Шеф Джеймс Барнс dans La Sokovie

      После всего того, что ему довелось узнать, и когда Несса начинает регулярно появляться в ресторане, Джеймс старается уделить внимание девочке, даже когда заказов полный стол и времени на отвлечения нет.       Он улыбается и дружелюбно подмигивает малышке, когда Ванесса успевает сбежать из папиного кабинета и пробраться на кухню, а еще каждый раз пытается угостить её чем-нибудь вкусным. Шеф не испытывает жалости - Несса постоянно улыбается и смеется, но он чувствует, что ребенку не хватает внимания, потому она и тянется туда, где много людей и весело. В зал нельзя - там посетители, в подсобке почти нет места и пусто, если туда не забегает кто-то из персонала, остается один вариант - кухня. Поэтому девочка старается заглянуть туда как можно чаще и скрытно, чтобы папа не увидел.       Обычно Нессу привозят к Земо на работу по будням после школы, чтобы она не сидела дома с няней. Но иногда ресторатору приходится работать по выходным, и тогда он приезжает с утра вместе с дочкой, он не хочет оставлять её на весь день на попечение помощницы, ведь лучше провести это время вместе с Нессой, не так ли?       Но энергия и веселье девочки заканчивается примерно к обеду, а после Несса уже со скучающим видом, гуляет по коридорам служебных помещений ресторана. Земо знает, что она где-то рядом, но слишком занят, чтобы это выяснять сейчас.       Путь снова приводит малышку на кухню. Джеймс, увлеченный заказами, не сразу замечает пытливый детский взгляд, но когда видит загрустившую Нессу, жестом призывает её подойти. Он сгибает колени и присаживается, чтобы смотреть глаза в глаза ребенку: — Ты чего здесь? Заскучала? - обеспокоенно спрашивает Баки. — Угу… Папа там очень-очень занят… - смущенно отвечает малышка. — Погоди, - шеф смотрит на часы. Полпятого. - Ты, наверное, голодная, ты хоть ела сегодня?!       Баки уяснил, если Земо приходит в выходной вместе с Нессой на работу, то они обычно вместе спускаются на обед в ресторан или выходят на улицу куда-нибудь. Сегодня внизу их не было, он бы увидел. — Да, мы утром ели на завтрак такие вкусные тосты, и я попросила папу взять их ещё и на обед, так что я не хочу есть. - Несса забавно замотала головой в разные стороны. — Это хорошо, - улыбнулся Баки, - А… А папа? - Шеф запнулся, но потом продолжил, - Он обедал с тобой?       Ванесса снова грустно надула губы: — Нееет, папа с утра сидит там за столом своим и всё. Я спрашивала, когда он закончит, а он говорит, что скоро… Он уже несколько раз говорил, что скоро, я устала! - Барнс уже выучился, - Девочка начинает вредничать, когда действительно устает или скучает.       Джеймс внутренне чертыхается: “Эта большая ресторанная шишка когда-нибудь утонет в своих бумагах”. В мыслях шефа ни капли раздражения, это больше похоже на... Беспокойство? Барнс не хочет сейчас об этом думать. — Тише, не кричи, иди сюда, - Баки подводит девочку к столу, где обычно готовит он сам и усаживает её на небольшой табурет рядом, - Смотри за мной, сейчас мы кое-что сделаем, - мягко улыбается Джеймс Нессе, - только ничего не трогай, с продуктами не нужно играть, хорошо? Если хочешь что-то взять скажи мне, ладно? - Вкрадчиво говорит шеф, и Ванесса кивает, увлеченно наблюдая за действиями шефа. Скуку как рукой сняло.       Джеймс ставит Шерон вместо себя на раздачу, а сам быстро соображает приготовить на гриле стейк и овощи, не забыв добавить к ним ягодный соус (новый рецепт включили в меню, он как раз очень понравился Земо на дегустации), а следом успевает приготовить воздушное пирожное “Павлова” (благо таких сегодня заказали уже несколько штук, и все продукты и заготовки были под рукой).       