***
Зачем им нужно было лететь. Терпеть бесполезную поездку ради самолюбия Кевина — это одно, но неужели они должны были засунуть себя в консервную банку на высоте 30 000 футов, чтобы сэкономить немного времени на дорогу? И это не считая того, что ему пришлось оставить свои ножи в общежитии. Чертова служба безопасности аэропорта. Что еще хуже, по прихоти дорогого Кевина они прибыли на площадку Миллпорта раньше всех, чтобы их заперли в кабинете тренера Эрнандеса для просмотра игры по маленькому телевизору. Слишком много часов в тесном пространстве с этими двумя экси-наркоманами было невыносимо. Тренеру повезло, что Кевин был прав насчет потенциала бегунка. Даже на дрянном телевизоре он мог видеть скорость и драйв, которые привлекли внимание Кевина. Парень обыгрывал и маневрировал каждого игрока на площадке. Если бы у него была достойная защита, которая подавала бы ему мяч, они бы не проиграли. Только когда толпа рассеялась и на стадионе остался только парень, ради которого они пришли, сидящий на трибунах и курящий, они вышли из офиса. Эрнандес попросил две минуты, прежде чем Ваймак заговорит с ним. Это дало Эндрю время расслабиться и порыться в комнате команды Динго. Кевин удобно устроился на тумбочке в углу и сидел, покачивая ногами, пока они ждали. У Эндрю были другие планы. Постороннему наблюдателю могло показаться, что он разгромил комнату, подбирая вещи для осмотра, чтобы через мгновение отбросить их в сторону. Это не имело значения, пока он не нашёл то, что хотел, а Кевину пришлось прикусывать язык или отменить свою драматическую истерику. Три минуты, и Эндрю был готов. Три с половиной, и Нил ворвался в двери, как летучая мышь из ада. Он двигался слишком быстро, чтобы увернуться от удара, который нанес ему Эндрю. Прямой удар в солнечное сплетение. Он упал. На Джостена было не очень приятно смотреть, он свернулся калачиком на полу, задыхаясь. Его каштановые волосы спадали на глаза, а левая рука крепко сжимала ремень спортивной сумки. Эндрю рассеянно крутил ракетку, пока тренер спешил в комнату, и остановился, чтобы посмотреть, как его новобранец встал на четвереньки и рухнул на шкафчики, все еще задыхаясь. — Черт возьми, Миньярд! Вот почему мы не можем иметь хороших игроков. — Я предупреждал тебя, тренер! Теперь моя очередь. — Отвали! — Джостен задыхался, медленно поднимая глаза, чтобы осмотреть нападавшего. Эндрю ожидал, что за этот грязный трюк на него накричат. Чего он не ожидал, так это того, что вырвалось изо рта Нила в придушенном дыхании. — Дрю? Это одно крошечное слово, и его мир замер. Потрясение, написанное на лице Нила, набирало обороты с удвоенной скоростью. Эндрю отбросил ракетку в сторону. Освободив руки, он схватил Нила за толстовку и поднял его на ноги, чтобы ударить спиной о шкафчики. Он увидел, как тренеры двинулись, чтобы схватить его. Его быстро остановила рука Нила, поднявшаяся перед ними в останавливающем движении. Эндрю использовал это время, чтобы взять Нила за подбородок, наклонив его лицо, чтобы лучше видеть, и подождал, пока глаза Нила найдут его глаза. Его волосы и глаза теперь были коричневыми, а раньше они были черными и ярко-зелеными. Но это был Абрам, на пять лет старше, и в его глазах все еще плескалось доверие, когда он смотрел на него, даже не пытаясь вырваться из хватки. Единственная реальная разница заключалась в том, что теперь Эндрю приходилось смотреть на этого ублюдка снизу вверх. Не сильно, но достаточно, чтобы вывести его из себя. — Отпусти его, Миньярд! — буркнул тренер рядом с ними, достаточно умный, чтобы не дать Эрнандесу оттащить самому. — Миньярд? — спросил Нил, разинув рот. — О, скажи мне, что ты номер 3, а не номер 5. — Наркоман, — хмыкнул Эндрю, отступив на