Дезмонд выспался. Ему давно не выдавалась возможность провести ночь на ровной удобной кровати. Комната, которую он занял, была маленькой, и кроме шкафа для одежды и узкой кровати в ней ничего не было, даже окна, и унылый интерьер освещала одинокая лампа. Лежа, он разглядывал белые стены и потолок, и ему начинало казаться, что он снова находится в лаборатории. Поэтому Дезмонд поспешил подняться и воспользоваться благом цивилизации: принять горячий душ.
Злость отпустила и больше не затмевала разум. Сидя в кухне за чашкой кофе, он думал, как ему следует поступить с Марком. Вопросов у него было не так много, и один плавно вытекал из другого. Дезмонд не хотел, чтобы все окружение узнало о том, что их связывало, но сам он желал знать правду о том дне, когда Марк ушел, и к чему привело их знакомство в целом.
- Дез, привет, о чем задумался? - к нему присоединился бодрый и веселый Шон. Не найдя в холодильнике, как и Дезмонд несколько ранее, ничего съестного, он разочарованно заварил себе чайный пакетик.
- О том, как быть.
- И что? Получается что-нибудь придумать?
- Честно говоря, не очень.
- Надо же, ты в кои-то веки признал свои весьма ограниченные умственные способности, - ядовито улыбнулся Гастингс, и Дезмонду на редкость сильно захотелось дать ему в нос. - Может, я чем помогу?
- Если перестанешь лыбиться, - мрачно отозвался Майлс, отставляя кружку. В первое время их знакомства англичанин раздражал его не только манерой говорить, но и всем своим видом, однако за весь тяжелый месяц, что они провели бок о бок, у них получилось подружиться. И если остальным Дезмонд не доверял, то с Шоном ему хотелось быть предельно честным, поскольку он рассчитывал на его беспристрастный взгляд ученого.
- Что ты, рядом с таким хмурым тобой разве можно не улыбаться? - Гастингс сел напротив, и вид у него был серьезный. - Говори, в чем проблема.
- Если ты не против, может, сходим за едой? Там и поговорим без лишних ушей.
- Вот даже как. Что ж, я не против.
Они шли обратно с полными пакетами китайской еды, взятой неподалеку в небольшой забегаловке. Запах сводил с ума, и они не удержались от того, чтобы сразу съесть несколько шашлычков с кунжутом на деревянных шпажках.
- Итак, я тебя слушаю, - подтолкнул Дезмонда Шон, выбрасывая деревянные палочки. - Что за таинственная проблема?
- Проблема в Марке. И во мне.
- Ничто из этого меня не удивляет.
- Не перебивай. Я расскажу, в чем дело, но прошу тебя никому это не передавать.
Гастингс изобразил рукой нетерпеливый приглашающий жест, и Майлс, опуская ненужные подробности, поведал ему о январском уикэнде, после которого Террелл исчез из его жизни.
- И вот, Шон, я в раздумьях, - они стояли на тротуаре у перекрестка, провожая взглядом людей и машины. - С того момента прошло больше полугода, прежде чем меня похитили и доставили Видику. Я не знаю, причастен ли к этому Марк, но, почему-то уверен, что да. И вместе с тем… - Майлс замолчал, подбирая слова.
- Что, всколыхнулись старые голубоватые чувства? - беззлобно хмыкнул Шон.
- Проблемы, Гастингс? - нахмурился Дезмонд, отворачиваясь от ассассина. - Черт, зря рассказал, - он пошел в сторону базы, досадуя на свой язык, но Шон придержал его за рукав.
- Постой. Ну, может, я все-таки был излишне резок в выборе слов. Прошу прощения. Мы ведь живем в самой толерантной стране, да?
- Твои уточнения все портят.
- Ладно, признаю, что не умею извиняться. Тем не менее, мир? - англичанин взглянул на Майлса поверх очков.
- Руки пожмем или побрезгуешь?
-Дез, ну хватит. Я польщен тем, что ты смог открыться мне. А я-то думал, почему у вас с Люси так ничего и не вышло.
- У нас с Люси не вышло по другой причине. Но она мне даже немного нравилась.
- Ага! Значит, ты за оба лагеря?
- Да, Шон, - натянуто и теряя терпение, отозвался Дезмонд.
- Приятно узнавать людей с новой стороны. Но вернемся к Терреллу. Чего ты хочешь?
- В том и проблема, что я не знаю. С одной стороны, было бы неплохо вытащить из него всю информацию да пустить в расход. С другой — не могу так. Рука не поднимется. И в первую очередь мне любопытно, знал ли он, кто я, когда мы были вместе.
