Мост жизни

Мэтт и Сет уже храпели, когда он вернулся в общежитие. Это его устраивало, это означало, что он мог переодеться и пойти на свою обычную пробежку, не сталкиваясь с неизбежными вопросами о прошедшем дне. Он знал, что ему не удастся от них скрыться. Слишком многое произошло, слишком многое он выдал, пока боролся со своими эмоциями. Ему не следовало бросаться на голос тренера. Он не должен был врываться в комнату, крича от досады, что Эбби расстроилась. Он не должен был позволить им увидеть его более неприятную сторону, хотя он не жалел об этом, Сет заслужил нож в бедро. Лисы, скорее всего, уже догадались, что он — одна тайна, завернутая в другую, и скоро начнут докапываться до него, чтобы узнать больше. Он не знал, как ему с этим справиться. Лгать просто не хотелось, когда его существование здесь было так тесно связано с существованием Дрю. О правде, конечно, не могло быть и речи. Он сделал длинный круг вокруг норы, прежде чем вернуться в башню. Ритмичное шарканье ботинок о тротуар помогло ему проветрить голову. У них было две недели подготовки до официального начала занятий, и сегодняшний день был первым в новом распорядке. Тренажерный зал в восемь, затем тренировки, потом обед и тренировка на корте после обеда. Будет интересно посмотреть, как команда работает на корте, когда они едва выносят друг друга за его пределами. Мэтт в полуобморочном состоянии передвигался по кухне, когда мимо него прошел Нил, схватил что-то поближе и скрылся в ванной, чтобы принять столь необходимый душ. Когда он вышел, Мэтт лежал на диване с кружкой в руке, а Дрю стоял на кухне и играл с кофеваркой. — Что-то не так с тем, как ты любишь попотеть еще до начала дня, — это все, что он сказал, когда передал Нилу кружку. — Бег помогает мне проветрить голову. И это гораздо лучше, чем начинать день с кружки диабета. — Не могу не согласиться, — спокойно заявил Дрю, проходя через комнату и усаживаясь на стол Нила. — Ты наслаждаешься последними часами, свободными от Кевина, или сбегаешь от семьи? — спросил Нил, присоединившись к нему, не обращая внимания на явно подслушивающего Мэтта и спотыкающегося в комнате Сета. — Ники теперь убежден, что ты всю жизнь был бездомным, сиротой и голодал, и он хочет тебя усыновить, — Нил закатил глаза. — Аарон ведет себя как маленькая сучка из-за того, что я не рассказываю ему все подробности нашей жизни. Ублюдок никогда не интересовался моей жизнью до него, а теперь вдруг я от него что-то скрываю. Нил закатил глаза и сдержал комментарий о том, куда Аарон может засунуть свои проблемы. Дрю ухмыльнулся, похоже, почувствовав его невысказанные слова. В тренажерном зале Нил наблюдал со своего места на тренажере для ног, как Сет и Мэтт пытались и не смогли удержаться на одном уровне с Дрю. Еще более забавными были комментарии, которыми забрасывали Аарона за то, что он даже близко не смог. Они были идентичны! Аарон должен уметь делать все, что умеет Эндрю! Аарон проклинал их каждые две минуты, а Дрю решительно молчал, посылая ему небольшую ухмылку, когда ловил его взгляд. Девушки оказались совсем другой проблемой. Дэн и Эллисон ходили за ним по залу, допытываясь о его обычном режиме тренировок и давая не слишком полезные советы о том, что ему следует изменить и почему. При этом Рене постоянно находилась рядом, чтобы вмешаться, если покажется, что он может ударить их ножом. Эллисон была заинтересована не столько в тренировках, сколько в том, чтобы продемонстрировать свою едва надетую тренировочную одежду и строить глазки Сету каждый раз, когда ей удавалось подойти достаточно близко, чтобы коснуться Нила. Он не знал, в чем заключается ее игра, но был уверен, что Сет потом выместит на нем свою злость. От спортзала до корта ребятам удалось уделить достаточно