полшага, но продолжая держать руку с зажатой толстовкой. Пять лет прошло, и это то, о чем он хочет спросить. — Что ты имеешь против моего брата? — У него неаккуратная работа ног, и ему не хватает скорости. Я могу бегать вокруг него кругами целый день. — Абрам ухмыльнулся, убирая волосы с глаз. — Что случилось с «Экси — пустая трата времени»? — Так и есть. Но у меня было свободное время. Абрам бездыханно рассмеялся. Это еще больше смутило ошеломленных тренеров. Ваймак уставился на них, прогоняя в голове невычислимые расчеты. — Эндрю, у меня сейчас много вопросов. Возможно, ты захочешь начать говорить. — О, тренер. — Эндрю вздохнул, впервые отвернувшись от Абрама. — У меня есть несколько собственных вопросов. Так что, думаю, мы с Нилом тихо побеседуем. — Чтобы ты снова его сломал пополам? Я так не думаю. —Эндрю выгнул одну бровь, заметив, как Абрам тоже уставился на тренера. — Вы можете болтать сколько угодно. Пока я присматриваю. — Отлично. Тогда меняем тактику! — Он закатил глаза, его голос пронизан фальшивым весельем. — Но мне нужна сигарета, идем. Эндрю потянул Абрама за толстовку. Он прошел мимо тренеров и вернулся на стадион, где у них было больше места. Абрам достал две сигареты из своей пачки, прикурил обе, а затем передал одну Эндрю, и они поднялись на трибуны, выбрав место в центре. Голова Эндрю шла кругом. Что сказать призраку? Он был так уверен, что этот мальчик больше никогда не появится в его жизни. Если бы не исчезновение Дрейка, он бы убедил себя, что все это была странная галлюцинация. — Не могу поверить, что ты играешь в экси. — Абрам усмехнулся, откинувшись на спинку стула позади себя. — Поверь в это, наркоман, — пробормотал он, прежде чем перейти на немецкий. Если они нуждались в надзоре, то тренер сам это настоял. — Нил Джостен. Какое у тебя сейчас имя по счету? Абрам откинул голову назад в злобном гоготе. В конце ряда Ваймак с отвращением вскинул руки и начал спускаться по лестнице. — 23, — ответил он по-немецки. — Когда ты выучил немецкий? — В средней школе. Примерно в то же время я начал курить. — Он помахал дымом перед лицом Абрама. — Я думал, тебе не разрешали играть в экси. Что случилось с правилами твоей мамы? Абрам вздрогнул. У Эндрю опустились внутренности, когда улыбка сползла с его лица. Абрам сделал длинную затяжку и осмотрел стадион. Выдохнув облако дыма, Эндрю спросил. — Как давно? — Около года назад. Он догнал нас в Сиэтле. Я не понимал, насколько она ранена, пока не стало слишком поздно. Эндрю молча изучал Ваймака, пока тот стоял и хмуро смотрел на них. Он не слишком хорошо думал о матери Абрама и уж точно не собирался соболезновать за ее смерть. — Когда у тебя появился брат? — был следующий вопрос Абрама. — Я столкнулся с ним чуть больше года спустя после твоего ухода. Это как смотреть в зеркало, с ним ничего не вяжется. Оказалось, что дорогая мамочка решила оставить его себе, а меня сдала системе. — Отстой. — Это было веселое воссоединение семьи, — сухо сказал он, затягиваясь сигаретой, пока обдумывал свой следующий вопрос. — Почему ты сбежал, когда последние девять месяцев ты играл здесь в экси? Абрам раздавил сигарету под ногой и повернулся, чтобы открыто изучить Эндрю. — Кевин Дэй. — Когда Эндрю замолчал, Абрам вздохнул и продолжил. — Я знаком с ним, ещё с того момента когда был ребенком, играл с ним и Рико в Эверморе. Они знают, кто я такой. Они знают, кто мой отец, и у них есть прямая связь с теми, от кого я бегу. Если я буду проводить время рядом с Дэем, меня очень скоро убьют. Абрам был серьезен. Даже спустя пять лет Эндрю мог видеть искреннее разочарование в его глазах. Абрам всегда ненавидел это. Ненавидел бегство и прятки. Ненавидел, что появление кого-нибудь означало недели