- И что ты будешь делать, если он окажется не при делах? - Шон задал сложный вопрос, на который Дезмонд лишь руками развел. - Судя по тому, как ловко твой предок Ла-Ахад закрутил роман с тамплиершей Торпе, у тебя, наверное, в крови тяга к ним. Интересно, а София Сартор имела ли какое-нибудь отношение к тамплиерам?.. Нет, вряд ли принципиальный Аудиторе позволил бы себе такое.
- Предки предками, не о них сейчас речь. Может, ты поговоришь с Марком?
- Ну нет. Кто я такой? Сам иди и разговаривай. Не спросишь все напрямую — не узнаешь ничего.
- Там камеры, которые передают звук. Мне не хотелось бы светиться перед Линчем, он и так меня во всех грехах подозревает.
- Это в каких таких грехах?
- Так понимаю, он думает, что я — предатель.
- Вот это поворот. Тебе стоит разубедить его.
- Как только, так сразу. То есть ты думаешь, лучше мне провести допрос Марка? - неуверенно переспросил Майлс. До входа на базу оставалось несколько метров, и он хотел завершить беседу до того, как они вернутся.
- Именно. Если хочешь, я попробую отвлечь Линча. Но вряд ли у меня это получится. Ты вообще обратил внимание, что он на психа похож?
- Да, мне тоже так показалось. Если получится — отвлеки, нет, так и ладно, сам выкручусь. Кстати, Уилл не звонил?
- О, хорошо, что ты спросил. Звонил раз пять за сегодняшнее утро, - Шон вздохнул, открывая дверь и пропуская Дезмонда вперед. - Я взял трубку на шестой звонок. Поверь, выслушал много неприятного. Он требует, чтобы мы завтра вернулись и продолжили работу. Время-то капает, октябрь наступил.
- Это верно. Что ж, придется здесь поторопиться.
К моменту их возвращения на кухне собрались Кора и Джейсон, которые очень обрадовались бесплатной еде.
- Где остальные? - поинтересовался Шон, расставляя коробки на столе.
- Каллум допрашивает пленного, Ребекка и Гевин тестируют Анимус, - отозвалась Кора, шлепая по руке Джейсона, который намеревался стащить кусок мяса. - Дождись всех!
- Давно допрашивает? - почти безразлично спросил Дезмонд.
- Около часа, может, меньше. Гевин все утро пытался вскрыть этот жесткий диск, но не смог. Ничего, Каллум разговорит любого. Ему этот процесс и самому нравится. Так что не повезло тамплиеру, - усмехнулся Джейсон и, усевшись за стол, принялся накладывать себе еды, игнорируя недовольный взгляд напарницы.
Шон уловил, как Дезмонд растерянно замер на мгновение, и, желая помочь, предложил ему проверить, как проходит допрос.
- В конце концов, позови Линча поесть. Потом продолжит свои развлечения.
Кивнув, Майлс отправился по широкому коридору. Не желая того, он торопился, остерегаясь, что Линч убьет заложника прежде, чем он получит ответы на свои вопросы.
Нужная дверь не была заперта. Из-за нее доносился плеск воды и спокойный голос ассассина.
- Может, теперь? Я думал, ты сдашься быстрее. Майлс советовал работать с тобой пожестче. Неужели он ошибался?
«Черт бы подрал его длинный язык,» - возмутился Дезмонд тому, что его заочно делают соучастником допроса, и вошел в комнату.
Марк был прикован к стулу наручниками. В распахнутой рубашке виднелась грудь со следами ожогов от пиканы (1), которая теперь без дела лежала на столе. Линч обмотал голову Террелла тряпкой и, оттягивая ее назад, лил на лицо холодную воду. Марк пытался освободиться, но силы были не равны.
- О! - Линч снял с его лица тряпку и отошел на шаг, позволяя пленнику откашляться и отдышаться. - Дезмонд! А я только о тебе вспомнил.
- Достаточно, - холодный тон Дезмонда вызвал мягкую улыбку Каллума. - Я продолжу сам. Иди к остальным, - Майлс понимал, что вмешивается. Но он не одобрял подобных методов, пока ситуация не станет исключительной или перед ним не окажется самый отъявленный преступник, а Марка он пока таковым не считал.
- Как скажешь. Располагайся. Позови, как закончишь, - легко согласился Линч и вышел из допросной, не оставив ключей от наручников.
Дезмонд осмотрелся и, придвинув к столу свободный стул, сел напротив Террелла. Он чувствовал на себе его испуганный злой взгляд, представлял, как колотится в страхе его сердце, и осознавал, что простого разговора уже не получится. «С чего же начать? Привет, как дела, давно не виделись?» - хмуро раздумывал он, но время шло, и продолжать молчать было глупо.
- Отдышался?
Несмотря на ужас момента, Майлс не мог перестать рассматривать, как с мокрых волос, вычерчивая неровные линии на бледном лице, стекают капли воды, и испытывать при этом садистское удовольствие.