внимания Нилу, чтобы понять, что то, из-за чего расстроилась Эбби, скорее всего, связано с тем, что он использует кабинки для смены экипировки, отказываясь переодеваться у них на глазах. Конечно, Ники и Аарон подкрепили эту теорию, заявив, что он делал это все лето, и они еще не видели его в каком-либо другом состоянии, кроме как полностью одетым. Комментарии, которые, несомненно, будут переданы девочкам при первой же возможности. Кевин провел каникулы, заставляя его оттачивать тренировки «воронов», и он с удивлением обнаружил, что команда проводит тренировки, похожие на те, что он проводил в школе, а не на те, что проводил Кевин. Когда он поднял вопрос об этом, Дэн разгневалась и набросилась на Кевина за то, что тот тратит их время на всякую ерунду с «Воронами», в то время как он мог бы подтянуть его по тренировкам с «Лисами». После этого команда, казалось, развалилась на части, так как Кевин отказался отступать и начал беспрестанно жаловаться на то, что лисы все делают неправильно, и если бы они только послушали его..... Но они не слушали, и у Нила сложилось впечатление, что это был давний спор между Кевином и лисами. Он не хотел начинать спор, но это не помешало Аарону смотреть на него, когда он уходил с площадки. Если они собирались спорить, то у него было время выпить. Это было правильное решение, учитывая, что когда он вышел, тренер пошел дальше и продолжил орать на всех подряд. — Это один из способов закончить тренировку раньше времени, — сказал Дрю, догнав его в раздевалке. — Может, повторишь после обеда? Нил сложил свое снаряжение и взял одежду, чтобы пойти в душ. — Все, что я сделал, это задал вопрос. Откуда мне было знать, что это начнет войну? — Кевин наступает на пятки с тех пор, как приехал сюда, — вклинился Ники, натягивая майку на голову. — Я удивлен, что тренер еще не обуздал его. — Тренер не отказывает Дэю, — Мэтт нахмурился через всю комнату. — Ты должен позволить мне прижать его голову, Миньярд. — Держи свои руки при себе, Бойд, — прорычал Дрю. Нил оставил этот спор в покое, решив вместо этого принять душ. За обедом Нил оставил Дрю наедине с непрекращающимися разглагольствованиями Кевина. Найдя свободный столик, он заработал смертельный взгляд от обоих близнецов. Пустым он оставался недолго. Все началось с Мэтта, у которого уже должно было быть достаточно причин избегать его, но, похоже, он не собирался сдаваться в ближайшее время. На этот раз Мэтт не выглядел заинтересованным в том, чтобы вытягивать из него разговор, поэтому Нил оставил его в покое. Ники сел за стол следующим, восприняв присутствие Мэтта как приглашение присоединиться. Ники с удовольствием рассказывал об истории Кевина в качестве помощника тренера «лис», без особого участия Нила, постепенно втягивая Мэтта в разговор о пяти лучших срывах Кевина на тренировках. Даже Нил мог признать, что было забавно думать, что у каждого в «лисьей норе» была своя обида на Дэя. Из-за этого его проблемы с парнем не замечали, когда у всех были проблемы с ним. Покончив с едой, Нил откинулся на спинку кресла и стал наблюдать за разговорами вокруг него, когда к столу присоединилась Дэн. Они перешли от лисьих срывов к шалостям на празднике, которые закончились тем, что Ники подробно рассказал о первом дне Нила в Пальметто. Мэтт и Дэн с восторженным интересом слушали, как Ники подробно описывал язвительные замечания Нила в адрес Аарона, его шок от того, что Нил прибег к взлому, и их медленное осознание того, что у Нила и Эндрю была история, которая началась за много лет до того, как Ники узнал, что у него есть кузен в системе. — Подождите, что?! — Ты знал Эндрю, когда он был в приемной семье? — осторожно спросил Мэтт. Нил кивнул. Половина команды уже знала об этом, так что теперь скрывать было