в угнанных машинах и заброшенных зданиях, пока он не мог сменить имя и снова исчезнуть. Сейчас Кевин был для него именно этим красным флажком. — Рико сломал руку Кевину за то, что тот победил его на матче, — сказал Эндрю, когда тот замолчал. — Он не вернется к ним и не сдаст тебя, даже если вспомнит. А сейчас у него нет ни малейшего представления, что это ты. Он заключил со мной сделку с моей защитой. Он не будет рисковать ее потерей, пойдя против меня. Если ты останешься, тебе не придется беспокоиться о Дэе. — Все равно есть риск, — пробормотал он, проводя рукой по своим влажным волосам, отчего концы их торчали во все стороны. — Но звучит заманчиво. Эндрю хмыкнул, вспомнив, как он был прост, когда дело касалось экси. — Тогда ты подумаешь об этом? — Сколько времени у меня есть, чтобы принять решение? Поскольку это был тот разговор, который действительно интересовал тренера и Кевина, он снова перешел на английский, не удивившись, что Кевин смотрит на него со стороны тренера. — К понедельнику все должно быть решено. Ты можешь отправить документы по почте. Прочитай их. Это полная стипендия плюс питание с жильем и пособие для спортсменов. И тренер неравнодушен к Лисам. Он вылетит в Пальметто на следующий день после окончания школы и поселит тебя где-нибудь, пока не откроется общежития к новому учебному году. Абрам издал свист, устремив свой взгляд на пару под ними. — А где ты будешь жить вовремя каникул? — В кампусе. Буду нянчиться с ходячей катастрофой там внизу. Это вызвало улыбку и усмешку со стороны Абрама и смертельный взгляд со стороны Кевина. Абрам снова перешел на немецкий. — Я не буду тебе лгать. Но я не могу сказать правду никому другому. — Он взвешивал свои слова с таким видом, который был слишком хорошо знаком Эндрю. — Это будет для тебя проблемой? Похоже, Абрам действительно согласился. Эндрю не мог сдержать учащенного сердцебиения при мысли о том, что он переедет в Лисью башню. Возможность снова видеть его каждый день. Кто-то настоящий, кто мог бы увидеть настоящего Эндрю под всеми его слоями гнева и жестокости. — Нет. — На этот раз Эндрю достал свои сигареты и протянул одну Абраму, прежде чем продолжить. — Как бы то ни было, я почти не разговариваю с ними, если мне это не нужно. Твоя правда в безопасности со мной. Мягкая улыбка, которую послал ему Абрам, была ироничной. Тот, кто убил в 13 лет, не должен выглядеть таким невинным. Таким милым. — Я знаю, что это так. Я просто не хочу создавать проблемы тебе и твоим друзьям. Глупый задумчивый засранец. Эндрю должен был позволить ему убежать. — Подойди, познакомься с Дэем официально. Это поможет тебе принять решение. Абрам пожал плечами, затянулся дымом и последовал за Эндрю вниз по ступенькам к Ваймаку и Дэю. Кевин бросил на сигареты неодобрительный взгляд, Эндрю в ответ стряхнул на него пепел, а Абрам шёл вдоль сидений в первом ряду, остановившись, чтобы встать почти глаза в глаза перед Дэем. — Каков вердикт? — нарушил молчание Ваймак, переводя взгляд с Эндрю на Нила. Эндрю наблюдал, как Нил пристально смотрит на Кевина. Искал любой признак узнавания на его высокомерном лице. — Если ты собираешься играть со мной и за меня, ты откажешься от них. Мы серьезно относимся к своему здоровью. — Кевин сверкнул на него глазами. Нил гоготнул, послав Эндрю еще одну ослепительную ухмылку, и снова поднес сигарету к губам. — Он возьмет выходные, чтобы все обдумать. Ты получишь ответ в понедельник. — Вот что я тебе скажу. — Нил уронил сигарету на пол, раздавив ее под носком кед. — Улечу после выпуска, не впутывайтесь в мою личную жизнь, и я подпишу сейчас же. — Что? — зашипел Дэй. — Договорились. — Ваймак усмехнулся, протягивая папку и ручку. — Напомни мне почаще слушать тебя, Миньярд. — Ничего хорошего с этого не выйдет. — Эндрю наблюдал, как Нил достал контракт и начал просматривать детали. — Ты старый упрямый дурак. — Тебе ведь уже есть 18? Нам не нужно связываться с твоими родителями? — 19, — поправил Нил. Лжец.***