Несмотря на то, что последний раз они виделись почти в прошлой жизни, Дезмонд сокрушенно признался себе в том, что Террелл все еще ему нравится.
Оставалось прояснить лишь несколько вопросов — и тогда, Майлс был уверен, что сможет решить, как поступить правильно.
Но Марк молчал, и весь его вид выражал ненависть.
- Есть хочешь?
- Иди к черту.
«Ну, этого стоило ожидать,» - Майлс посмотрел на свои руки, будто он сам издевался над Марком.
- И все-таки надо поговорить. Так понимаю, доступа к информации ты не дашь. Ладно, мы с этим разберемся позже. Но вот, что меня действительно волнует: это ты сдал меня Видику?
- Понятия не имею, о чем ты.
Террел отвернулся. Он не мог смотреть на ассассина: все, чем он жил до вчерашнего дня — это надеждой снова встретиться с тем Дезмондом, с которым он провел лучшие выходные в своей жизни. И, наконец встретившись, Марк испытал самое разрушительное разочарование: его Дезмонд остался лишь образом в воспоминаниях, а перед ним стоял совсем другой человек — жестокий убийца, который для получения желаемого не гнушался самыми мерзкими способами.
В комнате становилось холодно, и Дезмонд нахмурился, увидев, что заработал кондиционер. «Ну да. Еще и заморозить его тут не хватало,» - подумал он, поднимаясь.
- Я скоро вернусь.
- Не торопись, - хмыкнул Марк ему в спину, прежде чем дверь закрылась.
Марк храбрился. Он понимал, что долго его здесь не продержат. И если ассассины сразу стали использовать жесткие методы получения информации, значит, они торопятся. Он осознавал, что ему надо попробовать сбежать как можно скорее, пока его не убили. Когда несколько минут назад его сковывало болью от электричества, он едва удержался от того, чтобы начать вымаливать пощады. И когда захлебывался — думал, стоит ли та информация, которую он хранил, увечий или смерти. Быть может, если ему даруют свободу, у него еще будет шанс оправдать доверие своего отца, который совсем недавно ослабил родительский поводок?
Тем временем Каллум Линч находился в расположении техников. Ребекка и Гевин запустили Анимус и проверяли стабильность систем.
- И для чего он нам? - удаленно включив охлаждение допросной, в которой Майлс и Террел сидели друг напротив друга, поинтересовался Линч у техников.
- Ну как же, - выпрямилась Ребекка, снимая наушники. - Во-первых, удобно копаться в прошлом. Во-вторых, можно попытаться за несколько дней освоить те навыки, на которые в реальности уйдет несколько лет. Эффект просачивание, все дела. Но опасность, конечно, тоже существует. Спятить, например.
- И насколько прошлое должно быть далеким? - заинтересовавшись, Линч отошел от мониторов Гевина и приблизился к Ребекке.
- Как знать? Я работала с Дезмондом, его генетическая память начинается с 12 века. Но я не думаю, что таких людей очень много. Уилл вообще говорит, что он уникален в этом плане.
- А возможно ли с помощью этой машины узнать совсем недалекое прошлое? Скажем, недельной давности?
Ребекка задумалась. Её и саму не раз посещала подобная мысль, но никак не появлялась возможность узнать наверняка.
- Чисто теоретически, если Анимус считывает генетические показатели на основе крови объекта исследования, то разница в распознавании хронологических последовательностей должна быть невелика. Нужно только вбить верные настройки и отладить механизм получения данных. Но я такого прежде не делала, нужно попробовать на ком-нибудь. Гевин, будешь подопытным номер раз? - улыбаясь технику, она уже раздумывала над интересным экспериментом.
- Нет, на Гевине пробовать не будем, - Линч улыбнулся, заслышав шаги позади. - У нас для этого есть более подходящая кандидатура.
Дезмонд оказался рядом с ними как раз, чтобы услышать последние слова Каллума. Почти вплотную подошел к ассассину, недовольно нахмурив брови.
- Ты включил кондиционер в допросной?
- Я. Замерз?
- Зачем?
- Есть такая техника получения информации. Ты же сам был не против, чтобы я с ним работал. Что-то изменилось? - Линч улыбался и говорил с таким мягким удивлением, что Майлс едва удерживался от того, чтобы не повестись на его провокацию.
- Да. Я захотел сам с ним поговорить, пока ты его не угробил. Мог бы подождать, пока я закончу.
- Ох, моя оплошность. Поспешил. Извини, - кивнул Каллум и отошел к мониторам у кресла Гевина. - Можно выключить охлаждение, потому что мы с Ребеккой тут посовещались и придумали, что стоит использовать Анимус для того, чтобы получить желаемое. Да, Крейн?
- О чем он?
