим другом.
– Она не могла этого сделать, – спокойно произнёс Йо, глядя куда-то в пол. В его словах было столько уверенности, словно Асакура знал имя настоящего убийцы.
– Я тоже в это не верю, – взволнованно пробормотала Касуми, замотав головой.
– Дайте ей сказать уже! – прикрыл глаза Хоро, устало выдохнув. – Все так хотели найти убийцу, а теперь не даёте и слова вставить тому, кто в этом сознался.
– Она врёт! – вновь завопил Натцу, оскалившись. – На самом деле это сде…
– Стой, Натцу.
Драгнил сжал руками деревянную трибуну, невидящим взглядом уставившись на заговорившую девушку-геймера. Нанами выглядела ещё серьёзнее, чем обычно.
– Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, но мы должны выслушать её. Чем больше ты сопротивляешься, тем больше подозрений навлекаешь на Люси. Мы должны знать правду, какой бы она ни была. У тебя будет шанс высказаться, но сейчас, пожалуйста, доверься нам, – закончила Чиаки, глядя прямо в глаза убийце драконов.
Драгнил стиснул зубы, переведя полный невыразимых эмоций взгляд с геймера на волшебницу «Хвоста Феи». Его зрачки сузились; он в бессилии стукнул кулаком по трибуне, едва не расколов деревяшку напополам.
– Не верьте ей, – прохрипел Натцу сквозь зубы, не сводя глаз с Хартфилии.
Люси, едва сдерживающая слёзы, сглотнула ком в горле.
– …спасибо, ребята, – выдохнула она. Видя готовность одноклассников её выслушать, девушка, кажется, вновь обрела уверенность в себе. Ей потребовалось еще несколько мгновений, чтобы взять себя в руки, но в этот раз никто не пытался помешать волшебнице. – Вчера вечером… нет, это было уже поздно ночью… я решила посмотреть своё будущее в Монокумабуке, – виновато начала Люси, осторожно подбирая слова. – Не буду пересказывать то, что я увидела. Те из вас, кто пользовался им, меня поймут, – с кривой улыбкой добавила она.
Натцу демонстративно отвернулся и теперь стоял спиной ко всем, скрестив руки на груди.
– Вот уж точно, этот Монокумабук полон настоящего дерьма, – нахмурился Зоро, раздражённо барабаня пальцами по трибуне.
– Зачем вы им пользовались, если не были уверены, что сохраните над собой контроль? – развёл руками Хоро, закатив глаза. – А нам теперь расхлёбывать всё это? Да идите нахрен!
– Помолчи немного, Хорокеу! – воскликнула Касуми, укоризненно посмотрев на сноубордиста. – Мы должны выслушать Люси.
Шаман льда удивлённо поднял брови и, фыркнув, замолк. Остальные были так удивлены необычным обращением к Хоро, что у Хартфилии вновь появился шанс продолжить свой рассказ.
– Простите. Всему виной моё любопытство, – опустила глаза она. – Как бы эгоистично это ни прозвучало, но, посмотрев своё «будущее», я решила уничтожить компьютер. Я была шокирована и напугана, и мне показалось, что нужно оградить всех остальных от него, – серьёзно объяснила Люси.
– Первая дельная мысль за сегодня, – вздохнул Шикамару. – Дай угадаю, ты решила бросить его в бассейн?
Девушка кивнула, смущённо отведя взгляд:
– Это показалось мне логичным, – объяснила она.
– Разве правилами не запрещено уничтожать школьную собственность? – подала голос Мио.
– В правилах запрещено атаковать директора и уничтожать камеры, – ответил ей Монокума, как бы невзначай выпустив когти на правой лапе. – Я-то понадеялся на вашу сознательность, и вот как вы мне отплатили, засранцы! Похоже, придётся подкорректировать школьные запреты…
– Я взяла Монокумабук и побежала к бассейну, пока в коридоре было пусто, – продолжила Хартфилия. – Я подумала, что если кто-то меня увидит, то попытается остановить, поэтому старалась сделать всё быстро и без лишнего шума. К сожалению, мне не удалось остаться незамеченной, – нахмурилась она. – Войдя в зал бассейна, я столкнулась с Саске, который как раз вылезал из воды.
Натцу громко фыркнул, заставив Люси на секунду запнуться. Она вздохнула, собираясь с мыслями.
– Он поинтересовался, что я забыла в бассейне с Монокумабуком. Мне было нечего ответить, и, пока я молчала, Саске попытался отобрать компьютер. Он разозлился, будто у меня в руках было нечто важное. Я испугалась и оттолкнула его, а затем… – Хартфилия с трудом выдавливала из себя слова, – …затем он упал в бассейн вместе с компьютером. Я услышала хлопок, как будто взорвалась небольшая бомба, и над Монокумабуком поднялась небольшая струйка дыма. После этого Саске уже не двигался.
Поражённые ученики молчали, уставившись на блондинку. Касуми, оглядев друзей, осторожно спросила:
– Что ты сделала после этого?
– Саске упал недалеко от бортика бассейна, поэтому я смогла подтащить его к себе. Проверила пульс и дыхание – он был мёртв! – срываясь на крик ответила она, полными слёз глазами смотря на отвернувшегося Драгнила. – Я жутко испугалась, а тут ещё услышала чьи-то шаги в мужской раздевалке…
– И ты сбежала через женскую раздевалку? – задумчиво уточнил Комаэда, на что волшебница кивнула.