Когда всё уже готово, Джеймс ставит перед Нессой две тарелки. — Смотри, давай порадуем папу, а? Отнеси вот это ему, хорошо? Скажи, что я передал, - Баки аккуратно отдаёт Ванессе тарелку с горячим блюдом, - А потом возвращайся, вот это - тебе. - Мужчина пододвигает ближе к девочке тарелку с белым воздушным пирожным, - Ты же любишь пирожные? - У шефа игривый тон, а Несса улыбается ярко-ярко и мигом исчезает в проходе с тарелкой. Баки застывает, недолго позволяя себе посмотреть девочке вслед, но затем возвращается к работе, гости ждать не будут.       Гельмут щелкает мышкой, сохраняя очередной отчет, и слышит стук в дверь. — Да, милая, заходи, - он по шагам уже знает, что за дверью Ванесса. — Пап, я несу тебе подарок, - весело заявляет девочка и подходит к рабочему столу Земо вместе с тарелкой. — Это… Это что? - Земо переводит взгляд с экрана компьютера на Нессу и удивленно смотрит, на возникшее прямо перед ним блюдо. Надо сказать, запах был потрясающий. — Это от дяди Баки. Он сказал передать, ты же совсем ничего не ел, да?       Ресторатор наконец отвлекся от документов и только сейчас понял, насколько сильно у него скрутило внутренности от голода, и правда, он же не прикасался к еде с самого завтрака рано утром.       Он хотел что-то ещё спросить, но дочка уже исчезла за дверью. Гельмут хмыкнул, достал приборы и приступил к трапезе.       И вот девочка возвращается с еще одной тарелкой. Мужчина приглядывается и видит на ней воздушный десерт. Земо не может не улыбнуться. — Ого, получается, и тебе досталось? - хихикнул мужчина. — Да, дядя Баки пироженку специально для меня сделал, представляешь? - счастливо протараторила малышка, а потом взяла ложку и зачерпнула кусочек воздушного крема. — Мммм, так вкусно! - Несса не скрывала своего восторга, - Дядя Баки такой хороший, правда? — Да, Несса, правда, - тихо отвечает ей мужчина, - Хороший… - Земо не знает, говорит он это дочке или, скорее, себе.       Потому что есть хотелось просто зверски, а стейк был прожарен изумительно, хотя это был не заказ, и Джеймс явно спешил и рисковал не довести мясо до нужной температуры, но шеф и здесь не позволил себе вольности. Гельмут готов был снова выразить ему восхищение, за то, что в любой ситуации не снижает уровня. Да и поблагодарить было бы неплохо, на самом деле.       Вечером, закончив с работой, Земо решил отнести тарелки на кухню в надежде застать там шефа и не прогадал - тот как раз заканчивал уборку и проверял всю технику. Гельмут аккуратно ставит тарелки на стол и неловко начинает: — Джеймс… - мужчина оборачивается на голос, Земо делает паузу, подбирая слова, — Несса просила передать, что пирожное очень-очень вкусное.       Баки смущенно зарывается рукой в волосы на затылке: — Здорово, я рад, что ей понравилось, как-нибудь ещё приготовлю. - Добродушно выдает повар и возвращается к своим делам. — И спасибо тебе… Я очень тебе благодарен за… - Земо хочет сказать.. За что? За внимание? За заботу? И вовремя останавливает себя - это уже слишком. — ...благодарен за то, что ты сделал. Ты почти спас мне жизнь, - шутливо добавляет Гельмут. Про себя ещё мысленно заканчивает фразу “мой герой” и практически кусает себя за язык.       Даже шутки не должны заходить слишком далеко. — Ой, давай без драмы, а, - ворчит Барнс, а сам отворачивается спиной к Земо, делая вид, что он очень занят с посудой, на самом деле стараясь скрыть нарастающее смущение, - Кто мне будет платить, если ты умрёшь с голоду? - выдает Баки, искренне надеясь, что в вечернем полумраке не видно его выражения лица. — Ну, наследницу этого заведения ты сегодня тоже порадовал, так что ты в любом случае в плюсе, Джеймс, тактика отличная, так держать, - иронично отвечает Гельмут и скрывается из кухни.       Барнс не знает, куда себя деть, и закрывает лицо руками.       