Взгляды обоих мужчин уперлись в Ребекку, и от этого ей стало не по себе. Дезмонд выглядел недовольным, а Каллум напротив, смотрел на нее с явным превосходством контролирующего ситуацию. Сейчас боссом был Линч, а вставать на чью-либо сторону в непонятном и глупом соревновании двух лидеров ей не хотелось.
- Ну… Мы починили Анимус. Он почти такой же, как наш, но нуждается в отладке систем. И мы подумали, что теоретически возможно взглянуть на личную память субъекта, помещенного в него. Но это все — сугубо теория, - пожав плечами, она отошла к Гевину, который неподалеку снова пытался взломать защиту жесткого диска и с недовольством отвлекался на разговоры вокруг себя.
- И ты хочешь использовать Террелла? - сложив руки на груди, Дезмонд обдумывал полученную информацию.
- Возможно, это будет гуманнее, нежели применение пыток. Ты так не думаешь? - Каллум облокотился на подлокотник кресла и сунул руки в карманы брюк.
- Теперь ты подумал о гуманности? - с иронией хмыкнул Майлс, отворачиваясь от него. - Ребекка, каков процент вероятности успеха?
- Понятия не имею. Говорю же, это все — чистой воды теория. Вполне возможно, что кроме как на вычисление памяти предков машина не способна. Надо пробовать.
- Выбор невелик, Дез, - серьезно продолжил Линч. Каким бы жестоким его не считали, а причинять боль людям не доставляло ему никакого удовольствия, несмотря на то, что он мог это делать при необходимости. Но вот подначивать Майлса и смотреть, как его отрешенное лицо становится сердитым, Линчу было весело. - Или попробуем получить информацию через Анимус, или я продолжу пытать Террелла, пока он не сломается. Может, и черт с ним, этим жестким диском, но мне надо быть уверенным в том, что он не врал насчет моего информатора. Если Девид жив, мы обязаны его вытащить.
- Твоя взяла, - согласился Дезмонд. Завидев перспективу получить правдивую информацию обо всем, он предпочел технический подход к решению проблемы. «По крайней мере, мне не придется гадать, врет Марк или нет. Черт возьми, кроме орлиного зрения можно было наградить меня еще каким-нибудь даром по типу детектора лжи? Тогда многое стало бы гораздо проще,» - мысленно спросил он неизвестно кого и продолжил вслух: - Когда приступим?
- А прямо сейчас, - пожал плечом Линч, направляясь к выходу. - Не будем тянуть время. Мы с Джейсоном приведем Террелла, а вы пока приготовьте все, что нужно.
Майлс нервничал в ожидании и мерил шагами подвал. Ребекка готовила Анимус, предвкушая что-то новенькое, и тихонько подпевала музыке в наушниках. Проходя мимо Гевина, Дезмонд увидел на экране перед техником три черных квадрата с россыпью блеклых и ярких белых точек и надписями под каждым: «Я», «Бар», «Мать».
- Что это? - спросил он, не сдержав любопытства.
- Графический ключ для разблокировки доступа к информации, - пояснил Гевин. Он уже некоторое время отупело смотрел на них, пытаясь понять, что все это значит.
- И его никак нельзя обойти?
- Ни у меня, ни у Ребекки не получилось. Может, ты попробуешь? - с ехидством обернулся к ассассину техник.
- Не мой профиль. В чем особенность?
- Мы предполагаем, что необходимо выбрать верную последовательность из этих квадратов и затем что-то в них сделать. Может, начертить какую-то фигуру? Или соединить точки в какое-то слово? Не знаю.
- По последовательностям и шифрам у нас есть мастер — Шон. Почему бы не попросить его помочь? Все равно он бездельничает, - Майлс достал телефон, чтобы позвонить англичанину. Гевин не возразил: ему уже порядком надоело впустую думать над этой загадкой.
Несколькими минутами позже вернулся Линч. За его спиной Джейсон вел Марка, удерживая за мокрый ворот пиджака. Замыкал шествие Гастингс с кружкой кофе в руках.
- Садись, - подведя заложника к Анимусу, приказал Джейсон.
Марк недоверчиво оглядел кресло и столпившихся рядом ассассинов. Исполнять приказ он не торопился.
- Что это?
- Что, не доводилось видеть изобретение Абстерго? - усмехнулся Линч и отвлекся на Дезмонда, который наблюдал за ними со стороны. - Мистер Майлс, может, объясните мистеру Терреллу, что ему предстоит?
Дезмонд потер переносицу, собираясь с силами. Ему было трудно воспринимать Марка просто, как врага. Шон верно заметил — прошлые чувства всколыхнулись, но сейчас они были покрыты дымкой озлобленного недоверия. И в смеси этих чувств Дезмонд предполагал, что одно неверное слово или действие с его стороны повлечет за собой совсем не то развитие событий, которого ему бы хотелось. Правда, чего он хочет на самом деле, ассассин все равно не мог сформулировать даже приблизительно.