нечего. — Каким он был в детстве? — Дэн уставилась на него, поигрывая своей колой. — Он тогда был весь такой убийственный? Нил посмотрел на нее. Что они думали? Что Эндрю родился с ножом в руках и весь в крови. Из них двоих это описание больше подходит ему. — Тебе нужно переосмыслить свои вопросы, — тихо предупредил он. — Мы не пытаемся быть грубыми, — Мэтт поднял руки вверх, — Просто он был таким злым с тех пор, как мы его знаем. Он всегда был таким? Нил барабанил пальцами в неровном ритме. Эти люди действительно не имели ни малейшего представления о том, через что Дрю прошел в своей жизни. Неужели они думали, что его детство было сплошным солнцем и леденцами? Конечно, те, кто живет в приюте для бездомных лис в Ваймаке, знают об этом лучше. Дрю опустился на скамейку рядом с ним и уставился на свои пальцы, пока не прижал их к столу. — Ты оставил меня Кевину. На кого мне злиться?. Остальные сидящие за столом сразу же выглядели виноватыми в том, что их раскусили. — Они хотят знать, нравилось ли тебе колоть маленьких детей, когда мы познакомились в детстве. — А… Что ж, значит, я могу отплатить тебе за последние полчаса, — уголок рта Дрю дернулся, когда он перевел взгляд на Мэтта и Дэн. — Вы будете рады узнать, что ваш новобранец подарил мне мой самый первый нож. Я начал резать людей только после того, как встретил его. — Я же не говорил тебе резать людей…– Нил слабо защищался, сжавшись в сиденье, когда внимание присутствующих за столом приковалось к нему. — Только ради этого, — Дрю ухмыльнулся, вставая. — Он так же дал мне отмычки и научил ими пользоваться. При этих словах у троих отвисли челюсти, и Дрю подмигнул им, после чего повернулся на пятках и ушел. — Грубиян! — крикнул Нил ему в спину, Дрю отмахнулся от него, не оборачиваясь. — Ты серьезно начал криминальную карьеру Эндрю? — голос Ники дрожал, когда он широко раскрытыми глазами смотрел на дверь кафетерия. — Вряд ли, — Нил насмехался. — Я дал ему возможность защищаться и находить выход из сложных ситуаций. Это меньшее, что я мог сделать. Он поднялся на ноги, подхватив свой поднос. У него был еще час до возвращения на корт, и он не собирался тратить его на объяснение прошлого своим товарищам по команде. То, чем он занимался весь оставшийся перерыв, могло шокировать его товарищей по команде больше, чем его странное прошлое. Он нашел свободный участок травы за библиотекой и решил размять мышцы после непрерывных тренировок Экси. Не то чтобы он был против тренировок, но движения были несколько сковывающими. Он прошел через серию упражнений йоги, направленных на растяжку и укрепление мышц, а затем перешел к нескольким упражнениям, которым научился благодаря четырем месяцам гимнастики в штате Мэн и шести месяцам чирлидинга в маленьком городке под Чикаго. Это могло показаться странным для других игроков экси, но это творило чудеса в плане растяжки его спины. Сплетни распространялись как лесной пожар. Казалось, вся команда обсуждала, насколько сильно Нил повлиял на преступное поведение Эндрю за эти годы, теперь они знали, что он научил его пользоваться отмычками и что он сам использовал их, чтобы проникнуть в нору в свой первый день. Размышления о том, кто такой Нил и откуда он взялся, начали вызывать у него зуд. Они улыбались ему в лицо и перешептывались за его спиной. Их пристальные взгляды вызывали у него досаду. Не в силах отрицать правду, он направил свое разочарование на борьбу. Используя все свои навыки работы с ногами и точные упражнения, на которых настаивал Кевин, он проскочил сквозь защиту Мэтта и забил гол в ворота Рене. Даже пару раз Мэтту удалось забить, когда Мэтт понял, что Нил не собирается отступать без боя. Это было намного сложнее, чем играть против Ники и Аарона, к сожалению, лисы не могли