Тренер и Кевин засыпали его вопросами всю обратную дорогу в Пальметто. В основном о том, почему он не сказал им, что знал Нила Джостена. Не умея лгать, Эндрю решительно молчал. Лишь однажды он сказал, что никогда не знал настоящего имени парня. Это вызвало новую порцию вопросов со стороны Дэя, но тренер, похоже, понял, что пора отступать. Быстрое тихое предупреждение Дэю гарантировало, что он ничего не расскажет о встрече остальным членам команды. Команда знала только то, что сказал им тренер. Они ожидали нового лиса, который прибудет в Пальметто после того, как все уедут на летние каникулы, и проведет время, знакомясь с кампусом и монстрами, пока их не будет. Легко было понять, как обрадовалась капитан этой новости. Ничуть. Она даже пригрозила отменить свой отпуск, чтобы Эндрю не повредил бедного ребенка до начала тренировок. Если бы они только знали. Когда настал день х, тренер оставил им строгие инструкции, что Ники будет встречать Нила из аэропорта. Да, именно так. Как только за ним закрылась дверь, Эндрю предложил встречный вариант. Либо он забирает Нила сам, либо они все едут. Ники пытался быть ответственным взрослым, уговаривая остальных поехать всей группой, чтобы Эндрю не остался один с бедным мальчиком. Кевин раздраженно хмыкнул, но согласился. Аарону, как и следовало ожидать, было все равно. Пока Эндрю не бросил в него комплект своей собственной одежды и не приказал переодеться.***
Это была ошибка, подумал Нил. Мать избила бы его до полусмерти за одну только мысль об этом. Но ее здесь не было. Если честно, она побила бы его за то, что он присоединился к команде экси в Миллпорте. Она побила бы его за то, что он подружился с Дрю в Окленде. Она избила его после того, как узнала об исчезновении Дрейка, не то чтобы она знала, что он действительно имеет к этому какое-то отношение. В ту ночь она была на улице и использовала бурю в своих интересах. Она не заметила ни пропажи одежды, ни дополнительного времени, которое он провел вне дома. Но было слишком рискованно оставаться, когда она увидела все в новостях. Родители сердечно просили о предоставлении информации, а Дрю стоически стоял рядом с ними. Полиция, разыскивающая пропавшего школьника, они слишком пристально смотрели на мать и сына, не имеющих никаких связей с обществом. Выходить из самолета было одновременно страшно и волнительно. Как бы он ни был одержим экси, он солгал бы, если бы сказал, что это была единственная причина, по которой он подписал контракт. Гораздо более важной причиной был Дрю. Безрассудство, возможно. Особенно когда он уже убивал ради мальчика. Дрю мог уничтожить за секунды. Но видеть его снова… Он был настоящим, когда Дрю смотрел на него. Не просто мимолетная фигура, а человек с будущим. Дрю был первым и единственным другом в его жизни, и он не мог отказаться от шанса вернуть его в свою жизнь. Даже если это было сопряжено с риском, как Кевин Дэй. Ваймак сказал, что пришлет кого-нибудь за ним. Он надеялся на Дрю. Он не ожидал, что их будет целая группа. Но напротив терминала стоял Дрю. Вместе с его копией, которая выглядела на 10 тонов хуже, Кевином, мать его, Дэем и высоким темным парнем в радужной майке. Интересно. Дрю и его двойник были одеты почти одинаково. Он остановился в нескольких футах от группы, чтобы внимательно осмотреть их, а затем бросил свою спортивную сумку к ногам Дрю, выгнув бровь. — Серьезно? — спросил он, когда никто из них не заговорил. Если Дрю хотел проверить его, то