Тихий голос

На этот раз усмирить суровую руку Не Минцзюэ оказалось вовсе не так просто, как обычно. Мешочек цянькунь, где она содержалась, запечатанная в медный колокол, едва Вэй Ин вошёл в комнату, устремился к нему. Лань Чжаню пришлось прервать мелодию «Покоя» резким ударом по струнам, отчего мешочек рухнул на пол, будто сражённый порывом ветра. Вэй Ин, конечно же, узнал технику Смертельных струн и мимолётно поразился тому, что Лань Чжань так быстро отреагировал на угрозу, обращённую в его сторону. Впрочем, ему некогда было это осмыслять, да и головная боль пока не утихла. Соединив голос флейты со звучанием гуциня, Вэй Ин продолжил наблюдать за мешочком и отметил, что тот не раз и не два пытался снова сорваться с места и добраться до него. Прошло немало времени, прежде чем рука перестала пытаться вырваться из плена. — Сегодня наш общий друг особенно раздражён, — сказал Вэй Ин, едва у них получилось усмирить мешочек. — Что же так его привлекло? Лань Чжань поднял на него глаза. Взгляд у него был внимательным и серьёзным. — Кое-что в тебе, — сказал он. Вэй Ин чуть нахмурился и посмотрел на собственную ногу — пусть ткань и прятала от глаз метку, но ощущения скрыть она была не в силах. И видеть было не нужно, чтобы понять — чернота уже поднялась выше колена. — Есть только одна причина для подобного, — отозвался он беспечным тоном. — Если ещё какая-то часть оказалась запрятана в стенах некрополя клана Не. Кажется, пора задать несколько вопросов нашему гостю. С этим они вернулись к Не Хуайсану — и к столу, где уже изрядно поубавилось еды. — Не стану спрашивать, как рука Не Минцзюэ оказалась в деревне Мо, — начал Вэй Ин, одновременно подцепляя палочками свинину, тушёную с овощами, и не обращая внимания на строгий взгляд Лань Чжаня, для которого подобное, конечно, являлось нарушением правил. — Но как же ещё одна из частей его тела могла оказаться в некрополе вашего клана, а, Не-сюн? — В некрополе нашего клана? — повторил за ним Не Хуайсан, заметно бледнея. Несмотря на то, что в нём был незаурядный актёрский талант, сейчас не было похоже, что он притворяется. — Отчего ты так решил?.. — Вчера, как я уже говорил, вытаскивая оттуда Цзинь Лина, я обратил внимание, что мальчишка получил проклятую метку, и забрал её себе, — хмыкнул Вэй Ин, будто в таком поведении не было ничего особенного. Лань Чжань сверлил его взглядом, а Не Хуайсан усмехнулся, точно у него и сомнений никаких не возникло бы, как поступит Усянь в такой ситуации. — И рука твоего брата явно реагирует на неё, что наводит на определённые мысли, верно? — Что ж, в таком случае… — было ясно — Не Хуайсан никак не решится поделиться всем, что знает. Он начал говорить об одном, но тут же переключился на другое, и в голосе его зазвучали скорбные ноты: — Ужасающее злодейство, учинённое над моим братом, я обнаружил слишком поздно. В семейном склепе остался лишь опустевший гроб. Мне пришлось изрядно потрудиться, чтобы узнать, что именно произошло, — он обмахнулся веером, а затем покачал головой. — Не все подручные одной персоны одинаково верны ей. Подкупив кое-кого, я сумел вернуть хотя бы руку. И пусть я не сомневался, кто виноват в смерти брата, это стало истинным доказательством. Можно было бы, конечно, всего лишь отпустить руку, позволив ей самой собрать тело и вершить месть, но… — Не Хуйасан чуть сощурился, и теперь его облик показался даже зловещим, — слишком велик риск, что духу брата не дадут