- Марк, это Анимус. Присядь, - подходя к ним, заговорил Майлс. Он не приказывал, как Джейсон, и говорил спокойно. Но Марк все равно не двинулся, хоть и взглянул на него исподлобья. Джейсон же не был терпеливым, и потому, прежде чем Майлс дошел до них, насильно усадил сопротивляющегося Террелла в кресло.
- Будешь дергаться, я тебя вырублю. Потом прикую к этой машине, и будешь сидеть в ней, пока не помрешь. Понял?
- Отойди, Джей, - Дезмонд отстранил ассассина и наклонился к Марку, мягко и, на удивление, почти бережно прижав его руки к подлокотникам. - Нам надо узнать то, что ты скрываешь. Анимус — это самый безобидный и безболезненный вариант.
Чем дольше Дезмонд смотрел на него, отмечая взволнованную зелень глаз, тем отчетливее ощущал холодок сдерживаемого желания оказаться сейчас с Марком в другом месте и при иных обстоятельствах. Его ровный голос, убедительный и спокойный, вызывал в Террелле схожие чувства. Марк смотрел в глаза Майлса и думал, что они не могут принадлежать жестокому убийце. Марку никогда не нравились кареглазые: они пугали его своей тьмой. Но Дезмонд был другим: в его глазах он видел доброту и участие. Террелу было невыносимо жаль, что в итоге они оказались по разные стороны.
- Мне нужно узнать правду и поверить тебе, чтобы все это поскорее закончилось. Не сопротивляйся, хорошо? - Майлс надеялся, что смог убедить Террелла. - Это не больно.
- Чтобы узнать правду, тебе нужно было просто спросить, - упрямец поджал губы и, неожиданно подтянув ноги, оттолкнул ими Дезмонда. Он попытался встать, но Джейсон и Каллум вовремя удержали его на месте.
- Марк, ну зачем?! - с досадой развел руками Майлс, повысив голос.
- Нечего его уговаривать. Крейн, подключай, - окончил попытку переговоров Линч.
- Если он будет сопротивляться, - надевая на подлокотник и правую руку Террелла сканер ДНК, заговорила Ребекка, - велика вероятность повреждения мозга.
- Ну и черт с ним, - отмахнулся Каллум, положив ладонь на лицо Марка и придавив его голову к подголовнику, пока техник крепила необходимые датчики.
Когда все было завершено, и Ребекка запустила процесс загрузки, Джейсон на всякий случай зафиксировал безвольные руки Террелла наручниками. Дезмонд мысленно сетовал на то, что в очередной раз не получилось действовать по-хорошему, и, беспокоясь за возможные негативные последствия для здоровья Марка, подтащил стул к Ребекке и уселся рядом с ней.
- Он меня будет слышать? Я хочу еще раз попробовать его убедить.
- Вот с этим — будет, - техник протянула ему дополнительную гарнитуру, которую Майлс тут же нацепил на ухо. Линч и Джейсон наблюдали за процессом, оставаясь рядом с креслом Анимуса, готовые в любой момент удержать пленника.
- Марк, ты меня слышишь? - глядя на экран, где на белом фоне металось сознание Террелла. - Не волнуйся, пожалуйста. Я действительно хочу тебе помочь.
Марк: Что вообще происходит?!
- С тобой все в порядке. Анимус сейчас подгрузит твои воспоминания. Или воспоминания твоих предков. Системе необходимо настроиться. И чем больше ты будешь сопротивляться, тем сложнее окажется процесс. Я тоже через это проходил, - вздохнув, Дезмонд оперся локтями о колени и подпер сцепленными в кулак пальцами подбородок. - Я не желаю тебе вреда. И хочу, чтобы ты остался жив и здоров. Кому, как не мне...- он осекся, желая сказать что-то вроде «ты можешь быть дорог», и взамен продолжил: - ...знать, каково это. И, как видишь, со мной все в порядке.
Марк не ответил, но его сердцебиение стало ровнее.
- Отлично, мистер Террелл. Меня зовут Ребекка, и я буду периодически сопровождать Вас в путешествии по Вашей памяти. Вы в любой момент сможете обратиться ко мне. Или к Дезмонду. Прежде чем система настроится на Вас, мы попробуем запустить простую симуляцию, чтобы Вы могли привыкнуть к тому, где находитесь и что видите. Хорошо?
Марк: Ничего хорошего в этом нет. Но у меня что, есть выбор?
- Вы разумны, мистер Террелл. Кстати, можно просто Марк? Это значительно упростит коммуникацию.
Марк: ...да как хотите. Не в моем положении выбирать.
Дезмонд покачал головой и, слушая, как Ребекка сопровождает Марка в симуляции простых действий, прикрыл глаза. «А он упрям. Может, я и правда ошибся в нем тогда? И хорошо, что жизнь развела нас в разные стороны? Все-таки ощущать себя лохом неприятно. Да к черту все эти раздумья! Все закончилось! Все в прошлом. Пусть там и остается.»