– Ну теперь-то вы меня послушаете?! – повернулся лицом к трибуне и заорал Натцу, которого будто бы распирало всё это время. – Саске вообще в мужском туалете нашли, а Люська вам про бассейн рассказывает. Вы ещё не поняли, что эти два случая никак не связаны?!
– А я вот с ним согласен, – заявил Хоро. – Прохладную историю нам тут рассказали, но мне не верится, что его убила именно ты, – добавил он, в упор глядя на Хартфилию.
– Пусть Люси расскажет, почему труп Саске нашли в другом месте, – миролюбиво предложил Йо, жестом указывая Хоро остыть.
– Я… я не… – замялась призывательница.
– Прежде чем этот олух снова оглушит меня своими криками, давайте уже выслушаем его версию произошедшего. Наверняка это прольёт свет на события ночи, – подал голос Шикамару, устало потирая шею.
– Давно пора, – зевнул Зоро.
Натцу хрустнул костяшками пальцев, набирая в лёгкие воздуха, а затем выпалил:
– Короче, ночью мне не спалось. Я занимался на втором этаже, в качалке, а затем вышел в туалет. Там был Саске. Он на меня напал зачем-то, ну я и ударил этого засранца в ответ! Мы немного помахались, а потом я не рассчитал силы и приложил этого ублюдка головой прямо об раковину. Я думал, что он крепкий, а тот сразу откинулся. Мне очень жаль, – закончил он с непроницаемым лицом.
И снова повисла тишина, пока Шикамару хмурился, морща лоб. Другие ученики, тем временем, принялись обсуждать рассказ убийцы драконов:
– Так это сделал Натцу… не верю, что Саске и правда напал на кого-то… – прошептала Мио, поёжившись.
– Натцу поступил как мужик! – заявил Зоро, почесав затылок. – Так и надо этому мелкому высокомерному засранцу.
– Так что, всё? Мы нашли убийцу? И не будет в этот раз спрятанных улик и неожиданных заявлений от Комаэды? – пробормотала Ритцу.
– Я не имею отношения к убийству, если не считать того, что по воле случая ваш покорный слуга оказался первым на месте преступления, – ответил ей Нагито. – Вы уверены, что мы услышали достаточно? – спросил он, наклонив голову.
– Хм, постойте, – покачала головой Нанами, в задумчивости надув щёки. – У нас ведь на руках ещё много неразрешённых вопросов. Как например, в туалет попал принадлежащий девушке фен?
– Он точно не наш с Ритцу. Эта дурочка, уверена, в жизни не брала его в руки, – вздохнула Мио, покосившись на свою подругу. Та лишь пожала плечами.
– Ты ведь что-то знаешь об этом? – спросил Комаэда, глядя на Хартфилию. Она смотрела в пол и лишь по затихшим голосам друзей поняла, что Нагито обращался именно к ней. Волшебница нахмурилась, ещё раз взглянув на Драгнила.
– Да. Это мой фен, – призналась Люси.
– Опаньки, – прокомментировал Хоро, приподнимая бровь.
– И как же он попал в мужской туалет? – удивилась Мио.
– Я взял фен у Люськи, – неожиданно для всех заявил Натцу, кутаясь в шарф.
– Да ладно? – опешил Хоро. – Я скорее поверю, что Учиха решил сделать укладку. Ты что, девчонка? Так вот к чему этот розовый цвет? – фыркнул он, показывая на волосы Натцу.
– Зачем ты так, Хоро-Хоро, будь толерантнее, – смущённо улыбнулся Асакура.
– Эй, да вы кого девчонкой называете?! – завопил убийца драконов, демонстрируя парням свой огромный… кулак.
– Натцу. Не будем усложнять это, ладно? Просто скажи, зачем ты взял у неё чёртов фен, – простонал Шикамару, прикладывая руку к лицу.
– Выглядит так, будто Натцу пытался подставить свою подругу, – заметил Комаэда.
Драгнил побагровел от злости и кинул в Нагито убийственный взгляд.
– Заткнись, я никого не подставлял. Хватит выдумать всякую фигню! Я просто думал… – тут даже он смутился, – … я думал, что если кинуть в воду фен, то начнётся пожар, все улики сгорят, мы не сможем искать убийцу и Монокума отстанет.
– И кто из нас выдумывает… – вздохнула Ритцу.
– О, как прекрасно. Понадеяться на пожар, пусть даже для этого нужно взять у подруги фен, который заставит всех её подозревать. Очень в духе Натцу. Я восхищён! – ни тени сарказма не было в словах Комаэды, вдохновенно разговаривающего с самим собой.
– Ах ты мелкий… – прошипел убийца драконов сквозь зубы.
– Не думаю, что он врёт. Вряд ли девчонка сама оставила бы фен в мужском туалете, уж больно это заметно, – прикрыл глаза Ророноа.
– И всё-таки Комаэда прав. Как бы абсурдно это ни звучало, Натцу вполне мог поверить во что-то подобное. Тем более, если Люси нечего сказать по поводу её вещи, – подытожил Шикамару.
– Люси? Натцу правда взял фен у тебя? – мягко обратилась к однокласснице Касуми.
Видно было, что той тяжело отвечать на вопросы, связанные с другом. Однако выбора у Хартфилии не было.