они должны были покончить с этим. Он не стал смотреть на Дэя, все знали, кто этот ублюдок, и, несомненно, невежество Нила вывело бы его из себя. Вместо этого он переместился и встал напротив двойника. Это было странно. Он выглядел так же, как Дрю, но что-то было не так. Там, где Дрю сохранял осторожную безучастность, этот парень граничил с отвращением. Легкое подергивание его носа дало Нилу понять, что ему неприятно такое пристальное внимание. — Я понял, что ты имел в виду, говоря о зеркале, — сказал он небрежно, взглянув на Дрю. — Не-Дрю выглядит как засранец. Ему нужно поменять имя? Он счел это победой, когда губы Дрю дернулись вверх, и его скучающий взгляд уперся в него. Другой привлек его внимание, шепнув Не-Дрю по-немецки. — Это только что произошло? Как он может отличить? — Я не знаю. Заткнись, — ответил Не-Дрю. Нил посмотрел между Дрю и другим парнем. — Кто, блядь, этот парень? — У меня появился не только брат, — Дрю прервал их строй, чтобы оглядеть несчастную парочку с ним. — У меня также есть двоюродный брат. — Николас Хеммик. — Двоюродный брат протянул руку, которую Нил нерешительно взял. — Ты можешь называть меня Ники, красавчик. — Точно… — Нил отдернул руку. — А как зовут не-Дрю? — Аарон, — ответил Дрю. — Продолжишь называть его Дрю, и ты умрешь раньше, чем мы доберемся до Эбби, — заявил Аарон с самодовольной ухмылкой. Нил изучал близнеца, прежде чем снова повернуться к Дрю. — Нет проблем с тем, что я буду называть тебя Дрю? — Нет. — Дрю посмотрел на брата. — Ники пытался называть меня Энди, когда мы только познакомились. Я предупредил их, чтобы они не использовали прозвища при мне. — Ох. — Нил снова оглядел Ники. — Это была ошибка, не так ли. У Ники отпала челюсть, и Аарон снова посмотрел на него. — Это все? Или у тебя есть еще багаж? — спросил Дрю, поднимая его сумку. — Ты же знаешь, что я путешествую налегке, — поддразнил он. — Что это за хрень! — потребовал Аарон.***
Если семье Эндрю их игривое подшучивание показалось странным, но то, что произошло дальше, повергло их в шок. Машина, которую Эндрю привел к ним, была красивой черной и кричаще дорогой, судя по тому, как они все смотрели на Дрю, когда он укладывал сумку Нила в багажник. — Кевин, — пропел Дрю, когда Кевин потянулся к пассажирской ручке, — ты на заднем сиденье сидишь. Три изумленных лица разом обернулись к Дрю, когда он захлопнул багажник. Эти лица быстро перешли к Нилу со смесью шока и гнева. — Ты издеваешься?! — взвизгнул Кевин, замолчав под безучастным взглядом Дрю. — Ни хрена себе! — Ники рассмеялся, когда надутый Кевин пересел на заднее сиденье рядом с Аароном. Нил не отходил от Дрю, наблюдая, как его семья устраивается поудобнее и закрывает за собой двери. Как только машина закрылась, Дрю повернулся к Нилу и понизил голос. — Кевин слишком много лет добивался своего. Дай с самого начала ему понять, что он не может тобой помыкать. Нил хмыкнул, наклонившись ближе. — Я справлюсь с этим. — Хорошо. — Дрю переместился так, чтобы оказаться спиной к машине, и отбросил безучастное выражение лица, позволяя Нилу увидеть в его глазах доверие и заботу. — Они запланировали день для тебя. Мы не сможем открыто поговорить до вечера. Я отвезу тебя к Ваймаку после ужина, хорошо? В его груди расцвело тепло. Дрю хотел продолжить их честную дружбу так же сильно, как и он. Может быть, приезд сюда был ошибкой, но это того стоило. — Не могу дождаться. — Он мягко улыбнулся. Кевин все еще ворчал, когда они садились в машину. Он тихо ругался и требовал, чтобы Нил отодвинул сиденье и дал ему больше места для ног. Нил отодвинул сиденье назад и вытянул ноги перед собой. — Итак, какие планы? — спросил он у Дрю, когда тот выводил машину с парковки. Ники оживился, наклонившись