Додумав мысль, он открыл глаза с чувством легкости, которую испытывают, приняв важное верное решение. Ребекка закончила симуляцию и запустила процесс чтения памяти, как вдруг произошел сбой программы. На экране, мигнувшем серыми полосами, белая «комната» потемнела, изображение дернулось и стали проступать очертания какого-то помещения.
- Черт, - Крейн нахмурилась, активно и сосредоточенно перебирая пальцами по клавиатуре. - Подгружается не то, что надо. Пока не могу остановить процесс. Придется завершить эту последовательность.
- Ничего. Посмотрим, кто у него был в родне.
Воспоминание.
- Роберто, он должен приехать завтра. А день рождения у него — на следующий день! Я совсем не знаю, что ему подарить! - длинноволосый субтильный молодой человек, глазами которого смотрел на происходящее Террелл, примерял кружевную сорочку и крутился перед большим зеркалом. Позади него, сложив руки на груди, стоял мужчина, одетый в темную симарру.
- Подарите ему деньги. Пусть сам выберет, что нужно.
- Но так же не интересно! Может, стоит выбрать ему...какой-нибудь меч?
- Не думаю, что он испытывает недостаток в оружии.
- Доспехи?
Мужчина с глубоким вздохом закатил глаза и пожал плечами.
- Мариус, просто дождитесь, когда он приедет. Он — достаточно обеспеченный человек, и зачем гадать, чего ему недостает для счастья?
За окном послышался бойкий перестук копыт приближающегося всадника.
- Мы кого-то сегодня ждем? - Мариус обернулся к Роберто и, получив отрицательный ответ, подошел к окну.
По неширокой дороге между зелеными газонами к дому приблизился всадник в черном одеянии с капюшоном и коваными доспехами. Его вид так взволновал Мариуса, что он опрометью бросился прочь из комнаты. Пробежал по широкому коридору с плетеной ковровой дорожкой и спустился по длинной лестнице в холл, куда вошел всадник, снимая капюшон.
- Эцио! - радостно вскрикнул юноша, запрыгивая на вошедшего и сжимая его в своих объятиях. - Я ждал тебя завтра! А ты! Ты!
- Хотел сделать тебе сюрприз, dolce, - улыбаясь в его висок, ассассин придержал свою ношу под бедра и коснулся мягким поцелуем любимых губ.
На базе.
- Что это, Ребекка? - упавшим голосом спросил Дезмонд, пальцем указывая на экран, где в генетических воспоминаниях Террелла, Эцио Аудиторе и какой-то юнец по имени Мариус, бесстыже целовались прямо в холле дома.
- Эм, - Крейн и сама была удивлена тому, что видела. - Шон?
Гастингс склонился над ними, сквозь линзы очков рассматривая изображение.
- Оказывается, не такой уж он и принципиальный, да, Дез? - выпрямившись, англичанин почесал затылок. - Во всяком случае, если глаза меня не обманывают, это действительно Аудиторе. А вот кто этот второй — очень любопытно. Я попробую что-нибудь узнать, но мне нужно больше информации. Что с последовательностью?
- До завершения около 20%, - отозвалась Ребекка.
- Мало. Смотрите дальше. Хотелось бы узнать хронологические рамки. На вид Аудиторе здесь...лет...45-50?
- Примерно. Я не умею определять возраст, - пожала плечами Крейн и вернула свое внимание на экран,
Воспоминание.
Над постелью, послушные легкому теплому ветерку, влетающему в раскрытое окно, колыхались белые и бежевые занавески. Двое обнаженных мужчин в обнимку лежали на постели и разговаривали о положении дел в городе.
- Хорошо, что в Милане пока все спокойно, чего не скажешь о Риме. Там вечно что-то происходит. А как поживает графиня Фабретти? - перебирая золото волос, интересовался ассассин.
- Просто Кьяра, хорошо? Я женат уже два года, но все еще не привык к своему положению. И особенно к тому, что ты подчеркиваешь это.
- Какими глупостями порой забита твоя голова! Какая разница, как я назову твою очаровательную супругу?
- А теперь скажи еще, что она тебе нравится! - вскочив с его груди, Мариус сердито взглянул на улыбающегося мужчину.
- Твоя ревность сейчас абсолютно неуместна.
- Делить тебя еще и со своей женой я не собираюсь.
- О, Господи, - выдохнул Эцио, утянув Фабретти обратно на себя. - Не надо меня ни с кем делить. Мне нравится быть целым. Ладно, давай сменим тему? - ворчливое молчание графа повеселило Аудиторе. - В сокровищницу никто не проник?
- Никто. Твое Яблоко в целости и сохранности.