– Да. Ночью, когда я уже вернулась… из бассейна, ко мне зашёл Натцу и попросил фен. Я сама удивилась, ведь он в жизни не следил за своей причёской, да и голова его не была мокрой. Он настаивал, поэтому я и согласись, – призналась она.
– Всё это похоже на правду, хотя я по-прежнему не уверена, честен ли с нами Натцу, – пробормотала Нанами.
– Зачем вообще Натцу врать? Мне кажется, каждый из нас был честен друг с другом, – нахмурился Йо.
– Один из нас убийца, значит, как минимум один из нас сейчас врёт. Либо даже несколько, если кто-то прикрывает преступника, – пояснил улыбающийся Комаэда.
– Как ты в прошлый раз, – процедил Хоро.
– Натцу, а что ты нам скажешь насчёт кровавого послания на стене? – подал голос Шикамару. – Его ведь тоже ты оставил, я прав?
Удивлённый Драгнил кивнул, почесав затылок.
– А как ты узнал? Ну да, это был я. Чутка с буквами ошибся, с кем не бывает, – и не дожидаясь, пока его спросят, Натцу продолжил: – Мне всегда казалось, что Комаэда что-то скрывает про эту девушку, – тут убийца драконов искоса посмотрел на светловолосого, – не может же он просто так из головы пароль придумать! Вот я и решил, что если напишу её имя кровью, то он проколется, расскажет что–то ещё.
– Какой умный план, Натцу. Жаль разочаровывать тебя, но я уже рассказал вам всё, что о ней знаю, – виновато отозвался Нагито.
– План и правда какой-то слишком хитрый для него, – заметила Тайнака.
– Вряд ли Натцу есть смысл врать об этом, но не мог ли кто-то другой оказаться на месте преступления после убийцы? – задумалась Мио.
– Опять Комаэда постарался? – проворчал Зоро.
– Я точно знаю, что кроме убийцы никто не был в том туалете, – отрицательно покачала головой Нанами.
– Почему ты так уверена в этом? – Люси недоверчиво подняла голову, сжав пальцами деревянную трибуну.
– Ну, в этот раз Комаэда сделал умную вещь. Вы ведь помните, что по правилам объявление убийства происходит только в том случае, когда кроме преступника труп увидят три других человека? Комаэда сразу позвал Нанами, а она, в свою очередь, меня. Лишь после этого все мы услышали объявление Монокумы. Как видите, ровно три человека, не больше и не меньше, – ответил за неё Шикамару.
– Почему ты так уверен, что он не спрятал какую-нибудь улику, как в прошлый раз? – обратился к Шикамару Хоро.
– Я не делал этого, – отозвался Нагито. – Мне показалось, что это убийство достаточно интересное и без моего вмешательства.
– Ты прав, мы не можем отрицать вероятность этого, – ответил стратег сноубордисту. – Однако тут, как мне кажется, замешаны всего два человека, – он красноречиво посмотрел на Люси и Натцу. – И, похоже, эти двое активно прикрывают друг друга, либо вообще не знают, кто на самом деле убил Учиху.
– Это был я! – Это была я! – синхронно выкрикнули волшебники «Хвоста Феи», а затем с досадой посмотрели друг на друга.
– Вы бы хоть другим дали шанс обследовать это место, – буркнул Зоро, обращаясь к Шикамару и Комаэде. – Тогда сейчас было бы проще думать.
– Они никому не мешали это сделать, – улыбнулся Йо мечнику. – Ты всегда мог предложить свою помощь.
– Мы с Касуми, например, тоже не сидели сложа руки, а своё расследование провели, – поддержал шамана Хоро. – Возле входа в бассейн мы нашли кровавые следы. Причём не от обуви.
– Не от обуви? – удивилась Нанами. – Почему вы не сказали раньше?
– Из-за того, что Монокума показал нам в бассейне, я совсем забыла про это, – ответила Касуми, виновато отводя взгляд. – Если подумать, то эти следы были очень похожи на следы от тележки, которую мы нашли в подсобке.
– Стой, Монокума показал вам что-то? – прищурился Асакура.
Касуми покраснела, уставившись в пол:
– Там были я, Нанами, Хорокеу и Шикамару. Это не относится к преступлению, так что лучше обсудим это потом. В общем, слушайте, – девушка тряхнула копной рыжих волос, – в дальней части бассейна есть подсобное помещение. Там мы нашли тележку, какой обычно пользуются уборщицы. На дне этой тележки был Монокумабук в нерабочем состоянии, оттуда ещё вода хлынула, когда его Хорокеу встряхнул. Думаю, что следы оставила именно тележка.
– Постой, где вы следы нашли? – уточнил Шикамару, хватаясь за этот новый факт.
– У входа в бассейн, они в мужскую раздевалку вели. А затем, уже в самом бассейне, они вели к подсобке. И это я их нашёл, – с важным видом пояснил Хоро.
– С помощью этой тележки, тело Саске могли перетащить в туалет, – заметил Комаэда.
– Но тогда всё должно быть наоборот, – задумалась Чиаки. – Если бы кровавые следы остались от того, что тележку двигали в сторону туалета, то и кровь мы нашли бы в бассейне…
– Это неправильно! – неожиданно для всех воскликнула Люси, прижимая руку к груди.
Шикамару и Нанами переглянулись.
– Что ты имеешь в виду? – мягко спросила геймер.