продержаться в схватке дольше десяти минут, прежде чем начиналась драка. У половины из них в центре был Сет, у другой половины — Дэй, а в нескольких случаях Дэн и Эллисон вцеплялись друг другу в глотки. Трудно было уследить, почему, и тренер, казалось, был рад позволить им бороться на своих условиях. — Как ты это делаешь? — спросил Нил, когда они сидели на краю крыши той ночью. — Вся команда — это дерьмовое шоу. Как тебе удается провести хоть один матч, не убив их? Дрю уставился на огни, освещавшие кампус. — В этом году все еще хуже, теперь, когда Дэй на корте с нами. Нил смотрел, как ветер уносит завитки дыма от их сигарет. Ветер сегодня был прохладным, ему следовало захватить с собой толстовку Дрю. –Почему? — Кевин приехал в «Лисью нору» только после Рождества в прошлом году, и он был не в состоянии играть. Тренер сделал его помощником, в основном он был просто болтливым засранцем, который срывался на нас в раздевалке. Мы не обращали на него особого внимания. Слушали подсказки и советы, да. Но все остальное время отключались от постоянного потока оскорблений, которые он производил. Довольно легко оскорблять кого-то, когда ты не можешь встретиться с ним на корте. Теперь мы все должны встретиться с Кевином как с игроком, а не как с бывшим игроком. Им, в частности Сету, приходится признать, что критика Кевина имеет ценность. В этом был смысл. Сет был не из тех, кто проглатывает свою гордость, и ему было далеко до того игрока, каким был Кевин, даже играя не доминирующей рукой. Наверное, трудно признать свою неправоту перед таким высокомерным человеком, как Кевин. Дрю вывел его из задумчивости коленом. Нил не мог припомнить, чтобы он доставал телефон из кармана, но сейчас он лежал у него в руке. — Кевин хочет провести с тобой тренировку Воронов в течение часа или около того. Да или нет? Часть его сделки заключалась в том, чтобы Кевин не вмешивался в его личную жизнь, а дополнительные учения не совсем соответствовали этому. Но у него был выбор, и если быть честным, он стал в три раза лучше благодаря тренировкам, которые Кевин проводил с ним все лето. Если он хотел, чтобы у него все получилось, было бы глупо отказываться от наставничества Кевина. — Да, — сказал Нил. — Мы можем вернуться сюда после? Дрю изучал его, в его глазах таилось что-то такое, что он не мог определить. Нил не хотел ничего больше, чем отделить слои, чтобы найти то, о чем он думал, но он доверял Дрю, чтобы тот сказал ему, когда будет готов. — Да. *** Это стало рутиной. Каждый день одно и то же, лисы рвались друг к другу при любой возможности. К концу недели они сблизились во время схваток, но драки продолжались и за пределами площадки, и во время тренировок. Нил скрежетал зубами и ждал конца дня, когда он сможет уединиться с Дрю на крыше. Это тоже стало рутиной, главным событием его дня, дающим ему столь необходимое облегчение от общения с командой. — Я уезжаю сегодня вечером, после тренировки.– сказал ему Дрю за обедом в пятницу. Что ж, это было что-то новенькое. — Хорошо… — сказал Нил, пытаясь понять, о чем говорит Дрю. — Они хотят выпустить пар, поэтому мы едем в Колумбию на выходные. Я бы попросил тебя поехать с нами, но Аарон угрожал насилием, если он не отстранится от тебя на некоторое время. И, честно говоря, я не уверен, что ночные клубы — это действительно твоя стихия. Он достал из кармана пачку сигарет, вытряхнул две и прикурил их. Взгляд Дрю, брошенный на него, когда он протянул одну сигарету, дал понять, что его беспокойство не осталось незамеченным. Дело было не в том, что он должен был находиться рядом с Дрю 24 часа в сутки 7 дней в неделю, это было просто неожиданное изменение в распорядке дня. Рутина, в которой ему не должно быть так комфортно. Голос матери звучал в его голове: «Рутина тебя убьет». Он был один в течение года после ее смерти, он знал, что лучше не зависеть от других. А Дрю… У Дрю была своя собственная жизнь вдали от него. И так было всегда. Он не мог ожидать, что это изменится, да и не собирался. Он не станет провоцировать конфликт в его жизни. Дрю заслуживал большего. — Почему-то я не могу представить тебя на танцполе, — поддразнил он, пытаясь разрядить обстановку. Дрю насмешливо хмыкнул. — Я не танцую, а если судить по Аарону, то я танцую не очень хорошо. Нил рассмеялся. Только Эндрю мог использовать близнеца в качестве весомого аргумента. — Что ты делаешь в ночном клубе, если не танцуешь? — Я пью и смеюсь над теми, кто пьет, — Дрю посмотрел через площадку, где Ники и Кевин спорили под деревом, а Аарон сидел в пяти футах от них и смотрел на свой телефон с наушниками. — Думаю, это значит, что у меня будут спокойные выходные. Никаких тренировок и никакого Кевина, — Нил усмехнулся, он мог бы хоть раз выспаться. Может быть, нет, но он мог бы вздремнуть в течение дня. — Мы вернемся в воскресенье утром, — сказал Дрю, доставая из рюкзака небольшую черную коробку и бросая ее между ними –Я полагаю, ты знаешь, как пользоваться одним из них?. Нил открыл коробку и обнаружил внутри смартфон и зарядное устройство, он поднял телефон, чтобы осмотреть его. — Что это? Камера, бомба, маячок — Отвали, — Дрю сказал без тепла, Нил рассмеялся. — В нем уже есть все номера. Сделай одолжение, постарайся, чтобы он был при тебе. Нил хмыкнул в ответ, включил телефон и пролистал список контактов. Первым делом он сменил Аарона на Засранца, Эндрю на Дрю, Кевина на Дэя, а Ваймака на Экси-папу. Рядом с ним Дрю посмеивался над изменениями. Для Ники он открыл радужный эмодзи, а для Сета — листья конопли. — Я так и думал, что первое, что ты будешь делать с телефоном, это использовать его, чтобы вести себя как маленький говнюк! — А чего ты ожидал? — Нил вышел из контактов и вызвал функции камеры. — Я не знаю. Длинной тирады о том, что ты никогда не будешь им пользоваться или связываться с людьми в нем. Нил сфотографировал Дрю в середине разглагольствования с ухмылкой на лице. — Ох, как же я тебя ненавижу! — Дрю бросил на него взгляд. Нил ярко улыбнулся, упиваясь каменным раздражением Дрю. — Продолжай в том же духе, и я буду присылать тебе фотографии каждые пять минут, пока ты танцуешь, просто чтобы позлить тебя!. — Ты и так раздражаешь меня каждые пять минут, — шея Дрю покраснела, когда он окинул взглядом всю площадку. — Это не имеет значения. — Вызов принят! Так что это не было пятью минутами, как угрожал, но Нил все же взялся документировать остаток дня после того, как Дрю уехал, с помощью фотографий, которые быстро отправлялись дальше. Дрю получал возможность наблюдать в первом ряду за каждой несущественной деталью, которую он мог найти, пока не сломался и не попросил Нила остановиться. Пока что он запечатлел блюдо, которое ел на ужин, спор, разгоревшийся между Сетом и Эллисон в коридоре, серию снимков товарищей по команде в середине трапезы, путь, по которому он вернулся в башню, свежеприготовленный кофе в его любимой кружке и его ноги на диване, где старшекурсники расположились на полу, смотря какой-то ужасный фильм. — Чувак! Какого черта ты делаешь? — пожаловался Сет на вспышку от его телефона. — Смотрю, сколько времени понадобится Дрю, чтобы пожалеть о том, что подарил мне телефон, — он ухмыльнулся, когда группа бросила на него странный взгляд. — Ты можешь просто вернуть его, — вежливо предложила Рене. — Я уверена, он поймет, если он тебе не нужен. — Нет… Так веселее. А кто сказал, что я этого не хочу –И твоя жизненная цель — досадить психованному карлику, который, как мы знаем, способен избить до смерти сразу четырех человек? — недоверчиво