В один из таких “веселых” дней новой реальности Джеймса Барнса, шеф замечает Нессу, сидящую прямо на полу в коридоре служебного помещения недалеко от кухни. Ванесса держит в руках свой рюкзак и внимательно рассматривает большую книжку, больше похожую на учебное пособие. Во вторник после обеда народу в зале немного, поэтому Баки позволяет себе задержаться, не доходит до кухни, разворачивается и шагает прямо к девочке. — Ты чего тут сидишь, Несс? - искренне интересуется Джеймс и садится на пол рядом с ней, наплевав на чистоту его белой униформы. — По английскому задали домашку сложную, - недовольно бубнит девочка, - В задании одном не знаю, как правильно сделать… Жду папу, когда он освободится, он мне поможет. - Отвечает девочка и вздыхает.       Шеф закатывает глаза. Судя по тому, что буквально минут 10 назад к Земо в кабинет пришли какие-то там важные люди, освободится он очень не скоро. А на грустную Ванессу он физически не мог смотреть, так ему сразу досадно становилось, он сам не мог объяснить, почему. — А что у тебя там? Английский? Может, я помогу тебе? - Внезапно в голову шефа приходит идея. — А ты можешь? - Недоверчиво спрашивает Несса, одаривая его своим фирменным взглядом с прищуром “Точно от папы набралась” - про себя думает Джеймс. — Я думаю, папа Гельмут тебе не говорил, но… Я - американец, родом из Нью-Йорка, просто переехал сюда жить. Английский - мой родной, как думаешь, смогу я тебе помочь, а? - Теперь уже очередь Баки смотреть с хитринкой.       Надо было видеть, как у Ванессы загорелись глаза.       Очевидно, после такого открытия все задания по английскому девочка бежала делать вместе с дядей Баки и засыпала его кучей вопросов про слова и правила, а он и не против совсем, ему было приятно внимание маленькой леди и то, как она забавно просила его помочь.       И конечно, это не укрылось от внимательного Земо. — Джеймс… - Ресторатор встречает его в шумном коридоре и просит остановиться, легко, но ощутимо прикасаясь к плечу. — Что такое? - Баки хмурится, по работе у него никаких вопросов не было, и он спешил. — Я по поводу Нессы… Она мне всё рассказала, что вы теперь делаете английский вместе. Ты делаешь за неё домашнюю работу? Джеймс, зачем? Я хочу, чтобы она знала язык, а она… — Стоп-стоп-стоп, - обрывает он Гельмута, показывая характерный жест руками, выставляя их ладонями вперёд, - Я не делаю работу за неё, мы договорились, что она сама выполняет задания, а я потом её проверяю, и если что-то не получается, то объясняю ей, как нужно было сделать. Она делает всё сама, честно. - Шеф говорил искренне, хоть ему было в новинку объяснять такие простые и интуитивно понятные для него вещи, он старался добиться, чтобы Несса действительно поняла и усвоила то, что он говорит. Девочка как-то сказала, что ей теперь гораздо легче отвечать на занятиях, и Баки был несказанно счастлив, что помог ей разобраться. — Хорошо, я понял тебя, Джеймс, но… Я не хочу, чтобы она отвлекала тебя от работы, ты же с раздачи уходишь, мне это не нравится.. — Земо, не будь таким нудным, а, - устало выдыхает Барнс, - у неё там не такие уж сложные задания, третий класс всего… Это не занимает много времени, правда, я не отвлекаюсь. - примирительно отвечает Баки. — Хорошо, - Гельмут сдается, - Только ты скажи, если она тебя утомит совсем, ей только волю дай, Несса от тебя вообще не отлипнет, - когда Земо говорит о дочке, то невольно улыбается, и Барнсу нравится это. — Обязательно, - усмехается шеф. — И… спасибо тебе, Джеймс, - Земо особенно чувствительно сжимает плечо Баки, выражая свою благодарность и отпускает мужчину.       Баки замирает, осознавая происходящее, а затем кивает и уходит по своим делам. Он думает о том, что как-то слишком много они с Земо последнее время говорят “наедине”.       Когда Ванесса снова оказывается практически в ногах у Баки на кухне - Джеймс уже не удивляется. — Можно я здесь посижу? - С надеждой спрашивает Несса, в глазах у неё все мольбы мира, кто Барнс вообще такой, чтобы отказать? — Конечно, можно, садись рядом, - Баки находит девочке свободный табурет и усаживает поближе к себе, — Скучно там сидеть? — Угу… Я уже книжку прочитала, посмотрела все новые выпуски мультиков и играть надоело… - печально вздыхает Ванесса.       