– Я про тележку. Я… я даже не знала про неё, – в отчаянии призналась Хартфилия, полными слёз глазами глядя на Чиаки. – Но я точно знаю, что именно я убила Саске! Должен быть способ доказать вам это, – она склонилась над трибуной, вздрагивая. Несколько прозрачных капель сорвались с её ресниц и упали на холодное дерево.
– Люси… – прошептала Касуми, взволнованно посмотрев на девушку. – Можно я подойду к ней? – спросила пловчиха у Монокумы. Тот рассмеялся сквозь зубы, покачав плюшевой головой.
– Вы должны оставаться на своих местах, пока не проголосуете, у-пу-пу… может, желаете начать? – ехидно спросил он, демонстрируя медвежий оскал. Касуми отвернулась от директора, сжав руки в кулаки и с болью в глазах взглянув на Люси.
– Впервые я согласен с этим чёрно-белым ублюдком, – хмуро вторил ему Натцу. – Начинайте уже своё голосование. Тележка, убийство – это всё я сделал! Здесь нечего обсуждать!
– На каждую улику, что мы рассматриваем, ты находишь своё объяснение, – вздохнул Шикамару.
– Люська уже сказала, что в глаза вашу тележку не видела, так чего вы ей не верите? – огрызнулся Драгнил. – Это я вам соврал, а не она. Она толкнула Саске в бассейн вместе с Монокумабуком, ну и что, это ведь была случайность! – яростно продолжал Натцу. – Я тогда был не в туалете, а как раз зашёл в раздевалку мужскую. Услышал всхлипы, ну и решил зайти проверить. Там уже никого не было – тогда Люська и ушла через женскую раздевалку, наверное, – тараторил он. – Смотрю – Саске лежит возле бортика бассейна, живой вроде. Тогда я вспомнил, как он вечно ходил мрачный, смотрел на всех, так и искал, кого бы убить, – нахмурился убийца драконов. – Вот и решил его проучить. И место нужно было выбрать другое, а то в бассейне постоянно кто-то торчит, меня ещё и увидеть могут, а туалет на втором этаже не особо популярен. Дверь в подсобку была приоткрыта, я увидел тележку. Подумал – на ней быстрее получится эту тушу довезти. Кинул туда Саске и побежал в туалет мужской. Там его избил хорошенько, но перестарался как-то. Сначала испугался, что убил его, хотел сжечь улики с помощью фена, но не получилось. Плюнул в итоге на это дело, тележку обратно отвёз, кинул туда Монокумабук. Я его спрятал и молчал только потому, что вы на Люську неправильно подумать могли. Ведь она была последней в бассейне, – выдохнул Натцу.
– Что, решил его проучить? Избив? Серьёзно? – опешила Ритцу, широко раскрытыми глазами уставившись на парня. Тот лишь пожал плечами, немного покраснев.
– Перестарался… – ни к кому не обращаясь, тихо повторила Мио.
– Эй, да не хотел я его убивать. Просто думал, что устрою этому Саске показательный урок, если он так сильно зазнался, – оправдывался Драгнил, надувшись. – Ну, виноват, что поделать. Голосуйте уже, – поторопил он.
– У-пу-пу, засранцы, начинаем голосование? – Монокума в предвкушении потёр друг о друга плюшевые лапы, ехидно ухмыляясь. А, впрочем, эта игрушка всегда ухмылялась.
– И что думают об этом наши «детективы»? – сверкнул глазами Хоро, покосившись на Шикамару и Нанами. Те, будто пропустив мимо ушей оскорбление, отрешённо смотрели куда-то в сторону, задумавшись.
– Ты просто так убил его? – переспросил Асакура. В его голосе слышалось искреннее непонимание.
– Натцу врёт, – тихо сказала Люси. – Он никогда в жизни не нападёт ни на кого из-за столь глупой причины.
– Попрошу! Я стал жертвой нападения этих двоих! – съехидничал Монокума, показав на Драгнила и Ророноа. Он внезапно развернулся к ученикам пятой точкой: – Даже шрам остался, видите? ВИДИТЕ?!
– Не обращайте внимания на него, – вздохнула Касуми.
– Я тоже считаю, что Натцу не мог этого сделать. Во всяком случае, просто так. Если он и стал убийцей, то причина должна быть куда серьёзнее. С другой стороны, я не могу поверить и в то, что Люси это сделала. Да и вообще, никого из нас не могу представить виновным, – призналась Нанами, накидывая капюшон кофты.
– Согласен, но у нас закончились улики. Как и в тот раз, с Редом: пока Зоро не сказал про яд, нам не за что было зацепиться, – кивнул Шикамару, задумчиво почёсывая подбородок. – Должно быть что-то, что мы упустили и на этот раз.
– И снова мы в шаге от смерти одного из нас, – испуганно пробормотала Касуми. – Мне бы не хотелось, чтобы этот Суд вообще заканчивался.
– Легко устроить. Но, знаете, спать и есть я вам тоже не дам, у-пу-пу, – незамедлительно откликнулся Монокума. – А это та ещё пытка. Вы, засранцы, будете
умолять меня начать голосование!
– Нет, мы должны узнать правду, – выдохнула Мио, нахмурившись. – Какой бы ни была причина, пусть лучше наказание понесёт убийца, чем невинный человек.
– О, хочешь чьей-то смерти. И давно ты стала такой кровожадной? – ухмыльнулась Ритцу, подмигивая подруге.