- Ты не притрагивался к нему?
- Не было нужды.
- Я заберу его в этот раз. Чезаре мертв, и теперь, я думаю, пора понадежнее спрятать этот артефакт. Я как раз нашел подходящее хранилище.
- И когда ты собираешься его туда перевозить? Не говори, что завтра.
- Нет-нет. В этот раз я собираюсь побыть с тобой подольше.
- Недельку? - язвительно поинтересовался граф, лелея надежду услышать опровержение.
- Если захочешь, конечно, могу уехать и через недельку, - хмыкнул ассассин, переворачиваясь на живот и подминая под себя Фабретти. - Но позволь остаться хотя бы на месяц.
Еще одни обрывочные воспоминания завершились, и ласкающиеся тела в обстановке начала 16 века сменились пустой белой комнатой.
На базе.
Марк: Что это было? Вы что, издеваетесь?
- Это было воспоминание твоего предка, Марк, - отозвалась Ребекка, ничем не выдавая веселой неловкости от того, чему они все были свидетелями.
Марк: Вытащите меня отсюда! Или вам весело наблюдать подобную похабщину?
- Не без этого, конечно, но кто же знал, что мы увидим? Это все — события значительной давности. Предков не выбирают, - пожала плечами техник, мельком заметив смущение сидящего рядом Майлса. Она не удержалась от того, чтобы ободряюще похлопать его по плечу. - Не переживай.
- Я не переживаю, - угрюмо отозвался Дезмонд, не желая даже смотреть на Каллума и Джейсона, которые хоть и не понимали всей изюминки происходящего, но с любопытством наблюдали за тем, что высвечивалось на экране.
- Я не тебе говорила, - Крейн не сдержала смешка, пытаясь отрегулировать настройки должным образом. - Так. Марк, система выстроила ряд последовательностей твоей памяти. Чтобы найти необходимое, придется пройти каждую из них. Если они будут столь же коротки, как и те две, которые ты завершил сейчас, надолго мы не задержимся.
Марк: Может, просто прекратите все это?
- Если ты сам расскажешь, что нам нужно, - проговорил Майлс. - Например, код доступа к диску. Или где найти Девида Уиллоу.
Марк: Могу предположить, что Уиллоу — в одном из офисов Абстерго, где работают с людьми, представляющими интерес для компании. Если он тебе так нужен, можешь попробовать поискать на Деланси-стрит в районе пересечения с Бауэри. Никогда там не был, но, насколько мне известно, опознавательный знак этого офиса — желтая вывеска «Все решаемо: ТехноДрайв».
- И ты не мог сказать это раньше? - Дезмонд мазнул взглядом по безмятежному лицу Марка, прежде чем заметить, как напрягся Линч.
Марк: Ты не спрашивал.
- Так дело исключительно во мне?
Марк: *вздохнул и заговорил не сразу* Я не планировал этого говорить, но в данной ситуации, это то, чем я могу поделиться. Учти, что там много профессиональной охраны.
- Уже прогресс.
Линч скомандовал Джейсону собираться и оповестить Кору о срочном выезде.
- Вы справитесь здесь без нас?
- Вполне, - Дезмонд вытащил гарнитуру и, поднявшись, проводил Линча до выхода. - Возьмите с собой Гевина. Если там есть электронная система охраны, ему будет проще с ней справиться. Не волнуйся, мы втроем базу не разрушим.
- Не потеряйте Террелла, пока нас не будет. Если он скажет еще что-нибудь интересное, сообщи мне, - приказал Каллум и махнул Гевину. - Встречаемся в фургоне через десять минут.
Когда шум сборов стих, и трое ассассинов остались в подвале наедине с объектом исследования, Дезмонд подошел к Шону, который, как и Гевин несколько ранее, тупо рассматривал черные квадраты на экране.
- Есть идеи? - сложив руки на груди, поинтересовался Майлс.
- Мне это что-то напоминает. Но что? Никак не могу понять. Рисунок? Карта? Эти точки, - англичанин длинным указательным пальцем ткнул в один из квадратов, - они здесь не просто так. Ты знаешь, чем увлекался Террелл?
- Понятия не имею. Вроде как он историк.
- О, коллега? Ну, это все равно мне ничего не дает. Буду думать дальше.
- Нашел что-нибудь про его предка? Мариус, кажется?
- Да, Мариус Фабретти. Миланец. Граф, по всей видимости. Конечно, нет! Дезмонд, я же не из воздуха информацию беру! Мне нужно время! Все, не отвлекай. Займись делом.