спросил Мэтт. — Расслабься, — шикнул на него Нил. — На самом деле он не убивал этих людей. — Это… не заставило меня чувствовать себя лучше, — Дэн печально покачала головой. Нил усмехнулся: заставлять их чувствовать себя неловко становилось забавным занятием. Он обнаружил, что может пройти по тонкой грани между ложью и правдой, гораздо легче, когда они выведены из равновесия и не желают слушать подробности. Когда новизна создания неудобств для старшекурсников прошла, а также когда ему надоели дерьмовые фильмы, которые они крутили, он сделал последний снимок на ночь на подушку. С некоторыми творческими ухищрениями он забрался в кровать, положив телефон на зарядку рядом с подушкой. Через несколько секунд после того, как он закрыл глаза, его телефон зажужжал на простынях рядом с ним. «Спокойной ночи, Абрам.» Это был первый ответ, который он получил за весь вечер, и это заставило его улыбнуться. Дрю действительно открывал его сообщения, а не просто игнорировал их. Нил отправил ответ «Спокойной ночи, Дрю» и закрыл глаза от мысли, что Дрю проверяет его телефон в переполненном клубе, чтобы посмотреть, какую дурацкую картинку он выложил в следующий раз. *** В кампус прибывало все больше студентов. Члены различных групп и клубов колледжа, которым разрешили приехать пораньше, готовились к началу семестра. Это дезориентировало, когда он понял, что у него больше нет пустого пространства для исследования, теперь ему приходилось уклоняться от людей на дорожке и говорить неловкие приветствия дружелюбным студентам и их слишком активным родителям. Один плюс — библиотека кампуса теперь работала, и в ней не было никого, кроме сотрудников и волонтеров. Воспользовавшись этим, Нил занял компьютер в дальнем углу и провел быстрый поиск информации о своем отце и его главных помощниках. Найти удалось немногое: Рамиреса назвали враждебным свидетелем в деле об исчезновении какого-то сомнительного бизнесмена в Вашингтоне, о чем через несколько дней будет забыто, а больше ничего не нашли. Какой-то абстрактный журнал опубликовал теорию заговора по поводу исчезновения его и его матери, утверждая, что его отец Натан Веснински был ложно обвинен, поскольку все признаки указывали на то, что их похитили инопланетяне посреди ночи. Как еще они могли незаметно исчезнуть из своих кроватей? Это было смешно. Он подумал о том, чтобы сделать снимок, но решил, что лучше не иметь на телефоне ничего, связанного с Веснински. Он мог бы рассказать об этом Дрю позже. По пути в зал для спортсменов Нил наткнулся на нескольких девушек, которые обычно занимались йогой в тренировочных костюмах, похожих на те, что нравились Эллисон. Насколько Нил мог судить на расстоянии, они занимались черлидингом и освежали в памяти координацию и подъемы. Подойдя ближе, он услышал, как одна из девушек пожаловалась, что среди них нет мужчин — чирлидеров, которых можно было бы привлечь к тренировкам. Нилу было достаточно скучно, и это замечание вызвало у него интерес. — Вам нужна дополнительная пара рук? — предложил он, когда оказался достаточно близко. — Я уже давно не болельщик, но я все еще помню, как это делается. — Ты чирлидер? — брюнетка с ярко-розовым бантом в волосах шагнула вперед и с сомнением посмотрела на него. — Не обижайся, но ты меньше нас. Нам нужен парень, который сможет нас удержать. — Ты не намного выше, — усмехнулся Нил, — а я сильнее, чем кажусь. Блондинка позади нее хихикнула что-то своей подруге, прежде чем шагнуть вперед. Эта была примерно его роста и ухмылялась слишком белыми зубами. — Я думаю, нам понадобятся доказательства, прежде чем мы позволим тебе поднять нас, — она посмотрела на него снизу вверх. — Я просто предлагаю, — Нил улыбнулся, не понимая, зачем кому-то лгать о том, что он болеет. — Если вам