– Заткнись, дура! Мне и так тяжело, как и всем здесь. Но ведь у нас нет выбора, правильно? Пока мы не найдём выход из этой Академии, будем расплачиваться за каждую смерть. Ведь это мы виноваты, что не придумали, как отсюда сбежать, – серьёзно ответила Акияма.
– Это мудрые слова, – закрыл глаза Йо. – Я бы мог предложить вам расплатиться моей жизнью, если хотите – так хоть один из нас выберется на свободу, – с улыбкой добавил шаман.
– НЕТ! – хором воскликнули Люси и Натцу, а последний стукнул кулаком и доломал-таки трибуну, отколов кусок дерева. Он смущённо выкинул его в сторону, вновь скрестив руки на груди.
– Похоже, оба наших подозреваемых не согласны с этим, – вздохнул Шикамару. – Иногда необходимо идти на жертвы, – стратег серьёзно взглянул на шамана.
– Я восхищён тобой, Йо Асакура. Ты мог бы стать символом надежды для всех нас, – Комаэда с улыбкой развёл руками, на что Йо немного сдвинул брови.
– Это сделал я, и наказание за это понесу я! – выкрикнул Натцу, глядя Асакуре в глаза. – Ты хороший парень, и никому больше из моих друзей я умереть не дам.
– Натцу прав! В смысле, нет, это сделала я, а не он!.. Но в остальном он прав, – вторила ему Люси. – Никто из вас не умрёт вместо меня!
– Так кто из вас, чёрт возьми, это сделал?! – раздражённо воскликнул Зоро, на что получил незамедлительный ответ:
– Я! – хором воскликнули волшебники.
– Ох, блин, как вы надоели, – обречённо простонал Шикамару.
Тут Хоро громко прокашлялся, привлекая внимание.
– Пока вы тут обсуждали всякую чушь, я нашёл вам её, – заявил он. – Я нашёл ту самую улику, которую вы двое упустили. И как можно было забыть об этом? – фыркнул сноубордист.
– Хоро-Хоро сегодня на высоте, настоящий мастер расследований, – дружелюбно рассмеялся Йо, улыбаясь другу.
– Пф. Так вот. Когда мы четверо были в бассейне, прямо перед началом суда, Монокума починил свою сломанную штуковину. Он ещё тогда удивился, что в компьютере сохранилась фотография, – пояснил Хоро.
– Ты прав. Изображение было размытое, поэтому я не придала ему особого значения, но… возможно, это тот самый ключ, который мы искали, – вынуждена была признать Нанами.
– Эй, Монокума, можешь сейчас показать нам эту фотографию? – окликнул директора Шикамару.
Медведь с готовностью вскочил на ноги и пару раз хлопнул в ладоши. Занавески позади его трона раздвинулись, открывая взору учеников большой настенный экран.
– Смотрите внимательно, глупцы, у-пу-пу!
Экран засветился; на нём медленно проступила фотография. Как и сказала Нанами, оно было размытым, но кое-что всё же можно было понять. Злой Саске сильно отклонился назад и, по-видимому, падал в бассейн. В углу фото была заметна рука, украшенная неким розовым символом. В кадр так же попали волосы цвета пшеницы.
– ДА КАКОГО ХРЕНА?! – первым заорал Натцу.
– Это момент, когда я толкнула его, – поняла Люси, взволнованно глядя на экран.
– Настолько светлые волосы могут быть только у Люси. Рука с символом её гильдии, – констатировала Касуми. – И почему я не заметила сразу…
– Теперь всё ясно, – низким голосом заявила Ритцу. – Убийца – Люси!.. наверное. Мне просто хотелось сказать это первой.
– Дурочка. И что вообще доказывает эта фотография? – хладнокровно заметила Мио.
– Разве она не доказывает, что это Люси убила его? – Зоро как обычно чесал затылок, ничего не понимая.
– Эта фотография доказывает только одно: Люси действительно столкнула Саске в бассейн. Но мы так и не знаем, умер ли он от этого, – устало пояснил Шикамару.
– Хм-м… – задумчиво протянула Нанами. – Если это фотография с веб камеры, то он представляет из себя файл на компьютере, верно? У этого файла должно быть точное время создания, – заметила она.
– Как всегда в точку, «Супер-Геймер»! – искренне восхитился Комаэда.
– Ты лучше меня разбираешься в этих штуках… Что ж, тогда… Монокума, скажи нам дату создания файла, – попросил Нара.
– Оки-доки! – директор вывел на экран табличку со свойствами файла. – «Создан сегодня, в 02:47»!
– И что? – непонимающе фыркнул Хоро. – Из-за каких-то цифр вы наконец-то найдёте виновного?
– Не может быть… – прошептала Люси. – Этого не может быть!..
– В «Монокума Файле» чётко указано время смерти Саске – 03:15. Фотография сделана почти на полчаса раньше. Если бы Саске действительно умер из-за короткого замыкания после падения с ноутбуком, смерть, скорее всего, была бы мгновенной, – объяснил Шикамару.
– Нет! Я же… он был… – срывающимся голосом умоляла Люси, не сдерживая слёз. – Остановитесь!
– Хватит, Люська, – спокойно произнёс Натцу. – Это действительно был я. Прекрати лить слёзы. Ты ведь не думаешь, что я так легко дамся этому медведю?
– Получается, что убийца перетащил тело Саске, пока тот был без сознания, а затем убил его – и всё это было сделано в эти лишние тридцать минут. Поэтому настоящий убийца… – Нанами сделала паузу, будто обдумывая в последний раз своё решение, прежде чем назвать голос, – …Натцу Драгнил!