отомстить. Рядом с убийцей слишком часто находятся могущественные заклинатели, чьи помыслы слишком чисты, чтобы заподозрить того, кого считают за брата, в злодеянии. — Значит, это не твоих рук дело? — переспросил Вэй Ин, отправляя в рот очередной кусок, решив пока не углубляться, на кого помимо Цзинь Гуанъяо столь усердно намекает Не Хуайсан. К тому же лицо Лань Чжаня заметно помрачнело, что значило — вопрос не останется без ответа. — Не стал бы я совершать такую глупость, — фыркнул Не Хуайсан. — Мне нужна была помощь, чтобы добиться справедливости, потому что сам я слаб и не имею никакого влияния. У меня нет возможности бороться в открытую со столь могущественным врагом. Но зачем же мне тревожить духи сабель? — он чуть нахмурился. — Мы с братом совсем недавно… — тут он одёрнул себя, будто бы решил, что рано рассказывать ещё и об этом. — Простите, я отклоняюсь от темы. Безусловно, не составляет труда понять, кто же на самом деле это устроил, и даже отследить, что за помыслами он руководствовался. «Цзинь Гуанъяо уже не первый раз нарушает покой некрополя клана Не, — вдруг поделился Мо Сюаньюй. — Не Минцзюэ был для него костью поперёк горла, мешал отстраивать сторожевые башни, несмотря на то, что они побратались, всё же не доверял ему до конца. Цзинь Гуанъяо рассчитывал, что он сгинет в некрополе, но когда оба брата вернулись живыми, использовал другое средство. Полагаю, теперь он хочет извести и младшего брата, видимо, считает, что так надёжнее прятать свои злодеяния». Вэй Ин потёр висок, тут же налившийся болью, и Не Хуайсан, заметив этот жест, чуть наклонил голову к плечу, как бы спрашивая, что же такое рассказал Мо Сюаньюй. Но выдавать свою осведомлённость Лань Чжаню Вэй Ин не торопился, потому заметил: — А что же, глава клана Не уже направил людей, чтобы те восстановили стену некрополя? — Действительно, — встрепенулся Не Хуайсан. — Наверняка они уже движутся в том направлении. Нужно поспешить, чтобы не пришлось разбирать её снова! Вэй Ин с сожалением оглядел стол, но кивнул, соглашаясь. Дело не терпело отлагательств. *** Не Хуайсан умел поторопиться по-настоящему — он передал Вэй Ину талисман перемещения и тут же исчез, воспользовавшись ещё одним. Лань Чжань коротко кивнул и неожиданно обнял Вэй Ина за плечи, отчего тот изумлённо выдохнул. Он промедлил с талисманом совсем немного, но когда они оказались перед некрополем, Не Хуайсан уже недовольно осматривал разрушенную стену и прицокивал языком. Рабочие пока не появились. — Что ж, похоже, нам нужно разобрать стену и извлечь оттуда недостающую часть, — окликнул его Вэй Ин. Не Хуайсан резко обернулся. — Постарайся всё же принести не слишком много разрушений, — вздохнул он. — Восстанавливать некрополь — большие расходы… — Клан Не не бедствует, — холодно ответил Лань Чжань, отправляя Бичэнь в полёт. Стена, где ударил меч, тут же пошла трещинами. — Ай! Разве дело только в камне?! — лицо Не Хуайсана исказила болезненная гримаса. — Конечно, тут используется лучший отёсанный камень, но больше хлопот приносят поиски подходящих тел. Если вы случайно повредите старые останки, придётся искать им замену. — Я почтителен к мёртвым, — уверил Вэй Ин и первым направился к трещинам, чтобы тут же начать вытаскивать камни и раскапывать землю. В действиях его не было заметно никакой почтительности. Вэй Ин был убеждён, что ни Не Хуайсан, ни Лань Чжань не станут присоединяться к нему. Один был слишком ленив для подобной