нужны доказательства, не стесняйтесь попросить демонстрацию. — Хорошо, — брюнетка сказала и начала перечислять гимнастические упражнения, которые включали в себя колесо тележки, кувырки на руках и кувырки назад. Группа поддержки, в которой он был, была такой же коварной, когда он только вступил в нее. Нил усмехнулся, услышав вызов. Он не любил ничего больше, чем показывать высокомерным людям, а блондинка напомнила ему Кевина. Он бросил сумку и жестом попросил женщин освободить для него место, а сам потянулся и заправил подол рубашки в штаны. Когда он был готов, он призвал их к вниманию с лукавой улыбкой на губах. Хорошо, что последнюю неделю он занимался йогой. В противном случае он был бы слишком жестким, чтобы выполнить кувырок назад. Но он справился, издав злобный смешок, когда приземлился, и одарив ошеломленных взглядом чирлидерш драматическим росчерком. Другая, с каштановыми волосами, затянутыми в косу, которая до сих пор молчала, теперь вибрировала от возбуждения. — Это было здорово! — воскликнула она. –Ты не думал о том, чтобы присоединиться к «Лисицам»? Кстати, меня зовут Эмили. — Лисички? Это здесь группа поддержки? — спросил он, снова присоединяясь к группе. — Да. Это было неплохо, — согласилась первая брюнетка. — Я Марисса. — Сара, — жестко предложила блондинка. — Хорошо. Я Нил, — он усмехнулся быстрой смене тона. –Ты хочешь, чтобы я потренировался с тобой сейчас? — Это было бы здорово! Серьезно, тебе стоит подумать о том, чтобы присоединиться к нам, — Эмили снова попыталась улыбнуться, ее улыбка была более искренней, чем у ее друзей. — Я думаю, будет трудно находиться в двух местах одновременно, — вежливо возразил Нил. — Я уже в команде Экси. — Хорошо, ты можешь тренироваться с нами. Саре нужно поработать над своими подъемами, прежде чем начнется тренировка, — легко заявила Марисса, в то время как Сара скорчила ей рожицу. — Только не урони меня! , — она посмотрела на него, явно не впечатленная тем, что именно ей нужна помощь. Он не уронил ее. Но она несколько раз падала, и он ловил ее, когда это случалось. Проблема заключалась в том, что она постоянно перемещала свой вес, и, похоже, ей не хватало выносливости, чтобы оставаться неподвижной, когда она находилась в воздухе. После второго падения она набросилась на него, заявив, что он не знает, как правильно ее поднимать. Нил с большим удовольствием выполнил то же движение с Мариссой, показав, что проблема не в нем. Он занимался с ними больше часа, прежде чем они закончили, и он дал Эмили свой номер телефона и попросил ее прислать ему фотографии, которые она сделала. Ему было интересно, что подумает Дрю о его приключении, пока он искал кафе на периметре улицы. Он пропустил обеденный перерыв в зале для спортсменов. В итоге он пришел в то место, куда Дрю водил его на обед в начале недели. Он заказал изысканные сэндвичи и фруктовый салат. Спортзал был неплох, но здесь было лучше. Примерно на полпути он вспомнил, что нужно сделать фотографию. *** — Чувак, я думал, ты будешь более общительным, когда Эндрю уехал на выходные, — Мэтт начал, когда Дэн наполнила его волосы яркими разноцветными заколками в попытке увидеть, сколько их она сможет закрепить в его волосах. — Но ты совсем не участвуешь в разговорах. Они перечисляли по порядку свои любимые фильмы про машины, а до этого спорили о том, какая диснеевская принцесса им больше подходит? — Я не присоединяюсь, потому что понятия не имею, кто такие Мулан или Золушка, — защищался Нил. — Я мало что могу добавить к этому разговору. — Ты серьезно никогда не смотрел диснеевские фильмы? — спросила Дэн с полным ртом резинок для волос. — Нет… И я тоже понятия не имею, кто такие Брайан и Теретто! — (прим.