Грустное настроение малышки передается и Баки. Он всё понимает. Земо, конечно, из кожи вон лезет, чтобы его дочка была счастлива, и у него много что выходит отлично. Он часто отказывается от няни, чтобы самому провести время с Нессой, порадовать её, видеть, как она растёт. Но из-за специфической работы Земо (Джеймсу иногда кажется, что тот и жил бы в ресторане, если бы мог) и его постоянных переживаний за девочку, Несса видит сверстников только в школе и на внеклассных занятиях. А позже её постоянная компания - это или няня, в задачи которой входит покормить, помочь с домашней работой, поболтать, максимум, почитать книжку - ничего более или Земо, что, конечно, намного лучше, но у него мало времени, чтобы общаться с Нессой, по крайней мере, когда он работает. Поэтому девочка часто предоставлена сама себе и развлекается, как может. А ребёнку хочется в компанию, там где движение, там где смеются и шутят, там, где кипит жизнь, и на неё обращают внимание…       Поэтому она снова и снова приходит на кухню и старается задержаться здесь подольше (нужно быть дураком, чтобы не понять этого, а Барнс дураком не был), хотя папа Ванессы явно был не в восторге от этой идеи.       Но Джеймс Барнс не был бы Джеймсом Барнсом, если бы в 99% случаев из ста не слушал бы себя, а не других. — Знаешь… А я кое-что придумал, - заговорщицки шепчет Баки и внимательно смотрит на девочку, — Что-что-что, расскажи! - секунду назад здесь был грустный ребёнок, а теперь Несса изнывала от любопытства. — Смотри, - мужчина оглядывает кухню, мысленно продумывает расположение, вспоминает, когда и как часто какая техника используется, - Вот здесь, - Баки ставит другой табурет в проёме между своим столом и свободной столешницей, - Будет твоё место. Личное. Никто не будет убирать отсюда стул, я проверю, - подмигивает Нессе Джеймс, - Ты можешь приходить сюда и возвращаться на своё место в любое время, когда захочешь. Например, ты можешь приходить вечером после школы и помогать мне… — Ты будешь мне помогать?       Глаза у девочки засияли от восторга. — Дядя Баки, это правда? Я правда-правда буду сидеть здесь, с вами?? Конечно я хочу помогать! Хочу-хочу-хочу! - Счастливые выкрики переходили на визг. — Тише, тише, не так громко, барышня, - в шутку погрозил ей Баки, - Да, ты сможешь мне помогать, но с одним условием, - внезапно Джеймс серьёзно нахмурился, - Ты слушаешься меня. Во всём. Кухня - не место для детей, здесь есть печи, - Джеймс указал в сторону гриля и духовых шкафов, - У ребят в руках ножи, кипяток и всё прочее. — Поэтому ты делаешь то, что я разрешаю делать, а если тебе что-то нужно, ты спрашиваешь - договорились? Иначе, пойми, если ты поранишься или обожжешься, твой папа мне шею свернет и выгонит нас вдвоем отсюда. Ты же не хочешь, этого?       Ванесса быстро-быстро замахала головой в разные стороны, говоря “Нет”. — Отлично, тогда обещаешь слушаться меня? - спрашивает Джеймс и получает в ответ утвердительный кивок. — И еще момент.. Папе ни слова, - шеф улыбается Нессе, а малышка зеркалит улыбку в ответ.       По рукам.       Но от Гельмута Земо ничего не скроешь, тем более, когда дело касается его собственной дочери. — Что, чёрт возьми, здесь происходит?! - На лице Земо как обычно минимум эмоций, но Баки прямо чувствует как у того играют желваки от злости. — Почему Шэрон отваривает мясо в кипящей воде, а рядом сидит мой ребёнок? - голос Гельмута срывается, чувствуется, что в нем клокочет гнев. — Кто позволил?! - мужчина оглядывает жёстким взглядом всю команду на кухне и фиксируется на одном конкретном человеке, - Джеймс, какого черта?! — Справедливости ради, Шэрон варит говядину через полкухни от Нессы, Земо, - спокойно начинает Баки, надеясь усмирить бурю. — Господин Барнс, это не ответ, потрудитесь объяснить, пожалуйста, что здесь делает моя дочь! - Ядовитым голосом ехидничает Гельмут.       