вперед на своем сиденье. — Итак, мы собираемся завезти твои вещи к тренеру. Ты останешься там до открытия башни. Потом мы пойдем на корт, чтобы посмотреть, сможешь ли ты за нами угнаться. А потом поедем к Эбби на ужин. — Кто такая Эбби? — Медсестра команды, — заявил Кевин. — Она тебе понравится, она милашка, — добавил Ники. — Там мы и остановимся на время каникул. Нил рассеянно кивнул, принимая информацию. Он должен был понять, то, что Эндрю останется с Кевином на время каникул, означает, что его маленькая семья тоже будет здесь. — Я ожидаю, что ты будешь бегать кругами вокруг Аарона, как и обещал, — вклинился Дрю. Нил рассмеялся, резко и ярко. — Я буду бегать кругами вокруг обеих этих задниц. Квартира тренера была небольшой. Небольшая двухкомнатная (ну, одна плюс кабинет), заваленная отходами одинокого мужчины. Пепельницы были переполнены, по крайней мере, по одной на каждой плоской поверхности, а бумаги были разбросаны повсюду. Нил провел всю свою жизнь, сидя на корточках в одном ветхом месте за другим, с ветхими зданиями он мог справиться, но с беспорядком такого масштаба… Невозможно было определить, обыскивал ли кто-то это место или нет. Это не сработает. Он уже видел, сколько часов ему придется потратить на уборку. Зато здесь был диван, что было гораздо лучше, чем деревянный пол и скамейки в парке. Он был доволен этим. Не то чтобы он упомянул об этом факте, когда Ники искренне извинялся за отсутствие кровати для гостей. Он не мог сдержать ухмылку, наблюдая за тем, как Дрю достает из кармана отмычки, которые он ему дал, и за считанные секунды взламывает один из запертых шкафов, крадет бутылку водки и передает ее Кевину. Дрю подмигнул ему, поймав его ухмылку. Приятно было знать, что они ему еще нужны. Нил хотел узнать, сохранил ли он и ручку. Когда они подъехали к площадке для игры, Нил был весь на взводе. Прошло восемь лет с тех пор, как он ступил на настоящую площадку экси. Он хотел быть внутри, слышать скрип своих ботинок по полированному полу, видеть блеск трибун через оргстекло, пройти через ворота. А ещё Ники хотел узнать его сексуальную ориентацию, что не входило в его список дел. — Что! Он слишком милый, чтобы кто-то не ждал его! — воскликнул Ники, когда Аарон сказал ему прекратить это. — Все, что я хочу знать, это захочет ли он меня? — Не каждый парень педик, придурок! — ругнулся Аарон. Отлично, теперь он был в одной команде с гомофобным придурком! Нил обернулся, чтобы взглянуть на неапологетичное лицо Аарона, но обнаружил, что ни Дрю, ни Кевин не были удивлены нападением. — Значит, я был прав! — Он сосредоточился на Дрю. — Он действительно мудак! Дрю пожал плечами, безмолвно говоря «что ты можешь сделать?». — Ты не рассердишься, если я зарежу этого ублюдка? — К сожалению, — Дрю окинул Аарона холодным взглядом, — я вынужден возразить. Если кто-то и собирается его зарезать, то это буду я. — Значит ли это, что ты хочешь меня? — с надеждой повторил Ники. — Было бы лучше, если бы он оставался гетеросексуальным, Ники, — вклинился Кевин. — Кто, блядь, сказал, что я гетеросексуал, Дэй? — Если это не прекратится в ближайшее время, он действительно собирался кого-нибудь зарезать. — Ещё один нашёлся, — пробормотал мудак. Этого было достаточно, чтобы Нил потерял свое хорошее настроение. — Знаешь что, я понял. Ты белый, парень и натурал. У тебя есть все шансы, потому что никто не может дискриминировать тебя на основании того, что ты не можешь контролировать. Поздравляю, вы должны чувствовать себя прекрасно. Но задумывался ли ты хоть на секунду о том, что другим не так повезло, и ты, стоящий здесь и изображающий из себя самодовольного засранца, абсолютно ничего не делаешь для улучшения стандартов мира для кого