– Фотография… кажется, теперь я тоже понимаю. Это не могла сделать Люси, – задумчиво кивнула Акияма.
– Н-да, ну и задачку вы двое нам подкинули. Очень жаль, что всё так закончится, Натцу. Но я до сих пор не понял, почему ты сделал это. Не верю, что просто хотел проучить Саске, – сказал Шикамару, глядя на убийцу драконов.
– Я просто пытался защитить вас от него. По крайней мере, теперь некому будет совершать новые убийства, – уклончиво ответил Драгнил, прикрыв глаза.
– Пусть… будет так, – ответил ему стратег. – Я могу понять, что побудило тебя это сделать.
– Это было неправильное решение, Натцу. Но ты сделал это во благо остальных, – вздохнул Йо.
– Нет, нет, нет… Почему ты делаешь это, Натцу?! – кричала Люси, заливаясь слезами.
– Я сделал всё это, чтобы ты могла жить! – прорычал он.
– Я ж вам сразу говорил, что это Натцу сделал! – добавил Зоро.
– Неужели, мы правда сделаем это… – прошептала Касуми, испуганно глядя на убийцу драконов.
– Если ни у кого нет возражений, то я объявляю Время Голосования! – пропел Монокума, потирая ладони.
– Как… как это произошло… – рыдала Хартфилия, пока в углу комнаты заработало нечто вроде игрального автомата. Барабаны этого приспособления быстро крутились, постепенно замедляя свой ход. Картинки с изображением Натцу медленно выстроились в одну линию.
…
Люси совершенно перестала держать себя в руках. Слёзы текли ручьём, и она не могла остановить их, как не смогла остановить своих одноклассников. Они не понимали, что попались в ловушку Натцу. Пусть и глуповатый, он смог обвести вокруг пальца даже Шикамару с Нанами.
Ведь Люси знала: когда она, шокированная произошедшим, пыталась нащупать у Саске пульс, когда она подносила крохотное зеркальце к его губам, чтобы увидеть дыхание, когда она, подавив собственные всхлипы, вслушивалась в отсутсвующее биение его сердца – он был мёртв. Люси впервые видела мёртвого человека, и это ни с чем не сравнимое, ужасное, неотвратимое чувство. Она чувствовала, как тепло уходило из его тела.
И она сбежала. Просто сбежала, испугавшись последствий. Даже не подумав, что Натцу, заботящийся о ней как о младшей сестрёнке, глупый и наивный Натцу окажется рядом, чтобы взять всю вину на себя. Дойдёт до того, чтобы избить бездыханное тело, запутав всех. Запутав даже её.
Ведь она поверила. В какой-то момент она ему поверила. Она стала верить, что это Натцу убил мстителя. И вместе с тем Люси почувствовала мерзкое облегчение. Она ненавидела себя за это чувство безопасности, которое испытала в тот момент. Почему она может чувствовать себя в безопасности, когда Натцу преспокойно жертвует ради неё жизнью?! Ведь что может она, призывательница духов, если даже призывать их разучилась? Натцу силён даже без своей магии, он намного полезнее для этого мира, чем она.
Но Натцу остаётся Натцу. Он не позволит умереть никому из «Хвоста Феи». Да и вообще никому из своих друзей. Глупо было даже пытаться переспорить его в этом словесном поединке. Ведь он всё прекрасно знал. Он может соврать остальным, но Люси видела: он знал, что она сделала это. Он нашёл Саске уже мёртвым. Он всё понял.
И всё же… Эта фотография. Последняя улика, которую так желали получить Нанами и Шикамару. Даже Люси не могла понять, почему эта смерть Саске наступила через столько времени. Это было невозможно. Он не мог таинственным образом ожить… верно?
…
– У-пу-пу, вы все выбрали Натцу, ребятки!.. – рассмеялся медведь, демонстрируя ученикам результаты. – Какой интересный результат…
– Ну, наконец-то, – Натцу оскалился в белоснежной улыбке. – А то я уж думал, вы всё-таки Люську выберете.
Волшебница взглянула на друга, вытирая слёзы. Она ещё успеет поплакать; сейчас нужно быть сильной. Глупо надеяться, что Монокума изменит своему правилу казнить выбранного большинством ученика. Если Натцу действительно отдаст за неё жизнь, то в эти последние минуты они… они должны…
– Натцу, я… – выдавила из себя девушка, подавив всхлип. Она посторожно подошла к убийце драконов и, немного замявшись, обняла парня, крепко прижавшись к его груди. Девушка не видела, как расширились глаза покрасневшего от смущения Драгнила. Помедлив, он прижал Хартфилию к себе, а другую руку положил ей на голову.
– Спасибо, что выбрали меня, а не её. Теперь Люська сможет выбраться из этого места, а там, снаружи, наша гильдия что-нибудь да придумает, – серьёзно сказал он, глядя на Шикамару. Стратег удивлённо моргнул, приподняв бровь.
– Стой, но мы ведь… все улики говорят, что это сделал ты, – хмуро ответил Нара. Драгнил, бросив короткий взгляд на дрожащую в его руках подругу, отвёл глаза.
– Всё было верно кроме одной вещи. Когда я нашёл Саске, тот уже был мёртв. Как и сказала Люська, его сердце не билось. К тому же, я узнал её голос, ещё когда был в раздевалке, поэтому и решил подделать преступление.