О, Барнс выучил уже многие повадки своего босса, и если он переходит на официоз, это значит, что дело - дрянь, и надо срочно его утихомирить, иначе попадёт всем. — Гельмут, пожалуйста, успокойся, - ледяным голосом начинает Барнс, выдержав убийственный взгляд Земо, - Ванесса находится на значительном расстоянии от раскаленных поверхностей и острых предметов. Из всех поваров в области её присутствия активно работаю только я. Несса всё делает под моим руководством и не использует опасных предметов, проверь сам, - Барнс указывает рукой в сторону девочки, которая сидела с большой охапкой зелени, помогая отрывать веточки и листочки от толстых стеблей, которые идут для украшения блюд. — И в конце концов, ты не можешь её развлекать, у тебя нет на это времени, а ребёнок тухнет там, рядом с твоими бумажками, дай ей хоть немножко вздохнуть свободно. - Выдает Джеймс резче, чем планировал, но менять что-то было поздно. — Земо, с ней ничего не случится, я тебе обещаю. А с нами ей всё равно веселее, чем с твоими важными гостями, пока ты с ними беседы ведёшь, - заканчивает Джеймс и внимательно смотрит в глаза ресторатора. — Папочка, ну пожалуйста! - подаёт голос Несса, - Я очень хочу тут посидеть с дядей Баки, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! - голос девочки дрожит, и Баки уже понимает - Земо не сможет отказать.       Гельмут смотрит сначала на Ванессу, потом снова на Барнса и подходит к нему почти вплотную, не разрывая зрительного контакта, тычет указательным пальцем в грудь мужчины. — Под твою личную ответственность, Джеймс. Если хоть раз с ней что-то… — То я вылечу отсюда в этот же день, да-да-да, я помню, - перебивает его Джеймс немного нахальным тоном, но тут же меняет интонацию на спокойную. — Всё будет хорошо, Земо, - он берёт ладонь мужчины (палец Гельмута всё еще упирается ему в грудь) в свою ладонь и аккуратно опускает её вниз. От неожиданного прикосновения у Земо бегут муражки по руке, но руку он не убирает. — Ты меня слышал, Джеймс, - уже намного более спокойным тоном сказал Гельмут (Баки внутренне праздновал победу), - Несса, девочка моя, будь осторожна, - ласково обратился Земо уже к дочке и вышел из кухни.       Баки и Несса весело переглянулись. — Могло быть и хуже, - хихикнула девочка. — Однозначно, - вторил ей шеф.       Ванесса вернулась к своей важной работе по перебиранию зелени, а Джеймс прятал довольную улыбку в полах своего кителя.       Баки не ожидал такого, но Несса действительно искренне пыталась быть полезной шефу в любых поручениях: помогала взбивать венчиком белки, замешивать соусы, выучила названия всех продуктов и доставала нужные из холодильных камер. Шеф-повар всерьёз радовался за девочку и хвалил каждый раз, когда у неё всё получалось, и вскоре уже ни у кого на кухне не возникал вопрос: зачем сюда привели ребёнка?       Хотя, признаться честно, первый раз, когда Джон посмел задать такой вопрос вслух он чуть не получил хук справа от Джеймса, но отделался парой угроз. После этого любой, кто пытался возразить по поводу Нессы, имел дело с Барнсом напрямую… Желающие спорить быстро закончились.       Баки быстро привыкает к тому, что на кухне с ним рядом Несса почти каждый день и уже замечает, когда у неё случаются перепады настроения. Вот и сейчас, когда девочка, звонко смеялась на всю кухню, помогая доделать очередное блюдо, но потом вдруг внезапно стихла, Джеймс сразу понял, что что-то не так: — Что случилось? - Шеф подходит к её табурету, и как обычно, чуть-чуть нагибается, чтобы быть с ней на одном уровне. — К папе хочу, - тихо отзывается Несса, откладывая в сторону чашку и опуская взгляд в пол. — Соскучилась? - понимающе тянет Джеймс. — Угу, - так же тихо отвечает малышка.       