пер. если мне не изменяет googlе то это из форсаж) сказал Нил, доставая свой телефон и фотографируя волосы Мэтта. — Это просто удручает…– пробормотал Мэтт. — Ты все еще пытаешься разозлить Эндрю? — Дэн указал на телефон в его руке. — Ты уверен, что он не заблокировал тебя? Нил пожал плечами. — Он слишком упрям, чтобы заблокировать меня, не накричав на меня сначала. Мы выясним это завтра. — Что за фотографии ты вообще ему отправлял? Не могу поверить, что ты посылаешь ему только фотографии, где мы смотрим телевизор. — Все. Пейзажи на моей утренней пробежке. Потерявшие сознание спортсмены на лестничной клетке. Место захоронения, которое я выбрал для Кевина. Сет, когда он слишком накурен, чтобы функционировать. — Точно… — Мэтт почесал затылок. — Ты не думал о терапии? –Нет, — Нил усмехнулся. –Но, думаю, я отправлюсь в кровать. На этот раз, когда он отправил Дрю фотографию своей кровати. В ответ он получил фото. Кевин с головой, покоящейся на столе, разбросанными рюмками вокруг него и несколькими коктейльными зонтиками, торчащими из его волос. «Твой вечер выглядит интереснее моего. Спокойной ночи, Дрю». «Вряд ли. Спокойной ночи, Абрам.» *** В воскресенье Нил снова оказался среди болельщиц. На этот раз их было шестеро и один парень из группы поддержки, на которого они надеялись в субботу. Это означало, что они могли отработать несколько более сложных групповых подъемов и бросков для своих упражнений, а Саре было на кого свалить вину за плохое равновесие. Через несколько часов, покрытый потом, Нил по-новому оценил Лисичек. Они работали так же упорно, как и любой другой спортсмен, совершенствуя свои навыки, а командная работа у них была лучше, чем у лисов на каждом шагу. Если бы они ввязались в драку с тремя людьми в воздухе, кто-нибудь из них отделался бы переломами. — Нил! — позвала Эмили, когда они закончили. — Ты присоединишься к нам завтра? Нил покачал головой и выпил половину своей бутылки воды. Как Эмили все еще улыбалась, он не понимал, может быть, это помогало быть на вершине пирамиды, а не под ней. — У меня есть свой спорт, чтобы тренироваться, ты знаешь. Я не могу продолжать поднимать Сару ради тебя. — Да, — она вздохнула, оглядываясь на Сару. — У нее какие-то проблемы. Возможно, нам придется сменить ее позицию, если она не сможет подняться в ближайшее время. — Эй, Кейт, разве это не твой мальчик? — Чарли, парень из группы поддержки, обратился к группе. Кейтлин с улыбкой проследила за его жестом руки, но ее лицо опустилось, когда она нашла парня, на которого указал Чарли. — Нет… Он не курит, это его брат. Нил переглянулся с остальными членами группы и заметил Дрю на задних ступеньках библиотеки, с сигаретой в руке, наблюдающего за ними. Он должен был знать, что Дрю сможет его найти. –Только не говори мне, что у тебя есть симпатия к брату Дрю, — поддразнил Нил. — Этот парень — мудак. Нил помахал им на прощание, не обращая внимания на то, как сморщилось лицо Кейтлин от шутки про Аарона, и, схватив свои вещи, направился к Дрю. Она должна знать, во что ввязывается, и он не собирался извиняться за то, что указал ей на это. Дрю прислонился спиной к лестнице, когда Нил поднялся к нему, ухмыляясь его потной одежде и бандане, которой он вытирал лицо. — Я думал, ты подписал контракт на стипендию Экси?. — У них есть стипендии для черлидинга? — он усмехнулся, опускаясь на ступеньку рядом с ним. — Они уже предложили мне место в команде. Я могу перейти. Дрю тихо хихикнул. — Не могу дождаться, когда скажу Кевину, что ты ему изменяешь. Нил рассмеялся, конечно, Кевин воспримет это именно так. — Это более здоровая любовница, чем водка! — Не думаю, что он согласится, — Дрю подтолкнул его ногой. — От тебя воняет. Ты уже поел? — Не-а, — признался он, не в силах сдержать улыбку, когда Дрю вернулся. — Прими душ, и я угощу тебя обедом.