Волшебница отстранилась, тяжело выдыхая. Она уставилась на Драгнила, пытаясь запомнить каждую мелкую деталь в его внешнем виде. Не верилось, что сейчас они прощаются навсегда. Парень тоже внимательно смотрел на неё. Нет, это же Натцу. Он наверняка даст бой Монокуме, а там ещё неизвестно, кто победит. Ведь есть ещё надежда, правда? Даже без магии Натцу невероятно силён.
Люси и самой хотелось сражаться со своим другом против этой несправедливости, против надоедливого медведя, который решил стравить их всех между собой. К сожалению, без ключей призывательница была бесполезна в бою, к тому же, если Монокума убьёт и её, то жертва Натцу будет абсолютно напрасной. Нет, Люси должна выбраться из Академии и попасть к остальным. Натцу сделал всё, что мог, теперь её черёд.
– Я обязательно приведу помощь, – Хартфилия повернулась к остальным, серьёзно обведя глазами всех учеников.
– Неожиданный поворот событий. Я удивлён, что супер-ученики не смогли разгадать загадку, подстроенную убийцей драконов, – Комаэда выглядел каким-то разочарованным, будто и не был рад тому, что хоть один из них отправится на свободу.
– Мы не смогли отыскать правду, – задумчиво произнесла Нанами. – С другой стороны, хотя бы один из нас будет спасён, а это значит, что из игры мы всё-таки вышли победителями, – она кротко улыбнулась.
– Натцу, это не последняя наша встреча, – добавил Йо. – Я ведь шаман, связь между миром духов и миром людей. Как и Хоро-Хоро. Так что ещё увидимся, – он тоже постарался улыбнуться.
– А тебе лучше бы поскорее привести какую-то помощь для нас. Мне надоело здесь торчать! – проворчал Хоро, ткнув пальцем в Люси. Та взяла Натцу за руку и кивнула.
– У-пу-пу…
Нет, подожди ещё немного. Пожалуйста, дай им ещё немного времени…
– Я вам не мешаю, засранцы? – вкрадчиво поинтересовался директор, ковыряя лапой в ухе. Лапа была намного больше того, в чём он пытался ковырять, поэтому выглядело сие зрелище крайне странно. – Я ведь ещё даже не объявил, правильно ли вы нашли преступника…
– Ты к чему клонишь, ублюдок? – спокойно поинтересовался Натцу, разминая мышцы рук.
Директор хихикнул. Затем ещё раз. Он прикрыл лапами плюшевый рот, содрогаясь в конвульсиях смеха. Затем этот булькающий звук перерос в настоящий хохот, и Монокума, схватившись лапами за живот, запрокинул голову.
– Поздравляю вас, детишки, вы совершенно верно опредилили убийцу! Убийца драконов, убийца мстителей… Натцу! Поздравляю тебя, друг мой, – сквозь истеричное хихиканье выдал ехидный медведь, сверкая глазами. Люси почувствовала, как её желудок ухнул куда-то в пятки.
– Ч-что?.. – пробормотала она, в изумлении посмотрев на своего друга. Тот, кажется, вообще не понимал, из-за чего директор так радуется. Хартфилия сглотнула ком в горле, ещё сильнее сжав руку Драгнила.
– Кажется, рано мы обрадовались, – простонал Шикамару, шумно выдыхая. – Я очень устал. Объясните кто-нибудь, что здесь творится.
– Всё просто, ребятки, – развёл руками Монокума. – Эти двое приняли клиническую смерть за реальную. Если бы Натцу немного повременил с избиением Саске, то он бы действительно умер от рук нашей грудастой блондиночки. Однако, вот незадача, пытаясь свалить всю вину на себя, Натцу нанёс смертельный удар бедному ниндзя, – спокойно объяснил директор. – Экая оказия, не находите?
– Получается, его убила не я?.. – замерла Люси, чувствуя, как по щеке скатывается капля холодного пота. Она как будто попала в свой самый страшный кошмар.
– Что за херню ты мне тут втираешь, ублюдок? – тихо произнёс Натцу, мягко отталкивая Люси от себя и сжимая кулак. – Это ведь она убила Саске, теперь ты обязан выпустить её! Хватит нарушать свои же долбанные правила!
– Прочисть ушки, Натцу. Это ты убил Саске, – примерно в той же манере Монокума выпустил когти, исподлобья глядя на своего розовласого противника. – И теперь ты понесёшь за это наказание!
– Как бы не так, сволочь! – заорал убийца драконов, нанося медведю быстрый и точно выверенный выпад в челюсть. Удар так и не дошёл до своей цели: Монокума ухмыльнулся, и откуда-то из стены зала Суда вырвалась огромная стальная клешня, перехватившая руку Драгнила. Тот не успел даже оглянуться, когда вторая такая же клешня схватила его левую руку. Теперь уже две гигантские змеи тянули Натцу назад, чему тот активно сопротивлялся, выставив обе ноги и скользя по полу.
– Ах ты поганый… – в ярости закричал он словно загнанный в угол зверь. Всё это время директор, даже не пошевелившись, стоял в полуметре от Драгнила, с нескрываемым интересом наблюдая за его бесплодными попытками.