Мужчина уверен, что у Земо сейчас, как и всегда - миллион дел, по-другому и быть не может, но он не собирается оставлять ребенка в таком состоянии. — Пойдем к папе, - Баки протягивает девочке руку, та берет его за руку и спрыгивает с табурета. — Пойдем посмотрим, что он делает, - успокаивающе проговаривает Джеймс, надеясь, что малышка не расстроится ещё больше.       В кабинет Земо шеф Барнс заходит без стука. — О, Джеймс, - тянет Гельмут даже не смотря на дверь, из всех сотрудников ресторана негласное право так врываться имеет только он, - Что-то срочное? — Да, очень, - серьёзно отвечает он. — Что такое? - Ресторатор всё-таки переводит на Баки заинтересованный взгляд. — Земо, иди прогуляйся с Нессой, - Барнс вытаскивает из-за спины руку, которой так и держит маленькую ладошку Ванессы. Девочка встает рядом с ним. — Что? - непонимающе отвечает Земо, но взгляд его смягчается, когда он видит дочку, - — Джеймс, ты же понимаешь, я не могу сейчас, у меня здесь… — Можешь. - резко обрывает его шеф.       Земо почти опешил от такой наглости, но мягко продолжил: — Джеймс, я понимаю... — Слушай, нет, ты не понимаешь, - снова прервал его Баки, - Она сейчас чуть не расплакалась, - Шеф кивнул в сторону Нессы, - и звала папу на кухне. Ты всегда с ума сойти как занят, и эти папки на твоем столе не уменьшаются, - Мужчина раздраженно махнул рукой в сторону стола, - Но знаешь что, ничего не случится с рестораном и с твоим графиком, если ты на два часа выйдешь из своего кабинета и побудешь с Ванессой. Мир не перевернётся, и гости не разбегутся, если ты выдохнешь на секунду, я тебе гарантирую. Она очень хочет к тебе, - Джеймс заканчивает тираду, а девочка в тем временем отпускает руку Баки и подбегает к отцу. Малышка протягивает руки вверх прямо к Земо с радостными возгласами: “Папа! Папа! Ну пойдем!”       Гельмут немного смущён всей этой ситуацией, он берет Нессу на руки и смотрит на неё. Мужчину переполняет нежность во взгляде, но он всё еще колеблется, не привык он поступать вот так, не по плану, не по графику.       Земо переводит взгляд на Джеймса и встречается с его многозначительным выражением лица напротив: — Ну и? Если у тебя нет супер срочных встреч или чего-то такого, то вставай и выходи отсюда, - говорит Баки тоном, не принимающим возражений и складывает руки на груди.       Земо сопротивляется мысленно ещё совсем немного, но не находит ни одной объективной причины отказываться, а потом выдыхает, сдается: — Хорошо, Джеймс. Ты - за главного. Посмотришь за залом и за гостями? Я вернусь, и ты мне скажешь… — Да-да-да, конечно, не покусаю же я гостей твоих, идите уже, - невежливо прерывает его Баки снова, но Земо даже не злится, наоборот улыбается.       Шеф ждёт, пока Гельмут выйдет с Ванессой, закроет свой кабинет и выйдет на улицу из ресторана, провожает их взглядом до поворота и только потом возвращается на кухню.       А Гельмут не помнит, когда в последний раз он так свободно выходил с дочкой гулять прямо посреди рабочего дня. Ванесса улыбалась, весело перепрыгивала тротуарные плитки и светилась ярче солнца, а Земо шёл с ней рядом и думал, что нужно не забыть потом поблагодарить Джеймса… Снова? В который раз он уже ощущает это безграничное чувство благодарности к этому человеку. И сколько раз шеф Барнс уже становился причиной улыбки Нессы? Мужчина боялся подпускать кого-то к своему ребёнку, потому что тревожился за неё до безумия. Но почему, когда рядом с ней был Баки, Гельмут чувствовал абсолютное спокойствие и умиротворение? Он готов был доверить ребенка практически чужому человеку? Невероятно. Кто бы сказал ему об этом полгода назад - рассмеялся бы в лицо.       А теперь это факт. И Земо видел факты, но не знал ответов на свои вопросы. Он решил, что разберется… Со временем. А пока смысл всей его жизни прелестно улыбался и звал покачаться на качелях - остальное уходило на второй план.       Всё потом.       Гельмут не замечает, как наступает вечер.