бы то ни было. Он твой двоюродный брат, придурок! Плохо, что ему приходится сталкиваться с предрассудками остального мира, не говоря уже о том, что ему приходится возвращаться домой и сталкиваться с предрассудками своей семьи! Вырасти, блядь, сердце и постарайся в следующий раз быть продуктивным членом общества! Что касается тебя, Ники… и тебя, Дэй. — Нил ткнул пальцем в грудь Кевина. — У меня нет сексуальной ориентации! То есть, я еще не испытывал физического или романтического влечения к кому-либо. Ладно! Я не натурал, я не гей. Я вообще никто! И я был бы благодарен, если бы вы уже оставили этот гребаный вопрос! Не дожидаясь ответа, он вытащил свои отмычки из язычка кроссовок и принялся за работу над дверью. Он впустил себя в здание за 10 секунд. Это было бы быстрее, если бы он не был так зол. Он не стал дожидаться остальных, хотя услышал за спиной шаги Дрю, отправившегося обследовать здание. Он автоматически запоминал карту всего — от общественных мест до закрытых для посторонних глаз. Мысленно отмечая каждую камеру безопасности и знак выхода. Медленно он прошел через все помещения и направился к личной комнате команды. Тренерский кабинет, медпункт и раздевалки команды. Удивительно. Возможно, неудивительно, но Дрю ждал его там. Он лежал на скамейке и подбрасывал перед его лицом экси-мяч. — Мне не жаль. Твой брат — мудак. — Ему не было жаль, но он переживал, что потерял своего друга сразу после того, как снова нашел его. — Я знаю, — просто ответил Дрю. — Но я не для того убил его жестокую мать, чтобы позволить кому-то еще поднять на него руку. Любого другого это признание могло бы шокировать, но они с Дрю никогда не были нормальными. — Тебе было тяжело? — Планирование — да, чтобы все выглядело как несчастный случай, заняло больше времени, чем мне хотелось бы, —сказал Дрю, садясь и бросая мяч в угол. — Но оно того стоило. — Значит, ты не ненавидишь меня за это. — Нет. Он знает, как я отношусь к его мнению об этом. Дрю встал и жестом попросил его следовать за ним. Нил последовал, не задумываясь, он зашел слишком далеко, чтобы уйти от Дрю сейчас. Он повел их на корт, где они стояли бок о бок, наблюдая за разминкой Аарона, Ники и Кевина по другую сторону плексигласа. — Кровь не делает нас семьей. Это единственное, чему учат приемные семьи. Эти ублюдки стали моими по собственному желанию. Это нелегко, и мы заключили несколько сделок, чтобы иметь возможность справляться друг с другом, но они мои. Я не могу позволить тебе причинять им вред вне площадки. Но поставить их на место — это честная игра. Помни об этом, и у нас не будет проблем. Нил все понял. За годы поиска семьи Дрю пришлось многое вытерпеть. Он не собирался быть тем, кто придет и все испортит. — Я пришел сюда не для того, чтобы создавать тебе проблемы, Дрю. — Тогда все в порядке. Пойдем, переоденемся. Дрю направил его к его собственному шкафчику. В нем уже хранилось снаряжение, заказанное специально для него. Он уставился на ярко-оранжевую футболку с надписью ДЖОСТЕН на спине над белым номером 10. Оранжевый цвет был отвратителен. Это была самое красивое, что он когда-либо видел, уступая только Дрю, натягивающему свою собственную футболку. МИНЬЯРД, 03. — Я не буду переодеваться перед командой, — заявил он, стягивая футболку и начиная собирать свое снаряжение. — В душевой есть кабинки, — сказал Дрю, рассматривая новые шрамы, которые покрывали его грудь и спину. — В тебя стреляли? Нил хмыкнул, рассеянно потирая пулевое ранение. — В России три года назад. На дюйм ниже, и она бы попала в бронежилет. — Давай. Я хочу посмотреть, как ты будешь бегать кругами вокруг этих засранцев. Не будь с ними помягче только потому, что они моя семья. Нил рассмеялся. — И не мечтай.