– Держись, блин! – прохрипел Зоро, подскочив к убийце драконов и пытаясь разжать один из стальных захватов. К сожалению, единственная рука мечника оказалась недостаточно сильна для этого. С другой стороны от Драгнила оказались Йо и Хоро, которые тоже попытались освободить его, но всё было тщетно, и волшебник «Хвоста Феи» медленно двигался к отверстию в стене зала.
– Натцу! – воскликнула Люси, прижимая его к себе и пытаясь замедлить движение друга. Тот, скаля зубы и пыхтя от натуги, закрыл глаза, изо всех сил стараясь оставаться на месте. Слёзы застилали глаза волшебницы, все мысли покинули её голову кроме жгучего желания помочь другу. Из противоположной стены появилась очередная стальная змея, схватившая Хартфилию поперёк талии. Теперь расстояние между ней и Натцу увеличивалось с каждой секундой, его буквально вырывали из рук волшебницы. Рука с символом «Хвоста Феи» в отчаянии схватилась за шарф, принадлежащий Драгнилу.
– ЛЮСИ! – заорал он, совершая последний рывок вперёд.
– НАТЦУ! – одновременно с ним выкрикнула волшебница, понимая, что всё уже кончено.
Мгновение – и парень скрылся за углублением в стене, увлекаемый стальными клешнями. Люси упала на колени, хватая ртом воздух, задыхаясь от отчаяния и слёз. Она всё продолжала повторять имя Натцу, в бессилии кусая губы и царапая пол, сдирая ногти до крови. В руках Хартфилии так и остался шарф убийцы драконов, самая ценная для него вещь, напоминавшая об отце. Девушка ткнулась носом в кусок белой ткани, судорожно вздыхая, чувствуя запах Натцу, который ещё остался на его шарфе.
И в это время над залом Суда загорелся огромный плазменный экран…
– Специально для убийцы драконов я подготовил особенное наказание!
***
PUNISHMENT #2
Dungeons&Dragons
♪ Takanashi Yasuharu – FAIRY TAIL Main Theme -METAL ver.-
Казнь Натцу проходила в огромном, длинном и извилистом коридоре. Прямо за спиной парня оказался гигантский чёрно-белый дракон, больше напоминавший криво-собранную игрушку «Лего». Механический дракон едва ли не разваливался на части, но всё равно выглядел устрашающе.
Натцу усмехнулся, глядя на гигантскую машину снизу вверх. Монстр разинул пасть, увенчанную стальными зубами, издавая закладывающий уши рёв и раскидывая в сторону крылья, царапающие стенки коридора. Драгнил прошмыгнул под головой механической твари, ударив его по железным лапам. Никаких видимых повреждений это не принесло: удар был намного ощутимее для самого Натцу, скривившегося от боли в костяшках пальцев, царапнувших металл.
Дракон, заметив копошащегося у его ног Драгнила, поднял когтистую лапу и топнул, отчего парня отбросило на пару метров. Он сильно ударился головой о стену и замешкался на несколько секунд, едва успев увернуться от следующей атаки. Монстр больше не давал Натцу шансов напасть, вновь и вновь клацая зубами в каких-то сантиметрах от конечностей убийцы драконов. Драгнил бежал по коридору вперёд, тяжело дыша и выбиваясь из сил от того, что ему приходилось постоянно резко менять направление, уходя от взмахов крыльев и острых зубов машины.
Реакция Натцу дала сбой, и очередной удар лапой выбил из его лёгких весь воздух, отбросив волшебника к противоположной стене. Дракон, взмахнув крыльями, взлетел, царапая головой потолок, пока его соперник пытался подняться. Драгнил был в плачевном состоянии: когти пронзили левую руку насквозь, отчего она отказывалась слушаться и висела вдоль туловища тяжёлым грузом. В глазах всё плыло от мощного удара, из рассечённой брови хлынула кровь, заливая глаза. Как будто этого было мало – правая нога оказалась сломана и Натцу едва не упал снова, попытавшись опереться о неё. Держась в сознании каким-то чудом (и этим чудом наверняка был адреналин), волшебник кое-как смог подняться, хрипло дыша и взирая на огромное чудовище, приземлившееся прямо перед ним.
Натцу посмотрел на свою правую руку и сжал её в кулаке несколько раз, а затем, прикрыв глаза, нанёс отчаянный удар прямо по пасти дракона, замершего в метре от него. Прошло мгновение: чёрно-белый механизм издал ещё один рёв, алым глазом наблюдая за своим противником. Кулак Натцу охватило алое пламя. Убийца драконов ухмыльнулся, радуясь возвращению своей магии, но уже через секунду радость на его лице сменилась ужасом. Драгнила перекосила гримаса боли, и он, заорав в агонии, упал на колени. Пламя, сжигавшее ладонь, охватило уже всю руку парня, непонимающими и испуганными глазами наблюдающего за тем, как перестают слушаться обугленные пальцы, едва ли не рассыпаясь в пепел прямо на его глазах. Убийца драконов заорал во всю глотку, катаясь по земле от адской боли, пока чёрно-белое чудище взмахивало крыльями, победно скаля стальные зубы. Наглый огонь распространился на ноги, медленно но верно убивая того, кто считал, что подчинил себе стихию. До последней секунды Натцу чувствовал боль каждой клеточкой своего тела, мечтая о том, чтобы эта пытка прекратилась. Наконец, пламя добралось и до его рта, отчего истошные крики умирающего потонули в бушующем потоке огня. Убийца драконов превратился в обугленное нечто, чёрной сажей осевшее на стенах мрачного коридора.