работы, второму она просто была не по статусу, однако прошло совсем немного времени и Лань Чжань оказался рядом — рукава ханьфу он подвернул до локтей, заправив длинные концы за широкий пояс. Вэй Ин не показывал удивления, а довольно скоро ему стало и вовсе не до того — слабое тело и здесь подвело, теперь камни ему поддавались медленнее, относить их в сторону становилось всё тяжелее. У Лань Чжаня же дело спорилось, и довольно скоро он разобрал значительную часть стены. Не Хуайсан скорбно молчал за их спинами, обозревая то растущую гору отёсанного камня, то тёмную землю, за слоем которой уже угадывались образы уложенных в ряд мертвецов. Когда от тел, заключённых в стенах некрополя, их стал отделять только тонкий слой земли, Вэй Ин, тяжело вздохнув и потянувшись, заключил: — Останки тут разновозрастные. Нужно бы защититься от трупного яда, прежде чем мы станем вытаскивать их. Не Хуайсан тут же подошёл ближе и показал флакончик из тонкого стекла, полный красных пилюль. — У меня есть подходящее средство, — сказал он. — Я собирался присутствовать во время починки. Всякое могло бы произойти… — он стушевался под холодным взором Лань Чжаня и уже молча дал по пилюле ему и Вэй Ину. Проглатывая сладковатый шарик, Вэй Ин подумал, что в рукавах Не Хуайсана наверняка прячутся не только талисманы и полезные пилюли, но такая осмотрительность не казалась ему странной. — Совсем старые останки нам не нужны, — продолжил рассуждать он, присматриваясь к слою земли. — Если уж стену разрушили в этом месте, то и новый труп должен находиться поблизости, — он приметил выступающую фигуру и принялся откапывать её. Лань Чжань, не говоря ни слова, присоединился к нему. Когда Вэй Ин совсем утомился, пришло время оглянуться на их успехи. Они высвободили несколько мужских трупов, которые пока не успели слишком истлеть. Но ни один из них не отличался от других, и разобраться, это ли они искали, на первый взгляд было сложно. — Ноги, — напомнил Лань Чжань, едва заметил, как Вэй Ин растерянно смотрит на тела. — И правда, — усмехнулся тот, невероятно развеселившись от самой мысли. — Нужно снять с них штаны! Не Хуайсан как будто бы собирался что-то возразить, но в последний момент прикусил язык. И ровно в то мгновение, как Вэй Ин наклонился над первым трупом, чтобы стянуть с него испачканные землёй штаны, к некрополю добрались посланные Не Хуайсаном работники. Картина, которая им открылась, наверняка надолго сохранилась в их памяти. Вряд ли они когда-нибудь ещё видели подобное непотребство. «Эй-эй, ну-ка остановись и пожалей мою бедную репутацию! — тут же завопил внутри Мо Сюаньюй. — Что обо мне подумают эти люди? Может, тебе и всё равно, но я не хочу оставаться в памяти таким… таким…» Вэй Ин нахмурился, пытаясь уговорить головную боль улечься, а потому промедлил и не успел взяться за ткань как следует. И тут Лань Чжань остановил его: — Я сам! Над некрополем повисла мёртвая тишина, настолько чудовищной показалась каждому из присутствующих мысль, что Ханьгуан-цзюнь способен осквернить тела умерших. Даже Не Хуайсан, казалось, побледнел под стать белоснежным одеждам Лань Чжаня, хотя ему, конечно, в первую очередь хотелось узнать, который из трупов скрывает страшную тайну. — Поберёг бы репутацию, — вспомнил слова Мо Сюаньюя Вэй Ин, оглядываясь на Лань Чжаня, — и предоставил бы это дельце мне, — усмехнулся он беззаботно. — Со мной-то уже всё ясно, я человек пропащий. Но Лань Чжань нахмурился