Майлс послушно отошел к Анимусу. Без Линча и его людей Дезмонду даже дышать стало легче. При Шоне и Ребекке ему не было нужды вдумчиво подбирать слова и опасаться, что машина вот-вот покажет то, что он желал скрыть от посторонних. Остановившись рядом с Марком, он вновь оглядел его, раздумывая, каким удивительным способом их предки оказались связаны. Рубашка Террелла все еще была распахнута, и, не задумываясь над своими действиями, Дезмонд осторожно застегнул ее, стараясь не касаться тела. За этим занятием внимательно следила Ребекка, и удивленное любопытство на ее лице было ничем не скрыть.
- Что? - выпрямился Дезмонд. - Я не сделал ничего такого.
- Ну да, - кивнула техник.
- Я просто застегнул.
- Я видела.
- Продолжим?
Майлс снова сел рядом и вставил наушник.
Марк: Если кто-то еще меня слышит, может хватит издеваться?
- Над тобой никто не издевается, Марк, - спокойно отозвался Дезмонд. - Извини, нам пришлось немного отвлечься. Поговорим или приступим к последовательностям?
Марк: Я не знаю, что тебе еще сказать, Дезмонд. Будь ты на моем месте, как бы поступил?
- Не знаю. Но у меня несколько вопросов к тебе. Знал ли ты еще тогда, в нашу первую встречу, кто я? Ты сдал меня Видику? Почему ты вообще оказался связан с Тамплиерами?! И почему ушел, ничего не сказав?
Марк: Если я расскажу, боюсь, ты мне не поверишь. Но… Я не хотел доставить тебе проблем. Нас все слышат или мы говорим приватно?
- Ребекка, отключись, - приказал Дезмонд, и по его лицу Крейн поняла, насколько он серьезен. Все нутро Майлса предательски замерло в ожидании получения ответов, от интереса к которым он отказался совсем недавно.
- Позови, как закончишь, - техник отошла к Шону, который посоветовал ей не вмешиваться и дать время им поговорить.
Марк: Я не собирался уходить тогда. То есть… Я ушел, но планировал вернуться. Хотел купить кофе, как и обещал. Сделать завтрак. Провести день с тобой. Но мне не позволили.
- Кто?
Марк: Это имеет значение?.. Признаться, все это время я хотел с тобой увидеться хотя бы мельком. И, конечно, совсем при иных обстоятельствах.
- Это лирика, Марк. Давай по делу.
Марк: Тогда я не знал, что ты — ассассин. И тем более, что представляешь интерес для Уоррена Видика. В то время я еще не имел доступа к архивам Абстерго. Я говорил тебе, что жду, когда меня пригласят на работу, помнишь?
- Было такое, - кивнул Майлс, слушая Террелла и стараясь верить его словам.
Марк: В тот понедельник меня изолировали для подготовки вступления в должность. Забрали неподалеку от твоего дома, я и до магазина дойти не успел. А через два дня я стал директором «Саншайн Аутсорсинг». Меня всюду сопровождали.
- И у тебя не было ни минуты времени, чтобы позвонить мне?
Марк: У меня не было возможности. Кроме того, я не хотел, чтобы они узнали о тебе.
- Кто «они»?
Марк: Мои работодатели.
- Руководство Абстерго?
Марк: И они в том числе. Дез, мир состоит не только из сотрудников Абстерго. Есть люди значительно могущественнее.
- И ты с ними знаком? Кто они? Чего хотят?
Марк: Один из них — мой отец. Я бы и рассказал тебе больше, но что тебе это даст? Не стоит лезть к ним. Они живут иной моралью, чем все мы. Впрочем… Ты мне не доверяешь, я слышу это по твоему тону. Раньше ты звучал иначе.
- Многое изменилось.
Марк: И ты?
- Будто ты сам остался прежним.
Марк: Остался. Но я не буду уверять тебя в этом, потому что, объективно глядя на ситуацию, ты меня совсем не знал тогда и тем более не знаешь сейчас. Если эта машина действительно способна прочитать мою память, посмотри сам на события того дня. Но мне бы хотелось, чтобы это увидел только ты. Потому что с моей стороны это — лишь попытка оправдаться за единственный проступок, в котором я перед тобой номинально виноват. Остальное — не моя тайна, и раскрывать ее ради неясных желаний твоих собратьев я не имею права.
Дезмонд оставил без ответа исповедь Террелла, только поворошил ладонями свои короткие волосы. Он слушал его голос, неуверенный, сомневающийся и взволнованный, и ему вновь захотелось наладить отношения с Марком, удостовериться, что его надежда на счастье рухнула по вине третьих лиц, и что все еще возможно исправить. Но он сомневался в том, насколько верным будет поставить личную прихоть выше долга.
- Ребекка. Запускай последовательность, - обернувшись, скомандовал он и, вытащив гарнитуру из уха, отошел от Анимуса.
Дезмонд ненавидел выбирать.
Примечания:
1) Пикана — вариант электрошокера с малым высоковольтным током. Выглядит как продолговатая дубинка с ручкой с одной стороны и штепселем — с другой.