и едва заметно качнул головой. Он оттеснил Вэй Ина от трупов и направил Бичэнь над телами. Острый клинок осторожно и деликатно рассекал одежды, ничуть не повреждая покойников. Чья удача на этот раз сработала, Вэй Ин не стал бы судить, но довольно скоро один из трупов привлёк их внимание. — Этот, — заявил Лань Чжань тоном, не терпящим сомнений. Не Хуайсан первым кинулся вперёд, а увидев, что из себя представляло тело, рухнул на колени, меняясь в лице. Он качнул головой, будто был не в силах говорить. Вэй Ина тоже неприятно поразило надругательство, которому подверглись тела Не Минцзюэ и неизвестного покойника. На бёдрах были заметны плотные стежки, выполненные грубой ниткой — кто-то отделил собственные ноги мужчины и пришил к нему ноги бывшего главы Не! Оба духа вряд ли остались довольны таким обстоятельством. Неудивительно, что случайно соприкоснувшийся с телом Цзинь Лин получил проклятую метку! — Как можно вынести такое издевательство? — пробормотал Не Хуайсан едва слышно. — Как можно не захлебнуться ненавистью?.. Как могу я ещё дышать спокойно?! Вэй Ин хотел было похлопать его по плечу в утешение, но ладони его испачкала земля, а ханьфу Не Хуайсана было сшито из дорогой и красивой ткани. Чтобы не расстраивать его ещё сильнее, Вэй Ин сдержал свой порыв, вместо того коротко глянув на безмолвного Лань Чжаня. — Осталось только отделить ноги от тела и запечатать в мешочке, — проговорил Вэй Ин громко. И рабочие тут же начали переговариваться, явно не понимая сути происходящего и потому осуждая их. Чтобы репутация Лань Чжаня не пострадала ещё сильнее, Вэй Ин тут же добавил: — На этот раз дай-ка я справлюсь сам! — он склонился к телу, коротким ножом вспарывая нитки, соединявшие ноги с туловищем. — Что ж, хотя бы мы можем получить их обе. Не Хуайсан сдавленно всхлипнул, поднялся и отступил. Некоторое время он приходил в себя, пряча лицо за веером, однако вскоре Вэй Ин услышал, как он раздаёт приказы рабочим. Похоже, он всё же совладал с собой. *** Не Хуайсану пришлось остаться у некрополя, но он заверил, что ни один человек не проболтается о том, чему им довелось быть свидетелями. Вэй Ин не сомневался, что так оно и будет. На постоялый двор Лань Чжань и Вэй Ин вернулись вместе, солнце уже сбежало с верхней точки и начало путь к закату, всё же на то, чтобы разобрать стену и раскопать тела, времени ушло порядочно. С сожалением оглядывая выпачканную новую одежду, Вэй Ин не преминул заметить: — И как тебе удаётся сохранять ханьфу в чистоте? Как будто ты уже небожитель, оттого земная грязь не пристаёт к полам твоих одежд. В чём твой секрет? Лань Чжань только хмыкнул на это, и Вэй Ин осознал, что впервые слышит что-то, настолько напоминающее смех, от этого холодного человека. Вмиг сердце забилось быстрее, в груди разлилось тепло. Разве не мечтал он об этом в прошлом?.. — Распоряжусь о воде для омовения и обеде, — тут же сказал Лань Чжань и вышел за дверь, будто бы и не усмехался едва заметно. «Что это с тобой? — поддел Мо Сюаньюй, тут же обнаруживший сумбур в мыслях Вэй Ина. — О чём это ты вспоминаешь?» «Если продолжишь в том же духе, — подумал Вэй Ин отчётливо, — я всё же отыщу способ, как тебя изгнать». «Лучше подыщи способ, который поможет тебе разобраться в себе», — неожиданно веско произнёс Мо Сюаньюй и замолк. «Что это ты имеешь в виду?» — окликнул его Вэй Ин, но, как это и бывало обычно, стоило Мо Сюаньюю обидеться, и он уже не отзывался так просто.